Первый

Глава 18

Мне удалось быстро сдать все ценные предметы, которые у меня были, а после и закупить все заказанное Грызем. Я спешил, все таки у меня было и свое задание, пусть сейчас там осталось мало опасностей, да и Рейнджер оставался за старшего, но пускать все на самотек не хотелось. Все таки мой статус был еще слишком низок, и даже малейшая неудача могла повлечь за собой серьезные последствия. А потому я не стал болтать не с кем из торговцев, а сразу отправился назад.

Грызь и два его подручных были у ворот, как и обещали, а потому я передал им все обещанные вещи. Грызь внимательно пересчитал все полученное, и передал своим бойцам. Те же, получив ценный груз, бросились бежать к полю, где судя по шуму, началась очередная стычка. Сам же Грызь задержался, хотя было явно видно, что и ему не терпится вернуться на поле.

-Примерно через час, мы соберем еще трофеев кулумов, сможешь повторить закупку?

-Если буду свободен, то смогу.

-Я тогда пришлю бойцов, и с ними список.

-Добро.

Грызь бросился бежать, а я отправился за ним следом, но обычным, прогулочным шагом. Открыв блокнот и калькулятор, я принялся сверять и подсчитывать свои доходы, расходы, ну и конечно же необходимую к уплате сумму налога. С тем я и добрался до своего участка. Ростки уже взошли, земля была щедро полита, и Лу отправил освободившихся игроков к реке, наполнять бочку водой. А сам в одиночестве сторожил поле. Собственно на поле не было никаких мобов, но иногда они появлялись с внешней стороны забора, наносили несколько ударов, пытаясь пробить доски, но не добившись успеха уходили. Я вновь открыл меню состояния забора, и увидел, что такие действия крайне медленно, но верно подтачивают целостность забора, и рано или поздно, кулумам или крысам удастся прорваться внутрь. Со вздохом я сделал пометку о необходимости ремонта забора, наверняка сумма будет небольшой, но это еще один постоянный пункт расходов.

Рейнджер тем временем не терял зря времени, и стрелял из своего лука по таким мобам, но на расстоянии у него не всегда удавалось попасть, да и не каждое попадание было фатальным. Но Лу не особо расстраивался этим, а просто наслаждался процессом. И несколько сфер возле забора, все же говорили о том, что процесс происходил не зря.

-Крысы были?

-Да, вон те две крайние слева.

Я подошел к забору, и подобрал трофеи. И тут же уселся и принялся мастерить мокасины. Все таки их выгоднее продавать, чем просто шкурки. Ко мне подошел Лу.

-Это ты у Домена научился?

-Да, у него.

-Дорого за уроки берет?

-Не особо, при желании можно быстро возместить убытки. Только чувствую, что скоро никто и не глянет на такую обувь, слишком простая будет.

-Ерунда. Пару раз полягут под кулумами, и такое скупят за две цены.

Со стороны Карающих не стихали звуки сражения, кулумы по прежнему наседали, но Карающие держались, и даже понемногу оттесняли кулумов обратно в лес. Участок у них был расчищен примерно на половину.

-Как думаешь, затащат? Или все же сольются?

-Ну если еще пару раз закупятся так же, то вполне смогут.

-И что их дернуло на такую авантюру? Подождали бы пару дней, закупились бы нормально.

-Зависть, ну и жадность. Завидовали они мне, что раньше их, я в Аймир попал, да еще и за их, по их мнению, счет. Ну жалко им было мне всю добычу отдавать, хотя сами на такой договор пошли. А так да, могли бы неделю подождать, попасть в Аймир, а там уже другие расклады были бы. Например магов себе бы получили. Ты общался с Полаком?

-Да, подходил ко мне он, я посмотрел его статы, типичный маг, только вот без заклинаний. Я сказал ему, что после того, как задание выполним, и того, как он выйдет из Карающих, то мы его возьмем. Пока на испытательный срок, в резерв. Как срок пройдет, так рассмотрим на предмет перевода в основу.

-А у нас есть основа?

-Ну вот как Полака переведем, так и будет. Как мы кстати клан то назовем? Нечего нового не придумал?

-Неа, пусть так и будет, “Время Первых”.

-Пафосное.

