Партизаны пустоты

Глава 25

Разумеется, старенький, побитый жизнью рудовоз никто в атаку на киборгов не погнал, я еще не сошел с ума, несмотря на заверения некоторых членов экипажа.

Все было просто и банально. Корабль вывели к астероидному облаку, работу на котором давно забросили, и принялись изображать бурную деятельность, используя в качестве шахтеров несколько мелких кораблей партизан.

И вроде бы все буднично и обычно, если не учитывать, что забросили эту область космоса из-за близости к одной из станций киборгов.

— Заряды установлены. — Пилот корабля, чье место в рубке временно занял я, вернулся и усевшись в соседнее кресло отрапортовал — Скафандры приготовил, воздухом их должно вышвырнуть в космос.

— Отлично. — Кивнул я, продолжая наблюдать за экранами — Значит ждем. Рано или поздно нас засекут.

Кивнув, пилот, развалился в кресле, не став претендовать на место за штурвалом. Остальные члены команды уже заняли свои места, в приготовленном братьями техниками отсеке, и в отличии от меня, сидели в неизвестности, ожидая, когда же все начнется.

В этом плане мне было легче, я хотя бы мог контролировать процесс. Ну или изображать бурную деятельность, делая вид, что все контролирую.

— Иди проверь, все ли готово, и проследи, чтобы всю электронику вырубили. — Через некоторое время, когда мне надоело нетерпеливое ерзанье соседа, скомандовал я — Чтобы ни бластеров, ни батарей, ничего кроме системы жизнеобеспечения. Если их засекут, я все электронное лично в задницу нарушителю засуну.

И снова потянулись томительные минуты и часы ожидания. Несколько раз в рубку приходил Крокодил, но посидев немного перед пустыми экранами, отправлялся обратно в трюм, якобы спать. А может быть и действительно спал, кто его знает…

Киборги на радаре появились неожиданно, моргнув красными точками, а вскоре я уже наблюдал их на экранах, как и многочисленные точки ракет, устремившихся к шахтерам.

— Уходите за камни! — Рявкнул в рацию я, дублируя сигнал тревоги, противным воем отозвавшийся на показания радара. Ну а сам, хлопнул ладонью по кнопке активации зарядов, и вскочив с кресла, побежал по узкому коридору в трюм, поглядывая на браслет.

На меленький экран коммуникатора была выведена картинка с внутренней камеры, и хотя я понимал, что пока рано, не мог удержаться от подглядывания.

Трюм, как и планировалось был забит различной техникой, разной степени ушатаности, с вырезанными узлами, но снаружи все выглядело дорого-богато, на что и была надежда. Вот только проскочить мимо всего этого железа бегом не получалось. Пришлось тащиться едва-едва, стараясь не порвать скафандр.

— Началось? — Подскочил ко мне Крокодил, едва я вошел в тайник, собранный из бронированного метала техниками.

Вместо ответа, я вывел перед собой голограмму с камеры, в уголке которой уже заканчивали убывать секунды таймера.

— Бум! — Одними губами шепнул я, и в это время взрыв вырвал кусок обшивки кабины, оставляя большой пролом. И судя по тому, как корабль еще несколько раз дрогнул, такие же взрывы прозвучали и в остальных отсеках. А в открытый космос, медленно кувыркаясь полетели скафандры с самодельными манекенами.

Кивнув с довольным видом, я сорвал с руки браслет, и вышвырнув его за пределы тайника, задраил за собой скрытый люк.

Тайник ребята соорудили в виде фальшивой обшивки у одной из стен, и если бы корабль не был предназначен только для космоса, он бы развалился при входе в атмосферу. Впрочем, и сейчас был немалый риск того, что прямиком к нам загонят ракету или снаряд. Но риск был приемлем, для того и взрывы устроили, имитируя повреждения корабля и мертвый экипаж.

Устроившись поудобнее среди пристегнувшихся ремнями абордажников, и застегнув в свою очередь ремни, притягивая себя к переборке, я наткнулся на угрюмый взгляд Хара, оставшегося без привычного оружия. Остальные упыри, тоже не пылали энтузиазмом, но в отличии от члена команды моего корабля считали все происходящее частью испытания.

