Перерождение нового мира

Глава 16

— Так ты приберёг козырь напоследок, вампир? — Произнёс Владыка, поражённый происшедшим. Удар, в который он вложил столько сил, был так просто отбит тем, кого он без труда одолел.

Исчезнув со своего места и приняв истинный облик, Владыка в считанные мгновения оказался перед сияющей фигурой и ударил кулаком, усилив его плотной первомагией. Но Гремиран спокойно остановил его руку, даже не шелохнувшись, и посмотрел в глаза Владыке.

— Не может быть. — Наконец-то понял тот: — Белый Волк?

— Ты проиграл. — Произнёс он.

Фигура даже не шелохнулась, но удар первомагии сбил Владыку словно скоростной поезд бродячего пса, отправив его в стремительный полёт за горизонт. Спустя несколько мгновений раздался взрыв, и вдалеке поднялось облако пыли и пламени.

Владыка уцелел, но следом руки сверкающей подобно солнцу фигуры засверкали молниями, заглушившими всякий свет. Мощные разряды устремились в небо, чтобы через мгновение туда, где находился владыка, ударил разряд метровой толщины. Он грохотал несколько секунд, земля затряслась так, что начала трескаться, а грохот разносился на сотни километров. Но никто из солдат священного Союза не пострадал, поскольку его накрыла защитная магия.

Конец отступления.

Вот и всё.

Разделив разум на две части, я отправил свою иллюзию к тому месту, где ударил Владыку, а сам, стараясь максимально подавить магию, не способную удержаться в слабом теле Гремирана, которое я восстановил в самый последний момент, спустился к скале, где стояли главнокомандующие и Кирва. Хорошо, что я окутал защитой близлежащие земли и разумных, иначе сам бы их и угробил.

— Простите за опоздание. — Произнёс я, опустившись на твёрдую землю. Эх, казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я последний раз стоял на ней. Впрочем, с какой-то стороны так и было.

— Не может быть… Глеб, это ведь ты? — Хрипло спросил Кирва, и его тут же окутала магия, полностью исцелив и наделив силой. Маг поражённо посмотрел на свои слегка помолодевшие руки, а следом на меня.

Улыбнувшись, я подошёл к нему и обнял. Только сейчас я осознал, чего мне не хватало всё это время. Битва с кровавым богом длилась несколько лет в его измерении, и я уже отчаялся успеть вовремя, но оказалось, что на Лайдайе минуло всего лишь час или больше.

— Что же произошло, Валерий Кириллович? — Спросил я, наложив на себя покров из первомагии, благодаря чему больше не светился и выглядел точь-в-точь как перед битвой.

— Ты… — Кирва с трудом мог говорить, а из его глаз потекли слёзы. Кажется, произошло и правда нечто серьёзное: — Когда мы отправили тебя, появились боги. Они сказали, что ты нарушил запрет и разочаровал их, после чего твоё тело обратили в прах.

— Вот почему я не смог вернуться по тому же пути. — Понял я. Значит, это не из-за того, что я стал на порядки сильнее.

— Ворет пытался убить одну из них чёрным клинком, но богиня просто разрубила его. — Продолжал Кирва: — К счастью, старик выжил, хоть и лишился руки. Но неужели у богов может быть такая сила?

— Просто когда моя душа шла через клинок, я поглотил всю его силу. — Пояснил я, изобразив виноватую улыбку: — Простите, это было не по плану, но иначе поступить я не мог. Бога можно одолеть лишь имея силу, не уступающую ему. И когда это полноценное высшее существо, а не зверь вроде Гаррота, приходится исхитряться.

— Чёрт. Ты в своём репертуаре. — Улыбнулся Кирва и засмеялся.

Этим смехом он выплёскивал всю боль утраты и радость, и вместе с мехом из его глаз текли слёзы. Словно ожидая этого, все, кто был рядом, восприняли смех могучего мага как ликование и начали рвать глотки, словно пытаясь оглушить всю армию. Подобно волне, ликование разошлось от солдата к солдату по всей армии, и, казалось, в этом победном крике сам Священный Союз кричал всему миру о своей победе.

А тем временем я подошёл к лежащему Владыке. Он ещё был жив, хотя серьёзно обгорел, а из дыры на груди сочилась магия и жизненная энергия. Подойдя к нему, я посмотрел в лицо некогда злейшего врага, и ощутил, что он смотрит в ответ, пусть и не имеет больше глаз.

