Охота в параллельных мирах

XVII

Затянувшись, агент скосил взгляд на огонек анализатора и, вздрогнув, повернулся всем телом, разглядывая прибор. Красный огонек уже не горел непрерывно, а слабо, едва заметно, но дрожал.

— Ну ты, дружок, живуч однако! — он взял аптечку в руки и еще раз вколол контрабандисту порцию противоядия.

Пристегнув аптечку к поясу, Владислав поднялся с колен. Взяв шар с электронным мозгом в руки, он повертел его в руках и, заметив в пластиковом корпусе встроенные динамики и микрофон, нажал на кнопку связи.

— Я звала, — сразу-же раздался всхлипывающий женский голос, — я все время звала на помощь. Почему вы так долго тянули? Из-за вас хозяин умер. — Она, компьютер, судя по всему отождествлял себя с существом женского рода, всхлипнула еще раз.

— Прекрати истерику, — рыкнул Владислав. — Живуч он как черт, только не хозяин он тебе больше. Его место на ксилловых рудниках, а у тебя новый хозяин будет…

— Но он же не двигается, я же вижу.

— Видишь? — удивился Владислав. — Чем это ты видишь? У тебя же и глаз-то нет. — Он принялся вертеть шар, осматривая его со всех сторон.

— Убери свои руки с моих глаз, — истерично заверещала компьютерная особа. — И вообще, не прикасайся ко мне своими грязными лапами! Положи меня на место!… - Она продолжала кричать дальше, но агент просто выключил динамики.

— Надо же, — буркнул он, — первый — ворчун еще тот, вторая — истеричка какая-то. — Заметив две маленькие бусинки, впаянные в стекло пластика, от которых к мозгу тянулись два тонких проводка, Владислав ухмыльнулся. — Он что, на два нормальных электронных глаза разориться не мог, что ли? — Он принялся протирать поверхность шара полой своей белой робы.

— Чего бы ты понимал! Да у меня, если хочешь знать, по пяти миллионов точек в каждом глазу между прочим… — Протирая шар, Владислав нечаянно задел кнопку связи.

— Всего-то? — он прикинулся удивленным. — А я вот знаю одного типа, так у него на каждый глаз приходится по стошестьдесят миллионов, да еще на каждый из трех цветов отдельно. — Не слушая возражений, он снова выключил динамики и осторожно положил шар на пол. Подняв мешок Козалака с пола, он вытряхнул его содержимое на пол и, заметив среди прочих вещей пробирку еще с одним червем, поднял ее и поднес к глазам.

— Ресничный червь с планеты Суор, по каталогу: КУ 211, созвездие Кентавра. Тип, звезды — желтый карлик. — Он замолчал и, дочитав этикетку до конца, сунул пробирку обратно в мешок.

Бегло просмотрев вещи задержанного, он отложил силовые наручники в сторону, а все остальное снова покидал в мешок и подозвал все еще стоящего за дверью робота.

— Робот-инженер — "Девяносто шесть, девяносто шесть — ноль один", — позвал он.

Робот тут же появился.

— Я, человек "семь, два, три, ноль — один". — Владислав протянул ему мешок. — Выбрось это в конвертер и немедленно. Потом возвращайся сюда. Исполнять!

Робот взял мешок и исчез за дверью. Пока его не было, Владислав поднял книгу и, снова надев перчатку, выковырял стручок дьяволого гороха из корешка книги и уничтожил его. Потом он отложил книгу и прошелся вдоль стеллажей. Найдя корабельный журнал и карту-план корабля, он сунул обе книги вместе с картой себе за пазуху и надел силовые наручники на все еще не пришедшего в себя преступника. Потом снова включил динамики компьютера и скомандовал:

— Код маски, быстро!

— "Семь, пять, один, три, три, пять, четыре", — выпалила компьютерная особа и, спохватившись, завопила. — А ты кто такой, чтобы коды выпытывать?!

Но Владислав, не слушая, отключил связь с динамиками и, нащупав на затылке лежащего пластинку голографической маски, набрал код, деактивировав маску старика. К его великому удивлению под маской оказалось лицо молодого тридцати двух — тридцати пятилетнего человека. Тонкие рыжеватые усики и маленькая аккуратная бородка придавали его лицу немного надменное выражение.

— Молодой, — Владислав активировал маску, опять превратив лицо Козалака в не вызывающую доверия маску старика-паломника Касти. — Далеко пойдет,… до ксилловых рудников. — Он поднял с пола тело задержанного и вручил его подошедшему роботу.

