Падший 4

Глава 3.

Пространство исказилось, открывая окно перехода. Что могло ждать с другой стороны, никто не знал, хотя Муминат и уверяла, что все должно пройти нормально, что попадут в ее время. Она же и хотела первой пойти, но Амбросил молча оттолкнул девушку.

— Он прав. Пусть лучше корсары пойдут первыми, если там будет ждать нехорошее, они смогут за себя постоять. — Хотя Фог и был прав, но Муминат все равно из принципа возмущенно фыркнула.

— Корсары, за мной! Оружие держите наготове, — и Амбросил решительно шагнул в неизвестность. Его люди и нелюди тотчас же последовали за ним, с ними увязались Рапси да Кракс.

Когда более тридцати разумных исчезли в мареве перехода, тот на пять секунд застыл, будто сломался, но после сразу же вновь заработал.

— Что это было, Фог? — Муминат невольно отошла назад.

— Чтоб я знал. Но вроде работает опять, нечего терять времени, чувствую, его мало у нас осталось. Дия, бери Зверя и дюйв, вы следующие. Арканай, ты и твои гоблины с ними идите сразу же. — Зверь недолго думая в прыжке исчез в мареве, на нем сидела дочь Падшего. Самыми хитрыми оказались гоблины, каким-то чудом они умудрились найти общий язык со стаей дюйв и сейчас дружно расположились на их спинах. Благо были малы ростом и комплекцией, так что на каждой уместилось по три малыша, Арканай толкнув Авейру в спину, исчез последним. Переход вновь застыл на те же пять секунд.

— Мне это уже сильно не нравится, — Фог все больше и больше нервничал.

— Не тебе одному, предлагаю сейчас всем остальным постараться как можно быстрее пройти, не задерживаясь. Гаспар, вперед!

— За мной! — тот сразу же, не раздумывая, бросился во вновь заработавший переход, его люди стремглав понеслись за ним. Арил подхватил Ливу, Амерти Айшу, Ливикалла схватила сына Луренция, иначе он точно бы остался. Сам же маг вместе с Якобом вздохнули, тяжело покидать мир, в котором так долго жили, пусть и считали его многие ненастоящим, но они ведь жили тут полной жизнью.

— Суако, быстрее! — Лучнице было страшно, поэтому Фог просто взял ее на руки и шагнул вперед.

— Надеюсь, все получится, и я смогу наконец оказаться дома и вернуть все долги. — Марево начало вновь застывать, Муминат не хотела рисковать и в длинном прыжке залетела в него вместе с Рико, который решил на этот раз не идти вместе с остальными гоблинами. В последний момент ей в спину прилетела стрела, но было уже поздно, переход закрылся навсегда.

— Опоздали! — Всесильная со злости врезала кулаком в стену пещеры. — Значит, придется вас искать там.

Если так и продолжу лежать за кучей мусора, то очень скоро враги сами придут ко мне в гости, чтобы прикончить, а значит, пора брать инициативу в свои руки. В одной руке пистолет, в другой нож, найденный прямо тут, скорее всего, после взрыва он остался от одного из уродов.

Глубокий вдох-выдох, вдох-выдох, я сам не заметил, что внутри меня что-то изменилось, и только спустя нескольких секунд дошло, звуки вокруг стали тягучими, будто кто-то резко нажал на тормоз.

— Пора, — сам себе приказал и тотчас же вскочил, чтобы на всей скорости взобраться на кучу мусора. Картина открылась во всей красе, врагов было около трех десятков, и если я правильно понял, то мне противостояла сейчас именно вся верхушка клана и их приближенные. Оттолкнувшись ногами, я взлетел над ними в продолжительном прыжке. Стволы поворачивались в мою сторону, но как-то уж очень медленно. Почему так, без понятия, но раздумывать времени не осталось, лучше воспользоваться моментом, так как неизвестно, долго ли эффект продлится. Пули вылетали из Глока без пауз, самое смешное, я и сами пули успевал заметить. Зато в такой ситуации промахнуться было сложнее, чем попасть. В первую очередь решил выбить вооруженных автоматами. Ну а когда патроны закончились, а перезарядиться времени не осталось, в ход пошел найденный нож.

