Огонь в его ярости

У нее вырывается тихий сдавленный стон, почти заглушаемый водой, которая проливается нам на головы непрерывным ливнем. Но я настроен на свою пару, и я слышу это. Я слышу каждый негромкий звук, который она издает, каждый вздох, каждое сопение, все. Сегодня она меня не боится. Ей не нравится, что я весь в крови, но в ней нет страха.

Если она позволит мне выиграть ее испытание, я стану ее парой сегодня. Позволь мне быть твоим, — безмолвно умоляю я. — Выбери меня. Брось мне вызов.

Ее пальцы зарываются в мои волосы, и она прижимается ко мне, даже когда я потираюсь лицом о низ ее живота. Здесь от нее восхитительно пахнет, легкий привкус пота покалывает ее кожу и дополняет восхитительный аромат ее мускуса. Ткань между ее бедер скрывает всю ее сладость, и я вцепляюсь в нее своими острыми зубами, разрывая и сдергивая с ее тела, как паутину.

Она что-то говорит, поглаживая меня по волосам. Это слово — Сэм. Это не мое имя, так что я не обращаю на него внимания. Вместо этого я наблюдаю за ее телом и ее ароматами. Они говорят мне, что ей это нравится, так что я продолжаю. Я прижимаюсь носом к нежной коже ее живота, пробую на вкус восхитительную нить между ее бедер. Это почти как щит, и я нахожу это забавным, завораживающим и возбуждающим одновременно. Я хочу попробовать ее на вкус, узнать ее секреты.

Моя пара ахает, когда я потираюсь носом о ее нижнюю часть ее меха, завитки, которые скрывают ее влагалище. Ее руки блуждают по моей голове, как будто она не уверена, куда их деть, и когда я поднимаю взгляд, она облизывает губы, тяжело дыша и полная желания.

Я хочу снова прижаться губами к ее губам, как мы делали вчера. Совокупляющийся рот, где мой язык проникал в ее рот снова и снова, как будто это было ее влагалище, заявляя на нее права как на свою собственность. Мне понравился ее вкус. Я поднимаюсь на ноги, и она обхватывает мокрыми ладонями мое лицо, потирая подбородок. Ее руки становятся розовыми, и я понимаю, что она смывает кровь.

Она не хочет, чтобы на мне была чужая кровь, когда я приду к ней. Я понимаю это. Я поднимаю голову к ручью и провожу рукой по лицу, стирая остатки своего прежнего безумия. Я рад, что это все, что она увидит из этого. Ей не нужно знать о моем позоре. Знать, насколько я был близок к тому, чтобы потерять контроль и уйти навсегда, снова погрузившись в насилие. Она — единственная ниточка здравомыслия, которая у меня осталась, и я буду цепляться за нее…

Точно так же, как она прижимается ко мне под этим странно устроенном ливнем.

Я открываю глаза и смотрю на нее сверху вниз, и она блестит, мокрая и скользкая, ее кожа бледных оттенков розового и белого на фоне моего теплого золота. Я представляю, как она краснеет, когда возбуждается, и задаюсь вопросом, покраснеет ли она вся, когда кончит.

Я бы хотел на это посмотреть.

Я глажу одной рукой вверх и вниз по ее руке, как будто глажу дикое существо. Она смотрит на меня снизу вверх зачарованными глазами с тяжелыми веками, и я наклоняюсь, чтобы снова прижаться своим языком к ее. На этот раз она не отталкивает меня, а приветствует мое прикосновение. Ее губы приоткрываются под моими, и затем я снова пробую ее на вкус, скользкий жар ее робкого языка касается моего собственного.

Мой член ноет от сладости этого, и я сдерживаю рычание свирепого удовольствия. Я зарываюсь руками в ее мокрые волосы, затем обхватываю ладонями ее голову, прижимая ее к себе, в то время как мой язык проникает глубже в пещеру ее рта, заявляя права на нее здесь, показывая ей свое желание к ней. Я думаю, это своего рода вызов. Это не один из когтей и клыков, но, тем не менее, это способ показать ей свое желание.

Ээм прижимается ко мне, из ее горла вырывается тихий стон удовольствия, когда я завладеваю ее ртом, ее руки обвиваются вокруг моих плеч. Я провожу руками по ее телу, желая прикоснуться к ней везде, и останавливаюсь на округлых изгибах ее ягодиц. Я крепко сжимаю их, разминая ее мягкую плоть, одновременно проводя своим языком по ее языку снова и снова, показывая ей, насколько велико мое желание. Сколько удовольствия я могу ей доставить.

Как я могу заставить ее влагалище чувствовать себя так же хорошо, как и ее рот, если она только скажет слово.

Аромат Ээм становится сильнее, ее запах усиливается с каждым мгновением. Я стону ей в рот, очарованный тем, как быстро она так сильно возбуждается. Моя милая, идеальная пара. Я мог бы ласкать ее рот бесконечно долго и никогда не устану от этого, но мне не терпится прикоснуться ко всему остальному, попробовать на вкус все ее тело теперь, когда я раскрыл его. Проведя языком, я в последний раз облизываю ее пухлый рот, а затем прикусываю зубами ее челюсть, показывая ей, что я бы принял этот вызов и дальше, показал бы ей другие места, где я могу доставить удовольствие.

Она вздыхает и откидывает голову назад, подставляя мне свою шею с полным доверием. Я урчу от удовольствия при виде этого зрелища и провожу носом вдоль ее подбородка, прижимаясь к ней, прежде чем провести языком по изгибам ее шеи. Такая хрупкая. Такая милая.

Моя, чтобы всегда защищать и лелеять.

Я прижимаюсь ртом к нежной коже ее горла, снова и снова, опускаясь ниже, к изящно расправленным плечам, а затем еще ниже. Притянутый к ее грудям, я опускаюсь на колени и прижимаюсь лицом к их ложбинке, затем исследую ее своим ртом. Ее кожа невероятно нежная, груди маленькие, но упругие. Кончики ярко-розовые, что я нахожу очаровательным… почти так же завораживающе, как крики, которые она издает, когда я лижу один из них.

Значит, ей это нравится. Ее руки тянутся к моим волосам и сжимают их, голова откидывается назад, глаза закрываются. Она сдается мне. Если это вызов, то я его выиграл. Полный удовлетворения, я игнорирую боль в своем члене и удваиваю свои усилия над ее грудью. Я ласкаю их руками, сжимая маленькие холмики, прежде чем подразнить кончики. Она прижимает меня к себе, и я лижу и посасываю ее соски, наблюдая, какие прикосновения вызывают у нее наилучшую реакцию. Звуки, которые она издает, сводят меня с ума, и я живу ради каждого вздоха, каждой дрожи, пробегающей по ее телу. Когда я прикасаюсь к ней, аромат ее возбуждения с каждой минутой становится все гуще.

Я выиграл ее вызов, но мне странно не хочется прекращать прикасаться к ней. Я хочу продолжать в том же духе. Любой дракони закончил бы испытание, перевернув свою пару в тот момент, когда она принимает двуногую форму, и ворвавшись в нее. Но… это не подходит для моей Ээм. Она нежная и деликатная. Я не могу обращаться с ней так, как обращался бы с женщиной-дракони, которая сама по себе воин. Я бы причинил ей боль, если бы даже попытался. Вместо этого я хочу продолжать ласкать ее, продолжать лизать ее кожу и наблюдать за тем, как она реагирует, наслаждаясь ее криками удовольствия.

Эти крики — это все.

Я провожу языком по кончику одной груди, покусывая его до тех пор, пока он не становится твердым, а сосок не прижимается к моим губам. Я проделываю то же самое с другой ее грудью, и когда я убеждаюсь, что она довольна, я опускаю свой рот ниже, проводя языком по ее пупку.

Ээм вздрагивает и стонет, но не отпускает мои волосы. Она прижимает меня к себе, молчаливо одобряя то, как я выиграл испытание. Я продолжаю, облизывая и пробуя на вкус ее кожу. Я возвращаюсь к холмику ее влагалища, к темно-золотистым завиткам, которые скрывают его от моего взгляда. Мои руки сжимаются на ее бедрах, а затем я поднимаю голову, чтобы увидеть выражение ее лица…

И получаю в лицо воды. С разочарованным рычанием я поднимаюсь на ноги и притягиваю свою пару к себе, наслаждаясь шлепком ее мокрых грудей по моей груди. Она издает удивленный возглас, но когда я выношу ее из поилки, она обвивает руками мою шею и наклоняется ко мне. Мгновение спустя я чувствую, как ее язык покусывает мое ухо, и потребность вспыхивает во мне, как адский огонь. Ее рот… Я никогда не чувствовал себя так хорошо. Я стону и прижимаю ее к своей груди, позволяя ей попробовать меня на вкус, как того желает ее сердце. Моя Ээм, моя пара. Ее маленький язычок касается мочки моего уха, а затем она покусывает мою кожу, одновременно дразня и лаская.

Это только заставляет меня хотеть ее еще больше. Несколькими быстрыми шагами я пересекаю комнату и направляюсь к месту, которое она превратила в свое настоящее гнездышко, в свою кровать. Я осторожно укладываю ее на спину, а затем закидываю одну руку ей за голову, как делал это много раз раньше.

Она смотрит на меня снизу вверх, ее щеки раскраснелись, глаза остекленели. Ее губы приоткрываются, и она смотрит на мой рот.

Я наклоняюсь и прижимаюсь своим ртом к ее губам, снова соединяясь с ней языком.

Ээм стонет и извивается подо мной, выгибая бедра. Она позволяет своему запястью оставаться под моим, и когда я поднимаю руку, она держит ее там.

Она отдала мне себя.

Она позволила мне выиграть ее испытание.

