Паноптикум. Книга 5

Глава 5

Благодаря последней охоте в Пустоши Смещение достигло восьмидесяти пяти пунктов. Именно эта способность должна помочь мне попасть на второй материк Новы. Идея соорудить нечто вроде плота или лодки была отброшена ещё в те времена, когда впервые посетив эту планету я наблюдал на своей карте повышенную активность точек как раз в проливе, отделяющем малый материк от большого. Дальнейшие наблюдения за проливом, которые я поручил в своё время команде Керика, лишь подтвердили обоснованность моих опасений. Охотники несколько раз видели огромных монстров, периодически всплывающих на поверхность из глубин. И если верить их рассказам, то попытка преодолеть разделяющее два материка расстояние по воде, вероятнее всего, закончится весьма печально.

Мысль о том, как перебраться через пролив, используя Смещение, зародилась в моей голове довольно давно. Когда я с помощью этой способности добрался до острова с Вратами. Вот только в случае с проливом могут возникнуть некоторые сложности. Чтобы оказаться на острове, мне понадобилось всего четыре прыжка. А вот на преодоление пятнадцати километров, разделяющих материки, таких прыжков потребуется не меньше пятнадцати. И далеко не факт, что у меня получится это сделать. Я провёл несколько тренировок, но все они закончились болезненными приземлениями после четвёртого или пятого перемещений. Появляясь в воздухе, я не могу мгновенно стабилизировать последующее падение. Приходится тратить на это драгоценные секунды. Но самое неприятное, что в это же время я теряю из вида очередную точку выхода.

Изначально я собирался решить проблему с помощью многочисленных тренировок. Если посвятить им достаточное количество времени, то нет никаких сомнений, что уже через пару месяцев обитающая в соседнем лесу белка летяга будет нервно курить в сторонке, поглядывая на мои перемещения. Но есть и другой путь. Он появился ровно в тот момент, когда во время охоты в серых песках моё Смещение преодолело отметку в восемьдесят пять единиц. До сотки, а стало быть, и до перехода на второй ранг способности осталось набрать всего пятнадцать. Так что же мешает увеличить её на эти пятнадцать пунктов с помощью Биоников? Ведь они есть у меня. И как раз в нужном количестве.

Не рискнув принимать все сразу, я начал проглатывать по одному Бионику ежедневно, ещё с той поры, когда после зачистки Пустоши мы с Ками решили, что пора возвращаться домой. Со времени нашего возвращения прошла неделя. И вот я держу в руке очередной Бионик, собираясь забросить его в рот. В памяти всплыли те неприятные ощущения, что испытало тело, когда подобная процедура была пройдена мной в прошлый раз. Интересно, значительно возросшие характеристики помогут облегчить их? Я проглотил белый шарик, запил его водой и приготовился к боли. Однако вместо неё мой интерфейс выдал несколько строчек текста.

Способность «Смещение» достигла максимума.

повысить способность «Смещение» до следующего ранга...

выбрать вторую способность статуса...

пройти обучение (требуется встать на платформу Врат)...

Опять всё не так, как должно быть. Интересно, это умение интерфейса адаптироваться или заранее заложенная программа? Помнится, при повышении ранга Шепота, в альтернативу мне было предложено выбрать способность более высокого ранга. Но я то знаю, чем мне тогда грозил такой выбор. Согласись я на него, и Шепот просто исчез бы из списка моих способностей. Его бы заменила похожая, только улучшенная, к тому же дающая возможность в будущем повысить ранг самого статуса. Правда сейчас, впрочем как и тогда, я в этом не нуждаюсь. Мой статус находится на вершине пирамиды. А стало быть, можно предположить, что выбрав второй вариант, я получу ещё одну способность, соответствующую статусу Скиталец. И, скорее всего, при этом Смещение так же останется в списке моих способностей. Вот только его ранг, судя по всему, не повысится. А возможно, что и набранные сто пунктов откатятся к нулю. Как это случилось с Регенерацией, когда частицы смогли передать её Ками. Похоже, таким образом они получили нужное количество Ниро для создания новой способности.

