— Раз… — послышался леденящий душу голос девушки.
Воронцов нервно пробежался взглядом по трибунам, пытаясь оценить последствия принятого решения. Отец однозначно будет в гневе, ведь видеть, как наследник семьи стоит на коленях и умоляет помиловать его жизнь — серьёзно ударит по репутации семьи, не говоря уже о личном эго. Но что насчёт обычных людей? Как бы отнеслись к этому жесту они?
Возможно стоит выбрать смерть?
Нет, смерть означает конец. Конец всем планам и обещаниям.
— Два… — Аннета выждала паузу, — Три!
Константин смиренно закрыл глаза и опустился на колени перед Морозовой, прислушиваясь к реакции зала. На секунду толпа замерла от удивления, после чего принялась радостно скандировать имя победительницы.
«Аннета! Аннета!» — послышались крики из разных сторон стадиона.
А затем привычное: «Смерть! Смерть!»
— Открой глаза и посмотри на меня, — потребовала девушка.
Воронцов незамедлительно выполнил требование победительницы, после чего его взору открылось её надменное лицо, смотрящее свысока прямо в его душу.
— Когда-то давно ты лишил меня глаза, а теперь я лишу тебя всего, чем ты так дорожишь, — грозно предупредила она, — ты же знаешь, что я ещё не во всю силу дралась. Даже не думай, что у тебя есть шанс меня победить.
Константин хотел что-то ответить, но девушка занесла меч над поверженным бойцом.
Толпа неистовала, тысяча голосов сливались в один: «Смерть! Смерть! Смерть!»
Резким движением катаны она вонзила край лезвия в рану на его плече, полученную во время боя. Аннета знала куда нужно целиться чтобы достать чип, что служил проводником сопернику.
Похоже её источники информации более актуальны, чем у Воронцова.
— Эй, парень, ты спишь? Всё в порядке? — раздался пропитый мужской голос возле моего тела.
Сцена на Фортисе оказалась насколько увлекательной, что я решил проигнорировать голос незнакомца.
Аннета продолжала ковыряться в ране, пока чип-проводник не оказался на лезвии её катаны.
Дабы сделать шоу ещё эпичнее, она подкинула чип-проводник вверх, а затем разрезала его на две части своим острым мечом.
Локация Колизея тут же исчезла, и арена приняла свой обычный облик. Раздался громкий звук, уведомляющий о безоговорочной победе.
Зал взорвался от аплодисментов и криков, а победительница ещё раз взглянула на сокрушённого Воронцова. Стоило ей вдоволь насытиться его унижением, как она тут же покинула арену.
Несмотря на то, что лимит по звуку оказался исчерпан, я бы всё равно продолжил наблюдать за развитием событий, вот только почувствовал, как кто-то медленно пытается вытащить коробку с подарком, что я всё время держал в руке.
Чёрт! Придётся закругляться!
Стоило мне вернуться в свою тело, как я тут же уставился на свою руку. Вот только коробки в ней уже не оказалось. Я оглянулся и увидел самого обычного бомжа, шагающего быстрым шагом от меня. В руках у него находилась моя коробка с подарком, которую он жадно пытался запихнуть в карман.
— Стой! — закричал ему вслед.
Мужик остановился и будто прислушался.
— Отдай то, что взял. Немедленно!
Бородатый бомж, растительностью напоминающий Хагрида, злобно посмотрел на меня, а затем показал кукиш и дал дёру.
Ублюдок! Уж подарок свой я просто так тебе не отдам!
Я вскочил с лавочки и побежал за ним.
Ресторан, в котором происходила наша встреча с Михаилом, находился относительно неподалёку, а сам район смело можно назвать благополучным, вот только это всё равно не спасло от бездомного ворюги.
Во мне течёт кровь аристократов, да и мир наполнен магией, а я вынужден преследовать бомжа! В следующий раз выберу место поукромней.
Мы бежали вдоль жилых улиц, пока мужик не свернул за гаражи. Как я и догадывался, там меня поджидал сюрприз…
Двое молодых парней, вместе с самим вором, мило беседовали в сторонке, но стоило к ним подойти, как косые взгляды буквально сказали без слов — тебе здесь не рады.
