Отшельник Книга 3

Глава 8

— А ведь красиво горит, друже Маментий! Нам осталось подобно древнему Нерону только стихи читать при виде такого зрелища, — Влад Басараб по прозвищу Дракул за последнее время отъелся на обильных армейских харчах, и уже не напоминал того заморыша, что пришёл когда-то в десяток Маментия Бартоша таким же новиком. — Порядок в городе завтра начнём наводить, али хрен бы с ними?

Полководец левой руки, прозванный врагами Колосажателем, самый молодой из полководцев государевой военной службы и будущий шурин государя-кесаря досадливо поморщился. Душа рвалась на помощь терпящим бедствие людям, но приказ недвусмысленно гласил — чем меньше останется в Царьграде бездельных, ленивых и лукавых греков, тем лучше для Государства Российского. Древняя ромейская столица отойдёт под руку Иоанна Васильевича, а он не настолько богат, чтобы кормить задарма миллион бездельников. А ведь придётся, потому что на всех вновь присоединённых землях вводятся одинаковые для всего государства законы. Да, потом эту помощь отработают и потраченные деньги вернутся с лихвой — лет через пятьдесят, а то и сто. Оно это кому надо?

Маментий Бартош ныне командует всеми войсками, высадившимися вблизи Царьграда. Государь-кесарь не поскупился, и собрал заново весь их десяток, ставший в государевой армии чем-то вроде легенды и образца для подражания. Да, каждый бывший новик, а потом рядовой дружинник Нижегородского пехотного полка сделал головокружительную карьеру за последние восемь лет. Во всяком случае, младше полковника государевой военной службы никого здесь нет.

И все остались живы, хотя многие несут отметины былых схваток, а кое-кто до сих пор слегка прихрамывает. Все они здесь, возле стен Царьграда.

Влад Басараб по прозвищу Дракул, он же в народе Влад-Дракон Мадьярская Смерть — сын валашского господаря, которого изрядно потрепала жизнь перед вступлением в русскую службу к тогда ещё Великому Князю Московскому Иоанну Васильевичу. Ныне старший полковник государевой военной службы, и командир Сербско-Валашского гусарского полка.

Татарин Иван Аксаков, известный так же как Татарин Ляшская Погибель — из семьи православного мурзы Темира Аксакова, выехавшего из Орды тридцать лет назад. Младший полковник государевой военной службы. Не чингизид, но в дальнем свойстве с императором Касимом. В прошлогоднем Енисейском походе командовал тысячей императорской гвардии.

Дмитрий Одоевский Крылатый Лисовин — княжич из Верховских, хитрый лисовин, способный уговорить любого купца продать любой товар ниже закупочной цены. В звании младшего полковника государевой военной службы отвечает за снабжение Царьградского Экспедиционного корпуса. Левая рука покоится на косынке из-за недавнего ранения — тыловая служба бывает весьма беспокойной, особенно если снабжаться за счёт противника.

Пётр Верейский Божья Молния — княжич. Даже будучи новиком не знал промахов из верной ППШ-1 (Пищаль пехотная Шакловитого, калибром в 1 ноготь). Старший полковник государевой военной службы, начальник школы метких стрелков «Выстрел».

Василий Долгоруков Длинный Нож — князь из Рюриковичей, о чём вспоминать вслух не любит, но в глубине души гордится. Когда-то сбежал в учебную дружину от угрозы неминуемой женитьбы. Сегодня младший полковник государевой военной службы и примерный семьянин, отец трёх сыновей и одной дочери. Заместитель командира Нижегородского пехотного полка.

Иван Патрикеев, он же Иван Стальная Рука — сын московского боярина, так же как и Долгоруков сбежавший из-под венца на службу. Младший полковник государевой военной службы и начальник разведотдела Балтийского Улуса.

Фёдор Ряполовский, получивший прозвище Верная Пуля — тоже происхождением из князей, но рода настолько захудалого, что о княжестве своём даже не вспоминает. Но это не мешает ему в чине старшего полковника воеводствовать в Тобольске, огнём, мечом и винтовкой раздвигая пределы Государства Российского в сторону востока.

