Ошибка Трудовика (Трудовик-2)

Глава 14

Над головой что-то жахнуло, земля содрогнулась, а небо засверкало разноцветными сполохами. Пока я озирался по сторонам в поисках опасности, как водится, пропустил момент появления нового действующего лица.

В общем, когда я ее заметил, немногочисленные оставшиеся в живых эльфы уже опустились на одно колено и склонили головы, а сама Великая Мать как ни в чем ни бывало, уже стояла посреди поля боя, с интересом разглядывая Жору.

Как по мне, это имя применительно к данной особе совсем не плясало. По возрасту деваха скорее тянула на Великую Дочь, чертами лица напоминала Великую Фотомодель, а остальные пропорции тела больше подошли бы какой-нибудь Великой Порноактрисе. Будь у этой дамочки аккаунт в Инстаграм с фоточками, остальные подобные пользовательницы этой сети просто с горя поудалялись бы оттуда нафиг. Ибо переть против такой конкурентки было совершенно бессмысленно. И это было как божий день ясно даже самой безмозглой из обитающих там пустоголовых фитоняшек. А с учетом наличия характерных остроконечных ушей, на ее миловидной головке, шансов быть кем-то замеченными хотя бы случайно, у остальных инстадив вообще не оставалось.

Короче, чисто внешне на мать она никак не тянула. Но, видимо, эльфы руководствовались какой-то другой логикой. Если такое имя своей покровительнице дали именно они, а не она сама себе его присвоила, конечно же.

- А ты забавный, - мелодичным голосом сказало божество, обращаясь к Жоре. – Не боишься заигрывать с силами, которых не понимаешь. Или слишком смелый или слишком глупый. В других обстоятельствах, я бы оставила тебя для зоопарка, но твоя выходка была слишком уж наглой, такое нельзя прощать. Отдай мне эту штуку, пока новых глупостей не наделал.

- А ты попробуй, забери, - зло процедил некромант, перехватывая отступника двумя руками, как будто собрался им драться, словно боевым шестом. Впрочем, однажды он уже его так использовал и надо признать, что благодаря способности драконьей головы откусывать врагам части тела, тот опыт был довольно успешным.

- Да легко! – Мать щелкнула пальцами, и Отступника вырвало из рук приятеля и мигом перенесло по воздуху прямо в протянутую ладонь богини. – Видишь, как просто?

Впрочем, насчет «легко и просто», я не был бы на ее месте столь категоричен. Посох брыкался, угрожающе шипел, пытался вырваться или хотя бы цапнуть ее за что-нибудь, но у него, само собой, ничего не получалось. Хватка покровительницы эльфов не оставляла никаких шансов на сопротивление.

Мать повертела посох в руке, удовлетворенно хмыкнула, а затем он исчез, попросту растворившись в воздухе. Как будто убрала в какой-нибудь свой божественный инвентарь. Наверняка что-то такое есть и у нее. А что, боги хуже людей, что ли?

- А ну отдай сейчас же! – вскипел Жора, бросаясь на богиню с кулаками. Но, не добежав всего пару метров, он как будто врезался в невидимую преграду, ударившись в нее лицом и расквасив себе нос.

- Утаскивай своего приятеля подальше от нее, под любым предлогом, пока я попытаюсь ее отвлечь, - шепнула мне на ухо неизвестно откуда появившаяся Ирин. – Иначе эту встречу ему не пережить.

- Она что, действительно богиня? – по ее примеру понизив голос, спросил я.

- Не просто богиня, - ответила адмирал. – Она одна из девяти. Но и с ней можно попробовать договориться. Ты же видел пояснение от Системы, что это вторжение. Мать явилась на чужую территорию без разрешения и вследствие некоторых серьезных ограничений она тут вполне уязвима. Само собой, недооценивать ее силу не стоит, но и безграничным могуществом как в своих мирах здесь она точно не обладает.

- А кто такие эти девять? – спросил я. – И почему…

- Все потом, - оборвала Ирин. – Я попробую с ней договориться, ну или, по крайней мере, заболтать, а ты пока собирай своих и держитесь поближе к Борху. Если что-то пойдет не так, он успеет открыть резервный портал туда, куда ей дорога закрыта.

