Охотники Горелых земель

Глава 15. Новый этап и прощание

— Лира, я не особо что понял. Мало что смыслю в этих рангах. «Гончая», это хорошо или плохо?

Мы как раз шли домой, уже по частному сектору. Нас вряд ли бы кто услышал, а задумчивая улыбка Лиры меня немного беспокоила. Но, в любом случае, я был рад новенькому черному перу, торчащему из шляпы ведьмочки.

— Это очень хороший результат, — ответила девушка. — В Ланнском кодексе, где перечислены все возможные классы, «Гончая» — один из последних. На военных действиях «Гончих» очень ценят. Возможность слаженной работы в малых группах, высокая мобильность и автономность подразделения, специализация на выслеживании, засадах и диверсиях. Такие военные охотники, понимаешь? Комиссия оценила мою пропускную способность и слаженность работы в последнем испытании. Это даже и близко не «Мушкет». Конечно, это не «Заклинатель», на которого я рассчитывала, но я и не самая лучшая ведьма в привычном понимании этого слова. Я больше боевой алхимик и стрелок. Так что да, я довольна результатом. Пошли на рынок, купим тебе рыбки. Еще купим всякого для застолья.

Лира немного помолчала. Мы прошли порядка двадцати шагов, как она резко метнулась ко мне. Кот взвыл от вторжения в личное пространство, когда девушка подхватила меня на руки. Следующим закричал мой вестибулярный аппарат, когда девушка закружила меня прямо посреди пустынной улицы.

— Я сдала! — завизжала от восторга ведьмочка. — Сдала! Сдала, духи Дна их забери! Черное перо на моей шляпе!!! Сотни часов за алхимическим столом, десятки — за тренировками стрельбы, десятки за пыльными книгами по боевой тактике!!! Я сдала, сдала-сдала-сдала!

Девушка остановилась и от переполнявшего ее восторга чмокнула меня в лоб, после чего начала неистово меня гладить.

— А ты! Взял и выследил модель! Поджог одного из конкурирующей группы! Ты хоть знал, что они огнестойкие?

Чего?

— Ты представляешь, какую Мощь ты вложил в те несколько искр, что аж древесина Лайун загорелась?! Джаспер, ты волшебник чуть ли не лучше меня!

Я забил на визжащего Кота и подкатывающую тошноту, счастливо рассмеялся и потерся головой о лицо девушки.

— Ня-ха-ха-ха!

— Сегодня празднуем!

— Джа-а-аспер… Мн-не кажется, или я…

— Да, Лира, те три бокала были лишними.

После великолепного ужина, где поздравления сыпались на нас с Лирой как из рога изобилия, все разошлись по комнатам для отдыха от столь шумного праздника.

В моей голове до сих пор крутился момент, когда Эд потрепал меня по голове и сказал, что горд моим успехом. Хе-хе-хе.

Но вот мое беспокойство вызывала Лира, явно перебравшая хорошего вина. Даже я его полакал — легкое, сладкое, пилось как компот, но било в голову только так. А Лира, которую я вообще не видел за употреблением алкоголя, выпила целых пять бокалов. Теперь девушку ощутимо пошатывало, и ей приходилось держаться за стеночку. Я семенил около нее, не зная, чем ей помочь. Я бы довел ее до комнаты под ручку, если бы мой рост не был бы ей по колено. Стоя.

— Думаешь? Хе-е-хе. Мне тоже так кажется. Но я была так увлечена, да и вино замечательное…

— Ну, это так, — не стал я спорить.

— Кста-а-ати, не хочешь поспать со мной сегодня? — Лира обернулась на меня. Глаза осоловело блестели.

— Так затем и иду с тобой.

Я не врал. В такой славный день можно и поспать с хозяйкой. Почему нет.

— Вот только не знаю, сможешь ли ты добраться, — произнес я. Перед нами непреодолимым препятствием встала лестница.

— А, хрень вопрос, — отмахнулась ведьмочка, — Шаиш, те суула наон те га даа, соль нероо… Как его там… А, один хрен ты меня поймешь. Те суула наон те га даа, соль нероо лестница снирин.

Что-то вздернуло девушку в воздух, и между ее подошвами и полом образовалось сантиметров десять пустого пространства. Медленно девушка поплыла по воздуху вверх по лестнице.

— А так можно было? — изумился я виду парящей Лиры.

