Оружие мести

Глава 1

— Ох, ё! И ведь на ровном месте, да ещё и головой в дерево! — пробормотал я после такого неудачного падения. Перед глазами дружным хороводом бегали разноцветные искры, лоб болел, на нём отчетливо прощупывалась приличного размера шишка со ссадиной посередине. Держась за пострадавшую голову, с трудом встал и почти сразу же сел обратно на землю. — Вот это я навернулся! А ведь знал, что после дождя под ногами всё будет скользко, — ещё раз потрогал шишку и решил, посмотреть на то, через что споткнулся. В паре метров позади меня, через тропу по которой я каждый день ходил, переполз толстый корень. — Странно, корни так быстро не растут, — подумал я и осмотрелся по сторонам. Лес был другой, какой-то дремучий по сравнению с той березовой рощей, в которой я, можно сказать, каждое дерево знал в лицо. Сейчас никаких берёз поблизости вообще не было видно, росли по большей части дубы и ещё какие-то деревья, названия которых я не знал. — Так, ладно, нужно домой позвонить, — протянув руку в сторону, не обнаружил возле себя своего рюкзака. Не поверив в это, ещё раз осмотрелся. — Ещё и рюкзак спёрли!

Сам рюкзак и пару учебников в нём было не так жалко, как сотовый телефон, пусть и не дорогой, но сейчас сильно необходимый. Солнечные лучи пробивались сквозь кроны высоких деревьев, поэтому я решил искать выход из этого леса по солнцу. Пошёл предположительно на юг, деревня должна была быть где-то там. Пока не спеша шёл, так как голова ещё кружилась и плохо соображала, пытался вспомнить, где возле нашей деревни есть такой лес. Как ни напрягал память, вспомнить так и не смог. Ещё не смог вспомнить, как вообще попал в этот лес, да ещё и потеряв рюкзак.

Пройдя приблизительно сто метров, увидел мужика, он лежал прямо на этой тропе и не двигался.

— Деревья от него далеко, значит мне, как и ему тоже, кто-то дал по голове, — промелькнула мысль, после чего я медленно подошёл к нему ближе. — Эй, мужик! Ты живой?

Мужик мне не ответил, лишь тихо застонал.

— Стонет, уже хорошо, значит, есть шанс узнать, где я, — подумал и подошёл к нему ещё ближе. Только когда подошёл ближе, увидел, что весь его правый бок в крови. Увидев кровь, инстинктивно присел, вдруг тот, кто его так сильно порезал всё ещё где-то рядом. Некоторое время прислушивался к звукам леса и, не услышав ничего подозрительного, решил помочь мужику.

— Перевязывался он видимо сам, причём тем, что под руку попалось, — подумал я, осмотрев его бок. Вместо ваты он использовал мох, а бинт заменил широкий ремень с множеством прикреплённых к нему колец. На вид мужику было чуть за сорок, телосложение как у спортсмена легкоатлета. О его одежде сейчас трудно было что-то сказать, на ней грязи и крови было столько, что даже не понятно какого она была цвета изначально. Больше всего меня удивила его обувь, высокие ботинки на мягкой подошве, в такой обуви только по песку ходить или по ровному полу.

— Эй, ты говорить можешь? — спросил я, коснувшись его плеча.

— Туда! — прошептал он, показав ослабевшей рукой в ту сторону, откуда я пришёл. Я хотел уточнить, куда это его туда, но мужик отключился, потеряв сознание.

— Да, это прям, очень точное направление, — сказал я себе. — Туда, это мне идти или тебя туда тащить?

Решив, что бросать здесь тяжелораненого человека как-то не по-человечески, наломал толстых веток и, связав их собственной майкой, уложил мужика на них.

