Ошибка Трудовика (Трудовик-2)

Глава 16

- А вот я по тебе совсем не скучал, - сказал Потрошитель и вынул из инвентаря свои странные ножи. – Хочешь потанцевать?

- О-о-о! Горю желанием! – радостно кивнуло чудовище и выпустило длинные как кинжалы когти. Те самые, которыми с легкостью вспарывало крепчайшую броню имперцев. – С нашей последней встречи, мои хореографические навыки несколько выросли. Я брала уроки. Тебе понравится.

Они сошлись.

Будь я каким-нибудь бардом или даже самым завалящим акыном, я бы, пожалуй, сказал, что они сошлись в смертельной битве как тьма и свет, как пламя и лед, как инь и янь (хоть в сущности, это немного про другое), на худой конец как упоротый веган с раздутым ЧСВ и закоренелый любитель бургеров. К счастью, у меня не та специализация, да и навыки совсем не подходящие. А потому складно описать то, что произошло дальше все равно не выйдет.

Противники обменялись ударами так быстро, что я даже поначалу не понял, что это вообще было. Два вихря из клинков крутанулись друг вокруг друга, издавая свист, лязг, непонятное шуршание да матюки на неизвестном языке. Все действо продолжалось от силы пару секунд, потом они разошлись и остановились. Финн тяжело дышал и пот крупными каплями стекал с его лысой головы. Он бы заливал ему глаза, не будь очки Потрошителя так хорошо подогнаны. Мать скалила зубастую пасть и прижимала когтистой лапой глубокую рваную рану на предплечье сочащуюся струйкой голубой божественной крови, ну или тем, что этой страховидле ее заменяет.

- Передай мое восхищение своему учителю танцев, - ухмыльнулся Финн. – Он тебя хорошо учил.

- Вот сам и передашь, когда встретишься с ним на том свете, - огрызнулось чудовище, лизнув рану длинным раздвоенным языком и сплюнув слюну с кровью под ноги Потрошителю. Рана затянулась в одно мгновение. Да, регенерация у твари – будь здоров! Интересно, у Финна тоже есть в запасе нечто подобное? Если нет, то, как мне кажется, у нас будут проблемы, ибо богиня совсем не выгляди хоть сколько-нибудь утомленной, а теперь еще и раны у нее, как ни бывало, а вот сам палач бодростью, надо признать, не сиял.

- Значит, ты его убила, - скорее констатировал, чем спросил Финн. – Очень на тебя похоже.

- Затанцевала до смерти, - хихикнула мать и без прелюдий бросилась в атаку, надеясь застать противника врасплох, но Потрошитель только внешне выглядел расслабленным, а потому фокус не прошел, как налетела, так и обломилась: ни в скорости, ни в реакции, ни в мастерстве владения клинками палач богине не уступал. Хотя, на этот раз раунд все же затянулся. Ну, не то чтобы прямо бились они день, ночь и еще день, но десяток секунд против предыдущих двух, это уже довольно существенная прибавка. В разы, можно сказать.

Наконец, противники вновь разошлись. Теперь Финн щеголял тремя глубокими порезами на щеке, зато Мать начисто лишилась ру… хм-м-м… левой верхней конечности. Впрочем, ненадолго. Отрастила ее заново она практически мгновенно. А вот Потрошитель ничего залечивать не стал. Может искренне считал, что шрамы украшают мужчин, а может действительно не обладал такими талантами. Как бы то ни было, по нему и не скажешь, что разодранная в мясо щека его хоть как-то беспокоит. Однако, меня эта ситуация порядком нервировала: если эльфийка раз за разом будет регенерировать, а палач нет, то в конце концов это выйдет ему боком.

- Может, хватит игр? – задумчиво спросило чудовище, внимательно осмотрев вновь обретенную лапу. – Если ты еще не окончательно сдулся, предлагаю попрыгать в полную силу.

- Принимаю, - ответил Финн, предварительно сплюнув кровавый ком. – Только, чур, не хныкать, если будет бо-бо.