— Ну, вообще нет, — пьяно хихикнула девушка. — Но, во-первых, Шаиш со мной уже давно, плюс я пообещала скормить ему кусок антрацита. Ему он очень нравится, потому он сейчас так и надрывается.

Я с беспокойством проследил, как Шаиш донес Лиру до самого верха лестницы и бережно опустил на пол. Дальше мы по стеночки добрались до ее комнаты и ввалились в темное помещение.

— Осша, зажги, пожалуйста, свет.

Газовые лампы послушно вспыхнули приглушенным желтым светом.

— Лира, у тебя же было три духа.

— Кфо я отпустила. Перекормила его жертвами, и он стал сильнее. Теперь он дух высокого ветра, и сейчас гоняет сотни тонн воздуха высоко в атмосфере где-то под Солнцем и Лунами. Немного грустно его было отпускать, так как он с детства со мной, но он всегда был свободолюбивым. В любом случае, Шаиша и Осши мне более чем достаточно.

Я вскочил на кровать. Лира заперла дверь, подошла к своему столу, встала ко мне спиной и неожиданно стянула с себя блузку. Мне открылся красивый вид на голую женскую спину. Когда Лира схватилась за пояс брюк, я поспешно отвернулся.

Какое-то время шуршала одежда, потом звук перестал. Я услышал, как девушка открыла и закрыла шкафчик, что-то взяв оттуда, наверное, антрацит. Спустя еще тридцать секунд я осмелился посмотреть на девушку. Она смотрела на меня. Я глубоко, с осуждением, вздохнул.

— Ну что? — возмутилась Лира. — Я не собираюсь никуда из комнаты выходить. Да, полупрозрачная ночнушка. Что тут такого?

— Да ничего, — ответил я, отводя взгляд — все же ее наряд не сказать, чтобы много скрывал. Никаких подробностей, но изгибы фигуры как на ладони.

Лира, пошатываясь, подошла к кровати. Я метнулся на подушку. Девушка откинула одеяло, легла. Я привычно подавил Кота, требующего свернуться у девушки в ногах, и улегся на привычное место у груди Лиры. Меня привычно вжали в что-то мягкое. Я уже уверен, во что, собственно, меня вжимают, но старался игнорировать этот факт. Потом меня нежно чмокнули в затылок, и начали гладить.

Ды-а-а-а. Вот тут, между ушками, прямо кайф. Да-да. Нет, ниже не надо, только ушки. Да, щечки тоже можно. Ды-а-а…

— Лир-р-ра, какр-ркой у нас, м-р-р-р, ср-редующий пункт, р-р-р-р, плр-р-рана?

Лира рассмеялась. Ее крайне веселила моя манера разговора во время мурлыканья.

— Завтра отдыхаем, и ближе к вечеру собираем Стрижа. Полетим с тобой через все Княжества, минуем Ехонту и Сверкающий хребет. За два дня управимся, наверное. Поставим Маяк на краешке Горелых земель, и сможем охотиться и доставлять товары с завидным комфортом.

— Устр-р-роим путер-р-ршествие?

— Ага. Возьмем палатку, спальники… Спальник. Котелок, патронов к винтовке, еды… — Лира засыпала на глазах.

— Славнор-р-р.

— Хе-хе. Я так люблю тебя, Джаспер, — доверительно сообщила Лира.

Я смутился.

— Спасибо тебе за помощь и твое внимание. Если бы не ты, не знаю, как бы я сдала экзамен.

— Да я толком ничего и не сделал.

— Не-е-т, глупый котик. Ты вселяешь в меня такое спокойствие. Я очень волновалась, но стоило посмотреть на тебя, какой ты собранный, каким осмысленным взглядом смотришь по сторонам, как я сразу успокаивалась. Все хорошо, Лира, говорила я себе. Джаспер не волнуется, и я не должна волноваться. Знаешь, меня так смущает мысль, что рано или поздно я куплю тебе оборотное зелье… Ты же будешь человеком… Мне вот все любопытно, каким парнем ты будешь. Я надеюсь, что очень красивым. Пусть даже и лысым… Смогу ли я тогда сказать, что люблю тебя? Смущает…

Я смутился еще сильнее. С такой точки зрения я на проблему еще не смотрел.

— В любом случае ты будешь моей любимой хозяйкой, Лира. Я тоже тебя люблю, — признался я девушке. Всемогущие духи, надеюсь, она поймет все правильно. Хотя она пьяная, может, она об этом и не вспомнит.

