Перекресток судьбы 2. Маг. Книга первая

Глава 13

— … в сторонке встаньте.

— Нам лагерь начинать разворачивать? — задаёт вопрос Тото. — Или нам просто тут, в сторонке постоять, тебя подождать? Может, всё-таки я с тобой?

— Я оруженосец, я пойду. — вставляет свои «пять копеек» Митя, в нашу начинающуюся опять, вернее продолжающуюся последние два часа перебранку с его дедом.

— Ты-то куда лезешь? Вояка-бояка? — срывается на внуке дед.

— Так! Всё! Успокоились все. — хлопаю ладонью я себя по коленке.

Всё же в седле сижу, потому и проще так к себе привлечь их внимание, и попробовать на корню прекратить зарождающуюся свару. Очередную в свару.

— Вы разворачиваете телегу и находитесь в готовности рвануть обратно. Возможно, что и без меня. — командую я — Я же, иду один. Не вернусь к вечеру… то всё… уезжаете, и без вариантов. Прямиком до стражников гоните, они тут недалече должны стоять. Расстояние, час езды, а может и больше. Вряд ли они рискнут сами, ближе к месту возможной встрече с монстром, подойти. Ворона своего, я с вами оставляю. Митяй, присмотришь за моей лошадкой. Обиходь. Час, а то и больше у вас на это есть.

— А как же ты… — в изумлении, на меня смотрит Тото.

— Пешочком дед, пешочком. Дойду. Потому и говорю… время до вечера. — отвечаю я.

— А, если ранят тебя? Ты будешь живой, но без помощи загнёшься ведь, а рядом-то и никого? — задаёт вопрос неуёмный Митька. — И помочь некому будет.

— Если я буду раненым, а рядом тварь, то, в любом случае, не выжить ни мне, ни помощнику моему, в твоём лице. На себя же намекаешь? — отвечаю я своему оруженосцу. — Но за порыв твой душевный мне помочь, спасибо. Я оценил. Неожиданно. А теперь всё. Не мешайте, мне ещё к этому турпоходу приготовится надо.

— К чему? — удивлено посматривают на меня два близких родственников. Жаль только, что не моих…

— Не берите в голову. Всё, встаём на привал. Если всё пройдёт для нас удачно, то и на ночь вставать надо. — говорю я.

— Тогда, давай ещё шагов с сотню проедем. — предлагает дед — Там дальше полянка есть, и дерево большое ветвистое на ней растёт. Но на удивление, полянка кустарниками не заросла, хотя из-под корней дерева ключ бьёт. Вода в нём очень вкусная и холодная. И всякой мошкары почти нет. Но место непростое… караванщики не рискуют там вставать на привал. Воды наберут и бегом оттуда.

— С чего бы? — удивляюсь я — И зачем нам тогда там вставать на ночлег, если люди, вон, умные и вовсе там на несколько минут лишь останавливаются. — пришла моя очередь удивляться.

Ехидная ухмылка на лице Тото.

— Так-то другие. Я же, когда свои телеги до Левиндейла водил, всегда тут, то на дневной привал останавливался, то и вовсе, ночевал. И ничего! А другие… так просто предрассудки. Если уж мухи в район того дерева боятся подлетать, то уж людям и вовсе там долго находится не стоит. Предрассудки говорю же… — отвечает дедок-возничий.

— Веди, Сусанин — вздыхаю я. А сам к Искину обращаюсь… — Ничего необычного не чувствуешь⁇

— Пока нет. А вот с караваном, когда шли, было ощущение того, что нас боялись. — отвечает он.

— С чего бы? — удивляюсь я.

— Да, думаю, какую-то запрещёнку тот торговец вёз. А вы, вернее ты, как прикрытием были, пока вы по землям славного города Левиндейла ехали. Кто в своём уме рискнёт останавливать караван и тем более учинять допрос-проверку и шмон, когда его сопровождает воин в «Форме» гвардейца его величества? Ведь помнишь, ты остановился чтобы переодеться, да тут же появилась эта слащавая рожа караванщика и просил он, так унизительно, чтобы ты продолжал ехать в новой форме. Мол, все люди каравана под впечатлением и хотят продлить это очарования, нахождение рядом со столичным гвардейцем самого короля. — напоминает Боря.