— Никогда не думал, что мне придётся делать волокушу, — думал я, волоча за собой этот огромный веник. Каждые десять минут останавливался, давая собственным рукам отдохнуть. Прошёл приблизительно час, мужик был жив, что радовало, но в сознание не возвращался, что не радовало. Я по-прежнему не знал, где я и странный лес в берёзовую рощу переходить до сих пор не собирался. Мало того, вскоре стали встречаться большие каменные глыбы, разбросанные по лесу хаотично, их приходилось обходить. Вскоре тропа пошла вверх, для меня и моих уже уставших рук это стало испытанием на выносливость. Через некоторое время послышался шум воды, где-то рядом протекала река или ручей. Сразу захотелось пить, и я решил, оставить раненого на некоторое время, чтобы найти воду. Пошёл на звук плеска воды и вскоре вышел к ручью, причём бурному и горному. Увидев горы, которые ранее были скрыты лесом, чуть умом не двинулся, потому что нет в средней полосе России никаких гор, да ещё с заснеженными вершинами. Немного отойдя от шока, всё-таки напился из ручья ледяной воды и потом вернулся к своей ноше. Только взялся за волокушу, мужик пришёл в сознание. Я обрадовался, думая, что сейчас узнаю от него хоть что-то, но он, перед тем как снова отключиться, ещё раз показал направление, в котором мне топать.

— Ну, спасибо, обрадовал, так обрадовал, — сказал я, посмотрев туда, куда он показал. Показал он не много не мало, а на другой берег ручья. Для того чтобы переправить полутруп на другой берег, пришлось искать брод. Возможно здесь он где-то и был, только я его не нашёл, поэтому через полчаса мучений в ледяной воде почти по грудь, всё-таки смог переправить на противоположный берег свою волокушу с лежащим на ней странным мужиком. Несмотря на очень холодную воду в ручье, не замёрз, мне наоборот было жарко, мужик с виду стройный как кипарис весил не мало.

С этой стороны ручья никакой тропы не было, пришлось прокладывать дорогу дальше самостоятельно. Деревьев тут было меньше, зато камней больше, что только осложняло задачу по доставке раненого неизвестно куда.

Спустя час, когда я окончательно выдохся, увидел небольшой грот, скрытый кустарником. Так как время близилось к вечеру, решил, что там мы и сможем переночевать, точнее переночую я, так как мужику явно без разницы, где лежать, он в сознание больше не приходил.

Грот оказался с сюрпризом, в одном из его закоулков обнаружил подобие охотничьего шалаша, я такой видел в лесу, когда с дедом ездил на вырубку. Дед у меня лесничий, точнее был им, сейчас уже второй год на пенсии.

— Не на земле будет лежать и то хорошо, — сказал я, волоком затаскивая мужика на кровать из грубо обработанных брёвен. — Дрова тут тоже есть, осталось найти спички, — подумал я, увидев скорее нечто похожее на мангал, нежели на печь.

Даже при тщательном осмотре этой убогой лачуги и обыске самого мужика, спичек или зажигалки не нашёл. Сидеть в темноте, да ещё и в холоде, так как уже сейчас стало намного холоднее, чем днём, никакого желания не было, поэтому я занялся добычей огня. Добывал трением, так как другого способа просто не знал. Через полчаса, заработав пару мозолей, я добыл огонь, чему был рад словно какой-то неандерталец.

— Ещё бы съесть сейчас что-нибудь и было бы вообще хорошо, — подумал я, сидя у огня в порванной майке и мокрых штанах. Через некоторое время, от небольшого костра в лачуге стало тепло, незаметно для самого себя я задремал. За ночь просыпался несколько раз, чтобы подбросить дров в костёр, после чего снова быстро засыпал, причём сидя, второй кровати тут не было.

Основательно проснулся, когда внутри жилища стало тепло без костра. Мужик продолжал лежать, не проявляя признаков возвращения в сознание. Мне с ним нужно было что-то делать, то есть, либо дальше тащить на себе неизвестно куда, либо идти за помощью. Немного подумав, решил попробовать вернуть его в реальный мир. Подойдя и дотронувшись до него, понял, что мужик мёртв, отчего мне стало немного не по себе. Получалось, что я спал возле трупа, не зная об этом.

