Паладин. Том 2

Глава 14. Школа волшебства имени Маднесс

/Юху, я вас поздравляю! Да, еще один прыжок во времени. Не переживайте, он небольшой. Всего лишь на пару лет. Так как Каси активно постигает науки, ей нечего будет сказать. Так что, приветствуйте — Физ! /

— …Из-за чего и вырастает температура. Понятно?

Я объяснял Каси принципы работы с пирокинезом, и пока шло очень туго. Девочке было сложно понять мои аналогии, потому как мы из разных эпох. Она — крестьянка раннего средневековья, я — специально обученный инженер из космоса. Так что сравнения с двигателями и реакторами шли очень плохо. Ну, кроме того, с пирокинезом и у меня были проблемы, я не так часто его использовал… Зато про геокинез могу столько рассказать!

Вообще, за эти два года произошло немного. Мы учили Каси, параллельно создавая ложные цели для светленьких. По началу, когда Каси ушла из-под их носа, они были готовы землю рыть, чтобы её найти. Однако десяток ловушек, причем шесть из них хитрым телепортом-ловушкой забрасывали незадачливых героев в Драконьи горы, да еще поближе к логову… В общем, запал светлых пропал, и они вновь довольно лениво шерстили свою территорию на предмет злодея. Ну а мы тихонечно развивали сеть тайных убежищ. Пока что нас не нашли.

Так вот. Недавно у Каси проснулся талант к управлению огнем. Произошло это на занятии истории у Разум. Сама Разум рассказывала, что происходило совершенно недавно во время набегов светлых, как вдруг лист в руках девчонки вспыхнул и быстро сгорел. Пока разобрались, пока установили причину — сгорела еще и тетрадь с записями. Реву было! Восстановить было трудно, возрождать объекты из пепла мне еще не приходилось, но все же смог. Каси сквозь слезы пообещала не использовать пламя без надобности.

А сейчас она боялась использовать огонь, потому как помнит последствия. А надо.

— Давай еще раз. Зажги огонек.

Она испуганно разжала ладошку, и вверх взметнулся слабенький, трепещущий шарик из огня. Помню, по началу такие же делал.

— А теперь попытайся усилить его. Чтобы он поярче был.

Огонек затрепетал еще сильнее, то резко вспыхивая, то почти пропадая. Примерно так же дрожала рука Каси.

— Спокойно. Он — твой. Он не причинит тебе вреда, пока ты сама не пожелаешь. Как бы это правильнее сделать…

Я задумчиво почесал затылок, и вдруг меня посетила мысль. Если Каси сама боится управлять огнем, почему бы не дать ей верного слугу, как голема, который и будет управлять её огнем? Незаметно для Каси я призвал Слепок, и свернул его в маленький камушек.

— Ладно, давай зайдем по-другому. Вот, держи. Это Жемчужина Духа. Влей в нее свой огонь, и представь… какого-нибудь зверя. Того, кто всегда будет тебе помогать.

— А? ладно…

Камень замерцал в руках Каси, напитываясь огнем. Я аккуратно влез в структуру слепка, пытаясь создать что-то вроде энергетического голема. Вскоре в руке Каси сидел лисенок, будто сплетенный из огня, и любопытно смотрел на Каси. Ха, она ему смогла и манеру поведения привить? Глаз, что скажешь?

Ага.

— И как, жжется?

Каси хихикнула.

— Нет! Мягенький…

Она погладила пальцами между ушей лисенка, и тот довольно заурчал. Я продолжил.

— Вот! А ведь это твое пламя. Так что не бойся. А если боишься, поручи это своему зверю.

— Угу! Хаш, свет!

Лисенок издал странный мурлыкающий звук, и над ним зажегся шарик огня. Он светился ровно и стабильно, как и нужно было.

— Вот так и нужно было. На сегодня все.

— Ага! Удачи, Физ!

Каси убежала из мастерской, где мы и занимались магией. Я же откинулся на стуле. Фух… Тяжелое это дело, людей учить… Однако стоило мне открыть глаза, я уперся взглядом в большую зелено-серую плиту с надписями. За что ты так со мной, система…

Даже так?! Вдруг в голове раздался голос, который я не слышал уже давно. Многоголосый, с эхом, и пробирающий до костей. «Мой паладин, ты же не откажешься от такого? Я даже присморела парнишу, которому ты очень поможешь своей силой. Не беспокойся, там не будет врагов, намного сильнее тебя, мы чтим вашу разницу в силе.». Эх… Маднесс. Мои напитки стали вкуснее? «Определенно. Они стали взрослее, и сгладили углы. Не скажу, что это сокровище моей коллекции, но по вечерам твои напитки — то, что нужно». Так вот оно что. Хочешь увидеть более вкусный напиток… Ладно, я согласен!

/Капелька взгляда со стороны. Отдаленный остров в океане/

Скалистый остров, мрачные тучи — все это место навевает некоторый трепет. А замок, стоящий на одной из скал, и своим острым, вздымающимся к верху силуэтом лишь добавляет мрачности. Это — Закрытая Магическая Академия Сэто. И в одной из аудиторий, в восточном крыле сейчас идет занятие. Старенький сморщенный гном, одетый в серую мантию, расхаживает перед первыми рядами. Даже ученики этих рядов могут раззглядеть лишь белую бороду и большой нос профессора, остальное же будто скрыто. Но никто не сомневался — профессор их видит.

Это профессор Морк, преподаватель демонологии. И только что он закончил читать лекцию, и хочет перйти к практике. Раздается его скрипучий голос:

— А теперь все по одному будем вызывать фамильяра. Не бойтесь, если ваш фамильяр окажется слаб — рано или поздно вы сможете его поменять. Помните, что фамильяры лишь дополняют вас, дают вам то, чего вам недостает! Если у вас сейчас все нормально, то и фамильяр будет слабым! В первый раз я начерчу вам печать призыва, в остальные разы будете чертить сами!

По команде профессора все раздвинули столы, а профессор принялся чертить круг на полу. Круг оказался крайне сложным, полным витееватых надписей и рун. Многих восхищало, что профессор помнит этот круг наизусть. Наконец, профессор распрямился.

— Студентка Алкуф! Приступайте.

Вперед вышла рыжеволосая девушка, обладающая всеми задатками королевы красоты. Это Ирма Валькуф, и она всегда хочет быть на первом месте. Ради этого она даже поменяла фамилию, не говоря о том, что является отличницей. Элегантно встав у круга, она начала читать заклинание.

— Voco te, mea potens amicus, veni ad me, quia id quod volo!

В центре круга появился туман. Вскоре из тумана выпозла обычная змея. Профессор внимательно осмотрел призванное существо.

— Ядовитый Листонос, пободные звери распространены в восточных регионах Драконьих Гор. Хорошая работа. Студентка Бейнос!

Вперед, вся дрожа, вышла невысокая, черноволосая, крайне скромная девушка в больших очках. Это Мишель Бейнос, но чаще её зовут «Стрекоза», из-за её карих глаз, из-за очков кажущиеся огромными. Черные волосы свободно спадают чуть ниже плеч. Она хорошо учится, однако из-за того, что она не может дать отпор в силу своей кроткости, в отличницы она выбиться не может. Из-за страха девушка так и не смогла произнести нормально заклинание — перепутала пять букв, и раз семь запнулась. Профессор уже хотел отослать нерадивую студентку, но круг принял заклинание! Ярко засветились линии и знаки, а в центре открылся небольшой портал. С криком оттуда упала девушка, почти полная копия Мишель, но с одним отличаем — абсолютно черными глазами. Прибывшая поднялась, отряхнула свою необычную одежду и заговорила.

— Ай… Так, ну и куда меня занесло?

Профессор внимательно осмотрел её. На девушке сильно выделялась черная блузка, и пятнистые штаны, которых не видели в этом мире. А она в свою очередь внимательно осмотрела профессора.

— Борода на ножках. Забавно!

— Хм-хм-хм… Демонический тип, метаморф, еще и полуразумен. Прекрасная работа, ученица.

Он снял защиту, и девушка в круге, внимательно сверлившая его взглядом, на него и упала. Села на полу, обняла и полностью игнорировала возмущения старого гнома.

— Фамильярка, отпустите, у меня урок!

— Мягенький… Как игрушка…

— Ей-ей-ей, бороду не лапать! Ученица, утихомирьте своего фамильяра!

Раздался смех окружающих людей, а Мишель, с трудом сдерживая страх, произнесла:

— Х-х-хватит, от-отпу-пусти его!

Фамильяр фыркнула, но отпустила профессора, и с любопытством начала оглядывать и даже обнюхивать свою новую хозяйку. Как вдруг протянула руку.

— Я — Дайс! Да не дрожи ты так, я пока не кусаюсь!

Мишель испуганно пожала протянутую руку. Для остальных это выглядело странно. Как будто Мишель поздоровалась сама с собой. Пока шла эта сцена, профессор успел помочь с призывом еще двум ученикам. Вновь раздался его скрипучий голос.

— Ученик Дохельбехер!

Ганс Дохельбехер. Самый страшный хулиган и пакосник за всю историю академии. Однако, его не выгоняют за его талант. Талант к заклинаниям разрушительной направленности. Более того, именно этого парнишу желают видеть в своих рядах сразу несколько армий. К кругу вышел двухметровый амбал, и грубо зачитал заклинание, нарушив всю ритмику. Но круг засветился. В центре вновь зажегся портал, и оттуда выпала маленькая фигурка в черной одежде. В отличае от предыдущей, она ловко преземлилась на ноги, и внимательно посмотрела на стоящую перед ней груду мышц. Профессор же кругом обошел прибывшую.

— Хм… Зверолюд. Необычно. Студ…

— Мне не нравится.

Его басовитый, тягучий голос заставил дрожать стекла в окнах. Профессор фыркнул.

— Я говорил вам, что фамильяры могут оказаться не такими, какими вы ожидаете.

— А можно поменять?

— Нет! Минимальный контракт — месяц! И то, что она здесь, означает, что контракт уже заключен.

— А можно испытать?