Неистовая гордость переполняет мое тело, и я хочу принять боевую форму и выпустить мощный поток пламени, так велика моя радость. Я хочу подняться в небеса и взлететь так высоко, как только смогу… но тогда я бы бросил свою милую Ээм, пока она нежна и жаждет, чтобы мое тело предъявило права на нее.

Дико ухмыляясь, я снова опускаюсь к ее бедрам и запечатлеваю поцелуй на завитках над ее влагалищем. Моя пара. Наконец-то моя, во всех отношениях. Все, что мне осталось, — это отдать ей свой огонь, чтобы потом я мог отдать ей свое семя. Я так долго ждал…

И все же она стоит каждого мгновения агонии.

Поэтому я опускаю голову между ее ног и наслаждаюсь ее влагалищем.

Она испуганно вскрикивает, когда мои губы соприкасаются с ее сладкой плотью, ее ноги выгибаются, как будто она не может усидеть на месте. Ее пальцы вцепляются в мои волосы, но она не отстраняет меня. Она жаждет этого так же сильно, как я жажду ее. Это очевидно по потоку ее возбуждения, по тому, как она смачивает мое лицо своей потребностью, по тому, как она облизывает мой язык.

Я никогда не пробовал ничего более вкусного и совершенного, чем влагалище моей Ээм. Мне нравятся ее тихие вскрики, легкая дрожь реакции, которая пробегает по ней, когда я исследую ее тело своим ртом. Я наклоняюсь над ней, раздвигая руками ее бедра, и погружаюсь губами в ее сладость, пробуя на вкус и облизывая ее складочки. Я наблюдаю за ее реакцией, вижу, какие прикосновения заставляют ее вскрикивать, а какие — извиваться от нетерпения. Она застенчива, пытается обхватить ногами мое лицо, как будто это остановит меня, и я думаю, что я первый мужчина, который прикасается к ней подобным образом.

Эта мысль невыносима в своей восхитительности. Она моя и только моя. Это самое ошеломляющее, безумно приятное чувство на свете. Я решаю, что не разочарую ее. Она будет кончать и кончать жестко много раз, поэтому она захочет совокупляться со мной снова и снова. Теперь, когда она позволила мне победить в ее испытании, я сделаю так, чтобы ей было хорошо.

Очень хорошо.

Я провожу языком по ее влагалищу, позволяя ему задержаться на ее маленьком бугорке внутри. Когда я прикасаюсь к ней там, все ее тело приподнимается над кроватью, и я знаю, что нужно сосредоточить свое внимание именно на этом. Я провожу языком по крошечному бугорку, поглаживая его и посасывая, пока она не начинает хныкать и извиваться подо мной. Ее бедра вздрагивают, когда я начинаю медленный и устойчивый ритм движений языком, полный решимости заставить ее потерять контроль. Руки в моих волосах сжимаются сильнее, ее влагалище становится сочнее от ее влажного возбуждения, а я все еще отказываюсь поднимать голову. Нет, пока она не кончит. Нет, пока она не омоет мое лицо своим освобождением.

Крики Ээм становятся громче, напряженнее, и затем я чувствую, как все ее тело напрягается и содрогается. Мгновение спустя ее сладкое освобождение разливается по складочкам ее влагалища, и я в восторге слизываю все это. Ее аромат витает повсюду, и удовольствие, которое он мне доставляет, ошеломляет. Даже пульсация моего члена не идет ни в какое сравнение с наслаждением ее вкусом. Мои потребности и близко не имеют такого значения, как ее. Я провожу языком снова и снова, продолжая свое безжалостное наступление на ее влагалище. Одного раза недостаточно. Я хочу почувствовать, как она снова кончает. Я продолжаю лизать, даже когда ее ноги дергаются, и она хнычет, потому что я хочу выжать из нее еще одно жестокое освобождение.

На этот раз, когда она вскрикивает, она пытается отстранить мое лицо. Ее влагалище розовое и раскрасневшееся от ее оргазма, влажное как от моего рта, так и от ее соков. С низким рычанием я приподнимаюсь и тяну ее за бедра, увлекая вниз на кровать. Я переворачиваю ее на живот, а затем раздвигаю ее бедра, перенося на нее свой вес. Теперь я залезу на нее верхом и…

И я чувствую легкий запах ее страха, даже когда она задыхается и выгибает бедра, прижимаясь ко мне.

Нет. Так не пойдет. Я хочу, чтобы она хотела, чтобы я был на ней так же сильно, как я этого хочу.

Ладно. Я снова доставлю ей удовольствие. Я слезаю с нее, и когда она пытается встать, я кладу руку ей на поясницу, удерживая ее на месте. Ее колени стоят на кровати, щека прижата к одеялу. Я раздвигаю ее бедра, наслаждаясь видом нежной попки, ее розовой щелки, влажной и манящей. Мой член пульсирует в ответ, но я игнорирую это. Охваченный жаждой, я наклоняюсь вперед и снова начинаю доставлять ей удовольствие, снова атакуя плоть ее влагалища своим языком.

Ее крики переходят в визг. Ее тело вздрагивает с каждым движением моего языка, и она наполняет мой рот своим ароматом. Ее тело вздрагивает с каждым движением, которым я касаюсь ее комочка нервов сверху влагалища, и когда этого оказывается недостаточно, чтобы снова довести ее до оргазма, я просовываю руку между ее бедер и дразню ее бугорок кончиками пальцев, одновременно проникая языком во влажную жаркую сердцевину. Я чувствую, как ее влагалище сжимается вокруг моего языка, когда она снова кончает, и на этот раз, когда она высвобождается, она издает низкий звук, все ее тело дрожит.

Я утыкаюсь ртом к тыльной стороне ее бедер и ягодицам, прижимаясь к ней носом. Я хочу, чтобы она знала, что со мной она в безопасности. Что я всего лишь хочу доставить ей удовольствие. Обожать ее и ласкать. Моя Ээм. Я выдыхаю ее имя, и она стонет, и пока я смотрю, ее влагалище сжимается, горячее, влажное и раскрасневшееся.

Я снова подкрадываюсь к ней сзади, позволяя своему члену упереться в ее складочки, одновременно поглаживая ее бедра и спину, напоминая ей, что она в моих руках. Что я никогда не отпущу ее. Что она принадлежит мне. На этот раз запаха страха нет, только ошеломляющее возбуждение. Она оглядывается на меня через плечо, в ее глазах такая потребность и ошеломленная похоть, что я чуть не падаю на одно из ее нежных бедер. Когда она отводит взгляд, я низко рычу, наклоняясь над ней, чтобы схватить ее за волосы и прижать к себе. Мы кончим еще раз, вместе. Я хочу, чтобы она знала, что это я, когда я войду в нее.

Задыхаясь, она оглядывается на меня, ее глаза широко раскрыты, дыхание прерывистое, пока я держу ее в плену.

— Эээ, — зову я низким, хрипловатым голосом. Я провожу пальцами по складочкам ее влагалища, довольный тем, что у меня нет когтей, потому что нет такого удовольствия, как прикасаться к ней. Ее голодное влагалище обхватывает мои пальцы, когда я провожу по ее складочкам, и оно блестит, влажное и манящее. Я беру свой член в руку и провожу головкой вверх и вниз по ее складочкам, смазывая себя ее желанием. Я большой, а она маленькая, несмотря на то, что она мокрая. С бесконечным терпением я погружаю кончик своего члена в ее тугую дырочку.

Она все еще лежит подо мной, ее пальцы сжимаются на кровати, и ее тело почти не поддается этому. Когда я проталкиваюсь внутрь, ощущаю слабый запах крови, и я останавливаюсь, тяжело дыша, страстно желая освободиться.

— Ээм. — Я делаю тебе больно? Я причиняю тебе боль?

Однако она не может слышать моих мыслей, и я рычу от разочарования. Я начинаю вырываться, потому что, если это неправильно, я не буду этого делать.

Ээм хнычет подо мной, и когда я встречаюсь с ней взглядом, она качает головой. Она прикусывает губу и бросает на меня умоляющий взгляд, затем протягивает руку назад, чтобы погладить меня по бедру. Она говорит мне продолжать. Что она хочет большего. Из моего горла вырывается стон. Был ли хоть один мужчина когда-нибудь так удачлив? Я чувствую запах крови не потому, что причиняю ей вред, а потому, что это ее первый раз.

Никто не будет обладать ею так, как я. Эта мысль наполняет меня собственническим торжеством. Моя пара. Моя. Я напеваю ей, давая понять, что она со мной, и кладу одну руку ей на бедро, а другую запускаю в волосы. Она привязана ко мне, и когда она снова закрывает глаза, я знаю, что это не потому, что она боится или хочет убежать… она позволяет ощущениям овладевать ею. Она потеряна для удовольствия. Я хочу последовать за ней в эту мучительную темноту, полностью раствориться в ней, но я должен быть осторожен. Ее удовольствие не может превратиться в боль.

Я мысленно обращаюсь к ней, но связи пока нет. Сначала я должен отдать ей должное, но в своем нетерпении я все равно пытаюсь.

Я с легкостью проникаю в ее тугой канал, изгибая бедра и поглаживая ее кожу. Она очень неподвижна подо мной, лишь изредка вздыхая, чтобы дать мне понять, что она очень хорошо осведомлена о моих движениях. Я ввожу свой член наполовину, а затем нежно вхожу в нее. Ээм делает глубокий вдох, ее глаза распахиваются. Она оглядывается на меня, ее губы приоткрыты в изумлении.

Я не могу сдержать рычания, которое вырывается из моего горла. Моя пара. Наконец-то я заявляю на нее права. Я снова погружаюсь в нее, проникая глубже, наблюдая за ее реакцией. Она ахает, когда я вхожу в нее, ее пальцы судорожно сжимают кровать. Я замираю, и она двигает бедрами, тихо постанывая.