— Может оно и к лучшему, без него быстрее дойду до людей, — подумал я и услышал тихое покашливание, причём совсем рядом. Он неожиданности присел, подумав, что это покашливание могло принадлежать тому, кто этого мужика смертельно ранил. Никаких шагов и каких-либо других звуков присутствия кого-то рядом за несколько минут так и не услышал.

— Послышалось, — решил я и встал, после чего опять резко присел, снова услышав покашливание. — Кто здесь?

— Ты что меня слышишь? — спросил кто-то, словно стоя у меня за спиной, от чего я даже подпрыгнул.

— Слышу, а ты кто и где?

— Кто я, это теперь сложный вопрос, а вот с тем где, немного проще.

— А ты попробуй объяснить.

— Недавно я ещё был тем самым мужиком, которого ты полдня нёс сюда.

— Это ты что, дух что ли?

— Возможно, но не уверен, я с душами умерших людей не был знаком.

— А ты где?

— С этим проще, я в тебе.

— Во мне!? — от его признания у меня по телу пробежала дрожь. От понимания того, что нечто влезло в меня, я чуть сам сознание не потерял. С этим нужно было что-то делать, поэтому предложил этому неизвестно кому, выйти из меня. Рассчитывал, что, как только он выйдет, я сбегу, но всё оказалось намного сложнее. Этот якобы дух выйти из меня отказался даже ненадолго, заявив, что не может.

— Всё очень странно, я не на такой вариант рассчитывал, — сказал дух через некоторое время.

— Что странно и на что ты рассчитывал?

— Я просил богиню даровать мне новое тело, но даже не думал, что оно будет ещё кем-то занято.

— То есть меня, точнее мою душу из этого тела должны были выбросить, а само тело отдать тебе? Да, ты вообще охренел валенок!

— Да, а что тут такого, вполне нормальное желание для умирающего, ты бы точно такого же пожелал, — признался дух.

— Это же подло и вообще, о какой богине ты мне тут в уши дуешь?

— О богине Тень, я ей поклонялся.

— Кому ты поклонялся? Тени?

— Да, а что нельзя?

— Ну, почему же, можно, только я не слышал, чтобы Тени кто-то поклонялся.

— Вот и хорошо, чем меньше о ней знают, тем лучше для меня.

— Боишься кого-то?

— Сейчас только одного, — света.

— Как вампир?

— Не знаю, о ком ты говоришь, но свет для меня опасен.

— Чем?

— Если я покину твоё тело и окажусь под лучами солнца, оно меня просто растворит, ведь я теперь тоже в какой-то степени тень. Не та, которую ты отбрасываешь, а самостоятельная, но с твоей тенью могу соединиться на некоторое время.

— А может тебе какое-то другое тело найти, а то мне домой нужно, там, наверное, уже все службы на уши поставили.

— Да, кому ты нужен, чтоб тебя стражники искать взялись, ты кто баронет что ли, или может быть графский отпрыск?

— Я ученик одиннадцатого класса средней школы, поэтому искать меня точно будут!

— А, так ты из королевской академии сбежал, то-то я смотрю, одет странно. Они там все одеваются как шуты, иногда смех сдержать не получается, глядя на них.

— Так, стоп, какая ещё королевская академия, какие стражники, ты о чём?

— Как это, какая академия? У нас в королевстве она одна, о ней все знают?

— В королевстве??? Мы в королевстве? Каком?

— Сартан, королевство наше так называется или тебе память отшибло?

— Сартан??? Я из России! Не знаю я о твоём Сартане ничего, даже не слышал никогда!

— Из России? А это где?

— Эта страна находится между Тихим, Атлантическим и Северным ледовитым океанами и ещё кучей морей в придачу. Самая большая страна вообще-то, стыдно не знать о ней.

— Нет, не слышал.

Мы оба на какое-то время замолчали, не знаю, о чём сейчас думал этот поклонник Тени, а я думал о том, что я основательно так попал. Судя по тому, что мне только что было сказано, я сейчас в другом мире. От такой мысли захотелось просто сразу умереть, так как это только в книгах у героя всё легко и просто получается. Моё попадание началось с трупа, точнее трупом мужик стал чуть позже, но это не столь важно. Таким трупом могу стать я, причём быстро, потому что ничего об этом мире не знаю. Я сейчас был готов кричать и бежать, куда глаза глядят, но что-то меня удерживало от таких действий.