Ну и два Михаила — Михаил Бутурлин и Михаил Пожарский. Оба со времён учебной дружины носят общее прозвище Медведей В Железной Шкуре. Медведь Левый и Медведь правый. До сих пор неразлучны и женились на родных сёстрах. Оба младшие полковники государевой военной службы. Нашли призвание в артиллерии, и каждый командует полком шестифунтовых полевых единорогов.

И снова вместе. И снова готовы к подвигам.

— Нет, друже Влад, помогать тушить пожары мы не будем. Сами подожгли, пусть сами и справляются с напастью.

— Пусть мёртвые сами хоронят своих мертвецов? — улыбнулся Дракул.

— Да, как-то так. У нас же другие заботы — нужно наловить турок, и через них отправить претензии к султану. Мол, какого хрена нарушил хлебное перемирие и нахера убил ромейского императора. Если не ответит внятно на оба вопроса, то начнём боевые действия.

— Я правильно понимаю, что начнём мы их в любом случае? — уточнил Одоевский.

— Естественно. Но нужно же соблюсти приличия, не дикари же какие, чтобы без причины войну затевать без уважительной причины.

— Представляю, как султан онемеет он нашей наглости.

— Так это и хорошо, Влад! Пока он слова не сможет вымолвить, татары императора Касима успеют переправиться через Дунай, а ушкуйники Средиземного моря высадятся во Фракии и Морее.

Ушкуйники Средиземного моря, они же татарские пираты… Ещё десять лет назад эти слова вызвали бы жизнерадостный смех у любого здравомыслящего человека — где те степные кочевники и где то море? Но сейчас они вызывают ужас на всём морском побережье, и панику у всех завязанных на морскую торговлю.

Впрочем, грабят без зверств и стараются не допускать излишних жертв, что заставляет купцов вновь и вновь надеяться на удачу и снаряжать всё новые и новые корабли. Некоторые даже умудряются проскочить через густую сеть татарских ушкуев, и за один рейс отбивают прошлые потери и зарабатывают неимоверные прибыли. Или их специально пропускают? Вполне может быть и такое — азиаты хитры и коварны, с них станется.

К слову сказать, среди азиатских физиономий часто попадались вполне себе рязанские, новгородские или тверские рожи, но на название это не повлияло. Как и новая конструкция ушкуев, не имеющая со старой ничего общего, кроме дубовой обшивки бортов. Человек из более поздних времён, более-менее сведущий в деревянном кораблестроении, определил бы их как шхуны, и был бы отчасти прав. Эти недошхуны-полубриги строились на верфях Азовского адмиралтейства, и имели стальной набор корпуса, производимый на железоделательном заводе в Нижнем Новгороде. Вооружались десятью нарезными пушками и двенадцатью гладкоствольными миномётами, в которых всё тот же посторонний наблюдатель их будущего опознал бы миномёты калибром примерно сто миллиметров. Почему примерно? Да кто же пустит постороннего наблюдателя для обмера!

Корабли управлялись командой из двадцати восьми человек, ещё полсотни артиллеристов, и могли с относительным комфортом принять на борт до семидесяти бойцов абордажной команды. Если без комфорта, с размещением на сколоченных в три яруса нарах, то и до ста двадцати человек. Эти же абордажники выступали в качестве десанта, с тем же успехом действую на берегу. Объединившись, пять-шесть ушкуев не оставляли ни малейшего шанса прибрежным городам, не говоря уже о более мелких селениях.

Однако, не нужно думать, что татарские пираты полностью убили всю морскую торговлю в средиземноморье. Кто же в здравом уме станет резать барашка с золотым руном, если его можно регулярно стричь? И вот пару лет назад появилась такая услуга, как одноразовый пропуск. Его можно купить в официальном представительстве ушкуйников в Бремени или Царьграде, и он давал право на беспрепятственный проход любого торгового судна до обозначенного в бумаге порта и обратно. Пропуск действовал строго определённое время, был довольно дорогим удовольствием, но уже пользовался немалым спросом, ибо прибыль всё равно перекрывала все расходы. Единственное «но» — венецианцам, генуэзцам и англичанам он не выдавался никогда и ни за какие деньги.