Замедление спало, но это никак не мешало мне стремительно перемещаться. Время, проведенное в других мирах, сильно сказалось на моем теле. Землянин, который пусть и с самого детства занимался спортом, и близко не стоял с моими нынешними возможностями. И лишь когда в живых остался босс клана, я притормозил. Навредить он мне ничем уже не мог, магазин его пистолета был давно уже пуст, поэтому мне и захотелось взглянуть ему в глаза.

— Роланд?! Не может быть, тебя же Крос грохнул, хотя и сам погиб!

— Так он и грохнул. Меня просто из преисподней на сутки выпустили в увольнительную за плохое поведение. Вот и решил навестить старых знакомых, вроде неплохо в гости сходил.

— Я дам тебе денег, много денег, сможешь заново все начать, где захочешь. — Страхом от него не пахло, а просто воняло.

— Банально, просто клише. Да к тому же, зачем мне деньги в аду, чертям взятки давать, что ли? — И прежде, чем он вновь раскрыл рот, я стремительно приблизился, схватил его и развернул к себе спиной, после чего мои руки быстро вспомнили, как ломать шею. Когда тело упало на землю, из его ладони выпал небольшой шприц, наполненные красной жидкостью. Понятно, урод хотел заговорить меня, чтобы воткнуть его. Сто процентов, в шприце сильнодействующий яд. Звук сирен полицейских машин заставил меня поторопиться. Стражей порядка убивать не хотелось, не все они продажны, встречаются иногда и положительные герои. Поэтому бегом к машине Гнола, и сваливаем побыстрее, шприц прихватил с собой.

Через полчаса бросил тачку, мне она уже без надобности. Сейчас мог конечно уже и исчезнуть навсегда, но уж очень хотелось напоследок посетить любимый ресторан, где раньше очень любил проводить вечера с женой. Плюс устроил себе небольшую прогулку, совмещая с посещением нескольких магазинов. Подарки, вот что хотелось мне сотворить — купить друзьям подарки. Возможно, удивить не получится, но например духи, как мне кажется, должны понравиться женской половине.

Если бы не работавший карман, мне пришлось бы покупать минимум два баула. Почему он работал здесь, я даже не заморачивался, главное — функционировал, хоть и не полностью. Зато накупился будь здоров, к тому же и сам приоделся для похода в логово еды.

Ресторан ничуть не изменился, все такой же тихий, почти семейный, столиков свободных почти не было, но мой любимый пустовал, будто знал, что приду. Заказ сделал быстро, благо прекрасно помнил свои вкусы, ну а пока ждал еду, не спеша пил лучшее виски для меня «Краун Рояль». Затем я ел, наслаждался спокойствием, чего давно у меня не было, и не факт, что в ближайшее время вновь случится.

Упавший с левой стороны стакан заставил мой взор повернуться туда. Когда вновь потянулся за виски, заметил салфетку, лежащую прямо перед моим носом. Вот уверен, никто не проходил мимо моего стола за последнюю минуту, тогда как? «Жду в туалете», и больше никаких пояснений. Вряд ли меня там поджидал убийца, хотя все может быть. Но любопытство взыграло яркими эмоциями, ведь неизвестный меня точно знал, плюс смог так незаметно подложить записку.

Туалет мужской был чуть дальше женского. И вряд ли меня ждали в ближнем. Войдя внутрь, я сначала никого не увидел и подумал, что все это чья-то глупая шутка. Но тут сверху ко мне за спину спрыгнул некто, нож через мгновенье упёрся в моё горло, что означало одно, тот кто меня позвал сюда, был круче во сто крат.

— Здравствуй, милый. — Вот кого не ожидал услышать, так это мать Дии. — Значит, тебя все же воскресили, а жаль, зря они это сделали.

— Какого хрена происходит? Ты вообще откуда взялась? Оставила нас, сбежала, а теперь стоишь и угрожаешь. — Нож чуть сильнее впился в кожу.

