Перекресток судьбы 2. Маг. Книга первая

Глава 11

— … а чего это нас, как-то уж резко так, домой отправляют?

Поздно вечером сидим у меня в номере. Поздний ужин. Обсуждаем наши планы на завтрашний день. Девочки нам ужин приготовили. Обслужили, как официантки и вот теперь дали нам время обсудить свои дела. У меня сегодня прощальная ночь любви.

А пока дела… служебные дела…

— Я слышал, купчины в город вернулись. Дорога перекрыта. — говорит дед Тото.

Его внучёк рядом с нами зас толом сидит, угощения уничтожает, со всей пролетарской ненавистью…

— Это как? — делаю вид, что удивлён я.

Что-то подобное мы с Борей и ожидали…

— Василиск опять объявился. Вроде, наши прорвались, а вот караван, который шёл с ними, разъединился. Первая часть прошла с нашим десятком во главе, а вот вторая, они медленно шли… развернулись и в обратный путь побежали. Но все целы, что хорошо. Местные стражники готовятся выйти на разблокирование дороги. Вот только, чего нас вперёд себя гонят? Может, пошлём? — предлагает, умудрённый опытом, дедок.

Делаю вид, что задумался, а сам с Искиным советуюсь.

— А ведь, это мысль. — смеётся Боря. — Тем более каравана до нашего города нет. Так, попутный. Но получается, мы только полпути с ними пройдём, а вот потом уже сами. Хитро местные командиры решили сделать. Чужими руками свои проблемы решить хотят.

— А, когда Тото сказал, что стражники выходят? — уточняю я у него.

— Вроде, как послезавтра. — напоминает Искин.

— А мы, значит, завтра. — думаю я.

А, ведь, реально! И чего нам спешить? Завтра с утра так караванщику, с кем мы идти должны и скажу, пускай передаёт дружку нашего десятника, что мы пока остаёмся в городе… решаю я.

Но… приходит другая мысль. Ведь десятник разрешал развести местных на бабки! А почему, бы и нет…

— Сейчас до Кутича схожу. Наверняка он ещё у себя в конторе. Всё же отряд собирает. Обрадую, его… — говорю я вслух. — Пока, все в готовности на выход, на завтра. Но я попробую этот выезд задержать, хотя бы ещё на сутки. С теми же стражниками пойдём, если чё. Ждите, я скоро…

Интермедия

Так всё хорошо шло. И василиска тушу продать получилось очень удачно. Все расходы, в разы восполнить удалось. И население города стражников на руках носит. И деньги дарят на содержание стражи. Город процветает. Находится он на пересечении торговых дорог. В этом краю проходит основной тракт, ведущий в сторону гор. Все караваны торговцев через него идут.

А тут…

Василиск очередной… И, что с ним делать, непонятно. Бидли успел улизнуть. И ведь прорвался, гадёныш, как то. Хотя, со слов очевидцев, что в город вернулись, ясно стало, что за их отрядом, зубастая зелёная тварь рванула. А вот, догнала или нет, никто не знает. Считают все, что прорвались стражники Норала. А, как было на самом деле было, одним богам известно. Не проверить. И связью не воспользуешься, не та причина. Слишком дорого обходится, каждое слово в пространство запускать. Мэр на это, уж точно, не пойдёт.

Бидли, гадёныш, на деньги развёл. Специалиста своего по василискам оставил. А вот, как того заставить, этого специалиста, пойти на василиска, ещё та задача. Но и рисковать своими бойцами, кто для зелёной твари на один зуб, тоже нельзя. Бессмысленно. Все же, полягут или в каменные статуи превратятся.

Вот, подстроили… отправили распоряжение парню Бидли, что выезжать пора. Да и товар уже в их телегу, в полном объёме, загружен. Всё готово. Вот только каравана-то до их города нет. Кто ж сейчас поедет…

И приказать парню, кто может? Да никто! Он, в праве и мэра нашего послать, с таким распоряжением.

Ох, дела…

— Кутя, к тебе человек. Пропустить? — раздался голос со стороны дежурки.

Дозорный бдит. Ведь вечер, почти ночь на улице. Положено военный объект охранять.

Но посетитель? Кого это принесло ещё?

Упс… Ведь, только о нём думал…

— Ты чего тут, солдат? — делает строгое лицо каптёр.

