Паноптикум. Книга 5

Глава 1

Моё появление в новом мире осталось незамеченным для парочки идиотов, которые попытались сбежать от меня столь оригинальным способом. Воспользовавшись Вратами на двадцать секунд раньше, они всё ещё не пришли в себя после перемещения. Дьякон встал на карачки и затряс головой. Его попутчик по незапланированному путешествию попытался подняться на ноги, упал и принялся растирать кулаками глаза, видимо надеясь, что это поможет быстрее восстановить зрение. Я активировал Сканер, уже понимая, какую информацию он мне выдаст.

Рэм (ур. 148)

Человек. Мастер Боя.

Что-то новенькое. Хотя сама суть понятна. По всей видимости, статус имеет тот же ранг, что и Мастер Меча Влада. Стараясь не выдать себя, я занял удобную позицию, прицелился и резким движением меча перерубил шею правителя Ерзы. Дьякон услышал, как голова его товарища по несчастью упала на камень, проблеял какую-то невнятную чушь о неминуемом возмездии, попытался воззвать к каким-то богам, но я не стал дослушивать, оборвав этот бред не полуслове. А затем стащил оба тела с каменного круга Врат, отбросил головы подальше и, усевшись на траву, вывел меню, собираясь прочесть свёрнутый впопыхах текст.

Задание выполнено.

Выберите награду: 5 ОР...

5 ОС...

После открытия первых Врат награда была такой же. Я не стал изменять традиции и выбрал очки развития. Тем более моё мнение насчёт них никак не изменилось. Я по-прежнему считаю, что ОР гораздо важнее очков способностей. Возможно, мои суждения изменится, когда Шепот доберётся до девяноста пяти пунктов на третьем ранге, но это будет ещё нескоро. Что там у нас дальше?

Открыты все Врата в системе МС04359

Вы активировали четыре Спатиума.

Выберите награду: 12 ОР...

12 ОС...

Ещё награда. На этот раз за количество активированных Врат. По три очка за каждые. При этом Врата, которые мы с Ками открыли первыми, в зачёт не пошли. В принципе, логично. За них мы уже получили свою награду. А в общем, если суммировать все ОР, полученные за выполнение двух заданий, то выходит, что наша с Ками награда эквивалентна взятию шестнадцати уровней. Это очень неплохо. Гораздо лучше, чем вариант с дополнительными годами жизни. Я знаю, что многие со мной бы не согласились, но где сейчас те, кто выбрал иной путь? Они все мертвы. Хотя нет. Есть два исключения. Неизвестный мне человек, активировавший Врата в Ареме, и Аромин, правитель Сунея. Надеюсь, последний сделает верные выводы и достойно проживёт те годы, что успел прибавить к своей жизни за время, пока контролировал одни из Врат. Ладно, смотрим, какие ещё сюрпризы преподнесла нам Айра.

ВНИМАНИЕ!

Жители системы МС04359.

Ваш вид прошел испытания, доказав, что достоин стать частью ОРР.

Развивайтесь. Познавайте. Исследуйте.

Добро пожаловать в Сплетение.

Неужели всё? Даже не верится. Я по настоящему рад. Хотя понимаю, что лично для меня завершение испытаний лишь открыло дальнейший путь. Как и для некоторых других представителей человечества. Тех, кто пожелает развиваться, познавать и исследовать. Но ведь многие люди мечтают о спокойной и мирной жизни. Теперь у них есть все шансы прожить такую жизнь. Нашему миру больше ничего не угрожает. Мы справились. Доказали. Я чувствую это. Тот груз ответственности, что лежал на моих плечах на протяжении последних двух с половиной лет, сейчас просто исчез. Испарился. Это сложно объяснить, но мне даже дышать стало легче.

отправлен запрос на получение доступа к торговой площадке...

отправлен запрос на получение доступа к дополнительным заданиям...

определение статуса...

ВНИМАНИЕ!

статус не определён...

синхронизация с базами данных...

ВНИМАНИЕ!

ЗАПУСК ДИРЕКТИВЫ 2

получено подтверждение статуса...

