Пепел на ветру

Глава 11

Да, моя временная обитель была… так себе. Не лучшее из тех мест, где мне доводилось отдыхать от странствий, но и далеко не самое худшее. Расположенная на втором этаже двенадцатиэтажки, однокомнатная и несколько запыленная.

Искренне порадовало, что этаж именно второй, а не из особо высоких… С верхних уровней в случае каких-либо серьезных осложнений удрать не в пример сложнее было бы. Тут же при самом паршивом раскладе можно и через окно выбраться. Второй этаж — это не высота для грамотного прыжка. Плевать, что под окнами не земля, а растрескавшийся асфальт. Ну а для мало-мальски приличного отдыха квартирка была оборудована вполне достойно по современным меркам. Шкаф, письменный стол, кровать, пара кресел. Вот ковер на полу отсутствовал, что было не самым лучшим вариантом. Ходить же босиком по голому полу… Ищите кого-либо иного, а я это на дух не переношу.

Кстати, теперь понятно стало и присутствие Алины. Без нее было бы крайне затруднительно без шума проникнуть внутрь через пост охраны. Дохленький довольно пост, всего один человек, к тому же вроде бы не вооруженный ничем огнестрельным. Вахтер, проще говоря… Но и подобный персонаж способен устроить мелкую неприятность. Так что присутствие девушки оказалось как раз в тему, он только получил подтверждение относительно того, что я являюсь гостем Алекса-трактирщика, и сразу же выдал ключ от квартиры.

Вот и она… Распростерлась на кровати в весьма откровенной позе, чуть ли не прямым текстом намекающая относительно радостей общения с прекрасным полом. Понимаю, весьма даже приветствую, но чуть позже. Для начала же кое-что сделаем.

— Лови, красотка!

На покрывало тяжело рухнуло чуть меньше килограмма вороненого металла. Ну да, именно столько весит пистолет вместе с обоймой. Естественно, бросил их я по отдельности, дабы исключить малейшую, исключительно гипотетическую вероятность. Цена подарка по местным меркам существенная, да и по не совсем местным далека от скромности. Однако, жмотистость при таких делах никогда полезной не бывает, если только не требуется срочным образом осадить зарвавшегося информатора.

Поначалу раздался испуганный вскрик. Однако, уже через пару секунд девица, даром что не блещущая интеллектом, быстро сориентировалась в стоимости подношения и проворно засуетилась, переправляя презент в сумочку небольших габаритов.

Женские сумочки вообще явление для меня крайне загадочное… Больше всего они напоминают окошко в пропасть, до того большое количество вещей помещается во внешне маленький объем. Ключи, мобильный телефон, целый набор косметики, презервативы, леденцы или конфеты… Думаете все? Ха, как бы не так! Пара книжечек в мягкой обложке, распухшая от излишне большого количества записей записная книжка, элегантный шарфик и множество других вещей, как довольно обычных, так и совершенно непредсказуемых. У каждой девушки разный ассортимент, зато его необъятный перечень вводит в состояние легкого шока.

— Ну что, поговорим?

— Конечно, котик… Что скажешь, я от тебя просто таю.

— Вот таять не стоит, ты же не ледяная скульптура. Растаешь и… что хорошего получится? — слегка усмехнулся я. — Лучше пока о деле. Знаю, что ты тут еще со времен до изменения мира обитаешь. А как насчет сведений о тех, кто тут тогда жил?

На хорошеньком личике Алины начали проявляться признаки усиленной работы мысли. Понимаю, дело не столь привычное, но положение обязывало. Ясно ведь, что ценные подарки за просто так не перепадают. Если клиента не слишком сильно интересуют дела постельные (не на вершине пирамиды по крайней мере), то ничего не поделать, приходится отрабатывать и более экзотическим для сего фигуристого создания способом. Сидит, скрестив ноги, все на той же постели, но теперь в ее позе нет почти ничего от нарочитого эротизма… От нарочитого, уважаемые мои! Причем выглядеть стала более привлекательно, чем раньше. Но скажи ей об этом — не поверит. Еще сочтет, чего доброго, что я над ней издеваюсь особо изощренным образом.