— Эээ, — бормочу я, сохраняя неподвижность собственного тела, когда наклоняюсь вперед и провожу рукой вверх и вниз по ее нежному позвоночнику, лаская ее. Я не тороплюсь ради тебя, — говорю я ей про себя. — Я доставлю тебе огромное удовольствие. Будь терпелива, моя нежная пара.

Она стонет, содрогаясь, и ее бедра прижимаются к моему члену, безмолвно требуя большего. Ах, моя милая, жадная пара. Зарычав, я позволяю одной руке скользнуть под ее живот и найти крошечный бугорок на вершине ее киски, лаская его, чтобы посмотреть, как она отреагирует.

Моя пара издает пронзительный вскрик и двигает бедрами, принимая меня глубже. Довольный, я продолжаю прижимать палец к ее комочку нервов внутри, даже когда медленно двигаю бедрами вперед, снова входя в нее. С каждым движением ее восхитительно тугое влагалище засасывает меня немного глубже, пока, наконец, я полностью не оказываюсь внутри нее. Она издает хнычущие звуки и неистово извивается под моими прикосновениями. Я замечаю, что движения ее бедер заставляют ее тереться о мой палец, и я дразню ее бугорок, наслаждаясь громким криком, который она издает, когда я это делаю.

Больше не стесняйся, моя пара.

Довольный ее восторженным откликом, я погружаю свой член глубоко в нее, сильно толкаясь. Это первый полный толчок в гостеприимное тело моей половинки, и когда я полностью вхожу, я закрываю глаза от невероятных ощущений. Ничто никогда не было так приятно, как тугое влагалище Ээм, дрожащее и сжимающееся вокруг моего члена. Я снова прижимаюсь к ней, и она вздрагивает. Несмотря на то, что я должен сдерживать себя, быть осторожным, чтобы не подойти слишком близко к краю, я не могу удержаться и вонзаюсь в нее, сильно, снова и снова. Это как болезнь внутри меня, потребность обладать ее телом, потребность заявить на нее права, заклеймить ее как мою. С каждым толчком моего члена в нее она вскрикивает, и ее влагалище сжимается вокруг меня в ответ.

Я чувствую, как растет давление в моем теле, чувствую, как по позвоночнику пробегает рябь, и знаю, что я опасно близок к тому, чтобы выплеснуться. Это плотное объятие ее жара, тихие крики, которые она издает, то, как она извивается, когда я тру ее бугорок — все это съедает мою решимость, пока я не превращаюсь в безмозглое существо, вонзающееся в ее тело, ищущее край.

Но я пока не могу кончить. Не тогда, когда я должен сначала отдать ей свой огонь. Если я хочу заявить на нее права, я должен дать ей укус, который объединит наши души… или я должен излить свое семя ей на спину, что является серьезнейшим оскорблением для женщины.

Я никогда не поступлю с ней так. Одна только мысль об этом заставляет мое тело сжиматься, моя решимость возвращается. Она моя, и я ждал достаточно долго, чтобы заявить на нее права. Я толкаюсь глубоко, пронзая ее своим членом, и когда оказываюсь в глубине ее жара, кладу руки ей на талию.

— Эээ, — бормочу я, умоляя ее посмотреть на меня.

Она стонет, прижимаясь ко мне своей прелестной попкой, заставляя меня стиснуть зубы от неудовлетворенной потребности. Пока нет, — напоминаю я себе. — Сначала ты должен заявить права на ее сладость. Я поднимаю ее с кровати, держа свой член глубоко внутри нее, и приподнимаю ее назад, пока она не оказывается на коленях, оседлав мои колени, прижавшись спиной к моей груди. Я обнимаю ее одной рукой, крепко прижимая к себе. Ее груди щекочут мое предплечье, но я осторожен, чтобы не поранить ее своими шипами, когда нежно обхватываю ее за шею, прижимая к себе.

— Ээм, — повторяю я и облизываю ее горло.

Она стонет и снова произносит это слово. Сэм. Этот звук, который не является моим именем.

Пришло время. Мои клыки покалывает, наполняясь ядом, который привяжет ее ко мне. Я провожу своими затупленными когтями по ее горлу и снова облизываю ее кожу, и когда она дрожит, снова покачивая бедрами напротив моего члена, я наклоняюсь и вонзаю зубы в нежную плоть ее горла.

Моя самка издает сдавленный вздох, все ее тело дрожит, а затем замирает. Я глажу ее, скользя свободной рукой между ее бедер, чтобы поиграть с бугорком, намереваясь, чтобы она восприняла это как удовольствие, а не как боль, которую я ей причиняю. Я чувствую, как ее влагалище туго сжимается вокруг моего члена, и она дрожит в моих объятиях, когда я позволяю огню перейти с моих клыков в ее кровь. Это приведет ее температуру в соответствие с моей, свяжет наши умы и души навсегда и даст ей возможность принять мое семя… и рожать моих детенышей. Это величайшая из почестей, которую можно оказать женщине, и все же… Я думаю, ей это не нравится. Ее тело стало очень неподвижным, и даже мое прикосновение к ее клитору не приносит ей удовольствия.

Так не пойдет.

Я низко рычу ей в горло, продолжая погружать в нее свои клыки. Я покачиваю бедрами, входя в ее влагалище, одновременно дразня ее комочек нервов. Она тихонько вскрикивает, и ее твердые соски трутся о мою руку. Я продолжаю двигаться, а потом замираю в ожидании. Я испытываю удовлетворение, когда она кладет одну руку мне на бедро и впивается в него ногтями, шепча что-то настойчивое. Мне не нужно понимать ее язык, чтобы знать, что она хочет, чтобы я продолжал.

Я делаю это, вонзаясь в нее со всей силой, на какую только способен, мои зубы вонзаются глубоко. Я заперт в ней, даже когда сила вытекает из меня и переходит в нее. Я чувствую, как сам мой дух теряет силу, когда я привязываю ее к себе, и мне требуется вся моя концентрация, чтобы не излиться в нее, когда я трахаю ее тугое влагалище. Сначала весь мой огонь должен быть передан; если я причиню ей боль, пролив его раньше времени, я буду недостоин быть ее супругом.

Это так, как будто мое тело может чувствовать мои потребности. С последним рывком я чувствую, как последние капли моего огня проникают в нее, и я освобождаю ее горло от своих клыков, облизывая кожу, чтобы залечить рану. Я прижимаю два пальца к ее бугорку, сильно потирая его, одновременно входя в нее, и она выгибается дугой, ее спина прогибается, когда по ней прокатывается волна очередного оргазма. Ее влагалище сжимает меня крепче, чем кулак, и тогда это уже слишком.

С ревом я выпускаю свое семя, а вместе с ним и всю свою силу. Я грубо толкаюсь в нее, наполняя ее своим телом, влажность нашего соединения сливается воедино, когда мы оба кончаем. Когда я это делаю, чернота окутывает мое зрение, и я мысленно обращаюсь к ней.

Связи пока нет, но мне кажется, что барьер между нами такой же тонкий и хрупкий, как яичная скорлупа. Скоро, я понимаю, и предвкушение переполняет меня.

Я падаю вперед, измотанный, и во мне остается ровно столько энергии, чтобы перенести свой вес в сторону, чтобы не раздавить под собой свою пару. Мир вокруг меня искажается и блекнет, и я погружаюсь в беспамятство… но прежде чем я успеваю это сделать, я хватаю свою пару и крепко прижимаю ее к себе.

Моя.

Глава 13

Эми

Я изо всех сил стараюсь тихо дышать, лежа в постели, все еще пытаясь отдышаться.

Я… не могу поверить, что это только что произошло.

Я потрясена до глубины души тем, что мы только что сделали. Я имею в виду, что, будучи девственницей, я читала книги и слышала разговоры людей. Я знаю механику. Но делать все это с Сэмом прямо сейчас… нет слов, чтобы описать интенсивность всего этого. То, что я чувствовала, когда он входил в меня, его агрессивное доминирование, которое должно было напугать меня, но только возбудило еще больше… все это ощущается так, словно прежняя Эми распалась на части, и она лежит здесь, в постели, рядом с ним.

Все хорошо. Я никогда не чувствовала себя такой насыщенной.

Я также никогда не чувствовала себя такой одержимой. Несмотря на то, что я потная и липкая от того, что мы только что сделали, Сэм все еще прижимается к моему телу, его рука обнимает меня, а ладонь лежит на моем горле, как будто ему приходится прижимать меня к себе, пока он спит. Это заставляет меня чувствовать себя любимой, даже если он дремлет, в то время как все, что я хочу сделать прямо сейчас, — это рассказать о том, что только что произошло.

Он не может с тобой разговаривать, помнишь? — я напоминаю себе об этом, но почему-то мне кажется, что это изменится. У меня болит голова, и меня немного лихорадит, и я не могу перестать думать об этом укусе. Моя шея пульсирует от напоминания об этом, и я вспоминаю, как он прижимал меня к себе, успокаивая, даже когда вонзал зубы глубже. Я смутно припоминаю, что Клаудия упоминала о каком-то укусе, но каждый раз, когда я спрашивал ее об этом, она отвечала неопределенно.

Я подозреваю, что именно так создается связь между драконом и человеком. Вот почему она ничего мне не сказала. Это потому, что это не просто какая-то связь — это очень сексуально и эротично, и она не хотела обсуждать это со своей младшей сестрой. Я понимаю это, правда. В то же время это расстраивает, потому что я чувствую себя так, словно летела вслепую. У Клаудии были ответы на все вопросы, но она не поделилась ими со мной, и вместо этого я была в ужасе от Сэма и его настроения. Может быть, я могла бы поступить по-другому, если бы все, что ему нужно было сделать, это укусить меня.