Она дружески хлопнула меня по плечу и решительным шагом направилась к богине. А там уже разворачивалась новая драма с очередным действующим лицом: еще толком не оклемавшаяся после магического взрыва Мария выскочила из каких-то развалин, прошлое назначение которых определить уже было невозможно, и бросилась на помощь супругу, на ходу раскручивая устрашающе гудящий бур.

- А ну не лезь к нему сучка крашеная! – вопила при этом Жорина жена, грозно размахивая своим опасным оружием. – А то я тебе быстро космы-то повыдергиваю!

- Как мило! – улыбнулась богиня. – Глупая самка защищает своего беспомощного самца. Люди такие предсказуемые и ужасно бестолковые!

Она небрежно тряхнула кистью в сторону Марии, как будто отмахивалась от назойливой мухи, и здоровенная бурмашина прямо в руках Зубной Феи рассыпалась на отдельные части, которые в свою очередь истаяли еще до того как упасть на землю.

Как там сказала наша бравая командирша? Не обладает безграничными возможностями? Ну-ну… Как по мне, уже одного того что эта стерва ушастая вот так походя и без особых усилий, одним движением руки уничтожает системное оружие, достаточно за глаза и, прошу меня великодушно простить за этот каламбур, за уши тоже. Как в таком случае прикажете с ней биться, если до этого дойдет? Не с одной голой же ж… жизнерадостностью на нее выходить?

Богиня согнула пальцы, как будто хотела задушить кого-то невидимого и Жора с супругой одновременно рухнули на колени. Оба схватились за горло и начали задыхаться.

- Великая Мать, подожди! – поспешно крикнула подбежавшая к ней со спины Ирин, примирительно поднимая руки вверх. – Я, Ирин Мудрая, от имени Коллекционера прошу тебя обойтись без кровопролития. Ты получила все что хотела. Теперь незачем умножать насилие.

- Давно я не слышала этого имени, - удивилась богиня, разворачиваясь к адмиралу. Супругов тут же отпустило, и они почти синхронно шумно вдохнули. – Тем более я не ожидала услышать его здесь. Какое дело ему до этих, - Мать презрительно скривилась, - людишек?

- Они находятся под его защитой, - ответила Ирин. – И я тебя уверяю, в данной ситуации он скорее предпочтет сохранить их жизни, чем выберет твою сторону.

- Ты, верно, шутишь? – покровительница эльфов весело рассмеялась. – Променять мое расположение на жизни нескольких никчемных отсталых туземцев зачуханной окраины? Сомневаюсь, что ты мы с тобой говорим об и том же Коллекционере. Но, даже если и так, твое предложение неприемлемо. Из-за этого мага моей репутации был нанесен серьезный урон, а кроме этого, еще и тысячи моих детей погибли, пытаясь добраться до его черной души. Ты серьезно полагаешь, что я вот так запросто спущу ему с рук такое оскорбление?

- Абсолютно, - кивнула Ирин. – Если ты не отступишься – это приведет к гибели еще большего количества эльфов, и твой авторитет после такого может рухнуть еще сильнее. Давай договоримся по-хорошему? Зачем тебе жизни этих людей, если артефакт ты уже получила и твоим детям больше ничего не угрожает?

- Ты не понимаешь, - покачала головой Мать. – Мои дети, мои прекрасные создания, воплощение самой жизни. Они еще никогда, слышишь, никогда с начала времен не становились мерзкими ходячими мертвецами! Человек, на защиту которого ты встаешь, Ирин Мудрая, нарушил это незыблемое правило. Попрал саму основу основ. Плюнул мне в лицо, в конце концов! Мне и самой всемогущей природе! Он должен быть наказан!

Стараясь не отсвечивать и не шуметь, я подобрался к приятелю и его жене, помог им встать и утащил под защиту сержанта Борха и его бравых, хоть и изрядно побитых парней, а сам вернулся обратно, чтобы не пропустить ничего важного из разговора. Оказывается, очень интересные тайны открываются, стоит оказаться в нужное время в нужном месте. Конечно, я рисковал нехило за свое любопытство огрести, потому как попадать под горячую руку не абы кому а целой богине, да еще и одной из Девяти (хоть я и понятия не имею кто это такие, но звучит очень внушительно), насколько я понимаю, весьма вредно для здоровья. Но даже этот аргумент не шел ни в какое сравнение с желанием вернуть обратно МОЙ посох! То есть, конечно же, Жорин, но это я его сделал и добровольно ему подарил. Так какое право она имела его отбирать?