Пока мы болтали, Лу удалось подстрелить пару крыс, и я изготовил еще пару мокасин. Вернувшиеся с водой игроки, теперь откровенно скучали, и развлекались тем, что наблюдали за очередной атакой кулумов, впрочем Карающие держались. До окончательного созревания зерна оставалось примерно полчаса, как прибежал посланец от Грызя, с ним мы вновь отправились к воротам, где меня уже ожидал ящик с трофеями Карающих. Кроме обычных перьев, я обнаружил и десяток когтей, и пару клювов. Это было уже интересно.

-А это откуда? С какого уровня начинают выпадать? Или умение по добычи нужно?

Игрок лишь пожал плечами, но его надменное лицо явно говорило о том, что он в курсе, просто не желает делится информацией. Ну да ладно, и сам узнаю. В этот раз я не особо спешил, и с каждым торговцем, осторожно поговорил о скидке, делая упор на то, что я как не крути, а уже оптовый и постоянный покупатель. И на мое удивление, мне эту скидку сделали все торговцы, пусть небольшую, где-то в среднем пять процентов, но все равно было приятно. Отдав закупки ожидавшим меня игрокам, я вновь отправился на поле. По дороге меня посетила мысль, что нужно завязывать с этой фермерской деятельностью. Нет, отказываться от постоянного источника прибыли я не собирался, но слишком много отнимали времени все эти посадки и сборы урожая.

И раз у меня теперь есть клан, то нужно эту работу поручить соклановцам, и самым очевидным кандидатом был Рейнджер Лу. Пусть пока заведует, заодно и репутацию поднимет, новобранцев погоняет, а я тем временем смогу заняться более насущными делами. Например начну знакомиться с другими старейшинами. И на счет магии разузнаю. Нужно будет только с Клавиусом вопрос решить, все таки Лу не постоянный работник усадьбы, но я же могу за него поручиться, верно?

На поле тем временем царило оживление, игроки подгоняемые Лу, собирали урожай, и я утвердился в своем решении. Я оглянулся на Карающих, они уже почти закончили расчистку, все таки экипировка играла свою роль. Решив, что мне пока тут делать нечего, я отправился искать Домена. Конечно можно было помочь собирать урожай, но я посчитал, что разговор с Клавиусом более насущная задача, и пока есть время, нужно ее решить. Позже будет много дел, и лучше сберечь лишнее время.

Домен нашелся возле строящегося хлева, усадьба активно расширялась. Это навело меня на мысль, что нужно лучше узнать все местные торговые цепочки. Да и производственные, все таки шкуры с этих свиней, что сейчас тоскливо сидели в загоне, куда-то пойдут. А вот на местных, изделий из кожи я встречал мало. Да и в продаже их мало, да и в цене они выше, хоть и давали неплохой уровень защиты.

Домен раздавал указания, и завидев меня сделал знак рукой, мол подожди немного. Я остался в стороне, и мои мысли по прежнему крутились вокруг производства. Как не крути, но местная экономика ожила с приходом игроков. Потребности теперь будут только расти, а значит, если сейчас начать занимать все производственные цепочки, то в будущем это даст существенную прибыль. Нужно будет дать Лу задание, чтобы он находил игроков, которые согласились бы развиваться именно в направлении ремесленников и прочих.

-Слушаю тебя, Первый? Если ты по поводу урожая, то сегодня прием будет вести мой помощник, я занят на стройке.

-Ну я отчасти по этому вопросу, я хотел бы обсудить дальнейшую работу на поле. У меня все больше и больше дел, которые требуют моего участия, а личный контроль за полем занимает много времени. И я хотел бы переложить это задание на своего помощника, под мою ответственность, разумеется.

-Как его зовут?

-Это Рейнджер Лу. Он уже работал под моим началом.

-Рейнджер Лу показал себя как ответственный работник, думаю подобное возможно.

-Что для этого потребуется? Решение Клавиуса?

-Нет, мы уже с ним обсуждали подобное развитие событий, и приготовили предложение по новому договору.

Через десять минут я уже возвращался на поле, решив свой вопрос с Доменом. Конечно, новый договор значительно снижал прибыль с поля, и уменьшал получаемую репутацию, но освобождал меня от личного участия. В прочем, я понимал, что подобное было неизбежно, и лучше потерять немного сейчас, чем упустить другие шансы, которые могут сулить прибыль.

На поле меня уже дожидался игрок от Карающих. Я бегло оценил обстановку у них, они уже закончили перекапывать поле, и собирались сажать семена. Кулумы хоть и атаковали, но уже слабыми волнами, позволяя игрокам перевести дух.

-Еще трофеи на сдачу?

-Да, и заказ новый, в этот раз только на зелья.

-Ожидай меня у ворот, я сейчас подойду.