— Да вот, пришёл сказать, что никуда мы завтра не поедем. И вообще не поедем, пока дорога не будет открыта. — с порога заявляет этот, молодой, самоуверенный шкет, в солдатской старой форме стражников его родного города.

Вот именно этого, он Кутич, и боялся…

— Тебе был приказ, меня слушаться. — строго говорит он.

— Что-то я такого не очень припоминаю. — с усмешкой на лице, говорит парень. — Ну, я пошёл, пожалуй. И удачи в бою…

— Стой! — Орёт каптёр. — Зайди поговорим. И дверь прикрой. Сколько?

Чего уж тут, правильного из себя строить. Парень ведь в курсе всего расклада. А деньги? Да чего там, они, то приходят, то уходят, главное, чтобы этот поток никак не прекращался. Вот и нужно сделать так, чтобы и сейчас он не прекратился.

Парнишка умный, всё сразу понял.

— В идеале, сто восемьдесят золотом. — огорошивает его своим ответом, наглый стражник — Но можно обойтись и ста пятьюдесятью.

— Обоснуй? — всё же сдерживается от ора и ругательств, опытный торговец в душе, а так… военный интендант города.

— Всем причастным по тридцать. Мне, моему оруженосцу… и такой у меня имеется. — считает парень. И ведь, на удивление, очень хорошо считает. Образованный. — Тот, чья телега… ему тоже нужно заплатить. Моё непосредственное начальство. Ну, а, если приплюсовать сюда и средства на поддержку моего десятка, то все сто восемьдесят и получится.

— Я уже сотню твоему сержанту отдал. — делает попытку перевести денежные претензии к командиру его десятка, каптёр.

Пожимает плечами молодой стражник.

— Не в курсе. Первый раз слышу. — отвечает он — Вот за форму спасибо большое и за лошадей тоже.

Кутич не сводит своего взгляда с руки парня. Волосы распустил он, как продажная девка. Не по уставу… но он сейчас не на службе, потому допустимо. А вот на руке у него перстень «земляных». А это много каптёру говорит — одарённый парень… если и вовсе не маг. И, это многое меняет.

— Не хочешь остаться в нашем городе, так же, в страже? — неожиданно задаёт он вопрос парню.

И ведь, видно, что угадал он с предложением. Явно, парня в его городе никто не ждёт. По лицу стражника видно, что идёт у него в душе внутренняя борьба.

— Мы своих не сдаём, и не бросаем. И полк не меняем. Как и десяток. Тем более такая форма теперь у нас. И тоже, вашими стараниями, господин капрал. — видно, что через силу отвечает парень. — Не будь формы… то скорее да, чем нет. Делайте официальный запрос в управление стражей в столицу, если вам я реально нужен, и это не сиюминутное ваше предложение. Мне у вас, очень понравилось, и знакомых много стало. Тем более, школа Магии Земли в нашем городе есть, а она для меня теперь очень много значит. Будет официальный приказ о переводе и сдачи формы… то я готов к переводу. А так, самостоятельно… нет. Уж, простите. Вы сами стражник, и должны меня понять

Кутич прикусил губу. А вот, если бы он был на месте парня и поступило такое предложение… долго бы он сомневался? Да, явно не очень. А этот… кремень. Уважуха! А потому, нужно соглашаться…

— Деньги будут. — говорит он — Сойдёмся на ста пятидесяти. Но оформлю всё, как на сто восемьдесят. Тридцатка мне. Идёт?

Тот, спокойно кивает головой. Умный парень.

— Тогда, как поступим? — задаёт вопрос каптёр.

Уж, чего-чего, а в битве с василиском, он уж точно ничего не понимает.

Парень задумался на мгновение…

— Да, как вы и планировали. — отвечает в итоге он — Завтра с утра выхожу в путь с караваном, что идёт до Мерца. Дойду потом до места, где обитает этот василиск. Возможно, что телегу, немного не доходя это этого места оставлю, чтобы всеми не рисковать. Решаю вопрос с василиском. Вы присылаете… скажем на следующее утро разведчиков. Они проверяют, как мы там себя чувствуем. Мы сами возвращаться обратно не будем. Ну, а там либо трупы наши забираете, либо василиска, если, конечно, по-другому вопрос решить не получится.

— Как? — уточняет каптёр.