— Заткнись, Рол. Да, я ушла, но ты сам виноват во многом. Жил бы простой жизнью, ничего такого не случилось бы. Кто тебе мешал воспитывать дочь, ведь к тому же ты женился? Была семья, так какого продолжал из себя изображать героя нэтфликс? Короче, нет времени мне с тобой общаться. Поел вкусно, теперь сдохнешь окончательно, и не мечтай, что тебя опять кто-либо воскресит. Ведь двадцать четыре часа не прошло, тебе вообще не надо было сюда приходить. Там бы я тебя не смогла достать никогда, но ты приперся отомстить, хренов мститель. — Все это было слишком неожиданно, откуда такая ненависть, а главное, в чем причина? И пока она распиналась в злости, я хоть и мыслил, но руки без подсказки достали шарик. — Прощай, Роланд. — Одновременно с ее последними словами я раздавил шарик.

Резкая вспышка опередила разрезание моего горла на доли секунд. Честно говоря, перенесшись, все ожидал, когда ее нож закончит свое дело. Но действительность на этот раз послала мне воздушный поцелуй. Следящий хоть и удивился, но в то же мгновенье обезвредил бывшую. Затем не спеша обошел ее, хмыкнул, да и открыл другой портал, чтобы пинком под зад ее туда оправить. Вопросов у меня было много, ответов наверняка опять не дождусь.

— Надеюсь, ты успел сделать на Земле то что хотел. И спасибо, что привел обратно пропажу. — Вот тут я удивился по-настоящему. — Если коротко, твоя бывшая жена на пути твоей жизни встретилась неслучайно. Ты когда-нибудь изучал значение своей фамилии? — В ответ я просто пожал плечами. Фамилия как фамилия, какая разница. — А зря. Роланд Верум или Роланд Истинный. Ты же не думаешь, что простой человек смог бы принять все то, что ты получил? Начиная от ордена, заканчивая Торкаллоном. Так вот, твоя бывшая из тех, кто испокон веков уничтожали всех потомков истинных. Всесильная, Старик и компания — всего лишь остаточные явления старых богов, очень старых. И как ты мог бы догадаться, те боги не были положительными. Мы же, Следящие, следим за балансом, извини за каламбур. И мы же всегда старались таких как ты успеть уберечь и не дать погибнуть. Как не жаль, ты единственный живой истинный. Я очень рисковал, разрешая тебе вернуться на время обратно на Землю твоей реальности. Но пришлось рискнуть, нам очень надо было выловить твою бывшую. Сами в контакт мы не имеем права вступать.

— Стоп. — Крыша ехала не спеша. — Если все это правда, так чей я потомок на самом деле?

— А ты подумай. — Легко сказать.

— И бог сотворил землю, населил разумными, зверьми да птицами. Мои предки Адам и Ева, что ли?

— Нет конечно. Глубже думай, или не получишь ответов. — Как же они меня все достали, даже сдохнуть не получится. Ладно, напрягу мозг чуток.

— Если не богов и не лично ваш, то предположу, что миры вообще не боги создали и не какие-нибудь демиурги. На планетах, пригодных к жизни, сама жизнь и зародилась. Не знаю, с амеб она началась или еще с какой мелочи, но в конце концов появился первый разумный. Он просто пытался выжить, не думая ни о каких высших существах. Со временем таких становилось больше, потом у них появилось потомство. Когда же разума стало чересчур много, вот тогда и стали появляться те, кто хотел подчинить других. Правда дальше ничего в голову не приходит. — Следящий с улыбкой (не знал, что они могут улыбаться), обошел вокруг меня, потом похлопал ладонями.

— Браво, теперь я точно уверен, что ты потомок истинного. Да, ты прав, только в тебе осталась частица первого землянина. Настоящая частица, не разбавленная ложью и остальным дерьмом. Насчет же дальше: те, кто хотел власти, и придумали богов. А чем больше желаешь, веришь, тем увеличивается шанс появления бога.

— Он что, из воздуха прям родится? — невольно я перебил, но следящий не обратил на это никакого внимания.

— Тебе знакомо понятие черная дыра?

— Та, что в космосе, что ли? — о других ассоциациях лучше промолчу.