После прочтения третьего из предложенных вариантов в моём воображении всплыл образ учителя. Этот образ получился настолько реальным, что меня передёрнуло. К чему бы это? Если я выберу обучение, то моим учителем будет точно не старый садист. Ведь так же? Хочется в это верить. Смещение - моя основная способность, и отказываться от возможности узнать о ней хотя бы немного больше, было бы просто верхом глупости. А стало быть, выбор заранее предрешён. Осталось только рассказать обо всём Ками.

– Я правда рада за тебя. – Она попыталась спрятать свою печаль за улыбкой, но получилось откровенно плохо. – Такой шанс упускать нельзя.

– Не думаю, что в этот раз я буду отсутствовать так же долго, как в прошлый. Всё-таки Смещение - магическая способность. Для её эффективного использование не нужно заучивать сотни разнообразных движений, учиться объединять из в десятки связок, а затем оттачивать до автоматизма каждую.

– Знаю. Уверена, что ты справишься даже быстрее, чем я во время обучения Контролю. Когда собираешься отправляться?

– Хороший вопрос. – Я ненадолго задумался. – Завтра вечером. Давай эти два дня проведём вдвоём. Посидим дома или выберемся куда-нибудь.

– А давай! – Обрадовалась Ками. – Я, пожалуй, не хочу никуда выбираться. Наша спальня меня вполне устраивает.

Когда мы подошли к кругу Врат, было уже далеко за полночь. Обняв напоследок Ками, я поцеловал её в губы, а затем вошёл на платформу и дал согласие на прохождение обучения. Сначала пришло привычное чувство, всегда возникающее во время перемещения. Я рефлекторно зажмурился, а когда открыл глаза, то сразу понял, где нахожусь. Абсолютная тьма, жёсткие белые стебли под ногами, рассмотреть которые можно, только поднеся Светляк на расстояние полуметра. Я вновь попал в непонятное междумирье, в котором мне и предстоит дожидаться учителя.

Понимая, что ожидание может затянуться надолго, я опустился на траву, прикрыл глаза и погрузился во внутренний мир. Чёрные частицы встретили меня, находясь в состоянии радостного предвкушения. Осмыслив отправленные ими образы я понял, что мои маленькие помощники одобряют сделанный мною выбор. Они готовы постигать новое, учиться вместе со мной, отдавать всю свою энергию, позволяя мне выходить на пределы возможного.

С тех пор, как, наблюдая за внутренним миром, я досконально изучил созданный частицами рисунок, прошло достаточно много времени. Настолько много, что даже на первый взгляд некоторые линии изменились. Они, кажется, стали логичнее. Их связи показались мне более крепкими. А ещё появились новые. Не так много, как во время прохождения эволюции, и всё же достаточно, чтобы понять: линии подстраиваются под изменения, происходящие в моём теле во время повышения характеристик.

Не то, чтобы я не замечал этого раньше, но со временем мне становится всё проще понимать некоторые вещи. Сейчас я уже могу смело утверждать, что разные участки узора, разные линии отвечают за разные характеристики. Те же, что привязаны к способностям, светятся чуточку ярче. А ещё они выглядят более ажурными. Я практически уверен, что центральный узор, проходящий сквозь всё моё тело, отвечает за характеристику Дух. А отходящая от него множеством тонких линий сетка, скорость движения частиц в которой определённо превышает все разумные и даже безумные пределы, связана со Смещением. Она полностью окутывает мозг, переплетаясь с узором, отвечающим за Интеллект, и создаёт вокруг него траектории невероятной сложности. Кажется, небольшой фрагмент этого рисунка даже присутствует на моём личном знаке.

– Неплохо ты здесь устроился. – Женский голос, тонкий и немного свистящий, заставил меня вернуться в обычный мир. – Я Муррея. Айра попросила меня заняться твоим обучением.

