Ошибка Трудовика (Трудовик-2)

Глава 12

Пусть ушастые мстители, ограниченные в своих действиях системным запретом и не напали открыто, но едва я отошел на десяток шагов, мне в спину прилетело что-то увесистое. Круглый предмет, размером, массой и твердостью, судя по ощущениям от удара, напоминающий небольшой арбуз. Гулко ударив ровно между лопаток (с точностью у них проблем, вообще, похоже, никогда не бывает), хреновина отскочила и шмякнулась на землю позади меня. Я обернулся.

- Передай ему, - крикнул кто-то из толпы. – Это был мой брат. И пусть он знает, что я за него отомщу.

Хреновина оказалось отрезанной длинноухой головой, со смутно знакомой перекошенной от ужаса эльфийской рожей. Нет, нифига не отрезанной… Скорее оторванной, если внимательно к ней присмотреться. Тилитрям? Тугосрель? Как там его звали-то? Сейчас система безмолвствовала, не выдавая по поводу имени бедолаги-разведчика никаких подсказок. Наверное, часть игрока, пусть и самая важная, все-таки не считается у нее за сколь-нибудь весомый в плане отображения характеристик объект.

В общем, это однозначно была голова того самого диверсанта, первого из ушастых, кого я имел счастье лицезреть вживую и уже дважды на моих глазах трагически почившего от рук (манипуляторов?) Финна-потрошителя. В первый раз он обещал оторвать ему башку за категорическое нежелание делиться информацией. Но тогда лазутчик благополучно ушел на перерождение. Интересно, а в этот раз, чем насолил мстительному зеку неудачливый рейнджер? Или таким образом Финн просто восстанавливает статус-кво? Дескать, умерла так умерла и нечего тут… Надо бы не забыть у него уточнить этот момент.

Наклонившись, я сгреб голову за волосы и на всякий случай показал эльфам кулак. Потом подумал и оттопырил еще и средний палец. Пожалуй, на этом и остановимся. Ну не кидаться же с секирой наперевес в драку с безутешным братом из-за такой мелочи, в самом деле? Правда и оставлять эту детскую выходку совсем без ответа тоже не дело. Надеюсь, в их культуре этот знак вовсе не обозначает что-нибудь вроде похвалы и мой «посыл» дойдет до них в исходной древнегреческой трактовке.

Но судя по ответной реакции в виде отдельных нецензурных выкриков и всеобщего гневного возмущения, вызванных моей жестикуляцией, беспокоился я зря. Кажется, греки что-то понимали в невербальном общении еще на заре нашей цивилизации, и объясниться «на пальцах» даже с пришельцами из параллельного мира вполне себе могли уже тогда. По крайней мере, эти конкретные ушастики безошибочно определили куда именно, по моему мнению, им следует идти и чем стоит там заниматься.

Как бы то ни было, то ли это не было достаточным для них оскорблением, то ли других подобных поручений ко мне эльфы не имели, но больше в меня ничем кидаться они не стали и я счел, что наш разговор теперь уже точно завершен, а потому развернулся и продолжил гордое отступление.

- Подарок тебе передали, - сказал я потрошителю, швырнув скалящуюся в гримасе боли голову ему под ноги. – Обещали непременно прийти в гости. Кажется, это был чей-то брат.

- О! Класс! – обрадовался тот, пряча сомнительный трофей в контейнер на поясе скафандра. – Бедный ушастик, совсем потерял голову от горя. Наверное, он очень любил своего принца. Высушу и повешу в гостиной над камином как символ большой личной преданности, а потом буду рассказывать эту историю в назидание внукам. Когда выйду на пенсию и обзаведусь уютным домиком где-нибудь в глухомани, естественно.

Подозрение что голова разведчика отделилась от остального тела далеко не сама по себе, после его комментария только усилилось. Но, блин… Когда он успел? И главное как?

С учетом того, что не заметить яркий желто-черный скафандр, по габаритам превышавший приличный внедорожник, посреди толпы просто невозможно, по-тихому проникнуть в стан врага, найти нужного эльфа, незаметно оторвать ему голову, а затем еще и без палева вернуться обратно, представлялось мне даже не архи сложной, а в принципе невыполнимой задачей. Однако, тут и двух мнений быть не может, что это гарантировано его рук (манипуляторов?) дело. К гадалке не ходи. Но, ё-мое! Чтоб меня черти драли, если я понимаю, как такое вообще возможно!