— Только без заклинаний.

— Угу.

Профессор, покачивая головой и сожалея фамильяру, снял защитную печать. Стоило фигуре шагнуть за круг, как на нее обрушился огромный кулак. Но ничего не произошло. Кулак попал лишь в воздух. Ганс недоуменно осмотрелся, пока не почуствовал нечто холодное и острое, упирающееся в его шею.

— Парень, хорошо стоишь. Замри. Если меня будет трясти, игла уйдет глубже.

Тихий голос раздавался со спины Ганса. Сам он замер, а остальные увидели ту самую фигуру, вольготно лежащую на плечах Дохельбехера, и упирающую стальную иглу ему в шею. Профессор занервничал.

— Эм… Я прошу меня простить, но фамильяр не может навредить хозяину!

— Контракт молчит. Такого нет.

Профессор задумался. После чего сказал:

— Госпожа фамильяр…

— Игла.

— Что, простите?

— Я — Игла.

— Ах, вот оно что… Госпожа Игла, прошу вас не причинять вред этому студенту.

— Особый контракт.

— Что? Вы хотите заключить контракт со мной?

— Нет. Он заключил.

— Что?!

Мгновением позже девушка, назвавшая себя Иглой, оказалась перед профессором, и показала ему листок бумаги. Профессор бегло прочитал его… И в вспышке ярости сжал полы своей шляпы.

— СТУДЕНТ ДОХЕЛЬБЕКЕР!!!

— А че я, я ниче не делал…

— ИДИОТ!!! Контракт равных?! Да кто же так делает?!

— Да я не при делах…

Кое-как профессор справился со своими эмоциями, и продолжил призывать фамильяров. Очередная аномалия произошла с Степом Хайски, сыном герцога. Вообще, по мнению многих, он был идеален, и по логике его фамильяр должен был быть самым ничтожным… Однако вместо этого круг до краев наполнился серым туманом. В один момент из него выглянули сотни красных глаз, и будто пронзили всех своими острыми взглядами. Все заметили, как у профессора побелел даже его выделяющийся нос. Он прошептал:

— Существо из легиона Богини Мади…

Туман продолжал плавать в круге, будто налитый в прозрачный стакан. Все прекрасно видели, что внутри стоит человеческая фигура, однако туман скрадывал его черты. Степ недоуменно осмотрел этот стакан, и повернулся к профессору.

— Профессор, что мне делать?

— Студент Хайски, сн-снимайте печать. Раз существо остается здесь, то контракт уже заключен.

По воле молодого мага печать пала. Туман аккуратно стек на пол, обдав неприятным холодком ноги студентов, и рассеялся. А в круге стоял молодой мужчина в серой, как тот самый туман, мантии. На боку виднелась довольно красивая рапира, но больше внимания привлекали его руки и ноги. Вместо них серебрились металлом какие-то приспособления, явно заменявшие отсутствующие конечности. Молодой мужчина несколько поклонился.

— Я Физаролли.

Профессор прошептал: «Определенно высший демон!» и упал в обморок.

/Вернемся к Физу/

Я смотрел на паренька передо мной. Форма из голубоватой ткани, похожа на таковую у других, однако явно сделана качественнее. Видимо, богач. Ну ладно.

После поклона я распрямился и шагнул за круг. Система, видимо опасаясь своих вмешательств, вместо таблички высветила информацию сразу в мозгу. С ностальгией вспомнились нейроинтерфейсы. Да уж, а ведь не такая уж полезная вещь, если подумать.

Я тяжело вздохнул. Мда, теперь хоть пойму, как чувствует себя Разум. Задумчиво почесав висок, я подошел ближе к этому… хозяину. Мгновением позже ощутил на себе легкую тяжесть, а удивленный взгляд всех окончательно развеял мои сомнения.

— Игла, сейчас не время…

— Мой муж. Хочу — делаю.

— Игла, это неприлично.

— Зануда.

Я — зануда?! Тяжесть ушла, а сама Игла встала рядом со мной. Грозно наморщив брови, она смотрела на меня.

— Нормально?

— В рамках события — мы враги, не забывай. А после события хоть на руках катать буду, окей?

— Не враги. Но согласна.

Мне не нравилось, что наш спор произошел у всех на виду, но способов телепатического общения у нас нет. Наконец, я смог подробнее разглядеть своего хозяина. Черные приглаженные волосы, правильные черты лица, абсолютно гладкая и чистая кожа, серые глаза… Он точно не фарфоровая кукла? Смотрим дальше. Форма смотрится на нем, будто выходной камзол. И он заметно выше и накаченней меня. Я даже закомлексовал и представил эту сцену со стороны. Чумазый растрепанный паренек с стальными руками и несколькими шрамами, а напротив — вот эта куколка. Мда. Ну, контрастируя я хорошо. Вдруг это чудо природы ожило и склонило голову.

— Я — Степ Хайски.

Повисла напряженная тишина. Хм, Система говорила про магическую академию. Раз тут все в единой форме, то это, скорее всего, студенты. А где их препод? Я обернулся, и нашел какое-то тело, над которым склонилось две абсолютно одинаковые девушки. Только одна из них была в камуфляжных штанах и и черной майке, а вторая — в местной форме. Я подошел ближе.

— Дусь, ну что там?

— Шеф, жить будет, но не сразу! Он тебя как увидел, так фьють — и лежит!

Оглянувшись, я увидел небольшой графин с водой на кафедре. Рядом стоял стакан. Ну, почему бы и нет? Должен отдать должное — борода на ножках (а как его еще описать?!) недовольно зашевелилась. Я почуствовал, как на меня посмотрели, и из-под бороды раздался неопределенный хмык.

— Все-таки не демон. Показалось. Студент Хайски, хорошая работа. На этом занятие закончено, всем разойтись!

Я обернулся, и увидел, как Степ развернулся, и пошел на выход. Только движения у него странные. Как будто механические. Так обычно ходят хорошо вымуштрованные солдаты. Я поспешил догнать его. Может, получится вытянуть инфу?

— Слушай, Степ, как урок?

— …

Игнорирует? Забавная реакция. За спиной раздался грохот. Я обернулся. Какой-то громила пытался своими кулаками дотянуться до Иглы, но с её скоростью она могла просто отдыхать на его кулаках. Тут беспокоиться не о чем. Так, стоп! А где?

Пока я смотрел на «бой» Иглы и громилы, мой подопечный куда… того. Исчез. Система тут же высказалась:

Ага. Я, конечно, смог соорентироваться, но догнать Степа по хитросплетениям коридоров было непросто. Я не знаю, как, но он удалялся от меня, когда я бежал! Но в какой-то момент остановился, и я, хоть и с большим трудом, смог найти его. Степ был в какой-то комнате с крепкой дверью, а сама комната на вершине одной из башен. В коридоре я видел множество таких же дверей. Вообще, это напоминает жилой отсек станции. Может, общажитие?

Я открыл дверь, и оперся на косяк. Степ абсолютно механически, и как мне показалось, бездумно, перекладывал учебники и тетради из какой-то сумки на полки. Когда закончил процесс — достал другие учебники и тетради, и в каком-то странном порядке сложил их в сумке. Посмотрел в какой-то журнал, достал из сумки тетрадь, и сел за стол. Из ящичка достал перо, чернильницу, листок бумаги, и принялся что-то писать. Я даже решил обнаглеть, и закрыв за собой дверь, подошел ближе и заглянул через плечо. Так… Математика. Причем основы, а конкретно — возведение в степени, которое тут зовется «восхождением чисел в порядок». Но как я вижу по примеру, работает анналогично. Однако этот кукол… куколь… куколд… Да как его обозвать?! Короче, Степ абсолютно тупым взглядом смотрел на число, будто пытался испепелить его взглядом. Спустя пару секунд я увидел, как он достал еще одну тетрадь, посмотрел в нее. И переписал пример идеально калиграфическим подчерком. Я чего-то не понимаю, или он все делает вот так — с чувством, с расстоновкой?

— Эм… братан?

Ноль реакции.

— Чувак? Степ?

Даже ухом не повел! Я задумчиво почесал нос.

— Слых, Степ! А спорим, я эти примеры быстрее решу?

Абсолютный пофигизм. Как же не хватает Альмы, вот прямо не хватает! Понять бы. Что творится в этой идеально приглаженной голове! Стоп. Идеально.

Я осмотрел комнату. Кровать была ИДЕАЛЬНО застелена, в шкафу все рубашки расположены по цветам, в градации от более светлых к более темным. Все рубашки ИДЕАЛЬНО разглажены, и явно упакованы в какой-то материал. Носки разложены в ИДЕАЛЬНОМ порядке, даже нитка в сторону не торчит. Выглядит так, будто ленивый программист нейро-пространства просто скопировал один и тот же объект несколько раз. Едем дальше, картины на стене. Специально высчитал — шесть картин расположены на абсолютно равном расстоянии друг относительно друга, а крайние картины расположены абсолютно симметрично относительно стен. Почему «абсолютно», а не «идеально»? Потому что разница составляет тысячные дали миллиметра! Возьмите свой волос. Так вот ваш волос — бревно по стравнению с разницей в расстоянии между картинами!

Так. Я попал к идеалисту? Но я видел идеалистов на станции, там все было не так плохо. От мыслей меня отвлек скрип пера о бумагу. Любопытно… О! Он решил первый пример! Ну сейчас-то дело пойдет быстрее…

…

…

Он издевается? Я уже двадцать минут смотрю на него, а он все еще думает над вторым вопросом! Нет, ну это невыносимо! Как объяснила система, я должен наладить контакт с ним, но как?!

— Братан, тебе помочь?

Как в стенку. Хотя, учитывая мои навыки, стенки мне могут ответить. Хм. А почему бы и нет. Соберем информацию. Я вызвал печать призыва случайного духа в окресности. Однако это сработало не так, как я планировал.

Не успела Система отчитаться о выполнении навыка, как из паркета высунулась прозрачная голова старухи в шляпе.

— Ты пошто шумишь, падаль?!