— Тебе чего, школота? — уставился на меня один из парней. Хоть он и выглядел лучше бомжа, но и до нормального человека не дотягивал. Гопник дворовой кажись.
— Ваш приятель, — я уставился на вора, что всячески пытался спрятаться за спинами парней, — выкрал у меня кое-что, так что нам нужно поговорить с ним.
Я сделал шаг вперед, но второй гопник тут же встретил меня и словно стена, молча прикрыл ворюгу.
— Ты хочешь сказать, что наш верный кореш — вор? — удивлённо взглянул на меня первый, — У нас не по понятиям такими громкими словечками раскидываться. Знаешь как говорят? Не пойман — не вор! Гони доказательства!
— Доказательства лежат у него в кармане, и я требую назад то, что принадлежит мне, — твёрдо вцепился я.
Пока второй прикрывал бомжа, первый принялся ходить вокруг меня кругами, словно думая, как же им поступить дальше. Я старался не упускать парнишу из виду, то и дело следя за его передвижениями боковым зрением. Кто знает, что он учудит. Не хватало ещё удара по голове чем-то тяжелым и проснуться в больничке.
— А мне кажется, что ты рамсы путаешь, молокосос. Лучше не лезь к нам, пока по харе не получил, — сказал первый, демонстрируя кулак в качестве угрозы.
Вот только запугивания со стороны уличного мусора вызывали у меня лишь смех. Нашёл чем угрожать.
Второй гопник тем временем уже повернулся в сторону мужика и прямо при мне, без особых церемоний, они открыли коробку и принялись осматривать содержимое, глумясь над машинкой.
Я ухмыльнулся.
— Прямо в лицо плюнуть решили? Сейчас поговорим на вашем языке… — не зря я теперь всегда ношу перчатку с собой, как раз случай размяться выдался.
Я попробовал создать заряд молнии, вот только не почувствовал отклик от силы.
Хм. Странно…
Повторная попытка тоже не принесла никакого результата. Я словно не ощущал наличия силы вообще. Пришлось даже на руку посмотреть, а то вдруг без перчатки оказался, но нет. Проводник всё ещё был на мне.
Какого хрена?
— Ну и что? Мамочке пожалуешься, да? Вали отсюда, ссыкло, — съязвил первый, наблюдая как я просто стою перед ним после громких слов.
Третья попытка применить силу снова провалилась. Я вспомнил как когда-то Семён не смог воспользоваться своей способностью, после того как набрался в клубе. Вот только за сегодня я пропустил один единственный бокал вина, которым угостил меня Михаил, но одного бокала не было достаточно для конкретного опьянения. Я вообще не чувствовал никакого влияния алкоголя на своё тело.
Ладно. Хрен с ним. И так справлюсь. Я сжал кулак, что стало сигналом для гопников. Правда второй со смехом уставился на меня и махнул рукой, будто бы уже заведомо знал, что я не осилю его дружка.
— Домой в кровавых соплях приползёшь! — замахнувшись выкрикнул первый.
Всё что он мог показать — это жалкие попытки вмазать мне по черепушке. Он словно тупая обезьяна продолжал бить в одну точку, даже после того, как увидел с какой лёгкостью я блокирую его атаки. Врезать мне неожиданно по коленям или же хотя бы в одну из слабых точек — ума не хватало. Уклонившись от очередного удара, я тут же показал ублюдку как нужно драться, выполнив одну из грубых серий атак, чего его примитивный уличный стиль не осилил. Он тут же рухнул на землю, скорчился от боли и схватился за печень, а его приятель гневно закричал:
— Ты, чмыровоз поганый, какого хера творишь! Я тя понял!
Он достал из кармана складной нож и направил его на меня, думая, что выглядит действительно угрожающе.
— Ничо, ща познакомлю со своим «другом», — он с улыбкой взглянул на нож, — сразу успокоишься и ещё пожалеешь, что не свалил по-хорошему! — самодовольно пригрозил он.
Ну, нож — не пистолет! Да и вряд ли гопник умеет грамотно им махать.
— Смотри, как бы твой друг под ребром у тебя не оказался, — подзывая жестом руки ответил я.