— Ну, было такое. — киваю я, припоминая что-то подобное.

— Вот я тогда и почувствовал фальшь в его голосе, хотя он тебя самого неменьше возможных местных сыскарей, боялся. — говорит Искин.

— А чего мне не сказал? — спрашиваю я его.

— А зачем? Угрозы с его стороны тебе не было. А, что боится? Так ты сам-то со стороны вас видел? Ты в форме гвардии короля и Митяй твой в форме стражника. Кто там будет разбираться, что он просто твой оруженосец? По росту он, вполне себе, молодой стражник при гвардейце. А, кто он оруженосец или, полноценный военный… кто разберёт-то? Потому и говорю, что и неудивительно, что караванщик от страха, глядя на вас, едва ли не кипятком ссался… — рассуждает Боря — Что с собой брать будешь? Ведь, возможен бой.

— Мы вышли в нём победителем, причём, тогда, когда вообще только в себя пришли в этом мире. — говорю я — А теперь мы, «Ого»!!! подготовленные. Набор рун в готовности. Щит магический имеется. А раз в тот раз нас тварь в камень почему-то не смогла превратить, то думаю, что и сейчас ей это сделать не удастся. А там, посмотрим. Или новую тушу получится добыть или, просто шугануть зубастика, да так, чтобы она сюда и дорогу забыла.

— Было бы неплохо. — бормочет Боря.

Минут десять на сборы. Ещё пять минут чтобы собраться с мыслями, сидя на телеге и молча, ни на что не отвлекаясь, настроиться на бой.

Выход. Перед этим последний инструктаж моих напарников…

— … сюда тварь вряд ли наведается. Если что, ей и меня на ужин хватит. Так что, как говорил, до вечера ждёте. Не вернусь, снимаетесь и в сторону Левиндейла едете. Там, по дороге, с их стражниками столкнётесь. Доложите… что всё, что я мог, я сделал. Дальше, сами пускай разбираются. Ну, всё! Пожелайте мне удачи в бою…

Дед Тото подошёл вплотную и приобнял меня за плечи.

— На моей памяти, василисков вообще в наших краях не добывали. Не рассматривали их никогда, как объект охоты. — говорит он — Ты же первый, считай, кто эту зелёную тварь добыл. Почему бы и не повторить? Но я верю, что ещё мы увидимся. Главное, в глаза твари не смори. Что хочешь делай, но не смотри. В этом её оружие! Через мозг человека он проникает в его тело и делает потом с ним, что захочет. Обычно превращает в статую. Ждём. Возвращайся…

Ну, как тут после такого напутствия, думать о своей гибели? Да и Боря поддерживает…

По дороге метров пятьсот прошёл. Виляет дорога. Вокруг лес… птички поют. Какая-то живность по кустам шуршит. Мирная идиллия…

— … подходим к месту встречи. — докладывает Искин — Кстати… есть контакт! Словно, что-то разумное рядом.

— Разумное? С каких это пор, ты стал это ощущать вокруг нас? — делаю я большие глаза от удивления.

Хочется на ком-то сорвать свою злость. А злюсь я оттого, что боюсь. Реально боюсь…

— С тех пор, как мы остались одни. И не говорю я, что разумного человека чувствую. В городе это делать сложно, слишком много разумных объектов вокруг находится. А вот тут, в лесу, когда живых рядом хватает, но вот, кто мыслить умеет как человек, никого рядом, тогда я и ловлю думы разумного о нас с тобой. Направленные на нас его мысли. Явно, подружка твоего погибшего визави поблизости. Готовься. И шит активируй. Мало ли, как ваша встреча начнётся, вдруг с ходу нападёт. Тогда и времени не будет на то, чтобы руны активировать. — советует Боря. — О! А вот, похоже, и объект нашей лесной прогулки. Прям, как истукан стоит у дороги, голову только в твою строну повернула. Красиво смотрится, необычно. Но какая грация у этой туши! Серьёзный противник. И к бою готова. Но, что-то в её поведении ещё есть такое, необычное.

