Паладин. Том 1

Глава 3. Возврат на место преступления

Поднялся я оттого, что Игла тыкала в меня пальцем.

— Ты чего?

— Проспишь. А нейро тут не работает.

Я недоуменно посмотрел на нее, и только потом сообразил — а ведь действительно, нейроинтерфейс даже не пытался сообщать, что здесь есть сеть.

— Понял, спасибо.

Она кивнула, дождалась, когда я исполню утренний ритуал (почистить зубы), и залезла мне на плечи. После чего зашептала.

— Я узнала местное расписание. Завтрак через полчаса. В этом коридоре, последняя дверь слева. Вылет через два часа.

— Может, дать тебе кличку Нейро?

— Я — Игла.

— Да я шучу.

Я решил сразу сходить до столовой. Зайдя внутрь, я увидел большую комнату с множеством столов. Справа от двери был пункт раздачи пищи, а слева… лестница. Заглянув туда, я понял, что там тоже столовые. Видимо, по столовой на уровень. Удобно.

Пока я осматривался, в столовую стали подтягиваться другие люди. Они все отличались, и это даже немного бесило — я не мог с первого взгляда сказать, кто передо мной. В прочем, я сейчас и сам такой же. К моему счастью, я увидел еще несколько людей, разгуливающих в таких же плащах, как и я. Такие же последователи Маднесс. Правда, на этом сходства кончались. Вот там девушка в плаще, по факту, только в него и была одета — цветастое нижнее белье за одежду не считаю. А вон там другая — закуталась даже в черный шарф, а глаза закрыла черными очками. Впрочем, это были только явные последователи. А сколько их еще…

Наконец, открыли раздачу. Народ довольно цивилизованно встал в очередь. Проходя по своеобразному конвейеру, они получали свою порцию. Мы с Иглой так же прошли без проблем. Усевшись за дальним столом, мы принялись за завтрак. Я, кстати, по началу думал, что Игле будет трудно с таким ростом, но стулья оказались с регулировкой высоты. Хотя находились идиоты…

— Ля! Дитё, ты чье будешь?

Игла продолжает невозмутимо есть.

— Слышь! Э! Пацан, че с ней?

— Ничего.

— Ты дурной или тупой?

— А ты?

— Уууу, сука…

— Без драк на моей кухне!

Это раздался голос главной поварихи из динамиков. Парни отвалили.

После завтрака мы быстро смылись в комнату рядом с ангаром. Стоило открыться двери…

— ЖАМКАТЬ!!!!

Игла ничего не успела сделать. Только что она была у меня на плечах, а спустя мгновение — в руках бешеного навигатора.

— Ньаааа… милашка…

Я зашел, и увидел Грома на диване. Он смирившись смотрел на Радугу.

— Мда. Ради, не раздави нашего убивца, будь добра.

— Милафка…

— Понятно… Ну что, как жизнь, Филимончик?

Я замер. Да, так меня еще не обзывали…

— Да вроде нормально. Обживаемся.

— Молодчики. О, а вот и Рози.

В комнату зашла довольно полная девушка в медицинском халате. Радуга тут же повисла на ней, освободив Иглу.

— Мягонько…

— И тебе привет, Кири. Вы новенькие?

Мы с Иглой переглянусь.

— Да.

— Уколы от космической оспы уже ставили?

— Нет…

— А, ну тогда…

— Но у нас комплекс прививок с инкубатора!

— Черт…

Она с сожалением убрала монструозный шприц. Да им меня насквозь можно пробить! Гром громогласно (я теперь понял, почему у него такая кличка) расхохотался.

— Ай, молодцы! Вывернулись!

— Витар. Если я правильно помню, у тебя прививка кончается со дня на день…

Гром замолчал и побледнел.

— Не-не-не, Роз, она же только через год!

— А, ну да. Как я могла забыть?

— Потому что ты клуша старая.

С этой фразой в комнату зашел парень в желтых штанах и куртке. В руках он держал пару гаечных ключей, и целый ящик с инструментами.

— Болт! Вот поставлю прививку от вредности!

— Генные эксперименты запрещены, так что топай нафиг.

Он прошел в дверь, ведущую в ангар, и там начал копаться с кораблем. Гром почесал репу, и пригласил всех к столу.