- Смотри сам не разревись, - зло процедила Мать, выдвинула когти еще на десяток сантиметров и бросилась в бой.

Свист рассекаемого оружием воздуха смешался с лязгом металла. Движения бойцов стали еще стремительней. Теперь я уже не успевал следить за тем, кто из них атакует, кто защищается и где находится, а поднятая двумя ураганами пыль практически полностью скрывала происходящее от глаз. В этой завесе лишь иногда, мельком и довольно плохо были различимы только два неясных силуэта неопределенного размера и формы.

- Как дела? – спросила неслышно подошедшая сзади Ирин, и от неожиданности я подпрыгнул на месте, рефлекторно развернулся и инстинктивно чуть не вдарил по ней зажатой в руке секирой.

Выглядела командор – краше в гроб кладут: бледная, сгорбленная, одной рукой придерживает явно переломанные в нескольких места ребра, дыхание рваное, на губах розовая пена. Похоже, своим сокрушительным пинком Мать не только проломила ей грудную клетку, но и вогнала куски костей глубоко в легкие. И как только адмирал еще на ногах держится? Хотя, чего это я?

Оно по нынешним временам совсем неудивительно. Скажи мне кто еще неделю назад, что я сам смогу с одного удара вынести вместе с куском здания вмурованную в стену металлическую дверь, я бы только пальцем у виска покрутил. Помнится, сегодня утром, это меня уже нисколько не смущало, и таких дверей я в запале сломал штуки три, если не больше.

- Два - один, - угрюмо прокомментировал я, облегченно выдохнув и опустив топор. – Мы ведем по очкам, но технически, похоже, все-таки проигрываем. Эта ящерица длинноухая успевает отрастить лапы быстрее, чем Финн их отрубает.

- Боевая трансформация аватара, - кивнула адмирал. – Мгновенная регенерация из любого состояния и дикое количество жизненной силы. Убить практически невозможно. В одиночку так уж точно. Я о таком слышала, но сама ни разу своими глазами не видела. Впрочем, если подумать, я и с живыми богами до сих пор никогда не сталкивалась.

- Как думаешь, у Финна вообще есть шансы это завалить? – спросил я.

- Думаю, у нас даже у всех вместе взятых их исчезающе мало, - туманно ответила Ирин. – Все зависит от того, кто он такой на самом деле.

- Тебе, наверное, лучше знать, - прокомментировал я.

- Я думала он просто перекачанный удачливый сукин сын, истинный уровень которого по неизвестной причине скрыт от всех остальных и сама Система ему в этом благоволит. Но, похоже, я сильно промахнулась. Теперь я совсем ничего не понимаю.

- Тебе ни о чем не говорят термины «модератор» и «системный палач»? – уточнил я, но, на всякий случай, помня предупреждение Потрошителя, предварительно отодвинулся от командора на пару широких шагов.

- Применительно к нему? – только спросила Ирин, кивнув на дерущихся.

- Не исключено, - осторожно сказал я. – Не просветишь меня по этому поводу?

- Ни за что, - помотала головой командор. – Если ты ошибаешься – тебе эта информация вообще ни к чему, а если даже ты и прав – все равно, меньше знаешь, в данном случае означает, крепче спишь. Сдашь квест, разойдешься с ним в разные стороны и забудешь как страшный сон. А копать в этом направлении я тебе крайне не рекомендую.

Она наверняка хотела сказать что-то еще, но тут противники прекратили битву и замерли друг напротив друга. Вторую щеку загадочного палача, о котором, как выяснилось, никто толком ничего не знает, украшали полностью симметричные другой щеке борозды от когтей. Мать была совершенно целой на вид, а это могло означать, что теперь они сравняли счет. Еще Финн выглядел изможденным, а боевая форма покровительницы эльфов прямо таки лучилась бодростью и готовностью порвать нас всех на тряпки.

- Надо ему помочь, - оценив обстановку, заключила адмирал.