— Я "семь, два, три, ноль, один". Отнеси этого человека в лифт. — Он поднял с пола шар электронного мозга и пошел следом. Пройдя коридорами, где каждый шаг гулко отдавался, отражаясь многократным эхом, они забрались в клеть грузового лифта и спустились на один этаж ниже. Оказавшись в уже знакомом месте, Владислав велел отнести задержанного в другой лифт, на котором он спускался вниз.

У дверей лифта Владислав Раденко поинтересовался у робота-инженера, чем тот занимался прошедшие девятьсот лет до сегодняшнего приказа человека.

— Мои обязанности, — ответил робот, — следить за тем, как роботы-рабочие и роботы-техники поддерживают в рабочем состоянии все системы жизнеобеспечения корабля и его двигатели, а также следить за изготовлением четырех антигравитационных поплавков и за их доставкой в отсек "Z сорок три двенадцать" раз в год к семнадцатому дню посадки корабля.

— Чей это был приказ? — поинтересовался Владислав.

— Приказ капитана Стилра.

— Возвращайся к исполнению приказов капитана Стилра до тех пор, пока новый капитан не изменит приказа.

Робот молча развернулся и зашагал прочь, а Владислав усадил на пол лифта все еще бесчувственное тело преступника и нажал кнопку восьмого этажа, расчитывая попасть на палубу, где был кратчайший путь наружу. Лифт бесшумно тронулся, набирая ход. Агент снял с пояса анализатор, и проверил самочувствие задержанного. Тому было явно лучше. Красный огонек сменился оранжевым и сейчас равномерно моргал.

— Живуч, — Владислав прицепил аптечку с анализатором назад. — скоро придет в себя. — Он поднялся, отряхивая вековую пыль с колен. Кабина лифта остановилась, но сколько Владислав не ждал, дверь не открывалась. Вздохнув с глубоким сожалением, он поднялся еще на один этаж. Лифт не выпустил своих пассажиров и на седьмом этаже. Попробовав еще пару этажей, Владислав был вынужден отправиться на самый верхний из открытых этажей — нулевой. Как он и предполагал, там лифт открылся без проблем. Похоже, что это была еще одна предосторожность, от несанкционированного проникновения в белые зоны корабля. Зайти и выйти из лифта можно было только на нулевом этаже, в капитанской рубке и на грузовой и машинной палубах.

В проеме открывшейся двери маячил охранник, которого он так коварно обманул и бросил. Сделав вид, будто ничего не произошло, Владислав указал глазами на сидящего у стены на полу все еще бесчувственного человека.

— Теперь ваша обитель в безопасности, — сказал он. — Возьми этого человека и переправь вниз. Подхватив шар с электронным мозгом, агент пошел следом за людьми, несущими преступника на носилках. Сам он чувствовал себя вконец измотанным и мечтал только об одном: поскорее выпить чашку горячего асандра и упасть в постель.

Они уже спустились почти до восьмого этажа, когда Козалак вдруг застонал и пошевелился.

— Ожил! Это хорошо, — недобро улыбнулся охранник. — Капитан будет рад посчитаться с тобой за своего правнука.

— Что ты сказал? — переспросил удивленный Владислав. — Правнука?

— Тот юнаша — был единственный из живых наследников капитана по мужской линии, — пояснил один из сопровождающих. — Здесь почти все друг другу родственники. Мы отдаем наших дочерей замуж на другие материки, а сами женимся на женщинах, привезенных оттуда, но мужчины из обители уходят только на "Землю".

Владислав уже понял, что под словом «Земля» эти люди подразумевают «рай». Из поколения в поколение они служили обители с одной единственной целью: вернуться на землю, когда придет время.

— Хорошо, — агент встряхнул головой. — Мне надо поговорить с капитаном. Распорядись, чтобы его, — он показал пальцем на лежащего на носилках человека, — хорошо охраняли, — приказал он охраннику, прекрасно понимая, что это излишне: с него теперь и так глаз не спустят. — Пойдем к капитану, ты мне пригодишься.

Капитан принял их сразу, несмотря на позднее время.

— Как самочувствие вашего правнука? — спросил Владислав после дежурного приветствия.

— Наши врачи сделали ему переливание крови. Он уже пришел в себя и даже рассказал нам, как предатель заманил его в ловушку и, надев на шею магический ошейник, заставил провести его ночью на самый верх, а потом посадил ему на шею мерзкую тварь, от укуса которой он потерял сознание. Я благодарю тебя за помощь, чужеземец. Бог милостив к нашей обители, — добавил капитан, немного помолчав.

— Капитан уже знает, что в два часа сорок минут по корабельному времени главный конвертер неожиданно вышел из-под контроля? — задал наводящий вопрос Владислав.