— Итак, вылет через час. У нас есть время пообщаться. На Болта не рассчитываем — захочет, расскажет. А вы двое… Филь, а что ты умеешь?

— Э… Ну, немного.

— Хорошо. Если на тебя нападет сморк, отобьешь?

— Это кто?

— Понятно. Давай угадаю — оружие держал только в руках, в бою не применял.

— Ага.

— Мда… А Игла?

— Да примерно так же.

— Понятно. В общем, вас надо учить-учить-учить. А давайте этим и займемся! Я слышал вашу историю — Лих передал. Там ну… скудненько. Шприц, я думаю, ты будешь идеальным учителем для Иглы. Удачи, девочки. А вот с тобой, Филя, буду заниматься я и Радуга. Доставай оружие.

Я достал меч. Гром внимательно осмотрел его.

— Мда, меч, конечно, так себе. Больше для красоты. Ну ничего, и из него можно сделать оружие. Так, давай разберем стойку. Ногу сюда, и колени, колени согни — сломают! Ага. Так. А теперь повторяй за мной. И не смотри, что у меня кинжал — по началу это все одинакого!

Я повторял за ним какое-то движение, напоминающее лежащую восьмерку. Поначалу получалась какая-то фигня, но постепенно у меня получалось включать все тело в движение, да и руки будто начали действовать более… уверенно.

— Так, нормалек. А теперь старайся, чтобы впереди было не острие, а лезвие!

Стало сложнее. Почти весь обзор я закрывал мечом. Пришлось приноравливаться.

— Ага. Теперь смотри. Вот так защищаться с боков. Вот так — от ударов сверху. Вот так — от ударов снизу. Повторяем!

Защиты получались не очень, но так же, как и с «восьмеркой», постепенно были заметны улучшения. А в защите снизу я вообще уловил знакомое движение — подъем клинка вдоль тела.

— Угу. А теперь твой персональный ад! Радуга, обработай его… нежненько…

— КРУШИ-КРОМСАЙ!!!

Раздался хруст — и Радуга полетела на меня с трубой. Эта труба только что была вмонтирована в стену. Да мать вашу, что это за чудовище?!

На меня посыпался град ударов. Должен заметить, Радуга действительно сдерживалась — переломов не было. Зато синяков и ушибов… В общем, синий — теперь мой естественный цвет. Я отбивался, как мог, и под конец даже получилось чуть-чуть отклонить удар. Мое избиение прекратилось только голосом из динамика.

— Всем группам, вылет через пять минут.

Радуга, под конец уже более спокойная и миролюбивая, вернула трубу на место, кулаком забивая шурупы обратно. И как я выжил…

Система так же пиликнула.

Гром вскочил.

— Так, все на корабль!

Мы и пошли на корабль. Игла забралась мне на плечи, но как-то лениво. И, по-моему, там и вырубилась. Странно, для нее это действительно должна была быть «разминочка». Однако на мой удивленный взгляд ответила Шприц.

— Уколы в особые точки. Я показывала прямо на ней, чтобы лучше запомнила. А у них забавные эффекты бывают…

Погрузка в корабль прошла спокойно. Сам корабль больше напоминал жука-навозника по обводам. На борту красовалась полустертая надпись — «Аист». Я сразу забрался в моторный отсек. Должен заметить, здесь оборудование стояло намного лучше, чем на челноках для практики. Настройка заняла значительно меньше времени.

Двигатели запустились ровно, без каких-либо чихов. Стоит отдать должное Болту — двигатели как с завода. Отрыв, и на экранах видна пустота. Только теперь я смог разглядеть станцию, на которой жил уже некоторое время.

Сам астероид имел серповидную форму. Станция повторяла, углубившись в серп с внутренней стороны. И чем дальше мы отлетали, тем менее заметной она становилась. Вскоре, потеряв нужный угол, мы видели простой астероид. И если не знать, что все не так просто…

Корабль лег на курс, пристроившись в клин. Это те самые четыре команды, что вылетели с нами. Их корабли были чем-то похожи на наш, но одновременно имел свои, уникальные черты.

Начался разгон, пространство сомкнулось… Варп. Такой же страшный, как и в прошлый раз. Чувство, будто что-то смотрит на тебя. Но длится это всего несколько секунд.