— Я не всех помню, — надула она губки, — Честно-честно… Только девочек, если красивые, и мальчиков, если нравились.

— А мне от тебя большего и не требуется, предсказуемая ты моя. Помнишь ты одну девушку по имени Лора, она тут на десятом этаже обитала, примерно в такой же квартирке? Не слишком высокая, стройная, волосы золотистые…

— Лорка? Помню я, помню. Ой, ты не поверишь, я такое расскажу… — прорвался ни с того ни с сего инстинкт неодолимого сплетничества. — Та-акая раньше краля была! Всех мужиков в округе заворожила. И ведь ничего такого в ней нет, а все равно.

— Что "все равно"? — спросил я, хотя великолепно все знал. Слова получились слишком уж эмоциональными для меня, но Алина и этого не заметила.

— Бегали все за ней, вот что! А перед этим, ну, когда все это непонятное было… Тогда она с одним своим ухажером расплевалась и к другому, который раньше был, обратно прибежала. Потом еще мне за бутылочкой ликера жаловалась…

Душу чуть ли не выворачивало наизнанку. Выслушивать откровения этой полушлюшки было весьма неприятно. Не из-за какой-либо антипатии к ней, вовсе нет. Но все то же погружение в минувшее, которое при возвращении в это место начало грызть с новой силой.

— …жаловалась на него, что он ее любит, но она хочет свободной быть. Ну, то есть трахаться не только с ним, но и под настроение с другими. Потом еще что-то про жесткость. Кого-то он там чуть не прибил или что-то еще.

Все наизнанку и через промежуточную инстанцию. Я всего лишь обещал отвернуть кое-кому голову, если будет хамить и называть ее шлюхой. Даже осуществить не успел, как тот, теряя штаны, унесся впереди собственного визга.

— Ладно, симпатичная, хватит лирики. Ничего необычного я в этом не замечаю.

— А, что? Да нет, потом-то с ней что стало! Вся такая из себя раньше была фифа, а теперь тихая-я… Как по голове стукнутая. Ее нынешний тоже как в воду или куда еще опущенный. Не, они в новом мире не вписались, что хочешь говори, а нет…

Обухом топора по голове. И калейдоскоп красок перед глазами для полной красоты безумной картины… То есть получается, что ОНА до сих пор здесь обитать изволит? Вот так шуточка, ну и сюрпризец по мою душу. Неужели длительные поиски увенчались успехом в самый неожиданный момент. Тогда, когда я и надеяться-то по сути перестал.

— Где она сейчас?

— Ну и с тех пор… Что ты сказал? Где? Да тут, в этом же доме, со своим новым-старым…

— С кем?

— Ой. А что ты так забеспокоился? — наконец Алина уловила интонации голоса, отнюдь не спокойные и даже не саркастические.

— Я не люблю повторять. Будь столь любезна, не тяни кота за оны органы.

— Этот, Виктор который. Она сначала с ним, потом с каким-то из бойцов Чугуна, не помню уж, затем еще… Там еще история была, то ли ее по кругу пустили, то ли еще что. Короче, взяли и выкинули обратно, к этому Вите. Он сейчас с машинами возится, когда они из строя выходят.

Та-ак… То самое существо по имени Витя, которое вызывало столь же приятные эмоции, как таракан в полный рост. Брехлив, склизок, обожает хамить тогда, когда чувствует безнаказанность и быстро сдувается при малейшей угрозе. Ах да, патологическая страсть ко всем юбкам и вместе с тем нарочито пренебрежительное отношение к своим девушкам после и особенно в компаниях без своей очередной пассии.

Что творится в безумном мире? Да то и творится, что антураж меняется, а суть вещей остается неизменной и неискоренимой. На миг меня тронуло легкое любопытство относительно того, как его трансформировал изменившийся мир, но тут же вновь стало совершенно ве равно относительно участи сей мелкой пакости. Все равно подобные ему лучше не станут, а если и изменятся, то в еще худшую сторону.