— Зачем всё это? — Внезапно раздался его голос, хотя говорить по сути Владыке было нечем: — Ради чего ты сражаешься?

— А разве до сих пор не понятно? — Спросил я: — Ради этого мира.

— Он тебе чужой. — Возразил Владыка: — Точно так же, как и мы, ты вторгся в него и пытаешься стать его повелителем. Зачем?

— Ни ты, ни другие боги так и не смогли этого осознать. — Вздохнул я, присев рядом: — Я сражаюсь, чтобы спасти этот мир. И тех, кто в нём живёт. С того самого дня, как я обрёл силу и власть, я сражался, чтобы подарить всем, кто живёт на Лайдайе, счастливое будущее. Раньше это было лишь эгоистическим желанием, но сейчас, когда мой разум познал то, что обычный смертный познать не способен, я знаю, о чём говорю. Этот мир изменится. Я верну ему силу, которую вы когда-то забрали, и научу смертных жить. Возможно, это лишь мечта просто человека, но я вправду хочу подарить этому миру счастливое будущее.

— Ты на самом деле глупец. — Произнёс Владыка, а его тело всё также оставалось неподвижным: — Счастье, мир, разумные — став с нами на одну ступень, ты должен понять, что это чушь. Будучи человеком, ты не беспокоишься о счастье насекомых, так и став богом, ты перестанешь видеть смысл в существовании смертных.

— Я не стану переубеждать тебя, однако, возможно, я смогу показать тебе, что мои слова не пустой звук. — Произнёс я, положив руку на дымящуюся грудь павшего бога.

— Хорошо. — Произнёс Владыка, и я ощутил, как его жизненная сила и магия перетекают в меня, как было, когда я убил кровавого бога: — Если ты и правда способен сделать то, о чём говоришь, то я увижу это твоими глазами. Но сначала я хочу увидеть смерть богов.

— Об этом и просить не нужно. — Произнёс я, полностью поглотив Владыку.

Его тело рассыпалось прахом, и я направился к своей второй половине. Лучше слиться воедино, чтобы умножить мощь, хотя мне не составит труда управлять остатками силы Владыки и на расстоянии. Но лучше этого не делать.

Слившись воедино с основным телом, я подошёл к краю скалы и взмахнул рукой. Волна магической энергии накрыла выживших и проникла в порталы, исцеляя раненых и наделяя силой остальных. Воины отбрасывали оружие и обнимались друг с другом, невзирая на расу. Даже эльфов все обнимали и благодарили.

Конечно, я специально подавил эмоции ненависти к ним. Обычным смертным будет непросто простить эльфов, но сейчас лучше избежать конфликта. И это принесло свои плоды, солдаты радовались победе, многие скорбели о потере боевых товарищей или же просто сидели, поскольку их месть осуществилась.

— Белый Волк! Белый Волк!! БЕЛЫЙ ВОЛК!!! — Начали скандировать воины.

Они не могли видеть в далёкой сверкающей фигуре никого иного, кроме как Императора Гардариканского, и потому все они точно знали, что именно он спас их жизни и в считанные секунды одолел Владыку преисподней.

— Этот день настал, Валерий Кириллович. — Произнёс я, когда старик, а вместе с ним и главнокомандующие подошли ко мне, представ перед своей армией.

— Ты и правда смог это сделать, Глеб. — Произнёс пожилой маг: — Однако…

— Да. — Молча кивнул я: — И сейчас я отправлю вас и всех солдат прочь из этого места. Одна из них уже ломится через мою защиту, так что лучше поспешить.

— Хорошо. — Кивнул маг: — Но как объяснить всем…

— Не знаю, это сейчас не главное. — Произнёс я: — Объясните всё командирам, как только покинете этот берег. Берегите себя, Валерий Кириллович, ведь у меня для вас есть небольшой подарок.

— Что за подарок? — Спросил Кирва, но через мгновение он, а вместе с ним и вся армия исчезли.

На пустынном берегу остались лишь горы трупов демонов, кровь, оружие и осадные машины. Я телепортировал всех, в чьих жилах не текла кровь демонов, вместе с тем, что они имели при себе. Теперь они смогут не только выжить, но и похоронить тела своих товарищей. Правда, сейчас они все в одном месте близ Карстена, вместе с эльфами, так что, надеюсь, когда моя сила перестанет действовать, остроухих не убьют.

— А вот и первый гость. — Хмыкнув, произнёс я, когда над ухом просвистел клинок.