Почему татары невзлюбили англичан, никто не понимал. Чем им помешало нищее королевство, только что потерпевшее окончательное поражение в затянувшейся войне с Францией? Да ещё там началась собственная война, то ли династическая, то ли гражданская, где одна половина благородного сословия с удовольствием резала вторую, а простолюдины охотно нанимались в войска и к тем и другим, пытаясь таким образом хоть что-нибудь заработать.

Но самые осторожные и предусмотрительные собирали всё самое ценное и бежали на материк, в ещё принадлежащий Англии Кале, в надежде пересидеть смутные времена в более-менее спокойных местах. Вот там-то, у побережья, их и встречали корабли под зелёными знамёнами, где вышитый золотом Георгий Победоносец верхом на полумесяце поражал змея в характерной турецкой чалме. Что интересно, в передней правой лапе у змея был ятаган, а в левой мундштук дымящегося кальяна. На что-то намекали эти знамёна, наверное. Изредка на флагах встречались и другие сюжеты с теми же действующими лицами, но они поднимались непосредственно перед боем, так как картинка получилась донельзя непристойная, за которую Патриарх свободно мог отлучить как от церкви, так и от мечети одновременно — совет муфтиев Чингизской империи дал ему такое право. Прецеденты уже случались. Не по этому поводу, но случались.

И вот всё это береговое братство скоро высадится здесь. Как обещали — в полном составе. Каким образом за прошедшие от подписания государева указа две недели удалось их предупредить и собрать в единый кулак, никто не знал, да и не интересовался. Мало ли на свете чудес случается? Взять хоть те же переговорники, которыми пользовались ещё при отражении Крестового Похода… ведь чудо в чистом виде! И почему бы не существовать другим, более мощным, позволяющим разговаривать через многие вёрсты?

Действительно, такое чудо существовало, и даже имело собственное название — «Краткосрочные курсы радистов при Московской Патриархии». Там обучали корабельных священников и мулл пользованию коротковолновыми радиостанциями, и мелкому ремонту путём замены блоков аппаратуры. Давали немного теории о прохождении радиоволн, объясняли устройство простейших антенн, преимущественно проволочно-тросиковых, и давали список фиксированных частот для обязательных сеансов связи через каждые двенадцать часов. Вот, в принципе, и всё чудо, вполне объяснимое, и имеющее естественное происхождение.

Ученье, как говорится, свет!

Маментий Бартош специально моряков не дожидался, начав действовать по заранее утверждённому плану. Во-первых, как и собирались, отправили к турецкому султану письменно выраженные претензии. Что, мол, сволочь ты такая, договоры не соблюдаешь, хлебное перемирие нарушаешь, данное императору слово не держишь, и вообще нахрена убил Константина Палеолога? Особу такого положения и происхождения могут убивать только свои, родственники там, или приближённые, да и то действие сие происходит келейно, междусобойно, и никогда не выносится на всеобщее обозрение. А тут у всех на виду, прямо на ступенях Святой Софии… Нехорошо так поступать. И город зачем-то поджог, собака османская.

Требование компенсации за подожжённый Царьград было так раз во-вторых, и если бы султан согласился на предъявленную к оплате сумму, то и его правнуки никогда бы не смогли расплатиться. Но Маментию и не нужно было его согласие, ему нужен был повод для начала военных действий. Ведь даже на войне стоит соблюдать хоть какие-то правила приличия, не так ли?

Начали с того, что захватили практически всю турецкую осадную артиллерию, включая знаменитую бомбарду, изготовленную специально для пролома стен Константинополя венгерским инженером-ренегатом. Жерло это, тут же прозванное «Дупой Вельзевула», стреляло в лучшем случае два раза в сутки и ещё не успело произвести ни одного выстрела, но внушало почтение своими размерами, весом огромного каменного ядра, и объёмом забиваемого заряда. По большому счёту, полковым трёхфунтовкам русской армии такого количества пороха хватило бы на хорошее сражение. Не всем, но десяток точно бы обеспечили.

Потом, после захвата артиллерии, точечными ударами начали потихоньку бить отдельные турецкие отряды, стараясь скорее посеять панику и вынудить к бегству на азиатский берег проливов, чем полностью уничтожать. Да, не обходилось и без тотальной зачистки особо упёртых, но это вызывало повышенный расход боеприпасов и неоправданные потери. Пока что ранеными, а не погибшими, но государь-кесарь ценил жизни каждого своего воина, и не был готов размениваться даже один к пятидесяти.