Я и сам уже заметил, выйдя на ровный, прямой участок дороги, который тянется метров так в двести-триста вперёд, без всяких поворотов. Вот, в шагах с сотню от нас эта статуя и стоит.

Вроде, только голова её в мою сторону повёрнута была, а тут уже всем корпусом развернулась. Быстро-то как двигается, или я, просто, пропустил момент, когда она двигаться начала.

Опасный противник.

— Пыталась на тебя гипнозом воздействовать. — докладывает мне Боря — Блокировал, хотя и не полностью, потому и не заметили мы с тобой, как она к нам всем телом своим изящным, развернулась. Но я теперь понимаю примерно, с чем мы тут столкнуться можем. Потому, наготове. Что делаем? — уточняет у меня Искин.

— Продолжаем в её направлении двигаться. Нам сократить расстояние до неё надо, чтобы более эффективно применять руны. — отвечаю я. — Если до боя, конечно. дойдёт. Но пока она, вроде как, агрессии не проявляет в нашу строну. Не считая, воздействия гипнозом.

— Да гипноз, это, как прощупывание нас, как её противника. — отвечает Боря — Но ты прав, пока она активных враждебных действий не предпринимает. И ещё… она словно мысленно до нас с тобой достучаться пытается. Попробую настроиться на неё. Может пойму, чего она до нас донести хочет. Не спеша к ней двигайся. Дай время мне настроиться на волну её мыслеречи. Чувствую, она нам что-то сказать хочет…

И через шагов десять слышу в голову чьё-то непонятное бормотание.

А вот потом…

— Зачем… зачем ты его убил?

Я даже опешил, мгновенно остановившись.

— Так я не нападал. — принялся я почему-то оправдываться.

Уж больно в этом голосе было много укора.

А я уже к Искину обращаюсь.

— Это что было?

— Транслирую её мысли, направленные на тебя. — говорит он. — Она телепат. Сильный телепат. И чувствует, когда её пытаются надуть. Даже не пытайся говорить неправду. — советует он — Искренность сейчас, наше главное оружие. Отвечай, что чувствуешь. Она все твои мысли, через твой мозг, воспринимает, как свои. Попробую вспомнить, воссоздать тот момент, когда мы очнулись в этом мире… и как пасть её напарника тебе голову пыталась отделить от твоего тела. Пускай почувствует тот наш ужас, что мы сами испытали в тот момент. Думаю, её продерёт, нами испытанная жуть, до самых костей.

— Давай… — соглашаюсь я с задумкой Бори.

Воспоминания нахлынули, как холодный душ. Даже тело встряхнулось, от вновь пережитого ужаса.

— Есть! — восклицает Искин — Во, как её колбасит от, нами испытываемых эмоций. Пошло дело. Всю агрессию у неё в душе, как рукой сняло. Плачет… она реально плачет.

Через мгновение и я ощутил ею испытываемые эмоции. Не хотел бы я оказаться на её месте. Ком отчаяния окатил меня. В душе стало пакостно. Чувство обиды нарастало…

— Отключаюсь от неё. Телепат она сильный, но и переживания у неё, которыми она сама себя окатывает, очень опасные для нас. Она вывезет, привыкшая к своей особенности, а вот мы с тобой, вряд ли. И накрыть так нас может, что отключит сознание, и не выкарабкаемся тогда. Подходи ближе. — командует он — Если, что не так пойдёт, будет шанс покончить с ней одним ударом, даже без применения магии. Но вот мне лично, не хочется её убивать. Она ведь, реально полу разумная, и сама добрая внутри. А её нападение это… ну, не знаю, ей как будто от тебя что-то нужно.

Так и оказалось на самом деле.