От удара разошлась волна, расколовшая скалу напополам и заставившая воду в океане почернеть. Следующий удар также ушёл мимо, но в этот раз волна накрыла лес в нескольких километрах от берега.

— Зачем править этим миром десять тысяч лет, если вам на него наплевать? — Спросил я, без особого труда избегая атак богини смерти.

— Жалкий смертный, не смей равняться себя с нами! — Воскликнула богиня то ли от ярости, то ли от страха, и во все стороны разошлась мощная волна энергии смерти.

Накрыв меня, волна пошла дальше, грозя задеть леса и море, отчего неминуемо погибнет очень много живых существ. Поэтому я создал сферу энергии вокруг распространяющейся волны и напитал её магией Жизни.

Первомагия, изменяясь благодаря дару Хранителя, превратилась в чистую силу жизни. Энергия богини, столкнувшись с преградой, просто рассыпалась, не в силах противостоять своей противоположности.

— Хранители отдали мне дар Жизни, ты мне не соперник. — Произнёс я, схватив аватар Денниалы за руку, сжимавшую клинок.

Под моей ладонью кожа богини начала шипеть и зеленеть, но та, окатив меня злобным взглядом, отсекла себе конечность и отлетела назад. Я же, не торопясь, посмотрел на её руку, которая под воздействием ауры Жизни трескалась и преображалась.

— Интересно, может ли смерть стать началом жизни? — Спросил я вслух и бросил руку богини в сторону леса.

Пролетев больше двух километров, рука упала на вытоптанную землю и тут же начала преображаться. Из земли вырвались корни, пронзая её и разрывая, а сама конечность встала вертикально и начала разрастаться. Пальцы удлинились, превратившись в могучие ветки, сама же рука стала стволом, выросшим до тридцатиметровой высоты. Ещё секунда — и дерево зацвело.

— Вы отняли силу у людей и самой Лайдайи, возомнив себя богами. — Произнёс я, повернувшись к раненой богине: — Я же верну всё на свои места.

— Даже если ты одолеешь мой аватар, моя основная сила останется и преумножится, когда другие начнут очищение. — Пафосно произнесла богиня, и я ощутил, как её тело покидает сила.

Кажется, она решила отступить. Разумно. Хотя нет, лучше бы она сбежала в другой момент, когда меня бы кто-нибудь отвлёк.

Сконцентрировав немного магии в ладони, я отправил её к практически опустевшему аватару. Вспышка света, и испепелённое тело падает вниз, лишившись всяких остатков магии смерти, а энергия богини устремилась к её обители. Вот только и моя магия идёт следом.

Всё-таки не стоит надеяться так просто сбежать от человека, поглотившего магию двух богов и бессчётного количества душ. Хорошо, с одной разобрались, осталось ещё десять. Нужно изгнать их из этого мира, пока они не начали выполнять свои обещания, и уже потом только покончить с ними.

Как же не хватает Гремирана. Будь он здесь, я бы уже наверняка получил отчёт о всех возможных странностях, связанных с поведение жрецов или проявлением божественной силы. Впрочем, даже без него я кое на что способен.

«Хранители. Вы слышите меня?» — Спросил я так громко, как мог.

Откликнулось сразу несколько тысяч созданий, на мой зов отозвались даже те, кто находился в драконьих горах на крайнем западе континента. Удивительно, насколько сильнее я стал. Вот только даже я не могу одновременно ответить каждому из них.

«С вами говорит Глеб Белый Волк, как вы уже поняли. Владыка демонов мёртв, как и кровавый бог орков, однако боги собираются уничтожить этот мир. Прошу вас немедленно сообщить мне, если вы заметите проявления их силы или же их аватаров» — Произнеся это, я создал семь копий и, наделив их необходимым минимумом силы, отправил во всей уголки континента.

Даже находясь здесь, на северном побережье графств зверолюдов, я могу ощутить потоки магии вплоть до гномьего королевства, но этого мало. Поэтому каждая моя копия, неся в себе частицу божественной силы, подобно сети радиотелескопов накроет весь континент и поможет мне понять, откуда нанесут удар.

А теперь нужно закончить начатое. Ощутив свою магию, отправленную вслед за силой Денниалы, я невольно присвистнул. Она находилась на одной из лун. Далеко же богиня спряталась, впрочем, чертоги кровавого бога тоже находятся очень далеко, правда, мне сложно сказать, где именно. Возможно, это один из планов Лайдайи.