Я уж было открыл рот, чтобы задать этот вопрос, но Финн меня опередил:

- Как прошли твои переговоры?

- Точно так, как и планировалось, - усмехнувшись, ответил я. – Мы признались друг другу во взаимной ненависти и пообещали грохнуть при первой возможности. Они никуда отсюда не уйдут, пока мы еще здесь. А как только свалим – последуют за нами и нападут сразу, как только разрешит система. Впрочем, чего я тебе рассказываю? Ты ведь и так об этом знал.

- А то! – хмыкнул Финн.

- А была ли необходимость мне перед ними позориться? – пробурчал я. - Мог бы просто сказать.

- Я просто решил сэкономить нам кучу времени. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, как у вас говорят. Пока ты там прокачивал красноречие, я хакнул ваш местный аналог системной библиотеки и устранил некоторые пробелы в собственном образовании, - пояснил он. – Теперь понятно, откуда у вас тут повальная любовь к остроухим ублюдкам взялась. Но, ты уж мне поверь, реальные ушастые твари никакого отношения к тому, что написано в ваших летописях, не имеют. Все ложь от первого до последнего слова.

Я догадался, что потрошитель имеет в виду интернет и обилие разной беллетристики на тему мудрости и благородства эльфов внутри этой мировой информационной паутины. В таком случае, его реакция вполне понятна, ни слова правды там само собой и не будет. Откуда ей там взяться, если ни один из многочисленных сценаристов, режиссеров, писателей и творцов всех мастей, живого эльфа никогда в глаза не видел? С другой стороны, а как же тогда быть с ушами? Выходит, кто-то все-таки видел и даже сумел описать довольно точно. Значит, они не впервые к нам в гости заглядывают. А раз так, то видимо, все предыдущие визиты происходили при несколько других обстоятельствах и создали ушастым совершенно противоположную репутацию. Вот интересно, где и когда такое могло случиться?

- И что, совсем ни единого совпадения? – спросил я.

- Есть там какая-то мутная история с одним очень мощным артефактом, - признался Финн. – Вроде как, в вашем мире эльфы тоже всеми силами рвались к власти и господству над остальными расами, и потому положили кучу народу, чтобы этим предметом завладеть. Это вполне в их характере. Но никаких указаний на временной период или привязку к историческим датам я не обнаружил. Хотя, погоди-ка… Ага, вот тут нашелся один интересный аудиовизуальный файл на эту тему, и это… Воу! Фигасе! Ну и дела! Вы что, правда, такое с эльфийками делали?!!! Э-э-э-м… Даже и не знаю, что сказать…

- Что у тебя там? - заинтересовался я.

- Я даже не знаю, как это охарактеризовать, - почему-то смущенным голосом ответил потрошитель после недолгой паузы. – Это, как бы…

- Развлекательный материал для половозрелой аудитории, - подсказала неслышно подкравшаяся сзади командор. – Этот чрезмерно любопытный хакер наткнулся на ваше уникальное изобретение. Кажется, на твоем диалекте оно называется «порно».

- А вот еще! – радостно отозвался Финн. – И тут тоже! Сколько же их всего?! Погодите-ка! Какой-какой процент?! Не понимаю, кому и для чего нужно было использовать такие вычислительные мощности вот на это?

Я виновато отвел глаза и сконфуженно почесал затылок. Конечно, специально этим я никогда не интересовался, но где-то читал, что львиная доля всего, что содержится в глобальной сети посвящено одной единственной теме. И это вообще ни разу не котики…

- Понимаю, что вам мужикам гораздо интересней пялиться на голых эльфиек, чем решать реальные проблемы с живыми эльфийскими солдатами, но может вы хоть сейчас отвлечетесь от этого захватывающего действа? - ехидно спросила Ирин. – Мы и так из-за вашей несобранности потратили достаточно времени на ерунду.

- Ах, да! – встрепенулся Финн. – Наша бравая командирша говорит: им удалось засечь твою драгоценную подружку и предлагает броситься за ней в погоню немедленно. Я, по большому счету, никаких возражений не имею.

- А с этими что делать? – кивком указал я на толпу не спускавших с нас нескольких сотен пар глаз представителей клана орущей гнили, или как они там называются? – Они ведь нам и шагу спокойно ступить не дадут. У них там какой-то вредный дед остался за главного, так он мне клятвенно пообещал, что вся эта толпа попрется за нами следом, куда бы мы ни намылились. Как-то мне не улыбается с таким эскортом шляться по округе. Тем более, когда их собратьев сейчас на Земле должно быть пруд пруди. Удивляюсь, что столько времени от них ни слуху, ни духу.