Что самое удивительное, мой подопечный встал, согнулся пополам в поклоне, и абсолютно беспристрастно произнес:

— Прошу простить меня за шум, Леди Карлоне. Я буду вести себя тише.

— Да не ты, милок! Ты хто, падаль?

Подопечный разогнулся и вновь сел за выполнение работы. Как вы могли догадаться, соблюдая идеальную осанку при письме. Так, я отвлекся.

— Слушай, бабусь, поговорить…

— ТЫ КОГО БАБКОЙ НАЗВАЛ?! МЕНЯ?!

— Понял, признаю, виноват!

— То-то. Че звал, падаль?

— Да по поводу вот его.

— А чем тебе Степчик не нравится? Убить вздумал?

— Я его фамильяр. Но он никак не общается!

— И не будет!

— Почему?

— Дык ты ему не интересен. Ему интересно только обучение.

— Обучение… Хм…

— А так — хороший мальчик. Всегда убирается, кушает аккуратно и в меру, ко всем добр. Чем не идеальный кавалер? Эх, где мои двадцать годков…

— Идеальный… Хм… Прошу прощения, Леди… Карлоне, правильно?

— Верно. Память у тебя неплохая, да и говорить вежливо умеешь, ежели клюкой пригрозить.

— Виноват. Спасибо за ваши сведения.

— Спасибом сыт не будешь!

— Ага. Чего я могу сделать?

— В туалете засорилась пятая кабинка. Я уже и ректору плакалась, и к декану ходила — без толку! «Нет-бюджета, нет бюджета», тьфу!

— Ага. А вы местная хранительница, я так понимаю?

— Лучше! Я талисман этого факультета!

— А как называется факультет?

— Орлы Карлы! Один из лучших факультетов, что всегда выпускал магов-гениев!

— Угу… Понял. Хорошо, показывайте, где этот ваш туалет.

— Ну пошли.

Бабка развернулась, и не думая шагнула в стену. Ну ладно, слава Маднесс, у меня есть «призрачный шаг». Я спокойно прошел сквозь стену вслед за бабкой, чем знатно её удивил. Однако она лишь фыркнула и продолжила путь. По пути мы распугали пару влюбленных, какого-то наркомана, ну и наконец пришли.

— Вон тама, милок.

Я даже не хотел подходить, а поэтому использовал магию. На туалете были блокировки, но не на всю магию, например, земля, которая мне и нужна была, не заблокирована. Так что засор быстро разбился и умчался по трубе.

— Ну вроде готово.

— Молодцом. Ну вот мы и в расчете — ты меня глупыми вопросами закидал, а потом и почистил. Будь здоров, милок.

— До свидания.

Я поклонился, и бабка ушла в пол. Так, навыками спиритальзма не пользуемся. Черевато.

Я тем же путем вернулся в комнату подопечного. О, о! Он второй пример решил! Да быть того не может! Тьфу ты. Идеальный, значит. Гений, значит. Что-то тут не так. Не бывает таких людей, должен быть подвох. Но где? Я перебирал в голове варианты. Эх, Разум бы сюда. Но нельзя, сам разобраться должен.

Я задумчиво качался в кресле качалке. Вырастить её из местного дерева проблемой не было. Вдруг я увидел, как мой подопечный что-то дописал в листке, аккуратно скатал его в свиток и поместил куда-то в сумку. После чего достал еще какую-то тетрадь, учебник, и сел передо мной. Ептить, у нас контакт с внеидеальной цивилизацией!

— Я — Степ Хайски.

— Знаю уже.

Он посмотрел в книгу.

— Благодарю за доверие ко мне, Знаю Уже.

Угу. Угу. По инструкции работает. Причем максимально прямолинейно.

— Так, братан, меня зовут не Знаю Уже, а Физаролли. Ферштейн?

Он вновь посмотрел в книгу. Нахмурился. О, эмоция! Зараза, по сравнению с ним Игла — невероятно эмоциональная особа. С её постоянным спокойствием-то.

Вдруг он закрыл учебник, встал, отошел. Я недоуменно смотрел на него. Он по пальцам высчитал до пяти, после чего сел обратно и произнес:

— Я — Степ Хайски.

Ага. Это типа была перезагрузка? Так, ладно, я понял. Пока не изучу эту инструкцию, ничего сделать не смогу.

— Я — Физаролли.

Уверен, что Игла смогла бы найти с ним общий язык.

— Благодарю за доверие ко мне, Физаролли.

— И тебе спасибо за доверие, Степ.

— Я хочу обговорить условия контракта.

О! Новая фраза. Любопытно.

— Какие?

— Твое место жительства.

— Так.

— Твое место жительства.

— Да я понял! Что ты хочешь обговорить?

Он достал из кармана амулет. Это такой синий камень в золоченной оправе на линей же ленточке.

— Я предлагаю тебе этот амулет. Он просторный и комфортабельный, можешь быть уверен.

Я уверен лишь в том, что кто-то тут биоробот, в остальном я сомневаюсь. И что мне отвечать?

— Ну окей. Что мне сделать?

— …

Он продолжал бездумно держать амулет. Да он что, на триггерах[8] работает?! Я из любопытства вытянул книгу у него из руки. Его пальцы продолжали висеть в том же положении. Мда… Система, соедени меня с госпожой.

Угу. То есть, спросить «А КАКОГО ХРЕНА?!» у меня не получится… Ладно. Что там в книжечке… Угу, руководство по приручению фамильяра. И этот диалог приведен как пример. Лааадно, играем по сценарию. Я аккуратно засунул книжку обратно в растопыренные пальцы подопечного, и произнес:

— Я принимаю сей дар!

Степ убрал амулет в карман, и вновь вчитался в книгу. И очень долго что-то читал. Там же дальше просто общение идет! Стоп. Обще… Ага. То есть, человек с манией идеала, и без социальных навыков вообще. Какая прелесть. И вот как с ним работать? Система, его статус мне доступен?

Понял. Ладно, берем все в свои руки.

— Чего завис, Степ? Нас с тобой ждет месяц плодотворной работы, так что, если у тебя есть вопросы, спрашивай, отвечу.

Ноль реакции. И почему я не взял телепатию, когда мне предлагали? Ах да, для обучения классу нужен учитель… Ладно.

— Степ, вопросы есть?

Опять ноль реакции. Угу. Так, навредить я ему не могу, то есть, даже подзатыльник отвесить. А вот покатать? Хотя навыки урезаны, я не уверен, что получится. Себя-то я подниму, а вот его? Не вариант… Вдруг Степ оторвался от книги и произнес:

— Нас ждет месяц плодотворного сотрудничества, если у тебя есть вопросы, можешь смело задавать.

И опять уткнулся в книгу. Угу. Ладно, сам предложил.

— Ну и кто ты, Степ?

Он поднял взгляд на меня, перелестнул пару страниц, что-то прочитал, и ответил. Да ладно?!

— Я старший сын герцога Хайски. Отец жаловал мне одно из герцогств под управление, так что я тоже герцог. Учусь на факультете Орлов. Отличник.

— А чем интересуешься?

Опять взгляд в книгу. И полное зависание! Ну то есть он замер, буравя взглядом какую-то запись в книге. Ну и тормоз!

— Забудь про этот вопрос. Давай так — что тебе нравится делать?

— Мне нравится учиться.

Сказано это было все тем же пофигистическим голосом, что было понятно — просто повторил заученную фразу.

— Ладно. Ты собираешься участвовать во всяких турнирах по сражению фамильяров?

— Да.

— Ага. Контакт состоялся… М-м-м… Вот! То задание, которое ты сегодня делал — это же математика, так?

— На завтра задано десять примеров по счетоводству, наладить контакт с фамильяром и прочитать двадцать страниц справочника по конструированию магии.

— Угу. Так вот — я могу помочь тебе с этим. Я знаю это ваше счетоводст…

— Молчи.

Какая-то сила будто заткнула меня, не давая сказать и слова. И, пожалуй, впервые я увидел в глазах этого парня какую-то эмоцию. Гордость, значит, взыграла, да? Прекрасно.

Вообще, эта способность — невероятно полезна. Она позволяет усилить что-либо ценой ослабления других параметров. Равноценный обмен. Как если бы я задирал нос, но при этом уменьшался мой рост. Потому и «Гордыня». Жаль, я не знаю, от чего рассчитывается верхний лимит, а то всего 10%

Я ухмыльнулся и с некоторым превосходством взглянул на Степа. И его это зацепило! У него дернулся глаз, однако он закрыл учебник, и тем же механическим движением убрал в сумку. Ну ничего, в этот раз ты отступил, но лед тронулся, господа! А значит, не все потеряно.

Я продолжал сверлить его взглядом, не вставая с кресла. Однако он уткнулся в очередную книгу, и даже не поднимал взгляда. Разумеется, читал он с идеальной осанкой, на идеальном расстоянии… Меня скоро это слово бесить начнет. К сожалению, мои попытки ничем не увенчались — он дочитал, убрал учебник в сумку, и лег спать. Меня же сморило прямо в кресле, где я и уснул.

Проснулся я от того, что этот идеальный идиот не закрыл шторы, и солнце на рассвете буквально ослепило меня даже сквозь закрытые глаза. А он продолжил спать. Когда солнце поднялось на какой-то уровень, мой подопечный открыл глаза, будто кто-то нажал на кнопку включения. Он степенно встал, привел кровать в исходное состояние, оделся, и обойдя меня вышел из комнаты. Э?

На бегу растворяя кресло, я догнал его. Я уже видел хитросплетения замка, вот только теряться мне тут не хватало! Моему подопечному же было плевать. Он шел по только ему известному маршруту. По пути к нам примкнули две близняшки — Дуся со своей подопечной.

— Хай-хай, шеф!

— Привет, Дусь. Как дела?

— Замечательно! Вот, это — Мишель! Познакомься!

— Рад знакомству, миледи. Я — Физ.

Шедшая рядом с Дусей девушка дрогнула и замямлила:

— Р-р-рада знако-комству, Фи-фи-физ! П-простите…

Какой запущенный случай… Ну, с ней Дуся справится. Контакт есть, а дальше разберутся.