В любом случае, мне же легче. Связавшись со своей частицей магии, достигшей спутника, я направил туда ещё больше энергии и создал портал, через мгновение оказавшись в космосе. Холод, вакуум, солнечная радиация — всё это разом обрушилось на меня, благо, мне без труда удавалось сопротивляться этому.

Так, и где же наша дорогая богиня смерти спряталась? Посмотрим.

Мягко опустившись на поверхность спутника, я невольно оценил ослабшую гравитацию. Может, построить здесь что-нибудь в будущем? А что, в моём родном мире космический туризм ещё только в планах, а тут у целой Лайдайи есть уникальная возможность в виде бога-императора. Ладно, это всё потом.

Оглянувшись, я заметил неподалёку склон, спускавшийся к просторной равнине. Подойдя ближе, я понял, что это не просто равнина. Это кратер, окружённый мощным магическим куполом. Подобная же стена была в мире кровавого бога, так что за её прочность можно не беспокоиться. И как тогда быть?

С кровавым богом оказалось всё просто — в артефакте использовалась кровь Гремирана, как существа, питающегося энергией этого божества, и потому у них была пряма связь, идущая сквозь стену. Здесь же никаких уязвимостей не видно.

— Печально. — Вздохнул я и ударил.

Волна прошлась по куполу, слегка прогнув его и сделав на секунду видимым. Повторив атаку, я смог на секунду увидеть мир за куполом, но подробностей не разглядел. Нужно использовать магию Жизни, но здесь, не мёртвом куске камня, летающем в космосе, о жизни нет и речи. Теперь понятно, почему Денниала выбрала это место.

Вот только отсутствие жизни на спутнике её не спасёт. Ведь со мной вполне живое тело Гремирана, которое очень успешно поддаётся моему воздействию.

Окутав руку своего друга магией Жизни, я заставил её вращаться, сужаясь к концу, отчего она стала похожа на бур. Сконцентрировав энергию, я ударил по куполу, усиливая напор и продираясь в чертоги богини смерти. С той стороны ощущалось немалое встречное давление, но чтобы справиться с поступательным и вращательным воздействием этого оказалось мало.

Прорвав купол, я тут же телепортировался внутрь, и дыра мгновенно затянулась, хотя защита мира смерти значительно ослабла после моего не очень вежливого вторжения.

Мир впечатлял. Если кровавый бог использовал всё пространство, чтобы заполнить его кровью и душами, то здесь было нечто совершенно иное. Огромный многоступенчатый город, покрывший всю площадь кратера, и в самом центре возвышается замок. Орды мертвецов слонялись по улочкам и строением, занимаясь наверняка очень важным делом.

— Ты действительно настолько глуп? Думаешь, в моих владениях у тебе есть хотя бы шанс? — Раздался громогласный голос богини, от которого все мертвецы упали на землю, застонав, и тогда я увидел слабые потоки энергии, исходившие от них по направлению к замку.

— Вы, боги, хуже паразитов. — Произнёс я не менее громко, взлетая и проносясь над домами по направлению к цитадели Денниалы: — Смертные проводят обряды, дабы души их близких обрели покой в лоне богов, а вы обрекаете их на вечное рабство после смерти. Кто вы после этого?

— Жалкому смертному не дано судить нас. — Вновь раздался голос богини, и тысячи, нет, сотни тысяч мертвецов со всех сторон рванули на меня.

— Из-за вас Лайдайя так ослабла. — Произнёс я, замерев на месте на большой высоте и позволив мертвецам строить из своих тел гору, дабы добраться до меня: — С каждой отнятой душой планета теряет силу, жизнь. Знаешь, я многое узнал, поглотив того бога, и понял одну важную вещь — вы все стремитесь к тому, чтобы превратить Лайдайю в безжизненный камень. После этого вы бы просто отправились покорять другие миры, как однажды пришли сюда, я прав?

— Абсолютно. — Раздался вдруг голос позади, и меня накрыла волна чистой энергии.

Выставив руку, я легко остановил удар, а вот мертвецам повезло меньше. Будучи бессмертными, но жутко ослабленными, они разлетелись во все стороны с громкими стонами. Подавив желание помочь несчастным, ибо не время, я посмотрел на новую гостью в царстве смерти.

— Давно не виделись. — Произнёс я, посмотрев на богиню мудрости.

— Как ты выжил? — Скупо спросила она, не прекращая меня атаковать.

Зачем так бездарно тратить энергию? Она же видит, что мне не составляет труда сдерживать её натиск. Или же она ждёт чего-то?