— Да. Так вот, в тех дырах и обитают те, которых люди называют богами. Ну там всякие Одины и компания. Когда вера к чему-то определенному возрастает, например вера в войны, то такой типаж бога имеет шанс вырваться из дыры. Правда, сам понимаешь, богов-воинов много, вот они сначала устраивают разборку между собой. Сильнейший получает свободу, во всяком случае, пока вера в него не угаснет. А миров таких как Земля — много, так что шансов у них полно. И лишь истинные могли всегда что-то им противопоставить. Поэтому уничтожение таких как ты было у них приоритетно. И сейчас я перейду к главному. Мы не хотим терять тебя, ты еще не обрел все что можно. Предлагаю перенести тебя туда, где ни один бог и никто другой не сможет достать.

— Если я правильно понял, как раз на Земле для меня было бы безопасней всего. Убрать с доски бывшую, и вуаля, там же богов почти и не осталось.

— Богов может и мало, но последователей хватает. Получит какой из них задание на твое уничтожение и все, вуаля, как ты сказал. На Земле твоего времени магии не осталось, а магия дает тебе силы.

— Где мои друзья сейчас и дочь?

— Все же не хочешь спокойствия. Тебе решать, но будь тогда готов к жестким приключениям.

— А вообще, в чем смысл моего существования?

— Если на любой планете исчезнет последний истинный навсегда, то она погрязнет в войнах, эпидемиях, морах и во всем остальном дерьме. Да, ты сейчас скажешь, что на Земле и так все время воюют. Но убрав тебя, Земля максимум просуществуют лет сто, не больше. Рамки спадут или, как говорят, тормоза откажут у власть имущих.

— И сколько планет уже исчезло?

— Много, ты ведь видел фрагменты. Теперь знаешь настоящую причину их происхождения. И еще, Верховный Торкаллон тоже мог стать богом, но отказался в пользу разумных, наоборот, хотел им помогать. Чем это закончилось, ты знаешь. И еще, сами боги редко вступают в битву, чаще всего посылают на уничтожении цели своих последователей. Может, все же передумаешь?

— Нет, там моя дочь, она в опасности, поэтому других вариантов нету.

— Похвально. Ах да, запомни, о том, что ты читал об истории Земли, в особенности очень давней, правды процентов пять. Скоро сам убедишься. Твои же друзья, когда использовали артефакт переноса, попали в не очень приятную ситуацию. Артефакт был с подвохом. Они перенеслись в одно время, но разделились на три группы, которые оказались неблизко друг от друга. Так что к кому из них попадешь, даже я не знаю.

— Место?

— Африка, времен Клеопатры. Дам тебе полчаса, чтобы понять, что у тебя есть, а что полностью исчезло. Потом откроется портал ровно на три секунды, не успеешь — извини, второго шанса не будет. И еще, Авейра пока останется у нас. Нам нужно еще выяснить до конца кто она такая на самом деле.

Когда я остался один, просто улегся на пол. Честно признаюсь, не было бы там Дии, чую, согласился бы тогда с другим вариантом. Ну а раз придется вновь окунуться не пойми во что, лучше быть готовым заранее.

Теперь в любом случае основная моя сила — это возможности Торкаллона. Черт с этой инквизицией, плохо, что с туманными скилами сейчас не все так гладко. Зато защита орденская хотя бы никуда не делась, как и навыки, приобретенные поглощением сердец. Так что не все так плохо, как могло показаться изначально. К тому же меньше буду путаться. Что же касалось истории, рассказанной Следящим… да хрен с этими богами. Есть они или нет — не важно, в любом случае драться, если что, придется с людьми.

Полчаса пролетели, как пять минут. Портал открылся так неожиданно, что пришлось вскакивать в быстром темпе, к тому же, будто специально он оказался метрах в пяти от меня. Три секунды, и именно на третьей все же успел в него залететь головой вперед. Надеюсь, на той стороне не полечу вниз с высоты, да и лучше даже камня не встречать, голову жалко.

Жара, удушающая жара, вот что я почувствовал первым после того, как моя бедная голова уткнулась в горячий песок. Чертова пустыня, как же я не скучал по ней. Но что меня еще больше удивило, так появившееся внезапно сообщение. Почему странно? Так ведь я сейчас вроде как на Земле, пусть и не понятно в каком веке. Неужели здесь тоже есть магия?

