Операция "Берег"

Глава 16

16. По кружащим следам

Немцы-беженцы пытаются покинуть город.

8 апреля 1945 года Кёнигсберг

Хагенштрассе[1]

6:30

Проснуться-то проснулся, а вставать сил не было. Старший лейтенант Земляков приоткрыл один глаз и без восторга осмотрел стоящие в углу лесенки-стремянки. Вот он — немецкий Ordnung — стоят строго по размеру, и даже с номерками. Определенно войну переживут и пригодятся в будущей мирной жизни.

Насчет себя такой твердой уверенности Евгений не испытывал. Хрен с ней, с остаточной головной болью и саднящими ладонями — вчера на реке здорово ободрался. Хуже, что горло определенно першило — купание не прошло даром. Вот же, такая, в сущности, ерунда, а как боевой настрой сбивает. Собственно, и общее самочувствие поганенькое.

Земляков, кряхтя, выпутался из спального мешка и сел. В подвальной кладовке было достаточно тихо, слабо доносились чьи-то голоса и отзвуки дальних разрывов, чуть вибрировало стекло в маленькой оконной раме. Вот за окошком протопали сапоги — кирзовые, глубоко отечественного образца. Бодрствует прикрытие, оттого и спалось спокойно, в режиме «отключился — включился». К счастью, ничего не снилось. Но увы, при «включении» почувствовал себя весьма бракованным.

— Работать надо, — пробормотал Земляков и остался сидеть, только слегка поскребся под гимнастеркой.

Последняя пара дней изрядно обогатила обмундирование старшего лейтенанта мелкими и вредными жильцами, но не прибавила четкого понимания оперативной обстановки. Итак, на сегодня, на утро 8 апреля — что мы имеем?

Сегодня наши войска, наступающие с юга и с северо-запада, наконец-то встретятся в районе кинотеатра «Аполло» (в послевоенном будущем справедливо переименованном в «Победа»), оборонительные рубежи города-крепости будут окончательно разрезаны-разрублены, судьба Кёнигсберга решится. Это однозначно хорошее, пусть и ожидаемое событие.

Конкретно по операции «Берег».

Электростанция «Косе» — результат отрицательный. Энергетики опергруппы отработали по схемам последних внеплановых подключений — пусто, допрос захваченных немцев-специалистов тоже ничего не дал.

По «железнодорожной» версии опергруппа еще работает — там всё сложно и растянуто в пространстве, на некоторых объектах наша пехота не закончила зачистку. Но маловероятно, места неудобные для расположения стартовой площадки «Кукушки», собственно, это было сразу очевидно.

Объекты «Погреб», «Гном», «Рама» — отработаны, результат отрицательный. Инженер Каульбах убит во время авианалета, остальных ценных и «потенциально осведомленных» немцев найти в данный момент не представляется возможным.

Успехи опергруппы «Север» и лично товарища Землякова… ну, результат можно считать положительным, хотя, если честно — то с исключительно математической, условной точки зрения — успех, выражаемый в 0,08 единицах, в сущности, успехом и не является. Убедились в существовании Портала, можно сказать, глянули в глаза техникам «Кукушки», утопили субмарину — последнее достижение войдет в историю Отдела «К», вроде бы отдельские опергруппы собственными силами подлодки пока не топили, тут товарищ Земляков первый. Но субмарина крошечная, игрушечная, да и топил ее товарищ переводчик отнюдь не лично. В общем, ерунда это. А вот что были так близки к Порталу и не смогли дотянуться — это, считай, провал. Особенно учитывая вчерашнее событие.

Портал «Кукушки» отработал очередной старт, и видимо, успешно. Отправка произошла в период с 19:55 до 20:16 — засекли командированные специалисты, включенные в немногочисленные группы РЭБ 3-го Белорусского фронта. К сожалению, имеющаяся аппаратура и отсутствие опыта подобных полевых наблюдений не позволили получить даже приблизительные координаты, но сам прорыв пространства был мощен и ощутим. Вот же гады — словно издеваются, практически под носом провели крупную отправку, и не факт, что последнюю.

Евгений задумчиво почесал под другой подмышкой. Сейчас казалось, что действительно лично ощущал готовящийся старт «Кукушки». Крепко наложилось на похмелье, (а что делать, издержки оперативной работы). Ощущение нарастающего пространственного напряжения, прямо таки немыслимого с точки зрения «прыгуна», привыкшего к иной технике перемещения. «Словно на тебя слон норовит сесть, а ты предчувствуешь, только бежать некуда» — формулирует Катерина откровенно ненаучно, но доходчиво. Впрочем, она вообще к иным, «экологически чистым» Прыжкам привыкла, отсюда, видимо, и милые зоологические параллели. Ну, товарищ Земляков и сам примерно так чувствовал — жопа надвигается, причем гигантская. Черт знает, как это работает. И опять же, полной уверенности нет. Катерина много чего может чувствовать, у нее нестандартный опыт и экзотические навыки. А у самого Евгения имеет место быть очевидная накладка на похмельную перегрузку. И свидетельства прочего личного состава сбивают целостность картины — к примеру, Ян ничего особого не чувствовал, хотя и имеет опыт Прыжков, а зубастый Иванов чувствовал, хотя насквозь местный. Всё страньше и страньше, как говаривала иная, тоже весьма опытная прыгунья.

Старший лейтенант вновь закряхтел, натягивая сапоги — обувь высохла, даже чересчур. Нужно будет почистить, смазать. Это, конечно, первым делом. Нет, первым делом от горла что-нибудь выпить. Осипший или жалко хрипящий переводчик — нонсенс. Подлечимся. Потом уж к текущим мелочам — что делать и как дальше ловить «Кукушку». Конечно, командование и старшие товарищи над этим вопросом уже размышляют, направят и целеуказующего пинка дадут. Но уже понятно — с вероятностью 95 % оборудован Портал не в Кёнигсберге. Остается Пиллау, что ранее считалось менее вероятным вариантом. Теоретически возможен район Циммербуде — Пайзе — Неплекен — это прямо рядом с электростанцией, что удобно с точки зрения запитывания старта. Но крайне неудобно с иных точек зрения — голо там, всё на виду, местные обыватели чужих сразу видят. В Пиллау насчет этого, конечно, удобнее — порт, трафик большой, но и глаз посторонних тоже много, непременно должны были быть утечки. А их не было и нет…

В дверь стукнули, сунулась Мезина — по домашнему, в нарядной кубанке и явно уже умытая:

— Пробудились, милорд? Размышляешь? Живо в санчасть, там и позавтракаем, и подумаем.

— Туда и собирался.

— Так. Судя по голосу, простуда. Даже не стану удивляться и возмущаться.

— Спасибо. А ты-то чего к медицине собралась?

— На запланированную санобработку и прожарку, — Катерина похлопала по свертку под мышкой. — Не поверишь, мне свежее белье выдали. Мой размер! Тимка вручал и очень мило смущался. Тебе сменное бельишко прямо туда принесет. Золото, а не мальчик. Я, пожалуй, его от вас насовсем сманю.

— Не пойдет. Он женатый.

— Наслышана. Можно было бы и вместе с женой. Шучу. Вы без таких старшин окончательно опуститесь и одичаете. Всё, молчи и иди. Сейчас какую-нибудь микстуру у Варлам выбьем.

Санчасть располагалась в том же подвале, только подальше, а с фельдшером ругаться не пришлось: та была занята — выносила мозг водителю походной бани за закачку в баки «непроверенной помывочной воды».

Антипростудные средства выдал санитар, и в проверенных медикаментах вполне разбирающийся, и с растворимым аспирином уже знакомый:

— Как рукой снимет, товарищ переводчик. Шипит, и с газом сразу всасывается, прямиком по болезнетворной цели лупит. Шагает вперед наша медицина, прямо очень шагает. И в баню — пять минут — будете как новый. Борька с котлами мастер, кочегарить умеет. С водой конечно, маху дал, тут наша ведьма права. Ну так обстоятельства, не налажено еще с водозабором в городе, только вошли. Раздевайтесь, сдавайте форму…

— А как вообще с ведьмой-то? Свыклись? — прохрипел Евгений, снимая ремень с кобурой.