Мы наконец пришли в огромный зал с кучей столов. Степ подошел к какому-то определенному месту, и несколько раз нажал пальцем на какие-то руны на столе. Спустя секунду на столе появились тарелки и блюда с различной едой. Ну там, овощной супчик, местный аналог картошки с грибами, немного мяса… А это что? По запуху — пиво. Да ну? Неужели? Мой идеальный подопечный — алкаш? Да ну?!

Оказалось, нет. Кружку с пивом он отставил мне, а сам принялся за еду, зпивая её чаем. Будем считать, что спасибо. Но урвать себе хотя бы пару бутербродов надо. Одним пивом сыт не будешь. Стоило мне об этом подумать, как на плече возникла черная тень.

— Ты думаешь.

— Ты чертовски права. Не знаешь, как на кухню попасть?

— Голодный?

— Да.

На стол передо мной лег наполовину полный пакет. А Игла с плеча, даже не дожидаясь моего вопроса, сказала:

— Я знала. Подготовилась. Ешь.

— Спасибо, родная.

Игла исчезла с моего плеча, а я несколько задумался. А ведь когда мы только встретились, мне иглой в шею грозили. Кто же знал, что все так сложится?

Я открыл пакет принялся за еду. И Система нашла, чем меня добить. Я чуть слезу не пустил!

Мда. Ну, так даже лучше, своего придурка не убъю раньше времени… Кстати, это оказалось не пиво. Это… ща… Хмельной восстанавливающий магию напиток, о! На вкус — та еще бурда. И эффектов никаких не дало.

После завтрака биоробот по имени Степ вернулся в свою комнату, в течении десяти минут просто сидел на стуле и ждал чего-то. После чего поднялся, взял сумку и отправился на занятия.

Первым занятием было то самое счетоводство, по-нашему — математика. Само занятие проходило в большой полукруглой аудитории, в центре которой находилась доска, на которой мелом пишут. Степ не подвел моих ожиданий. Да, сел на первую парту. Ну естественно, не хочет получить звездочку за «пренебрежение к обучению». Ха. Воспоминания с крейсера все еще не отпускают? А ведь я вел себя примерно так же, как Степ, тогда. Разве что более общительным был.

Преподавателем математики оказалась высокая и худая, как швабра, прямоходящая ящерица. Или дракон… Не разбираюсь в чешуйчатых. Она довольно приятным голосом повторяла как производить «восхождение в порядок». Только схему они использовали странную. Многократное сложение. При этом опускали всю вычислительную часть, а записывали только ответ, из-за чего вообще не понятно, откуда он берется. Эстеты, мать их…

В аудитории студенты сидели вместе со своими фамильярами, что несколько сбивало со строгой атмосферы. Вон, у какого-то студента фамильяр — слизь, и он (фамильяр) начал обнюхивать сидящую рядом девушку. Естественно, девушка была против этого, и немного отвлекалась от решения задач. А вон там чей-то цербер в три пасти парнишу облизывает. Не думаю, что ему сейчас интересно решать эти степени. Ну, раз происходит подобная вакханалия, могу и вздремнуть. Однако стоило мне прикрыть глаза…

— Студент Хайски! Ваш фамильяр собирается спать на моих занятиях? Может, он лучше меня знает предмет?!

Гррр… Ну вот, там, значат, визжат и нормально, а я решил вздремнуть и не мешать, так все? Истерика? Я перевел взгляд на Степа. Он внимательно посмотрел на меня, и сказал:

— Иди.

Ну, все равно собирался. Я встал, и вышел к доске, встав перед преподавателем. Она злорадно улыбнулась.

— Вот и посмотрим, как вы меня слушали, фамильяр.

Она щелкнула пальцами, и куча мелков написала несколько задач. В основном, возведение чисел, не больше десяти, в различные степени.

— А чтобы вы лучше себя чувствовали, у вас двадцать ми…

— Я готов ответить.

Преподовательница осталбенела. После помотала головой.

— Нет, вы шутите. Невозможно так быстро все посчитать!

— Вашим методом — да. А другим…

Я щелкнул пальцем, и мелки, уже по моей воле, нарисовали нужные цифры. Она внимательно осмотрела написанные цифры, и вдруг уперлась в одну из них.

— Здесь ошибка. Все-таки вы…

— Могу доказать обратное.

Щелчок, и на доске появляется весь процесс сложения, который они применяют. Преподовательница поджала губы, и отмахнулась.

— Садитесь.

Я сел на место, и вновь попытался вздремнуть. В этот раз мне никто не мешал. Однако даже если я дремлю, это не значит, что я ничего не слышу. А слухи о том, что «у идеального Степа даже фаильяр идеален в учебе, какой милашка» я слышал очень четко! Как я понял, к Степу лыжи навострили как минимум вся женская составляющая этой учебной группы. Даже Мишель, хоть и активно скрывает это, но по взгляду вижу. Хм. А может, я смогу сломать эту идеальную машину обучения при помощи капельки любви? Да не моей, а вон той скромняшки. Дуся мне точно поможет, а их схожесть… Хм, это на руку. Осталось найти лишнюю форму.

После математики, как и ожидалось, было призывание. Видимо, этот умник, который мой подопечный, еще и домашнее задание делает по расписанию. Но если он такой идеальный, почему не делает задание в день его получения? Хм… Вернемся к занятию. В этот раз это был не тот зачуханный кабинет, где нас призвали, а большая такая арена с рядами маникенов. Однако преподатель не изменился — все та же борода на ножках. Он проскрипел своим голосом следующее:

— Сегодня вы будете изучать, как лучше взаимодействовать вместе с вашим фамильяром. Вон там — ваши маникены, по одному на призывателя. Маникены возраждаются сами, просто атакуйте.

Маникены оказались духами леса, принявшими форму воинов с щитом и мечом. И в зависимости от наших желаний он мог как стоять на месте, так и атаковать. Степ без раздумий взмахнул рукой, в ладони у него сформировался неплохой одноручный клинок. Геокинез, вот только материалы он отделять не умеет, меч хоть и красивый и легкий, но хрупкий. И изящным финтом он поразил марианетку в точку, где у человека обычно сердце. Не, ну так не интересно… А профессор наоборот, в восторге.

— Правильно, хороший удар, ученик!

Я фыркнул.

— Профессор, разрешите немного усложнить тренировку? Моему подопечному заметно не хватает сложности.

— Вы не можете спарринговать.

— А кто об этом говорил?

— Ну ладно. Усложняйте.

Я с довольной лыбой повернулся к Степу. Он подозрительно смотрел на меня.

— Ща буит весело!

Щелчок пальцами, и… из земли высовывается небольшой големчик. Я и забыл, что навыки порезали. Геокинез вон, в три раза ужат. Обидно. Ладно, план… какой-то запасной! Големчик растворяется, и превращается в стальные доспехи на марионетке. После чего я говорю:

— Друг наш лесной, не стесняйесь.

Дух что-то удовлетворенно проскрипел, и ринулся в бой. Степ, конечно, был неплох, но его изящный ножик раскололся после первого же попадания по доспеху. А вот увернулся он неплохо. Я стоял с мечом наготове и ждал команды. Не, можно было бы и вмешаться, но тогда какой толк? Его жизни ничего не угрожает, а так он хоть говорить научи…

— Физаролли, атакуй!

Сила контракта сорвала меня с места, и сам того не понимая, развил огромную скорость. А после одним движением срубил голову нашей марионетке. Какой же я идиот! Ведь и правда можно было летать не на постоянном потоке огня и воздуха, а на одном импу… Мои мысли прервала стена тем фактом, что я в нее врезался. К счастью, мою живучесть, упершуюся в потолок естественного развития, не уменьшили, поэтому я пережил столкновение ценой лишь кучи синяков на теле. А вот то, что меня уже второй раз прерывают, это неприя…

— Физаролли, атакуй!

Да учебник твой варп-карбюратором по маковке! Еще один взмах мечом, и я опять лечу куда-то дальше. К счастью, в этот раз я смог выпустить встречный импульс и остановиться. Мать… не будь таким живучим, от перегрузки бы умер.

В целом, тренировка так и продолжалась. Степ, поняв, что его ножики мою защиту не берут, просто гонял меня! Ни о каком взаимодействии и речи не шло! Под конец занятия, после очередной команды «Атакуй» во мне взыграла гордыня, и я смог дать себе пару секунд, чисто чтобы выпедриться и выпустить пар.

Я встал в хитрозакрученную стойку, за которую меня обсмеет любой мастер боевых искусств. Плавно взмахнув мечом по кругу, я произнес:

— Стиль Меча Хаоса, Удар Тысячи Порезов!

После чего оттолкнулся, и начал летать вокруг марионетки, как резиновый мячик в трубе. И бить, размеется. По окончании всего этого зрелища я плавно задвинул меч в ножны, а марионетка сзади распалась на аккуратные квадратики. Тут же в голове раздался хор пьяных голосов. Твою медь, Маднесс, дык еще и бухая! «Ык! И ничго не бухая я прост рда видеть всех! От! Стил класс, запшу в книжжжечку…»

Решил, блять, выпедриться. Чую, пока Маднесс пьяная, ничего экстраординарного делать не стоит. А то нарекут магистром среднего пальца, и что потом делать?

НЕ ПУГАЙ ТАК!!!

— Физаролли, за мной.

Пока я воевал с двумя высшими существами, Степ разравнял песочек на арене (зачем? А чтоб я знал) и двигался к выходу. Вообще не компанейский парень, этот ваш Степ, чес слово.

Мы шли в столовую, видимо, между вторым и третьим занятием у них обед. По пути я отловил обеих своих подружек, и пересказал им свои мысли. Игла фыркнула.

— Сводить их вместе? Зачем?

— Слушай, по сравнению с ним ты — сорока, которая не замолкает ни на секунду.

— И?

— И все! Может, кто-то что-то слышал про фамильяров? Не просто же так нас отправили к таким катастрофам!