Посреди пустоты висит громадина крейсера. Все пожары или фонтаны воздуха уже давно прекратились. Ни одного огонька. Крейсер превратился в большой кусок мертвого металла. Вокруг него разбросаны мелкие кораблики — истребители и челноки. На удивление, я не заметил черно-красных остовов. Видимо, эти Кафеды забрали свое. Вдруг по внутренней связи раздался голос Радуги.

— Фиксирую сигналы бедствия! Довольно много. Если позволите, я немного хапану энергии…

Реактор завыл, выдавая повышенную дозу энергии на радар. Через пару секунд он успокоился.

— Сто двадцать семь сигналов. Около пятидесяти — дублируются, и исходят от крейсера. Остальные — раскиданы вокруг. Самый далекий — в пределах световой секунды. Помечаю точки.

Через пару секунд по связи раздался незнакомый голос:

— Вижу точки. «Аист», ваш сектор — третий. Через полчаса с базы будет пять пассажирских, всех найденышей туда!

— Принято, «Клык».

Клин разлетелся, и каждый корабль полетел в свою сторону. Вновь начались разговоры по внутренней связи.

— Что по сигналам?

— Судя по всему, спасательные капсулы. Филя, сколько капсул было на челноках?

— Эм… максимум, две!

На некоторое время все замолчали. После чего заговорил Гром.

— Свозим капсулы в одну точку. Потом скопом закинем в транспорт. По пути помечай наиболее вкусные останки.

— Есть.

И все-таки, как меняются люди. До этого рейда я знал Радугу, как человека всего с двумя мыслями — «пожамкать» и «круши». Однако же…

Про сбор рассказывать нечего. Капсулы цепляли тросом, и нанизывали, как бусинки на нить. Через полчаса за нами болтались все двенадцать капсул из нашего сектора. Уж не знаю, как они различали границы в космосе. После чего капсулы оставили в одном месте, и принялись за демонтаж кораблей. Наиболее целые так же отвозили в отдельную кучу. Другие, что не годились под ремонт, просто разбирали на месте. Первым делом доставали варп-двигатели. Вторым — реактор. И только потом различное снаряжение. Это из-за того, что варп, не смотря на свою распространенность, является дорогой технологией. И только мощные организации могут себе позволить разбрасываться ими. А вот рейдеры не могут — у них нет нужных материалов для создания своих двигателей. А реакторы — лишний энергоэлемент. Станцию чем-то надо питать.

Сквозь космос прошла волна. Это из варпа вынырнули пять кораблей. Они напоминали червей с крыльями. Однако обнаружилась проблема — эти черви не приспособлены под захват спасательных капсул. Да и вообще имели около двадцати мест для пассажиров. Пришлось нам с Иглой одевать легкие доспехи и выходить в космос. Мне было сложнее, так как навыка у меня не было. Ну ничего, к концу появится… В общем, пока мы с Иглой достаем людей, Болт разбирает ближайший корабль. Там, по словам Радуги, сохранилось все кроме управляющих кабелей. А так как для их замены требуется вскрыть корабль полностью, почему бы не разобрать его прямо сейчас.

Я, при поддержке Иглы, доплыл до первой капсулы. Сверху капсул есть небольшой иллюминатор, в который я аккуратненько постучал. Ничего не было видно, так как с внутренней стороны окно запотело. Но вот, изящная ручка протирает окно, и на меня уставилась блондинка с серыми глазами. Она удивленно наклонила голову, из-за чего я увидел её уши. Заостренные уши. Мда, чего только генетические сбои не творят.

Жестами я показал ей, чтобы одевала скафандр. Но эта дура поняла это по своему, и начала тыкать себе в нос, скосив глаза к переносице. И еще лыбится… Решение нашла Игла. Обмакнув иголку в чернила, которые были на корабле, она выводила на стекле надпись. И только тогда девушка сделала, что нужно. Она попыталась обнять меня и расцеловать (сквозь два секла скафандров, ага), но Игла была против, и грубо (пинком) придала ускорение в сторону транспортного корабля. Девушка, как оказалось, не умела перемещаться в космосе, поэтому нелепо размахивая руками и ногами, влетела в шлюз, где её заботливо поймали ребята с транспортника.

С остальными прошло проще. Постучал в стекло, показал, что нужно сделать — и проводить до корабля. На седьмой капсуле нам не повезло.