— Да, — кивнул капитан. — Мне докладывали. Правда, неполадку уже устранили и конвертеру ничего не угрожает.

— Конвертер сам стабилизировался в два часа пятьдесят две минуты, — продолжил агент.

Капитан вскинул брови.

— Вот он может подтвердить, что господь надоумил меня, что делать. — Владислав указал на охранника.

— Да-да! — с жаром закивал охранник, быстро сообразивший, что из этого можно извлечь немалую пользу. — Я тоже слышал глас божий, который велел мне позаботиться о раненом.

— Как я могу отблагодарить тебя? — капитан ждал ответа от гостя.

— Господь сказал мне: "Велик грех, совершенный этим человеком, но да не в обители судом людским будет он судим, но судом моим. Возьми его и иди с ним прочь из обители, и я позабочусь об остальном. А охранник этот пусть личным телохранителем невинного юноши будет. Да будет так!" — подыграл он солдату.

— Да-да, — опять закивал охранник, — я тоже слышал.

Он охотно готов был подтвердить сейчас любые слова, особенно если это сулило ему непосредственную выгоду — пост личного телохранителя в обители. Об этом можно было только мечтать. Он уже и сам верил, что слышал все слово в слово.

— Больше Господь не сказал ничего… — остановил Владислав, уже готовую сорваться с языка охранника очередную ложь.

Охранник прикусил язык.

— На все воля божья, — капитан поднялся. — Быть по сему. Я отдам распоряжение, чтобы вас выпустили из обители, когда тебе потребуется. А тебе, Итир, отныне присваивается новое звание личного телохранителя. Идите с миром. — Сгорбленный старик медленно удалился.

Помощники верховного жреца, а за ними и вся остальная свита, безмолвно толпящаяся около трона капитана, толкая и пребивая друг друга, наперебой бросилась поздравлять напыжившегося охранника.

Владислав тихонько удалился в свою каюту и, сложив вещи в мешок, сунул туда же спрятанные за пазухой книги и карту корабля. Следом в мешок нырнула и компьютерная особа, запечатанная в прозрачный пластиковый шар из акваллинита. Акваллинит, этот особый род искусственного материала, уступавший по прочности разве что алмазу, использовался обычно для изготовления иллюминаторов кораблей, а Козалак, судя по всему, нашел ему новое применение. У выхода Владислав Раденко потребовал привести задержанного. Преступник, пошатываясь и едва переставляя ноги, остановился напротив двери. Когда их глаза встретились, агент одарил преступника насмешливым взглядом в ответ на яростный огонь ненависти, бушевавший в глазах противника. Козалак уже давно пришел в себя, но благодаря надетому на него его же собственному силовому захвату, едва мог двигаться. Силовые наручники не ограничивали движений, но делали все движения очень медленными. Окольцованный таким образом, преступник не имел практически никаких шансов на побег.

— Закроешь за нами дверь, — распорядился Владислав, — а через час откроешь ее снова. Если мы к этому времени вернемся, запустишь нас обратно. Если нет, значит Всевышний о нас уже позаботился, — подстраховался он на всякий случай, шарфом заматывая арестованному лицо и голову. Привозить на землю замороженный труп Козалака совсем не входило в его планы.

За порогом обители их встретила нешуточная вьюга. Уже отойдя от обители на полсотни шагов, Владислав потерял ориентацию. Он страшно обрадовался, когда передатчик на поясе завибрировал. Сорвав его с пояса, он прижал коммуникатор к уху под капюшоном.

— Кэп! — подал голос обрадованный Ворчун. — Сейчас я вас встречу. Я уже давно приземлился и жду вас.

Сильный ветер спирал дыхание и Владислав в ответ лишь промычал: «Угу». Он потянул за веревку, которой привязал Козалака и постарался пойти быстрее, но Ворчун снова подал голос:

— Стой на месте, кэп! Я совсем рядом.

Из серой мглы вынырнула фигура андроида. Он подхватил шатающегося пленника и пошел вперед, потянув теперь уже Владислава, за веревку. «Ирга» оказалась всего в стап шагах, но из-за сильного бурана люди могли пройти в двух шагах, не заметив корабля.

Через десять минут они были уже на борту.

— Стартуй! — Владислав обессиленно опустился в кресло. За пленника он не беспокоился. Ворчун поснимал все антигравы с разбитого корабля контрабандиста и восстановил комфортабельные условия жилого отсека.

— Есть, кэп! — Андроид потянул рукоятку старта на себя, а агент Владислав Раденко закрыл глаза и расслабился.