Просыпаться не хотелось. Я лежала на чем-то твердом и горячем, как печка. Это тепло окутывало меня, защищая от прохладного весеннего воздуха. Ладони скользили по моей спине, бедрам, гладили волосы. Так приятно, что могла бы вечность…
Стоп!
Я резко распахнула глаза и приподняла голову. Щека была влажной от моей слюны. Как, собственно, и грудь, на которой она лежала.
— Проснулась, красавица? — Спросил Аш, рассматривая меня с веселыми искрами во взгляде. Я с трудом сдержала желание обернуться, чтобы найти более достойных кандидаток на титул красавицы. Видок у меня наверняка еще тот: всклоченные волосы, мятое лицо, слюна эта… Я вытерла наконец-то рот тыльной стороной ладони.
— Доброе утро. — Прохрипела я, окидывая недоуменным взглядом нашу позу. Аш лежал на спине на прогрызенном матрасе. Я — сверху, закинув на него ногу, руку, да и добрую половину себя в придачу.
Все бы ничего, но оборотень был голый. Абсолютно.
Я принялась лихорадочно копаться в воспоминаниях о прошлой ночи. Вроде бы ничего не было. Последнее, что помню — как засыпала, обнимая мягкого, пушистого волка, с которым было так тепло и спокойно…
— Время раннее. Можем еще поваляться, а можем возвращаться ближе к деревне.
Я перевела взгляд на мутные потемки в провале окна. Судя по всему, рассвет был совсем недавно и солнце еще не успело ярко осветить эту часть леса. Или и вовсе было скрыто пеленой облаков.
— Возвращаемся? — Не очень уверенно произнесла я, поднимаясь с кровати. Ужасно хотелось освежиться. А еще лучше — разлечься в горячей ванне на пару часов. Но о подобных благах в Дубках и не слышали, а потому мой максимум — тазик с горячей водой и обрез грубой ткани, от которой потом сильно чешется кожа.
— Кровожадной Машеньке не терпится приступить к охоте? — Спросил он. Собственная нагота его ничуть не смущала, а вот мой взгляд намертво прилип к потолку, считая балки.
— Охоте? — Переспросила я, только сейчас вспоминая брошенную им вчера фразу. «Утром начнем охоту на охотников», — так он сказал.
— Ты же не думаешь, что они развели руками в стороны и сдались? — Аш медленно и грациозно поднялся. Потянулся всем телом. Мой взгляд невольно скользнул на перекатывающиеся под кожей мышцы. Да по нему можно учебник анатомии сверять, так все гармонично устроено. Особенно…
Я вновь перевела взгляд на потолок, чувствуя, как щеки заливаются краской.
— Может, и сдались… — Протянула я, делая несколько шагов, чтобы размяться. Бедрам почему-то стало холодно, и, опустив взгляд, я заметила порванный по шву подол. Вот же волчара озабоченный! И как я теперь буду бегать по лесу с продуваемым задом?
— Хочешь поспорить? — Вкрадчиво предложил он. — Только боюсь, одним поцелуем ты не отделаешься.
От воспоминаний я покраснела еще сильнее.
— Н-нет. Я, конечно же, тебе верю. — Я посмотрела на него и попыталась выдавить самую свою милую улыбочку. Получилась она какой-то нервной. Аш незаметно оказался рядом. Наклонился и чмокнул меня в нос.
— Это же хорошо, Машенька, — довольно произнес он с вибрирующими нотками в голосе. — Что ты мне веришь.
Я тяжело сглотнула, удерживая на лице дружелюбную гримасу. Идеальное тело оказалось прямо перед моим носом. Так близко, что можно протянуть руку и дотронуться. Делать я это, конечно же, не буду, вот только почему эта картинка так и застыла в моей голове?
— План такой. — Тем временем произнес Аш, как бы невзначай касаясь меня ладонью. В том месте, где наша кожа соприкасалась, зарождались тлеющие искры. — Ловим одного из них. Пытаем. Выясняем, кто тебя заказал. Надираем ему зад, чтобы было неповадно.
— П-пытаем? — Мое воспаленное воображение тут же подбросило целый ассортимент средневековых пыточных орудий.
— Ага. — Довольно безмятежно отозвался Аш, продолжая ласково касаться моего тела. — Например, закинем в болото и пообещаем вытащить, только когда расскажет правду. Правда, я бы все равно не вытаскивал. Или привяжем к дереву и…
— Довольно! — Попросила я, чувствуя, как от его предложений слабеют колени. — А нет более… кхм… гуманных способов?
— Каких-каких? — С этим словом Аш, кажется, не был знаком. Оно и видно.
— Ну… твоя бабушка разве не может сварить какое-нибудь зелье правды? — С надеждой спросила я.
— Машенька, да оно же запрещено во всех двенадцати королевствах. Разумеется, может! Какая ты у меня умница.
Он снова наклонился и чмокнул меня — на этот раз в губы, к которым, казалось, прилипла нервная улыбка. А после отправился собирать с пола одежду и одеваться.
А я почему-то задумалась о том, что будет после того, как его чудесный план придет в исполнение. Сейчас я дама в беде, и вполне логично, что ему хочется меня спасать. Приключение закончится, и наши пути разойдутся. Он продолжит отбиваться от подружек, предложенных бабулей, а вот я вздохну с облегчением, верно?
Или все-таки нет?
— Пойдем, Машенька. — Вырвал меня из размышлений голос Аша. — Настало время большой охоты.