Я, как всегда, постучал по стеклу. Однако никто не думал протирать его. Постучал еще — нет реакции. Понять, громко я стучу или тихо, невозможно — мы в космосе. Но меня вновь спасли мои навыки. Аэромантия помогла прочистить стекло. Однако, морально это не помогло. Внутри плавал труп молодого парня. Ничего не могу сказать о причине смерти. Однако мы с Иглой решили капсулу не открывать.

А следующая капсула оказалась зубастой. Стоило мне постучать, как стекло пробила пуля! Воздух фонтаном начал вытекать через дыру и замерзать в полете. Однако я смог увидеть кого-то с офицерскими погонами в легком доспехе. Фигура держала пистолет, явно выжидая, когда сможет кого-то увидеть. Лица я не видел — тонированное стекло скафа не позволяет. Мы передали по общему каналу связи, что здесь офицер, и он стреляет. Нам сказали не трогать его.

Оставшиеся капсулы обошлись без приключений. Хотя там тоже был один офицер. Довольно сурового вида мужик в легком доспехе. Однако он не спешил стрелять, а спокойно проследовал в транспорт. Так что выделять его не вижу смысла.

Когда капсулы кончились, мы с Иглой вернулись на корабль. Болт как раз допилил тот, что находился рядом. Мы немного отлетели, и Гром дал по капсулам залп. Двенадцать сигналов замолкни навсегда. Я был возмущен.

— Гром! Зачем было стрелять?! Там же был один человек!

— Ну был. И он стрелял в вас. Мы протянули ему руку помощи, а вот принять её или кусать — его выбор. А оставь мы его просто так… Он бы медленно умер от нехватки кислорода. А так он быстро сгорел в плазме. Или ты настолько зол на него, что хотел, чтобы он умирал долго и мучительно?

— Н… нет…

— Тогда не оспаривай мои решения, пока сам командиром группы не станешь, окей?

— Есть.

Дальше, где-то часов пять, мы летали по этому кладбищу, собирая более-менее ценные куски. Когда очередной грузовик отбыл, по группе прошла команда:

— Так, все на крейсер. «Искра», на вас двигательный отсек. «Шут», вы разберитесь с рубкой управления. «Аист», займитесь жилыми каютами — у вас как раз проводник есть. «Комета», покопайтесь в научном отделе, там может быть что-то интересное. Мы займемся секретной инфой.

Все корабли повернулись к крейсеру. Вскоре все замерли у пробоин в корпусе. Даже не сильно промазали — лишь «Комета» ошиблась с пробоиной и попала в ангар. Корабли сели на обшивку. Со щелком сработали магниты в шасси. Гром объявил общий сбор в главной комнате. Мы без заморочек влетели туда, даже не думая садиться — генератор гравитации крейсера не работает, и мы все равно будем висеть в пространстве.

— Итак, братцы, кролики. Я хрен знат, что наш ждет на крейсере — за две недели тут могла революция произойти. Так что будьте готовы. Радуга — впереди. Ты у нас Потрошитель, тебе пофиг, кто перед тобой. Я, как штур подавления, буду за тобой с лазметом. Дальше — Шприц, Игла и Филя. Будете предлагать тупые и не очень идеи. Болт — замыкающий. Свое дело ты знаешь.

Болт лишь кивнул.

— Тогда все одели легкие доспехи, и достаньте сразу оружие. Нейро не включать. На всякий случай.

Подготовившись, мы вышли из корабля и по одному нырнули в пробоину. Внутри было темно. На стенах была видны пятна крови. Однако тел не было. По связи (старые технологии, вроде как радиоволны) пришла команда Грома.

— Строимся. Филя, жилой отсек как расположен?

— Весь сектор Ж. Для простоты его еще и обозначили желтой краской на полу.

— Вижу.

Гром посмотрел на тонкие желтые полосы, идущие по полу. А я уже привык к ним настолько, что и не замечаю. Гром не заморачиваясь пошел налево. Почему пошел? Мы включили магниты на ботинках, а то перемещаться без притяжения сложновато.

Так мы подошли к одной из дверей. Вдруг Радуга, постоянно смотрящая на экран какого-то прибора, сообщила:

— Там живые! Вижу как минимум десять тепловых сигнатур.

Гром кивнул, и аккуратно постучал по двери.