Мне нужен был Лу, нужно было договориться с ним о дальнейших действиях, возвращаться на поле я сегодня не собирался. Лу и другие игроки, как раз заканчивали погрузку зерна, и отозвав его в сторону, просветил об изменениях в договоре и его новой роли.

-Будет сделано, хозяин!

-Ну и чудно. Я в Аймир, сдам лут Карающих, закуплюсь для них, а после хочу узнать о магии, да и в целом поболтать, может еще что-то интересное узнаю. Ну а ты, как закончишь тут, отправляйся игроков на завтра собирать.

-Где встретимся?

-Возле портала, Карающим я скажу, что если будут новые заказы, то пусть к тебе идут, ты у них примешь.

-Договорились.

Оставалось лишь решить, к кому обратиться с вопросом о магии. В принципе, все торговцы в городе уже были моими хорошими знакомыми, а потому я не стал далеко ходить, и задал свой вопрос Гургану, когда он отгружал мне зелья здоровья.

-А есть ли в городе маги, уважаемый Гурган? У нас многие хотели бы постичь это искусство.

-Маги? Да откуда же им взяться? Последние маги погибли во времена “Великого исхода”. Оставались еще их ученики, которые не успели право на мантию получить, да и то сгинули, все таки кочевая жизнь таит в себе множество опасностей, а маги, маги хрупкие существа. Мне вот еще свезло застать последнего такого ученика, успел он нас, научить зелья да эликсиры готовить, да и то, это лишь те крохи, то он сам у другого ученика перенял.

-Так что, в городе совсем нет тех, кто с магией знаком?

-Как это нет? Есть. Живет в центре шаман старый, так ведь то не маг.

-Ну а заклинаниями он владеет?

-Ну как заклинаниями, в бубен стучит, духов видит, погоду менять умеет. Ну и силой магической не обделен. Слушай, тут тебе лучше с ним переговорить. Он тебе лучше объяснит. Я ведь алхимик, а у нас все по другому, чем у магов или шаманов, а потому я слабо их кухню знаю.

-Спасибо тебе, Гурган, поговорю с шаманом. А как его звать, где живет? Я понял, что в центре, а что за дом?

-Звать его Мохус, но все шаманом зовут, и ты так зови, не любит он, когда к нему по имени. А дом у него ты сразу увидишь, потому как не в доме он живет, а в юрте, как и положено шаману.

Честно говоря, я вообще не понял, в чем была разница между магами и шаманами. Но углубляться в расспросы и правда не было смысла, проще было у самого шамана узнать. А потому, я забрав зелья, отправился к воротам, сдавать их Карающим. Петляя по улочкам, я внезапно на ткнулся на небольшой лоток, стоявший возле стены. Рядом стоял торговец, и громко расхваливал свой товар. Это был первый лоточник, которого я встретил, а потому я немного задержался, чтобы изучить товары.

Это и впрямь был всякий хлам, старые и потрепанные вещи, уровень прочности был низким, да и характеристики не особо привлекали и я уже хотел пройти мимо, как мне в голову пришла мысль о том, что и этот хлам можно перепродать. Я подошел к торговцу, и поинтересовался ценами. Они и впрямь оказались настолько ничтожными, что их мог позволить купить себе любой игрок, который удосужился бы прибить пару десятков кулумов.

Уточнив у продавца, где его можно будет найти, я договорился о том, что вернусь и выкуплю у него все вещи, которые у него будут. Торговец очевидно посчитал меня сумасшедшим, а потому проводил меня без особого интереса.

Сдав зелья, и предупредив Карающих, чтобы обращались к Лу, если возникнет необходимость в заказе, я отправился на поиски шамана. Найти центр было весьма легко, достаточно было все время идти по тем улицам, что были шире, чем предыдущие. Сам же центр представлял из себя десяток домов, расположенные кольцом, по центру которого находилась небольшая площадь, выложенная бревнами. С краю этой площади и находилась юрта, которую я искал.

Я подошел к юрте, и растерялся. Мне было совершенно не понятно, как вести себя дальше. Сложность состояла в том, роль дверей в юрту выполняли две шкуры, и стучаться в них было совершенно бесполезно, а входить без приглашения мне не хотелось, кто его знает, может это сразу меня пожизненным врагом сделает. Ждать у входа, в надежде, что кто-то выйдет, мне не хотелось, неизвестно ведь, может этот шаман там напился отваров каких, и теперь трое суток будет с духами общаться.