- Согласен, - кивнул я, делая решительный шаг вперед. Не то чтобы я прям очень сильно горел желанием сойтись с этой тварью врукопашную, но пока нас было больше и наша основная ударная сила в виде Потрошителя, еще довольно крепко стояла на ногах, наши шансы справиться с богиней были существенно выше. Как только мать хоть сколько-нибудь значительно выведет Финна из строя, к нам довольно быстро придет в гости упитанный, белый и пушистый северный лис. Так что пока есть хоть какой-то намек на паритет и равные силы антагонистов я готов вмешаться, чтобы качнуть эти весы в нужную нам сторону.

- Куда?! – Ирин схватила меня за локоть и дернула обратно. – С ума сошел? Вали давай отсюда! Не вздумай лезть под руку. Спрячься где-нибудь и не отсвечивай. А на случай если мы проиграем…

- Вот именно! – перебил ее я, попытавшись высвободиться. – И куда я, по-твоему, свалю, если эта чучундра вас обоих уделает?

- Хорошо, - прикусив нижнюю губу, признала мою правоту командор. – Только держись все время позади меня и чтобы никакой самодеятельности. Ясно? Атакуешь, только когда я прикажу.

Спорить я не стал. А смысл? И так понятно, что от меня там реальной поддержки в любом случае с гулькин нос, а то и меньше. Ну, может хоть психологическое давление, какое-никакое окажу. Все-таки три противника, пусть даже один из них для Матери ничуть не опаснее комара, это чуть больше чем два.

Тем временем богиня чего-то выжидала, одним глазом наблюдая за Потрошителем, а вторым за нами. И это я сейчас не образно сказал. Глаза у твари, в которую превратилась эльфийка, действительно смотрели в разные стороны и каждый вращался туда, куда ему надо и, казалось, никак не зависел от второго. Со стороны это выглядело жутко и отвратительно.

Мы с Ирин приблизились к ним, как бы окружая богиню с трех сторон.

- О! Так даже проще, - сказала Мать. – Не нужно будет потом отлавливать вас поодиночке.

- Поймай для начала вот это, - ухмыльнулась командор и запустила в богиню чем-то невидимым, но судя по результату, очень эффективным: ноги твари задрожали и она присела, едва-едва не рухнув на колени. Впрочем, оправилась Мать тоже достаточно быстро. Слабость длилась не больше полсекунды, затем крокодилица выпрямилась и вновь бросилась в бой. Но, напала она не на Ирин, как я того ожидал, а опять на Финна.

Мы закружились в смертельном танце теперь уже вчетвером. Трое против одного. Как местные пацанчики, решившие проучить и прогнать залетного визитера из соседнего района. Правда местным тут был только я, да и гость попался такой, что скорее впору бежать было нам. Но такой альтернативы покровительница эльфов нам не предоставила.

Если честно, на самом деле бился с ней, как и прежде, только Потрошитель, адмирал как могла, сдерживала нечеловеческую мощь аватара богини своей способностью управления гравитацией, хоть на первый взгляд помогало это мало, а я только бестолково прыгал вокруг осыпающих друг друга градом ударов противников, делая вид, что пытаюсь достать Мать секирой. На самом деле чаще просто пытаясь избежать удара ее когтистой лапы. Разница в скорости между мной и дерущимися была настолько очевидной, что пробовать атаковать по-настоящему я даже не пытался, опасаясь, что с большей вероятностью ударю по своему бойцу.

Несмотря на наши объединенные усилия, эльфийская Годзилла медленно, но верно теснила Финна к единственной чудом уцелевшей кирпичной стене, пытаясь ограничить ему пространство для маневра. Тот, похоже, разгадал ее замысел, но определенно ничего не мог с этим поделать. Любая его попытка поменять заданный Матерью тон боя тут же жестко ею пресекалась. Какой же уровень должен быть у этой твари, чтобы так легко гонять игрока пятисотого с хвостиком уровня не обращая почти никакого внимания на давящую изо всех сил Ирин, и начисто игнорируя беспокоящий фактор в моем лице? Даже представить боюсь.

