Отродье

Глава 9

— Вот дерьмо! — тихонько выругалась Бриттани, забирая с барной стойки поднос, на который Анжела только что поставила четыре бокала пива для одного из столиков.

— В чем дело? — поинтересовалась Анжела.

Бриттани кивнула в сторону двери:

— Этот мерзкий слепой проповедник и немая вернулись.

И действительно: Анжела увидела, как в дверь заходят преподобный Бейкер и его сестра Люси. Закрыв дверь, Люси взяла брата за руку и повела его через зал. Он нащупывал дорогу своей белой тростью, следуя за сестрой.

— Вернулись? — спросила Анжела. — Они здесь уже не в первый раз?

— Ага. Они приходили пару недель назад, когда у тебя выходной был. — Официантка Бриттани сунула палец в путаницу своих непослушных светлых волос и почесала голову, словно пыталась что-то вспомнить. — В ту ночь выпал первый настоящий снег. Помнишь тот снегопад?

— Снегопад помню, — рассеянно сказала Анжела, глядя, как Люси отвела брата к столику в дальнем углу зала возле туалета и как они сняли свои пальто. — Я тогда нашла тело женщины — Кристи Грин.

Бриттани повернулась, когда до нее дошло:

— Да, точно. Шлюха с холма. Именно той ночью они и заявились. — Бриттани положила руку на предплечье Анжелы. — Должно быть, это было ужасно — найти ее тело в лесу.

— Да, — сказала Анжела.

Судя по информации в новостях, убийцу до сих пор не нашли. Анжела знала, что это не первая его жертва: такие убийцы умны, коварны и почти неуловимы. Иногда полиции и вовсе не удается их поймать.

Анжела улыбнулась. Иногда с убийцами кое-что случалось, и они просто исчезали. Полиция никогда их не отыщет.

В одном она не сомневалась: убийца не остановится, если кто-нибудь его не остановит.

— Так преподобный пришел той ночью, поздно? — спросила Анжела.

— В точку.

Анжела гадала, было ли это после того, как эти двое довезли ее до дома.

— Посланник Божий пьет?

Анжела говорила Клэю Бейкеру и его сестре, что работает в баре, но не уточняла, в каком. Довольно странное совпадение, что они пришли в этот бар после того, как подвезли ее.

Анжела терпеть не могла совпадения. С другой стороны, они сказали, что остановились в мотеле «Райли», а он стоял чуть выше по холму. Если они искали бар, то «У Барри» был ближайшим.

— Они посасывали пиво пару часов, — ответила Бриттани. — Готова поклясться, они взяли по пиву лишь для того, чтобы сидеть здесь и болтать с посетителями.

— Болтать с посетителями?

— Ну, знаешь, — сказала Бриттани, надула из жвачки пузырь и лопнула его. — Рассказывал всем, кто согласен его слушать, о ничтожности жизни без их спасителя, Иисуса Христа, и о том, как вернуться на путь истинный, чтобы Господь даровал тебе вечное счастье... И всякое такое дерьмо. Он присел мне на уши с рассказами о Боге и о том, что я должна встать на праведный путь.

Анжела неплохо знала Бриттани — та была довольно далека от праведности.

— Он хотел поговорить о Боге со всеми девушками, — продолжила Бриттани. — Барри вышел в зал и сказал, что девушки на работе, и он может поговорить с ними, когда они освободятся — после смены, например. И тогда преподобный сделал крайне странную вещь.

— Какую? — спросила Анжела, споласкивая бокал в мойке за барной стойкой.

— Он и сопровождавшая его женщина ушли, но чуть позже вернулись с парой девочек, работающих на холме. — Бриттани подалась вперед с выражением заядлой сплетницы на лице. — Преподобный купил этим шлюхам выпить, словно у них было что-то вроде свиданки. Он довольно долго разговаривал с ними — полагаю, пытался «спасти» их.

— Они были «спасены»? — спросила Анжела, вытирая бокал.

Бриттани прыснула от смеха.

— Уж не знаю. Но пока он продолжал покупать им выпивку, они со счастливым видом сидели здесь и напивались под его проповеди. Готова поставить что угодно: они торчали здесь потому, что он их снял.

Анжела нахмурилась и наклонилась через барную стойку к Бриттани.

— Он заплатил шлюхам, чтобы прочитать им проповедь?

Бриттани доверительно наклонила голову, чтобы собеседница услышала ее в грохоте рок-музыки.

— Судя по тому, как они ловили каждое его слово, так и есть. Эта парочка не стала бы просто так тратить свое время на выпивку. Они были на работе. Если они умеют симулировать оргазм, то легко смогут изобразить и интерес к Господу.

Анжела покачала головой и положила в мойку еще один бокал.