— Отчего нет? Характер, конечно, не дай бог. Но ведь и специалистка вполне знающая. Просто подход нужен, главное — на мозоль не наступать: «мужское-женское» и «любовь» не упоминать, и тадысь все нормально.

— Да, ты тоже вроде сапера, по самой кромке идешь, — посочувствовал Евгений.

А в банной машине оказалось хорошо. Тесновато, воды в обрез, но жар так и пронизывал. Мастер этот Борис-мойко-прожарщик, и машина хороша[2]. За перегородкой плескалась, фыркала и декламировала стихи товарищ Мезина. Прислушавшись, Евгений поинтересовался:

— Что за поэма, столь фривольного характера?

— А нечего подслушивать. Это наша старшая невестка сочиняет. В свободное от педагогической деятельности время.

Земляков закатил глаза — вот и верь ей, начальнице, вечно отшучивается. Лучше вообще не спрашивать.

Накинув новенькие ватники, оперативники выскочили из машины. Временно унявшаяся Варлам узрела контрразведчицу в спортивных трусах, распаренного Землякова, и немедля окончательно онемела от возмущения.

— Да хорош уже негодовать. Мы с Женей вообще родственники, — миролюбиво объяснила Катерина.

— Да как вам… — Варлам опомнилась. — Я в ваши личные глубоко контрразведывательные отношения даже не думаю вмешиваться. Но вы, Земляков, почему не доложили о недомогании лично мне? Возможно, вам необходимо…

— Это он скромничает, молчит. Чтобы не замерзнуть, — Катерина пихнула переводчика, дабы не стоял на холоде.

У печки было тепло, из двери вообще не дуло. Тимофей — уже успевший помыться и даже прожарить собственную форму, принес котелки с кашей — свинины там оказалось больше, чем пшенки.

— Кормят от души, а мы, видимо, не очень заслуживаем, — справедливо отметила Катерина. — Была на связи, наши столичные коллеги не дремлют, там есть чем похвастать.

Новости имелись, причем важные. В Вене удалось взять гадского Найока — чуть подраненным захватили, но сейчас уже в Москве сволочуга, и начал «петь». Дело там прошло непросто — работала группа из ОКР штаба фронта 3-го Украинского. Все — и погибшие, и уцелевшие оперативники, и экипаж бронекатера в полном составе — представлен к государственным наградам.

Вовсю «пел» и переправленный в Москву крайсляйтер Вагнер. Но тут имелись и нюансы:

…— Как я понимаю, темнит твой «крестник», — сказала Катерина, дуя на чай в кружке. — Вот не умеешь ты, Женя, сходу напугать клиента, чтоб обосрался раз и навсегда.

— Да он ничего так пугнулся. А чуть больше — пришлось бы отмывать, — прохрипел Земляков. — Отправлять в Москву откровенно обосравшихся клиентов как-то странно, там не все поймут.

— Ничего, отдали бы обделавшегося на пару минут в лапы Варлам. Это по ее части. И блестел бы задницей, и пел как соловей. Заодно бы и химическую кастрацию ему устроила. Как бонус.

— Да, тут мы упустили возможность. Давай еще раз — в чем подозрения по части крайсляйтера?

Обсудили присланные вопросы москвичей, сочинили ответную шифровку. Мезина свое умение формулировки сложных служебных тем не утеряла, даже скорее отточила. Тимофей с шифровкой убыл к радистам, а оперативники продолжили мозговой штурм.

— Ты с медом пей, должен быть в полной боевой форме, — намекнула Катерина, вновь наливая чай.

— Это неправильный мед, от неправильных немецко-химических пчел, — прохрипел Евгений, разглядывая карту. — Тебе не кажется, что мы чего-то не видим? Вполне очевидного.

— Кажется. У нас проблема в системном подходе. Решаем, идя от логики контрразведки и стандартной армейской операции. Это срабатывает на уровне деятелей типа штурмбанфюрера Найока — вот и взяли его, как заблудившегося кота. Но рулят у «Кукушки» не такие как он, пусть хитроумные, но отчасти понятные нам люди. Там принципиально иная логика.

— Кто? Понятно, имена ты разглашать не будешь. Но принцип, в какую сторону думать-то, можешь подсказать?

— Имена вообще ничего нам не дают. В принципе, командный триумвират известен, имена могу сказать. Толку-то… И здесь, и у нас персоналии «пробивались» на самом высшем уровне, рыли по полной программе. Результат околонулевой, — пояснила Катерина. — И нет ясности — те же это люди, что были известны здесь, или анкетные данные и имена позаимствованы в момент Перехода, а былые носители имен-паспортов сгинули. Так-то не очень примечательными личностями считались, здесь ничем не отметились.

— Понимаю. Ну, примерно. Но в каком направлении сосредоточить мозговые усилия?

— Да боги его знают. Полагаю, в логике медицины. Ветеринарной. Это без шуток — один из руководителей по образованию врач, профессор-ветеринар. Знаешь, как в кино безумных ученых изображают? Вот добавь такому человечку на порядок хитрости, убавь до нуля забавность. Реальный был монстр. К сожалению, действительно очень умный.

— «Был»? Я правильно понимаю?

— Какие сомнения? Конечно, мы его достали. Но это будет… как бы показать на координатах… в отдаленном диагональном будущем, с трудно просчитываемым вектором отклонения. Нет там ничего секретного, но я рассказывать пока не буду, иначе мы еще больше запутаемся.

— Так-то стало много понятнее, да. Нет, рассказывать не надо. У нас апрель 45-го, здесь и сейчас нужно их останавливать, — Евгений отпил чая и подумал, что у него черт знает что такое, а не служба.

— Да, здесь и сейчас, — подтвердила Катерина. — Имеем парадокс: мы знаем начало и финал цепи операций по зачистке «Кукушки», но не знаем важную середину. Это как проход через большой замок — анфилада гулких мрачных залов, известно, что в последнем корпусе расположен тупик и враг там будет уничтожен, но что он натворит транзитом, какие потери нам нанесет — неизвестно.

— Вот сейчас намного архитектурнее и нагляднее, — одобрил Земляков. — Отвлеченный вопрос можно? У вас там точно тупик? Ты выглядишь весьма довольной жизнью.

Катерина засмеялась:

— У нас для врагов тупик. Так-то даже не подумаю жаловаться. Слушай, Женя, ты рано или поздно в гости наведаешься. Несомненно, вместе с Ириной.

— Это вряд ли. Кто нас отпустит-то.

— Понятно, не сейчас. Но будет время, вот обязательно.

— Ладно, будем надеяться. Сейчас…

В дверь решительно застучали, и немедля распахнули:

— Знаю, что здесь нежелательна. Но фейсы можно не кривить, я строго по делу, — сходу объявила Варлам.

— Это кто тут кривится? — удивилась Катерина, на текущие банальные мелочи, вроде вредных фельдшеров, принципиально не реагирующая. — Всегда рады видеть нашу передовую медицину. Что стряслось?

Оказалось, дело в гражданских немцах, скрывающихся в соседнем подвале. Собственно, это совсем рядом — междомовые стены подвалов пробиты ходами сообщений, в соседнем подвале отсиживаются немецкие женщины и дети, есть и раненые. Наши медики оказали первую помощь, но двоих фрау категорически необходимо срочно отправить в санбат — ранения достаточно серьезные, нужны операции. Но немки отказываются и воют: кажется, боятся, что из них кровь выкачают для переливания раненым «руссише козакен».

— Тут они не боятся, там они боятся, а вот тут они еще не определились, — проворчала Катерина, беря ремень с оружием. — Сейчас разберемся.

— Товарищ Мезина, вы хоть оденьтесь! — ужаснулась временами щепетильная Варлам.

— Для неформального общения в самый раз, — заявила контрразведчица, одергивая телогрейку. — Лишний раз убедятся, что казаков бояться нечего, далеко не все они кривоногие и жутко бородатые.

— А переводчик? Там же перевести нужно.

— Переводчик кашляющий, пусть сидит. Так поймут, им пора к русскому языку привыкать.

Катерина ушла, сияя длинными немерзнущими ногами, яркой алостью кубанки и чистейшей синевой выглядывающих из-под ватника спортивных «динамовских» трусов.

— Финиш какой, — застонала Варлам. — Она что, еще и казачка?

— В военно-кавалерийском смысле уж несомненно, — заверил Евгений.