Словно подтверждая мою догадку, мне в спину ударил ещё один поток магии, и теперь мне стало не до шуток. Натиск двух богинь, одна из которых к тому же в собственных чертогах, это достаточно сильно. И пусть я до сих пор могу передвигаться и управлять магией, ждать подкрепления в лице других девяти богов нельзя.

Собрав магию жизни клинообразной стеной по направлению к Денниале и чистую магию против богини мудрости, я на секунду выбрался из-под их влияния и смог телепортироваться в сторону, благо, успел распространить частицы своей магии вокруг.

Оказавшись вне поля зрения обеих, я решил первоначально избавиться от главной угрозы.

— Простите меня. — Произнёс я, обращаясь к пленённым душам, и призвал дар Земли.

Здесь нет ничего, кроме безжизненного камня. Ни воздуха, ни воды, ни даже огня здесь нет, поэтому остаётся лишь одна стихия. Ударив руками по земле, я отправил мощнейший поток магии земли в сторону замка Денниалы.

Из земли тут же начали вырываться многометровые колья, разрушавшие строения и давившие души тысячами. Те хоть и были бессмертными, но от их воплей боли стало не по себе, однако я не отвлекался. Денниала начала бить кольям навстречу, легко срезая их, однако моя магия находилась глубоко под землёй, напитав породу на десятки метров вглубь, так что всё это было бесполезно.

Наконец, магия достигла замка богини. Затишье на мгновение, и тут же из земли вырвался огромный каменный кол, разнёсший строение в пыль и ударивший в потолок чертог. Перестав распространяться вверх, магия, которую я обильно вложил в этот удар, начала заполнять пространство вокруг.

Гигантский кол подобно стволу Великого Древа ощетинился каменными ветвями, заполнившими пространство на сотни метров вокруг. Подобно когтям хищника, шипы впивались в пространство, но внезапно словно наткнулись на прочный панцирь. Раздался взрыв, разнёсший каменную клетку и половину гигантского шипа, и я увидел Денниалу.

Объятая волнами энергии смерти, она разносила пространство, не жалея своих владений. Души попадали под удар и даже не могли кричать, теряя все силы, здания тысячами превращались в пыль, а на земле появлялись глубокие шрамы от хаотичных ударов.

— Хватит буйствовать. — Произнёс я, телепортировавшись ближе к богине и накрыв её куполом первомагии.

Из земли вырвался каменный столб, поглотивший сферу с буйствующей богиней внутри, следом слой за слоем её накрывала порода, пока богиня не оказалась в многометровой клетке из сжатой до невероятной плотности породы. Земля дрожала и трескалась под яростными ударами Денниалы, но даже ей вырваться из подобного капкана не так-то просто.

— Остановись, ты не понимаешь, что творишь! — Появилась рядом богиня мудрости, но я тут же отбросил её в сторону, не дав помешать созданию заклинания.

В моей руке, разрастаясь, появлялось длинное копьё из чистой магии Жизни, которую я буквально вырывал из своего тела. Прости, Гремиран, но ты единственный источник этой силы, а если творить Жизнь из чистой первомагии, то она будет слабее. Мне же нужна максимальная сила.

— Ты призвала меня в этот мир, чтобы я остановил Владыку, хотя вы сами могли это сделать. — Начал говорить я, пока творил заклинание: — Зная, на что я способен, ты всё равно так поступила. И даже когда я убил Гаррота, что не вязалось с вашими планами, ты всё равно оставила всё как есть. Тогда скажи мне, богиня мудрости, для чего именно ты призвала меня в этот мир?

— Ты никогда не поймёшь. — Раздался её голос, и богиня выбралась из каменного завала, куда я её отправил мощным ударом: — Ты лишь жалкий смертный, цепляющийся за низшую форму существования и не понимающий, что нужно стремиться дальше! Поглощая энергию целых миров, мы переходим на новую ступень…

— Заткнись и ответь на мой вопрос. — Перебил её я: — Ваше стремление к силе и власти мне побоку, ты этим занимаешься не одну тысячу лет. Меня интересует, что конкретно ты хотела от меня? Говори.

Мощным импульсом я сковал богиню клеткой из каменных шипов, сдавив её тело. Да, она легко может вырваться, но и я могу ударить сильнее, что она прекрасно понимает. И раз она говорит со мной вместо сражения, значит, тянет время. Так что, возможно, имеет смысл этим воспользоваться, вот только закончу кое-что.

— Прощай, богиня смерти. Ты станешь четвёртой. — Произнёс я и за секунду до того, как богиня Смерти вырвалась из каменной клетки, я ударил.

