Пенрик и шаман

Глава 14

Услышав стук в дверь своей мастерской, Пен оторвался от каллиграфии и сказал:

— Войдите.

Дверь осторожно распахнулась, и вошел дворцовый паж.

— Курьер храма принес вам несколько писем, просвещенный.

— Спасибо, — Пен поставил перо в склянку и повернулся, чтобы принять их.

Девушка наклонила голову и, в последний раз с любопытством оглядевшись, снова вышла.

Пенрик изучил свою добычу. Более тонкое послание было помечено храмовой печатью Ордена Отца в Истхоме; более крупное, завернутое в кусок старой ткани и натертое воском от влаги, было подписано канцелярией королевского двора Вилда. Он открыл его первым, чтобы найти письмо и книгу без переплета, только что скопированную и нетронутую. Оба от Инглиса, ага.

Прошло больше месяца с тех пор, как Освил и его пленник, а также энергичные питомцы его пленника отбыли в Истхом. Пенрику удалось избежать того, чтобы его взяли с собой, благодаря неделе, которую они все провели в заснеженном Мартенсбридже. Это позволило ему написать полное изложение последних событий в долине Чиллбек, сильно склоненное в пользу Инглиса. Обычно поездка в королевскую столицу Вилда за счет Храма была бы большим удовольствием, но — не в середине зимы, несмотря на описания Освила прекрасного праздника Дня отца, устраиваемого там в день солнцестояния. Не мой сезон.

— И не мой, — вздохнула Дез. — Я когда-нибудь рассказывала тебе о солнце на море вокруг Цедонии?

— Несколько раз. — Он никогда не видел моря, теплого или холодного. Может ли демон тосковать по дому? Пен задумался и сломал печать на письме Инглиса.

Инглис благодарил его за показания, которые сделали свое дело — шаман, похоже, писал не из тюремной камеры.

"Вы были правы, что опьянение богом проходит, — писал Инглис, — потому что я был уже вполне трезв, когда мы добрались до Истхома. Королевское братство объявило мне строгий выговор и назначило испытательный срок, что бы это ни значило, но не лишило меня вложенного духа. Я не уверен, что кто-то действительно может это сделать, или, по крайней мере, в древних летописях не было записей о таком навыке. Похоже, старый метод казни плохих шаманов состоял в том, чтобы повесить их вниз головой и выпустить из них кровь, что никто в Братстве не предложил даже для эксперимента.

Судьи Отца после долгих дебатов, наконец, присудили мне выплатить штраф семье Толлина, по старому стилю, через вергельд. Моим родителям пришлось для этого позаимствовать кое-что у главы нашего рода, что никому не понравилось, но я надеюсь, что они были бы менее рады видеть меня подвешенным ногами кверху с перерезанным горлом. Освил говорит, что я должен просто отказаться от Толлы, но я не так уверен. Она выслушала мою историю и посмотрела мои шрамы. Вторые похороны Толлина, я думаю, были утешением для его семьи, хотя и излишним, так как я очень хорошо видел, какой бог взял его, и сказал им об этом. Я не уверен, что все поверили мне, пока святое животное местного храма не обозначило Осень на его могиле.

Я сделал для вас копию трудов Братства по шаманским практикам, которые вы хотели прочитать, по крайней мере, так, как они понимаются до сих пор. Я надеюсь, что через несколько лет нам понадобится второй том. Это кажется небольшой благодарностью, но это было то, что я мог сделать. Вы должны найти его запечатанным вместе с этим письмом".

Он подписался с завитушками Инглис кин Вулфклиф, член Королевского общества шаманов (на испытательном сроке). И добавил, как скомканную приписку в нижней части листа: "Собаки чувствуют себя хорошо и устраиваются в своем новом доме. У нас здесь что-то вроде зверинца, так что они отлично вписываются. Им нравится Толла".

Руки Пенрика чесались нырнуть за новым томом, но вместо этого он открыл более тонкое письмо. Как он и надеялся, письмо было от Освила.

"Возможно, вам будет приятно узнать, что ваши показания под присягой были приняты судом, хотя сразу же после этого до них дорвались некие теологи и утащили к себе. С юридической стороны нет никаких признаков того, что кто-то хочет, чтобы вас доставили сюда лично после всего этого. О другом я не могу говорить. Инглис легко отделался, но я не чувствую, что была допущена несправедливость.

Мой бывший колдун и его группа вернулись в Истхом примерно через две недели после нас, обмороженные, с натертыми ногами и с пустыми руками. К счастью, их официальные жалобы на меня были перекрыты известием о моем успехе. На личные жалобы я не чувствую необходимости обращать внимание.

На днях я положил подношение на алтарь вашего бога в Храме".

Его подпись была аккуратной и квадратной: Освил, старший следователь Ордена Отца в Истхоме.

Он тоже добавил скомканное последнее слово: "Я не уверен, как демоны относятся к благословениям, поэтому, пожалуйста, просто передайте мои наилучшие пожелания Дездемоне".

Дез была так поражена, что на мгновение замолчала.

Пенрик улыбнулся и потянулся за своей новой книгой.