— Вот дурдом. Ладно. Вы как сами, товарищ старший лейтенант? Температуру померяем? Понимаю, что не очень приятна, вам чужд мой стиль общения, но я обязана…

— Ой, да перестаньте уже, товарищ военфельдшер. Специалист вы надежный, в остальном я женат и порядком замордован текущими служебными задачами.

— Это хорошо, — чрезвычайно тактично одобрила Варлам. — Градусник ртутный, будьте осторожны.

Евгений сидел с градусником, военфельдшер нервно прислушивалась к происходящему в дальнем подвальном помещении — на полную мощь свой командный голос Катерина не включала, но и так доносилось вполне убедительно.

Мезина вернулась буквально через пару минут:

— О, контрольное измерение уровня здоровья? Это правильно. А там устаканилось — сейчас раненых отправим. И трех сопровождающих фрау. Я выбрала бабцов потолковее и спокойнее.

— Их-то зачем? В санбате…

— В санбате им дело найдут. Постирают что нужно, помоют, помогут нашему персоналу. Немцы работать умеют. Если их правильно ориентировать. Сопроводительную записку сейчас напишу, — Катерина открыла полевую сумку. — Кстати, Варлам, какого черта ты к фрицам в одиночку таскаешься? Там полно всяких фанатичных, нацистски настроенных дур, стрельнут украдкой и в канализацию тело запихают. Отвечай за тебя потом. Ты пистолет из кобуры доставала?

— Когда⁈ Можно подумать, мне заняться нечем? — возмутилась военфельдшер.

— Вот прямо сейчас и доставай, — сказала Катерина, расписываясь на краткой записке и ляпая служебный штамп. — Евгений тебя проинструктирует и проверит, он хоть и тоже жутко занятый толмач, но личное оружие освоил в совершенстве. Кроме того, он счастливо женат, морально стоек, и вряд ли…

— Я в курсе, поняла, — заверила, явственно краснея, военфельдшер.

— Отлично, развлекайтесь. Я пока недобитых фрау спроважу.

Выяснилось, что температура у старшего лейтенанта Землякова — 37,4 — что нехорошо, но допустимо, а военфельдшер свое личное оружие знает примерно так же — нехорошо, но на «зачет» при желании натянуть можно.

Евгений кончиком ножа разрабатывал петлю кобуры, военфельдшер следила и бубнила:

— Все равно я в человека стрелять не способна. Я медик, и вообще женщина…

— Вот удивительно умеешь утомлять, — вздохнул Земляков. — Стреляют не в людей, стреляют во врагов. Поскольку иначе они нас убьют. Вот надежно подстреленный враг переходит в иную категорию, там уж проявляем милосердие, оказываем помощь, поим-кормим. Поскольку мы не фашисты и не бандеровцы. Всё довольно просто.

— Умеете вы — мужчины — все упрощать и вульгаризировать, — Варлам придирчиво осмотрела горловину пистолетного магазина, поразмыслила, и продула.

Все же не окончательно безнадежна девушка.

Тут умную оружейную беседу прервали — влетела Мезина, с ней старшина Тимка, нагруженный прожаренной формой и бронежилетами.

— Хорош флиртовать над оружием. Подъем! На боевой выход, — скомандовала Катерина. — Шифровка из далекого, но всегда близкого центра. «Срочно и немедленно!»

— Товарищ Земляков не совсем здоров… — заикнулась Варлам.

— Не вульгаризируй, — пробормотал Евгений, одновременно натягивая галифе и знакомясь с содержанием шифровки.

Выехали через десять минут. Никакого «срочно-немедленно» шифровка не содержала — это подразумевалось по умолчанию. Связались с «Линдой» насчет сопровождения и охраны — майор Васюк напомнил, что у него не полноценная дивизия, дать может только двух саперов, ну и так и быть, выделит Яниса для надежности, ну и конвойный БТР с водителем и пулеметчиком имеется.

— Заскочим к танкистам, возьмем надежного снайпера, — заявила Катерина. — Их майору сейчас позвоню, пусть команду даст.

— Зачем нам снайпер Иванов? — удивился Евгений. — Нет, мужик он надежный, но мы по тыловому району пойдем, пулемета на «бэтэре» и штурмовых саперов с автоматами нам за глаза хватит.

— Вот сглазишь сейчас, Женя. А Иванова я хочу взять, поскольку он интересный в, увы, сугубо служебном смысле этого слова. Времени у нас в обрез, возможно, в дороге удастся побеседовать.

8 апреля 1945 года. Пригород Кенигсберга

9:47

Катила короткая колонна: бронетранспортер, за ним «додж» с оперативниками. Радистов предусмотрительная Мезина пересадила в броню, в оперативной машине остались только водитель, старшина Тимофей, да офицеры под охраной немногословного снайпера Иванова. Сначала двигались в тыл, потом без лишнего риска — вокруг все еще вовсю гремящего и дымящего города. Собственно, уже знакомая дорога — повторяться начал служебный путь старшего лейтенанта Землякова.

Окраина Кёнигсберга. Брошенное 88-мм зенитное орудие FlaK 36/37.

Полулежал Евгений, кутаясь в шинель и плащ-палатку, глядя в дымное небо, на отходящие от города, разгрузившиеся и полегчавшие, звенья «ИЛов»-штурмовиков. Простуда вроде бы пригрелась, не особо проявляла себя, только ноги чуть ломило. Ну и мысли были вялыми, совершено не оперативными, тянуло в дрему. «Чего едем, куда едем? Сами не знаем, куда едем» — как говаривали классики и Катерина в былые времена. Действительно, что такого внезапного заподозрили в Москве, допрашивая крайсляйтера? Причем тут поместье Гросс-Фридрихберг, почему интересовались непосредственными техническими обстоятельствами захвата крайсляйтера? Вагнер, между прочим, вовсе не дурак, должен понимать, что разумнее искренне сотрудничать с русскими. О чем он может упорно умалчивать, в чем смысл и что именно нужно искать в этом «Гэ»-Фридрихберге? С «Кукушкой» это едва ли может быть связано — на момент последнего мощного Прыжка территория поместья уже находилась под контролем наших войск, что-то мелкое прятать и прятаться там еще можно, но продолжать организованную эвакуацию оттуда категорически не получится. Странно. Может, дадут дополнительную наводку? Москва остается на связи, без сомнения, продолжают допрос прямо сейчас, там им дремать некогда.

Закрывались глаза товарища переводчика под ровный гул двигателя, под негромкий, почти неслышный разговор в кузове «доджа». Вовсе не «раскручивает» и не «колет» Катерина зубастого бойца. В ином тоне говорят. Безусловно, товарищ Мезина при желании кому угодно «башку снесет», зачарует и охмурит. Но тут тоже не тот случай. Просто беседуют с взаимной спокойной симпатией.

Прислушиваться необходимости и желания не было, задремал товарищ Земляков, хорошо так, уютно задремал.

8 апреля 1945 года. Пригородная дорога у Кенигсберга.

14:17

— Не замерзли, товарщстарлнат? Вы перекусите, подъедем скоро, — предложил Тимка.

Евгений взял бутерброд, стаканчик от термоса, с трудом сдержал болезненный зевок:

— Ух, почти выспался. Чего стоим?

— Броню заправляют, — пояснил прогуливающийся у борта с бутербродом водитель «Доджа». — Хорошая техника, но горючки жрет — не дай бог! Кстати, наш зверюга тоже проглот ужасный.

— Нет в мире полного и гармоничного совершенства, — согласился Евгений, надкусывая хлеб с пластом консервированной заокеанской колбасы и косясь на бывшую начальницу.

Мезина с термосом, Иванов с винтовкой, стояли метрах в десяти от машины, пили чай и смотрели на прусский пруд, чью аккуратность портил загнанный в воду немецкий грузовик — одна кузовная задница с тентом торчала. Портят фрицы ценное имущество, вот до последнего дня тотально гадить будут.

Продолжается, значит, доверительная беседа. А спинами эти двое тоже очень похожи. При всей разнице в телосложении, моторике и стиле поведения, и вдруг такое сходство? Евгений покосился на старшину. Тимка чуть заметно пожал плечами — сам недоумевает. Вот понимающий человек — ни единого лишнего слова, а все видит. Хорошая группа подобралась, чего уж там.