— Не знаю пока, но только положительно. — спокойно говорит парень — А вот, дальше, как быть?

— А дальше, вы возвращаетесь с нами обратно — уверенно говорит Кутич. — Здесь, в городе, всем рассказываете, как вас спасли наши бойцы. Вы так рады… так рады. Твои ребята на тебе… объяснишь, как им себя вести. Думаю… за те деньги, что мы платим, им это несложно будет сделать.

Кивает парень, соглашаясь с доводами каптёра.

— Всё будет, как надо. Но вот, по деньгам… — говорит он.

— Что по деньгам? — делает большие глаза его собеседник.

— Вечером деньги, утром дело. — говорит парень, интересно и точно, охарактеризовывая возникшую проблему.

— А, можно, вначале дело? — делает последнюю попытку Кутич.

— Можно! — кивает радостно, улыбающемуся каптёру, парень — Но деньги, вперёд.

Уныло смотрит на стражника опытный вояка. Не получилось и это не очень хорошо…

— Тогда, не полностью всю сумму. — оставляет за собой последнее слово, бывалый финансист.

Но на этот раз парень спокойно соглашается.

— Девяносто сейчас, шестьдесят, когда домой, уже насовсем, поедем — говорит он.

— По рукам. Жди здесь. Сейчас всё будет. Охрану, чтобы тебя с деньгами до твоей таверны доставили, я тебе обеспечу… — улыбается, в принципе, довольный переговорами, Кутич.

Что деньги? Он знает, как их запас восполнить, а то и приумножить. Главное, чтобы народ, жители города, продолжали всё также относиться к своим, непобедимым стражникам…

— Я так и не понял, где меня обхитрили. С чего он таким довольным, за золотом убежал? — спрашиваю я Борю.

— Да вот, я тоже удивлён сильно. Ожидал, что споры, крики будут, обвинения. А тут… тишина. — отвечает задумчиво Искин. — Я за ним прошёлся. У него тут место есть, охраняемое, где он своё золото хранит. Вернее, как понял, запасы общие отряда, городской стражи. К слову, он всю сумму забрал… все сто восемьдесят золотых. Вопрос… он нам их отдаст потом?

— Шестьдесят, как и договаривались. — говорю я — А капитану своему доложит, о полной, нами затребованной, сумме. Но стражники все испуганными выглядят. Я чувствую это. Видел, когда сюда шёл. Не горят они желанием с тварью леса биться, причём насмерть. Командование, думаю, ещё и со своих бойцов деньги стрясёт, что все живы, в итоге, окажутся. Но, это их дела. — говорю я.

— И, что теперь? — уточняет у меня Боря.

— А, что теперь? — хмыкаю я — Пойду, обрадую Тото и его внука, о том, что один богатым становится, по местным меркам, своей семьи денежные вопросы закрывает и, что второй, мне в оруженосцы идёт.

— Может, тогда теперь к «земляным» поедем? — предлагает Боря. — Нам ведь, кто-то что-то, для твоего оруженосца, обещал.

— Нет. Зачем? — отвечаю я ему — Просто, записку через трактирщика или, через настоятельницу Клирку передам, чтобы готовили всё обещанное, для моего оруженосца. И лошадок, в том числе. Я его за язык не тянул.

— Ты и так многое, сверх того, что мы собирались ему давать, установил. — говорит Искин.

— Но он же честно сказал, что его ждёт, когда он к своему руководству поедет с известием, что его главный помощник трагически погиб. И с большой долей вероятности у него случится поединок, с одним чинушей в их среде, магом, причём. — напоминаю я Искину о том, о чём мы с самим Клирком говорили — И, если поединка на клинках Клирк сам не очень-то опасается, то вот, как мага, он, своего противника, сильно побаивается. А тут, мы с тобой, ему про руны «Щита» намекнули, когда мастер мне татуировки делал.

— Ты сам же количество устанавливаемых себе рун увеличил. — смеётся Боря.

— Да, что я там увеличил-то? — хмыкаю я. — Просто, решил «Медлительность» добавить. Всё же это боевое ослабление противника. Мало ли мне на клинках с кем-то схлестнуться придётся, кто намного опытнее и сильнее меня? И магией, прямого воздействия, нельзя будет воспользоваться. А «Медлительность», кто заметит? А тут у нас, хоть какой-то шанс, уцелеть в поединке будет. Всё же, я сейчас ещё очень далёк от звания «Мастера меча». И щит от магии… «Универсальный», для себя установил, кроме того, что планировали.