Ничего себе. Попросила. Сама Айра. А дамочка то, похоже, с приветом. Я поднялся на ноги и посмотрел на стоящую неподалёку женщину. Свет сразу нескольких артефактов, закреплённых на её одежде, помог мне неплохо разглядеть нарушительницу моего покоя. Настолько неплохо, что я даже увидел едва заметные белые жилки под кожей, идущие от висков до длинной тонкой шеи, и уходящие ниже, под одежду.

Она определённо не человек. Хотя кардинальных отличий я не заметил. Карикатурно высокий лоб, тонкие белые губы. А ещё оттенок кожи слишком уж необычен. Насыщенно лиловый, практически фиолетовый. Я бы сказал, что она не молода. Хотя определить точный возраст слишком сложно. Ей может быть как пятьдесят, так и в два раза больше. Да уж, послала Айра учительницу. Теперь несколько дней уйдёт только на то, чтобы привыкнуть к её необычному виду.

– А ты забавный. – Она так же внимательно осмотрела меня. – Похож на этих нелепых Аерсов. У них такие же пухленькие губки и бледная кожа. Следуй за мной. Пора выбираться отсюда.

Дальше мы молча шли вперёд, окруженные тьмой. Шли недолго, всего-то минут десять. Когда подошли к парящему в воздухе кристаллу, она спросила, известно ли мне, что перед нами. Вместо ответа я просто подошёл к камню и приложил ладонь. Давненько не приходилось перемещаться с помощью этих устройств. Всё прошло как обычно. Укол, затем яркая вспышка и боль, которая уже давно не доставляет мне дискомфорта. Я посмотрел по сторонам и не увидел ничего, кроме синего неба и какого-то странного тумана. А потом до меня дошло, что оказался я на каменном плато. И вокруг вовсе не туман, а самые настоящие облака.

Подойдя к краю обрыва, я посмотрел вниз и увидел, что до земли достаточно далеко. Кристалл переместил нас в очень необычное место. На вершину горы, имеющей весьма странную форму. Хотя нет, горой это чудо природы назвать сложно. Огромный каменный столб диаметром в несколько сотен метров вытянулся в высоту километра на два. Примерно понимая, чему меня должна обучать Муррея, я, признаться, занервничал. Похоже, никакой теории не будет. Эта странная представительница неизвестного вида решила начать обучение с практики.

– Что смотришь? – Раздался голос за моей спиной. – Если думаешь, что нам нужно вниз, могу тебя обрадовать - это не так. Хотя я уверена, ты выживешь, если свалишься туда. Вот только проживёшь недолго. Хищники, обитающие на этой планете, с удовольствием полакомятся свежей плотью.

– Да ничего я не думаю. – Обернувшись, я встретился с её насмешливым взглядом. – Просто пытаюсь понять, куда нас занесло.

– Это полигон. – Муррея указала рукой в противоположном направлении. – Видишь там, вдалеке, ещё одна платформа.

Присмотревшись, я смог различить в дымке облаков ещё один каменный столб, примерно в километре от нашего. Вот, значит, что ждёт меня в ближайшие дни. В принципе, расстояние в самый раз. Перемещение туда не должно стать проблемой. Вот только непонятно, для чего нужны такие сложности. Допустим, таких столбов здесь несколько, и расстояние между ними постепенно увеличивается. Но как это поможет развитию Смещения? Из-за страха салиться вниз я стану стараться лучше? Сомнительный метод. Хотя нельзя исключать, что моя учительница имеет иное мнение на этот счёт.

– Эту платформу мы пропустим. Как и несколько следующих. – Ещё раз внимательно осмотрев меня, Муррея продолжила. – Ты ведь уже достиг второго ранга своей способности, а значит начнём километров с пятидесяти.