Ещё минут десять она ностальгировала по погибшему другу сердца, но вот постепенно успокаивалась. Я же, стоял от неё в двух шагах и занимался тем, что внимательно рассматривал свою противницу.

Высокая. Хвостатая, грациозная. Фон магической силы от неё шёл большой. Мордочка вытянутая, зубастая. Глаза большие, впалые, добрые. Необычное сочетание Сострадание в них и решимость. Ручки верхние коротковаты. А вот задние лапы — сильные, мощные, и с когтями с мой большой палец. Как кенгуру — больше ничего, глядя на неё, на ум мне не приходит. Ну или, на худой конец, динозавр Рекс… в миниатюре. Мелковатый чуток…

— Я понимаю тебя. У вас не было времени понять друг друга. А ведь мы не враги. — приходит от неё послание.

Киваю…

— Ну-да, но не я же на него напал. — говорю я.

— Ты не помнишь ведь, как вы столкнулись? — задаёт она вопрос.

Мотаю головой.

— Нет. — честно отвечаю я.

— Потому не можешь утверждать, что сам против него агрессию не проявил. — делает она логичный вывод.

Морщусь. А ведь реально так и могло быть на самом деле.

Но отвечаю обтекаемо…

— Возможно и так всё было.

Она тяжко своей пастью зубастой со вздохом клацает.

— Всё возможно. А потому… никто не виноват. Ты защищался и он, возможно, тоже. Что ж, у меня к тебе, тогда, претензий нет. Ты специально не хотел его смерти. Не охотился за ним. Но мне нужна от тебя помощь.

— От меня? — искренне удивляюсь я. — Как я какую-то помощь оказать тебе могу? — не понимаю я.

— Погибая от твоих рук, мой друг оставил послание для меня. Вернее, для наших с ним совместных, ещё нерождённых мной, детей. Послание в тебя. В твоей жизненной структуре. Чтобы воспользоваться ею, мне нужно до тебя прикоснуться, до твоего лица. Я обещаю, что не причиню тебе никакого вреда. Даже наоборот. Награжу. Ведь ты сам ничего в себе постороннего не чувствуешь? — задаёт она вопрос.

Прислушиваюсь к себе, а сам ещё и с Искиным совещаюсь.

— Что за дела? — спрашиваю я Борю.

— А я почём знаю? — отбрехивается Искин — Реально, не чувствую ничего. Тем более, нет ничего постороннего ни в магической, ни в энергетической структуре твоего тела. Но и эта тварюшка не врёт. Сам же чествуешь её эмоции. А я говорил, что ей от тебя что-то нужно… очень нужно. Чего бы не помочь, тем более тут про подарок, как я понял, что-то говорилось. Нужно соглашаться, я так думаю. Щит магический на себе держи. Хуже, уж точно, не будет. И с эфеса меча руку не снимай. Жаль, «Ускорением» мы не можем воспользоваться. Руну такую мы так и не нанесли. А заклинание, ты сам вряд ли потянешь. Хотя…

— Рисковать не будем. — говорю я уверено. — Да и… не чувствую я от неё никакой опасности, или скрытой агрессии и какой-нибудь другой угрозы. Рискуем?

— А почему бы и нет? Кто не рискует… — умничает Боря.

— Того раньше времени, в ящик не кладут… — кривлюсь я. — Дай ей знать, что мы соглашаемся. Я к ней пока вплотную подойду.

— Сделаем… — отвечает мой помощник.

И вот стою я напротив василиска. Моё лицо почти в притык к зубастой пасти этой лесной твари. Страшно до жути. Впрочем, и мой визави на счёт меня испытывает схожие чувства. Она тоже до дрожи в коленках почему-то боится меня.

— Почему боится? — ухмыляется Боря — А сам не догадываешься?

— Из-за гибели её суженного? — делаю предположения я.