— Сигнатуры забегали. Температура некоторых выросла. Они в панике. Будь здесь воздух, мы бы уже слышали крики.

— Понял… Болт, переносной шлюз с собой?

— Да.

— Расставляй.

Болт достал какой-то большой куб, который до этого нес на спине. Поставил на пол, нажал несколько кнопок. Куб разошелся в стороны, и уперся в стены и потолок коридора. Теперь было видно, что это куча поршней с каким-то герметичным покрытием. После чего Болт достал баллон, и открыл его. Импровизированный шлюз начал заполняться воздухом. Постепенно мы начали слышать шумы из-за двери. «Помогите», «Космические гамадрилы добрались до нас» и подобное. Гром нажал на кнопку около шлема, и по нашим ушам ударил усиленный голос командира.

— УСПОКОИЛИСЬ БЫСТРО! МЫ НЕ ГАМАДРИЛЫ, МЫ СПАСАТЕЛЬНАЯ ОПЕРАЦИЯ!

Ай. Больно. Но зато эффект какой — дверь с громким шипением открылась, полностью уйдя в потолок. В комнате, раньше бывшей столовой, находилось двенадцать человек. Все столы были свалены у одной из стен, а на полу организованы импровизированные лежаки. Так же двенадцать штук. Везет нам на дюжины…

Вперед выскочил какой-то смутно знакомый парень. А, это же тот, с голубыми полосками! Правда, сейчас полоски не работают. И как начнет предъявлять!

— Да как вы смели задержаться на такое количество времени, мы, лучшие ученики кре…

— МОЛЧАТЬ!!!

Раздался голос Радуги.

— Командир, приглуши звук, мы молчим, честно.

Гром выключил свой усилитель, и почесывая заднюю часть шлема, смотрел на оглушенное тело.

— Мда… перебор… Еще кто адекватный есть?

Однако ученики не горели желанием общаться с громогласным. Я задумчиво достал свою карточку. Зачем? Не знаю. Может, хотел показать, что я свой? Но это заинтересовало девчонку с необычными глазами — они имели фиолетовый оттенок, и вертикальный белый зрачок. Таких мутаций я еще не видел.

— Простите, откуда у вашего подчиненная личная карта крейсера?

Гром обернулся на меня, увидел карточку… и по внутренней связи раздался его довольный голос.

— Филя, ты прямо золото! Не только проводник, но и переговорщик! С меня награда — дополнительные полчаса обнимашек с Радугой!

Твою мать…

Гром демонстративно развернулся, и уступил мне место впереди. Я тяжело вздохнул, и вышел. Так же я снял шлем. Глаза моей собеседницы внезапно засветились тем же фиолетовым цветом.

— Я тебя помню!

— Да. Две недели назад я был таким же учеником, как и вы. Личный номер — УВМ-173846-Н. Но звать меня Физаролли.

— Ага… Физ, значит. Я Альма. Личный номер… СВЭ-000003-П.

Игла, стоявшая сзади, охнула. Слышали это только члены команды, но это уже показатель — Игла у нас не самый эмоциональный человек. Тут же пошли переговоры.

Радуга: Игла, что случилось?

Игла: Сестра…

Шприц: Сестра?

Гром: Так, тихо! У меня есть мысль. Игла, твой личный номер?

Игла: СВЭ-000001-М.

Хм… Сестра… Я задумчиво глянул на Альму. Она смутилась.

— Что смотришь?

— Тебе известен такой позывной — Игла?

Она вздрогнула.

— Игла? Первая сестра? Откуда ты её знаешь?!

— Я все скажу, но потом. Может, расскажешь, что это за… «сестринство»?

— Но потом ты скажешь мне, откуда знаешь Иглу!

— Без проблем.

— Мы — специальный военный эксперимент. Нас должно было быть девять сестер с разными силами. Нас специально выращивали для своих ролей. Начать решили с простого — убийца. Ведь для получения этой специализации у системы достаточно нужной комплекции и навыков. Так и появилась наша старшая сестра. Я была третьей. Моя специализация — Ведьма. Я должна следить за моральным состоянием своих сестер. В общем, психолог в группе. Так же меня учили лечить.

— Ты можешь рассказать, что с другими сестрами?

— Иглу считать?

— Не надо, я знаю, где она.

— Знаешь?!

— Да. Не отвлекайся.

