Наступившее утро мало чем отличалось от предыдущего. Некто сильный и наглый бился в запертую дверь. Накинув на пижаму халат, Аня поплелась смотреть на гостя в дверной глазок. Пригляделась, зевнула и открыла двери. Вошёл интеллигентный Игорёк.
— На тебя плохо влияют наши клиенты. Манеры оставляют желать лучшего, — отчитала она гостя.
— Манеры никуда не делись, — пожал тот плечами. — Отключила телефон, дверной звонок не работает, мобильник тоже не отвечает.
— А-а, забыла поставить на зарядку.
— Мания преследования? К слову, у нас нет такого памятника!
— Я ошиблась, — снова зевнула Аня. — Теперь отчётливо припоминаю сгорбленную фигуру вора-рецидивиста. Блатной сидел на ворованных чемоданах и печалился.
— Аня!
— Тогда слушай чистую правду. Я видела статую Александра Сергеевича Пушкина. Кудрявый мальчик лежал на скамейке и держал бо-ольшую книгу. Когда я туда заглянула, оказалось, что тинэйджер заснул над стихами Державина.
— С утра от счастья распирает? — хмыкнул Игорёк. — Или от горя?
— Погода испортилась, давление понизилось, колени крутит, — старчески кашлянула Аня. — Подумываю податься в бега. Связалась на свою голову с выходцем из семейки Карлеонисов. Слышал о таких?
— Слышал, конечно, но не бери в голову! Ты обладаешь необычайными способностями. Для подстраховки купи на черном рынке пару гранат, захвати их с собой на бандитскую вечеринку и очень быстро у Валдиса не останется плохой родни.
— Считаешь, я контролирую ситуацию?
— Главное, не бойся! И, давай, выходи на работу, а то скучно. Клиенты бродят по всему зданию. Они разыскивают твои следы и пугают мирных арендаторов. Устал быть Штирлицем. Инна пытается тебя заменить, но у неё не всё получается. Каждая её выход с цыганочкой заканчивается организованным побегом нетрезвых клиентов в соседний переулок, где охранники вырыли окоп, натянули брезент и назвали убежище бункером.
Следующие дни Аня исправно ходила на работу. Её не пугал ни снег, ни холод, ни обилие иномарок рядом с офисом. Валдис не появлялся, и она укрепилась в мысли, что больше его не увидит. На торце здания, где размещалось знаменитое туристическое агентство, переливалась огнями праздничная реклама. «Пора бронировать новогодние круизы! Скидка двадцать пять процентов!» Агентство работало в усиленном режиме.
Необыкновенно трудным делом оказалось выбрать маршрут для врагов. Отдельные заказчики настаивали на вояже по Красному морю и Нилу, с упоением демонстрируя собутыльникам длину нильских крокодилов. Другие клиенты, но тоже с больным воображением, чутко реагировали на любые природные катаклизмы. Они требовали отправить группу смертников на пробудившийся вулкан в районе Филиппин, а лучше в африканскую страну, но чтобы обязательно произошёл переворот, и власть захватила военная хунта! Аня отказалась ехать на войну, и чудесный прожект не осуществился. После ожесточённых споров клиенты решили следовать прежним маршрутом: группу отправляли в круиз по Персидскому и Оманскому заливам. ОАЭ — Бахрейн — Оман — Катар, две недели чудесного отдыха.
Тесное общение с дамами-путешественницами привело к тому, что Аня прониклась к ним сочувствием, а потом и вовсе подружилась. Ей чужие тёщи показались одинокими женщинами, обделёнными любовью и вниманием. По вечерам потенциальные невозвращенки отправлялись толпой в тренажерный зал или сауну, где будущие туристки «приводили себя в божеский вид» и обсуждали предстоящую поездку. Найдя в лице Ани благодарную слушательницу, тёщи жаловались на кошмарных зятьёв и, как выразилась некая Элла Юрьевна: «Этот кровопийца ждёт-не дождётся моей смерти. Удивим мальчика! Я вернусь красивая и загорелая. Пускай его кондратий хватит!» Иногда встречи напоминали литературный клуб. Все дамы много читали, особо продвинутые пробовали сочинять самостоятельно. Поколение, выросшее на стихах Цветаевой и Ахматовой, не смотря на возраст, мечтало о светлой любви. Случалось, одна из тёщ вдруг принималась выкрикивать душещипательные строки, и Аню охватывала грусть. Она хмурилась, вспоминая свой короткий роман. И тут уже она читала свои любимые стихи, её голос дрожал от избытка чувств, тёщи всхлипывали и жалели друг друга. Вечера заканчивались двустишиями уличного происхождения «Я стою у ресторана, замуж поздно, сдохнуть рано!» Тёщи задыхались от радости, и довольные собой, разъезжались по домам отравлять жизнь ненавистным зятьям.