синхронизация с базами данных...

ВНИМАНИЕ!

ЗАПУСК ПРОТОКОЛА 13 ДИРЕКТИВЫ 2

получен максимальный доступ к торговой площадке.

получен максимальный доступ к дополнительным заданиям.

получено право на использование Меркатора.

получено право на использование личного знака восьмого+ ранга.

ВНИМАНИЕ!

ОТМЕНА ДИРЕКТИВЫ 2

Сколько всего интересного. Я с трудом поборол желание тут же войти в меню и перейти на торговую площадку. Её неактивная иконка мозолила мне глаза с тех самых пор, как появилась в интерфейсе после завершения испытания. Значит, теперь я, наконец, получил доступ, причём максимальный. Как и к дополнительным заданиям, что бы это ни значило. Если я всё правильно понял, уровень доступа зависит от ранга статуса. В моём случае всё в очередной раз пошло по сложному пути. Через запуск директивы. А ведь именно директива с номером два запускалась во время обнаружения в моём теле неизвестного генома. Это косвенно подтверждает, что статус Скиталец я получил неспроста. Он каким-то образом связан с видом, единственным представителем которого я являюсь.

Что там у нас дальше? Я получил право на использование Меркатора. Спасибо. Премного благодарен. Мне этого так не хватало. А если серьёзно, то для начала хотелось бы понять, что за зверь такой, этот Меркатор. И почему нужно иметь право на его использование. Видимо, какая-то важная штука. Может оружие? Не факт. В общем, очередная загадка.

Ну и последнее. Личный знак. Восьмого ранга плюс. Очередная отсылка к моему статусу. Как только я задумался о его предназначении, то почувствовал знакомые ощущения. Кто-то в очередной раз влез в мою голову. Вложил в неё знание. Интересно, это делает Айра или кто-либо ещё? Впрочем, не важно. Теперь я знаю, как создать личный знак и каким образом его можно использовать.

Я закрыл глаза и представил дракона. Да, самого что ни на есть сказочного. Чёрного, с большими мощными крыльями и шипами по всей спине. Воображение создало образ настолько отчётливым, что я увидел каждую чешуйку на его теле, своё отражение в ярких фиолетовых глазах. Нет. Ерунда какая-то. При чём здесь вообще дракон? Нужно подумать ещё.

Сначала мне приходили в голову разные животные. А ещё мечи, какие-то символы из прошлого, образы планет и звёздных систем. Но всё это не то. Я понял, что личный знак должен выражать саму суть меня. То, что я из себя представляю и к чему стремлюсь. В знании, пришедшем ко мне извне, ничего такого не было. Это уже личные ощущения. Но мне почему-то кажется, что именно они в данный момент наиболее важны.

Частицы решили вмешаться, когда я уже было подумал, что ничего не получится. Они послали мне образ, в котором чёрными линиями начали вырисовываться замысловатые символы. В одном из них я узнал траекторию движения моих частиц до второй эволюции. В следующем - уже изменившуюся траекторию после неё. Восемь символов образовали круг, а девятый, самый сложный, расположился в его центре.

Открыв меню информации, я обнаружил только что созданный знак рядом со своим статусом. А ещё понял, что могу переместить его к имени. Тогда этот знак сможет увидеть каждый, кто посмотрит на меня с активированной способностью распознания. Нет уж, пускай всё остаётся как есть. Мне точно не нужно лишнее внимание. Интересно, сможет ли Сканер показывать мне чужие знаки? По всей видимости, да. Чужие статусы то я вижу.

Для первого эксперимента был выбран Шепот Ветра. Я взял его в руку, закрыл глаза и представил место, в котором должен разместиться мой личный знак. Получилось ровно так, как задумывалось. Символы появились на торце рукояти в виде изящной гравировки. Теперь этот меч не сможет использовать никто, кроме меня. Согласен, неудачный пример. Его и без всякого знака нельзя было использовать. По крайней мере тем, у кого нет способности Шепот. Но мне вовсе не нужно устраивать проверку, чтобы точно знать, что любой магический предмет, помеченный личным знаком, в чужих руках превращается в обычную безделушку. В каких-то ситуациях это, несомненно, может принести пользу. Я только пока не знаю, в каких именно.