Копьё из магии Жизни, растянувшееся на многие сотни метров, тончайшие у основания и невероятно широкое на конце, оно сорвалось с моей руки и, сверкая зеленоватым светом, пронзило каменную клетку.

Не теряя времени, я телепортировался к пронзённой насквозь богине, истекавшей своей жизненной энергией из раны. Копьё застряло в ней и теперь укорачивалось, а магия, не развеявшаяся после удара, мягко обволакивало тело уродливой богини. Перед тем, как её полностью окутала моя сила жизни, она посмотрела на меня.

В этом взгляде читалось признание поражения.

— Чем ты пытаешься стать? — раздался вновь голос богини мудрости, оказавшейся напротив меня.

— Ты не успела. — Хмыкнул я, догадавшись, что она сама хотела поглотить энергию Денниалы, но я сделал это раньше: — Итак, ты не ответила на мой вопрос. И советую тебе сделать это поскорее, поскольку отныне эти чертоги мои, и тебе отсюда не вырваться.

— Ты одолел нас, но остальные в разы сильнее и сомнут тебя без усилий. — Попыталась запугать меня богиня, но я резонно заметил, обратившись к воспоминаниям Денниалы:

— Вы, боги, жаждете смерти друг друга, дабы возвыситься за счёт силы павших, поэтому сомневаюсь, что остальные так рьяно будут тебя спасать. Скорее, они воспользуются шансом и убьют тебя. — И, подойдя к богине мудрости, я обнял её за талию и прижал к себе. Та пыталась вырваться, но это оказалось бесполезно.

Есть лишь один способ узнать наверняка, что именно замышляла богиня. Поэтому я, без труда удерживая её, обратился к распространённой вокруг энергии Смерти, которую преобразовывать в обычную магию было бы слишком сложно, и создал из неё гигантского белого волка.

— Я сторонник символизма, так что, надеюсь, ты разделишь честь быть съеденной легендарным воплощением символа человека, которого сама же и призвала. — Произнёс я и подлетел вверх.

Богиня пыталась вырваться, отчаянно борясь за свою жизнь, однако это было бесполезно. Будучи символом мудрости, она оказалась слишком слабой, чтобы сопротивляться объединённой силе трёх богов. Можно даже сказать четырёх, ведь сила, поглощённая из чёрного клинка, превзошла даже мощь кровавого бога.

Беззвучно зарычав из-за отсутствия воздуха, волк прыгнул на нас и поглотил. Нас обоих пронзили клыки могучего воплощения, но если мне они не причиняли никакого вреда, то богине не повезло. Убедившись, что больше она не вырвется, я прошёл сквозь волка и посмотрел, как тот продолжает терзать умирающее божество.

Странно это. На моих глазах гибнет та, из-за кого я попал в этот мир и стал тем, кто я есть. Благодаря ней я обрёл друзей и семью, но из-за неё же я лишился многого. Взглянув на прекрасный зеленовато-голубой шар, покрытый разводами облаков, я вздохнул и произнёс:

— Это мир молод и прекрасен, и его ждёт светлое будущее. Благодаря тебе. — Я посмотрел на волка, полностью сожравшего богиню, и вздохнул: — Спасибо тебе за то, что привела меня сюда, и прощай.

Волк схлопнулся в сферу энергии смерти, внутри которой плескалась сила богини мудрости. Поглотив её, я замер, переваривая информацию.

— Вот значит как. — Произнёс я, посмотрев на Лайдайю, повернувшуюся ко мне как раз моим знакомым континентом: — Так вот что такое дар Великого Древа. Кто бы мог подумать, что под самым носом у смертных обитает столько могущественное существо. Думаю, как только я покончу с богами, то обязательно поговорю с ним. Нужно вернуть гармонию в этот мир.

Стоило мне вновь ступить всей тяжестью на мягкую землю Лайдайи, как в мыслях тут же раздались крики Хранителей о помощи. Не медля, я мгновенно телепортировался туда, куда указывали голоса, и застал страшную картину.

Это был Карстен. Столица Гардарики и город, в окрестности которого я отправил армию Священного Союза. И сейчас здесь словно открылись врата в преисподнюю. Город пылал и взрывался, крики людей утопали в грохоте рушащихся домов и рёве пламени, в небе вились драконы, словно сражаясь с чем-то, и один за другим они падали на землю.