В субботу вечером Аня занялась ревизией платяного шкафа. Перемерив пляжные и вечерние наряды, коих оказалось не так уж и много, она невидяще уставилась в распахнутые недра шкафа. Белье, да, дорогое и красивое, — покрутилась кружевных чулках перед зеркалом, — остальная одёжка скудная и невыразительная. Что же делать? Девушка она небогатая, на обновки денег нет. Накинув на плечи клетчатую рубашку-халат, отправилась в кухню. Там она обнаружила, что чай закончился, печенье и сахар тоже. Задумчиво подошла к вешалке, натянула пальто прямо на халат и вышла в осеннюю зябкую сырость.
Аня неспешно возвращалась с пакетами домой, когда в темноте, на дорожке, соединяющей магазин и её дом, возникли три знакомые личности. Завидев соседку, граждане алкоголики рванулись к ней и зачастили свистящим шёпотом:
— Наконец-то явилась!
Девушка признала дружных собутыльников и обречённо вздохнула.
— Ань, ты лучше домой не ходи.
— Ждут у подъезда.
— Кто?
Сразу подумала про Валдиса.
— Две «Тойоты» и серьёзные ребята с квадратными плечами.
— Вы не ошиблись? Точно меня?
— Имей ввиду, мы тебя предупреждали! Одолжи двести рублей до завтра.
Она им на автомате выдала деньги, и троица растворилась в темноте. Аня медленно подходила к дому. В самом-то деле, не на улице же ей ночевать?
Возле подъезда стояли два сверкающих внедорожника, а на дворовых скамеечках расселись незнакомые мужчины. Она подошла ближе, и началась привычная суета. Те, что сидели на лавках, резво подскочили, а из машин одновременно вылезли два представительных мужика и направились к ней.
— Андрис, — заявил первый.
— Янис, — прорычал второй.
— Аня?
Девушка обречённо кивнула и покосилась на злого Яниса.
— Поговорить нужно.
— Перетереть.
— Поднимемся? Или залазь в машину.
— Поднимемся, — поспешно вставила она.
В прихожей Аня сбросила сапоги, хотела снять пальто, но раздумала. Прошла в зал и села на диван. Невоспитанные Карлеонисы прошагали в комнату обутые. Один из братцев развалился рядом, а другой по-домашнему взгромоздился на стол.
— Мы обеспокоены, — бесцветно заявил Андрис, примостившийся на диване.
— Я давно не видела вашего брата, — попробовала объяснить девушка, — не приходит, не звонит.
— Твой мобильник отключен.
— Валдис — большой мальчик, как-то раньше находил дорогу в мой дом.
— Янис, она грубит.
— Чем ты ему голову забила? Чего такого показала? Дура глупая и жадная! — припечатал девицу Янис.
— Ну, не совсем такая пропащая, — начала было защищаться Аня, но глянув на гостей, умолкла.
— Играешься? Водишь братишку, словно рыбку: то подтянешь, то отпустишь. Кукла, у тебя какие планы? Может, замуж хочешь? — сладко улыбнулся Андрис.
— Никаких …планов, — испугалась Аня.
— Тогда не динамь, будь проще, как все. Что? Поехали? Мы тебя быстро научим, как надо себя вести.
— Подождите! Я сама пойду. Где он?
— Не переживай, встретитесь.
Аню бесцеремонно выпихнули из квартиры. Она едва успела влезть в сапоги. Дверь осталась незапертой.
— За четыре дня братишка обошёл все пивнухи. Гуляет на полную. Чем ты его одурманила? — подталкивал в спину Янис.