Дуся почесала затылок, и выдала:

— Мы с Мишей вчера учебник читали. Там что-то было… ну вроде как… м-м-м… Ну типа фамильяр заполняет собой недостатки хозяина, или что-то такое.

Игла задумалась. Я тоже. Заполняет собой недостатки? Уж не про это ли «дополнительное задание»? Первой высказалсь Игла.

— Я — убийца. Холоднокровная. Костноязычная. Что я заполняю?

— А твой подопечный кто?

— Буян. Варвар. Никакой культуры…

— Никакой культуры?

— Да. Поняла.

— И что ты поняла?

— Я не только убийца. Я певица. Могу научить культуре. Дуся?

Дуся хмыкнула.

— Да это очевидно! Мишель — очень застенчива, а я — её полная противоположность! Мы с ней, как близнецы[9]!

Игла посмотрела на меня. Я тяжело вздохнул.

— А черт его знает. Он все выполняет идеально. Но… он не общается с людьми. Поэтому и хочу его свести с Мишель.

— Почему не с другой?

— К другой нужно найти подход, а к Мишель у нас ровная дорога в лице Дусеньки.

— Да-да!

— Логично.

После этого мы разошлись, примерно зная, что делать.

Итак, наш план прост и сложен — свести Степа и Мишель вместе. Это убъет сразу двух зайцев. Степ начнет думать не только о себе и своем расписании, и превратится в нормального человека. И возможно, я получу какую-то прибавку за доп-задание. Да даже если нет, все равно не гоже оставлять такого идиота в виде биоробота. Примерно то же самое можно сказать и про Мишель. А вот подопечный Иглы выбивался из всей этой схемы. Но ничего, чего-нибудь придумаем.

Последнее занятие по конструированию магии я в наглую проспал. В свое время все это я выучил, читая серый учебничек. Уверен, эта книжка до сих пор лежит на моем столе на станции. Преподаватель пытался было меня взгреть, но заметил мои руки и решил меня просто игнорировать. Нет, я понимаю, неуважение, но я для них просто зверь, фамильяр. И то, что выгляжу как человек для них роли не играет. Так какая мне разница, что они обо мне думают?

Вечером я воссоздал свое кресло-качалку и лениво ждал, когда Степ решит заговорить снова. Угу, как же. В его расписании нет занятий с фамильяром, вот он меня и игнорировал. А начинать нести какую-нибудь чушь с пустого места мне было неловко. Ладно, хорошо. Как я успел подсмотреть в расписании, послезавтра у студентов выходной, и они будут просто шляться по замку, отдыхая от учебы. Именно на вечер этого дня у нас и заготовлен план. А ночью этого дня нужно кое-что проверить. Используя призрачные шаги, я пришел в комнату подопечного Иглы. И чуть не огреб кулаком в лицо! Я думал, он уже спит!

— ТЫ ЕЩЕ КТО?! А, новый призрак… не лезь без спроса!

Внешне комната разительно отличалась от комнаты Степа. Куча журналов, в одном из углов висит боксерская груша, шкаф частично поломан. А на потолке, уютно устроившись в уголке, сидит моя спутница.

— Громила, прекрати. Это Физ.

— Хуиз! Мелочь, он влез в мою хату, и огребет соответствующе!

— Громила, это Физ. Он сильнее меня.

— Че? Ща проверим!

Мне в лицо прилетел еще один кулак, от которого я увернулся, и в пару шагов оказался там же, на потолке рядом с Иглой. Студентик снизу недовольно бурчал и начал обрабатывать грушу.

— Я слушаю.

— У меня есть пара идей по созданию платьев.

— ?

— В общем, смешать несколько навыков, авось получится создать еще один артефакт.

— Испытывать на мне?

— Ну, тебе я доверяю больше всех. Знаю, что не подведешь.

— Поняла.

Да уж, должен заметить, Игла сильно изменилась. Особенно сильно после появления Амбиции. Она стала более властной и самостоятельной. Приходится правильно выбирать слова, чтобы её задобрить. Но она верна, как никогда. Да, может прописать подзатыльник, но только если сам туплю и лезу в капкан.

Мы с Иглой, каждый своими путями спустились в одну из кладовых. Там я и начал шаманство. Я брал кварц из песка, и превращал его в тончайшие нити. Получилось слишком ломким. Поигравшись с составом, бросил это дело, и просто взял древесные волокна. Пришлось делить их и расплетать, но под конец получилось нечто, похожее на лен. А при дополнительной чистке смог добиться, чтобы это выглядело как шелк. Магии потребовалось куча, да и не уверен, что оно так и должно работать, но у меня получилось. А дальше сплести платье и подобрать фасон было делом техники. Я просто сплетал форму на Игле, а она критиковала — где жмет, где лишняя ткань, где недостаток. Так мы привели платье в нужный формат. Зачем нам платье? Надо! Хоть и сильно потом, но подготовиться стоило. Сохранив платье для Иглы, я создал еще одно под размеры Дуси.

Последней заготовкой была любовная записка. Писала её Дуся, стреча назначена на верхнем этаже башни Орлов. Оттуда открывается отличный вид на закат. Я просто оставил эту записку на столе, и довольный уснул.

Догадайтесь, что сделал Степ, когда проснулся и увидел записку? Он вышел на контакт! На повышенных тонах…

— Физаролли, почему в моей комнате посторонний предмет? Разве как фамильяр ты не должен защищать своего хозяина?

— Да не кипишуй, Степ, все нормально. Просто одна девченка передала тебе пись…

Не успел он договорить, как он разорвал письмо и выкинул в мусорку. Я тяжело вздохнул. Лаааадно.

Я расправил плечи, и произнес:

— Боишься?

Степ недоуменно посмотрел на меня. О, эмоции!

— Мне нечего бояться.

— Тогда зачем ты разорвал записку?

— У меня нет на это времени.

— В выходной? Нет времени?

— За это время я успею подготовить конспект и…

— И в край загнать себя? Слышал такую фразу, от работы кони дохнут? Да и кстати, те задачки, что ты решаешь, можно решить быстрее…

— Я буду учиться сам.

— А никто и не говорил, что я буду делать задачи за тебя. Я научу тебя, как решать эти задачи влет. В вопросах мат… счетоводства я могу помочь.

— Сделка с дьяволом?

— Ты видишь у меня рога? Красный хвост? Вот и я не вижу. Чего тебе стоит один раз в жизни сходить и пообщаться с прелесной леди?

— У меня есть невеста.

Учитывая его идеальность, он еще и звиздец какой верный, это осоложняет дело… но продолжим давить.

— И кто она?

— Графиня Сеульская.

— И как она тебе?

— Никогда её не видел.

— Ах да… ты же у нас герцог. Поди, родители подобрали выгодный брак?

— …

— Значит, ты у нас только по инструкциям живешь, да? Как паровозик, по рельсам ездишь, ни в право ни в лево. А сойти страшно, да?

— Не знаю, что такое «паровозик», но считаю это оскорблением.

— Считай что хочешь. Однако я считаю тебя трусом.

— ЧТО?! Это же грозит объявлением дуэли! Да…

— Ну объявишь ты мне дуэль — и что? Вспомни вчерашнюю тренировку. Вспомнил? Так вот пойми — пока что я сильнее тебя. Это проигрышный для тебя вариант. Но ты можешь исправиться, перестать быть трусом. Сходи с этой девчонкой на прогулку по балкону. Можешь даже взять конспекты и просто вместе с ней подготовить домашнее задание.

— Почему я должен тебя слушать?

— А почему ты НЕ должен меня слушать?

Он замолчал, выискивая аргументы. После чего достал свой журнал, и что-то там записал. Я щелчком растворил кресло, и молча последовал за ним, когда он вышел из комнаты.

Вообще, брать Степа «на слабо» не планировалось, но в принципе нужной цели мы вроде достигли. Теперь главное не налажать дальше.

Учебный день шел примерно так же, как и вчера. Два часа в аудитории, переход в следующую, два часа там. В целом, ничего нового и необычного. Более того, новости обо мне уже разлетелись среди преподавательского состава, поэтому меня не трогали, если я сильно не наглел. Ну то есть мог спокойно дремать на занятиях, что мне и нужно было. Управление руками с урезанными навыкам забирает кучу сил…

День кончился, и так как на завтра занятий не было, Степ решил заниматься самостоятельно. И первы делом у него была тренировка с фамильяром. Нам повезло тем, что туда же направлялся тот громила, который призвал Иглу. Вон она, кстати, по потолку лезет. Я немного толкнул Степа под ребра.

— Слышь, хозяин, а спорим, ты вон того громилу не победишь даже с моей помощью?

Ноль эмоций. Ну да, коне…

— Дохельбехер, сразимся?

Чавось? Я очумело смотрел, как Степ совершенно спокойно и уверенно смотрел на эту гору мыщц. Не понял. Громила ухмыльнулся.

— В этот раз я возьму реванш! Мой мелкая надерет тебе зад!

— Посмотрим.

А. А-а-а, так вот оно что, они уже давно тренируются. В прочем, не удивительно, этот громила, насколько я понял, идеальный партнер для тренировок. Спустя секунду мне на плечи приземлилась Игла.

— Что делать?

— Угу, и как быть. Слушай, а мы с тобой никогда в серьез не бились. Ну, в смысле друг против друга. Как на счет попробовать?

— Против. Не буду вредить мужу.

— Раньше ты называла меня альфой…

— Я человек. Не зверь. Нужно учиться.

Неожиданно. Но пусть так, может, и правда изменится. Хотя её манера речи уже часть её шарма.

— И все же, как на счет битвы? Но не ранений, а, допустим, с целью обезоружить?

— … Принимаю.