— Черт с тобой. Первая — Игла. Роль в группе — уничтожитель тылов. Вторая — Щит, сейчас в плену у красно-черных. Роль в группе — штурмовик прикрытия. Третья — Альма, это я. Роль — ментальное и медицинское прикрытие. Четвертая — Дурман. Недавно погибла. Роль — диверсии химическими реагентами. Пятая — Дуся. Изначально планировался штурмовик подавления, но они перемудрили с мутагенами, и получился большой ксеноморф на четырех лапах и интеллектом собаки. Где-то в научном отсеке. Она добрая. Должна быть. Шестая — Призрак. Роль — разведка при помощи различных типов зрения. Где она — не знаю. Остальные еще в инкубаторах. Должны были быть. А теперь говори, где сестра!

— Не ори, пожалуйста. Давай так — Игла в этой комнате. И 100 % жива. Если она захочет показаться — она покажется.

— Не бреши. Я могу найти любую из сестер по менталу, особенно в таком маленьком ради…ИГЛА?!

Она резко уставилась на нашего маленького убийцу. Мелкая держала два пальца у правого виска, будто передавала информацию по устаревшей нейросети. Альма уставилась на меня, после чего потупилась.

— Прости. Я забыла, что Игла, из-за своего характера, может полностью закрыть ментал.

— Прощаю. Ладно, с сестрой еще успеете наобщаться. Гром, можешь передать…

— Уже. Про вашу Дусю уже знают, более того, её нашли раньше и уже грузят. Эту большую дуру спасла её дружелюбность. Увидев людей, она лишь любопытно смотрела, двигалась медленно, и все, что сделала — это с ног до головы вылизала Вепря. Он не в обиде. В общем, её уже увозят на базу. Только ребята сказали, что из лаборатории в вентиляцию утек какой-то мутаген. Что-то типа активизирующего заложенные мутации. Короче, для людей не должен быть опасен, но лучше не рисковать.

Альма выдохнула.

— Кто вы, герои, и откуда свалились такие умные?

Гром не замедлил принять горделивую позу.

— Мы рейдеры, красотка.

Все ученики недоуменно повернули головы.

— Рейдеры? Это кто?

— Филя, а я думал, ты один такой двоечник. А вас тут целый корабль…

Гром как-то обиженно сдулся. Однако быстро спохватился.

— Так, мелкие. Скоро сюда прибудет транспорт, и вас отвезут на нашу базу. И простите, пока кинем вас в общак. Исключение делается только для Дуси в виду её габаритов и характера.

Альма вышла вперед и грозно (как могла) посмотрела на Грома.

— Я иду с вами.

— Красотка, это не обсуждается. Мы…

— Моя задача — сопровождать сестер в бою.

— Слушай, а Дусю ты сопровождать не хочешь?

— Дусе нормально. Дуся нашла вашего… Вепря, правильно? В общем, он ей подбородок чешет, ей пока все нравится. А вот Игла…

— Хорошо, но тебе нужен легкий доспех и оружие. Как с этим разберешься?

Альма хитро улыбнулась, и направилась к свалке из столов. Оттуда она достала бессознательного (не мертвого, датчики на доспехе ясно давали понять) офицера в легком доспехе. Нажатие на несколько кнопок вызвало аварийное раскрытие доспеха. В общем, через несколько минут Альма была перед нами в легком доспехе и с лазпистолетом в рках.

— Так пойдет, красавчик?

— Э, мои финты против меня? Фиг с тобой, пойдет. Держишься рядом с Иглой. Так же мне нужна карта крейсера.

— Секунду… Передача по нейрошлейфу пойдет?

— Радуга?

Радуга осмотрела свой прибор. Проверила пальцем различные разъемы.

— Пойдет. С трудом, но пойдет. Пихай. Так. Мда, еще и декодировать… Болт, ты помнишь ключи от…

— CRV5-MGF7-GGGH-JBTL-13H7.

— С меня обнимашки!

— Уж лучше кексы, их хотя бы прокусить можно…

Кексы? Ладно, потом узнаю. Радуга хихикнула, и передала нам карту сразу в интерфейс доспехов. При этом карта постепенно дополнялась — это работали штурманы из других групп.

Гром внимательно осмотрел карту. После чего связался с кем-то.