— Ага! Василиски, по праву, считаются одними из опаснейших и сильнейших местных тварей, что населяют и леса в этих краях, болота и горы даже. Сильнее их только дракоши и виверы. И то, это ещё надо посмотреть. Дракоши небольшие тут по размерам. И сильны, когда нападают, падая с небес. Совсем, как на земле мелкие охотники крылатые. Но, если их приземлить, то они, уж точно, для василиска не противник. — рассказывает Искин — Такая же ситуация и с виверами. Но те, хоть толпой, обычно, нападают. Но и тут не факт, что василиск отступит. По одиночке он, этих «недо птиц» перебьёт или в камень превратит. А, если василисков больше одного в одном месте окажется, то всё… всем крылатым охотникам капец будет. Впрочем, и людей это тоже касается. Два василиска, на рубеже, и не один отряд рыцарей не пройдёт. Только остаётся ждать, когда эти твари сами освободят дорогу. Но нас такой вариант не устраивает. Нам нужны гарантии, что эта красавица тут, в этих местах рядом с трактом, больше никогда не появится. Вот только вопрос, как нам этого добиться? Но думаю, придётся договариваться. Ты ей помогаешь, она берёт на себя определённые обязательства. И, как я понял, она своё слово крепко умеет держать. Это же не человек… вот кто любит словами кидаться. Тут же, всё очень серьёзно…

Получилось, в итоге, всё почти так, как и предполагал Искин…

Василиса мне по моей щеке аккуратно очень и нежно, своей передней лапкой провела, не сильно выпуская при этом свои коготки. Но что, есть, то есть — поцарапала она мне немного кожу на щеке. Ей, оказывается, капля моей крови нужна была…

А потом от неё пришли и объяснения, и извинениями за свои действия…

— … погибая, мой Аанэ, оставил на тебе часть своей силы. Но не для тебя, а для своих детей. Теперь они полноценными родятся, получив отцову силу в полном объёме. — скалится она мне в лицо.

Но мне, уже почему-то, совсем не страшно.

— Но и всю его силу я не могу с тебя снять, причём большую часть. — продолжает свои объяснения зелёная красавица — Ведь он отдал всего себя в этом послании, использовав тебя, как передатчик последней своей воли. Свою часть, что смогла, то я забрала, воспользовавшись для этого каплей твоей крови. Это было необходимо, не обижайся. Но в месте с этим, я активировала, заставила подчиниться твоей крови и основные остатки его силы. Ты поймёшь сам, как она в тебе будет действовать. И не волнуйся, не ты первый, не ты последний… многие из ваших получили когда-то такие возможности, но не все сумели ими правильно воспользоваться. Но я уверена, у тебя всё получится. У тебя есть, что мне сказать? — спрашивает она меня.

Киваю. Хотя не уверен, что она как-то поймёт этот знак. Своей головой она почти не двигает. Застыла на месте передо мной, как изваяние.

— Пообещай мне, что больше не ты, не твои дети в будущем, не появитесь тут, рядом с этой дорогой. — прошу я её.

— Это так важно для тебя? — спрашивает она.

— Да! — отвечаю я — И, для меня это очень важно, и для тебя, тоже. Не подвергай себя ненужной опасности, со стороны моих соплеменников.

— Я их не боюсь. Тебя же среди них не будет? — задаёт она вопрос.

— Пока нет… — отвечаю я честно.

— Вот! Но раз для тебя это важно, то хорошо… я уйду выше в горы. Там тоже есть на кого поохотиться. Да и детям моим будет там вольготней. И последнее. Я взяла твою кровь, ты мне её дал добровольно. Теперь между нами установилась связь. Если ты сможешь полностью овладеть силами моего погибшего друга, то мы сможем с тобой друг друга чувствовать на больших расстояниях. И, если понадобится вдруг, то позвать на помощь. Сможешь… приди. Я так же тебе это обещаю. Смогу, приду. Не быстро, но приду… И береги себя. Теперь мы с тобой на всю жизнь повязаны. А такие как я очень долго живут. Очень. Да и ты сам непрост. И ещё… последнее. Это теперь касается и моих детей. Прочувствуют они тебя где-то рядом, то воспримут, как друга и родственника. Помни об этом…