Падший 4

Глава 6.

Унирема была уже метрах в пятидесяти от нас. Я заставил нашего капитана быть на виду, сам тоже не скрывался, а наглым образом сидел верхом на Тьме. Не знаю, что там подумали римляне, но судя по всему, не сочли нас серьезным противником, а может вообще думали, что мы свои. Хотя если глянуть на мой вид, на римлянина я никак не смахивал. Зато дураки даже не пытались укрыться, плюс наша бирема была выше, так что когда скомандовал лучникам открыть огонь, цели у них были на виду, промахнуться сложно.

Первым же залпом было уничтожено больше половины находящихся там воинов. Лишь теперь до них дошло прикрыться щитами. Но это не важно, ведь я еще кое-что притащил из двадцать первого века. Одного боялся, что бензин здесь потерял свои свойства.

— Рико, поджигай! — Гоблин с радостью щелкнул подаренной зажигалкой. Первая бутылка удачно разбилась о борт корабля противника, вторая еще удачнее упала прямо в центр униремы. Вот теперь бедолаги невольно обернулись на огонь, что дало возможность лучникам продолжить собирать урожай. Суако же изобразила сейчас из себя вариацию фэнтезийного пулемета. Мои глаза просто не успевали следить за ее выстрелами. Унирема срочно разворачивалась, но это не означало, что все закончилось. Две другие спешили на помощь. Маловато взял с собой коктейлей молотова, с другой стороны, если начать часто пользоваться вещами из будущего, неизвестно как мне это аукнется. Поэтому пойдем по надежному пути, да и подраться пора уже, мышцы застыли.

— Гаспар, Якоб! Та, что слева нас обходит, на вас. Не уверен, что римляне специалисты большие в сражениях на кораблях, но мало ли.

— А ты сам куда намылился?

— Моя та, что справа. Покажем ублюдкам, кто здесь сила, а кто мимо проходил! — что-то какой-то я воинственный стал уж очень. Морской воздух, что ли, так повлиял?

Две униремы почти одновременно приблизились к нам. Странно, что они не решились использовать таран, ведь как помню, римляне чаще всего использовали такой способ атаки. С другой стороны, это не наши проблемы. Тут мой взгляд зацепился за одного человека. Судя по всему, он был важной шишкой. Одет в белую тунику, венок на голове, да и лицо выражало вселенскую гордость и пренебрежение к остальным. Что тут он делал, интересно? И с чего решился атаковать? Мол, какая-то чернь посмела угрожать великим воинам Рима? Ну-ну. Тьма, погнали!

Обыкновенному коню места, чтобы разогнаться, тут конечно не хватило бы. Но кто из нас с ним двоих обыкновенный? Так что Тьма спокойно фыркнул, махнул головой и поскакал. Когда он уже оторвался от палубы, я рассмотрел лица римлян, хоть и были прикрыты они щитами. Минимум, офигевшие, максимум, некоторые глаза закрыли. Ну а когда Тьма включил свою пылающую ауру, пара криков «демоны!» лишь выразили их испуг. Но копья никто не убрал. Поэтому мой план стал немного другим. Не собирался я подставлять под удары копий друга.

Все римляне были нацелены на коня, но никто не ожидал, что чокнутый наездник решит попасть на корабль отдельно от пылающего животного. Метра за три я вскочил на ноги на спине Тьмы и прыгнул на унирему, стараясь оказаться за спинами врагов. Еще на лету выхватил меч вместе с Розой. Свое старое оружие сразу же бросил в ближайшего щитодержателя. Щит ему уже не помог. Зато образовалась брешь, в которую и влетел Тьма. Несколько криков боли оповестили, что огонь может быть опасен.

— Падший — псих?

— Не знаю, Якоб, но что-то в нем изменилось.

— Все просто, Фог, он ищет смерти. Точнее сказать, он постоянно спешит навстречу ей.

— Сейчас он просто прыгнул. Пора и нам вступить. Гаспар, командуй лучникам.