Долго ждать не пришлось. Разъярённый гопник сразу же кинулся в мою сторону, вот только дерзкий удар ножом моментально оказался заблокирован, а затем другой рукой я выбил оружие из его рук. Нож отлетел в сторону. Гопник удивлённо застыл. Так часто бывает, когда человек делает все ставки на оружие, а потом, лишившись его, впадает в ступор.
Время терять не стал — дал разок по морде для профилактики и сбил самодовольного борца улиц с ног, огрев ещё несколькими ударами. Сознание он не потерял, но этого хватило чтобы угомонить паришу.
Воришка прижался спиной к гаражу и со страхом в глазах уставился на меня.
— Ты кто такой, чёрт тебя дери! — завопил он.
— Я тот, у кого лучше не воровать вещи, — я требовательно протянул руку, — отдавай, иначе рядом с дружками уложу.
Долго ждать не пришлось. Мужик сразу смекнул что к чему и протянул синюю коробку, что подарил Михаил. Я проверил содержимое — всё оставалось нетронутым. Даже конверт с деньгами лежал так, как его и положил мой опекун.
Я замахнулся кулаком, от чего бродяга зажмурился и задрожал.
Но удар я не сделал. Того не стоит. Настолько мозги последние пропил, что сам за свои действия не отвечает.
— Ещё раз увижу и поверь, отхерачу так, что в жизни не полезешь воровать.
Мужик понятливо кивнул.
— П-прошу п-прощения… — заикаясь пробормотал он, извергая невероятный запах алкоголя.
Я заметил, как он несколько раз посмотрел куда-то слева, то и дело переводя взгляд назад на меня.
Что-то сзади происходит…
Я оглянулся и увидел, как к выбитому ножу медленно подползал гопник. Он протянул руку, желая схватить заточку, но я тут же наступил на его ладонь, втаптывая её в грязь. От боли парень весь сморщился.
— Ты с ножом, как обезьяна с гранатой, — усмехнулся я, затем подобрал злополучный нож с земли и швырнул куда-то за гаражи, подальше от гопников.
Я послал ещё один грозный взгляд в сторону воришки и ушёл.
На улице тем временем уже темнело. Искать новые приключения мне не хотелось, поэтому я поспешил назад в общагу.
Сила всё также не отзывалась. Я предположил, что возможно тело прошлого владельца так сильно реагирует на алкоголь в крови, отбивая все способности напрочь. Странно, что ранее я этого не замечал за собой.
Чуть больше чем через час, я наконец-то добрался до общаги.
Большинство парней уже разбежались по комнатам. Лишь несколько человек продолжали сидеть у экрана выключенного телевизора и спорить о итогах Фортиса.
— Мне тут подруга по видеосвязи позвонила…ты бы знал, что там в бабской общаге происходит, жесть! Сидят в кучке, обнимаются и ноют. Проигрыш Воронцова оплакивают, — рассмеялся один из парней в разговоре с Чадом.
— А ты что хотел? Он же у них главный секс-символ! — понимающе хлопнул по плечу Чад.
— Никогда не понимал, что они находят в этих смазливых парнях! Вы волосы его длинные видали? Да будь я сзади, клянусь, подумал бы что тёлка! Мужества просто ноль! Да и вообще, он сегодня так смачно унизился, надеюсь скоро о нём все забудут, — злорадствовал Костя.
Раньше я не видел, чтобы он так спокойно беседовал с Чадом. То ли пиво развязало язык, то ли на радостях от проигрыша Воронцова осмелел. Так или иначе, я рад, что у парней от тех тёрок из-за Анжелы не осталось и следа.
— Ну что, как вам итог? — вмешался в разговор я.
Костя тут же радостно подпрыгнул с дивана и начал рассказывать про сцену унижения в мельчайших подробностях. Затем он достал телефон и показал фото стоящего на коленях Воронцова, что уже разлетелась по всему интернету.
— Так и хочется на заставку к себе поставить! — рассмеялся он, — Но много чести!
Чад скрести руки на груди и покосился в мою сторону:
— Мы, между прочим, минут двадцать стучались в твою комнату! А ты, скотина, оказывается свалил куда-то!
— Да ладно тебе, дела семейные были. Но не переживай, уж этот бой я посмотрел. Интересно как теперь Воронцовы отыгрываться будут, когда там следующий Фортис?