— Новостей нет?

— На связь выходили. Оттуда опять уточнения запрашивали. Снова по моменту взятия этого самого край-сляй-тера. Товарищ Мезина вас решила не будить, у Яна уточнили.

— Так даже полезнее, — согласился Евгений. — Он с другой стороны процесс видел, я-то на нервах был, мог что-то упустить.

— Ответственный момент, все же не каждый день край-сляй-теров берем, — намекнул юный, но опытный старшина Тима. — И вытащили целым. Успех же, товарищ старлтенант, так? Подлодку опять же пристукнули. А чтоб прямо сразу всё и везде получилось, так такого вообще не бывает.

— Да ладно, не утешай. Мы этого крайсляйтера и лодку для нашей главной цели пристукивали, а на выходе результат не очень-то, — Евгений сунул в рот остаток бутерброда.

Ладно, аппетит мы сохранили, не все потеряно, может, еще наверстаем по делу.

— Готово, можем двигаться! — закричали с бронетранспортера.

Поместье Гросс-Фридрихберг

15:33

Об обстановке уточнили на посту — у въезда, на знакомой еще по поездкам на «Пуме» позиции фольксштурма, теперь стояли наши пехотинцы. Сержант-усач с двумя орденами «Славы» на груди авторитетно объяснил: «официальных боевых фрицев нет, смылись, но кто-то из гражданских там шмыгает, может и переодетые, поручиться нельзя. Тщательным прочесыванием сейчас заниматься некому, основные наши силы вперед ушли, ночью на КПП слышали подозрительное, но с поста не отлучались. Так что пусть товарищи контрразведчики будут настороже».

Машины проехали по аллее, свернули к центральному усадебному зданию — на плане именовалось эффектно — «Паласт». На всякий случай обогнули дом со стороны Малого озера, осмотрели, остановились.

— Бдительности не терять, — скомандовала Мезина, возясь с ремешком каски. — Осматриваемся быстро, зорко, избегая сюрпризов. Разбиваемся на группы, прикрываем саперов. Радисты и пулеметчик в бэтэре — резервной группой. Обращаем внимание на всякие странности, типа не спрятанных грузов, аппаратуры связи, сомнительных трупов. И главное — живых немцев-аборигенов. Желательно не пугать, попробовать поговорить.

…Рука на автоматной рукояти, ствол наготове, но чувствовал Евгений, что в комнатах пусто. Легкий беспорядок, но чувствовалось, что убегали отсюда заранее, часть мебели вывезена, угадываются места от висевших, но снятых картин. Хозяин имел неимоверную тягу к коллекционированию награбленного, много натащил, но самое ценное перепрятал. Ушлый был тип, здешний гауляйтер, того не отнять.

Сапер осторожно приоткрыл очередную дверь — окна комнаты закрыты ставнями, полутьма с узкими лучами неяркого дневного света. Тимофей включил фонарик — держал в далеко отставленной руке. Опять столы, стулья, предметы малоценного интерьера…

— Во, опять гитлерюга забытый, — пробормотал сапер, глядя на страшноватый бюст фюрера — башка крупная, усики агрессивно торчат, черный мрамор уже покрылся пылью, словно годы тут забытый стоял.

— Они тут бандой ховаются, — буркнул Тимка, на миг высвечивая стоящие у стены картины — опять фюреры: один академический, в белой парадной форме, выписанный маслом, другой полегче исполнением, на фоне гор, пастельный, отдыхающий где-то на Бергхофе[3].

— Гитлеров как говна, изрядно вместе с взрывчаткой напихали, да не взорвали почему-то, — сказал сапер. — Дык все уже, товстаршнант — вон она — последняя зала.

Сквозило из распахнутой двери балкона, мерз закрытый чехлом рояль, валялись обрезанные телефонные провода. В принципе, хороший дом, приятно, что уцелел, что-то полезное можно обустроить типа дома отдыха. Почему не взорвали, непонятно. Заряды в подвале серьезные.

Оперативники вышли на балкон — внизу уже стояли Мезина и бойцы, смотрели в сторону отдаленных построек, даже в бинокль и оптический прицел приценивались.

— Нет ничего любопытного? — поинтересовалась Катерина, задирая стальную голову. — У нас тоже пустышка. Провода на всякий случай перерезали, тут минировано — словно крейсер подрывать думали. Сейчас думаем центральный бункер глянуть, а вы тогда…

— Постойте, товарищи, — старшина Тимка приподнялся на цыпочки, ловя мелким носом ветер. — Дымом пахнет. Вернее, подрывом. На тротил очень похоже. Вон оттуда несет.

— Что-то все-таки рванули напоследок? Племенной коровник-ослятник? — удивилась Мезина. — Может, случайным снарядом накрыло? Ладно, заедем, вместе глянем, что там по нюху, потом разойдемся. Вообще тут долго искать можно, территория просторная.

Старшинский нюх, понятно, не подвел. У небольшого строения, довольно невзрачного на вид, оказалась подорвана одна из стен, вернее, спуск в подвал или полуподвал.

— Скромно бабахнуло, — удивилась Катерина. — Не сработало что-то?

— Снаружи подрывали, наспех, — пояснил сапер. — На снаряд действительно похоже, на случайный, но нет, точно подрыв. Нах… извиняюсь, нахрена сам вход рвали, непонятно.

— Вот это мы и ищем — непонятности! — Катерина осмотрелась. — Хотя так-то все понятно. Объект стратегического хозяйственного назначения, хотя и второй очереди.

— Это же мастерская какая-то? — удивился Евгений.

Бывшая начальница и остальные знающие бойцы посмотрели с некоторым сочувствием, как на слегка умственно-отсталого.

— Кузня. Лошадей подковывали, — пояснил Иванов, держа винтовку наготове. — Но…

— Именно. Странно. Про стратегическую ценность второго порядка я вполне справедливо сказала, а тут еще и подрыв весьма специфический, — пробормотала Катерина. — Что в действительности за объект может быть? Бойцы, осматриваемся. Об осторожности не забывать!

Лично старший лейтенант Земляков ничего подозрительного не нашел. Правда, запахи в забитый нос потихоньку начали пробиваться: навоз, уголь, сам бы догадался, что кузня коневодческая, если бы обоняние не подвело. Ну, городской человек, отчего же непременно знать с полувзгляда все должен.

Странное нашел Янис — машину за углом под навесом. Вполне исправный, пусть и не очень парадный, бежевый «Опель-Кадет». Оживившийся Ян выбрался из кабины:

— Заправлен, похоже, на ходу. И вот!

В руках опытного водителя была бутылка коньяка.

— Вдвойне подозрительно. Коньяк хороший, французский, не суррогат, — Евгений постарался, чтобы передернуло не особо очевидно. — Такой просто так не бросят.

— Верим специалисту, — почти без ехидства заверила Мезина. — Так, осматриваемся еще внимательнее. Тимофей, будь любезен, подгони сюда броню. Пусть нам спину прикрывает. Что-то нервно становится.

Саперы осматривали завал, Янис продолжал проверять стоянку, а старший лейтенант, как человек болеющий и вообще не очень годный к помещечье-конюшенным следственным мероприятиям, был сослан на чердак — присматривать за округой.

Сидел товарищ Евгений, застегнув ватник под горло и положив ствол автомата на раму, присматривал за живописными и ухоженными окрестностями. Странное впечатление производила усадьба: вроде и красиво, но как-то натужно, без изящества. И сыро. Домой бы, отдохнуть. Но дома тоже не самое спокойное время, какой уж там отдых.

Внизу оперативники почему-то склонились над подсыхающей лужей. Нашли что-то. Вот что в луже можно найти? Следы подков племенных скакунов-першеронов? Нет, что-то иное — вон, даже на прилязгавший бронетранспортер не оглянулись.

Бронетранспортер замер, повертел столом пулемета — тоже не особо нравится поместье экипажу.

Катерина оторвалась от лицезрения грязи у лужи, подняла голову:

— Жень, тут вроде ваша «Пума» стояла. И, кажется, известный «Адлер-дипломат». Янис его покрышки не очень запомнил. Но «Пума» — точно.

— Гм, и что это должно доказывать? — сверху уточнил Евгений. — Про некоторую связь событий мы и так догадывались.

