Отвергнутая жена. Хозяйка усадьбы дракона

Глава 24

На следующее утро первым делом я отправилась на ближайший рынок. Котенка оставили в доме за главного. Усадьба располагалась на горном плато неподалеку от перевала. Здесь же притулился небольшой городок, окруженный деревенскими домиками.

Население маленькое, расстояния крошечные.

До рыночка вместе со служанкой мы добрались за полчаса.

За один день мне предстояло не только договориться о поставках продуктов по самым низким ценам. Но и найти подходящих работников в усадьбу. На праздник.

Завтра весь день будет занят уже подготовкой.

А послезавтра приедет князь с дружиной. К вечеру заявятся остальные гости. И мы сможем проверить, так ли уж я хороша в своей профессии.

Но в себе в своих способностях и навыках я была уверена.

Рынок на горном перевале встретил меня прохладой и ярким, слепящим солнцем. Торговцы здесь были спокойные. Никто не зазывал покупателей. Не хватало за руку. И не кричал: посмотри-попробуй.

Все с достоинством и некоторым любопытством поглядывали на нас со служанкой. Но ничего не говорили.

Иногда только шептались.

— Так все друг друга знают, — пояснила Анна. — Кто что купит, у кого на что денег хватит. Знают, что вы из усадьбы, больше неоткуда. Знают, что раз оттуда, значит, князь праздник устраивать хочет.

— Знают, что мне придется согласиться на завышенную цену, а то продуктов мне больше неоткуда взять, — мрачно добавила я.

Служанка подумала и согласилась.

— Похоже на то, госпожа, — кивнула она.

А значит, торговцы просто ждали, гадая, кому повезет.

Что ж, не на ту напали.

Я прикинула, кто где расположился — мы гуляли по рыночку уже больше получаса, и я наизусть выучила каждого.

А затем попросила служанку, шепнув на ухо:

— Подыграй мне.

И включила свою любимую песню «столкни лбом конкурентов».

Выбрала первого торговца — дородного и усатого дядьку с фруктами и явно завезенными караванами цитрусами. Те лежали у него в тяжелых холщовых мешках.

— Почем лимоны? — флегматично поинтересовалась я.

Услышав цену, прикинула, что та должна быть завышена раза в два. Или три.

Хмуро кивнула и заявила:

— Анют, нам же тот торговец за серебряный целый мешок предлагал, да?

Девушка даже ответить не успела.

— Который? — не поверил своим ушам и моей наглости торговец.

— Ой, не знаю, — пожала плечами я. — Я не местная. Такой, темненький парнишка. Худющий, — я вздохнула. — Если бы не лимонами торговал, а чем посытнее, может и сам по добротнее бы был, — принялась сплетничать я, уводя разговор от цен и путая торговца.

Парнишку с лимонами мы действительно видели. Он хранил цитрусы в высоких стеклянных банках, полных воды. И продавал поштучно. Понятия не имею, сколько они стоили.

— А та дамочка, рядом с ним, — неожиданно задумалась моя служанка, подхватывая игру, — с кудряшками. Она еще засмеялась и говорит такая, пол серебряных, если сразу несколько килограмм купите. А нам ведь сразу много надо, да, госпожа? Пойдемте туда, здесь дороговато, — потянула она меня за собой.

Девушка и вправду была. Только не торговала ничем. А строила глазки парнишке, из чего я сделала вывод, что она его возлюбленная.

Торговец напротив нас об этой парочке явно тоже знал. Сложил в уме информацию и обиженно заявил:

— Да девка это его, она даже не торгует лимонами-то. На свидание парня тащит, вот и хочет, чтобы побыстрее все распродал и гулять с ней пошел, тьфу ты, — разозлился торговец.

Я ждала затаив дыхание. Сработает или не сработает.

— Не продаст он тебе за полсеребояного целый мешок, — попытался убедить меня торговец.

Я пожала плечами. Повернулась, чтобы уйти.

— Хорошо, — занервничал торговец. — Я тебе продам. Два бери, вместе за полтора серебряных. Дороже, но немного. Дешевле не могу. До за дешевым не гонись. У того парня, о котором ты говоришь, тухлые они. Внутри гнилье одно!

Ага! Я довольно потерла руки. Мысленно конечно.

Сработало.