— Она дома?

— Наверное, — пожала плечами девица. — Давно уже из дома нос не кажет…

Мда. Чую, что за эти два с лишним года моя бывшая и, чего греха таить, единственная любовь в этой жизни сильно потеряла лицо. Но и еще раз но… Знаю, что все равно пойду туда, и теперь никаких преград и препятствий нет и быть не может. Мир изменился, а вслед за ним изменился и я. Или наоборот? Да какая к чертям полосатым и ангелам в клеточку разница!

— Понятно все. Была здесь, ну а скоро ее тут и не будет.

— Не отпустят, — легко и непринужденно заметила Алина. — Разве только выкупишь ее… Но зачем тебе эта потасканная девка? И помоложе есть, а ты парень интересный.

— Купить, говоришь… — голос стал полностью спокойным, без малейших эмоций. Вот только те, кто знал эту особенность, поняли бы, что дело пахнет порохом и свежей кровью. — Я с огромным удовольствие займусь торговыми операциями. Хлебом не корми, дай поторговаться с такими субчиками. Кто?

— Эй, эй! Это Гоша Клоун, один из приятелей Франта… Сам так, ничего особенного, но в доверии у боссов. Он тут всеми девочками распоряжается. Кого, кому, куда и когда. Говорят, он и до того сутенером прирабатывал. Но не тем, что девочек по улицам выставлял, а поставлял их бизнесменам всяким. Ну… и сейчас не пропал, только чуть манер сменил.

— Ну а этот обглодок цирка где проживает?

— Здесь, — вроде как даже удивилась Алина. — Высотки тут самые приличные. Квартиры хорошие, а если вещички отовсюду свезти, так и вовсе… Да и вместе держать спокойнее, а то мало ли как.

Понимаю. Это девочка о продолжающихся шуточках пространства вспомнила. Действительно, возьмет оно да и выкинет очередной фокус — был знакомый пейзаж за окнами, а станет не совсем. Не столь частое явление, но вовсе и не редкое. И ведь что самое интересное, как правило, такая гадость происходит с крупными образованиями, которые хоть в какой-то мере на мощные и обширные города похожи. Случайность? Да нет, скорее закономерность, пусть и с невыясненными причинами.

— И все же… Этаж, квартира, один ли там?

— Третий этаж, влево от лифта. Наверное, с девочкой. Как всегда.

— Люблю, когда люди столь постоянны в своих привычках. Предсказуемость их — ну а здоровье от этой предсказуемости уже мое.

Собираемся. Хорошо еще, что вещи особо разложить не успел. Ружье в специальный чехол за спиной, рядом к обитающей там же компактной снайперке, ну а пистолет с глушителем в руку. Проверим, все ли нормально… Все. Тогда за пояс его, чтобы при необходимости вытащить. Рюкзак опять же приберем, нечего ценному имуществу в подозрительных местах валяться. Мародеров и прочих собирателей трофеев нынче развелось много. Каждый второй, да и то, ежели каждого первого не считать.

— Сиди пока здесь и не выходи никуда. Ты мне еще понадобишься скорее всего. Все сделаешь — еще подарок получишь, не без того, я свое слово всегда держу. Понятно?

Понятно… Сидит как мышка, понимая, что сейчас меня лучше не задевать. Оно и верно, любая мелочь может окончательно снести крышу в дальние края. Подобное происходит редко, но если уж случается, то тогда я становлюсь совсем уж малоконтролируемым. А отсутствие контроля практически аналогично большому количеству неприятностей для всякого-разного народа. Того, кто хоть как-то мне искренне антипатичен. То есть очень и очень многих.

Тишина — залог здоровья и душевного комфорта. Разумеется, истина не универсальная, применяется только к конкретным ситуациям. Но сейчас самое время ее, истину то есть, применить. Даже дверь своего "гостиничного номера" я открывал и закрывал очень осторожно. Спокойно вроде бы, по крайней мере, на этом и соседних этажах. Разумеется, за дверями квартир чувствовалось присутствие людей, но это было в порядке вещей.