- Помяни демонов к ночи, - проворчал Финн. – А это тогда что, по-твоему?

Он указал манипулятором куда-то мне за спину, и я обернулся, уже догадавшись, что там увижу. Ну, да, так и есть… Еще одна кодла длинноухих охотников за начинающими некромантами. Притом, эта уже или сильно дурнее или гораздо решительнее предыдущей, потому как на ходу перестраивается в боевой порядок и со всей очевидностью собирается отсыпать нам перцу прямо сейчас.

- Держитесь за мной, - гаркнул потрошитель, в одно неуловимое движение, оказавшись между нами и наступающим врагом. Сделал это он очень своевременно, потому что в следующую же секунду нас накрыло градом из стрел, пуль, каких-то лучей и даже, кажется, файерболов. Все это добро радостно забарабанило по обшивке его скафандра, даже заставив массивного робота слегка пошатнуться. Терпеть такое неуважение к непробиваемой броне своей машины Финн не стал, и сразу же ответил нападавшим несколькими залпами из встроенной в один из манипуляторов пушки. – Отступаем под прикрытие кавалерии. И если у твоих бравых пехотинцев есть какие-то щиты, самое время врубать их на полную катушку, красотуля!

- Ты еще поучи некроманта зомби делать! – язвительно ответила Ирин, пятясь назад и методично паля с двух рук из миниатюрных на вид… наверное, это все же были бластеры… по очень опрометчиво ломанувшимся в лобовую атаку вражеским бойцам. И если мне зрение не изменяло, чего раньше не случалось примерно никогда, то абсолютно каждый ее выстрел заканчивался стопроцентным поражением цели. Понятия не имею что там за принцип работы у ее малюток, но при попадании заряда в противника, последнего просто нафиг стирало из пространства. По крайней мере, именно так это выглядело внешне.

Хоть у меня и чесались руки пустить Калашников в ход, но прикинув свою диспозицию а так же шансы словить шальную стрелу или заклинание я все-таки решил особо не высовываться из-за непробиваемого черно-желтого корпуса скафандра потрошителя и, судя по мимолетному одобрительному взгляду и короткому кивку командора, поступил вполне разумно.

- Падаем на счет три! – скомандовала Ирин, и тут же, почему-то пропустив первые две цифры, оглушительно рявкнула: - Три!

Не успел я уткнуться мордой в песок как над нашими головами дружно грянул слаженный артиллерийский залп. Наконец-то сержант и его боевые консервы подключились к всеобщему веселью. Ближайших к нам нападающих просто смело с пустыря и покрошило даже не в фарш а в кровавую взвесь. Впрочем, тех, кто по каким-то причинам под раздачу не попал, эта наглядная демонстрация боевой мощи имперской механизированной пехоты не остановила. Эльфы перли на нас как теща на комод, без капли страха и тени сомнения. Благодаря такому безрассудному поведению противника спустя 30-40 секунд интенсивность огня значительно упала. Ушастые берсеркеры стремительно заканчивались. Впрочем, порадоваться этому факту я не успел.

- Направление 120, дальность 200, еще одна группа, - эффектно вскакивая и успевая по ходу срезать меткими выстрелами еще двоих недобитков, прорычала в рацию адмирал. – Перенести основной огонь. Дальше мы тут сами справимся.

Тут же началась новая канонада. Судя по звукам выстрелов, новая партия длинноухих камикадзе полезла откуда-то со спины. То ли у Ирин есть глаза на зад… на затылке, то ли доступ к сканерам в личном интерфейсе.

- Милашка, как только выкроишь секундочку в своем плотном графике, потрудись посмотреть налево, - слегка запыхавшимся голосом пробасил потрошитель. А потом добавил уже для меня: - А ты не тормози, ноги в руки и вали в здание. Для тебя тут сейчас жарковато.

- Вот же дерьмо эльфячье! – сквозь зубы выругалась адмирал, посмотрев в указанную потрошителем сторону. – Сержант, разделить взвод!

- Это еще не оно, красотуля, - Финн усмехнулся. – Вот когда они со всех сторон полезут, тогда будет оно.