Понятно, что сама она его не отдаст а забирать его силой… Пожалуй, даже все вместе мы не настолько отморожены. Поэтому у меня был план. И я собирался его придерживаться.

Когда я вернулся к месту словесной баталии адмирала и богини, конфликт из обмена любезностями уже перерос в стадию взаимных угроз, пока довольно мягких и туманных, но уже ощутимо попахивающих продолжением драки, в которой нам по всей вероятности придется несладко. Так что, похоже, пора бы и мне уже вмешаться, пока еще есть возможность выцыганить посох хитростью. Если Ирин хотя бы всерьез пригрозит применить оружие или попытается демонстративно поиграть железными мускулами своих солдат, после этого эльфова Мать мне уже ни за что не поверит.

- К-хм к-хм! - намеренно громким покашливанием привлек внимание божества я. - Прошу меня простить, уважаемая богиня, но вынужден вам сообщить, что ваш спор с госпожой адмиралом является бессмысленным, так как маг Георгиус совсем не тот, кто вам на самом деле нужен. Ошибочка вышла.

- Что? – Великая Мать развернулась и непонимающе оглядела меня с ног до головы. – Ты еще кто такой и что за чушь ты мелешь?

- Я многим известен здесь как Трудовик, - немного пафосным тоном представился я и принял горделивую, ну как я ее себе представлял, позу. Необходимо было сразу пустить этой бабе пыль в глаза и убедить ее, что якобы она имеет великую честь общаться далеко не с последним на этой грядке кабачком. – И если вы обратили внимание то это…

- Это имя значится на мерзком жезле как имя мастера его изготовившего, - закончила за меня Мать. – Так значит это ты и есть?

- Совершенно верно, - подтвердил я. – И я как лицо ответственное за его эксплуатационные характеристики, спешу вас уверить в полной невиновности мага Георгиуса. Видите ли, к сожалению для нас всех, он пал жертвой неудачного стечения обстоятельств попав под негативное влияние данного артефакта и став всего лишь беспрекословным проводником его недоброй воли.

Ну и пургу я несу, чесслово! Но, кажется, эльфова Мать ее внимательно слушает, развесив уши. Еще бы! Как-никак опыта, в общении с часто не совсем адекватными заказчиками, мне не занимать. И тут основной фокус в том, чтобы соблюсти две важные вещи: первое – сказать собеседнику то, что он хочет услышать, а второе – говорить очень уверенно. Это обычно и называется «экспертное мнение». И тогда, какую бы глупость с точки зрения профессионала ты не ляпнул, рядовой потребитель с большой охотой в нее поверит.

- Разумный артефакт с эффектом подчинения, - богиня понимающе кивнула. – Я такие встречала много раз. Обычно ничего хорошего от них не жди. Это вполне объясняет все происходящее. Ну не мог же ваш занюханный некромантишка сам сотворить такое адски-мощное заклинание, в самом деле.

Ну, и что я говорил? Теперь осталось эту качественно развешенную на ее длинные уши лапшу только закрепить убойным доказательством, а потом можно из нее хоть веревки вить. Женщины, особенно те из них, которые еще и матери, такие доверчивые. Богини, как выяснилось, тоже исключением не являются. Главное теперь не упустить инициативу.

- Да я смотрю вам даже не нужно ничего объяснять! – восхитился я. – Вы даже не представляете, как приятно встретить чело… х-ммм… эльфа… богиню, так тонко разбирающуюся в артефакторике!

- Льстишь ты красиво, - усмехнулась богиня, доставая Отступника. Набалдашник тут же открыл глаза, огляделся, угрожающе разинул пасть и громко зашипел на Мать. Та дала ей подзатыльник и глаза драконьей головы закатились, а сама она обмякла, словно вырубившись от удара. – А вот врешь не очень складно. Как мог ты сделать такое?

- Позвольте! – возмутился я. – Но разве вы сами только что не сказали, что на посохе стоит мое имя? Что же вас в таком случае смущает?