Я прижимаюсь к Сэму, потому что его член прижимается к моим бедрам, где я все еще влажная после нашего оргазма, и мне хочется отодвинуться и принять душ. Но его рука крепко обнимает меня, и даже во сне он утыкается носом в мои волосы, как будто хочет убедиться, что я рядом с ним и что я в безопасности.

Поэтому я расслабляюсь. В некотором роде приятно находиться в его объятиях, вот так. Я обхватываю его рукой и прислоняюсь к нему спиной, закрывая глаза. Если я немного вздремну, надеюсь, стук в моей голове утихнет.

Потом, когда он проснется, может быть, мы поговорим. Я надеюсь, что это так.

* * *

Я проваливаюсь в глубокий сон, полный диких сновидений и огня. Они не похожи на мои обычные сны, но они настолько сильные и яркие, что я не знаю, как они могли бы быть чем-то другим. Я изо всех сил пытаюсь проснуться, и в конце концов мне удается открыть глаза, только чтобы обнаружить, что какая бы лихорадка ни поразила меня раньше, она только усилилась, пока я спала. Я лежу на животе на кровати и протираю рукой глаза, пытаясь собраться с мыслями. У меня болит горло, оно пересохло. Моя кожа покраснела, и все болит, особенно голова.

Рука ласкает мою спину и спускается вниз по бедру, обхватывая одну из моих ягодиц. Я слышу слабый звук грохота, почти похожий на раскат грома, за исключением того, что он исходит от тела, прижатого к моему.

Это полностью пробуждает меня. Я оглядываюсь через плечо и вижу Сэма, он смотрит на меня сверху вниз в своей ультра-собственнической манере, скользя рукой вверх и вниз по моей спине, как будто гладит меня.

«Я рад, что ты не боишься».

Эта мысль проносится у меня в голове в тот самый момент, когда глаза человека-дракона встречаются с моим взглядом. Я потрясена силой этой мысли, ее неистовством. Если бы я стояла, то, вероятно, споткнулась бы и упала. Тем не менее, голос подобен жидкому удовольствию, и я могу чувствовать эмоции владельца за словами/мыслями, которые проносятся в моем сознании.

О, вау. Так вот на что похожа ментальная связь? Это ошеломляет. Моя голова раскалывается, пока я изо всех сил пытаюсь привыкнуть к этому.

— Сэм? — шепчу я. — Это ты?

Раздается тихий смешок, как в моей голове, так и вслух, и человек-дракон одаривает меня полуулыбкой, выражение его лица крайне довольное. Он проводит затупленным когтем по моему бедру, словно зачарованный видом моего обнаженного тела, прижатого к его. «Ты думаешь, меня зовут Сэм? Это то, что ты говорила все это время? Меня это забавляет».

— Я не знала твоего имени, — отвечаю я. — Это имя показалось мне таким же хорошим, как и любое другое.

В моем сознании происходит странное копание, как будто он ныряет в мои мысли и пробирается сквозь их болото. «Ты выбрала это, потому что это звучало… безопасно. Мило. — Его зубы сверкают одновременно зловеще и привлекательно. — Значит, ты хочешь, чтобы я был милым? Это все? Мне жаль тебя разочаровывать».

Я чувствую, как мое лицо краснеет от смущения.

— Тебе не обязательно быть милым. Это была… просто мысль. Я немного боялась тебя. Я все еще… — Нет, это неправильно. Даже сейчас я больше нервничаю при «встрече» с ним, чем боюсь. Беспокоюсь, что он найдет во мне что-то, что ему не понравится.

«В тебе нет ничего, что бы мне не нравилось, моя сладкая Ээм. Нет… это неправильно. — Я чувствую, как он снова копается в моих мыслях. — Эми. Такой нежный, сладостный звук. Тебе идет».

Теперь я краснею еще сильнее, особенно когда его взгляд переходит на мое тело, и он снова ласкает мои ягодицы, этой праздной лаской, как будто я его игрушка.

— Тогда как тебя зовут?

Человек-дракон на мгновение задумывается, на его лице написана сосредоточенность. На его лице появляется удивление, а затем искренняя улыбка изгибает его губы.

«Раст. Я думаю, что так, но мне кажется, что это не все».

— Ты не помнишь?

Он проводит затупленным кончиком когтя по моей ягодице, рисуя круги на моей коже. С каждым мгновением мой разум проясняется все больше, но многое по-прежнему остается размытым и недоступным. «Воспоминания потеряны или сожжены. Они вернутся со временем… Я надеюсь. — Его пристальный взгляд останавливается на моем лице. — Твое присутствие в моем сознании помогает. Это укрепляет меня. Пара всегда привязывает своего самца».

Пара. Так что я точно его пара.

«Ты сомневалась? — Он наклоняется надо мной и прижимается губами к моему плечу, и я чувствую, как его язык скользит по моей коже. — После того, что мы пережили вместе? После того, как я отдал тебе свое семя?»

Я вздрагиваю от этого случайного, но эротичного прикосновения.

«Я… я просто не была уверена. Я не очень… сильная». — Я ненавижу, что моя неуверенность просачивается в мои мысли. Это ощущается гораздо более обнаженным, чем быть рядом с ним в постели без одежды. Я понимаю, что не могу скрыть ничего из того, что всплывает у меня в голове, потому что он это заметит.

«Твой вызов мне был необычен, но в конце концов я понял, в чем он заключался».

«Вызов?»

«Да. Когда ты затащила меня в чан с водой и потерлась об меня. Я понял, что именно тогда ты захотела спариться». — Его глаза блестят от удовольствия.

Теперь я по-настоящему краснею.

— Я не бросала тебе вызов.

Он замирает, и на его лице появляется обиженное выражение. «Ты не хотела, чтобы я предъявлял на тебя права? Ты прижалась своим ртом к моему. Пососала мой язык».

Я прячу лицо в одеяло, потому что это самый неловкий, откровенный разговор, который у меня когда-либо был. «Я… нет, я хотела этого». — Даже мой внутренний голос звучит пристыженно.

«Хорошо. Нет ничего постыдного в том, чтобы желать себе сильную пару, моя Эми». — Его рука снова скользит по моей попке, один палец обводит ложбинку между моими половинками. Я извиваюсь от этого интимного прикосновения, но в то же время очарована им, несмотря на бушующий во мне жар.

«Ты новичок в спаривании и застенчива. Я не стремлюсь смутить тебя, моя пара. Я только хочу узнать о тебе побольше».

— Это то, чего я тоже хочу… Раст. — Его имя странно звучит на моем языке.

Поток удовольствия захлестывает мой разум. «Мне нравится, когда ты произносишь мое имя. Я не Сэм».

— Я больше не буду называть тебя так. Мне жаль. Я должна был как-то тебя называть. — Я поднимаю голову и снова смотрю на него, и его глаза становятся почти полностью золотыми, его рука снова гладит меня по ягодицам. Один палец скользит вдоль моих бедер, и затем я задыхаюсь, когда он погружается во влагу там.

«Ты можешь называть меня своей парой. Это все, что мне от тебя нужно». — Его глаза блестят, и он наклоняется, чтобы снова прижаться ртом к моему плечу, облизывая мою кожу маленькими любопытными движениями языка. От одних этих легких прикосновений мои соски твердеют под одеялом, и я не могу сосредоточиться, потому что его рука находится у меня между бедер и гладит мои влажные складочки. Как будто мое тело больше не принадлежит мне. Это все его.

— Я… — я заикаюсь, когда он погружает в меня один палец и снова покусывает мое плечо. — Мне жаль. Все это для меня в новинку.

«Для меня это тоже в новинку. Мой разум превратился в сплошной лесной огонь с тех пор, как я прошел через Разлом. Однако, когда твой разум связан с моим, я чувствую себя намного яснее. Мои мысли следуют прямыми путями, а не извилистыми, наполненными дымом. — Он трется носом о мою шею сзади и просовывает палец глубоко внутрь меня. — Мне нравится, что ты все еще влажная от моего семени, моя пара».

Я стону, как от его грязных мыслей, проскальзывающих в моей голове, так и от пальца, который проникает в меня.

— Мне нужно встать и принять душ…

«Зачем? Мне нравится, когда ты окутана моим запахом. Зачем смывать мое семя, когда я собираюсь наполнить тебя еще больше? — Его язык скользит по моему затылку. — Или тебе слишком плохо от моего возбуждения, чтобы позволить мне засунуть свой член в твое влагалище и доставить тебе удовольствие?»

Я дрожу от образов, проносящихся в моей голове. Но я была больна…

— Твой огонь?

Он посылает мне визуальный образ своих зубов, сомкнувшихся на моем горле, даже когда он входит в меня, и я снова стону, потому что вижу это его мысленным взором, и это за гранью эротики — видеть, как он вот так трахает меня. «Я отдал тебе свой огонь, чтобы мы могли быть единым целым. — Его пальцы проводят по моей шее, поглаживая болезненность там. — Но я должен сделать это только один раз. Я больше не причиню тебе боли. Это было необходимо, если я хотел дать тебе свое семя, иначе я бы сжег твое сладкое влагалище изнутри». Даже произнося это, он просовывает в меня еще один палец и сильно толкается, оставляя меня дрожащей и полной желания. Боже, мое тело издает самые влажные звуки, и я могу сказать по нашей мысленной связи, что он находит это невероятно сексуальным. Он думает, что все, что я делаю, сексуально. Это потрясающе. Его разум настолько силен, что это почти ошеломляет.

— Раст, — выдыхаю я, ослепленная им. Я просто все еще так удивлена, что он хочет меня. Я ведь обычная, тихая Эми с больной ногой.