Сколько это продолжалось сказать сложно. Может десяток секунд, а может пару часов. Все внешние ощущения будто бы отключились, и ничего другого кроме самой драки я уже не воспринимал, да и ее тоже как-то отстраненно. Как будто это не здесь и сейчас происходит именно со мной, а я даже не знаю как сказать… Вроде затянувшейся сцены из скучного третьесортного боевика, где очевидно что главный герой проигрывает и по замыслу режиссера непременно потерпит поражение.

Какие-то выпады я делал совсем уж на автомате, что-то пытался удачно, как мне казалось, подгадать. Но, и на те, и на другие Матери по большому счету было начхать. Я, как правило, или безбожно мазал или изредка куда-то попадал, но, при этом лезвие, способное одинаково без проблем рубить хоть камень, хоть металл непременно натыкалось на сплошную непреодолимую стену из когтей чудовища. А еще я изо всех сил старался не лезть под руку Потрошителю, которому и так приходилось нелегко. Наверное, поэтому, а еще, потому что как противник Матери я и в подметки не годился я так до сих пор и не смог внести хоть сколько-нибудь существенный вклад в битву.

Тем не менее, я устал. У остальных, к слову дела были не лучше: по Финну было заметно, что он на грани того чтобы рухнуть от усталости, бледная как смерть командор держалась, казалось, из последних сил. Так что какое-то движение за спиной я уловил скорее каким-то шестым чувством.

- Привет, мальчики! – сказал знакомый женский голос, потом подумал и добавил: - А что это вы тут делаете?

При других обстоятельствах я был бы очень рад внезапному появлению Марго, но тут и нам-то жить осталось от силы несколько минут. Как, почему, а главное нафига она тут появилась? Впрочем, выяснять эти подробности было некогда, да и неудобно, появилась и появилась, теперь пусть или помогает или сваливает отсюда побыстрее, пока богиня ее не запомнила. Именно об этом я ей и сообщил в той форме, которую посчитал уместной. То есть коротко, предельно ясно и максимально эмоционально. То есть почти одним только матом.

- Вот этот ужас на кривых лапах ты называешь богиней? – удивилась воительница, пропустив почти все мои увещевания об опасности оного существа мимо ушей. – Где вы только такого крокодила откопали?

- Это вроде как не она сама, а боевая форма ее аватара, - отчаянно пыхтя, сообщил я. – Но, в общем и целом, все верно, она и есть.

- Я тебе покажу кривые лапы! – взвыла Мать. – Вот сейчас только этих гавриков прижму и такого крокодила из тебя сделаю – век помнить будешь!

- Грубиянка! – фыркнула Марго, вытаскивая меч. – Я, пожалуй, вам все-таки помогу. Как там ее убить-то?

- По идее, если ее изрубить в капусту, это должно помочь, - просветил ее я, отпрыгивая подальше от Матери после очередной, стотысячной по счету неудачной атаки. – Но, как видишь, у нас троих это пока плохо выходит. Регенерирует она с жуткой скоростью.

- Я пока вижу, что дерется только один из вас, вон тот смуглый красавчик в очках, - скептическим тоном заметила Марго. – Остальные дурака валяют.

- Ирин сдерживает ее гравитацией, - попытался защитить командора я. – Без ее помощи эта, как ты сказала, грубиянка, давно бы нашинковала нас самих.

Кажется, не убедил. Марго перехватила меч и ринулась на врага.

Она была быстрой. Очень быстрой. Возможно, на мой дилетантский взгляд, настолько быстрой, что почти не уступала в скорости тому же Потрошителю. Однако этого было явно недостаточно. Мать отбила все атаки воительницы, даже не отвлекаясь от своего основного противника, попутно выбила из ее рук меч и лягнула ногой в живот, так что девушку отнесло на добрый десяток шагов.

Наверное, это было очень больно, но Марго только разозлилась. Подобрала оброненный меч и атаковала снова. Почти с тем же успехом, разве что на этот раз богиню она все-таки достала, умудрившись глубоко вогнать меч в одну из лап. Впрочем, в ответ на это недолго хромавшая Мать не просто выбила оружие из ее руки, а сломала напополам, влепив бывшей училке солидную оплеуху, от чего та отправилась в недолгий полет, завершившийся встречей с той самой кирпичной стеной, к которой она продолжала прижимать Потрошителя.