Они вышли на улицу. У подъезда красочно ругался водитель Карлеонисов. Разворачиваясь в тесном дворике, он умудрился пробить колесо у джипа, и теперь ему предстояло менять камеру. Аня стояла под козырьком подъезда, съёжившись от холода и страха. На пятом этаже увлечённо дрались соседи, их крики очень развлекали временных обитателей двора. Время от времени сверху раздавался грохот и треск, скандалисты швырялись друг в друга вещами, попавшими под горячую руку. Неожиданно раздался звон разбитого стекла. Из окна на пятом этаже вылетел тёмный предмет и с приятным свистом врезался в капот джипа. Осколки лобового стекла веером брызнули в сторону мафиози. Карлеонисы, закаленные невзгодами, привычно распластались по земле. Аня с ошалелым видом уставилась на лежащих братьях, не осознавая причины массового падения. Тёмным предметом оказалась стандартная двухкилограммовая гантель под серийным номером 79-ОП.
— Дебилы, вам крандец! — скулил разобиженный водитель, прыгая вокруг автомобиля.
Карлеонисы, прилёгшие в самую глубокую лужу двора, с претензией уставились на Аню.
— Нас предупреждали… ты, катастрофа ходячая, мухой в машину!
— При чём тут я?
— Ба-алин, Андрис, я ее сейчас отметелю!
— За что?!
— Позже, — отмахнулся Андрис. — Теперь о главном: надо, чтобы братишка и думать забыл о тебе. Ты должна ему опротиветь. Покажи свою жадность и глупость, да поубедительнее.
— Пожалуюсь на тебя Валдису.
— Не пожалуешься. Помни, девицы со шрамами на лице вызывают у него отвращение. Он любит красивых куколок.
Спустя неполный час вымытые и переодетые бандиты привезли взъерошенную Аню на свидание в ресторан. Андрис взял её под руку и провёл в зал. Они подошли к столику, где сидел равнодушный младшенький в окружении разбитных женских особей.
— Подруги, дружно встали и ушли! Пока ножками, — выгнал Андрис девиц.
Потом произошла маленькая потасовка из-за пальто. Янис снимал его с Ани, а девица отчаянно сопротивлялась. Когда Карлеонисы узрели ее полинялую рубаху в клеточку, они заржали в полный голос.
— Мечтаю увидеть спрятанное под ней бОгатство, — давился Янис.
— Трикотажные панталоны?
— Обижаешь. Там трусы из чистого хлопка! — Янис резко дёрнул за подол, лишив рубаху пары пуговиц. — Чего уставилась? Работай!
— Валдис! — нервно вскрикнула Аня.
— Кого я слышу? Сплю, наверное, — ответил парень, не глядя в её сторону.
— Да, повернись, ты! Мне ещё пожить хочется.
— Пф-ф! Что с тобой приключилось на этот раз? — Валдис поставил бокал и сфокусировав на девице усталый взгляд. — Снова украли? Кто бы это мог быть? Симпатичный, кстати, х-халатик.
— У меня много врагов …если хочешь, могу снять.
Валдис несколько опешил:
— Здесь?
Аня кивнула и покосилась на выжидающих Карлеонисов.
— Угу. Стриптиз. Только, если сниму, купишь мне китайские часики со стразами? Да? И малиновые брючки из дерматина. Я их в переходе видела.
Она подмигнула Андрису. Мафиози морщился и качал головой.
— Потанцуем?
Аня потянула упирающегося Валдиса к эстраде.
— Расскажу тебе о моих заветных желаниях.
Преданно заглядывая в глаза и старательно изгибаясь, она нашёптывала студенту, что тот факт, что он из семейки Карлеонисов, поразил её в самое сердце. Но теперь она готова рука об руку пройтись с ним по дороге жизни, собирая на её обочинах материальные ценности в виде тряпок и мехов. После танца, Аня первая подбежала к столику и отодвинула любимому стул. Её подобострастие перед мафиозным кланом возрастало в геометрической прогрессии. Она заботливо пододвинула избраннику тарелку, подала вилку, расправила на мужских коленях салфетку. Посидела мгновение, собираясь с духом, и с воплем «Э-э, пошла, родимая!» хватила водки прямо из графина, после чего замерла в характерной позе тушканчика.
Валдис, отрезвевший от смехотворности происходящего, искоса поглядывал на застывшую подругу, ожидая развёртывания шоу. Спустя пять минут, Аня очнулась и нетвердой рукой полезла в сумочку. Она достала помаду глубокого бордового цвета, долго и старательно красила губы. Справившись, поднялась со стула и отправилась к музыкантам. Пошептавшись с гитаристом, спряталась за барабаны ударника. Установка пару раз вздрогнула, из-за неё вылезла полураздетая Аня. Клетчатая рубаха трогательно прижата руками, незатейливо камуфлируя грудь и то, что ниже.