— Ну и? До чего додумался? — подал голос дух.

— До того, что я не из этого мира.

— Вот и я тоже пришёл к такому выводу и это всё усложняет.

— Что тебе-то может усложнять? — закричал я. — Ты ведь не живой!

— Всё усложняет, я ведь могу умереть ещё раз и уже насовсем. Чтобы этого не произошло, придётся помочь тебе выжить, но при одном условии.

— Каком?

— Ты будешь выполнять для меня кое-какие задания, так как сам я сейчас этого сделать не могу.

— А если я не соглашусь?

— Недолго здесь протянешь, а чтоб не мучился, могу подсказать, как ускорить это дело. Тут недалеко совсем, всего полдня пути и ты у Таргов в гостях.

— У кого?

— У Таргов, это они меня подрезали.

— Кто такие эти Тарги?

— Живут на болотах небольшими общинами, убивают всех, кто заходит на их территорию. Если есть желание посмотреть на них, можешь вернуться туда, где меня нашёл, я недалеко смог уйти от места встречи с ними. Думаю, их тела ещё лежат там, волки до них не успели добраться.

— И много их там лежит?

— Пятеро, заодно мой меч подберёшь, он тебе ещё не раз может пригодиться. Без оружия в этих местах не выжить, а у тебя даже ножа нет. Пока туда будешь идти, успеем нормально познакомиться, а то я даже имени твоего не знаю.

Немного подумав о его предложении, решил на него согласиться, без помощи хотя бы духа, я тут точно долго не протяну. Мир явно небезопасен для попаданцев, таких как я. Нужно будет постараться не умереть в ближайшее время, а лучше вообще не умереть. Через некоторое время я отправился искать то место, где подобрал умирающего мужика.

— Тебя как звать-то чужемирец? — спросил дух после того, как я перебрался через ручей.

— Александр, — постучал я зубами от холода. Вода в ручье сегодня оказалась намного холоднее, чем была вчера.

— Алек Сандр? — повторил дух.

— Да, только говорить нужно слитно, хотя, с другой стороны можешь называть просто Саня, меня почти все так звали, я привык.

— Саня — это почти как Соня, то есть постоянно спящий. Звать буду Алек, для меня это будет не так смешно.

— Тебя самого то как зовут?

— Керр Олви Магор, для тебя просто Керр, я из клана Теней. Клана, правда, уже нет, так что я можно сказать, последний кто остался жив, пусть и в таком виде.

— Всех перебили что ли?

— Да, предатель у нас появился, поэтому мы и не смогли дать достойный ответ.

— Территорию делили или это была борьба за власть?

— Наша территория никому не нужна, там одни камни, а к власти над миром мы никогда не стремились. Нас просто стали бояться те, кому мы помогали, за деньги, разумеется.

— Наёмники что ли были?

— Можно и так сказать, только мы в войнах не принимали участия, выполняли некоторые поручения, на которые мало кто мог согласиться.

— Клан наёмных убийц?

— Приходилось иногда и этим заниматься, но не часто, в основном нужно было за кем-то проследить, кого-то подслушать или что-то украсть.

— Ясно, у нас в нашем мире тоже такой клан был, их ниндзя называли и их тоже всех до одного уничтожили.

— Тоже предал кто-то?

— Не знаю, я в тему так глубоко не влезал, может и предали.

Без волокуши идти было легко, поэтому я через полчаса дошёл до того места, где очнулся в этом мире.

— Вот тут ты лежал, куда теперь идти?

— Дальше по тропе, я с Таргами на ней встретился.

— Керр, а у меня есть вариант домой вернуться?

— Думаю да, но только после того, как мне поможешь.

— Условие возвращения это помочь тебе? И что я должен буду сделать?

— Поможешь мне отомстить.

— То есть мне придётся кого-то убить?