Хватило всего пары минут, чтобы осознать, что с торговой площадкой нужно разбираться в более подходящей обстановке. Зайдя на неё, я словно вернулся в прошлое, где, сидя у монитора, пытался подобрать очередную бесполезную, но крайне необходимую в хозяйстве хреновину на одном из множества распространённых в те времена маркетплейсов. Мне даже не удалось понять предназначения большей части предлагаемых товаров. Хорошо, хотя бы описание присутствует. Будет чем заняться, когда вернёмся домой.

С заданиями всё оказалось немного проще. Те два, что были у меня с самого начала, остались на месте. А ещё появилась дополнительная вкладка с огромным количеством новых, которые, по всей видимости, можно мысленно выбрать и активировать. Но для начала нужно понять, как всё это работает. Я потратил несколько минут на изучение предлагаемых заданий и понял, что они скорее напоминают контракты или подряды. К примеру, добыть три шкуры Штрокса. Доставить в центральный архив Сеннори сведения о новых видах. И ещё множество самых разнообразных поручений на любой вкус. Увиденное требует тщательного изучения и анализа. Мне же пора возвращаться.

Я встал на центральную площадку Врат и приготовился к перемещению. Однако всё прошло не так, как это бывало раньше. Вместо привычной надписи, не предлагающей никакого выбора, я увидел нечто совсем иное:

Выбрать пункт назначения:

МСН04312-1...

МСН04312-2...

......

......

МСН04312-9...

МС04359-1...

.....

.....

МС04359-10...

Девятнадцать адресов. Десять с кодом системы МС04359. Это Врата, расположенные на Земле. Ещё девять с кодом МСН04312. Местные Врата. Вот это поворот. Рай для любителей путешествий и ад для службы безопасности. Лично мне всё это не очень нравится. Получается, что теперь к Вратам, расположенным рядом с моим домом, можно переместиться не только с контролируемых моими людьми Врат в новом мире, но и с любых других. Надеюсь, что хотя бы только с девятнадцати уже известных. В противном случае точно придётся переезжать.

После недолгого размышления я определился с выбором. Врата в Ерзе были активированы последними, а значит, логично предположить, что их порядковый номер десятый. Яркая вспышка, немного неприятных ощущений, и я снова оказался на огороженной территории, которую покинул всего каких-то полчаса назад. Внешне ничего не изменилось. Преодолев с помощью Смещения каменную стену, я увидел тела воинов, которые совсем недавно пытались меня остановить. Взгляд на карту помог понять, что битва остановлена. Два больших скопления точек на юге разошлись на расстояние в сотню метров и застыли практически без движения.

Приблизившись к полю боя, я использовал способность, чтобы не привлекая лишнего внимания пробраться к своим. Легионеры, при моём появлении, изрядно напряглись, но уже в следующую секунду во взгляде большинства промелькнуло облегчение. Всё-таки известность иногда может быть полезной. Пускай в лицо меня знает лишь небольшой круг людей, зато имя известно большинству жителей Тарии.

– Акс! Как всё прошло? – Крест увидел меня первым, когда я пробирался к передним рядам. – У нас тут вроде переговоры наметились.

– У меня тоже всё вышло неплохо. – Я подошел к парню и обнял его за плечи. – Местный царёк мёртв, Врата активированы. Рассказывай лучше, что за переговоры?

– Когда в интерфейсе появилось сообщение о том, что задание выполнено и все Врата открыты, битва начала угасать. Наши попытались перегруппироваться и отступить. Пару уродов с той стороны хотели своими возгласами побудить своих продолжить бой, однако после того, как выскочило второе сообщение, им пришлось заткнуться. Акс, ты всё это время был прав! Насчёт заданий с открытием Врат! Они и правда оказались испытанием для человечества! И мы выполнили его благодаря тебе!