«Я не вижу перед собой ничего обычного, — говорит он мне хриплым от жара голосом. Он наклоняется ближе, и когда я поворачиваю голову, он прикусывает мое ухо своими острыми зубами. — Я вижу свою прекрасную, хрупкую половинку, у которой мягкое, податливое тело, сильный ум и самый невероятный аромат. Я хотел тебя с того самого момента, как почувствовал твой запах».

— Мои трусики, — шепчу я, вспоминая. — Ты нашел их. Ты учуял мой запах на них.

«Да. Я охотился за тобой с тех пор, как уловил твой запах в тот день».

— Я оставила их, чтобы ты нашел. Чтобы кто-нибудь нашел. Хотя я думала, что другой дракон был тем, кто пришел за мной. А потом ты убил его. — Я думаю о смятении и беспокойстве тех дней, о страхе, который я испытывала перед ним. Как ни странно, я больше не боюсь. Может быть, это потому, что наши умы связаны, но я знаю, что он никогда не причинил бы мне вреда. — Я все еще не могу поверить, что ты это сделал.

Горячий укол ревности пронзает мои мысли. «Я никому не позволю прикоснуться к тебе».

— Я не хочу другого, так что это хорошо, — говорю я ему.

Ревность немедленно проходит. «Тогда ты понимаешь, почему я должен был уничтожить его».

Это та часть, с которой я все еще пытаюсь примириться. Но для него насилие — это образ жизни. Я изо всех сил пытаюсь взять себя в руки. Чувствовала ли Клаудия то же самое? Была ли она тоже ошеломлена таким сильным присутствием в ее сознании? Были ли у нее проблемы с формированием связных мыслей? Или это больше связано с пальцами, которые проникает глубоко внутрь меня, имитируя его член, и едва уловимым теплом его дыхания на моей шее? Я пытаюсь сосредоточиться, потому что хочу так много узнать о нем.

— Итак… Раст… — я произношу его имя, прокручивая его в голове. Это коротко и жестоко. Я думаю, это подходит ему больше, чем гораздо более мягкое — Сэм. — Ты помнишь свое имя. Ты помнишь другие вещи из своего мира?

Он замолкает, его пальцы замирают внутри меня. Это заставляет меня ерзать, потому что я не осознавала, как сильно хотела, чтобы он продолжал это делать, пока он не прекратил. Усмехнувшись, он снова утыкается носом в мою шею и начинает неторопливые толчки. «Если я попытаюсь сосредоточиться на чем-то другом, кроме тела моей пары, то в данный момент я ни о чем не смогу думать. Но, возможно, они дойдут до меня по крупицам. Впрочем, ты можешь задавать мне вопросы, если они у тебя есть. — Его пальцы проникает глубже, даже когда он раздвигает мои бедра, и я чувствую, как его обжигающее тело — теплее, чем даже мое разгоряченное — движется надо мной.

Трудно сосредоточиться. Есть так много вещей, о которых я хочу спросить. Сколько ему лет? Есть ли у него семья? Кем он был раньше? Как назывался его мир? Была ли у него раньше пара? Я пытаюсь сосредоточиться, но меня отвлекает то, как он нежно приподнимает мои бедра, пока я не оказываюсь на коленях, прижавшись щекой к одеялу. По всему телу разливается румянец, когда я понимаю, что это та же самая поза, в которой я была… прошлой ночью, когда он взял меня.

«Я хочу взять тебя снова, — мурлычет он у меня в голове. — Если только у тебя не болит слишком сильно?»

Это боль другого рода, — думаю я, и когда он хихикает у меня в голове, я понимаю, что он это услышал. Тем не менее, это правда. Глубоко внутри у меня все болит, и когда его пальцы выскальзывают из моего тепла и оставляют меня опустошенной, я хнычу.

«Нет, пара, — говорит он мне в моей голове. — Воин-дракони вступает в брак только один раз и на всю жизнь. Ты моя, а я твой».

Мое глупое, романтичное сердце трепещет от этого. «Правда?»

«Мужчина может отдать свой огонь только один раз, потому что это привязывает самку к его духу. Если мы спариваемся с недостойной самкой, мы проливаемся ей на спину, чтобы дать ей понять, что она отвергнута».

Господи, это звучит оскорбительно. Я не знаю, что и думать. Он проделывал это со многими женщинами? Теперь это я ревную.

«Не беспокойся по этому поводу. С тобой этого никогда не случится, милая. — Он снова утыкается носом в мою шею, даже когда я чувствую жар его члена, прижимающегося ко входу в мое лоно. — Ты забрала мой огонь. Ты полностью принадлежишь мне. Твой запах изменится, чтобы соответствовать моему, твои мысли принадлежат мне… вся ты будешь моей».

«Вся я?» — я дрожу.

«Вся, — соглашается он. — Особенно твое влагалище». — И он толкается в меня.

Я задыхаюсь, потому что он большой, и мое тело напрягается, сопротивляясь вторжению. Однако долю секунды спустя моя киска как будто приветствует его, потому что все напряжение спадает, и тогда я чувствую себя потрясающе. Это похоже на то, что он почесывает зуд, о котором я до сегодняшнего дня и не подозревала, и я не могу удержаться, чтобы не прижаться к нему спиной, когда чувствую, как он выпрямляется, его руки на моих бедрах. Он опускается на колени позади меня, его бедра прижимаются к моим, его член так глубоко во мне, что это шокирует.

«У тебя больше нет вопросов?» — спрашивает он и вращает бедрами, одновременно произнося это у меня в голове.

Ужасно трудно думать, когда он вот так находится внутри меня. Боже, мне даже дышать трудно. Я просто хочу зарыться кулаками в одеяло и купаться в ощущении того, что меня вот так наполняют. Мои пальцы ног поджимаются, когда он входит в меня, и когда его следующий толчок такой же твердый и требовательный, мой вздох превращается в полу-всхлип. Меня переполняют эмоции и ощущения одновременно. Но… вопросы.

— Я… да, — выдыхаю я. — Ты… ты воин?

«Генерал, — с гордостью говорит он мне. — Вот почему у меня такие длинные когти. — Он останавливается надо мной. — Раньше это было важно. Сейчас это не имеет значения».

— Генерал? — эхом отзываюсь я. — В армии?

«В некотором роде. Все дракони служат нашим салорианским повелителям. — Волна ненависти захлестывает его мысли. — Пусть они горят во всех огнях всех мыслимых адов».

«Я не буду думать о них, когда буду внутри тебя», — говорит он мне и делает еще один глубокий, раскачивающий толчок, который, кажется, потрясает меня до глубины души.

Ох.

— Ты так много помнишь, — выдыхаю я, едва в состоянии сосредоточиться. Зор и Эмма — потому что я должна думать о них как о паре — упомянули салорианцев. — Ты не такой, как другие.

Он все еще нависает надо мной.

«Другие? — спрашивает Раст, и я чувствую, как он роется в моих воспоминаниях в поисках ответов. — Какие другие?»

— Другие… другие драконы, — выдавливаю я, и моя киска пульсирует вокруг его твердой длины. О боже, я собираюсь кончить просто от того, что он вот так находится внутри меня. Я слишком чувствительна, слишком полна всего. Я едва могу думать. Я поглощена его эротическими мыслями и ощущением его члена внутри меня.

Одна большая рука хватает меня сзади за шею и прижимает к кровати, и, должна признаться, мне становится еще жарче от осознания того, что я прижата и не могу встать. Я громко стону, мое тело крепко сжимается.

«Другие дракони? — спрашивает он. — Они стремятся стать твоей парой?»

Его мысли бешеные, разъяренные.

— Нет, — выдавливаю я, когда он опускает другую руку и начинает манипулировать моим клитором, как будто он полон решимости заставить меня кончить прежде, чем я смогу подумать о ком-то еще. — Сестра… подруга. Друг… — О боже, он прикасается ко мне, и тогда я чувствую, как все мое тело воспламеняется. Я снова всхлипываю, потому что это так невероятно, и я так близко.

Прилив неистового удовольствия проносится из его сознания в мое. «Хорошо. Ты моя. Они не смогут заполучить тебя».

«Твоя», — соглашаюсь я, потерявшаяся в своей нужде. Сейчас я говорю про себя, потому что слишком ошеломлена, чтобы формулировать слова. Я просто хнычу снова и снова.

«Ты принадлежишь мне», — снова заявляет Раст и жестко входит в меня. Он прижимает мои бедра к себе, а затем начинает медленно двигаться, набирая медленный, устойчивый ритм, который заставляет меня вскрикнуть в считанные мгновения. Каждое движение заставляет меня кончать еще сильнее, пока мне не начинает казаться, что мои оргазмы просто наслаиваются один на другой в одной большой, бесконечной, непрекращающейся кульминации. Между этим и лихорадкой я едва осознаю, когда он останавливается, когда его сперма разливается внутри меня жаром, и он прижимает меня к себе, облизывая мою шею с приливом собственнических мыслей.

Но затем он соскальзывает с меня и притягивает мое тело обратно к себе, осторожно кладя мою больную ногу себе на бедро, как будто знает, что ее нужно подпереть, когда она болит. Он прижимает меня к своей груди, и на этот раз его член все еще глубоко внутри меня, когда он расслабляется, его ноги переплетаются с моими. Он обнимает мою грудь одной рукой, лениво поглаживая и дразня мои соски.

«Мне нравится прикасаться к тебе вот так. Мне нравится чувствовать твое влагалище». — Словно в доказательство этого, Раст ласкает мой сосок, и это заставляет мою киску сжиматься в ответном толчке.