— Скорее всего, да, но сейчас ты этого сделать не сможешь, тебе сначала предстоит многому научиться. Тот, кому я собираюсь отомстить, человек не простой и подобраться к нему на расстояние удара будет не просто.

— Когда начнём? — я сейчас был готов учиться круглосуточно, лишь бы скорее вернуться домой. Чему учиться, мне было всё равно, пусть даже и убивать. Убивать, правда, никого не хотелось, мне в этом мире никто и ничего плохого пока не сделал.

— Чего начнём, учиться что ли?

— Да, а чего тянуть то, чем быстрее помогу отомстить, тем быстрее вернусь домой.

— Вернёмся в грот, решим, а сейчас нужно оружие забрать. Вон они лежат, иди, посмотри на Таргов, пока их волки на куски не порвали.

Трупов было действительно пять и их вид был ужасен. Тарги оказались не совсем людьми, хотя каких людей только матушка природа не создаст ради эксперимента. Эти существа оказались невысокого роста, достаточно худощавые, одеты в короткие кожаные штаны и куртки без рукавов. Кожа тёмная, головы лысые, несмотря на эти характеристики тела чувствовалось, что Тарги выносливые и быстрые ребята.

— Как тебе Тарги?

— Красоты неописуемой в кавычках, у нас на Земле таких точно нет.

— Они очень опасны, несмотря на свой небольшой рост. Могут весь день в грязи лежать, выжидая подходящего для удара момента. Эти тоже в грязи прятались, но я их заметил и попытался уйти. Короче говоря, не смог, левая нога у меня плохо работала, быстро бегать не получалось, да и стар уже был.

— Стар? Сколько тебе было лет?

— Тридцать девять.

— Для такого возраста ты неплохо справился один против пятерых.

— Я из клана Теней, умею постоять за себя, когда надо.

— А что были моменты, когда было не надо?

— Ради того, чтобы попасть туда, куда попасть сложно, могу изобразить крестьянина, который кроме топора другого оружия в руках никогда не держал. Я один раз таким способом пробрался в тюрьму, нужно было заставить кое-кого замолчать навсегда. Выбраться оттуда оказалось намного проще, чем туда попасть. Если бы тюремщики сразу догадались кто я, меня бы в подземелье никогда не завели.

— Что такой непобедимый был?

— Одним из лучших в клане Теней, но это не помогло, клана больше нет.

— Как же ты тогда выжил?

— Меня там не было, когда на нас напали.

— А ногу где повредил, здесь?

— Нет, выполнял очередной заказ, но как оказалось, меня там уже ждали. Выбрался я из той западни с большим трудом, потом месяц прятался, попутно залечивая рану. О том, что клана больше нет, я позже узнал, когда домой решил вернуться. Возле пещеры увидел солдат, они меня, наверное, ждали. Воин из меня в тот момент был никакой, поэтому я ушёл, не решился лезть в драку. Почти год в гроте жил, пока с Таргами не встретился.

— А зачем ты к ним полез?

— На болотах одна очень ценная трава растет, хотел найти.

— Нашёл?

— Да, поэтому сейчас я Тень, точнее частичка богини с её позволения.

— Это как это? Нашёл и всё? Даже с этой травой ничего делать не пришлось?

— Почему не пришлось? Пришлось, я её съел, как только нашёл.

— Вот так просто взял и съел? Откуда ты знал, что она съедобная?

— Я много чего знаю, чего другие не знают. Возможно, со временем и ты будешь знать, если окажешься способным учеником. Ты говори, но оружие собирай, нам тут долго стоять не стоит, мало ли кто ещё появится.

— Тут из нормального оружия только твой меч, на вид прямо сказать, невзрачный какой-то, даже гарды нет.

— Рукоять не главное, важен сам клинок, а вот он как раз довольно дорогой. Ножны не забудь, они возле куста справа от тебя.

— Это вот эта вот палка ножны?

— Вместе с мечом это действительно будет, похоже, на палку, зато не сразу догадаются, что у тебя меч есть. Ещё Анки собери, у меня их в запасе нет.