Рядом же с городом в поле кипела яростная битва. Остатки войск Священного Союза отступали под натиском странных трёхметровых существ, сверкавших металлическими телами в свете пылающего города. И посреди всего этого ужаса ходили девять фигур, аура которых искажала само пространство и раздавливала людей.

В груди закипела ярость. Концентрируя гигантский объём магии, я накрыл им город и окрестности, словно волной. Дар Огня полностью поглотил пламя, дар Земли остановил разрушения, дар Воздуха помог унести людей и тела погибших подальше. А существ, нагло убивавших моих верных товарищей, я просто раздавил и разорвал в клочья.

— Боги! — Мой громогласный голос разнёсся на десятки километров вокруг, и я смотрел сверху на замерших высших существ, которые словно и ждали меня: — Вы нарушили мир и напали на беззащитных смертных, которые всю свою жизнь верили в вас и молились, отдавая души! Вы, жалкие ничтожества, не заслуживаете больше права зваться богами!

«Глеб, это ты?» — Раздался в голове голос Кирвы.

«Да, Валерий Кириллович» — Ответил я: — «Какого чёрта тут происходит?»

«После того, как нас перенесло сюда, явились боги. Они сказали, что мы отступники, потому что поддерживали тебя, и поэтому они очистят нас» — Голос бедного мага был слабым, но сейчас он, кажется, приободрился. Моё появление тут кстати.

— Вот ты и явился, человек. — Раздался знакомый надменный голос, и я увидел орка в сверкающих доспехах. Того самого, чей шлем я расколол благодаря помощи Хранителей и северного бога: — Мы уж думали, ты сбежал, осознав всю тяжесть своего проступка.

— Уж извините, что заставил ждать. — Ответил я, убедившись, что все девять аватаров висят в воздухе рядом со мной: — Два ваших товарища слишком долго сопротивлялись, так что пришлось за ними немного побегать.

Больше слов не понадобилось. Орк атаковал первым, обрушив на меня сверкающий меч, который я остановил руками. Аватар не сравнится с силой пяти богов в одном лице.

Не став церемониться, я схватил всех девятерых сжатым воздухом и окутал их пеленой из первомагии. Не зная, какая стихия кому подчиняется, я призвал на помощь всю доступную себе силу, и девять аватаров зависли, не в силах разорвать кокон из нескольких типов магии.

И тут мне в голову пришла идея. Сейчас именно тот момент, когда люди могут окончательно отречься от богов, а меня наоборот, полюбить. Возможно, это несколько тщеславно, но я хочу, чтобы они перестали бояться верить в меня. Многие потеряли близких, когда боги устроили резню, и уж точно тысячи пали духом, когда после тяжелейшей битвы их обвинили в победе и начали убивать.

Девять богов прячутся в сокрытых чертогах, но я найду их и уничтожу. Одного за другим. И пока людским сердцам нужно что-то, во что можно верить.

Подняв всех девятерых богов в воздух, я напитал окутывающие их коконы силой так, чтобы их свечение увидели все, после чего стал сгущать тучи над городом, призвав силу воды и концентрируя свою любимую стихию молнии.

Даже Владыке потребовалось очень много времени, чтобы полностью явиться в этот мир, а уж богам, немногим от него отличающимся, совершить это за считанные часы, прошедшие с момента моего возвращения, и подавно. Да, в своих чертогах они сильны и, если способны так же легко приходить друг другу в обитель, как богиня мудрости пришла к Денниале, то битва будет тяжёлой. Но я одержу верх. Я обязан победить.

— Я, Император Гардариканский Глеб Белый Волк, пришёл в этот мир, чтобы спасти его от катастрофы, и прямо сейчас я сделаю это! Слушайте меня, все разумные жители Лайдайи! Я объявляю всех до единого богов предателями и убийцами, которые собирались уничтожить своих же верных последователей ради жажды силы! Все эти годы вы поддерживали меня и давали мне сил сражаться, и в этот тяжёлый для вас час я отплачу вам! И так пусть же этот Белый Волк станет вестником перерождения мира! И да начнётся с этого дня история Нового Мира!

Закончив говорить, я сконцентрировал поистине огромный объём магии, объединив стихии в одно целое и накрыв оболочкой из электричества, принявшей облик гигантского волка. Зарычав громом, он словно оттолкнулся от облаков, проглотив всех девятерых богов и ударив в землю.

Магия подобно гигантскому цунами разошлась вокруг. Дома и улицы восстанавливались, монстры, призванные аватарами богов, обращались в прах, из развалин поднимались тела погибших, раны на которых мгновенно затягивались.