– Тише, Крест. – Цыкнул я. – На нас вон уже люди пялятся. Говори, что там с переговорами.

С переговорами всё оказалось в порядке. В стане врага нашлись люди, пожелавшие выслушать доводы нашей стороны и при этом обладающие достаточным авторитетом, чтобы заткнуть недовольных со своей. Делегацию возглавил Молот, что неудивительно. За пару десятилетий, проведённых в Совете Белого Города, мужик научился красиво трепать языком и сглаживать острые углы в периодически возникавших конфликтах. С ним отправились Влад и Керик. Эти будут молчать, но спину прикроют. Я же решил не вмешиваться. Отправил Молоту сообщение, где в красках описал последние минуты жизни бывшего правителя Ерзы. Эта информация должна развязать руки людям, с которыми ему предстоит договариваться.

– У тебя получилось. – Прошептала Ками, продолжая прижиматься ко мне всем своим телом. – Спасибо, что сделал всё так быстро.

– Как у вас тут дела? – Спросил я. – Большие потери?

– Шестьдесят два наших воина мертвы. – С болью в голосе ответила она. – Ещё больше двух сотен ранены.

– Такова цена. – Я провёл ладонью по её волосам. – Теперь все они стали частью чего-то большего. Ты видела текст в интерфейсе? Сегодня каждый из присутствующих здесь сорока тысяч воинов Тарии прошел испытание, доказав, что человечество достойно стать частью ОРР. Они открыли людям путь в Сплетение.

– Это сделал ты. – Ками заглянула в мои глаза и её взгляд сделался твёрдым. – И я не понимаю, почему тебе так хочется преуменьшить свои заслуги. Зачем ты пытаешься делать вид, что они могли бы справиться без тебя?

Хороший вопрос. Мы с Ками всё ещё по-разному смотрим на этот мир. Она только начала познавать его и даже не представляет, на что способны обычные люди. А я вот прекрасно помню общество прошлого. Где глупцы, называвшие себя борцами за правду, люто ненавидели любого, кто хоть немного успешнее их. Тех, кто богат, удачен, красив. Такие безумцы всегда считали, что успешные люди недостойны имеющихся у них благ. По их мнению, если ты преуспел, значит, сделал это исключительно грязными методами. С помощью протекции, обмана, подкупа и убийств. Беда в том, это мнимое большинство умело кричать громче других. А ещё они всегда жаждали крови. Мечтали утопить в ней тех, кого так ненавидели. Без какой-либо цели. Просто чтобы насладиться чужими страданиями.

Мне очень хотелось бы думать, что вместе с миром изменились и люди. Но я пока не готов принять это на веру. Меня и так слишком многие знают. И это при том, что я никогда не стремился к славе. Наоборот, всегда хотел держаться от неё подальше. К сожалению, когда происходят настолько глобальные события, способные повлиять на судьбу целого мира, в тени отсидеться не так-то просто. И всё же лишнее внимание мне ни к чему. Ни мне, ни моей девушке. А то ведь обязательно найдутся доброжелатели, которые захотят подгадить. Придумают парочку нелепых историй, в которых спустят на нас всех собак. И хорошо, если истории останутся просто историями. Не найдут отклика в сердцах людей. А что если найдут? Нагнетаю? Вполне вероятно. Вот только мне совсем не жалко разделить свои победы с другими. И я ведь по прежнему считаю, что обществу нужны герои. Причём желательно, чтобы эти герои были выходцами из самого общества. Братьями, сыновьями, дочерьми.

Переговоры прошли успешно. Узнав о преждевременной кончине правителя Ерзы, переговорщики с той стороны поняли, что у них появилась возможность урвать неплохой кусок аппетитного пирога. Итогом стала договорённость о мире и обоюдном отказе от любых претензий, связанных с произошедшими событиями. Ещё до наступления вечера воины Ерзы покинули поле боя. Наши легионеры остались, занявшись установкой палаток и розжигом костров. Утром мы покинем это место и отправимся в сторону дома. На этот раз коротким путём.