Первый

Глава 13

В Варриме шел дождь. Все небо было затянуто тучами, и особых просветов не намечалось. Это был первый дождь, который я видел в игре. И благодаря этому дождю, я узнал, что в Варриме существует еще один показатель самочувствия персонажа. Стоило мне выйти на улицу, как я тут же промок. Дождь был хоть и не проливной, но достаточно сильный, а уж моя одежда из мешковины влагу впитывала с удовольствием. Тут то и мигнула синяя полосочка, которая известила меня о том, что мой персонаж испытывает легкое охлаждение. И пускай небольшими крохами, но показатель уверенно двигался вниз.

Пришлось делать небольшой экскурс в энциклопедию, чтобы узнать, чем мне может это грозить. Оказалось, что переохлаждение может привести к болезни персонажа, вроде простуды, а сильное и вовсе к смерти. Поначалу я испугался, но стоило мне начать двигаться, как шкала охлаждения пришла в норму. Ну понятно, и в принципе логично.

Карающие были на своем месте, и сегодня их возглавлял сам Грызь, с ними же ожидали меня Рейнджер Лу и Северный Ветер. Пора было приниматься за работу. Учитывая то, что шел дождь, и еще со вчерашнего дня возле поля стояла подвода с водой, я не стал выделять команду водовозов, а разделил команду на две части, две трети под командованием Грызя отправились на зачистку поля, а оставшихся я отправил на склад. Сам же я отправился на кухню, чтобы позавтракать и убедится, что договоренность с поваром в силе.

На кухне я столкнулся с той, уже знакомой мне командой строителей, которые уведомили меня, что их старший отправился в поселок за стройматериалом, а лично им обещана двойная оплата за сегодняшний день. Закончив свои дела на кухне, я отправился на поле. Нужно было предупредить Грызя о том, что сегодня работа несколько усложнится, за счет того, что придется охранять и строителей. Карающие уже взяли периметр под контроль, и теперь откровенно скучали. Грызя я нашел в компании Северного Ветра, ведущими неспешную беседу. Я прервал их, и быстро объяснил Грызю новую задачу. Грызь тут же принялся отдавать команды, перераспределяя бойцов, а я отправился встречать прибывших строителей и стройматериалы. Потребовались игроки для разгрузки, а кулумы словно почуяв, что наступило подходящие время, принялись атаковать. Приходилось постоянно отрываться от разгрузки, помогая отражать атаки, и вновь возвращаться. Строители тем временем наметили себе участки, и принялись устанавливать столбы, которые должны были служить основой для забора.

В это время прибыла группа с семенами и инструментом, но в этот момент пришла такая мощная атака кулумов, что пришлось бросить все, отправив всех на оборону. Сам я тоже не оставался в стороне, и подхватив брошенную лопату, бросился в бой. Благо, но персонажу уже хватало сил, чтобы вес лопаты, не влиял на скорость атаки. Атаку удалось отбить, но это стоило нам десяти улетевших на возрождение бойцов.

Терять время было нельзя, было понятно, что Варрим реагирует на любые попытки изменений, и эта небывалая по силе атака, как раз ответ на попытку застолбить территорию. Поэтому я снял всех игроков с посадки, и отправил их на помощь строителям, и сам при этом не оставаясь в стороне.

Процесс был не сложный, в намеченной точки нужно было выкопать яму, после чего туда приходили двое строителей, устанавливали в яму столб, проверяли, чтобы он стоял ровно, после чего нужно было закапывать яму. После чего, между двумя столбами набивали три длинные доски, и потом на них набивали еще ряд досок. Сам забор был невысокий, но как меня заверил Домен, кулумы не способны взлетать слишком высоко, как и прыгать.

По мере того, как возводился забор, отражать атаки становилось легче. Кулумы уже не могли рассеиваться, и были вынуждены сбиваться в кучу, и пытаться проникнуть на поле, через те места, где еще не были установлены пролеты забора. Мы же встречали их организовано, и нам легко удавалось окружать кулумов, безжалостно истребляя. И хоть атаки шли постоянно, часть игроков бездействовала, и я начал понемногу отправлять игроков на посадку.

Дождь тем временем прекратился, но тучи не думали уходить, так и висели над головой. Тем не менее стало теплее, и семена, посаженные в щедро политую землю всходили в два раза быстрее. Строители заканчивали работу, и тут я позволил себе расслабится. Собственно мне и делать было особо нечего, на переднем крае командовал Грызь, и вмешиваться было глупо. Я бросил свой взгляд, чтобы оценить обстановку, но как и прежде, кулумы не могли пробить нашу защиту. Грызь стоял в центре построения, отдавая приказы, и вновь возле него я заметил Северного Ветра. Похоже эта парочка успела сдружится.

Я оглядел засеянное поле, работы были закончены, и теперь освободившиеся игроки прорывали небольшие канавы, обозначая дорожки. Среди них был и Лу. Работников хватало с избытком, а потому я присел на краю поля, и открыл игровое меню. Мне недавно пришло сообщение о получении четвертого уровня, и нужно было распределить очки. Третий я получил накануне, и в пылу сражения, закинул по два очка в силу и выносливость, и одно в ловкость. Подумав немного, сегодня я поступил так же.

Затем я открыл раздел энциклопедии, и принялся изучать данные, которые получил от чиновника. Чтение было одновременно и скучным, и интересным. Точнее не так, это было крайне интересное чтиво, но написанное предельно скучным казенным языком. Видимо расчет был на крайне дотошных и внимательных игроков, которые сумеют пробраться сквозь юридические дебри. Напрямую, полученные знания нечего не давали, но при грамотном подходе, можно было получить многое. Ну например, игроку можно было получить статус гражданина республики, а это уменьшало размер налога с десяти процентов до пяти. И ведь это только самое поверхностное...