«Пожалуйста, — я тяжело вздыхаю, измученная. Его постоянный поток мыслей и прикосновений, которые он продолжает дарить мне, внезапно становятся невыносимыми. Усталость накрывает меня, как одеяло. — Я думаю, мне нужно немного отдохнуть».

Он утыкается носом в мою шею, лижет ухо. «Хорошо. Пусть огонь закончит свою работу. Ты все еще слишком слаба. — Его рука скользит к моему животу, и он гладит меня там, как будто не может удержаться, чтобы не прикоснуться ко мне. Затем он замолкает. — Эти другие. Это они причинили тебе вред?»

«Причинили мне вред? — Воспоминание о моей больной ноге промелькнуло у меня в голове. — О, нет, это старая рана».

Он хмыкает. «Хорошо. Если они причинят тебе боль, я уничтожу их всех».

Я не знаю, кажется ли мне это милым или тревожным. Может быть, немного и того, и другого. «Клаудия — моя сестра. Ее супруг — Кэйл. Саша мне как сестра. А Эмма — моя подруга. Все они связаны. Мы должны лететь обратно в Форт-Даллас и вскоре встретиться с ними…»

«Нет».

«Нет?» — эхом отзываюсь я, слишком уставшая, чтобы даже смотреть на него. Я проваливаюсь в сон, пульсация моей киски сменяется пульсацией головной боли, когда темнота снова овладевает мной.

«Нет, моя Эми, — Раст обещает. — Ты принадлежишь мне и никому другому».

Прежде чем я успеваю запротестовать, я проваливаюсь в сон.

Глава 14

РАСТ

Моя пара погружается в изнуренный сон рядом со мной. Лихорадка, которая приходит с огнем, поглощает ее, и ее веки трепещут, даже когда она спит. Я наблюдаю за ней, не в силах оторвать взгляда. Она такая совершенная, такая хрупкая. Я никогда не испытывал такого удовлетворения, как сейчас, просто глядя на нее. Она спасла меня.

Даже этот ужасный мир, который я так долго ненавидел, не кажется таким плохим теперь, когда она в нем.

Я провожу кончиками пальцев по ее плечу и вниз по руке, потому что не могу перестать прикасаться к ней. Мне все еще трудно поверить, что она здесь и она моя после стольких лет. Даже когда я сосредотачиваюсь на Эми, в мои мысли вторгаются другие вещи.

Воспоминания.

Теперь, когда огонь, который так долго пожирал мой разум, превратился в дым, я начинаю вспоминать другие вещи. Не все сразу, но размышления о том, что я сказал ей ранее, высвободили несколько фрагментов.

Я помню салорианцев. Зловещая элита моего народа. Я помню их в длинных одеждах и их высокие, строгие здания, наполненные садами и скульптурами. Я помню пиры, которые они устраивали, когда насыщенные, сочные ароматы доносились из-за городских стен, даже когда мой народ боролся за еду. Я помню, каково это было — быть выбранным из рядов солдат и произведенным в генералы. Это дало мне авторитет… даже несмотря на то, что я ненавидел тех, кому служил. Я был важен. Я был могущественен. Я мог бы использовать свой титул и свои навыки, чтобы получить привилегии для своего народа, больше еды для своей семьи.

Однако ничего из этого не произошло. Вместо того чтобы спасти мою семью, они поработили их и предали меня. Я думаю о своем брате Хитааре. Я помню его, его доброе выражение лица и смеющиеся глаза. Я помню, он любил музыку и не любил драться, даже в боевой форме. Я помню его мягкую улыбку.

Я помню, как салорианцы раздавили его разум, как яичную скорлупу, и превратили его в солдата. Я помню, как отчаянно использовал свой титул, свои привилегии, все, что угодно, чтобы попытаться освободить моего брата от воинской повинности. Отправить его обратно в нашу бедную деревню в песках, где у него мог бы быть шанс на счастливую жизнь, свободную от яда салорианского контроля над разумом и их бесконечных войн.

Они смеялись надо мной.

Мои руки сжимаются, мои остриженные когти отчаянно пытаются вцепиться во что-нибудь и уничтожить это при воспоминании. О насильственной смерти Хитаара в первом сражении, в которое он вступил, не в силах сопротивляться ошеломляющим приказам своего салорианского лидера.

Что хорошего в том, чтобы быть генералом, если ты ведешь свой народ на бойню?

Рядом со мной Эми хнычет во сне, и я наклоняюсь над ней, убирая потные волосы с ее бледного лица. Моя пара. Главный приз. Я помню, как салорианцы утаили от нас обещание найти себе пару. Что мы могли бы отслужить свой срок, а затем вернуться в земли спаривания, чтобы летать и бросать вызов достойным самкам. Я помню, что все мужчины сражались за эту честь.

Я не знаю ни одного из моих друзей, у которого когда-либо был такой шанс. Я изо всех сил пытаюсь вспомнить лица, имена, которые служили достаточно хорошо, чтобы удостоиться такой чести, но я ничего не вспоминаю.

Интересно, лишили ли салорианцы и этого мой разум?

Разочарование и ярость переполняют мой разум. Чем больше я вспоминаю, тем больше злюсь. Этот мир плох, с его отвратительными запахами и странной атмосферой, которая так легко приводит меня в ярость. Но я думаю о своей Родине, и я хочу уничтожить каждого салорианца, которого когда-либо увижу. Я хочу раздавить их своими когтями, оторвать им головы и заставить страдать. Я хочу, чтобы они пресмыкались, потели и служили как рабы, как это делали мы, дракони.

Я хочу, чтобы они были унижены.

Я хочу отомстить за Хитаара.

Все эти мысли нахлынули снова с каждым мгновением, и я чувствую, как ярость просачивается обратно сквозь трещины, готовая снова поглотить меня. Я наклоняюсь ближе к своей паре, вдыхаю ее запах, который даже сейчас смешивается с моим собственным.

Тот мир — мое прошлое. Она — мое будущее.

Я могу негодовать из-за несправедливости моего прошлого, обращения с моим народом, убийства моего брата. Я могу позволить этому поглотить меня, или я могу сосредоточиться на этом новом мире, в который я попал. Я думаю о Разломе, и своим присутствием он похож на пульсирующую рану в моем сознании. Я никак не смогу вернуться в свой родной мир через эту дыру в небесах. Нравится мне это или нет, но сейчас мое место здесь, в этом мире.

Рядом с Эми.

Я могу начать с ней новую жизнь. Я думаю, я даже могу быть счастлив с ней, чтобы сосредоточить свои мысли и заявить права на ее прекрасное тело. Мы можем завести детенышей полудракони, свить себе гнездо и спокойно жить своей жизнью. По-моему, это звучит приятно.

Хитаару понравилась бы такая жизнь.

От горя у меня перехватывает горло, и я наклоняюсь к своей паре, крепко прижимаю ее к себе. Я не могу изменить прошлое, — напоминаю я себе. — Салорианцы находятся по другую сторону Разлома, а я здесь. Я должен забыть их. Моя потребность в мести не имеет значения, когда мне некому мстить.

Эми — единственное, что сейчас имеет значение. Я прижимаюсь носом к ее коже и жду, пока она проснется, пока ее тело привыкнет к моему огню. Как только она вернется ко мне, мы сможем начать нашу совместную жизнь.

Мы можем начать все сначала.

Этого будет достаточно. Так и должно быть.

* * *

Я дремлю рядом со своей парой, сохраняя бдительность в отношении незваных гостей, которые могут вторгнуться на мою территорию. Так далеко от человеческих гнезд, в небесах тихо, и ничто не задевает мой разум. Почти умиротворяюще быть вот так одному, без жужжания мыслей других дракони на задворках моего сознания, но это также… по-другому. Думаю, когда я терялся в огне разума, мне было легче. Теперь, когда я вернулся к себе, все кажется странным. Возможно, просто этот человеческий мир странный, и со временем я к нему привыкну.

Я чувствую, что она возбуждается, и остаюсь неподвижным, мне любопытно понаблюдать за ней и увидеть ее реакцию. Я чувствую, как ее разум раскрывается для меня, как цветок. Она еще не умеет держать свои мысли при себе, и они потоком хлынули в мою голову. Возникает шквал замешательства и удивления, мышечных болей и жара, а затем всепоглощающая волна застенчивого удовольствия, когда она понимает, что я все еще прижимаюсь к ней. Я наслаждаюсь этим, впитываю это в себя.

Она на мгновение задумывается, а затем медленно выскальзывает из моих объятий, а затем и из кровати. Она смотрит на меня сверху вниз, чтобы убедиться, сплю ли я, и поэтому я держу глаза закрытыми, притворяясь, что сплю еще мгновение. Ее разум неуклюже вонзается в мой, но в нем нет вопроса, поэтому я не отвечаю. Через некоторое время она поворачивается и направляется к ящику с водой, где бросила мне вызов.

Странно.

Ее мысли — хаотичный вихрь. К неловкости примешиваются нотки удовольствия, и каждый раз, когда она думает обо мне, ее мысли становятся теплее. Она думает о моем чувстве собственничества, и я чувствую, как она дрожит. Образы других людей — сестры с рыжими волосами, другого дракона, других женщин и их драконов — проплывают в ее голове, и тогда я чувствую ее всепоглощающую печаль и замешательство. Она включает воду и встает под нее, дрожа от холода дождя, барабанящего по ее коже.

Еще больше грустных мыслей проносится в ее голове, и я встаю, чтобы встретиться с ней лицом к лицу. Мне не нравится ее печаль. Если я должен прогнать это с помощью повторных спариваний, то я так и сделаю. В конце концов, если она забирается в ящик с водой, разве это не означает, что она хочет снова спариться? Мой член поднимается в ответ на это. Какая она похотливая, какая податливая. Это приятный сюрприз. Я знал, что иметь пару было бы приятно, но я не представлял, какие глубокие чувства испытаю к ней так быстро.