Признаюсь, я принял слова дамочки за какую-то нелепую шутку. Пятьдесят километров! Да это ведь полный бред! Уверен, даже когда Смещение достигнет максимального, третьего ранга, оно не позволит мне перемещаться так далеко. Да что там, у меня нет никаких сомнений, что предел этой способности - километра два, не больше. Зона прямой видимости. Расстояние, на котором я могу разглядеть формируемую воронку. Да, я научился делать это не глядя, перемещаться за стены и другие препятствия. Но ведь для частиц, которые я ощущаю во время активации Смещения, никакие стены препятствиями не являются. И дальность моего перемещения обусловлена как раз дальностью ощущения этих частиц, а вовсе не зрением.

Однако, когда Муррея переслала мне фрагмент карты, на которой я смог разглядеть несколько десятков отметок на сером фоне, стало понятно, что происходящее никакая не шутка. Приблизив один из таких отмеченных участков, я увидел очертания очередной платформы. Странно. Как ей удалось сделать видимым только круг диаметров триста метров? Ведь обычно на карте отображается всё, что попадает в поле зрения. Кстати, из интересного. На этот раз карта работает. Хотя остальные функции интерфейса ограничены. Как и способности. Даже сообщения в искусственном мире блокируются.

– Открывай карту и ищи платформу двенадцать. – Муррея решила перейти к делу. – Она в сорока километрах отсюда. Сейчас мы переместимся туда. Хочу посмотреть, как ты это делаешь.

– Ничего не выйдет. – Я решил, что пора разобраться в происходящем. – Мне недоступны такие расстояния. Мой максимум километр. Если хочешь, могу переместиться на ближайшую платформу.

– Что за бред? – Похоже, дамочка не поверила мне. – Какой километр? В чём смысл перемещений на расстояние, которое можно преодолеть за минуту на своих двоих?

– По-моему, даже перемещения на более короткие расстояния бывают весьма полезны. – Пожал я плечами. – К примеру, в бою, когда нужно оказаться в выгодной позиции.

– Ты используешь свою способность в бою? – Она удивлённо уставилась на меня. – Я хочу это увидеть. Покажи.

После этих слов горе учительница встала в боевую стойку, причём сделала это настолько нелепо, что мне стало понятно - боец из неё такой себе. Я решил не спорить с женщиной и встал напротив. Так мы стояли, гладя друг другу в глаза, около десяти секунд. А затем Муррея атаковала. Её кулак пронёсся мимо моего уха. Я сделал шаг в сторону и решил не затягивать. Переместился ей за спину и хлопнул ладонью по плечу. Дамочка обернулась и уставилась на меня удивлённым взглядом. Тогда я переместился ещё раз. А затем ещё. После третьего она решила закончить. Сказала, что увидела достаточно и на несколько минут ушла в себя.

– В задании от Айры говорилось о том, что твоя способность несколько необычна. – Закончив обдумывать увиденное, Муррея обратилась ко мне. – Но я и представить себе не могла, что настолько.

– А что не так то? – Искренне удивился я. – Насколько я понимаю, твоя способность так же помогает тебе мгновенно перемещаться. Разница только в расстоянии.

– Да, сам принцип похож. Вот только твоя способность явно боевая. Ты делаешь это мгновенно. Прямо в нужный тебе момент. Моя же предназначена исключительно для путешествий. Я не могу сформировать точку выхода за доли секунды, как это делаешь ты.

Дальнейший разговор помог прояснить некоторые моменты. Судя по всему, Айра просто не смогла найти для меня подходящего учителя, обладающего нужным статусом. Поэтому прислала ту, чья способность оказалась наиболее близка к моему Смещению. Беда в том, что способность Мурреи работает абсолютно иначе. Эта женщина не ощущает частиц. Неспособна увидеть формирование воронки. Её перемещения основаны на использовании встроенной в интерфейс карты. Именно на ней она отмечает точку выхода. И точка эта может быть в любом месте планеты. Настоящая телепортация. Но на её применение требуется время. Никаких быстрых прыжков. Время, затрачиваемое на один, превышает десять секунд. И я не уверен, что Муррея сможет хоть чему-то меня научить. Слишком уж разную магию используют наши способности. Но это не точно. Я собираюсь остаться и посмотреть, что из всего этого выйдет.