Вверх. Всего один этаж, но осторожность тут никак не повредит. Хорошо, что ботинки у меня на мягкой резиновой подошве и уж тем более без стальных набоек. Носят ведь некоторые понта ради, не понимая, что лишний шум может выдать. Да они чаще всего и не думают… Их проблемы. Ч-черт! На полу, на ступенях всякого рода хлам — от пустых сигаретных пачек и бычков до просто комьев грязи. Свинство… Да, с такими жильцами дом еще пару лет простоит, а потом придет в вовсе непотребное состояние. Придется многим переселяться в деревянный самострой. В некоторых местах процесс уже идет полным ходом. Что лучше? Не знаю, право слово.

А вот и дверь. Железная, однако, но хорошо хоть не сейфового образца. Постучать или же войти без приглашения? Как-то мне больше по душе второй вариант. Не люблю сутенеров, сильно не люблю, да и некоторые узнанные детали местной жизни симпатии не вызвали. С другой же стороны работать с "гитарой" (набор отмычек) у меня не слишком хорошо получалось. Желание есть, зато возможности прихрамывают. Прихрамывают сильно, на обе ноги. Простой замок вскрыть могу, а вот со сложными и заковыристыми совсем беда. Буду стараться, открою… через часок-другой. Вот только кто же мне столько времени на сию неблагодарную работу выделит? Уж точно не Гоша Клоун.

Тогда что? Стучим, но не как заполошный дятел пополам с отбойным молотком, а спокойно, без лишнего шума. Тем более, явственно слышится присутствие внутри хозяина. Музыка играет, а просто так, в условиях дефицита энергии, ее включать не будут.

Нет, глухой он там или не совсем? Хотя тут и девочка замешана может быть… Мда, если прерываю процесс, то выбежит злой и недовольный. Ну да мне его настроение и моральное состояние по барабану, рыдать точно не намереваюсь. О! Звук шагов… Не женских, разве только эта женщина кило под девяносто и обладает походкой борца-тяжеловеса.

Ага, остановился перед дверью и точно в глазок смотрит. Ну-ну, родимый, вечер нынче, виден лишь силуэт, смутный контур и не более. На лампочки в подъезде ныне расщедриваются крайне редко. В квартирах только, да и то у избранных. К ним он, вполне вероятно, и относится, но не до такой степени точно. Нет уж, придется полюбопытствовать, кто это к нему на ночь глядя нечаянно нагрянул…

— Кто? — раздался изнутри весьма недовольный голос.

— Гоша, меня тут Жека Франт прислал. Там чужак наших порубил, да и девок тоже. Ты это, глянь там, а то полный беспредел вышел. Алекс ругается, яйца всем оторвать хочет.

Все это говорилось нарочито грубо, хриплым, малоузнаваемым голосом. Примитивно, не спорю, но на эту импровизацию навел как пьяноватый голос Клоуна, так и кое-какие знания о местных реалиях. Риск? Да, но не столь уж большой по здравому рассуждению. Мне всего-то и нужно, чтобы он приоткрыл дверь, ну а дальше дело техники. А дверь наверняка откроет… Они же тут себя в полной безопасности чувствуют, никто посторонний никак не ожидается, да и долгий безопасный период сильно расслабляет.

— Совсем твари рамсы попутали, — пробурчал недовольный голос, и вместе с тем раздался столь ожидаемый мной звук открываемого замка. — Да, ты сам че хрипишь?

А это теперь уже не имеет никакого значения. То ли прорезавшееся любопытство, то ли внезапно проявленная бдительность сильно запоздали. Одной рукой рву дверь на себя, ну а другой без особых изысков даю по морде. Прямой удар в челюсть при должной наработке дает просто прелестные результаты. Не калечит, даже зубы редко когда дождем на пол осыпаются, но в измененное состояние переводит идеально.