Вторая унирема уже пристала бортом к нашему борту. На этот раз от лучников толку оказалось мало, щиты пробить не могли. Но хотя бы не давали шансов римлянам перебраться на нашу бирему. Но никто еще не знал, что кое-кто имел свои планы. Она вновь захотела доказать, что она не балласт и она же уговорила одного мелкого помочь ей в этом. Рико одного сильно боялся, моря. Впервые его увидев, он поразился размаху и испытал страх. Но Айша пообещала доставить его до корабля противника в целости и сохранности.

Гоблин ловко взобрался по корпусу униремы, но сразу и не пытался выбраться на палубу, точнее, внутрь корабля, так как фактически сама палуба отсутствовала. Правда, один из рабов-гребцов заметил его, но впал в ступор сразу же. А кто не впал бы, впервые увидев не человека, а представителя другой расы? Для него гоблин был сродни пришельцу из другого мира. Сам же Рико ждал подходящего момента, ждал, когда все вооруженные личности отвернутся в сторону.

Меня же больше всего интересовал человек в тунике. Но чтобы пробиться к нему, пришлось немного поубивать. И вот я решился начать использовать свои возможности, хватит дурью маяться. В первую очередь проверке подверглась «черная кровь».

Отскочил в сторону от удара ближайшего римлянина, на ходу успел надрезать себе ладонь. Мысленно захотел активировать навык, и кровь на самом деле почернела. А дальше просто, взмах и разлетающиеся капли быстро нашли оголенные участки кожи врагов. Жаль правда, что некоторые долетали до гребцов, бедолаги они, но война все спишет, так говорилось в мире моего рождения. Десяток секунд, и несколько врагов упали с дикими воплями, умирая. Но это еще не все, я создал щит крови и рванул к ближайшему римлянину. Выглядел тот повнушительнее остальных и ростом, и статью. Выпад его копья я принял на щит и удивился, да и не только я. Воин аж глаза выпучил, когда не смог понять, как его оружие не смогло пробить непонятный полупрозрачный красноватый щит. Поэтому удар моего меча он пропустил, а зря. Голова молча подкатилась к одному из гребцов, тот потерял сознание сразу же.

— Убейте его! — заорал туникообряженный, не замечая одной простой истины, убивать меня было некому. Тьма не на шутку разошелся, включил свой огонь на полную катушку, не заботясь о том, что тут вокруг одно дерево. И во многих местах начался пожар. Часть римлян по дурости стали прыгать в воду, забыв при этом содрать с себя доспехи. Между мной и целью оставались лишь три его телохранителя.

— Айша, ты куда собралась? — Рико не успел остановить девушку, которая раньше него очутилась на униреме. Время как раз было подходящее, и гоблин сам уже собирался броситься вперед. Пришлось догонять смутьянку. Выстрел из небольшого арбалета попал в шею командира. Падший научил определять, кто мог быть главным. А вот Айша, не умея убивать толком, использовала смесь страха, адреналина и желания всем доказать. Длинным кинжалом она неумело, но все же смогла первому ближайшему противнику перерезать горло. Правда, тот так и остался единственным убитым ею. С трудом она смогла увернуться от удара гладиуса, ну а затем в срочном порядке ей пришлось нестись со всех ног к дальнему борту. Но тем самым она отвлекла внимание от маленького зеленого убийцы.

Рико поступил умно, не пытаясь нанести врагам смертельных ран. Его задача была проще, дать возможность друзьям беспрепятственно попасть сюда. Поэтому он резво стал подрезать сухожилия на ногах римлян. Те конечно быстро его заметили, но во-первых, попробуй поймать мелкого юркого гоблина, а во-вторых, появившаяся брешь в рядах противника дала возможность в быстром темпе людям Гаспара прийти на помощь. В принципе, дело было сделано, римляне недолго смогли сопротивляться тем, кто с детства привык жить одним целым с оружием.