Ну, в какой-то степени, это и было испытание. Только не для них, и не на храбрость и силу. Это было испытание на логику, и мне оставалось надеяться, что я правильно все понял. Потому что если нет…

Корабль дрогнул, принимая стыковку, это ощущение я бы не перепутал ни с чем, и ждал его как никто и никогда. Потому что это был очередной знак, что я не ошибся. А когда дрожь корпуса повторилась еще несколько раз, ту уже не смог удержать довольной улыбки, подмигивая смотрящему на меня экипажу. Первая часть плана сработала!

Старт корабля мы тоже заметили по все той же легкой вибрации корпуса, и прижавшись к переборке, напряженно ждали прыжка. Честно говоря, прыжок и был очередной слабой частью моего плана, поскольку для киборгов не существовало ограничений по его длительности, в отличии от живых существ, но расстояние до завода было небольшим, и я надеялся, что все закончится быстро.

Наверное, самым сложным во всей операции было именно ожидание. Сначала мы с нетерпением ждали прыжка, потом, когда сознание прояснилось, ждали, когда пропадет невесомость, что означало, что мы уже внутри станции киборгов. Потом ждали отведенные планом два часа, чтобы добычу уже наверняка оставили на складе, или что у них там…

И вот, наконец, час «х» настал!

Я отстегнулся, и стараясь шагать по тише, вскрыл экранированный контейнер. Извлек на свет браслеты, и раздав бойцам, поспешил к Крокодилу, который уже распаковывал контейнеры с оружием.

— Давайте в темпе, если сигнал уже запеленговали, сейчас огребем! — Едва появилась связь, рявкнул Гена — Давай, давай, не тупим!

Ну мы и «дали». Схватив дробовик, и сбрую со снаряжением, я закинул оружие за спину, и тут же подхватил пулемет, вытягивая его вместе с треногой к внешнему люку.

— Открывай!

Иваныч дернул рычаг, и механическая система крепежей, отбросила целый лист обшивки, открывая вид на просторный ангар, по которому катались десятки роботов на гусеничном ходу, с различными инструментами в руках.

Пулемет задергался в руках, тренога беззвучно заскользила по металлу тайника, а рой тяжелых пуль врезался в роботов, сминая и корежа сложную технику… При этом, все происходило в полной тишине, разве что дыхание бойцов в наушниках подсказывало, что я не оглох.

— Воздуха нет… — Озвучил я, когда пустая лента беззвучно упала на пол, а перед проемом не осталось ни одной подвижной цели.

— А нахрена им воздух? — Иваныч уже снял опустевший короб, и сноровисто снаряжал новую ленту — Он им нафиг не нужен, только мешал бы.

— Нам же лучше! — Бросил Гена, взваливая на себя второй пулемет — Хар, вперед!

Группа стремительно вывалилась на простор ангара, и снова отовсюду засверкали вспышки, бойцы добивали уцелевших роботов.

Не смотря на мои ожидания, ангар оказался полупустым, лишь несколько почти разобранных кораблей сиротливо застыло на стальном полу, как раз ими и занимались железяки. Причем ни одного робота, напоминающего своим видом человеческую фигуру, мы так и не встретили. И разумеется, расстраиваться этому факту не стали.

Когда остатки ангара были благополучно зачищены, группа собралась у одного из выходов, и ощетинившись оружием, стала ждать, пока сапер откроет проход.

— Бойся! — Послышалось в наушниках, и ворота беззвучно выпали наружу, открыв нашим взглядом широкий коридор, по которому практически сразу полетели заряды плазмы.

— Щиты! — Едва успев убраться за угол, скомандовал я, но упыри, отработавшие этот маневр за время тренировок, уже выставили стальные заслонки в несколько ярусов, перекрывая выход.

Я же, не став ждать, подтащил пулемет к проему, и устроившись поудобнее, приник к прицелу.

— Убирай! — На корпусе пулемета засветилась малиновым цветом точка попадания плазмы, но оружие не подвело, выплюнув длинную очередь в кишку коридора, снося все, что там было, включая нескольких киборгов, спешащих разобраться с нарушителями.

Снова упал на пол пустой короб, и Иваныч закрепил новый, в то время как упыри с ружьями наперевес, кинулись вперед, добивать противника. Засверкали вспышки выстрелов, заискрились тела железных копий эльфов, и… новый поток плазмы ударил из внезапно открывшейся двери в конце коридора.