Я открываю дверь и вхожу.

Эми поворачивается и ахает, чуть не роняя скользкий брусок, который сжимает в руках.

— О боже, ты меня напугал!

«Как? Я нахожусь в твоем сознании».

Она прикрывает свои груди и развилку бедер руками, и волна взволнованных эмоций захлестывает мою голову.

— Я… Я думала, ты спишь. — Она опускает взгляд на мой член, который уже возбужден от потребности в ней, и я чувствую возбуждение, которое в ответ пронизывает ее разум.

Ах, моя пара. Она совершенна. «Ты находишься в брачной коробке, поэтому я решил присоединиться к тебе».

— Брачной… коробке? — эхом отзывается она, и ее щеки краснеют от смущения. — Это для душа, а не для совокупления.

«Мы соединились в этом, — рассуждаю я, даже когда подхожу к ней поближе. Я обнимаю ее за талию, осторожно прижимая к себе, чтобы она не потеряла равновесие из-за больной ноги. — Тогда разве это не брачная коробка?»

— Ладно, пусть так. — Она притворяется, что не обращает на меня внимания, и намыливает ладони, затем растирает ими руки и живот. Через мгновение она бросает на меня взгляд через плечо. — Ты собираешься смотреть, как я купаюсь?

«Почему бы и нет? Мне нравится смотреть на тебя. — Я проскальзываю ей за спину и глажу ее бедра. — Или ты предпочитаешь, чтобы я сам вымыл тебя, прежде чем мы снова соединимся?»

«Снова?» — Это пронзает ее сознание удивлением.

— Ты хочешь снова спариться?

Я усмехаюсь над ее удивленной реакцией. «Я планирую спариваться с тобой неоднократно в течение многих, многих последующих лет. Так что да, мы снова спаримся. — Я наклоняюсь и прижимаюсь губами к ее плечу. — И еще раз. — Я слегка облизываю ее кожу, а затем прикусываю ее своими клыками. — И еще раз».

Воздух наполняется ароматом ее возбуждения.

— Я… Я липкая. Сначала я должна привести себя в порядок.

«Тогда приводи, — говорю я ей. — Я могу подождать».

Ее взволнованные мысли кружатся в моей голове, и мне доставляет удовольствие перебирать их. Мне нравится, какая она открытая и незащищенная. Я чувствую ее удовольствие, когда прижимаюсь к ней своим телом, и я также чувствую ноющую боль между ее бедер, когда она моется там. Ах, я забыл, что она новичок в спаривании, а я был очень увлеченным партнером. Я утыкаюсь носом в ее мокрые волосы. «Тебе больно. Я подожду, пока твоему влагалищу не станет лучше. Возможно, вместо этого я просто оближу его, чтобы посмотреть, как ты кричишь».

Жар разливается по ее телу, и она хнычет.

— Все драконы такие прямолинейные?

«Со своими парами? Несомненно. — Я беру кусок мыла из ее рук и намыливаю им свои ладони, наблюдая за тем, как она это делает, затем очищаю ее кожу, не торопясь протираю ее грудь и живот. Ее соски становятся маленькими твердыми точками, когда я прикасаюсь к ней, и ее дыхание прерывается при каждой скользкой ласке. Это такое удовольствие, и я чувствую, как урчу в ответ на то, что просто держу ее вот так. Я и не подозревал, что наличие пары принесет такую сильную радость так быстро. Я думал, что это будет постепенно, как восход солнца над горизонтом, но это больше похоже на взрыв в моем духе, прогремевший во мне и с каждым мгновением становящийся все мощнее.

«Моя пара, — говорю я ей, прижимаясь лицом к ее голове, потираясь об нее. — Насколько ты совершена».

Ее мысли наполняются обожанием, и она прислоняется ко мне спиной.

— Прости, если я тебя разбудила, — застенчиво говорит она мне.

«Ты этого не сделала. Я так долго ждал тебя. Мой огонь отнял у тебя много сил».

— Так вот почему я чувствую себя такой лихорадочной и слабой?

«Да. Это пройдет по мере того, как твое тело привыкнет. — Я провожу скользкой рукой по ее животу и глажу его. — И в конце концов ты понесешь моих детенышей. Но для этого еще есть время».

Это неправильные слова, потому что воспоминание о другой женщине — рыжеволосой сестре — вспыхивает в ее сознании, и печаль возвращается.

— О, — это все, что она говорит, но в ее голове так много эмоций.

«Ты не хочешь быть со мной?»

Это немыслимо. И вот так мое настроение меняется со спокойного на взрывное. Сама мысль об этом заставляет мой дух бушевать и выть от боли. Огонь, всегда тлеющий на задворках моего сознания, угрожает вернуться.

— Дело совсем не в этом, — шепчет она, даже когда я обхватываю ее груди руками и дразню скользкие, намыленные кончики. Она вздыхает. — Я просто знаю, что моя сестра будет скучать по мне. Она будет волноваться.

«Я не понимаю. Разве ты не говорила, что оставила свое покрытие, чтобы я его нашел?» — Я посылаю ей мысленный образ кусочка ткани, который всегда ношу на запястье.

— Мои трусики? Я так и сделала, — признается она, затем вздыхает и прислоняется ко мне спиной. — Я просто… не продумала все до конца. Я потерялась в фантазиях, созданных мной самой. Я не думала, что произойдет, как только я призову дракона. Я просто знала, что мне одиноко и что если бы ты нашел меня, то полюбил бы, — Эми поднимает на меня взгляд с извиняющейся улыбкой на лице. — Тебе это кажется глупым?

«Нет, — говорю я ей. Я хочу прижаться своим ртом к ее губам и снова завладеть ее языком. Я хочу попробовать ее всю на вкус… но мне нужно, чтобы она тоже этого хотела. — Пара — это величайшая радость, которую только можно получить. Я тоже искал тебя. — Я смотрю на нее сверху вниз. — Ты сожалеешь о том, что я нашел тебя? Что я выиграл твой вызов?»

Она хмурит брови, и в ее голове мелькает замешательство из-за моего комментария о «вызове». Она вовсе не воспринимает это как вызов, что любопытно.

— Сожалеть о тебе? Никогда. Ты замечательный. — Она застенчиво улыбается мне снизу вверх. — Я все еще не могу поверить, что ты хочешь меня.

Как она может так думать? Она совершенна во всех отношениях. Ее аромат — самое восхитительное, что я когда-либо имел удовольствие ощутить. Я люблю ее сладость, ее нежный характер. Это совершенный контраст с моей злой, кровожадной натурой.

«Тогда ты останешься со мной».

— Конечно. — Она протягивает руку и ласкает мой подбородок. — Я просто скучаю по своей сестре и хочу, чтобы она знала, что я счастлива и в безопасности. — Воспоминания проносятся в ее голове, и в этот момент я вижу там других златокожих мужчин-дракони. Я низко рычу. Не имеет значения, что она моя, а остальные связаны узами брака. Я знаю, что ее просьба проста и логична. Она хочет повидаться с семьей, вот и все. Но все это слишком ново, и я слишком территориален. Одной мысли о том, чтобы привести ее в зону досягаемости этих мужчин, чтобы они могли вдохнуть ее запах, достаточно, чтобы мой разум взбунтовался.

Мои руки сжимаются вокруг нее, защищая, и я крепко прижимаю ее к себе. «Я плохой мужчина, моя Эми».

— О чем ты говоришь, Раст? Ты замечательный. — В ее голосе слышится нотка застенчивости, когда она произносит мое имя, но я чувствую удовольствие, которое она испытывает, когда произносит его, и это заставляет мой член болеть. Был ли когда-нибудь мужчина таким удачливым?

«Я собственник. Мысль о том, что я оставлю тебя рядом с другими самцами — даже со спаривающимися — вызывает у меня желание напасть на них. — Я крепко прижимаю ее к себе. — Возможно, со временем это пройдет, но сейчас я… не могу отвезти тебя домой. Ты моя и только моя».

Я чувствую, как ее печаль проходит сквозь нее, и это расстраивает меня еще больше. Я прижимаю ее к своей груди так близко, как только могу, скольжу рукой между ее бедер, чтобы обхватить ее влагалище, моя собственническая натура берет верх. Я не могу быть тем мужчиной, каким она хочет меня видеть, и это еще больше обостряет мои эмоции, мою иррациональную ревность.

Но Эми — самое большое сокровище, которое у меня когда-либо было. И я потратил всю жизнь на то, чтобы у меня не отняли то, что я ценю. Моя семья — по собственному выбору — когда я вступил в ненавистную салорианскую армию и добивался звания. Мой брат Хитаар, когда его призвали в армию. Мой мир, когда я был выброшен сюда через Разлом в середине битвы.

Я не могу потерять свою Эми. Ни за что.

Я прижимаю ее к себе, зарываясь лицом в ее мокрые волосы. «Я отвезу тебя в любую точку мира, куда ты пожелаешь, моя пара, мой огонь. Вообще куда угодно. Просто… не туда. Пока нет. Возможно, когда-нибудь я буду готов, но… пока нет».

— Все в порядке, — мягко говорит она, протягивая руку и лаская меня по щеке. В ее мыслях есть намек на печаль, но и на понимание тоже. — Тогда мы ненадолго отправимся куда-нибудь еще. Может быть, мы сможем найти место с лучшими припасами. Более приятный вид. Может быть, океан? Саша часто говорит о поездке туда, и я признаю, что хотела бы посмотреть, как это выглядит в мире после Разлома. Может быть там дико, красиво и пусто?

«Тогда мы полетим туда, если это заставит тебя улыбнуться», — говорю я ей.