Три последних трупа, и передо мною встал в испуге тот, кто больше всех призывал убить меня. Удар в живот заставил его захлебнуться и не дал извергнуть новую порцию ругательств, обещавших мне мучительную смерть, если попробую пролить кровь великого (по его личному мнению) трибуна казначейства, имя свое он произнести не успел, да оно мне и не нужно было. Учитывая, что унирема горела, гребцы успели попрыгать в воду, пора было сваливать отсюда. Подхватив нехудое тело трибуна, я очутился на Тьме, который без подсказки сам в быстром темпе поспешил вернуться на почти родную бирему.

— Падший, нам пленные нужны? — Не успел я слезть с коня, как Якоб нарисовался.

— Нет, но и добивать не нужно. Все их оружие выкиньте за борт и пора сваливать отсюда, пока на горизонте не нарисовались новые противники. А я пока побеседую с этим ушлепком. — Уходя, Якоб тихо проговаривал новое для себя слово, такими темпами скоро всех научу жаргону двадцать первого века.

— А теперь, чертов трибун. Ответишь на мои вопросы, останешься жив. — Но тот попытался вновь исторгнуть порцию гнева и угроз.

— Падший, давай-ка я ему отрежу яйца, представь, как запоет? — вкрадчивый голос Рико жаждал крови.

— А хрен с ним, режь, друг мой.

— Что такое хрен?

— То, что выше яиц. — Вот и гоблина научу.

— Запомню. Значит, хрен пока не режу, только яйца. — Когда трибун увидел кинжал в руках гоблина и маньячный вид зелёного, то смог произнести всего лишь несколько слов.

— Кто это такое? Посланник смерти? — Рико аж приосанился от такого сравнения.

— Все может быть, трибун, но попрощайся с яйцами. — Как только мелкий стал надрезать тунику в нужном месте, информация полилась, как дерьмо из канализации. Ее было так много, что трудно было выцепить нужную. Пришлось прикрикнуть на него, чтобы остановить словесный понос и направить разговор в нужное русло.

Если кратко. Этот человек был послан империей проверить, как собираются налоги, не крадут ли, не обманывают ли. И начать он решил с городов, расположенных на берегу Красного моря. Но это была еще не вся полезная информация. Там же, рядом с будущим мощным каналом, сейчас собиралось войско римское. Но для чего, он как раз не знал, а жаль. Больше толкового не получилось из него выжать. Ну не интересоваться же мне финансами римлян. Поэтому я его и отпустил на свободу, оставив жизнь. Ну а то, что выбросил в море, так ведь не говорил ничего о суше.

Часть гребцов перешла к нам, другая решила остаться на уцелевшей униреме, уговаривать не видел смысла. Их судьба меня сильно не интересовала, побыстрее бы добраться до берега и раствориться там.

То, что у нас появились новые гребцы, аукнулось в лучшую сторону. Уставшие отдыхали, полные сил гребли, продвижение намного ускорилось. Но это конечно даже не парусное судно (в нормальном понимании), хотя один парус присутствовал, но отсутствие ветра делало его наличие бессмысленным. Единственным довольным созданием была, конечно же, Айша, проводившая почти все время в воде, и скорость она могла при желании развить поболее биремской. На всякий случай опустили вдоль борта несколько веревок, чтобы она могла в случае опасности быстро очутиться на корабле. Постоянно два человека дежурили возле них, ну а я про себя прозвал девушку дельфином.

По словам капитана, плыть нам минимум сутки, хорошо, что изначально находились недалеко, не надо было пересекать все чертово море. Зато Муминат с моей помощью смогла рассказать все, что знала о Египте и местных богах, я только мог дополнить, что сам помнил об этих временах из википедии. Но не забыл оговориться, что многое будет совершенно по-другому, так как в школьных книгах никогда не упоминалось, что тут можно было пользоваться магией. А то, что римляне вроде как магией не пользовались, ничего не значило, не удивлюсь встрече с тем, кто мог ею оперировать.