Я почувствовал, как жар приливает к моей мордочке. Не знал, что коты умеют краснеть.

— Хе-хе-хе, Джаспер. Я не твоя хозяйка. Мы компаньоны. Равные, понимаешь?

— С Котом внутри меня бывает трудно спорить. Я считаю тебя хозяйкой, и хозяйкой лучшей.

Странно. Может, второе блюдце вина тоже было лишним?

Меня еще раз чмокнули в затылок.

— Давай спать, пока я лишнего не наговорила.

— Давай. Спокойной ночи, Лира.

— Спокойной, Джаспер. Ты — лучшее, что со мной случалось. Спасибо, Великие духи…

И девушка заснула. Спустя минуту сопел и я сам.

Следующий день, двенадцать часов пополудни.

Лира брала с витрины некоторые сильнодействующие эликсиры, которые могли пригодить нам в нашем путешествии, тонизирующие, кровоостанавливающие, обостряющие слух и зрение…

В комнату вышел Эдвин. На нем была рубаха, добротная кожаная куртка, плотные матерчатые штаны. Из ножен на бедре торчала рукоять резонатора, чуть ниже полированным деревом блестел револьвер. Одной рукой Эд придерживал большой рюкзак-мешок с веревочными лямками. С его верхушки торчал гриф Геау-ти-нно.

— Эдвин? — встревожилась Лира.

— Как и говорил, монна, мне надо идти в путь. Я не могу долго сидеть на одном месте, пока я не смогу найти то, что принадлежит мне. Я благодарен вам за спасение, за эти несколько прекрасных, относительно спокойных месяцев и щедрую плату за ничтожные услуги. Как знать, может, я еще когда-нибудь вернусь сюда…

— Эд… — потерянно прошептал я.

— Не боись, Джас, я и не из таких передряг выпутывался. Надо только найти небольшую ниточку, а дальше клубок сам распутается. Сам же знаешь, как я хорош в выслеживании.

— Может, ты подождешь, пока мы не вернемся из путешествия, и потом мы тебе поможем…

— Нет, Джаспер, — с грустной улыбкой покачал головой сонитист. — Это то дело, которое мне надо сделать самому. Понимаешь ли, я «Клык». Буду идти по колено в крови. Не могу никого в это впутывать.

Помолчав, я просто сказал:

— Всегда буду рад тебя видеть, друг.

— Да уж, стоит вернуться только ради тебя. Знаешь, я никогда особо не любил котов. Я больше по собакам. Но ты изменил мое представление о вашем семействе. Постараюсь вернуться, Джас.

— Работа у нас всегда найдется, мистер Моуз, — вплыла в комнату Фелиция. — Вы замечательный молодой человек, и в «Медоносном призраке» всегда будут вам рады.

— Спасибо, моннади, — низко поклонился Эдвин.

— Возьмите, — протянула Лира ему эликсиры. — Пусть это поможет вам на вашем пути. Поясняющие надписи на этикетках.

— Не буду отказываться, монна. Ваши эликсиры превыше всяких похвал, — волшебник опутил скляночки в карман, — Что ж, не будем затягивать. Был рад встрече.

Эдвин еще раз поклонился, улыбнулся мне, прошел мимо Дивана и ласково его погладил.

— Я буду скучать по тебе, чудо.

Диван изогнул подлокотник, ласкаясь к тому, кто подарил ему жизнь.

Эд поправил рюкзак и вышел в залитый солнцем двор. Когда он уже запирал калитку, мы услышали громкий окрик Гиз. Он обернулся на него. Очевидно, Гиз кричала из окна второго этажа.

— И ты не захотел попрощаться со мной?!

— Тяжело с тобой расставаться, умница! — в голосе Эда сквозила грустная улыбка. — У тебя все хорошо получается. Продолжай, и ты станешь лучшим селекционером Драконьих королевств.

— И только попробуй не вернуться, Эд! — закричала Гиз. — Только попробуй, и я переверну все Княжества вверх дном!

— Охотно верю, П… Гиз, — поправился он. — Охотно верю.

Он закрыл калитку, еще раз взглянул на нас, улыбнулся мне и одними губами сказал: «Прощайте».

И Эдвин ушел, скрылся из виду за ветками вездесущего плюща.