- Вот это меня и смущает, - согласилась богиня. – Эльфы, орки, гоблины, люди, гномы, все они время от времени способны сделать нечто стоящие. У последних, надо признать, это получается гораздо чаще и лучше чем у всех остальных. Но, тем не менее, сколько бы уникальных вещиц не попадалось мне в руки, все они были сделаны величайшими мастерами своих народов. Старыми, умудренными опытом и многими знаниями, бившимися над своими творениями не один десяток, а то и сотню лет. И все равно, каждая такая вещь была лишь жалким подобием истинных артефактов созданных самой Системой. Этот магический жезл – ее творение, вне всякого сомнения. Он слишком хорош чтобы быть поделкой какого-то… Посмотри на себя!

- А что со мной не так? – бегло осмотрев доступные моему взгляду части собственного тела, удивленно спросил я.

- Ты слишком жалок и криворук, чтобы даже попытаться сделать подобное. Ни особой магической силы, ни каких-то специфических древних знаний, ни огромного опыта в тебе не ощущается, - пояснила Мать. – Поэтому, я полагаю, что это всего лишь совпадение или какая-то системная ошибка, которую ты используешь, чтобы запудрить мне мозги. Твоя наглая и очень заносчивая подружка отвлекала меня, пока ты уводил своего друга под защиту этих железных болванов. Наивный, неужели ты и вправду решил, что они помеха для меня? А теперь ты сам для чего-то заговариваешь мне зубы. Надеешься, что у этой стервы получится ударить мне в спину?

Мать искоса оглянулась на адмирала, но та не предпринимала никаких враждебных действий по отношению к ней. О нет! Все это время Ирин только и делала, что недвусмысленными жестами обещала открутить мне голову за мою выходку.

- Вот щас в натуре обидно было, - высказал я Матери свою претензию. – Я к вам, понимаешь, со всей душой подошел, со всем уважением, и конкретно помочь хотел. А вы, дорогая богиня, такую гнилую предъяву на пустом месте кидаете. Нехорошо это, не по-людски. Ну и фиг с вами, тогда! Не хотите – не буду вам объяснять, как функцию подчинения отключать. Я, конечно, не знаю, будет ли она на вас действовать или нет. Но, судя по заложенной в артефакт прочности и потенциалу его мощности, очень может быть, что и будет.

- Гонишь! – то ли от удивления, то ли поддавшись моему натиску, покровительница всея эльфов тоже перешла на жаргон. – Чтобы какая-то тупая палка с головой могла подчинить меня? Ты ври, да не завирайся! Я тебе богиня или кто?

- О! – поднял вверх палец я. – Уже первая стадия пошла, «отрицание» называется. Все как по инструкции. Что-то в этот раз он слишком быстро сработал, зараза! Раньше такого не было. Или сказывается практика или у вас, у богов, почему-то все быстрее происходит, наверное, особенности организма какие-то. Вы, кстати, как себя чувствуете? Ничего необычного не замечаете?

- Да что ты вообще себе позволяешь, червь! – вскипела Мать. – Да я тебя сейчас вместе с твоим посохом в бараний рог скручу и наизнанку выверну!

- Ой, бли-и-и-н! – в притворном ужасе я схватился за голову и начал вырывать себе волосы небольшими клочками. Было больно, конечно, но так было нужно для достоверности. Пока все складывалось удачно и Мать, сама того не подозревая, включилась в эту игру, все плотнее увязая в паутине самообмана. – Вторая стадия называется «гнев», и мне кажется, что как раз это вы только что и продемонстрировали. Но почему же так быстро? А как, кстати, у вас дела с метаболизмом обстоят? Магической энергии потребляете много? Регенерируете быстрее? Может какие-то необычные способности есть типа запредельного здоровья? Никогда и ничем не болели? – кажется, в этот момент богиня неуверенно кивнула. - Так и думал! Вы все делаете во много раз быстрее обычного игрока. Вот почему сейчас посоху понадобилось всего несколько минут, чтобы начать делать свое черное дело! В случае с Георгиусом это заняло пару дней, насколько я помню. Интересно-интересно…

- Сколько всего этих стадий? – слегка дрогнувшим голосом уточнила Мать.

- Всего их пять, - охотно пояснил я. – Отрицание, гнев, торг, депрессия и последняя – смирение. То есть окончательное подчинение посохом формального владельца.

- А что потом? – спросила она.