Заиграла музыка. Аня, покачиваясь, медленно возвращалась к столику, сосредоточенно сминая рубаху. Когда она подошла к Валдису, резко отбросила клетчатый комок в сторону, оставшись в атласной комбинации кофейного цвета, в прозрачных чулках с сердечками и кружевными подвязками, в трусиках того же тона и бежевых замшевых сапогах, собранных на икрах мягкими складками.
Лишь со второй попытки Аня забралась на широкий подоконник. Валдис уронил вилку, Андрис подвигал челюстью. Музыканты играли «Владимирский централ», столь полюбившийся ей за последние четыре дня. Покачиваясь на шпильках, Аня попыталась в танце изобразить свою жадность и глупость. Народ одобрительно зашумел. В конце представления девица решила пошалить и перепрыгнула с окна на чужой стол, где порадовала хозяев парой-тройкой движений из рок-н-ролла. При этом она удивительно метко сбивала бутылки сапогами, зрители едва успевали уклоняться, но одна угодила точно в цель — в живот Янису, десятью сантиметрами ниже пояса. Ушибленный мафиози взвыл и скатился на пол.
Под бурные аплодисменты Валдис стащил Аню с чужого стола и на руках понёс к выходу. Она жизнерадостно трепыхалась и распевала: «…колечки и помада — всё, что девчонке надо!»
С отбытием скандальной парочки в зале установилась относительная тишина. Янис полулежал на стуле и выглядел очень несчастным. Андрис завороженно таращился на подоконник, где чуть ранее отплясывала ненормальная танцорка. В это же время их младший брат запихивал подругу и пальто в такси, желая быстрее доставить разбушевавшуюся стриптизершу домой. В поездке он забрал у Ани сумочку и нашел там ключи. Чуть позже завел в квартиру, помог раздеться и втолкнул буянку под холодный душ. Отрезвевшая девица была завернута в полотенце и отнесена в спальню. Там ее по-братски запихнули под одеяло. После дежурных манипуляций в душе, Валдис забрался в постель к Ане, обнял подушку и уснул.
Среди ночи они пробудились и некоторое время переругивались шепотом. В праведном гневе Аня задела соседа рукой, он поймал ладонь и поцеловал запястье, потом выше. Ему понравилось, он стал целовать её глаза, лицо, губы, ударными темпами добрался до груди и совсем потерял голову. Она возмущалась, смеялась, решительно отталкивала наглеца: было очень приятно. Аня укусила его за плечо, Валдис зарычал, и …они вышли на уровень близких отношений.
Утром, касаясь ее губ, он заявил:
— Я подарю тебе дерматиновые часики и брюки, которые ты вчера вымогала.
— Все-таки заработала.
— Хочешь получить что-то посерьёзнее, отбей чечётку на кухонном столе, и я подумаю о вознаграждении.
— Размечтался. Вспоминай то, что видел, второго шанса эта фирма не предоставляет. Вообще, когда встану, начну собирать чемоданы.
— Как? Мы уже едем? Ничего себе погулял.
— Гулял ты недолго. Но мне придётся исчезнуть из квартиры на какое-то время. Твои заботливые братья идут по следу.
— Поподробнее о заботливых братьях.
— Не прикидывайся, будто не знаешь. Я не подхожу на роль твоей девушки, плохо влияю на порядочного студента, потому что глупая и жадная. Андрис велел отпугнуть тебя алчностью. По-моему, я перестаралась. Сердишься?
— Не сержусь. Правда у меня чуть крыша не съехала, когда ты, вся в кружевах, принялась выплясывать в блюде с маринованным языком. Здравствуй, белая горячка! Потом взглянул на Андриса и …у него был такой взгляд, что я поспешил стянуть тебя со стола. Могу поклясться… а-а, ладно, скоро он будет звонить, узнавать, как ты себя чувствуешь, и, где нахожусь я.
— Сотовый отключен.
— Включи.
Не успели они включить телефон, как тут же раздался звонок.
— Провел ночь с мобилой в руках, — предположил Валдис. — Алло?
— Хай! Как Аннушка? Рядом спит?
— Мой предсказуемый брат интересуется, как она — ты? Убежден, что я привязан кожаными ремнями к кровати.