- Вот сучка! – выругалась воительница, одной рукой утирая кровь из расквашенного носа, и подкидывая в другой огрызок оружия. – Ладно, не хочешь по-хорошему – сделаем по-плохому. Эй, магичка!

Сосредоточенная на сдерживании Матери Ирин удивленно скосила глаза на воительницу, догадавшись, что та обращается именно к ней.

- Ты действительно шаришь в гравитации?

Командор в ответ коротко кивнула.

- Тогда по моей команде бросай давить на эту уродину и подкинь меня повыше, так чтобы я оказалась прямо над ней. Сможешь?

Ирин повторно кивнула.

- Отлично! – обрадовалась Марго. – Только следи за мной внимательно и в нужный момент ты сама сообразишь, что еще надо сделать. Эй, красавчик, делай как я!

Похоже, у нее появился какой-то план! А мне-то что делать?

Я выразительно посмотрел на бывшую коллегу, но ответа так и не получил. Ладно, посмотрим, чем это кончится. В любом случае ни предложить что-то другое, ни возразить ей, не зная ровным счетом никаких подробностей, я так и так не могу. Остается только наблюдать и не вмешиваться, если не попросят.

Перехватив огрызок меча обратным хватом, и активировав какую-то свою способность, Марго стремительной молнией подскочила к монстру, засадила железяку в колено Матери, а для гарантии еще и провернула в ране. Чудище взревело и кинулось на воительницу, отвлекшись от палача, и эта секундная заминка позволила Финну проделать то же самое с другой ногой. И пусть раненный на обе ноги аватар богини временно лишился большей части своей мобильности, но, все же, орудуя длинными когтями с удвоенной скоростью близко к себе никого не подпустил. И как тогда, скажите на милость, нам его изрубить? Финн на этот рывок потратил последние силы и по нему это было заметно, а Марго вообще безоружна. Собрав в кулак остатки храбрости, я покрепче перехватил секиру и ринулся им на помощь, но особо не преуспел. Мощная упругая волна, по всей видимости, сгенерированная Ирин, отбросила меня в сторону.

- Давай! – заорала воительница и тут же взвилась в воздух на высоту никак не меньше десятиэтажного дома.

Как только увлекаемое обычной гравитацией тело Марго устремилось вниз, вместо девушки в небе над головой стремительно регенерирующей и уже почти вставшей на ноги богини появился огромный, размером, наверное, с приличный карьерный грузовик серый валун. Сначала он падал как-то нехотя и лениво, и казалось что Мать, несмотря на увечья, успеет-таки уйти из под удара. Но где-то на середине его пути, к стандартной земной силе тяжести похоже подключились способности Ирин, и каменюка так здорово жахнула об землю, что нас всех сбило с ног, на пару метров подкинуло в воздух. А все чудом уцелевшие после эпической битвы с эльфами и не добитые в драке с их идолом постройки в радиусе трехсот метров рассыпались как карточные домики.

От удара сам валун рассыпался в пыль, но свое дело он все-таки сделал. Сколько бы мы потом не искали хоть какие-то следы присутствия дьявольской твари, от нее и в самом деле не осталось даже мокрого места. Но все это было сильно после.

Первое, что я увидел, как только смог подняться на ноги и отплеваться от пылищи, плотной завесой висящей над местом нашей битвы, была счастливо улыбающаяся Марго, сжимавшая в руках с виду совершенно обычный, но почему-то сияющий ярче солнца двуручный меч.

- Зашибись, - прокомментировал рухнувший в нескольких метрах от меня, но так до сих пор не поднявшийся на ноги Потрошитель. – Теперь и переться никуда не надо, она сама к нам пришла. Это хорошо, потому что я, кажется, теперь уже никуда отсюда не уйду.

Финн заговорщицки мне подмигнул, виновато улыбнулся и потерял сознание. При ближайшем рассмотрении оказалось, что у палача попросту не хватало нижней половины тела.