— Не самый странный поступок, который я здесь видела.

— Это уж точно, — согласилась Бриттани и тут же снова стала серьезной. — После закрытия бара они ушли. Вместе.

Анжела нахмурилась:

— Вместе?

— Ага. Я выглянула из-за двери и видела, как девочки забрались в его большую старую машину и уехали с ними. Думаю, они все вернулись в «Райли». Насколько я знаю, он и немая заплатили за вечер, и все, что тем двум нужно было делать, это сидеть на его кровати и петь ему «аллилуйя».

Анжела наблюдала за парой в дальнем конце зала, протирая очередной бокал.

Они были далеко, да и в баре было слишком темно, чтобы девушка могла хорошо их разглядеть, но она заметила, как Люси выводит знаки на ладони преподобного Бейкера.

Диско-шар на потолке отбрасывал блики, медленно блуждающие по обстановке и посетителям. Из-за этого было трудно разглядеть лица, но Барри считал, что диско-шар создает атмосферу приятной вечеринки, благодаря которой людям хочется остаться и покупать выпивку. Этому способствовали и официантки в коротких шортах или мини-юбках. Рок-музыка играла так громко, что было невозможно разговаривать, не наклонившись к собеседнику, и это давало мужчинам предлог оказаться ближе к женщинам.

— Ладно, вынуждена признать, что все это довольно странно, но он просто проповедует, — сказала Анжела. — Ты ещё сказала, что он мерзкий. Почему?

— Не знаю, — после паузы призналась Бриттани. Она приподняла поднос с пивом, когда ее клиент махнул ей рукой. — Почему-то от этой парочки у меня мурашки по коже. Возможно, виной тому татуировки крестов на его щеках. А может, меня нервирует эта плоскогрудая мышь рядом с ним. Это реально упоротая парочка. Понимаешь, о чем я?

Анжела выгнула бровь:

— Возможно, именно о таких случаях люди говорят «пути Господни неисповедимы».

Бриттани, держа на ладони поднос с пивом, двигала бедрами в такт музыке — играла одна из ее любимых песен.

— Может, и так. В тот раз он оставил мне неплохие чаевые, так что... Пока они платят, могут быть хоть до чертиков неисповедимы.

Когда Бриттани повернулась в зал, один из двух сидевших рядом парней улыбнулся ей:

—Ты неплохо крутишь своей классной задницей.

— Закрой хлебальник! — осадила его Бриттани.

Парни загоготали.

Когда Бриттани проходила мимо, заговоривший с ней смачно шлепнул ее по заднице. Девушка фыркнула, уходя с подносом.

Ей нравилось его внимание, и она возражала лишь для вида. И парни об этом знали.

— Знаешь, — повернувшись к Анжеле, сказал парень, сидевший за барной стойкой и жевавший крендель, — если подрежешь свои шортики еще немного, у них не останется денег на шлюх.

Она взглянула в его покрасневшие глаза. В них не было зла.

— Спасибо, но я предпочитаю получать чаевые, а не советы.

Парень и его приятель рассмеялись. Они были завсегдатаями бара, надоедливыми, но безвредными. Короткие шорты Анжелы способствовали тому, чтобы они сидели в баре, потягивая пиво. Вместе с курьерской службой это обеспечивало ей неплохой доход. Впрочем, такие парни иногда вынуждали ее бродить по лесам.

Парни, которые были не такими безобидными, удовлетворяли другие ее потребности.

Анжела смотрела, как Бриттани относит пиво двум парам за маленьким столиком. Когда она разгрузила поднос, преподобный Бейкер подозвал ее к своему столику. Бриттани наклонилась, придерживая свои волосы, и выслушала его. Анжела решила, что они делают заказ. После короткого разговора официантка вернулась к барной стойке.

— Чего ему надо? — спросила Анжела.

— Пару бокалов пива. — Она коротко оглянулась через плечо, а затем вновь взглянула на Анжелу. — И он спрашивал о тебе.

Волосы на затылке Анжелы встали дыбом.

Она поставила на поднос первый бокал пива.

— Обо мне? Что он хотел знать?

— Спрашивал, когда у тебя выходной. Сказал, что уже поговорил о праведном пути с остальными местными девушками и теперь хочет побеседовать с тобой. Я высказала ему мнение, что ты знаешь свой путь лучше всех моих знакомых. Он спросил, каков твой путь, а я ответила: «Милый, если ты это выяснишь, будь добр рассказать всем нам, потому что мы и сами в душе не ебем».

Анжела улыбнулась. Если преподобный начнет доставлять ей неприятности, она может просто выбить трость из его рук. Он в жизни ее не поймает.

И все же, ее шестое чувство встрепенулось — чутье ребенка, родившегося в притоне и росшего в окружении опасных людей.