«Приветствуем наследника Торкаллонов. Вы сейчас находитесь на Африканском континенте, 40-й год до нашей эры (так вам привычнее будет понять). Если быть точнее, и чтобы вам было понятнее, пустыня недалеко от Красного моря. Желаем успехов истинному, но будьте осторожны, в эти времена Африка совсем не такая, как описывалась в романах Хаггарда».

Красное море, говорите? В другое время был бы рад, но не сейчас. Ладно, пора подниматься на ноги. Хотел было Тьму оживить, но решил, что еще рано. Кто же знал, что через минут двадцать все равно придется это сделать.

Случилось это, когда преодолел очередной бархан. Успел вовремя вновь грохнуться на песок. Картина, открывшаяся мне, была неприятна. Внизу стояла огромная клетка, и вот в ней я увидел часть своих друзей. Фог, Муминат, Гаспар и его люди, Суако, Арил, Амерти, Айша, Лива, Ливикалла. Может еще кто был, просто отсюда видно не было. Зато прекрасно видел пленителей. Чем-то они мне напоминали туарегов — воинов пустыни, но больше всего удивился, увидев среди них несколько человек, напоминавших мне шаманов. Именно они сейчас стояли возле клетки, и если правильно понял, то своими способностями не давали моим друзьям воспользоваться своими.

Вся эта картина мне совершенно не понравилась, чуял одним местом, что туареги готовили для друзей какое-то непотребство. Пора мне вмешаться, к тому же, блин, я по ним сильно соскучился. Но прежде чем лезть в атаку первым, решил еще кое-что проверить. И да, джинн вновь призвался, вот только было одно сильное отличие. Этот недочеловек решил со мной поболтать. Грубо говоря, он немного офигел после того как рассмотрел песок. Не знаю как, но джинн сообразил, что сейчас он находился в другом мире, и по его словам, он мог бы здесь начать свою новую джиннскую жизнь.

— Я не против, вот даже готов сломать штуку, призывающую тебя. Но есть одна просьба, даже не условие. Помоги освободить друзей из клетки. — Джинн некоторое время смотрел вниз, будто оценивая угрозу для себя.

— Согласен. Самое главное, других джиннов не чувствую, а значит, пустыня в моем полном распоряжении. Что конкретно требуется от меня? — А джинны, оказывается, могут быть нормальными.

— Ту троицу видишь возле клетки? Надо именно их обезвредить. С остальными я сам справлюсь.

— Две минуты, готовься. И спасибо за новую жизнь. — Ответить я не успел, джинн в один миг исчез в толще песка. Ну что же, Тьма, я тебя жду.

Пришлось спуститься обратно. И был прав, Тьма от избытка эмоций чуть было не растоптал меня, благо хотя бы все делал молча, не хватало еще противника заранее предупредить о нас.

— Все-все, успокойся. Времени сейчас нет, пора спасать друзей. И еще, не забывай, что отозвать больше не смогу. — Конь лишь фыркнул в ответ, другого я и не ждал. Осторожность и Тьма — вещи несовместимые. Через секунду сидел уже на нем, бывшее оружие Верховного в руке ощущал как родное. Думаю, Торкаллон отдал мне не только его, но и передал способность вести бой одноручным оружием, дело за малым, за практикой.

Уже будучи на вершине бархана, мы с Тьмой стали свидетелями того, как джинн расправлялся с троицей шаманов врага. По-моему, они так и не успели сообразить, кто на них напал, как смерть прибрала их души к себе в логово. Напоследок джинн даже махнул мне рукой. Остальное воинство туарегов на некоторое время застыло в шоке. Теперь я точно уверен, джиннов они до этого момента никогда не видели.