С разрешения местного смотрителя арены мы разошлись на разные углы, и приготовились к бою. Его начало возвестил гонг…

/Взгляд со стороны/

Дохельбехер и Хайски сорвались с места, поднимая свое оружие. У Дохельбехера — кастеты, а Хайски предпочел воспользоваться своей верной шпагой. Однако не успели они пройти и пары шагов, как в середине арены закружился песок, и раздались звуки столкновения стали о сталь. С трудом они смогли заметить две фигуры, сражающиеся друг с другом. Физ как заведенный вращал свой одноручный меч, а вокруг него постоянно возникали и пропадали туманные очертания фигуры Иглы. Однако сражались они не с остервенением, а будто проверяли друг друга на прочность. Оставив студентов друг против друга. Дохельбехер хмыкнул.

— Ну, значит мелкая надерет зад твоему задохлику, а потом тебе!

Одновременно с этим монструозный кулак с кастетом дернулся в сторону головы Хайски.

— Физаролли, защищать!

Звон — и громила отшатывается назад. Стоящий перед ним Физаролли фыркает, и еле успевает отразить выпад Иглы. Дохельбехер хмыкает.

— Мелкая, ко мне!

Сила контракта буквально отрывает Иглу от попыток атаковать, и заставляет встать рядом с хозяином. Недовольный скрип зубов выдает её настроение. Дохельбехер же продолжает:

— Работаем по схеме!

Сам громила шагнул вперед, и вновь попытался ударить кастетом, на сей раз Физа. Физ смог отразить выпад, но Игла, сидевшая на плече, буквально прошла по скрещенному оружию, и прыгнула на Хайски.

— Физаролли, защищать!

Сила контракта дернула Физа назад, а удар от Дохельбехера ускорил его движение. Не успевает Физ понять, где он и что делать, как звучит новая команда:

— Физаролли — Удар Тысячи Порезов!

Резкий рывок вперед и высокая перегрузка добивают попытки Физа соорентироваться, но это и не нужно — Дохельбехер достаточно крупная цель. Игла, не сумев достать Хайски, вернулась на плечо громилы. И они вдвоем спокойно отражали выпады дизориентированного Физа, а под конец громила поймал Физа и отбросил в сторону, как куклу. Спустя секунду кастет и шпага сталкиваются. Темная тень буквально стекает с руки Дохельбехера, и выбивает шпагу, а хозяин этой шпаги отлетает на пару шагов. Из стены поблизости звучит голос Физа.

— Твою же мать, Степ, может как студент ты и идеален, но как стратег ты говно…

/Физаролли/

Я попытался выбраться из стены, да вот только она довольно крепко меня держала. И геокинез не работает, не знаю, почему. Зарраза. Аэромантия? Нет. Гидрокинез? Тоже нет. Призрачный шаг? И его блокирует? Да что это за стена?!

Пока яизобретал способ выбраться, ко мне подошла Игла, и попыталась дернуть за ногу. Меня даже не сдвинуло с места. Она обернулась.

— Громила. Достань.

— Мелочь, ты ваще охамела! Я тебе что, раб? Сам вылезет!

— Не может. Достань.

— Ой, да ладно, еще канючить начнешь.

Мощная рука схватила меня за ногу и резко дернула. В этот раз я вылетел из хватки стены, и слава всем Сильным, оказался крайне живуч. Перелом бы заработал, как нефиг делать. Пока Игла приводила меня в порядок семейными навыками (ей перепали от титула Жены), громила направился к посрамленному Степу.

— Ну что, видел? Я твоего задохлика ушатал, как нефиг делать! Все, Степчик, все! Моя взяла!

— …

— Молчишь? Всегда, когда что-то не нравится, ты молчишь! Ну ничего, в следующий раз ставки поставим, чтобы у тебя был повод биться серьезно! Мелочь, ты закончила?

— Да. Удачи, Физ.

Она встала, и довольно степенно встала около громилы. Мда, как боевая единица они — ужас. Хотя часть трюков мы с Иглой так же проворачивали. Но я все же не такая машина разрушения, как этот Дохрен… Дохель… Дохельбехер. Понапридумывают фамилий…

Когда громила ушел, Степ поднял свою шпагу, убрал её в ножны, и повернулся ко мне.

— Ты слишком слабый.

Это он сейчас на меня быканул, или мне показалось?

— Угу. Обоснуй.

— Ты не смог защитить меня от этой… мелкой вертихвостки!

— Я напомню, что я — её муж. По крайней мере, по мнению Глаза Бога. Че ты там говорил о поводах вызова на дуэль? Оскорбление дамы сердца там же есть?

— Тем не менее, ты слишком слаб!

— Хочешь проверить?

— Мне хватило проверок! Я никогда не проигрывал Дохельбехеру до этого дня! А ты все испортил!

— Ты еще разревись тут. Истерику устроил…

— Да как ты смеешь так говорить?! Я твой патрон!

— А я твоя винтовка, ага, конечно[10]. Думать пробовал?

— Ты невыносим.

Вот смотрю я на него, и думаю. Вот у нас есть Кассандра, будущая Императрица Тьмы, и так далее по тексту. Нормальный адекватный человек с мозгами. А этот — всего лишь герцог, а уже ведет себя хуже Каси! Закатывает абсолютно женские истерики. Я видел — у нас несколько безумиц обожает скандалы и истерики, так на некоторых базах вой не прекращается.

Я кое-как поднялся и пошел за Степом, прихрамывая на правую ногу. Зарраза, не сломал, но все-таки помял… Регенерация еще долго будет заживлять.

Вторым пунктом оказалась библиотека. Пока Степ абсолютно механически снимал книги с полок и складывал их на столе, я почитывал названия книг. «Примитивная ботаника лиц с альтернативным направлением ума». Или вот, «Научная работа профессора Хофельбехе о влиянии бритья подмышек на скорость сотворения жестовых заклинаний». О, «Чих как пусковое слово боевого заклинания класса „Армагедон“». Может тут есть и… Да. «Книга Теней», за авторством кучи покровителей. Я снял её с полки, и открыл на одной из страниц. Все такой же плавающий текст. Ну ничего, я знаю, как с этим бороться.

С учебником в руках я уселся напротив чего-то пишущего Степа, и углубился в чтение. Я примерно помню, где остановился, и занялся самообразованием. Вот чем шикарен этот учебник — он знает, что знаешь ты, и не сует информацию лишний раз. А ведь раньше меня это бесило, хех.

— Физаролли?

Я недоуменно поднял взгляд на Степа. Он в полном шоке смотрел на меня.

— Чего тебе, Степ?

— Зачем тебе… Это?

— Читаю.

— Но это же одна из проклятых книг! Тот, кто начнет её читать, сойдет с ума!

— Не замечал подо… МУ-ХА-ХА-ХА!!!

С совершенно идеальным криком Степ упал вместе со стулом на пол. А я согнулся от смеха. Какой неженка, немного поржал — уже на пол падает! Степ быстро вскочил, и наставил на меня какую-то магическую стигму. Однако, когда я просмеялся, то даже не рыпнулся.

— Ну че ты там стоишь, Степ?

— Ты… Говоришь?

— Нет, блин, курлыкаю!

— Но… Все, кто подвергались проклятью книги, не могли говорить — они только кричали… или смеялись.

— Могу и поорать.

— Нет! Здесь библиотека, мы и так тут нашумели.

После этих слов он вновь сел за свои конспекты, а я углубился в чтение. В основном учебник превратился в бестиарий — он рассказывал мне о разных существах, которых можно вытащить при помощи спиритуализма. Хм, Жнец… Выглядит красиво. Жаль, у него привязка к Скелту, часто призывать не смогу. А что там по привязке к Маднесс? Хм… Иллюзорный двойник, как один из высших. Может принять внешний облик любого существа, и даже копировать некоторые способности. Ниже уровнем духовные шуты, ну и бесята. Хм… А у каждого еще и имена есть. Вон, например, Марбас[11]. Много чего может. Но лучше двойника звать — сильнее как дух.

Одновременно с моим решением я услышал хлопок закрываемой книги. Степ встал из-за стола, и со скоростью автоматического библиотекаря расставил книги на свои места. Я же аккуратно вернул учебник на место. Ну а после Степ закрылся в своей комнатушке и что-то строчил в бесчисленных тетрадках. Я в наглую качался посреди комнаты на кресле-качалке, и, судя по нахмуренным бровям и редким косым взглядам в мою сторону, нервировал Степа.

Я несколько задремал, и упустил момент, когда Степ направил на меня какой-то магический круг.

— Кваааа?

Чегооо? Мир заметно уменьшился, и как-то… поменялся. Стоп, жаба… Ах ты сука!!! Я кое-как смог сфокусировать взгляд на Степе. Он с довольной миной продолжал строчить что-то в тетрадях. Ну ладно, падла. У меня есть владение воздухом, и я очень хочу отомстить. Эфирный шаг!

/взгляд со стороны/

Вечер медленно вступал в силу. Золотое закатное солнце уже почти коснулость своим краем горизонта. В замке студенты и преподаватели придаются мирным и тихим удовольствиям — кружечка чая и задумчивый взгляд в окно или в камин, а кто почитывает интересную книгу, кто-то вместе с друзьями разложил карты… И вдруг в главном коридоре раздается басовитый, напевный голос.

Голос пробился сквозь двери и коридоры, заставив даже самых глухих вздрогнуть и засомневаться в собственной адекватности. А голос продолжал петь один и тот же куплет, явно не собираясь останавливаться. Вскоре в главном зале появилось несколько преподавателей и дежурных, которые увидели в центре зала… зеленую жабу. Жаба просто сидела на месте и лениво осматривалась, а голос все продолжал звучать. Вскоре появилась преподавательница проклятий — старая ведьма, не терпящая шум.

— У-у-у, проклятущий! Язык вырву, котелок им протру, да белкам отдам… Слышь, охальник! Прекращай срамные песни орать!

К ней обратился молодой преподаватель магических существ.

— Леди Хатс, но это же редкий экземплер, поющая жаба! Как так с ней можно!

— Как ты был, Ранги, слепым на заклятья, так и остался! Человек энто заколдованный! Да заклятье хорошее, лишь пара студентов такое наложить может. А теперь подумай, Ранги, голова твоя соломенная, у какого одаренного студента мог появиться кто-то знакомый с такими странностями?

— М… Степ Хайски, у него появился очень необычный фамильяр.