Пока получалось не очень, но за пару месяцев завоевателей оттеснили на линию Варна-Эдирне, он же Ардианополь, и создали угрозу окружение османской группировки в устье Дуная, давно облизывающуюся на практически бесхозную Валахию, и потихоньку откусывающую от неё куски территории. А ещё зашевелились приунывшие было сербы, вдруг вспомнившие про былое славное прошлое. Короткое, да, но от этого не менее славное. У сербов тоже получалось не очень, слишком уж они увлекались и несли большие потери, но хоть какие-то сила на себя отвлекали, в отличие от тех же валахов. Те сидели ровно, и ожидали момента, когда можно будет облобызать задницу победителю.

— Кстати, о Валахии… — Маментий поставил на походный столик чашку с кофе, недавно взятым на саблю в турецком обозе, и повернулся к Владу Цепешу. — Друже, а ты не думал о том, чтобы вернуть по праву принадлежащий тебе отеческий престол? Иоанн Васильевич поддержит притязания, и будешь весь из себя справный господарь.

Дракула, получивший прозвище по наследству от отца, когда-то награждённого орденом Дракона, сплюнул в траву:

— Смеёшься? Знаешь, где я видел этот престол? Как там светлейший князь Самарин валахов называет, вроде как племя конокрадов? Вроде так, всего лишь племя, даже на народ никак не тянут. Нет, друже Маментий, такой престол мне не нужен. И потом, сменять звание старшего полковника государевой военной службы на титул какого-то там господаря… Нет, такой обмен тоже не прельщает, слишком уж он неравноценный.

— Ну не скажи, — с сомнением покачал головой Бартош. — Какой ни есть, а всё равно народ. Общие корни, общая история, да и всё такое…

— История? Корни? — рассмеялся Влад. — Откуда. Валахия, это свалка неудачников. Когда-то там жили племена с общей историей, но потом пришли гунны. А потом болгары. Не все пришли, только те, кому не хватило места и земли в новом государстве. Я же говорю — неудачники. Хазар разгромили — остатки куда делись? И печенеги. Половцы ещё. И всё это густо замешано с бывшими римскими, а потом с ромейскими рабами. Общие корни, ага… с этим вечно пьяным отребьем. Они же всегда пьют, в любое время суток и при любом случае. У меня с тобой больше общего, чем с этими отпрысками хромого и больного проказой ишака.

— Не хочешь на престол, значит, не хочешь, чего сразу орать? — пожал плечами Маментий, и обернулся на неясный шум за спиной. — Дежурный, мать твою, что там за безобразие творится?

Дежурный десятник, выделяющийся красной повязкой на рукаве лёгкой уставной повседневной кольчуги (перед боем поверх неё надевается стальной панцирь для тяжёлой пехоты, и кираса для стрелков), тут же подбежал, козырнул на беловодский манер, и доложил:

— Союзники прибыли, господин полководец левой руки. Их командиры принять просят.

— Просят? Их много, что ли?

— Командиров? Командиров там двое. И союзников тоже двое. Один из княжества Феодоро из Крыма прибыл, а другой от огузов.

— Во, мля… Только огузов для полного счастья нам и не хватает.

Разумеется, Маментий знал, кто такие турки-огузы и их будущую историю. Историю «владетелей белых баранов» Ак Коюнлу. Всё же получил среднее образование по ускоренной программе российской школы в двадцать первом веке. Пусть никого не смущает термин «ускоренная», потому что учили крепко и на совесть, выкинув из программы всё неважное и ненужное. Скажете, что для гармоничного развития личности важно всё? Как бы не так!

Сколько лишнего нам преподают? Ну, не нам, но для уже сформировавшейся личности воина из пятнадцатого века уроки физкультуры явно не нужны. Как и уроки музыки. И трудового обучения. А ещё есть изобразительное искусство. Да и история… Уже свершившуюся историю Бартош знал и без преподавателей с учебниками, а остальное на фиг! Все новые, новейшие и прочие истории средних веков. Сколько времени можно сэкономить? И заниматься не четыре часа в день, а восемь или десять.