Вынужденный отдых пошел всем на пользу. Неизвестно, когда в следующий раз случится такая возможность. Я лично вообще надеялся доплыть до берега без проблем, но сами понимаете, мои такие желания сбывались очень редко, и на этот раз исключения вновь не случилось. Удивлен не был, что Айша опять стала причиной, когда-нибудь доведет она меня до нервного срыва. К тому же уже наступила ночь, правда для моего зрения это проблемой не стало, и поэтому, когда она сообщила, что разглядела на дне руины нескольких зданий, и в одном из них что-то светилось, прекрасно сам смог все увидеть, перегнувшись через борт. Осталось решить один важный вопрос, надо ли мне туда лезть? Решение было принято без моего согласия, непонятная сила застопорила бирему. И что-то мне это напомнило, ситуация точь-в-точь с этажей. Блин, что, там опять потеряшки бездушные встретят?

— Может все же кого с тобой отправить? Среди нас есть те, кто может какое-то время под водой пробыть.

— Нет, Якоб, если только у вас есть зелье подводного дыхания. — Он только развел руками. Поэтому, чтобы не передумать, я запрыгнул на борт и нырнул в воду.

Доплыть-то доплыл быстро, но за черту не переходил. Врагов, как и вообще хоть кого, видно не было. Но это ничего не значило сто процентов, стоило вплыть внутрь, сразу же начнется движуха. Айша была метрах в двадцати от меня, наказал ей и не пытаться приближаться. Глубоко вздохнул и все же решился, по-любому заставят это сделать, уж лучше сам и добровольно. Ну вот, что я и говорил. Передо мною проявился некто.

— Приветствую тебя, путешественник, имя мое Нун. — Начало меня уже напугало. Какой нафиг путешественник, еще приключенцем обзовите. — Добро пожаловать на турнир, устроенный мною и моей женой. Ты недавно встречался с ее слугой. Вижу удивление в твоих глазах и вопросы, — остановил он жестом мой порыв возмутиться. — Каждый бог выставляет своего представителя. И тебя выбрал Анубис. Он же тебе позже объяснит правила. — Вот же чувствовал, что та встреча выйдет мне боком, интуиция не подвела. — Что же касается твоих товарищей, то вон та девушка пусть плывет обратно на корабль. Чуть позже его перенаправят в безопасное место на берегу. Ведь именно этого ты хотел. И да, если у тебя есть желание, то можешь взять с собой одного. Хотя стоп, не твой ли там конь приближается? — Не веря его словам, я резко обернулся. Действительно, Тьма без проблем плыл под водой. Догадка мелькнула одна, тот момент, когда он пронзился моим мечом. Не могло ли стать так, что некоторые мои способности передались ему? Судя по тому, что я видел, это правильное суждение.

— Мой. Ему можно быть тем одним?

— Конечно. — Как только Тьма пересек незримую границу, всё, что было за спиной, пропало из виду сразу же.

— Стойте. Могу ли я напоследок девушке сказать пару слов? — Думал я, Нун откажет, но все же он дал мне такую возможность.

— Слушай внимательно, Айша. — Прошептал я ей на ухо, мало ли, вдруг Нун по губам читать умеет. — Если он не врет, то когда прибудете на берег, сразу же сваливайте оттуда, да побыстрее. Может он и не врет, но перестраховаться никогда не поздно. Ищите место, где вас никто не найдет. Пусть оно будет даже опасным, но вы справитесь с любыми монстрами. Луренций пусть нафиг все сжигает, если понадобится.

— А ты вернешься? Хочешь, питомца попрошу пойти с тобой?

— Не надо, на суше он будет вашим тайным и грозным оружием, главное, пусть он вступает в дело только тогда, когда другого выхода не останется. Все, плыви и не оглядывайся.

— Ты готов? — Нун торопил меня.

— Готов, — хотя нифига не был готов на самом деле.