— Верно, но… — Катерина мгновенно развернулась, вскидывая винтовку.

Прочь от завала шарахнулись саперы, тоже схватились за автоматы. Мигом все скрылись, пулемет бэтэра вновь развернулся.

Старший лейтенант Земляков ничего не понял, но на всякий случай тоже упер металлический приклад «Судаева» в плечо.

— Спускайся, тут нам из ада стучат, — сообщила, выглядывая из-за бронетранспортера, Катерина. — Поосторожней, преисподняя прямо под тобой.

Евгений на всякий случай вышел через другую дверь, обошел кузню. Действительно, слышались звуки удара металла о металл — явно из-под земли шел стук, из-под завала.

— Видимо, учуяли, как наша броня подъехала, и давай сигнализировать, — сказала Мезина. — Но это не азбука Морзе, просто так колотят. Хаотично.

— Можно понять — под землей завалиться, это же как тонуть, — вздохнул Янис.

— Очень справедливое замечание. Придется нам разворачивать саперно-спасательные работы, — сделала единственно возможный вывод Катерина. — Но с осторожностью. Знаю я эти подвалы и подземелья — никогда не поймешь, что оттуда вдруг попрет.

В саперных работах Евгений не участвовал — вновь был отряжен на охрану. Но сходил на задворки мастерской, принес дополнительный лом — случайно приметил при осмотре.

— Реабилитирован по сельско-коневодческой части, — объявила разогревшаяся Катерина — у нее имелись перчатки, и работала она вместе с остальными бойцами, оттаскивала кирпичи. — Война закончится, приедешь к нам на практику. У нас конюшни — лучшие в округе, прямо куда там королевским, с их-то отсталостью.

Бойцы засмеялись. Но дисциплинированный Тимка призвал к бдительности.

Снизу стучали периодически, сейчас было гораздослышнее.

— Там дверь. Типа как в бомбоубежище, но получше отлита и проклепана, — определил сапер. — Привалило, но так-то дверь целехонька. Ее и прямым попаданием не проймешь.

— Так, работы завершают специалисты, лишние отходим, — приказала Мезина.

Бойцы отошли, саперы возились на узких ступеньках, вынимая последние камни завала.

— Хорош, отходите. Ваша очередь, милорд толмач, — указала начальница. — Только не подставляйся.

— Даже не собираюсь, — заверил Евгений.

Присел над спуском, держась в мертвой зоне. Внизу стояла тишина. Вот будет нехорошо, если напоследок там задохнулись. Хотя это вряд ли — наверняка есть продуманная система вентиляции, строилось надежно.

— Господа, путь расчищен, — громко по-немецки сообщил старший лейтенант Земляков. — Выходим по одному. Руки за голову, оружие выбросить впереди себя.

Несколько секунд стояла тишина, потом металлически заскрипело — довольно мягко, видимо, механизм двери оставался в полной исправности.

Саму дверь Евгений видел так себе — только верхний край. Ну, раз открывается, живы, конечно.

— По одному! Соблюдая должный порядок, — напомнил переводчик.

— Мы безоружны. Тут только гражданские, укрывались от обстрела, — ответил женский голос.

Мезина предупреждающе качнула стволом самозарядки. Да понятно, не расслабляемся, дамы на любую каверзу способны. Военный феминизм — вообще нонсенс, тут женщины не права качают и квот требуют, а просто стреляют и режут, с античных времен вполне обычное дело, еще хорошо, что не широко-распространенное.

— Мы выходим, не стреляйте.

Дверь приоткрылась пошире, протиснулась женщина. Сверху-сбоку вполне ничего себе: светловолосая, в маленькой шапочке и теплом жакете. Судя по манере речи, местная прусская уроженка.

— Руки! — кратко напомнил Евгений.

Заложила руки на затылок, весьма неловко. Врет — и в жесте, преувеличенно неуклюжем, и насчет оружия. Но интересно будет побеседовать, на обслугу поместья фройляйн совершенно непохожа, даже со стороны уха. Может, действительно к «Кукушке» имеет отношение? На месте организаторов эвакуации этаких элитных, э… кобылок на новые земли в первую очередь вывозить нужно.

Тьфу, что за окончательное ассоциирование себя с объектом розыска? Вот действительно профессорско-ветеринарский подход…

Дамочка поднялась по ступенькам — действительно стройная, но с крепкими бедрами, фигуристая даже в теплой одежде. Затопталась, глядя на бронетранспортер с буквой «Л» и размашистыми звездами на броне.

— Второй — пошел! — приказал Евгений.

В дверь протиснулся рослый фриц — судя по телосложению, истинный потомок Зигфрида. По загривку видно, что кадровый вояка, даром, что в штатском, в костюме вроде охотничьего. Ага, приехал в поместье куропаток пострелять, слегка подзадержался. Вовсе не сезон.

«Зигфрид» решительно зашагал по ступеням вверх.

— Руки! — гаркнул Евгений.

Немец небрежно закинул руки на затылок. Да, страху в нем ни грамма. Откровенный гад.

— Внимание! — по-русски крикнул старший лейтенант Земляков.

Немцы выхватили оружие, едва «Зигфрид» поднялся по ступенькам. Довольно стремительно — блондинка ловко швырнула гранату в бронетранспортер, и тут же принялась палить из пистолета. Здоровяк сразу начал садить из Р-38. Одновременно бросились в разные стороны — явно было договорено.

— Стоять! — закричал, пряча голову, Земляков.

— Стой! — эхом скомандовал немецкоязычный Янис.

— По конечностям! — уже по-русски рявкнула Мезина.

Куда там, не для того деру давали, чтобы сразу тормозить. Рванула попавшая в борт «бэтэра» граната, взвизгнули по броне осколки, посыпалась кирпичная крошка со стены кузни.

Евгений вскинулся с автоматом — до немки было ближе, но та почему-то замедлила ход, шла с опущенным пистолетом, словно нарочно подставляясь под пули. Но старший лейтенант малодушно взял на прицел драпающего «Зигфрида» Все же стрелять по бабам, даже вооруженным, такое себе…

Застрекотали выстрелы — почти добежавший до угла немец с проклятием рухнул, кажется, сразу в обе ноги попали — бил и Земляков, и саперы с Янисом. Чуть позже стукнул одинокий винтовочный выстрел… это уже по немке — пистолет выбило из руки. Беглянка сделала еще шаг, с простреленной ладони капнула кровь, немка вяло опустилась на колени, согнулась, легла лицом в булыжник мостовой.

— Держи его! Не давай! — орала Катерина.

Это про немца — тот, раненый, приподнялся на локте, ковырялся. На немца мелким стремительным орлом-беркутом упал старшина Тимка, начал выкручивать руки, рядом уже был Ян и сама Мезина…. Поздно. Немец вздрогнул, выпустил из зубов воротник куртки. На губах появилась пена, голова безвольно упала.

— Тьфу, чтоб… — некорректно, но точно по ситуации высказалась главная контрразведчица. — А там что?

Евгений и Иванов, поглядывая на подвальную дверь, скрывающую непонятно ещё какие и какого уровня прыткости сюрпризы, подошли к неподвижной немке.

— Что-то крови многовато. Я точно в руку целился, — пробормотал зубастый боец.

— Да я видел. Хороший зачетный выстрел. А это ее осколками побило. Видишь — в затылок и шею. Собственная граната и угрохала. Ирония судьбы.

Иванов посмотрел на окровавленный воротник женской жакетки. Похоже, особой жалости к немецкой пистолетчице он не испытывал, но и мстительного победного восторга тем более не демонстрировал.

Евгений печально махнул остальным, державшим на прицеле вход в проклятое подземелье — и тут результат отрицательный.

— Ну а как иначе, — прокомментировала Мезина. — Ладно, давай дальше выводи, старлей. Может, найдется кто поспокойнее и поживучее.

Земляков вернулся к двери и воззвал к голосу разума:

— Господа! Ваши друзья были излишне резки и самонадеянны. Боюсь, их больше нет с нами. Если среди вас имеются желающие продолжить свое существование, даю две минуты. Фанатично настроенные нацисты могут не беспокоиться и оставаться на месте. У нас есть огнемет, он быстро всё устроит.