География… ту тоже можно значительно сократить, ограничась общими сведеньями. Зачем забивать голову названиями столиц несуществующих пока государств? И не факт, что такие государства будут существовать в этом варианте реальности. У огузов, кстати, шанс на собственное государство есть, и он довольно большой.

Да много чего выбросили из школьной программы для учеников из пятнадцатого века. Немного химии — достаточно, чтобы прослыть в этом временем гением, немного физики — примерно с тем же результатом, из литературы мощным пинком вышвырнули рассуждения каких-то левых критиков о лучах света в тёмном царстве и «о чём хотел сказать автор», зато оставили лучшие образцы поэзии и прозы. И это нормально. Никто же не думает, что тому же маршалу Жукову когда-нибудь пригодилось творчество Писарева, Белинского и Добролюбова?

Вот про княжество Феодоро Маментий Бартош знал много, причём из жизни, а не из учебников. Крохотное государство до сих пор существовало в Крыму, являясь доказательством и свидетельством былого могущества готов. И существовало исключительно из-за своей малой значимости и ненужности. От моря их давным-давно отжали сначала венецианцы, а потом и генуэзцы, плодородной земли почти нет, и горы их вместе с крепостью Мангуп вовсе никому не нужны. Завоюешь такую нищету, так самому потом и кормить, так как даже самых минимальных налогом можно дожидаться десятилетиями, если не веками — нет в Феодоро ни серебряных рудников, ни золотых россыпей. Виноград вот есть. Кому виноград недорого? Налетай, торопись… Что, никому не нужно? Оно и правильно, потому что готы, как настоящие мужчины, всем напиткам предпочитают крепкую брагу.

Зато, как несомненное преимущество, они были православными христианами, что в это время и в этом месте играло немаловажную роль. Ну… вроде бы христиане, и вроде бы православные, а как там на самом деле, никого не должно интересовать.

— Ладно, давай сюда феодорийцев, приму их первыми. Или подожди… — Маментий остановил бросившегося исполнять приказ дежурного. — Предупреди, что я сам через четверть часа подойду. Пусть предъявят товар лицом, так сказать. А то кота в мешке…

Союзники Бартоша не впечатлили ни физическими кондициями, ни вооружением, ни дисциплиной. Гудящая толпа в полторы сотни худосочных и недокормленных с детства оборванцев, прикрытых большей частью кожаными доспехами с подкладкой из конского волоса и овечьей шерсти. Мечей штук тридцать, то есть у каждого пятого, остальные обходятся короткими копьями, прямоугольными щитами из мягкой крымской сосны, и тесаками длиной в половину локтя. У некоторых луки. Огнестрела нет вовсе. Лет пятьсот назад представляли бы собой довольно внушительную и грозную силу, способную завоевать и удержать половину Крыма. Собственно, оно так когда-то и было.

А может и не было, и про готов феодорийцы придумали, чтобы хоть как-то оправдать свою независимость. Что-то носатые хитрые рожи никак не могут иметь готское происхождение. Греки, евреи, караимы, италийцы… да кто угодно влил свою кровь в этот народ, но уж точно не готы. Впрочем, не стоит заострять на этом внимание — хочется им называться хоть атлантами или лакедемонянами, так пусть называются. Чем бы дитя не тешилось…

Командовал союзниками целый князь, родной дядя ныне правящего князя Алексея. Тоже чернявый, кудрявый и носатый, зато в богатом, но разномастном и собранном из разных комплектов рыцарском турнирном доспехе. Видимо, никогда не видел русского вооружения и защиты, и решил произвести впечатление. Произвёл, да… Примерно как ослик, навьюченный грузом, впятеро превышающим его собственный вес.

— Приветствую тебя, архонт! — готский князь говорил на ромайке, простонародной разновидности греческого языка, и Маментий понимал его с большим трудом. — Я хотел бы обсудить, архонт, долю в добыче.

— В какой добыче? — удивлённый Маментий ответил на чистом койне, почти позабытом ныне языке аристократов. — О чём ты говоришь, князь?

— О деньгах, архонт. О серебре и золоте, так как здешние земли нам без надобности.