Радуясь, что прошло совсем немного времени, я смог вернуть души в тела. На глазах отчаявшихся людей их родные и близкие открывали глаза, зовя своих родных, павшие войны поднимались и, оглядываясь, спрашивали, где враг. Все поистине впали в ступор, видя, как на их глазах пылающий город буквально возрождается из пепла, а люди, погибшие самыми разными смертями, встают, как не в чём ни бывало.

Наконец, они осознали. Крики радости, плач, победные кличи — всё это слилось в один общий гул. Среди общего шума модно было услышать, как люди восхваляют Белого Волка, проклинают богов, чей храм, к слову, полностью обратился в пыль. Людям этого должно быть достаточно, чтобы полностью разочароваться в вере и осознать, что на самом деле важно.

Улыбка не сползала с моего лица. Наконец-то настал день, когда мир может вздохнуть с облегчением. Больше не нужно воевать, не нужно бояться. Зло окончательно повержено, а добро восторжествовало. Да, ради этого мгновения было пролито слишком много крови, но мы наконец-то это сделали. Кирва, мы спасли этот мир.

Словно вспомнив о важном деле, я сконцентрировался и покинул тело Гремирана. Удерживая свою душу на расстоянии, я активировал божественное исцеление, и моё тело в считанные мгновения восстановилось. Вселившись в него, я вздохнул своей грудью и посмотрел на безмятежное лицо Гремирана.

— Пора просыпаться, друг. Тебя ждут. — Прошептал я, касаясь его и возвращая душу друга, которое попало в ставшие моими чертоги кровавого бога, обратно в этот мир.

Вместе с этим я вернул в мир души и его родни, которая лишилась жизни после смерти своего божества. Не став слишком много думать, я призвал их всех в Карстен. Гремиран же открыл глаза.

— Что это… — Он оглянулся вокруг, пытаясь понять, что происходит, и после увидел меня: — Ваше Величество? Почему вы здесь? Разве вы не…

— Всё кончено, друг. — Я не мог прекратить улыбаться, тем более, что после таких больших растрат магии я вновь чувствовал себя обычным человеком: — Мы победили.

— Что? Неужели?! — Он тут же начал озабоченно оглядываться вокруг, словно и не был мёртв всё это время, и только сейчас задал вполне уместный вопрос: — Эм… Ваше Величество, а почему мы в воздухе над Карстеном?

— Тебе об этом потом расскажут, а пока давай насладимся победой. Война окончена! — Воскликнул я на радостях, и как-то упустил, что мы уже почти спустились вниз, оказавшись всего в нескольких метрах над наполненной людьми городской площадью.

Снова улыбнувшись, я положил руку на плечо Гремирана и телепортировал его вниз, где уже стояли вампиры. Хотя, можно ли их считать таковыми? Ведь после смерти кровавого бога все его проклятья потеряли силу, и теперь это лишь обычные смертные. Возможно, так даже и лучше для них самих.

Люди ликовали. После моих слов они всё ещё были в шоке, но теперь, осознав, что всё позади, они услышали от меня заветные слова. Война окончена. То, ради чего я столько лет сражался, проливал кровь, терял близких и друзей, наконец-то позади.

Когда я спустился на твёрдую брусчатку, вокруг меня осталось небольшое пустое пространство. Обычные граждане всё-таки не решались подойти слишком близко, ведь они всё ещё не понимали, как ко мне относиться. Но вскоре из толпы ко мне вышли старые знакомые.

— Глеб! — Воскликнул Кирва.

— Это было восхитительно! — Поддержал его помолодевший Ворет, который тоже попал под лечебную волну.

— Ваше Величество, вы спасли всех нас. — Произнёс герд Тилинский и опустился на колено.

Вслед за ним это повторили старейшины, Кирва и Ворет, а затем, демонстрируя заразность дурного примера, на колено встали все, кто был вокруг. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь ударом очередного колена о землю, чьим-то плачем или радостным смехом. Но всё это было неправильно.

— Встаньте все. — Произнёс я, и мой мягкий голос прокатился по всему городу: — С этих пор вам незачем преклонять колено. Вы бились на поле боя, вы ковали оружие и броню, вы пахали землю и кормили народ, вы ждали своих сыновей, отцов и мужей с войны или же шли за ними следом. Именно ваша сила и стойкость позволила нам преодолеть это страшное время и именно она позволит нам жить дальше, создать такой мир, в котором подобного ужаса больше не случится. Это я тот, кто обязан вам этой победой.