— Анки? Это вот эти звёзды что ли? У нас такие штуки сюрикенами кажется, называют.

— Да, какая разница, где и как они называются, собирай быстрее!

— А каменные топоры брать? — спросил я, глядя на оружие Таргов.

— Нет, они нам, точнее тебе не пригодятся, если только бросить в кого-то, чтобы потом не жалеть о потере оружия. Собрал? Должно быть, пять штук.

— Собрал, только их от крови нужно очистить, я такие в карман класть не собираюсь.

Через некоторое время я снова шагал по тропе, но уже в обратном направлении. Керр в это время помалкивал, видимо думал о чём-то. Я тоже думал о том, каким образом он собирается меня учить. Мне ведь нужно будет что-то показывать, а он этого не сможет сделать, у него тела нет.

— Керр, а ты мои мысли читаешь?

— Нет, твоё сознание от меня скрыто, что меня даже радует.

— Почему радует?

— Да потому что у тебя сейчас каша в голове, почти как у меня. Я ведь не на такой исход рассчитывал, теперь думаю, как тебя учить. Нужно выстроить какую-то систему обучения, хотя бы на начальном этапе.

— А потом?

— Ты сначала первый этап пройди, а потом спрашивай. Ты что ищешь? Потерял что-то?

— Ничего я не потерял, по крайней мере сегодня. Это тебе сейчас хорошо, у тебя тела нет, а моё есть хочет. Есть в этом лесу грибы или ягоды, которыми не отравишься?

— Не знаю, может и есть, я их не искал.

— А что ты ел пока тут жил?

— Пока рана на ноге не затянулась, червей ел, потом на рыбу перешёл, она в ручье есть. Потом ловушки на зайцев ставил, но эти ушастые в здешних местах редкий зверь, тут же вокруг одни камни, нормальную нору не выкопать.

— Червей есть, не буду, даже не уговаривай.

— Так я и не предлагаю, в моей «норе» есть немного вяленого мяса, теперь оно твоё.

Услышав о том, что где-то в его лачуге лежит мясо, я ускорил шаг. Через ручей перебрался, даже не ощутив холода воды. Мясо оказалось совсем не вяленое, а уже высохшее до состояния деревянной щепы. Прежде чем его съесть, пришлось почти час держать в воде. Пока отмачивал мясо, смотрел в воду, пытаясь увидеть рыбу. Вода в ручье была кристально прозрачная и мне был виден каждый камешек на дне. Рыбу я в итоге увидел, но поймать, разумеется, не смог, она быстрее меня оказалась.

— Это всё мясо что у тебя есть? — спросил я, проглотив последнюю мокрую щепку.

— Да, это всё, я не заготавливал, потому что собирался отсюда уходить.

— Плохо, я голодный спать не могу.

— Водички попей, на какое-то время поможет от голода избавиться.

— Придётся, рыбу ночью точно поймать не смогу.

— Ты её и днём не поймаешь, потому что уметь надо.

Темнело быстро, поэтому я снова взялся добывать огонь трением. Керр долго молчал, видимо хотел узнать, получится у меня или нет.

— Интересный способ, я даже не знал, что так тоже можно.

— А ты как огонь получал?

— Огнивом.

— У тебя есть огниво и ты молчал?

— Я же не знал, что ты делаешь.

— Ладно, будем считать, что это мой прокол. Ты учить меня, когда начнёшь?

— Уже начал.

— Да ты что! И чему ты меня научил?

— Меня слушать, а теперь не мешало бы моё бывшее тело отсюда убрать, только одежду не забудь снять — пригодится. Без трупа и тебе приятнее здесь жить будет, и я не буду видеть свой труп.

— А, чёрт, я уже забыл, что тут жмурик лежит, — ответил я и брезгливо посмотрел на мертвое тело Керра. Покойников мне переносить ещё не приходилось, но это сейчас было нужно сделать.

Могилу выкопать не смог, у меня лопаты не было, да и не смог бы я этого сделать, даже имея её, тут под ногами одни камни. Выбора не оставалось, бросил тело Керра в ручей. Мощный поток холодной воды быстро унёс труп куда-то в сторону территории Таргов.