— Погнали, Тьма, включай свою ауру. — Он и включил, а я и забыл, что теперь мы в какой-то степени можем использовать наши возможности совместно. Со стороны наверняка выглядели зловеще. Конь и всадник, объятые огненной аурой. Лишь когда до противника оставалось метров сорок, те наконец стали приходить в себя. Как оказалось, у них и лучники были, которые не мешкая стали стрелять. Вот только Тьма несся такими зигзагами, что попасть у нас не было никаких шансов. Ну а когда мы приблизились, использовали старую тактику, приносящую успех. На этот раз Тьма умудрился меня подбросить чуть ли не на пятнадцать метров. С диким криком я стал падать в скопление врага, конь же, не мудрствуя лукаво, как обычно ворвался в толпу таранным способом.

Лишь только приземлился, а рука с мечом уже нашла себе первую жертву. Ещё один враг попытался пронзить меня копьем, но его движения для моих глаз были слишком медленны, уклониться не составило никакого труда. А дальше проще: рубил, пронзал, постоянно перемещаясь в пространстве. Прошло наверно не более трех минут, когда мой очередной взмах пропал впустую. А врагов-то больше нет, и если я правильно понял, Тьма уничтожил большую часть. Самое смешное, его даже никто не смог поцарапать. Зато сыт теперь.

— Падший, ты жив? Не может быть! — возглас Муминат вернул меня в действительность. Только почему я должен быть мертв?

— А ты говорила, что все, спекся наш Падший. — С чего они вообще это решили, не понимал я, подходя к клетке. Выбив запор, отошел в сторону. И был прав, толпа друзей налетела, как ураган, да так, что не удержался и грохнулся на песок. Приятно конечно, но как бы не придушили от радости встречи.

— Осторожнее, вы так его задушите. — Спасибо тебе, Луренций, вовремя ты.

Через минут пять все наконец успокоились, и мы смогли уже нормально пообщаться. И новости мне не сильно понравились, группа не по своей воле разделилась на три части. И где искать остальных — большой вопрос.

— Я вообще надеялась попасть сразу поближе к тому месту, откуда я исчезла. — Пришло время разочаровать Муминат.

— Боюсь, ты здесь не найдешь тех, кого знала.

— Почему? — она аж нависла надо мной.

— Когда попал сюда, получил сообщение. Но прежде знайте, я успел побывать в том времени, где когда-то погиб. Моя память теперь со мной. А находимся мы во времена правления Египтом Клеопатрой. Она последняя царица Египта, во всяком случае, так написано в учебниках в школе. Но слушайте сюда… — почти полностью пересказал все то, что узнал от Следящего, лишь некоторые нюансы решил оставить при себе.

— Так ты значит знаешь, где мы сейчас находимся? — и это спросил Фог, Муминат ушла в себя из-за полученной информации.

— Пустыня. В той стороне находится Красное море, вроде недалеко. Вопрос в другом, куда нам идти? Ответить не успел, Ливикалла наклонилась к уху, чтобы напомнить о Звере. — Ты думаешь, получится?

— Не попробуешь, не узнаешь. — В этом она права. Наступила тишина, все как будто поняли, что мне нужна полная концентрация. Закрыв глаза, я попробовал мысленно обратиться к Зверю. В первую минуту лишь голова начала болеть от напряжения, но ничего не получалось. Пришлось еще сильнее поднапрячься, да так, что кровь пошла из носа, но не останавливался. И когда уже надежда почти ушла, в мозг ворвались новые эмоции. Злости, радости и зова.

— Зверь в той стороне.

— А что там находится? — вопрос был правильный.

— Если не ошибаюсь, то город Александрия. Другой вопрос, как нам туда добираться. — Честно говоря, пересекать всю пустыню желания никакого не было, плюс проблемы воды скоро встанет во всём масштабе.

— Тут от нас помощи не жди. — Якоб был прав.

— Тогда смотрите. Можем добраться до моря, там попробовать найти корабль, чтобы доплыть до Суэцкого залива, правда, как он сейчас называется, не помню. В мое время там еще был канал подходящий для судоходства, но вроде и сейчас там есть проход.

— Твоя идея мне нравится. Вопрос, кого нам опасаться?

— Якоб, спроси что полегче, но лучше всего быть готовым к любой проблеме, расслабляться, боюсь, нам тут не дадут.

— Точно, Падший. Одна проблема уже нарисовалась, — Суако смотрела в ту сторону, откуда пришел я.