— Хекс, что за красные точки на карте? Противник? Кто? Неведомая херня? Мда…

Он задумчиво оглядел нас.

— Ради, идем вместе. Болт и Игла прикрывают тыл. Филя, кроешь слева, Шприц, кроешь справа. Альма, стреляешь из центра. Стройся. Кто-нибудь, откройте вот ту дверь, и закройте, как мы пройдем. Через полчаса вам постучатся в ту дверь, откуда мы пришли. Это эвакуация. Не нервничайте. Все, отряд, пошли.

Дверь открылась. Несмотря на то, что за ней был нормальный воздух, мы закрыли шлемы. Я держал меч, как объяснял Гром. И это того стоило.

Мы прошли всего пару десятков метров, как из вентиляции вылетело что-то черное, размером с кошку. С испугу я начал поднимать клинок, чем разрезал существо. Оно, истекая зеленой кровью, сползло на пол. Гром обернулся.

— Филя, молодец. Хм. Эта хрень похожа на фотографию вашей Дуси. Только меньше раз в двадцать. Альма?

— Не в курсе. Видимо, после провала с Дусей, это решили реализовать.

— И теперь этой фигней забита вентиляция…

Мы начали отдаляться от окон, и света стало не хватать. Пришлось включить фонари. Песнь страха, будто ощутив родную атмосферу, стала более агрессивной. Я постоянно слышал шорохи и скрипы. Я дергался.

— Филя, ты чего?

— Песнь на мозг давит. Не могу отличить реальный звук от…

В этот момент скрип раздался прямо передо мной. Я с испугу вонзил меч стену… и оттуда полилась зеленая кровь. Гром задумчиво посмотрел на меня.

— Не можешь отличить, говоришь… А Песнь работает в космосе, где нет звуков?

— Нет. Максимум, что я слышу — шипение связи.

— Связь шипит?

— Да.

— Не знал. Думал, шумодавы справляются…

Я начал понимать, что он хочет сказать. Что, если Песнь просто усиливает слух носителя для определенных звуков? Металл скрипит всегда — из-за температурных деформаций и подобного. Но человек этого не слышит — слишком плохой слух. А песнь заставляет слышать это. Поэтому все звуки подходят под среду — они из нее и берутся![3]

Я посмотрел на Грома. Он заинтересованно склонил голову.

— Ты думаешь о том же, о чем и я?

— Наверно.

— Зажигай. Альма, слышь звук рядом — стреляй. Проверим нашу догадку.

Я выпустил песнь. Все мгновенно дернулись. А Игла незамедлительно метнула одну из своих тезок в вентиляцию. Оттуда раздался визг умирающей твари, и на пол стекла зеленая кровь. Гром, нервно осматриваясь, сказал мне:

— Мы угадали. Не вырубай песнь.

Из задумчивости меня вырвал голос Грома.

— Филя?!

— А? Прости, Система инфой завалила.

— Уровень повысил?

— Да.

— Раскидывай очки, мы подождем.

— А зачем?

— Вам даже это не объяснили?

— Нет.

— Короче. Сила — повышает твою мышечную массу. Сильнее бьешь, больше поднимаешь. Я слышал, есть монстры с сотней силы, так они подобные стены кулаком пробивают. Ловкость — повышает восприятие. Уже на 50 ты можешь видеть мир, замедленный раза в два. А двигаешься с повышенной скорость. Ум — больше для аналитиков. Найти, заметить, связать факты. Выживаемость — повышает регенерацию, и стойкость к боли и ранениям. Я встречал девчушку, по комплекции похожую на Иглу. Так у нее сотня выживаемости! Я её при всем желании поцарапать не мог. Ну, ногтями и кулаками. Понял?

— Понял.

Не заморачиваясь, я закинул 30 очков в выживаемость, и десять в ум. Голову вдруг замутило, и я пошатнулся. Но вскоре пришел в себя. Каких-то отличий не заметил. Кроме…

Подумав пару секунд, я выбрал Живую кровь. В бою чаще всего умирают от кровотечений, а не от самих ран. Я вновь почувствовал неприятные ощущения. Они быстро прошли. Тут же отреагировала Шприц.

— У тебя сильно упала частота пульса. Живая кровь?

— Да.