— Да, не так я представлял свои похороны, ох не так, — сказал Керр и потом надолго замолчал. Я в это время пытался вскипятить воду в старом глиняном горшке. Из посуды у Керра были только этот горшок и такой же глиняный стакан. Стаканом решил не рисковать, он и так был уже треснутый, к тому же из него кипяток удобнее будет пить.

Ужин из пол-литра горячей воды сытностью похвалиться не мог, но мне после этого есть уже не так сильно хотелось.

Вторая ночь в лачуге Керра прошла спокойнее, чем первая, я сейчас знал, что ко мне тихо никто не сможет подкрасться, Тень ведь не спит, ей этого не нужно.

— Алек просыпайся! — закричал Керр, от чего я свалился с кровати.

— Что? Где?

— Ничего и нигде, просто нам пора идти.

— Куда?

— В бывшее убежище клана Теней. Будучи ещё живым и с повреждённой ногой, я туда дойти не мог бы.

— Далеко до него?

— Если будешь реже отдыхать, за пару дней дойдем.

— Ого!

— А ты как думал? Я хорошо спрятался, когда понял, что весь наш клан вырезали. С собой бери всё, что тут есть, тебе всё понадобится, особенно веревка.

— Какая верёвка?

— Та что под кроватью лежит.

Я собирался в дорогу не меньше получаса под ворчание Керра, которому вид его жилища портил настроение плохими воспоминаниями. Через полчаса навьюченный словно верблюд в караване, я наконец-то отправился в пещеру клана Теней. Дорогу, разумеется, Керр показывал, причём чуть ли не каждые сто метров. Шёл по узкому ущелью, которое было мало того, что завалено огромными камнями, так ещё и густым кустарником заросло. Честно говоря, если бы не Керр, я бы тут самостоятельно пройти не смог, но с его подсказками у меня довольно быстро получалось.

— Керр, ну, вот придём мы туда, дальше что? Там ведь нет никого кроме трупов твоих товарищей.

— Там не должно быть трупов, их тела сбросили в пропасть, а мост разрушили.

— Там ещё и мост был?

— Да, а как мы, по-твоему, в пещеру попадали через пропасть.

— А мы, как попадём?

— Есть другая дорога, но она сложная, поэтому о ней мало кто знал.

— Надеюсь, мне не придётся карабкаться по отвесной скале?

— Не такая уж там эта скала и отвесная, уклон есть и за что зацепиться, тоже есть.

— А может, мы зря туда идём, что нам там делать?

— Там несколько тайников, надеюсь, их не нашли.

— А в тайниках золото и серебро, — пошутил я.

— Только в одном и немного. В других тайниках оружие и одежда.

— Нет, я чего-то не понимаю, ну, ладно золото и оружие прятать, одежду то зачем?

— Это не простая одежда, она клановая, то есть, сделана специально для нас.

— Она видимо, расшита золотом, чтобы издалека было видно кто идёт.

— Нет, она внешне от обычной одежды мало чем отличается, но намного прочнее. Тебя нужно переодеть, а то ты в своей выглядишь как шут на городской площади во время праздника.

Я посмотрел на себя и признал, что в джинсах, майке и кроссовках действительно буду сильно привлекать внимание. Одежда Керра разительно отличалась от моей, но она мне не подошла по размеру, тем не менее он заставил её взять с собой. Как говорится, зачем добру пропадать, вдруг пригодится.

Полдня прогулки по ущелью на голодный желудок дались мне тяжело, я постоянно искал, что здесь можно съесть. Червей есть, не буду, даже умирая от голода, от одного их вида у меня появлялись рвотные позывы. В полдень Керр сообщил, что в кустах слева от меня сидит какая-то птица и я, просто обязан попробовать её поймать.