- Ну, собственно, это все, - развел руками я. – После этого уже не вы управляете Отступником, а он вами. Причем делает он это весьма хитрым способом: выдавая свои желания за ваши собственные. Когда это все-таки случится, ни самостоятельно, ни даже с чужой помощью избавиться от его контроля жертва уже не сможет, так как полностью потеряет возможность давать критическую оценку своим действиям, а, следовательно, ни на какое сотрудничество невыгодное для артефакта она не пойдет. Иными словами, с этого момента наступает полное подчинение.

- Да, ну нет… - с сомнением протянула Мать. – Почему обязательно полное? Может в моем случае это будет всего лишь какое-то частичное слабенькое влияние? В конце концов, я – богиня и со мной такие фокусы не проходят.

- Вот уже и торг начинается! – наставительно сказал я. – Ждем, когда наступит депрессия.

- Как его отключить?! – испуганно вскрикнула богиня. – Покажи быстрее!!!

- Нажмите кнопку за левым ухом, - подсказал я.

- Блин… За каким левым? Левым от тебя или от меня? – засуетилась она, так и эдак вертя Отступника в руке и заглядывая бесчувственной драконьей голове то за одно, то за другое ухо. – Не вижу здесь никакой кнопки! Куда тут жать?!

- Да что же вы делаете-то, уважаемая! – возмущенно сказал я, делая шаг вплотную. – Ну, вот же кнопка! Как же вы ее не видите? Дайте я сам нажму!

Мне бы только до него дотронуться хоть пальцем. Всего одно короткое касание. Больше, я надеюсь, и не понадобится.

- Жми! – запаниковала Мать и протянула посох мне.

Непреодолимый невидимый барьер между нами исчез, как будто его и не было и моя рука наконец легла между длинными остроконечными ушами дракона и в этот же момент во внутреннем интерфейсе всплыло окошко со свойствами посоха:

«Эльфийский отступник. Магический жезл. Тип: Ошибка.... Характеристика не зарегистрирована в системе, уникальное. Класс: Магическое. Статус: Вне категорий. Уровень ????. Постоянное усиление заклинаний: ????-???? %; Откат отсутствует. Интеллект +????% при ношении в руках или инвентаре; регенерация маны +???? пунктов в минуту, пока предмет в руках владельца. Прочность: неуничтожимое. Усиления: ????????????? , текущие - ?????????????. Требуемый минимальный уровень - ????. Мастер-изготовитель "Трудовик". Текущий владелец "Георгиус". Желаете сменить владельца? Да/Нет. Ошибка... Смена владельца невозможна. Для смены владельца обратитесь к ????????? Ошибка... Персонаж не зарегистрирован в системе. Доступно новое свойство «Истинное владение» текущий владелец Георгиус. Присвоить? Да/Нет.»

Вот оно! Последняя строчка, которая до этого отсутствовала в описании. Вернее, это я раньше ее не видел, по вполне объективным причинам: способность навсегда привязывать оружие к своему владельцу появилась у меня совсем недавно. Быстро подтверждаю опцию и отдергиваю руку.

- И что теперь? – напряженный и выжидающий взгляд богини практически сверлит во мне дыру. Кажется, она начинает догадываться, что к чему. Самое время сматываться.

- Теперь все в порядке, - бодрым голосом говорю я, потихоньку пятясь назад. – Никакого вреда эта штуковина вам уже не причинит. Благодарю за добровольное сотрудничество! А теперь, прошу меня простить, сегодня еще полно срочных и неотложных дел, так что, с вашего позволения, откланяюсь. Было приятно познакомиться. Желаю всего наилучшего!

- Ах, ты ж хитрая ж ты жопа! – очень тихим и озлобленным тоном прошипела Мать, глядя на то, как внезапно очухавшийся посох медленно растворяется в божественной руке, издевательски скалясь при этом прямо в божественное лицо. Все получилось ровно так, как я и планировал: артефакт, теперь вернется к Жоре в инвентарь, и больше этот фокус с нечестным отъемом ценностей у коренного населения с нами не пройдет. – Я же тебе твой глаз сейчас, знаешь, куда натяну?

Ну вот, всего ничего у нас погостила, а уже нахваталась чисто местных фразеологизмов. А какая интеллигентная особа поначалу была…

- А ну вернись сюда, мошенник! – истерично закричала богиня, протягивая ко мне правую руку.

Какая-то неведомая и непреодолимая сила поняла меня в воздух и очень быстро потащила к беснующейся от гнева Матери.