Следующую часть боя я пропустил, откатившись в укрытие, но чужие отреагировали почти идеально, открыв шквальный огонь по железякам.

— Все целы?

— Все! — Бронированный скафандр Хара светился раскаленным пятном на бедре, но то ли упырь игнорировал боль от ожога, то ли жар не успел еще добраться до тела…

— Чистим закоулки, в длинные коридоры не лезем, ждем нас! — Скомандовал я, и взвалив на себя пулемет, зашагал следом за умчавшейся вперед группой. Рядом тяжело шагал Иваныч, увешанный коробами с лентами.

Крокодил со вторым пулеметом остался прикрывать спины, в ожидании, когда киборги сообразят, что происходит, и станут окружать самонадеянных захватчиков.

Проблем с продвижением вперед, практически не было. Как я и ожидал, никакого гарнизона на станции не держали, рассчитывая на то, что корабли не пропустят никого. А редкие атаки операторов орудий, упыри отбивали сосредоточенным огнем из дробовиков с пулями-конденсаторами. Впрочем, слишком легкой прогулкой операция тоже не была…

Не знаю, руководствовался ли логикой киборг, выпавший из вентиляционного отверстия между мной и остальным отрядом, или просто так совпало, но именно в этот момент для меня едва все не закончилось плачевно.

От первого выстрела бездушной железяки я укрылся за щитком пулемета, и меня лишь слегка обожгло, но почти в то же время один из упырей выпалил в агрессора из ружья, и промахнулся по слишком верткому противнику…

— Ыыыы… — Вырвалось у меня, когда неслабый удар током из конденсатора, ударившего прямо в ручку пулемета, дернул меня прямо сквозь скафандр.

А в следующий момент, я оказался на полу, прямо под искрящей пародией на живое существо, у которой искусственная кожа сохранилась только на шее. Сверкали выстрелы, киборг, получая новые заряды в спину, дергал конечностями, а я, прикусив язык, не мог толком ничего сказать…

— Живой! — Иваныч поднатужившись скинул с меня железную тушу и помог подняться — Ты чего вдруг?

— Броня… — прошепелявил я, пытаясь понять, не откусил ли я кончик языка. И сглатывая соленую кровь, понял, что все не так плохо, как казалось.

— Что? Целая вроде…

— Броня, блять, электричество проводит! — Наконец, сумел выговорить я — Ух, блин… Как в детстве, когда гвоздь в розетку засунул…

— Ну ты…

А отряд шел дальше, вычищая одну за другой орудийные башни вдоль борта станции. И на какое-то время, я даже поверил, что все пройдет совсем гладко…

— Здесь целая делегация, по нашу душу. — Каким-то слишком равнодушным тоном сообщил вдруг Крокодил, оставшийся у ангара — Сразу три корабля прилетело, и они очень недовольны…

— Справишься? — С сомнением спросил я, и не дожидаясь ответа, отправил сразу трех упырей на подмогу прикрытию.

Продвижение вперед сразу заметно замедлилось, но все равно не остановилось. Мы все так же двигались, и по моим ощущениям, прошагали уже не меньше километра, уничтожая все сложнее утюга. Но даже так, это был лишь внешний пояс станции. Один из трех…

Новое испытание нас ожидало у грузового лифта, к которому вели аж три коридора. Поток плазмы в небольшом пространстве был настолько плотным, что мне казалось, будто даже в скафандре поднялась температура, что вряд ли, на самом деле…

И снова в ход пошли щиты и пулемет. Отработанная связка не подвела и здесь, по очереди выметая свинцовой метлой противников с открытого пространства, а следом за пулями, как обычно рванулись упыри, размазавшись тенями в сумраке коридоров.

— Патронов мало. — Иваныч зарядил очередной короб, и с сомнением показал сумку, в которой осталась только два короба — Жопа…

— Херня, прорвемся… — Вздохнул я, и связавшись с Геной уточнил у него — Вы там как, целы?

— Держимся, но со шлюзом надо что-то делать! — Рявкнул запыхавшийся Крокодил — Они же сюда подкрепление пачками шлют!

— Давай мы с Иванычем займем башни рядом с ангаром, да будем отстреливать все что приближается. — Предложил пилот рудовоза — По своей станции они все равно стрелять не будут.

Кивнув, я забрал у техника оставшиеся короба, и продолжил путь один, увешанный железом как лошадь.