Речь неожиданно подействовала. А может, предыдущая краткая стрельба и крики, которые в подвале, несомненно, слышали. Изнутри в дверь начали выбрасывать оружие: брякнулся банальный МР-40, два пистолета, нарядный миниатюрный револьверчик, охотничья двустволка, почему-то в разобранном виде, кортик в черных ножнах. Когда следом выкинули чехол ружья и патронташ с патронами, Евгений счел, что процесс разоружения можно завершать.

— Выходим! Без спешки, руки за голову.

— Да-да, мы выходим. Не стреляйте!

Внизу завозились, кто-то полез, переступая через набросанное оружие, заранее закидывая руки на затылок.

— Волшебное заклинание «Flammenwerfer» чудеса творит, — прошептала пристроившаяся по другую сторону двери Катерина.

Принимали подземных жителей старшина с Янисом — быстрый Тимка обхлопывал немцев на предмет оружия, эстонец безжалостно портил одежду пленникам, срезая воротники с возможно зашитыми ампулами с ядом.

К счастью, подвал скрывал не так много сидельцев — пятеро немцев, все в гражданском, среди них миловидная бабенка лет двадцати пяти. С ней Тимофей несколько замешкался.

— Щупай-щупай, ты же с самыми честными намерениями, — ободрила Мезина, не опуская ствола самозарядки.

— Да я с честными. Но тут специфика, — слегка жалобно пояснил старшина. — Нас такому не учили.

— Ничего, ты сначала на общих основаниях проверь, я потом перещупаю, — пообещала ядовитая Катерина.

Перепуганную и лишившуюся воротника красавицу отправили к остальным пленным, уже сидящим на корточках в неудобной позе — в таком положении ноги и все остальное живо затекает, желание внезапно бегать и делать иные гадости сильно слабеет.

Замыкающим выбрался невысокий плотный, мятый, уже немолодой немчик.

— Всё? — уточнил Евгений.

— Там больше никого нет, господин обер-лейтенант. Из живых никого, — слегка дергающимся голосом заверил немец.

Этот вообще не в адеквате, впрочем, можно понять, гражданские, да еще сельские-бюргерские, в такие переделки нечасто попадают.

Евгений кивнул саперам и Тимке — специалисты первыми спустились в подвал, офицеры и Янис прикрывали…

Подвал как подвал. Скользили вокруг лучи фонариков: солидная толщина бетонных стен, кабели, протянутые под потолком, лавки-нары, заваленные одеялами, груда чемоданов и добротных саквояжей. Погасший керосиновый фонарь на столе, разбросанные электрические батареи — видимо, иссякли-сели. Чувствуется вентиляция, но ощутимо пахнет сыростью, сигаретным дымом и дерьмом. Лежит тело в углу, накрытое пальто.

— Тима, посвети.

В оперативной работе существует уйма всякого неприятного, вот и осмотр трупов в этом числе.

— Несвежий, сутки точно лежит, — прокомментировал, подсвечивая, Тимофей.

Оно так и выглядело — серое породистое лицо (в ориентировках вроде не значится), лет далеко за пятьдесят, в гражданском, хороший дорожный костюм. Признаков насильственной смерти не заметно, разве что на губах какой-то налет. Может, тоже отравился?

Евгений машинально обтер пальцы о галифе — прикосновения к мертвой плоти были, мягко говоря, неприятны, а если еще яд…

— Руки немедля помой, — приказала от двери Катерина. — Лучше спиртом, у Тимы наверняка найдется. Чего ты мертвяка вообще трогал? Патентованный патологоанатом, что ли?

— Лицо плохо было видно. Но он окоченелый. И видимо, не наш клиент.

— Товарищи, тут еще ход, но там стоит вода, — доложил сапер. — Может, они лишние тела утопили? Ну, чтоб не выдали?

Ход был узок, кабели уходили прямо в воду — стояла уровнем в полметра ниже основного помещения.

— Затоплено, — сказал Янис. — Мы там проезжали, бассейн какой-то странный, вентиля, трубы. Я еще подумал, что непонятно, для чего конструкция.

— Про бассейны свидетельства у нас имеются, видимо, к нашей основной теме те технические сооружения отношения не имеют, — вздохнул Земляков. — Но у нас есть теперь свидетели, наверняка что-то по местным делам расскажут.

— Нужно на месте допросить, пока нервные. Может, и по нашим делам что-то знают, — намекнула Катерина.

— Сейчас займемся с Яном. Только они немного того… — поморщился Евгений.

— Да, э-э, не очень солидные с виду чины, — согласился опытный эстонец.

— Этого бы допросить, — кивнул Евгений на покойника. — Чувствуется, что непрост был усопший герр. Ничего, обслуга тоже многое может знать, главное, вопросы правильно сформулировать.

Оперативники выбрались из неприятного подвала.

— Поднимаем задержанных! — скомандовал Земляков и перешел на немецкий: — Встаем шеренгой, представляемся. Кратко о себе: фамилии, должности.

Все оказались якобы прислугой, рыжая красотка назвалась дежурной телефонисткой. Самый молодой фриц признался, что служащий вермахта — но только простой гефрайтор[4], шофер, был откомандирован для хозяйственных работ в поместье. В подвале все укрывались во время обстрела, потом завалило.

Ну да, чисто случайно. Даже можно поверить, если бы не обстоятельства. Тут бы развести поодиночке двуличных лгунов, побеседовать без спешки. Но время поджимает.

— Господа, вы знакомы с крайсляйтером Эрнстом Вагнером?

Сочная телефонистка заметно вздрогнула, остальные тоже как-то отреагировали. Ну, разве что тот рыжеватый плотный коротышка туповато смотрел на допрашивающего обер-лейтенанта. Глаза чуть навыкате, во взгляде лишь легкий рыбий страх. Этот совсем дурак, видимо.

— Да, конечно, мы знаем крайсляйтера, он довольно часто приезжал к хозяину, — ответил за всех сухощавый немец, назвавшийся каким-то непонятным садовым техником-мастером.

— Когда вы видели крайсляйтера Вагнера в последний раз?

Мнутся, стараются не переглядываться. Явный сговор.

— Сложно сказать, господин обер-лейтенант. Последние дни были просто ужасными: обстрелы, бои, — пробубнил хитроумный «садовый техник».

Можно разговорить, но нужно время. Или в Москву отправить. Там специалисты высокого уровня, у них быстрее получится. Но не факт, что эти унылые физиономии имеют отношение к главной «теме», да и нельзя всех подряд в Москву спроваживать. Все же действительно не-резиновая. Нужно здесь «колоть», разводить по одному и нажимать. В Кёнигсберг их отконвоировать, что ли?

Евгений покосился на бывшую начальницу. Иногда мнение старших опытных товарищей очень даже к месту. Но Катерина молчала, смотрела сквозь ресницы на задержанных, с довольно отстраненным выражением лица. О своем задумалась, что ли?

Нет-нет, мастерства не пропьешь (у, гадостный коньяк!). Ожила товарищ Мезина, сняла каску, неспешно поправила волосы — все ж непростая у нее стрижка, даже после фронтовых дней остатки элегантности наличествуют.

— И что мы, товарищ, имеем? — вопросила Катерина. — Мы имеем кучу потерянного времени, кучку немцев, не проявляющих желания сотрудничать, и пару отморозков — лежащих вон там, и сэкономивших нам ценные минуты служебного времени. Гут! Те молодцы. А эти….

Мезина передала каску верному оруженосцу и телохранителю товарищу Лавренко, и неспешно прошлась перед строем задержанных. Движения плавные, мягкие, даже красивые, как и сама начальница. Но…

Что-то будет. Вот прямо сейчас…

Немцы тоже что-то учуяли, заново побледнели, съежились. Рыжая телефонистка всё оправляла карманы пальто, пальцы дрожали.

Жутковата была Екатерина Георгиевна — понятно, нет жалости в этих изумрудных глазах, прямо смерть светловолосая рядом и прогуливается, даром, что самозарядка за плечом, а пистолет в кобуре. Она и так убьет. Взглядом.

— В допросах что главное? Главное — порядок! Орднунг! Искренность. Ферштейн? Можете не отвечать, знаю, что понимаете, — почти ласково напевала Катерина. — Итак, наводим правильный орднунг.