-Мы закончили, Первый. Нужно, чтобы ты осмотрел и принял, а потом подписал акт приемки.

Я закрыл энциклопедию, и поднялся. Вокруг меня стояли строители, во главе со своим бригадиром Грасом. Сначала растерявшись, я не понял, что от меня требуется, но мне на помощь пришел один из строителей, объяснив, что можно вызвать меню любой постройки, в данном случае забора, и оценить состояние постройки, качество и так далее. Конечно, результат осмотра зависит от уровня восприятия, потому, если он низкий, то многие детали пройдут мимо.

Вначале я хотел поискать, у кого среди моей команды уровень восприятия высокий, и поручить ему проверку, но в последний момент передумал. Граса я знал плохо, а потому не мог сказать, насколько ему понравятся мелкие придирки. А портить с ним отношения я не хотел, все таки у меня еще оставались планы о получении строительных навыков. Поэтому я просто открыл меню забора, бегло пробежался по всплывшей информации, а затем закрыл меню. Грас протянул мне листок бумаги и перо смоченное чернилами, от меня требовалась лишь подпись, которую я и поставил.

Строители ушли, и поле погрузилось в скуку. За забором бегали и кричали кулумы, но теперь они могли лишь пытаться перебраться через забор. Иногда им это удавалось, но лишь одиночкам, которых с радостными криками встречали скучающие игроки. Спас нас лишь начавший поспевать урожай, к уборке которого мы и приступили. И вновь мне не было места, а создавать толкучку я не хотел.

Я хотел было вернуться к изучению энциклопедии, но меня отвлек подошедший Домен.

-Я вижу твоя затея вновь удалась.

-Да, мы постарались.

-Это хорошо, с забором будет легче оборонять и растить урожай, а значит в следующий раз, игроков потребуется меньше. Не желаешь ли ты взять новые участки?

Слова Домена подтверждали мои опасения, что теперь, когда оборона налажена, у меня урежут возможное количество участников. В принципе все логично, пусть игроки и работали за репутацию, но и ее не хотели давать незаслуженно. А вот на счет нового участка я крепко задумался, и пришел к решению, что слегка нужно подождать, прежде чем подписываться. Все таки, сегодня, если не произойдет нечего непредвиденного, то я должен получить пропуск в городок. Совершенно неизвестно, какие возможности мне это откроет, а связывать себя дополнительными обязанностями не хотелось.

-Если есть такая возможность, то я хотел бы пока ограничится только этим участком. Захват новых участков вызовет у кулумов большую ярость, а мы, еще слишком слабы. Нужно немного накопить ресурсов.

-Это твое право, Первый. Но тебе следует знать, что есть и другие желающие последовать по твоему пути. Конечно, земли тут хватит на всех, но как ты сказал, что более дальние участки будет труднее покорить, а те, кто пойдет по твоим следам, будут в первую очередь занимать более легкие.

И это было для меня вполне ожидаемо. Конечно же мои успех не прошел мимо глаз остальных игроков, и кто-то из них увидел путь к успеху, и теперь желал повторить. Мне было в принципе не жалко. Земли было и впрямь много, а вот ресурсов не хватало, как и много чего другого. Даже сегодня, когда нас атаковали кулумы, было видно, что простые палки уже не справляются с подросшим уровнем кулумов, нужно было менять оружие. Да и одежда из мешковины, которая и так не защищала ранее, теперь при выросшем уроне со стороны кулумов становилась просто насмешкой. Нужно было срочно менять экипировку, прежде, чем пытаться продолжать экспансию.

-Скажи мне, Домен, на какое количество игроков, я могу рассчитывать завтра.

-Десятерых работников тебе хватит. Остальные договоренности по прежнему в силе, но не стоит удивляться, если награда станет меньше. Цены на зерно постоянно скачут, и после вчерашнего успеха и крупной поставки на рынок, сегодня могут быть заметно ниже.

Ну да, законы рынка никто не отменял. Зерна на рынке стало много, зерно стало дешевле. Местные не успевают съедать, а игроки пока не в состоянии покупать, им и кулумов хватает, как и крыс. Первая телега с зерном отправилась к амбару, следом ушел и Домен. Его сменил Рейнджер Лу, которому я сообщил о том, что завтра мне потребуется всего десять игроков. И если он желает, то я могу его включить в список.

-Как я вижу, массовые сокращения рабочей силы добрались и до нас. Сегодня они увольняют каждого второго, а завтра на наше место поставят роботов. Что же нам остается? Идти по пути луддитов или начинать охотится на крыс, дабы не умереть с голоду?

-Я бы предложил получить высшее образование и влиться в средний класс, но нынче в Варриме с институтами совсем плохо. Но как вариант, можно попробовать начать разводить кулумов.

-В молодости меня пугали тем, что если я не буду учится, то отправлюсь крутить коровам хвосты, но оказались в корне не правы, крутить хвосты я буду кулумам.

-Если ты того хочешь, я могу поспрашивать на счет места на скотном дворе.

-Не стоит трудиться, я с удовольствием покопаю землю.

После я нашел Северного Ветра, но он отказался от моего предложения.

-У меня несколько другие планы на завтрашний день, спасибо тебе за помощь, Первый.

-Хорошо, не теряйся, может еще что-то организуется.

-Постараюсь.

Теперь оставалось сообщить новость о сокращении штатов Грызю, но он на мое удивление, воспринял новость весьма спокойно.

-Девять, так девять. Главное, что репутация растет, а занятие мы всегда найдем. Кстати, если ты не против, то я отправлю часть игроков, тех, кто не занят, обратно домой. От них теперь нет толка, только посевы топчут.

Я согласился, и остаток времени провел читая энциклопедию, интересные все же там были вещи написаны.