Самый длинный пояс защиты мы зачистили без потерь, но потратив на это все пулеметные патроны. Дальше, как ни странно, стало легче. Видимо в отсутствии внешней угрозы, все операторы орудий ломились к нам, чтобы с помощью бластеров рассказать, как они нам не рады. А вот на остальных ярусах, бойцов мы уже практически не встречали, лишь пару раз навстречу попались безногие киборги, спешащие на разборки, но в итоге безнадежно опоздавшие…

— Все что ли? — Я протянул руку, чтобы вытереть с лица пот, и уткнувшись в забрало перчаткой, чертыхнулся — Цеха…

— Командир! — Практически сразу же окликнул меня Хар, указывающий рукой на новую дверь — Еще роботы. Только тихие какие-то…

Шагнув к проему, у увидел огромный зал с плавильнями, прокатными станками, и прочей машинерией, среди которой сновали мелкие роботы, занимающиеся своей работой, и совсем не обращающие на нас внимания.

— У нас патронов не хватит… — Пожаловался один из упырей, показывая почти пустой подсумок — А зубами железки не прокусишь особо…

— Так… — Протянул я задумчиво, пытаясь понять, что же делать — Хар, закрывай дверь, и вызывай отца. У тебя же есть связь? С этими потом разберемся.

— Да, в системе должен ждать корабль разведчик. — Упырь полез ковыряться в коммуникаторе, я же, пользуясь тишиной, вызвал на связь Гену.

— Все путем! — Жизнерадостно отозвался Крокодил — Пока тишина, ребята выбивают все, что пытается пробиться к шлюзу.

— Уже не выбиваем… — Влез в разговор Иваныч — Корабли кучкуются вокруг станции, но на рожон больше не лезут. Только мне все равно это не нравится… Вы бы ускорились, а?

— Да мы вроде все. — Подумав, сообщил я — Киборгов больше нет, а мелочь на нас внимания не обращает. Нам бы двери в цех заварить, чтобы наверняка, и можно садиться в оборону.

— Сейчас приду.

Судя по тому, что техник успел раздобыть где-то портативный сварочный аппарат, занимался он не только стрельбой по кораблям, но уточнять я не стал. Справился со своей задачей и ладно.

Вместо этого, собрав отряд, распределил упырей по орудийным башням, рассадив бойцов по двое. Один следит за космосом, другой прикрывает спину, на случай неожиданностей.

— Наемники будут в системе через половину часа. — Доложил Хар, уже когда я занял кресло стрелка в одной из башен. При этом молодой упырь четко разграничил себя, как члена команды и остальных упырей, как наемников, временную помощь — Если продержимся, то станция наша!

— Значит будем стараться. — Ухмыльнулся я, глядя в экран, где в пустоте космоса уже выстроились многочисленные корабли противника — Как думаешь, они будут стрелять?

— Вряд ли… — Упырь приник к экрану, разглядывая что там творится, в космосе — Больше похоже на подготовку к абордажу. Все что может перевозить десант готовится к старту, остальные корабли отходят.

— Уже лучше… — Поверил я Хару, с детства знающему все о кораблях рас содружества. — Иди пока подбери что-то из трофеев, не дай бог прорвутся, у нас патронов мало. Ну и остальные пусть озаботятся…

Кресло стрелка, рассчитанное на железную задницу киборга, было не удобным. Рукояти управления огнем тоже не слишком подходили для человеческих рук, приходилось прилагать большие усилия, чтобы управлять пушкой, но и это понятно. Для железок никто не стал бы устанавливать сверх чувствительные манипуляторы, чтобы не сломали. И все же, я был доволен даже такому оружию. Чем больше кораблей мы повредим на подходе, тем меньше проблем у нас будет уже внутри станции. Нашей станции!

— Значит так! — Включив общий канал, выдал в эфир я — У нас полчаса до прибытия подкреплений. Все что мы расхерачим за эту половину часа, достанется нам в качестве трофеев. Кто там хотел себе корабль? Налетай, подешевело!

— Риф, ты больной? — приблизив свой шлем к моему, проговорил Гена, бросивший пустой пулемет в коридоре.

— Тихо! — Я поднял руку, призывая друга прислушаться, и в следующий миг в наушниках раздался торжествующий рев упырей. — Охота суть жизни, помнишь? А тут столько добычи!