Палец Мезиной, плотно обтянутый уже потертой кожаной перчаткой, ткнул в грудь «садового техника»:

— Эники-беники ели вареники…

Считалка звучала до жути убийственно, и когда на «ба!» кожаный палец ткнул в пальто телефонистку, та зарыдала, видимо, уверенная, что жребий пал на нее, и «ба!» это полный конец-капут. Но Мезина шагнула дальше:

— Финтер — квинтер — жаба!

Вовсе не палец ткнул рыжеватого дорожника-недоростка. Кулак двинул поддых — ожидавший чего-то страшного, но все-таки не столь неуловимого удара, задержанный согнулся. Катерина рывком за шиворот выпрямила, тряхнула как пятиклассника, и страшно процедила:

— Так, а? Думал, неузнаваем? Усишки сбрил⁈ И верная челядь покрывает надежно? Так, вша рыжая⁈

Евгений откровенно ничего не понял. С чего Катька вдруг с самого тупого и ненужного начала? Действительно пристрелит для острастки? Не наш же метод. Но смотрится чертовски убедительно.

…Сотрясаемый карлик попытался вырвать шиворот, Катерина его не удерживала. Взъерошенный немец отшатнулся, процедил:

— Вы не смеете!

На миг на простецком туповатом лице мелькнуло что-то совсем иное, тут же исчезло.

— Что⁈ — зарычала Катерина, замахиваясь.

Немец попытался закрыться руками, но замах был ложным, товарищ Мезина двинула его левой, весьма точно угадав по почке. Дорожник закономерно полу-обмер, едва держась на подгибающихся ногах.

— Вот всегда хотелось кого-то из этих мразей лично приложить, — прошипела Катерина.

— Э-э, я не совсем понимаю, — честно протянул Янис.

— Тут, товарищи, особое чутье нужно, — нехорошо улыбаясь, объявила Мезина. — Тимофей, карандаш сюда! Чернильный давай!

— Я понял. Неужто он⁈ — старшина выхватил карандаш, словно держал наготове.

Старший лейтенант Мезина с чувством послюнила карандаш, ухватила пленника за подбородок и принялась рисовать усы. Выходило не очень гламурно и ровно, хотя изображался фасон волосяных насаждений самого прямого, куцего и отвратительного покроя — гитлеровский.

Да нет, быть не может. Как говорится, форма черепа совершенно иная, и вообще невозможно представить…

Тут туповатого товарища Землякова осенило. Да, никакой это не Гитлер: рост не тот, сложение пухлое, морда лица другая. Но в сочетании с этими характерными небольшими глазками, фюрерскими усиками, рыжеватой мастью волос, местом действия и опять же ростом….

— Кох! — в восторге провозгласил Тимка. — Эрих Кох! Этот самый… Гау-ляйтер!

— Он! — подтвердила Катерина. — Учитесь у старшины — глаз-алмаз!

Побитый гаулейтер едва стоял на ногах, и, видимо, смутно понимал, что происходит — удар по почкам, он такой, оглупляющий. Остальные задержанные с ужасом смотрели на жертву контрразведческой работы — с экстравагантными синевато-чернильными усами они своего хозяина явно не видели.

«Телефонистка» зарыдала с новой силой, внезапно к ней присоединился слабоватый шофер-гефрайтер:

— Он нам грозил. Мы боялись… Госпожа обер-лейтенант, я всегда был против наци…

Центральный дом усадьбы Гросс-Фридрихсберг

Загрузились стремительно. Добыча оказалась вовсе не «профильная», но тоже ценная, оставаться в поместье было рискованно. Слегка пришедший в себя Евгений счел, что нужно взять с собой багаж задержанных — нужно будет тщательно проанализировать содержимое. Куда все грузить, было не очень понятно, даже с учетом трофейного «Опель-кадета» выходил изрядный перегруз.

— Двигай на «Додже» с задержанными, — посоветовала Катерина. — Мы с частью чемоданов и «самим» на «Опеле» прокатимся, — сейчас самая непримечательная машина. Только Тимофея я у вас заберу — он конвойный отличный.

— Хорошо. Что-то я туплю сегодня до невозможности, — печально признал Евгений. — До последнего момента не мог сообразить, чего ты трясешь паршивенького человечка, будто он.… Вот вообще я упыря не распознал.

— Ты утром совершенно не в форме был, зато сейчас почти не сипишь. Сосредоточься на здоровье, оно сейчас нужнее, — великодушно посоветовала Мезина.

— Но как, Кать, как⁈ Он же абсолютно непохож, экий туповатый, стопроцентно банальный. Особенно без усиков.

— Элементарно, старлей. У меня же опыт. Я, между прочим, с самим Холмсом чаи гоняла.

— Хорош заливать.

— Если серьезно, то два случайных фактора. Безусловно, я эти хари неважно знаю, я же совершенно в ином сейчас специализируюсь. Но ты помнишь, на ком именно мы с нашим начальником навыки стрельбы проверяли? В отдельском тире?

— Точно! Там же начальник Ляша и Коха на мишени вешал!

— Вот — интуитивно одаренный командир — половина общего успеха. Правда, мы опять совершенно не ту рыбу подсекли, но все же. И еще. Ты в бункере что интересного наблюдал?

— Ну… покойника и дурные запахи.

— Это конечно. Но там бритва валялась. Хорошая. Бойцы на нее косились, приватизировать при нас не решались. Но подумалось — кому и нахрена в бункере вдруг срочно бриться понадобилось? Потом на свету сложилось — губа-то посветлее и с порезом у нашего упыря-скромняги.

— Не усекаю я подобные мелочи, — признался Евгений. — Бритву-то бойцы забрали?

— Нет, теперь брезгуют. Все же гад известный, противно.

— Ладно, я там кортик Иванову отдал. Он все же не оперативник, будет презент на память. Да и вещь в солдатском хозяйстве полезная.

— Это верно. Неплохой клинок, старинный-антикварный. Дмитрий показал.

Двинулись увеличившейся колонной. Неприметный замызганный «Кадет» с важным грузом катил замыкающим — сам груз с мешком на голове (в хозяйстве старшины, разумеется, имелась упаковка и на такой случай) лежал под ногами главной оперативницы. Остальную часть заднего сидения забаррикадировали чемоданами — от пуль и взглядов слегка прикроют. Тимофей с автоматом сидел на «командирском» месте, Янис за рулем — за «Кадет» можно было быть спокойным.

Самому товарищу Землякову подремать на обратном пути не пришлось — в кузове «Доджа» на багаже сидели трое задержанных, первичный допрос велся на ходу. Эти трое — считая и «телефонистку — решили сразу сотрудничать. Вот со странным немцем-'садовником» дело обстояло сложнее — того везли в бронетранспортере, беседа предстояла отдельная.

Собственно, случившееся в Гросс-Фридрихберге в общих чертах было понятно. Хозяин поместья вернулся совершенно внезапно, хотя бои уже шли рядом. Гауляйтер собирался забрать некий особо ценный груз и доверенную часть прислуги, возможно, встретиться с крайсляйтером и отдать ценные указания. Краткая встреча состоялась, никто из «разговорившихся» свидетелей при ней не присутствовал. Крайсляйтер Вагнер вроде бы немедля уехал в город. Далее случилось непредвиденное — когда гауляйтер отпустил ненужных служащих, а сам с группой приближенных перешел подземным ходом из центрального бункера к кузне, где должны были ждать два уже загрузившихся грузовика, все услышали взрыв, и обнаружили выход заваленным. Одновременно начало затапливать подземный ход — группа Коха оказалась в ловушке.

Чуть не погибшая прислуга полагала, что произошедшее не было случайностью. Весьма справедливое подозрение.

Куда собирался направиться гауляйтер, что за груз он намеревался забрать, почему эвакуация была отложена на самый последний момент, и отчего прислуге не разрешили заранее уехать в относительно безопасный Пиллау, допрашиваемые не знали. Ну, насчет этого как раз у переводчика Землякова имелись версии. Нужно «колоть» Коха, но маячила догадка, что этим займутся более опытные люди. Справедливо — у них получится лучше, но все равно немного обидно. Вот так берешь осведомленных гадов одного за другим, а они дадут инфы по чайной ложке и отбывают «наверх».