То ли бывший зек оказался нехилым провидцем, то ли Система услышала и решила выполнить его просьбу, но еще одна небольшая армия тут же показалась в конце полуразрушенной улицы с последнего остававшегося свободным направления. Мало того, к остаткам первой, почти что уничтоженной группы присоединилось невесть откуда взявшееся подкрепление сходу ринувшееся в атаку. Вот теперь нас уже точно обложили со всех сторон.

Не дожидаясь команды, механические бойцы выстроили круговую оборону и принялись активно сокращать поголовье ушастых самоубийц, попутно формируя на месте городской застройки новый, совершенно пустынный ландшафт. Что-то где-то взорвалось, наверное, шальным плазменным зарядом или очередным файерболом задело газопровод и здесь действительно стало жарковато, теперь уже и в прямом смысле.

Буквально все вокруг грохотало, горело, вопило, взрывалось и умирало. За считанные секунды территория, прилегающая к бывшей тюрьме, превратилась в кромешный ад, щедро поливаемый горячей плазмой из пушек наших защитников. Но, несмотря на чудовищную огневую мощь имперских роботов с каждым мгновением в них прилетало все больше стрел, пуль, шаровых молний, банальных огненных шаров и чего-то совсем уж специфического, типа каких-то заклятий. Еще пару минут такого давления, а затем этот нескончаемый поток эльфов попросту задавит их живой массой, сомнет голыми руками и больно отпинает босыми ногами.

Если не придумать что-то дельное прямо сейчас, то имперцы и десяти минут не продержатся, а уж нас после этого длинноухие живодеры освежуют вообще за считанные секунды.

В подвал здания, спасаясь от града стрел, я влетел практически кубарем. Уворачиваясь от крупных обломков и чуть не убившись о стену по дороге, все-таки запнулся о торчащую из бетонной ступеньки арматуру и рухнул прямо на поднимающихся мне навстречу товарищей. Все кто мог хоть с какой-то уверенностью в успехе держать в руках оружие, были здесь: Ломов, Никита, Макс, Жора и его супруга. Наверное, бывший спецназовец Антон все же улучил момент и благополучно смылся вместе со своей семьей. Ну, да и ладно. В конце концов, это совсем не его разборки. Его можно понять, хоть и какой-то неприятный осадочек появился, но упрекать парня даже за глаза и мысленно, язык не поворачивался.

- Какой расклад? – озабоченно спросил лидер, помогая мне подняться на ноги.

- Довольно хреновый, - признался я. – Командирша со своими железными солдатиками, конечно, те еще зверюги зубастые и уши обрывают только в путь, но боюсь там не справиться даже им. Надо как-то помочь! Что у нас с патронами?

- Все что есть, у тебя в магазине, - Никитос ткнул пальцем в автомат, все еще болтавшийся у меня за спиной. – Мои не в счет, я хоть и прокачал свою малышку, но они все еще восстанавливаются слишком долго. Считай, что огнестрела нет. У нас осталось только оружие ближнего боя.

- Ну, нет, - покачал головой я. – Переть на ушастых врукопашную, это последнее, чего мне сейчас хочется. Ты просто не видел сколько их там.

- Но могу представить, - заявил стрелок. – Если уж наши бравые «трансформеры» не справляются, то туши свет – бросай гранту.

- Как ты сказал? – осенило меня. – Так может, мы их грантами Макса закидаем?

- Не вариант, - тут же расстроил меня Мор. – На открытой местности с неизвестным направлением ветра, мы скорее сами нанюхаемся вдоволь, а на этих нелюдей не факт что сработает. Что мы о них вообще знаем?

- Они дохнут за милую душу, - зло процедил Ломов, вытаскивая из инвентаря кувалду. – Мне в большинстве случаев более чем достаточно.

- Остынь, Валера, - осадил его я. – Забыл, как на нас зомби в последнюю волну насели? Так вот, эльфов там побольше будет и прут они с не меньшим энтузиазмом. А это тебе уже не нежить сорокового уровня, они почти все под сотый. Можно найти и менее болезненный способ самоубийства.

- Эльфы? – зачем-то переспросил Жора. – Прут как зомби?

- Ну, да, - кивнул я. – Если еще не хуже.

- Эльфы как зомби… - задумчиво повторил некромант. – Эльфы-зомби… Пацаны, это – гениально!

- Что гениально? – одновременно спросили мы с Ломовым.