— В итоге, и ему его активировал… — хмыкает Боря.

— Обидно то, что он им лучше меня воспользовался. — кривлюсь я — Силён он, как маг. Не зря занимает должность настоятеля школы магии. Вот, пускай, он им и остаётся. Знакомый и нам должный сильный маг, уж точно в будущем нам не помешает, тем более настоятель школы магии.

— А чего, просто щит от Земли не установил ему? — уточняет Искин.

— Так, он же в своём рассказе говорил, что его возможный противник и плетения других школ магии, как-то использует. — напоминаю я — Вот и дали мы ему с тобой, тоже шанс выжить в возможном поединке, против сильного противника.

— Только за это плетение, в виде руны, он нам по гроб жизни обязан. И он, это понимает. И ведь, обещал потом все свои долги перед нами закрыть. — говорит Боря.

Киваю, а сам думаю… Боря и так мои мысли как на открытой ладони, читает.

Ну, так-то да. Клирк и так все свои обещания перед нами выполнил. Оружие — два комплекта. Одно своё, лично все эти дни с помощниками своими, ковал, что пойдёт нам под вооружение всадника. Копьё, для стражника, носимое. Кинжал, меч. Всё из комплекта всадника.

Затем меч и кинжал их легенды отдал, как обещал. Не пожадничал. Но состарили их… как эфесы, так и ножны с рукоятями. И не отличить их теперь от оружия, что носят большинство стражников.

Из защитного — щит лёгкий, очень прочный. Полный комплект кожаных доспехов. Отдельно металлические… стальные — тут и кольчуга, опять же производства самого настоятеля, и панцирь, шлем, и защита рук и ног.

Даже слишком всего много оказалось. Ведь, решил я вначале не ждать, когда Клирк сам нам всё, в наш город переправит, когда есть такая отличная возможность, без чужих взглядов, всё это богатство в одной телеге, с официальным грузом перевезти.

А потом я подумал и решил, только кольчугу с собой взять. Под в старую форму она, уж очень хорошо подошла. А под кольчугу, лёгкое бельё надену, которое мне настоятельница прикупила. Всё остальное настоятель пообещал потом, в течении месяца, на моё имя в наш город переправить. Пошлёт посыльных от школы, лично для меня с посылками.

Меч и кинжал, беру легенды. Остальное тоже привезут. Щит не беру, как и копья. Кроме своего, которое под копьё стражника, мне сделал лично, Клирк. Не буду, ни от кого в десятке, пока отличаться.

Да и столько вещей, куда мне? Где держать? Дома, у старика Тото? Вариант, конечно, но не хочется стеснять его. Там, в его доме, и так места почти нет. Столько народу там живёт.

— А потому, стоит подумать на счёт жилья. И мы с тобой этот вопрос уже обсуждали. — напоминает Искин — Хотя, если тебя на лето засунут охранять в предгорьях домину мэра… то стоит ли дёргаться?

— А я думаю, что стоит. — говорю я. — Придёт осень… вернёмся… а у нас уже есть, куда свои кости кинуть. Единственно, что меня волнует… а Бидли даст нам на это время, чтобы жильё найти.

— Можно, поручить этот вопрос, своему оруженосцу. — предлагает Боря — И дед Тото, ему в этом поможет. Главное, чтобы жилище было такое, где конюшня имеется в наличии. Ну, и ценник естественно божеский, а не конский… — смеётся мой помощник. — Так, Кутич возвращается, золотишко нам несёт. — говорит он — На улице, нас парочка стражников ждёт, кто в свободной вахте отдыхает. С нас пиво им за помощь, и охрану. Ну, каптёр сейчас сам, всё расскажет. Всё. Готовься, деньги считать. Так-то я видел, как он требуемую сумму отсчитывал. Но сам же понимаешь, что в этом деле мелочей нет… деньги счёт любят…

— Нас, вообще-то, ждут… — напоминаю я Боре.

Намекая на то, что у меня сегодня прощальная ночь любви. Причём, настоятельница будет одна. Просто любовью заниматься будем, а не детей строгать…

— Ничего, подождёт…