— Ага. Слышь, охальник, ты фамильяр Хайски?

Жаба лениво развернулась, но что-то заметив в ведьме, прекратила пение, и даже как-то подобралась. После чего кивнула.

— Ага! И за что он тебя в жабу обратил?

В воздухе сами собой появились буквы, которые асспирант Ранги начал озвучивать, чтобы всем интересующимся (уже человек семьдесят) было слышно.

— Я скромный сирота, тепла материнского не знаю. После множества кровавых битв смилостивились боги, и отправили фамильяром к Степу. Обрадовался я, служил ему верно, в библиотеке не шумел, задание выполнять не мешал. Лишь в креслице качался, без скрипа. Так стоило глаза прикрыть, как он меня в жабу и превратил! А я натура творческая, вот и устроил концерт.

Ведьма хмыкнула.

— Вижу, касатик, не врешь ты, но и умалчиваешь что-то… Но не соврал нигде. Так уж и быть, расколдую.

Взмахнула ведьма рукой — и предстал перед всеми мужчина со стальынми руками. Поклонился он перед ведьмой.

— Благодарю! Сам бы никогда из ловушки не выбрался.

— Да полно. Больше концерты не устраивай, а сразу ко мне беги. В башне алхимии я живу. Прощевай, касатик.

Сказав это, ведьма развернулась, и ушла. Вслед за ней и большая часть людей разошлась, обсуждая произошедшее.

/Физаролли/

Моя маленькая месть удалась. Ведьма, правда, могла меня расскусить, на то она до двадцатого уровня доросла, но я смог вывернуться. Смысл тут не в тот, что фамильяр у Степа своевольный, а значит как хозяин он некудышный. Нет, тут все хитрее — слухи пойдут, что Степ взбалмошный, возможно мстительный. Через пару дней слухи обрастут подробностями, и выльются на Степа таким ушатом! А ибо нефиг меня во всякую нечисть превращать! Хм. А жабы нечисть потому, что не чистые? Никогда не думал…

Так вот. Я вернулся в комнату, с спокойным видом распахнув дверь и усевшись в свое кресло. Степ был очень недоволен, и попытался избавиться от меня тем же методом. Ха! Искажающая Аура, вперед. Возникший вокруг меня пузырек из нестабильной магии, или как она тут называется, полностью исказил смысл заклинания. Как… Ну, если бы лист бумаги попал в шредер. Что-то прошелестело по левой стороне головы, но это лучше, чем полное превращение в жабу. Степ скрипнул зубами.

— Чьи-то фокусы не работают, да?

Он просто отвернулся, не пожелав ответить на мой вопрос.

Следующее утро началось так же рано, как и предыдущее. И ведь это выходной! Не спится ему… Но работал Степ как-то медленее. Я бы даже сказал, на «холостых». Я сидел в кресле, обдумывая ситуацию, как вдруг кресло качнулось назад чуть больше, чем должно. Я поднял голову, встречая взгляд малахитовых глаз.

— С добрым утром.

— Угу. Смена имиджа?

— Что?

— Левый висок. Синие волосы.

Что? Я провел рукой по волосам, но ничего не почувствовал. Игла любезно протянула мне небольшое зеркало. А ну ка… Четко горизонтально, начиная от виска и заканчивая затылком шла синяя полоса, как будто кто-то из краскопульта мне в лицо стрелял, но на миллиметр промазал. Я выдрал один волос и внимательного его осмотрел. Поскреб. Реально синий. Как будто это его естественный цвет. Я тяжело вздохнул.

— Мда…

— Красиво.

— Что?

— Переливается. Лазурит.

Ну… раз ей нравится, значит, не все так плохо. Хотя я все еще надеюсь, что отрастет и вернется в свой нормальный цвет. Уверен, что исправить это нельзя — искаженные навыки они такие. Пока я думал над этим, Степ захлопнул книгу и убрал её в сумку. И вдруг вышел на контакт.

— И что это хвостатое недоразумение делает в моей комнате?

Интересно, до него реально слова не доходят, или его именно мордой об камни постучать надо? Игла, кстати, полностью проигнорировала это заявление. Ну да. Она — Игла, а не «хвостатое недоразумение». В её логике тоже есть плюсы. Но Степ почему-то не хочет замечать подобных прелестей.

— Повторяю, что враг делает в моей комнате?

Я тяжело вздохнул.

— Врагов здесь нет. Но ты очень хочешь их завести.

— Да…

В этот момент в дверь постучали. Причем не аккуратно, а явно тараном. Дверь не выдержала подобного насилия, и открылась уже на втором ударе. В нее, согнувшись, смотрел Дохельбехер.

— Мелкая! Ты гд… А, вот ты где! Да че ты нашла в этом задохлике?

— Мое дело.

— Пф, ладно. Кстати, слышь, Степ, тут пара пацанов быкануть решили на наш факультет. Ну я их на стрелку и вызвал. Я знаю, что ты в драку не полезешь, задохлик, гы! А вот твоего задохлика я возьму, ты же не против?

Степ внимательно посмотрел на него, и вдруг хмыкнул.

— Забирай. Так даже лучше.

— Пасибочки, потом сочтемся.

— Забудь…

Окей. Я развеял кресло, и вышел из комнаты. Игла мгновенно обоснавалась на моих плечах. Громила хмыкнул.

— А на моих она не катается… все по потолку елозит.

— Как есть, ничего не могу поделать. Да и не собираюсь.

Ганс вел себя значительно более раскованно, чем Степ. Мог пошутить, мог просто поговорить. Умным его назвать сложно, но сообразительный — это точно. Вот только… грубоват он как-то. Даже по моим меркам. Хотя говорит вроде нормально, без мата. Но движения, жесты… Неважно.

Мы пришли к арене, где еще вчера нас со Степом победили. Однако сейчас на другой стороне арены стояло двое парней, а рядом с ними — какая-то большая змея, и крокодил. Звери, значит… Парни заржали, увидев нас.

— А мы поглядим, ты на драку привел сопляка без фамильяра! Что, на вашем факультете больше никого нет?

— Это два фамильяра.

— А хозяин второго струсил, да?

— Завались. Начали.

С этими словами в парней полетел шар из пламени, но быстро был погашен. На нас бросились змея и крокодил, но их разметала Игла. Один из парней набросился на громилу, и они обменивались ударами, а второй набросился на меня. Он махал своей зубочисткой, которую и рапирой-то и не назовешь, и при этом махал так скверно, но мне и меч был не нужен, чтобы защищаться. Однако удары держал неплохо, видимо, очень живучий.

Драка длилась недолго, и мы теснили ребят. Они не сдавались, и иногда все же отбивались и наступали. Ладно, все равно хотел кое-что проверить. Активировать облик Харуд-Мортена!

Черт…

— Игла!

После очередного удара крокодил врезался в стену и затих. Игла же появилась у меня на плечах.

Неприятные ощущения. Как будто мое тело заменили на какое-то другое. Но работать им все еще можно. Достать меч, призвать Двойника в форме Жнеца, нагнать жути другими способностями… Да, хочу выпендриться, опять. Ничему меня жезнь не учит.

— Стиль Меча Хаоса, Удар Жнеца.

Завожу меч назад. Фигура с косой за моей спиной повторяет движение, замахиваясь косой. Активирую Хаотичное лезвие. И взмах с тихим «хато». Кислотно-изумрудная дуга устремляется вперед, с свистом пронзая воздух. Эти двое смогли уклониться, и поэтому серп пришелся в стену. От удара в камне осталась прекрасно заметная расщелина, ушедшая вглупь минимум на пару сантиметров. А оно раньше так не делало…

Энергия? Я думал, что это плазма. Но видимо, ошибся. Ладно, пока активен Меч…

— Хато!

Взмахиваю мечом, посылая вперед кольцо из серого тумана. Крокодил довольно ловко подпрыгивает, пропуская удар под собой. Кольцо врезается в землю, и мгновенно замораживает её. Крокодил приземлился сверху, и не смог удержаться на лапах. Ха… А смогу ли я писать таким навыком?

— Игла, поделись какой-нибудь иголкой!

В руке тут же появляется толстая стальная игла. А теперь поехали…

— Хато!

Я вырисовываю иглой в воздухе красивый вензель. И именно в такой форме вперед устремляется серый туман. Забавно. Особенно красиво эти надписи смотрятся, когда высечены в земле или стенах. А ведь так можно и создать кое-что…

— Стиль Стальной Иглы — Смертоносные Письмена!

Довыступался. Ну ладно, так помахаю. Все равно ощущения, как у дерижера. Взмах, вензель, слово… Все это выливается на поле боя, заставляя этих троих… Троих? А где змеюка? А вон тот обоженный скелетик это… Прости, змейка, тупанул.

Наконец, до тех двоих идиотов дошло, что они несколько в меньшенстве, и они подняли лапки.

— Все-все! Признаем, зря быканули!

Дохельбер, размяв кулак, ухмыльнулся и просто вышел из зала. Мы с Иглой так же ушли за ним. Стоило нам более-менее расслабиться, как неприятное ощущение от нового тела пропали. Система подтвердила отключение облика. Я со вздохом почесал Иглу за ухом. Дохельбехер хмыкнул.

— Так ты мне напиздел, что задохлик?

— Нет. Я дейсвтительно все еще слабый.

— Пф, ладно. Ты свободен, можешь бежать к своему хозяину… недохлый. Мелкая, ты со мной.

Игла напоследок совершенно по кошачьи боднула меня в висок, и исчезла с моих плеч. Они в двоем с громилой быстро скрылись за поворотом.

Ага. Хорошо. Замечательно. Но я, блин, где? Хм. Ну, в этот коридор мы пришли из вон той большой дубовой двери. Туда же указывает компас на хозяина. А может, забить? А погнали! Эфирный шаг, и рывок!

Оказалось, это было неплохое решение. Да, я несколько раз напугал студентов, и один раз преподавателя, но они к призракам привычные. Разве что их призраки не свистят в полете, как реактивный двигатель… Но Степа я нашел быстро. Более того, он с радостью встретил меня! Ага! Стоило мне явиться, как в голову прилетела книжка, с фразой:

— ЗАЧЕМ ТАК ШУМЕТЬ?!