«Аннушка» недовольно хмыкнула.
— Привет. Рядом спит.
— Не надоела за ночь? — напирал Андрис. — Уступить не хочешь? Как она в постели?
— Отвяжись.
— Я должен знать. Вдруг она станет моей невесткой?
— Хорошо, я подумаю об этом.
— Заодно подумай об университете. Ты неделю на факультете не показывался, шатался по кабакам, тосковал. Займись учёбой, а в круиз с этой… могу поехать и я. Рискну здоровьем ради семьи.
— Сам разберусь, а ты забудь.
— Из-за неё в семье у Яниса скандал.
— Она каким боком?
— Вчера твоя Аня метнула в брата бутылкой и пришибла ему то самое место. Утром Янис отказался исполнить основную мужскую повинность, а его благоверная углядела там багровый синяк. Братан схлопотал по фейсу, потом они орали словно потерпевшие. Короче, я не выспался.
— Ночуй дома, брат.
— Поздно. Янис передает горячий привет Ане. Обещал скинуть эту шалаву с пятого этажа. Где ты её нашел?
— Она подобрала меня на улице. Бывай, Андрис.
— Не понял. Как это подобрала? Ты лежал на улице? Алло!
Валдис аккуратно отключил мобильник.
— Чудечко, — обратился он к Ане, — расскажи мне о путешествии. Чего ожидать? Кого бояться? Где будет наш последний приют?
— Мы отправляемся в круиз по Персидскому заливу. Приют …нас ожидает восточная сказка.
— Войны нет?
— Какая война?! Мины временами всплывают, военные иногда шалят, но ведь эти мелочи не испортят нам отдых?
— Не испортят.
Валдис философски дернул плечами и закатил очи к потолку.
— Жизнь пуста и бессмысленна, порой хочется умереть от тоски, а вот свяжешься с тобой и балансируешь на тонкой грани радости и безумия. Обязательно поеду туда, где военные по мелочам шалят.
— Путешествие абсолютно безопасное, сплошные удовольствия и развлечения.
— Верю и хочу тебя крепко обнять…
Воскресным вечером Аня сидела в квартире у подруги. Она внимательно разглядывала чай, который ей предложили в гостях.
— Лен, это не чай, а крашеная вода и конфеты невкусные, — бурчала она.
— Не ешь, не пей, только ответь мне на один вопрос: у тебя голова только для шапки? Объясни, какого ты влезла в эту гремучую семейку? Ведь знала, кто такой Валдис. Тебя предупредили? Так, спасайся, овца! Нет, она стала его любовницей.
— Стала, — понурилась Аня. — Пожалей меня. Боюсь.
— Правильно боишься, потому что расплата не за горами.
— Не каркай.
— Да, как хочешь! Я не знаю толком, что за фрукт Валдис, но про старших Карлеонисов слышала краем уха, причём рассказы пугающие. У тебя ни-ка-ких шансов на благополучный исход!
— Вчера еле выпуталась.
— Ничего себе выпуталась. Ухудшила положение. Какие планы?
— Поеду в круиз.
— Ясно. Но что предпримут Карлеонисы? Аня, без преувеличения, наследственность у Валдиса дурная. Когда вы с ним разбежитесь, тобой займутся его отмороженные братья.
— Кривая вывезет. Завтра иду на работу. Отдохну, развеюсь.
— На работе? Почему смеёшься?
— Вспомнила субботу. Представляешь, в обеденный перерыв явились наши постоянные клиенты. Не помню деталей, но толпой сели играть в карты. Проигравший выполняет заветное желание победителя. В дураках остался Жорик, а лавры получила Инна. Звёздный час большой девочки! Она возжелала, чтобы «дурак» нёс её на руках. Жорик еле выкрутился. Заставил охранников принести старые двери, возложил на них победительницу, сунул ей в руки связку бананов (чтобы не трогала мужиков) и в таком виде заставил ребяток вынести из офиса. Толпу собрали! Зрители лопаты взяли, мечтая донести мадемуазель до ближайшей ямы и там закопать, но не успели! Торжественное шествие продолжалось пять минут, пока она все бананы не слопала. В голодном приступе Инка свалилась с двери и погналась за носильщиками. Народ ликовал!
Аня смеялась до слёз, а её подруга с сочувствием наблюдала за истерическим весельем.