В этом и суть — на допросе, при должном подходе, задержанный начинает говорить правду. Но далеко не всю правду, и вот выпотрошить его до дна — сложная профессиональная задача. Не полностью овладел этим искусством товарищ Земляков, да и вряд ли постигнет все тонкости — тут иной склад характера нужно иметь, да и другую профессию.

Собственно, уже вовсю работала радиосвязь, уже встречал колонну срочно поднятый резерв разведотдела армии и офицеры ОКР, встали машины у очередного немецкого пруда, передали задержанных. Был слегка опечален старшина Тима — гауляйтер отбывал с ценным штучным «на-головным» мешком, вот как пить дать уже не вернут.

Отбыли пленники под конвоем бравых разведчиков, наверное, уже вылетел за ними спецсамолет. К утру будут, счастливчики, в Москве. Там им, конечно, медом не покажется, придется поднапрячь память.

А остающейся опергруппе можно было расслабиться. Правда, только чуть-чуть, но и то хорошо. Раньше Евгений как-то не подозревал, что конвоирование реально важных — на высшем политическом уровне — пленников столь изнурительный процесс. Вот так не дай бог, попадется какой-нибудь Геббельс, а то и сам Адольф, вообще поседеешь и гастрит наживешь.

Возвращались в город налегке. Чай в термосах уже кончился, печенье с водой в горло не лезло — опять там першило. Евгений дремал, вполуха слушал, как главная контрразведчица рассказывает радистам и Иванову про деяния отъявленного гада-гауляйтера. И откуда она столько подробностей помнит, вроде бы отошла от дел?

Ровно работал двигатель «Доджа», спереди доносился лязг бронетранспортера, а еще дальше гудело и взрывалось, мерцало над силуэтами окраинных крыш дымное зарево — продолжался штурм.

Следовало думать о деле. Опергруппа вновь что-то нашарила, и опять не совсем то — к главному, к стартовой базе «Кукушки» — возможно и приблизились, но по какой-то крайне мудреной спирали или иной замысловатой геометрической фигуре. Имелось стойкое подозрение, что и сам Кох не знал точку отправки, иначе зачем ему такие сложные маневры совершать, и в поместье непонятно чего ждать. Нет, ждал-то он, скорее всего, проводников, но дождался иного. С одной стороны, логично — верхушка нацистов еще та банка с пауками, подгорает у них и вскипает на фронтах, но за власть борются до последнего. Собственно, там — в Новой Германии, или как там они собираются свою колонию назвать — лишние главари и авторитеты не нужны, там и так их в избытке окажется.

Видимо, малоприятные мысли товарища Землякова все же усыпили. Очнулся — двигатель машины заглушен, радисты исчезли. Катерина стояла у борта, негромко разговаривала с Ивановым.

…— я вообще не замполит и не психолог. Внушать веру в светлое будущее и непременное грядущее счастье не умею. Ты уж извини.

— Да что там… поговорили, чуть полегчало, — пробубнил Иванов.

— Это да. Только вот что, Дмитрий… Дело тонкое, может я и ошибаюсь. Но может, тогда твоя девушка совсем иное пророчила, а? Все же момент был такой… близкий, тесный, насколько я поняла, можно сказать, не только душевный. И мыслям девушек в такие мгновения свойственно на ином сосредотачиваться. Может, ты не совсем ее понял?

Кажется, Иванов порядком смутился.

У машины помолчали, потом Катерина сказала:

— Извини, не в свое дело влезла. Просто я и сама в честные пророчества очень даже верю. Но там проблема — их трудно истолковать. Ладно, бывай здоров. Опять помог, поддержал в деле. Забрала бы тебя в опергруппу, но ты ведь не пойдешь.

— Нет, не пойду. Но спасибо. Будь здорова, Катя.

— Буду. Мне очень надо. Поскольку ждут. Держи на память, подарок.

Иванов рассмеялся:

— Мне? Да куда корявому рядовому солдату такую красу? Я же не казак в кубанке щеголять.

— Да я вот тоже. Вещь удобная, но чувствую себя в сём головном уборе персонажем «Свадьбы в Малиновке»… вырезанным по цензурным соображениям.

— Малиновку знаю. Это же украинский городок? Книга есть про тамошнюю свадьбу?

— Фильм снимают. Доживи, посмотришь, понравится. Там с юмором.

— С юмором, это хорошо. Но кубанка мне как той корове седло.

— Да уж, «корова». Вовсе не тот ты зверь. Бери, на день Победы наденешь. Или подаришь хорошему человеку.

— Вот. Командиру подарю. Не обидишься? Он молодой, ему как раз.

— Можно подумать, ты сильно старый. Дари, мальчишка у вас хороший. Привет экипажу. Скажи, наградные листы ушли, я лично проследила. Дальше, конечно, не от нас зависит, может и завернут.

— Понятное дело. Порадую хлопцев, спасибо.

Ушел Иванов в сторону непрекращающейся и в темноте пальбы. Катерина еще постояла и спросила, не глядя в кузов:

— Проснулся? Пошли, на пару часов нормально вырубимся. Надо передохнуть, завтра продолжим.

— Угу. Слушай, а что у Митрича там на жизненном пути было? Он же точно не «прыгун»? Определенно здешний.

— Разное у него было, — неохотно сказала Катерина. — Плохое и хорошее. Но поворачивалось всё не той стороной. Хотя, тут как сказать. Может, и той. Но определенно не «Свадьба в Малиновке», иной жанр. Слушай, Жень, наверное, это тот случай, когда это вообще не наше оперативное дело.

— Я насчет того, что, может, помочь человеку нужно.

— Ну да. Только чем тут поможешь. Митрич — человек-одиночка, из тех, что сами судьбу выбирают. А иначе хоть СВГК[5], хоть весь ЦК привлекай… толку то. Нет, сам он, сам должен.

— Ладно, тут тебе виднее. Пошли спать.

— Это непременно. Но сначала бальзама выпьешь. Отлично от горла помогает, волшебный рецепт. Сейчас Тимка ингредиенты сыщет….

Фигасе волшебство. Пахло вроде неплохо, медом и непонятной ботаникой, а как глотнул… показалось, что горло уже вообще не понадобится — до позвонков прожгло. Истинно — Flammenwerfer.

Так и заснул товарищ Земляков, спаленный бальзамом и изумлением, опять как отключило.

8 апреля 1945 года. Кенигсберг

Итоги дня:

Утром капитулировал прикрывавший дорогу на Пиллау форт № 5 «Король Фридрих Вильгельм III». Чуть позже захвачен двухъярусный мост — при отходе немцами подорвана только верхняя ферма. Днем взят вагоностроительный завод «Штрайнфурт». После полудня советские группировки соединились в районе поселка Растхов, взяв одноименную станцию (в наших документах именовалась станцией Прегель), и в районе Амалиенау. К 18 часам наши дивизии прорвались в юго-восточную часть города, застроенную 5–6 этажными домами, вести штурмовые действия в подобной застройке было особенно непросто.

За день удалось полностью овладеть кварталами севернее Зюдпарка. Здесь немцы сдавались в плен или хаотично отходили на северный берег Прегеля.

К вечеру наши войска вели бой в зоопарке, танки 1-го танкового корпуса достаточно медленно, но неуклонно продвигались по Замиттер-аллее[6] к северному вокзалу. Был очищен район стадиона.

Атакующая центр города 1-я гвардейская стрелковая дивизия полностью выполнить задачу дня не смогла — сопротивление противника на этом направлении оказалось крайне упорным. Помогла 11-я гвардейская, нанесшая фланговый удар вдоль берега реки. К 20 часам удалось взять здание Товарной биржи.

Наша авиация совершила около 6 тысяч самолетовылетов.

К вечеру советскими войсками очищена вся южная часть города. Немцы еще удерживали центр и восточную часть Кёнигсберга…

[1] Влияние вектора «К». Этот район был взят только днем 8 апреля.

[2] Опергруппе очень повезло со столь редкой банной машиной. Возможно, это вообще очень-очень линия «К», поскольку о таких фронтовых машинах почти ничего не известно.

[3] Бергхоф — «горный двор» резиденция Гитлера в Альпах, в долине Берхтесгаден.

[4] По сути, это «младший ефрейтор», самое массовое звание вермахта.

[5] Ставка верховного главнокомандования.

[6] Улица Горького.