— Значит, против кровотечений тебе тоже не колоть… Блин…

Гром кивнул, и развернувшись, пошел дальше по коридору. Мы потянулись за ним. Шорохи и скрежет, усиленные Песнью, из пугающих стали невероятно полезными. Альма стреляла по всем звукам, и лишь каждый пятый был ошибочным. Остальные попадали по мутантам.

Проходя через один из коридоров, мы заметили какого-то странно мутанта посреди коридора. Черная кожа обтягивала худосочное тело с шестью ногами. Ноги заканчивались лапами с тремя когтями. Особенно сильно выделялась голова с кучей глаз, расположенных по кругу. Стоило этой твари посмотреть на нас, как наши фонари начали мигать. Через пару секунд мы оказались в полной темноте. Однако нас вновь спасла Песнь. Клацанье когтей мы слышали прекрасно. Высверк лазерного пистолета — тварь завизжала, но даже не замедлилась. Я наконец сумел понять, что делать. Взмах рукой — и под потолком зажигается маленьких огонек пламени. Я повысил светимость в максимум, хоть и пришлось выжечь довольно много кислорода. Это спасло меня — я успел закрыться мечом от удара лапой. Как тварь проскочила мимо Грома — я не знаю. Однако поняв, что не попала, тварь выплюнула в мою сторону веер шипов. Часть из них воткнулась в руку, другая часть улетела за спину. Я услышал звук треснувшего стекла. Но сейчас не до того. Тварь подпрыгнула, и проглотила огонек. Свет вновь пропал. Я старался не поддаваться панике. А черт с ним!

— Радуга, устрой им шоу!

Одновременно я наслал на нее Зов Ярости. Эффект превзошел ожидания. Радуга откинула шлем, и оскалилась. Её глаза и улыбка засветились кровожадным красным огнем. В темноте это смотрелось… страшно.

— Круши-круши-кромсай!!!

Я получил еще один удар от твари, на сей раз когтем. Тварь располосовала мне левую руку. Однако спустя секунду в нее влетел кусок стены, только что вырванный ручками нашего штурмана. Тварь пережила подобное столкновение, однако потеряла одну ногу. Радуга достала из-за пояса стальную указку, и через мгновение оказалась перед тварью. Указка в её руках по эффективности напоминала меч — скорости хватало, чтоб резать тварь тупой палкой. Тварь быстро издохла, но Радуга не намеривалась останавливаться. Лишь через три минуты она выдохлась. К этому времени её указка согнулась в бараний рог.

— Фух… хорошо-то как. Командир, я ближайшие минут двадцать не боец — я устала…

Гром тяжело вздохнул.

— Мда… Филя, больше эту штуку без команды не используешь.

— Понял!

— Тогда строимся.

Мы вновь начали формировать построение. Фонари зажглись, когда тварь наконец сдохла, и я смог рассмотреть свои раны. Кровь действительно не выливалась, а будто застыла подушечкой желе над раной. При это довольно быстро желе оседало и темнело, превращаясь в корку. Черт, а возьми я что угодно другое — истек бы кровью. Хотя, с наружной стороны руки не так много важных сосудов… Так что я преувеличиваю. Шприц даже фыркнула.

— Учитывая рану, на тебя можно не тратить регенерин. Потом пригодится — его больше трех шприцов в день на человека нельзя. Кого еще зацепило?

Все промолчали. Кроме Болта.

— В сторону мелкой прилетал шип мутанта.

— Да? Иголочка моя хорошая, иди сюда!

Тишина. Мы стали осматриваться. Иглы нигде не было. Гром недоумевал.

— Радуга, что по радару?

— Я не вижу её сигнала. Вообще. И сигнала доспеха. Её навыки еще слишком слабы, чтобы обойти мой радар!

— Филя?

Он внимательно посмотрел на меня.

— Не знаю. Я посмотрю по статусу.

— Гром…

— Ну?

— Смотри.

— Неразумен? Каким образом?! Альма?

Альма и так активно водила руками в пространстве, будто прощупывая сотни нитей вокруг себя.

— Ничего не могу сказать. Игла умеет закрываться от меня, если она не захочет, я её не найду.

— Значит, двигаемся дальше. Потери, какие есть.

Я решил заглянуть в задание от Маднесс.

Прогресс увеличился? Значит, все идет по плану Маднесс? Или она заигрывает со мной?

Пока я думал, Гром уже открывал следующую дверь.