Не знаю, как называлась эта курица, потому что летать она не умела, но бегал я за ней почти час. В итоге поймать всё-таки смог, но только при помощи стальных Анков Керра. Сюрикены местного производства оказались эффективным оружием, правда, я не умел ими нормально пользоваться и птицу смог ранить только с пятого раза. Один Анк при этом потерял, за что потом долго слушал ругань моего невидимого наставника.

— Ты мне утром рыбу не дал поймать, так что пока я эту дичь не съем, дальше никуда не пойду, понял! — заявил я на призыв Керра, поторопиться с обедом. Всю птицу есть не стал, хоть и было желание, решил, оставить на вечер, иначе потом снова спать голодным придётся.

Ближе к вечеру ущелье стало шире и камней в нем стало заметно меньше, как впрочем и кустарников. Идти стало легче, поэтому до наступления темноты я отмерил собственными ногами несколько километров.

— Далеко ещё до этой вашей пещеры? — спросил я, высекая искры огнивом.

— Больше половины пути уже позади, если погода не ухудшится, до полудня дойдёшь до тропы.

— Это хорошо, в темноте лазить по скалам не придётся.

— Ночь — это время господства теней, так что привыкай работать в темноте.

— Зачем? Ты из меня хочешь сделать такого же, как был сам?

— Да, иначе ты не сможешь за меня отомстить.

— А сколько тебе времени понадобилось, чтобы научиться всему?

— Десять лет.

— Десять??? Я думал, что максимум через месяц домой смогу вернуться!

— А я и не говорил, что это будет быстро. Хочешь домой попасть быстрее, учись лучше. Ты помнится, говорил что ты ученик какого-то одиннадцатого класса? Чему вас там учили?

— Много чему, писать, читать, математике, физике, истории, да много чему еще, только убивать не учили, у нас за убийство тюрьма полагается.

— У нас тоже.

— То есть я ещё потом, могу и в тюрьму угодить?

— Можешь, но это не самое страшное, я там был и ничего, нормально выбрался, точнее сбежал.

— Слушай, а мстить обязательно собственными руками, может этому типу устроить несчастный случай?

— Не получится, его хорошо охраняют, так что вариант только один или нож в горло, или меч в сердце.

— А яд?

— У него собственный повар, яд не подмешаешь.

— Да кто это такой, чёрт возьми!? Король что ли?

— Герцог Фарг Вархейн.

— Хе-хе, — выдал я истерический смех.

— Чего смешного?

— Нет ничего, просто домой я никогда не вернусь! — от отчаяния я выбросил в темноту недоеденный кусочек дичи. Мясо было жёсткое, но это тем не менее было мясо, которое было добыто с большим трудом.

— Не надо паниковать, всё возможно, если захотеть, а ты должен этого хотеть, потому что тебя дома ждут. Ждут тебя дома?

— Да, бабка, наверное, уже вторую пачку таблеток доедает, а дед вокруг неё бегает со стаканом воды.

— А мать, отец, брат, сестра?

— Отца я никогда не видел, а мать три года назад укатила заграницу с новым мужем. Я от неё только смски иногда получал, типа скучает.

— Да, тебе тоже не сильно с семьёй повезло. У меня вообще никого нет, я с семи лет один. Мог запросто умереть от голода, если бы меня один добрый человек к себе не взял. Он меня потом многому научил, за что я ему благодарен до сих пор. В семнадцать лет я попал в клан Теней и этого доброго человека больше никогда не видел. Нам запрещали встречаться со старыми знакомыми и семьи заводить, тоже запрещали. Семья — это слабость, а клану нужны сильные воины.

— Почему семья — слабость?

— Их могут захватить, чтобы потом заставить тебя сделать то, чего ты не хочешь. Если у тебя нет никого, тебя сложнее заставить.

— А как ты в клан попал, сам к ним пришёл?

— Меня украли. Узнали, что есть парень, который уже много чего умеет, и украли, причём спящего.

— Сбежать не пытался?

— А зачем? Мне там понравилось, правда, учиться пришлось ещё несколько лет и это давалось не легко.

Керр потом ещё что-то говорил, только я его уже не слышал, точнее не понимал, что он говорит, я спал сидя у костра.