Врываюсь внутрь и успеваю подхватить тушку Клоуна прежде, чем он успел вписаться в небольшую тумбочку. А то шум бы получился, звон и грохот, чего сейчас точно не требуется. Ага, нормально. Еще один добавочный удар, погружающий пациента в легкое беспамятство, но из которого легко вывести мало-мальски чувствительной затрещиной. Дверь на запор и сразу же комнаты проверить во избежание вероятных жизненных сложностей. Пистолет в руке, с предохранителя, само собой, снят, ну а о патроне в стволе и говорить нечего — он почти всегда там находится.

В первой комнате пусто, а вот во второй, то есть в спальне, обнаружилась миниатюрная блондиночка, вольготно раскинувшаяся на кровати. Наверняка ожидала возвращения месье Клоуна. Что ж, тем более велико оказалось ее разочарование при виде моей персоны. А что же вы хотите? Коли появляется мрачный тип с пистолетом в руке, то никаких хороших вещей от него ждать точно не приходится.

— Молчи, красивая и будешь жить долго и счастливо, — улыбаюсь ей настолько ласково, насколько позволяют мои способности. — Только вот сейчас не дергайся.

Молчит как онемевшая, даже кивнуть не в состоянии. Аж жалко бедняжку. Не сильно, совсем чуточку… Создается впечатление, что если ее не трогать, так и будет в неподвижности находиться до самого утра. Но лучше не оставлять ничего на волю случая и самому предпринять определенные действия.

А для этих действий у меня в хозяйстве завсегда рулон скотча найдется. Средство незамысловатое, зато крайне надежное, иногда даже посолиднее наручников и веревок будет. Из наручников при должном умении можно выскользнуть, определенным образом смещая суставы. Веревку спустя часок просто перетереть о любой угол… А вот обычный скотч можно только разрезать острой кромкой или подпалить, иного способа просто не существует. Скажете, что слишком сложный изыск для милой и безобидной девочки? Возможно, но случаи, они разные бывают. К тому же были прецеденты, когда такое вот белокурое создание в силу тех или иных причин самым примитивным образом палило в спину из пистолета. Не мне, но тем не менее.

— Ничего, милая ты моя. Полежишь себе спокойненько некоторое время, пока я с дружком твоим побеседую, — обратился я к уже спеленатой блондиночке. — Но ты уж извини, есть большие шансы, что я буду последним, кого он узрит в своей поганой сутенерской жизни. Да не смотри ты так испуганно. Лично к тебе никаких претензий, а сожителя нового найдешь. Вон ты какая приятная на глаз и на ощупь… Ну, не скучай. Музыку я оставлю, что бы тебе чуть веселее было.

Что ж, спутанная клейкой лентой по рукам и ногам, да еще с заклеенным ртом, она точно выбыла из активного участия в жизни. А мне в коридор вернуться надо, приволочь оттуда тушку Гоши Клоуна, дабы побеседовать об определенных жизненных нюансах.

Возвращаюсь обратно и вижу всю ту же идиллическо-бессознательную картину. Значит, грамотно приложил паршивца, если лежит и не жужжит. Что ж, повторяем ту же самую процедуру, только больше кругов скотча на руки и ноги. Клиент массивный, мало ли какие физические возможности. Возьмет, да и разорвет путы титаническим усилием. Хотя… вряд ли. Сдается мне, что массивность не из-за мышц, а аккурат из-за равномерного слоя жирка.

Спутали, как ветчину на прилавке. Теперь за шиворот его и оттащить в комнату для большего удобства при разговоре. Тяжелый, однако. Но ничего не поделаешь, приходится идти на определенные неудобства для ради большей надежности и собственного спокойствия. И куда его бросить? А прямо на полу и оставим, невелик барин, да и отношение у меня к нему изначально весьма паршивое. К тому же есть определенные подозрения, что сначала будет гонор показывать, тот самый, который у приближенных к авторитету шестерок всегда присутствует. Дескать, я фигура неприкосновенная, особенная. Приходится переубеждать, а в моменты переубеждения порой коллизии случаются. Весьма, кстати, неэстетичные.

Нет уж, пусть на полу остается… Ну а я достану ножик бритвенной остроты, который наверняка понадобится, да и начну разговор, предварительно приведя Гошу в чувство.