От карающего корешка общего справочника по магическим животным я увернуться не смог. А вот вернуть отправителю и оставить ему точно такой же оттиск названия на лбу — смог.

— А как я без карты в вашем замке ориентироваться буду?!

— Не мои проблемы! Затихни!

Ну, против приказа не попрешь. Я уселся в свое кресло (уже из вредности его не убираю), и мерно покачиваясь, начал систематизировать знания.

Итак. У нас есть куча индивидуумов со своими проблемами. Кто-то слишком идеальный, кто-то груб как наждак с крупным зерном. Это скорее всего и есть наше дополнительное задание — преодалеть эту проблему. Но при этом событие общее, и в нем принимают участие как светлые, так и темные. Но почему ведьме сказали, что «странный фамильяр» появился только у Степа? Хотя, какая там фраза была? Не помню… Окей. Но я точно видел пару ребят в сияющих доспехах в местной столовой. Значит, светленькие тут есть. Но где наши? Учитывая, что это первое событие, где мы можем участвовать, наших здесь должна быть просто прорва! Но их нет… Видимо, был жестокий отсев, или нас распределили по нескольким школам. Связи с базой нет, так что сказать точно невозможно.

Мерный скрип пера усыплял. Но я прекрасно помню, что будет, если я потеряю бдительность. Хм. Есть идея. Я же сделал фамильяра для Каси? Почему бы и себе такого не сделать? Я незаметно повторил все дейсвия, на что получил ответ:

Окей, тогда обзову его охранный дух!

Спустя секунду на плече возникла небольшая птичка, заметно потрескивающая в воздухе. Вообще, она состоит из электричесва, но потрескивает, как будто костер. Так и обзову — Костерка. Приказ — охранять меня, при попытках заколдовать меня выставлять щит и будить меня.

Я пожалел о своем решении примерно через полчаса. Мое похрапывание выбесило Степа, и он попытался меня заколдовать. Птичка отработала, как положена — отразила заклинание, и попыталась разбудить меня. Молнией. Проснулся качественно, причем не только я, а и соседи. Ну и в потолке теперь вмятина от моего черепа, который, кстати, болит… Так, Костерку нафиг, лучше из воздуха певчую себе сделаю… Я, потирая пострадавшую макушку, начал причитать:

— Степ, ну ерш тебя дери, лежит себе фамильяр, никого не трогает, никому не мешает, само миролюбие, зачем было очередную гадость делать? Вон, глянь, че получилось.

Я указал на место, куда отрикошетило заклинание Степа. Там из стены торчала морда жабы, будто ставшая частью дерева. Так она еще и двигалась, открывая свой деревянный рот. Нет, я не понимаю, стены арены, они, значит, делают полностью антимагическим, а стены общаги — пожалста, корежьте как хотите!

Степ взглянул на жабу и щелчком пальцев развеял её. Точнее, снял заклятье, фигура перестала двигаться, но осталась. Я хмыкнул.

— Опять жабий сглаз?

— Проклятье обращения, неучь.

— Не обязан знать.

Степ фыркнул, и довольно быстро вышел из комнаты. Я встал и пошел за ним. Не, летать как призра прикольно, но уж больно утомительно. Ножками похожу. А вот куда топает Степ? Стоп… Выходной, вечереет… А! Понял. К счастью, тут все подготовленно.

Степ, как и ожидалось, без раздумий пошел на вершину башни, где и был балкон. Также предсказуемо, что он взял с собой пару тетрадей и писчие пренадлежности. Идеальный студент. Дурак, правда, но у каждого свои недостатки. На балконе, любуясь закатом, стояла девушка в белом платье. Мишель (ну точнее, Дуся, но Степу не слова!) обернулась, и скромно улыбнулась. Свет забавно отражался в тонких, изящных очках, и частично скрывал глаза. Как я не пытался, сделать реалистичные карие глаза, как у Мишель у меня не получилось, так что иллюзию смогут раскусить быстро. Если увидят. А так — шансы есть. Мишель поклонилась.

— Р-рада видеть вас, Степ. Спасибо, что ответили на мое письмо.

Недоигрывает. Мишель более зажатая. Хотя учитывая буйную энергию Дуси, она даже хорошо справляется. Степ внимательно осмотрел её…

— И зачем этот маскарад?

Че, провал? Да как так-то, все же хорошо подготовленно! Однако Степ продолжил:

— Ты же знаешь, что на территории академии нужно быть в форме. Не стоит идти на нарушения.

— А? Ну… Просто…

— Можешь не говорить. Я знаю, что тебе сложно. Итак, зачем звала?

Дуся выдохнула, и собралась с мыслями. Видимо, испуг о провале сбил её с мысли.

— Я хочу, чтобы ты мне помогал с учебой. Мне далеко до отличницы, но я хочу наверстать это.

— Раньше тебя это не интересовало. Странно как-то.

— Я… боясь признаться. Ну а мой фамильяр подсказала мне способ. Разделение сознания.

Специально вычитывал про психологические заклинания, когда Степ дрых. Такое там было, и мы решили воссоздать условия. Степ отреагировал ожидаемо.

— Что? Это же опасно, и не рекомендуется преподавателями!

— Знаю. Но теперь я могу сделать так.

Мишель подошла и буквально двумя пальчиками провела по щеке Степа, смотря ему в глаза. Он отшатнулся.

— Т-ты что творишь?!

— Да так. Но я ошиблась в заклинании. Я не помню ничего, что происходит у другого сознания. Мы как будто меняемся местами. Если все же решишь мне помогать… Прошу тебя, не упоминай при «ней» этой сделки. «Она» не поймет.

— Она?

— Вторая личность. Та Мишель, которую ты знаешь.

Не, согласен, это скатывается в какую-то мыльную оперу, что любили смотреть преподаватели на крейсере… Но в целом, задачу выпоняет. Дуся, то есть Мишель продолжила.

— Знаешь, Степ… Давай так встречаться каждый вечер.

— Зачем?

— А чем плохо? Здесь, красиво, не так ли?

«Пладин, прекрати эту мылодраму, я сйчас расплачусь!». Госпожа, бухать меньше надо, или хотя бы закусывать. «Че?! Да я… Кто у меня покартельные молнии спер?! У-у-у, найду, забдаю…». Бухой бог — горе у паствы, блин. Но она частично права — у Степа явно закипают мозги.

— Мишель, я понимаю, что ты под действием заклинания, но давай… Не торопить события?

— Хорошо. Захочешь со мной поговорить, оставь… М-м-м… крестик чернилами на левой руке «той» Мишель. И тем же вечером я приду сюда. Договорились?

— Допустим. Помочь тебе с обучением… Преподаватели говорили, что мы должны помогать друг другу. Я помогу.

— Спасибочки!

Дуся все-таки не сдержалась, и порывисто обняла Степа. Но потом вспомнила, что у нее другая роль, и резко отшатнулась. Хотя со стороны это неплохо вписывается в роль «скромной девочки»…

— Ой! В смысле… Спасибо большое!

— Ага. Ты принесла домашнее задание?

Это было предусмотренно Иглой. Она вообще умная, видно, что сестра Разум. Поэтому на лавочке недалеко лежал небольшой рюкзачок, где были все нужные предметы.

Я любопытно смотрел, как Степ объясняет Дусе теорию магии. В которой Дуся не в зуб ногой. Ох она и намучилась. Кода Степ устал, и попращавшись ушел, Дуся просто упала на стол и застонала.

— Шееееф, ты садюга! Я устала! Нахрена мне знать про синергию энергетических потоков в регионе столицы какого-то там королевства?!

— Все равно ты молодец. Вроде план идет неплохо.

— Шеф. Я ходить не могу. Донеси меня до комнаты, а?

— Чего я слышу? Значит, твои игры тебя е выматывают, а как посидеть на попе ровно и выслушать молодого человека, так все?

— Шеееф… Ну позязя!

Я поднял Дусю и понес её на руках. А она тяжелее, чем Игла… В прочем, для меня это не так важно. Я по наводке Дуси (она бысрее меня научилась ориентироваться в замке) принес её в нужную комнату. Дверь открылась без проблем. Я думал, на них замки висят. На одной из кроватей беспробудно спала настоящая Мишель. Для надежности Игла своим любимым оружием ввела ей немного снотворного, так что даже если громыхать, не проснется. Я уложил Дусю рядом с Мишель.

— Шеееф, а теперь раздень!

— Ага, щаз! Сама разберешься.

— Ну шееееф! Злюкаааа!

Я развернулся и вышел из комнаты. Не, ну это уже наглость. Я знаю, что Дуся не предлагала ничего такого, ей просто реально лень раздеваться. Но нефиг. Нафига мне ленивый ксеноморф?

В течении оставшегося вечера я наблюдал за реакцией Степа. И должен сказать, эффект проявился. Он продолжал записывать что-то в тетрадях, но в какие-то моменты будто отвлекался, и задумчиво смотрел в окно. По сути, я добился своей цели. Он отвечает на мои слова, и уже не так идеально делает задания. По сути, мое вмешательство уже и не нужно, но лучше дожать. Чтобы точно…

— ВНИМАНИЕ ВСЕМ СТУДЕНТАМ!!!

Чей-то голос, доносившийся сверху, чуть не вдавил меня в пол ударной волной. Да кто так делает? Уши мои уши…

— ПОВТОРЯЮ, ВНИМАНИЕ ВСЕМ СТУДЕНТАМ! ЧЕРЕЗ ДВЕ НЕДЕЛИ ОБЪЯВЛЯЕТСЯ ТУРНИР ТРОЕБОРСТВА! ЗАПИСЫВАЙТЕСЬ ЗАРАНЕЕ!

Гении, блин… Орать в микрофон или что там у них за пару минут до отбоя. Люди теперь же не уснут! О, а вот и отбой… Беру свои слова назад. Он вырубился.