Первым взял слово Аш. Принялся рассказывать о том, что случилось после того, как я исчезла. Оказалось, что они с Данилой напарники — вместе работают в королевской следственной службе. Как раз туда мой оборотень и направился, чтобы раздобыть информацию об Аркадии Мрачном.
Ну а дальше все понятно.
— … поняв, что ты недалеко от кладбища, я попросил Данилу помочь.
— Помочь их не убить, ага. — Кивнул медведь. — Никогда не думал, что буду защищать преступников от собственного напарника. Жалко их. Тщедушные, тряслись, жались ко мне, как дети. Сложно им теперь придется, без зубов-то… да в темнице.
Я силилась представить эту картину, но так и не смогла.
— Они в темнице? — Выдохнула я с облегчением.
— Да. Аш пошел тебя, Мария… ну это… освобождать, а я повез их допрашивать. Пытался узнать, как на тебя вышли. — Продолжил Данила.
Удержать невозмутимое лицо стоило мне неимоверных усилий.
— И что выяснил? — Аш обвил рукой мою талию и прижал к себе. На секунду зарылся лицом в волосы и сделал глубокий вдох, словно пытаясь успокоиться.
— Лада Мирная, знаешь такую? — Вопрос адресовался мне.
— Лада, Лада… Что-то знакомое… — Произнесла я, пытаясь воскресить в памяти образ девушки. — Так это доярка из Дубков!
Ее лицо, полноватое, с россыпью мелких веснушек, встало перед глазами. Русые волосы, бесцветные брови, серые водянистые глаза… Мы с ней пересекались всего один раз, да и то случайно. Даже не разговаривали.
И она сдала меня некроманту?
— Ничего не понимаю… — Пробормотала я.
— Аркадия не сильно волновали причины, сама понимаешь. Сказал только, что соперница твоя. Мирона какого-то упоминала.
— Э? — Все мое красноречие пропало. Это, получается, меня пыталась укокошить доярка за то, что первый парень на деревне положил на меня глаз? Какая у меня интересная, оказывается, жизнь!
— Говорила, что тебя никто не хватится и заступиться особо некому. — Продолжил Данила. В груди Аша зародилось тихое рычание.
Ну вообще, до него так, собственно, и было. Как вовремя волк появился в моей жизни.
— А портрет откуда? — Спросила я.
— Так, магией из головы и не такое можно вытащить. — Пожал плечами Данила. — За Ладой я отправил наших ребят, не переживайте. Через пару дней привезут.
— И что их теперь всех ждет? — Спросила я.
— Ничего хорошего. — Процедил Аш. — Длительное заключение или казнь.
Повисла тишина. Я прижалась к боку своего мужчины, дожевывая пирожок.
— Ну вот, собственно, и все. — Данила хлопнул по коленям огромными руками и поднялся. — Пойду я к себе. Дам знать, если будут какие-то новости. А ты, Аш, отпуск бы взял. С такой-то женой…
— Иди уже. — Поторопил его волк. — И спасибо.
— Приятно было познакомиться, Мария. — Кивнул мне мужик.
Я промычала что-то ошеломленно-благодарно-прощающееся. Проводила взглядом массивную фигуру Данилы. Дождалась, когда хлопнет входная дверь.
— Ты сказал, что я твоя жена? — Почему-то шепотом спросила я. Впервые за все время нашего знакомства Аш слегка смутился.
— Видишь ли, Машенька, для оборотней метка важнее брачных клятв. Так что в каком-то роде мы с тобой… связаны крепче, чем брачными узами.
— Что-о? — Протянула я, пытаясь подняться на ноги. Рука сжалась вокруг моей талии еще крепче. — Ты меня не спросил даже!
— А что, есть какие-то возражения? — Спросил он с соблазнительной улыбкой, нависая надо мной. — Готов выслушать.
Я открыла рот. Закрыла. Шумно втянула воздух, когда его ладонь прошлась вверх по моей ноге.
— Я с первого взгляда понял, что ты моей будешь, Машенька. — Произнес он с хрипотцой в голосе. — Так что у тебя ни шанса спастись не было. И сейчас нет.
Мое тело отозвалось на его слова и прикосновения чувственной дрожью.
— Кажется, мне больше не хочется спасаться. — Прошептала я. Его улыбка стала еще шире.
— О, это ты еще со всей моей семьей не познакомилась. — Произнес он. И сразу накрыл мои губы своими, заглушая любые вопросы.