Выручил меня пробегавший мимо мальчишка, который увидев мою задумчивость, указал мне на небольшой колокольчик, который я не заметил под шкурами. И тут же уставился на меня, с требовательным видом. Все верно, любая информация стоит денег. Я подбросил ему медную монетку, а сам аккуратно позвонил в колокольчик. Шкуры распахнулись, и на меня уставился молодой парень, одетый вместо ожидаемых шкур и венков из перьев, в обычную для Аймира одежду из мешковины.

-Ммм, Шаман?

-Нет, я его ученик.

-А где Шаман?

Я ожидал, что парень ответит в том духе, что шаман уволился две недели назад, но он просто отошел в сторону, пропуская меня. Я вошел внутрь, и обнаружил шамана сидящего в подобии кресла, но судить было сложно, из-за обилия наваленного на него количества шкур. Кресло стояло рядом с костром, который располагался по центру юрты. Шаман был весьма старым мужчиной, с огромным загнутым крючком носом, с лысой головой, и покрытыми морщинами лицом. Оглянувшись по сторонам, я увидел множество все тех же шкур, расстеленных повсюду, вдоль стен стояли всевозможные сундуки, и в дальней стороне от входа стоял большой и широкий стол.

Шаман курил трубку, и щедро пускал дым в сторону пламени, те клубки дыма, что долетали до пламени, не поднимались вверх, а оставались внутри огня, приобретая всевозможные формы, и даже пару раз я смог увидеть кулумов. Я громко поздоровался, но шаман по прежнему игнорировал меня, продолжая курить трубку. Не зная, что делать дальше, я продолжил наблюдать за танцующими внутри пламени сгустками дыма.

Так мы и молчали, в какой-то момент мне надоело наблюдать за пламенем, и я перевел взгляд на парня, который присел на шкуры возле стенки. Наши взгляды пересеклись, и он лишь пожал плечами, показывая мне, что и сам не особо понимает, логику происходящего. Шаман тем временем докурил трубку, и протянув руку, поднял с пола бубен, затем ударил в него, и вытянув руку указал на стоящий на столе кувшин. Я внимательно наблюдал за ним, и ожидал, что кувшин сейчас поднимется и полетит к шаману. Но вместо этого со шкур поднялся парень, и своим ходом отправился к кувшину, взял его со стола, а после поднес шаману. Ну и верно, зачем нужен телекинез, когда есть слуги.

-Ты воин, а не маг, и уж точно не шаман. Магии в тебе столь же мало, как и духовной силы. Что тебя привело ко мне? Я не вижу на тебе следов проклятий или дурного навета, а потому мне нечем тебе помочь. Мог бы я конечно наложить на тебя благостных духов, но их нужно накладывать перед битвой, и если ты не собираешься сражаться, то они могут разгневаться на тебя.

И что это все значит? Я было растерялся, но потом сообразил, что шаман “просканировал” мои характеристики, и увидел, что я и впрямь не гожусь в маги.

-Верно, шаман, я не маг, и вовсе не шаман. Но есть у меня один знакомый мне эльф, который имеет все к этому показатели, вот только нет у него нужных умений, да и учителя он найти не может, чтобы научил его. Он бы и сам пришел, да только закрыт для него город.

-Да, старейшины закрыли город для вас, чужаков, но судя по тому, что ты тут стоишь, есть лазейки в их законе.

-Ну не лазейкой я воспользовался, а вполне себе заслужил право быть в Аймире. А вот у эльфа пока нет такой возможности, долгий для него путь будет, если моей дорогой пойдет. Вот я и хотел узнать, есть ли возможность сократить эту дорогу?

Шаман задумался, а затем вновь взял бубен в руки, ударил в него и указал на трубку. Парень вновь поднялся, и отправился забивать ее. Затем, заполнив ее, передал шаману. Шаман взял ее, а затем выставил перед собой указательный палец, который вспыхнул огнем. Шаман прикурил об него трубку, и слегка встряхнув пальцем, потушил его.

-Есть одна возможность, как можно сократить этот путь. Любой будь то маг, либо шаман, должен пройти испытание, подняться на алтарь всех богов, и зачерпнуть оттуда божественного огня. Испытание под силу только тем, кто обладает необходимой магической силой, другого пламя сожжет до тла. Пусть твой эльф поднимется и испытает себя. Если справится, то тогда пусть несет божественное пламя в Аймир, стража его пропустит, а после я посмотрю на него, если он и впрямь достоин, то смогу договориться со старейшинами.