- Щас! Погодите! – Жора плюхнулся на колени, прямо на бетонный пол подвала и принялся водить пальцем в пыли, вычерчивая какие-то непонятные блок-схемы с не менее непонятными загогулинами внутри, и бормоча при этом что-то совсем уж несуразное. – Физиология подходящая… Магическая инертность правда сильнее… Да в задницу ее… Схождение коллапсоида пропорционально воздействию отторжения… Усилить некробиотический импульс втрое… Это мы запросто! И вообще похрен... Ага… И если вдарить по площади с эпицентром в посохе… Тогда видоизменим воздействие…

Голос у друга был какой-то безумный, глаза горели, а руки слегка подрагивали от волнения.

- Эй-эй! – осторожно потормошил я его за плечо. – Ты чего задумал?

Но он только отмахнулся от меня как от назойливой мухи и продолжил свои неадекватные манипуляции и безумное бормотаний, как будто это действительно было что-то чрезвычайно важное. Нечто подобное я только в фильмах про законченных психов видел. Ну, знаете, в тех самых, где умалишенные исписывают все стены в изоляторах загадочными на вид иероглифами, на самом деле рожденными их больным воображением, а потом выдают это за высшее откровение. Неужели и мой приятель умом от страха тронулся? Наверное, зря я ему сказал, что ушастые маньяки в основном именно за ним охотятся. Похоже, Жору это очень сильно подкосило.

Я молча сделал Валере и остальным недвусмысленный знак, намекая что у нашего мага смерти шарики за ролики заехали. Выражаясь понятным языком: покрутил пальцем у виска. Все согласно кивнули. Тогда я подумал и добавил еще один поясняющий жест, означавший что неплохо было бы нашего рехнувшегося некроманта-программиста связать и изолировать в безопасном месте до конца заварушки. А то он, чего доброго, еще в таком состоянии ломанется с длинноухими воевать и шею себе свернет.

- Если вот это у нас точка бифуркации… Тогда некротическая плюрипотентность вообще от энтропии никак не зависит… И если атрибут адаптивности будет выше гармонической константы…

Похоже, заболевание прогрессирует. Чем дальше, тем его бредни все непонятней и непонятней становятся. Надо ускориться, просигнализировал я. Все согласились. Осторожно и тихо, стараясь не спугнуть, подобрались к бедняге, а Мор даже достал из инвентаря смирительную рубашку. Я одобрительно показал Максу большой палец. Как раз то, что нам сейчас нужно.

- Бинго! Я готов! – счастливо возвестил Жора, подскакивая и бросаясь к лестнице. – Прикройте меня!

Ну вот, как я и предполагал, он точно собрался в одиночку эльфов разгромить. Хорошо, что мы тоже не дремали и успели навалиться на него толпой со всех сторон.

- Эй! Вы охренели! – орал брыкающийся некромант, бестолково размахивая Отступником. – Когда я просил меня прикрыть, я совсем не это имел в виду! Отпустите!

- Милый, успокойся, не дергайся, - ласковым голосом приговаривала Жорина супруга, пытаясь погладить бедолагу по голове и одновременно стараясь не попасть под горячие зубы активно огрызавшемуся набалдашнику посоха. Сделать это было непросто, но она как-то умудрялась. – Ты не очень хорошо себя чувствуешь. Сейчас мы тебе вколем успокоительное, и ты немного поспишь, а потом все обязательно будет хорошо!

- Да вы с ума сошли! – отчаянно завопил тот, удвоив усилия. – Сами же сказали, что надо помогать, а теперь какой-то гадостью меня накачать собрались, где логика?

- Это ты с ума сошел, - попробовал переубедить его я. – Ну что ты там один сделаешь?

- Вадик, ты совсем дурак? – внезапно Жора перестал брыкаться и уставился на меня. – Ты только прикинь, сколько там сейчас мертвых эльфов! Ну? А если они все восстанут в виде нежити с приказом нападать на эльфов живых? Как думаешь, это нам сильно поможет или не очень?

- А ты такое можешь? – я даже слегка остолбенел от удивления и отпустил приятеля. Остальные видимо приняли это как руководство к действию и сделали то же самое.

Освободившийся некромант, не торопясь встал с пола, тщательно отряхнулся, исподлобья оглядывая всех присутствующих, театрально откашлялся и чересчур пафосно, как по мне, вопросил:

- Я тебе тут кто? Владыка смерти или так, поссать вышел?