Раз! И мы с конем оказались совсем в другом месте, где морской водой и не пахло. Тут скорее был город, весь белый, ни одного другого цвета. Тут даже растения имели белые листья, деревья белые стволы, трава, ну вы поняли, какого цвета она была. Вскоре привели нас в большое здание, где в огромном зале находилось множество разумных. На другом конце зала располагалась трибуна, где сейчас собрались боги. Некоторых мог узнать, других точно никогда раньше не видел. Ну а товарища Анубиса заметил сразу же первым, к нему у меня было множество вопросов, и приятных среди них не водилось ни одного. Правда, подойти к нему сейчас не было никакой возможности, пришлось бы расталкивать кучу народа, что привело бы, скорее всего, к первым конфликтам. А мне сейчас важнее понять, в какую историю я вляпался на этот раз. Плюс, какого фига тут столько народу? Ответ скоро был дан. Нун выступил с речью, всю ее пересказывать не вижу смысла. Вот основное, что посчитал важным. В этом зале были представители всех богов Африки и не только. Не зря приперлись римляне, вон даже и их боги тут присутствовали. Например, Беллона или Веста. Правда, Нун не обозначил, как все будет происходить, мол, вам потом расскажут. Пришлось облокотиться на колонну, прикрыть глаза и постараться отрешиться от всего происходящего. Волновался лишь об одном, Тьму оставил снаружи, внутрь его не пустили, как и питомцев остальных участников. Как бы они снаружи не передрались.

Я умудрился задремать, стоя у колонны. Лишь когда некто растормошил и пригласил следовать за собой, я более-менее проснулся. А повел тот меня, конечно же, к одному засранцу, к которому были большие такие претензии.

— Стой, ничего не говори. Не мог тогда тебе всего рассказать. Да, время уходит, но ты не знаешь еще об одном шансе. Не зря ведь тут присутствуют и боги Рима, как не жаль. И это они в первую очередь захотели устроить этот турнир. Ведь если их представители окажутся выше наших, то останется лишь принять их условия или уйти добровольно сам знаешь куда. Проблема в том, что у нас, местных богов, проблема с поиском своих представителей. Много лет назад никто и не беспокоился, скорее просто бы выясняли отношения между собой, используя людей. А сейчас мы хоть на время и решили объединиться, но многие прекрасно понимают, что шансов не так уж и много. И тут на моем пути встретился ты — тот, который не знаком с местными реалиями и тем самым не связан никакими обязательствами. Нет у тебя никаких внутренних ограничений, свежий взгляд, вот что может нас спасти. — Хитрый бог столько наговорил, аж у меня злость куда-то ушла. — Теперь, что касается самого турнира. Сразу сообщу, не жди привычного варианта арены и драки, такого примитива, с одной стороны, не будет, но с другой, все решает жребий. Может попасться задание просто, кто быстрее заберется на вершину горы или наоборот, доберётся до нужной точки, где первый прибывший встретит монстра. И чтобы взять приз, нужно победить, учитывая, что соперники изо всех сил будут стараться помешать конкурентам любыми способами.

— И сколько здесь представителей Рима?

— Их меньше, не намного, но меньше. Зато качеством лучше их представители.

— Победитель один?

— Основной — да, но также будет учитываться количество дошедших до третьей стадии и выше.

— А теперь самое главное. Надолго все это? — как-то не хотелось мне здесь торчать долго. — И второе. Что можно использовать и чего нельзя?

— Несколько дней продлится турнир, но ты не переживай. Мы находимся не совсем на Земле, тут время идет быстрее, но на вас это не скажется, не почувствуете. Насчет второго вопроса. Оружие выбирается одно, кто-то может владеть начальной магией, не возбраняется. Питомцы ограничений не имеют, но смертны. Сегодня отдых почти. — О, уже мне не нравится. — Скоро прозвучит гонг, в городе сейчас все дома пусты. По сигналу нужно успеть занять свободный. Участников больше, чем жилых помещений, так что кое-кто покинет турнир уже сегодня. Покинет, имею в виду, вместе с жизнью. Но чтобы не все звучало так плохо, каждый день лучшая двадцатка получит подарки. На этом пока все. До гонга осталось меньше трех минут, а тебе еще добежать до коня своего надо. И мне лично нравится смотреть на восходящее солнце. Удачи, Падший.

«Суки!», — только я и подумал, стремглав уносясь прочь.