— Не скоро, дожить бы ещё! А ты что, ещё и на реванш надеешься? — покачал головой Чад, — Их район отобрали Морозовы и вряд ли у наследника найдутся силы его вернуть, ты же видел сам — он Аннете не соперник. Наверно попробуют в следующий раз район похуже урвать, — предположил Чад, — ту же Слободу без труда возьмут, вот только не статусно это для них.
— Да после такого унижения, я думаю этого расфуфыренного петуха мы больше не увидим! — Костя сделал ещё один глоток пива и добавил, — Делаю ставку на то, что скоро его папаня наёмника побежит искать для семьи!
— Конечно для большинства наследник Воронцовых нереально унижен и вся фигня, но вот сами подумайте, — обратился к нам Чад, — он ведь первый ментальный маг, кто смог настолько прочно удержаться в Фортисе. Это уже своего рода достижение.
Костя не смог спокойно выдержать похвалу в сторону Константина, поэтому он тут же вступил в спор с Чадом.
— Первый? Этот мудак? Нет! До него были и другие, ты что, не помнишь? Даже вчера несколько на арене выступали!
— Другие были, но в финал они не выходили. Воронцов первый ментальный маг, кто смог завоевать район, причём даже удерживать его несколько лет подряд! Да ты проспал половину всех сражений на стуле, а ещё что-то тут говоришь! — возмутился Чад.
Ну вот. Опять началось. Беру свои слова про нормальное общение назад.
Незаметно от них, я направился в свою комнату. Стоило поставить коробку с подарком на стол, как мне тут же пришла смс-ка от Розы.
Чёрт. Завтра тренировка, а у меня все силы отшибло от бокала вина! Я опять выбрал вечернее время, надеясь, что времени хватит на восстановление сил.
А теперь нужно отдохнуть как следует.
К моему удивлению, даже на следующий день сила не вернулась. Я долго думал, нужно ли вообще ехать на тренировку в таком состоянии, но в итоге решил, что не стоит портить свою репутацию перед Михалычем. Он как раз рассказывал в прошлый раз про лимит силы и свойственные этому состоянию звоночки. Сомневаюсь, что это мой случай, но хоть какой-то совет старик смог бы дать.
— Ты хочешь сказать, что сила просто на ровном месте исчезла? — с подозрением взглянул на меня Михалыч.
— Похоже на то. Врать-то я вам не буду, да и смысл какой? Наоборот, прошу у вас совета. Как я и рассказывал, вчера позволил себе один бокал вина, не более.
Старик пристально посмотрел мне в глаза, а затем сказал:
— Так, Максим! Вчера точно не нажрался в свинью?
— Оставьте, — рассмеялся я, — даже если бы и нажрался, то сказал бы об этом прямо. Да и разве по мне не видно? Один бокал, серьёзно.
— Что, даже во время просмотра Фортиса? — он посмотрел на моё строгое лицо и добавил, — Ладно, ладно. Я всё понял. Один так один!
Старик ухватился за седую бороду и молча уставился в стену, размышляя о чём-то.
— А драки с использованием силы были? Может, щитом много отражал? Кто знает, вдруг с приятелем потренироваться решил… Либо ещё какое-то экстремальное использование силы? — он предпринял ещё одну попытку выяснить причину отсутствия силы.
— Нет, ничего из перечисленного не происходило.
Михалыч схватил меня за руку и осмотрел перчатку с двух сторон.
— Ну-ка, снимай! — потребовал он, — Может в ней дело…
Я передал ему перчатку. Старик осмотрел каждый сантиметр, после чего лишь пожал плечами:
— Повреждений не вижу. Должна функционировать нормально! А ты новую-то заказал? Помню говорил об этом.
— Да, заказал, но готова будет примерно через четыре дня.
Не хватало ещё одну перчатку запороть!
— Давай так: дождёмся пока перчатку новую тебе сделают, проверим как с ней всё будет, а там уже посмотрим.
— Вы думаете дело в неисправности проводника? — осматривая перчатку спросил я.
— Тут несколько вариантов, Максим. Либо проводнику капут, либо что-то блокирует твои способности. Что-то или кто-то.