Она поворачивается в моих объятиях лицом ко мне, и ее руки ложатся мне на затылок. Она смотрит на меня снизу вверх своими мягкими, прекрасными глазами.

— Ты — то, чего я хотела, Раст. Никогда не сомневайся в этом. Пока ты хочешь меня, мы будем вместе.

Океаны высохнут прежде, чем я перестану желать ее. Ветры стихли бы, и звезды упали бы с неба, а я все еще тосковал бы по своей Эми.

Глава 15

Эми

Словно сжалившись над моим избитым, усталым, лихорадочным телом, Раст больше не приступает к сексу в течение следующих двух дней. В каком-то смысле я немного рада, потому что действительно чувствую себя ужасно. Я измучена, мне слишком жарко и больно, чтобы вставать с постели, и у меня пульсирует шея. Моя голова тоже пульсирует, когда я пытаюсь привыкнуть к мысленной связи. Я не помню, чтобы Клаудия рассказывала мне, как невероятно ошеломляюще иметь дракона в своей голове, но у Раста много воспоминаний о его родном мире, так что, возможно, у него более сильная ментальная связь со мной, чем у нее с Кэйлом. Мне кажется немного подлым думать об этом таким образом, но я ничего не могу с собой поделать.

Раст потрясающий. Он — все, о чем я мечтала, завернутое в неожиданную упаковку. Хотела ли я мужчину, который был бы так же внимателен ко мне, как Кэйл к Клаудии? Да. Но я никогда не мечтала, что Раст захочет провести часы на крыше со мной, прижатой к его груди, обнаженной поверх него, когда он укачивал меня под дождем, чтобы я могла наслаждаться прохладной погодой вместо того, чтобы изнывать от жары в своей комнате без ветра. Я никогда не мечтала, что он будет прижимать меня к своей груди и просто гладить мою кожу часами напролет, кормя кусочками шоколада, когда мне будет совсем плохо. Невозможно передать словами, какой желанной я себя чувствую, и для кого-то вроде меня, кому всегда чего-то недоставало из-за моей ноги, я поглощаю его внимание, как конфету, и всегда хочу большего.

Конечно, это не идеально. Раст изо всех сил пытается понять наш мир и свои эмоции. Он упомянул, что был генералом в своем родном мире, и я думаю, это отчасти объясняет его… высокомерие. Ясно, что он привык, чтобы ему подчинялись, потому что каждый раз, когда я ему противоречу, он выглядит крайне недоверчивым. Он также борется с ревностью и вспышками гнева. Он даже завидует воронам и голубям, которые залетают в открытую дыру в нашей комнате, потому что, если я улыбаюсь им, я не улыбаюсь ему. Я думаю, отчасти это остатки его необузданности, потому что я сразу же чувствую стыд, который пронизывает его мысли, когда он выходит из себя.

Я думаю, мы просто приспосабливаемся друг к другу, а он приспосабливается к этому миру. В прошлом ему не нужно было беспокоиться о том, чтобы приспособиться к моему миру, потому что он был вне себя от безумия. Теперь, когда он в здравом уме, ему как будто приходится учиться всему заново, и я могу сказать, что он расстраивается — больше всего из-за себя и своего разума, который ведет себя не так, как он хочет.

Однако он бесконечно терпелив и любвеобилен со мной.

Вот только… кроме тех первых двух совокуплений, он больше ко мне не прикасался. Интересно, есть ли у меня какая-то проблема, которую он старается скрыть в своих мыслях? Или он думает, что после двух спариваний больше ничего не нужно? Я понятия не имею. Все, что я знаю, это то, что он пробудил во мне страстное желание, и теперь все, о чем я думаю, — это секс. Я думаю об этом, когда он гладит меня по спине или по волосам. Я мечтаю об этом, когда сплю. Я думаю об этом каждый раз, когда он улыбается мне, или я улавливаю дуновение его запаха, или его кожа касается моей.

По сути, я превращаюсь в нимфоманку, и он не прикасается ко мне, и я не знаю, что делать.

Я говорю себе, что это еще одна из тех приспособительных вещей. Что только потому, что он не занимается со мной сексом сейчас — после первых нескольких умопомрачительных раундов, — это не значит, что есть проблема. Но моя самооценка ничтожна, и, конечно, я волнуюсь. Я волнуюсь, потому что я не такая красивая, как Клаудия, или не такая подтянутая, или не такая волевая. Я не так уж много приношу за общий стол.

И когда он просыпается, его член твердый и эрегированный. Это трудно не заметить, потому что он голый, и смотреть больше некуда, кроме как на его ошеломляющую мужскую красоту. В этом аспекте он определенно похож на принца моей мечты. Когда он смотрит на меня? Его глаза наполнены таким голодом и потребностью, что у меня перехватывает дыхание.

Так что я действительно чувствую, что мне чего-то не хватает. Но как недавно лишенная девственности девушка может сказать парню, что хочет снова заняться сексом? Я еще не разобралась с этой частью. Я все еще чувствую себя ужасно неловко рядом с ним. Если он и уловил это из моих мыслей, то еще не подал виду.

Что затем заставляет меня волноваться, что секс был не очень хорошим, или мое слабое тело оттолкнуло его.

Боже, я в таком беспорядке. Я думала, что появление моего Прекрасного принца решит все мои проблемы. Он у меня есть, но он больше похож на принца Чаминга, и он принес с собой целый ряд новых проблем.

По крайней мере, моя лихорадка по большей части отвлекает меня.

Но на третий день я чувствую себя намного лучше. Я не потею постоянно, и ветерок в этот день действительно ощущается прохладным и освежающим на моей коже, а не болезненным. Я просыпаюсь голодной и в отчаянии перебираю остатки своей нездоровой пищи. Мне хочется чего-нибудь сытного, и хотя плитка шоколада — это потрясающе, из нее не получится полноценного блюда. Последние несколько дней я не слишком возражала, так как у меня совсем не было аппетита, но сегодня я просто зверски голодна.

«Подожди здесь, — говорит Раст, вторгаясь в мои мысли своим ментальным взрывом. — Я позабочусь о тебе». — Он подходит ко мне, гладит по щеке, а затем направляется к открытой, зияющей дыре в окне. Пока я наблюдаю, он принимает форму дракона, как будто взмывает в небо, а затем взлетает, мощно взмахнув крыльями.

«Возвращайся поскорее», — я не могу удержаться и кричу ему вслед. Это первый раз, когда он покидает меня за последние дни, и я чувствую… как это странно.

«Я бы не оставил тебя надолго, моя пара. Будь терпелива». — Он посылает что-то похожее на мысленную ласку, и я начинаю думать, что все мои тревоги глупы. Я рассуждаю так: просто мы все больше привыкаем друг к другу. Может быть, когда он вернется, ему захочется заняться сексом.

Конечно, эта мысль заставляет меня покраснеть, и я прихрамываю в душ, чтобы смыть с кожи весь пот, чтобы пахнуть как можно свежее… на всякий случай.

* * *

К тому времени, как я выскакиваю из душа, я слышу отдаленное хлопанье крыльев над головой.

«Я возвращаюсь», — говорит мне Раст.

Я едва успеваю натянуть на себя запасной халат, прежде чем дракон приземляется, мягко трепеща крыльями, и садиться на пол в нескольких футах от меня через зияющую дыру в стене здания. Он несет во рту дохлую корову и бросает ее на пол передо мной.

«Они вкусные, — говорит он мне. — Ешь досыта».

Я тупо смотрю на большое мертвое животное. У коровы сломана шея, и она не покрыта кровью, что, я полагаю, хорошо. Но она такая огромная и… мертвая. Я ела белок и видела, как Клаудия помогала Кэйлу с добычей, но мне никогда не приходилось готовить самой. Я в растерянности и обеспокоенно запахиваю ворот своего халата.

— Хорошо… э-э, возьми нож.

«Зачем? Я могу разрезать это для тебя. Просто покажи мне, где прокусить кожу, и я сделаю ранку, из которой ты сможешь есть. — Он подталкивает корову ко мне носом. Когда я не делаю шаг вперед, в его мыслях вспыхивает намек на нетерпение. — Кровь свернется, если ты не поторопишься».

Я с трудом сглатываю.

Правильно. Он пытается накормить меня. Я могу это сделать. Я не вегетарианка. Я буду есть все, что смогу найти, как и все остальные. Но прямо сейчас я мечтаю о еще одной банке этого дурацкого батата, потому что чувствую себя совершенно не готовой самостоятельно разделать целую корову посреди гостиной моего гостиничного номера. Я направляюсь к своей сумке и достаю нож, затем подхожу к корове сбоку. Мне нужно найти лучшее место для разреза. Перерезать ли мне ее горло, чтобы пролилась кровь? Я видела, как Клаудия и Саша делали это раньше, когда мы были в Форт-Далласе, но сейчас крови некуда деваться, кроме как на ковер. Я колеблюсь, затем опускаюсь на колени рядом с ним.

— Ты можешь приготовить это для меня, верно? — мой голос звучит храбрее, чем я себя чувствую.

«Если хочешь. Отойди назад».

Я бросаю на него испуганный взгляд.

— Нет, подожди. Мне нужно снять кожу. Я не могу есть это в таком виде.

«Я буду ждать».

В его тоне слышится терпение, но я чувствую, что меня торопят. Нет, я чувствую себя так, словно меня осуждают. Мне это не нравится. Я подхожу к корове сбоку и пытаюсь прикинуть, из какой части можно было бы нарезать стейк. Можно подумать, я знаю что-то подобное, но мне никогда раньше не бросали в лицо столько мяса. Особенно в Форт-Далласе, и после того, как я переехала к Клаудии в ее башню, мне пришлось сидеть в своей комнате. Я с трудом сглатываю и останавливаю взгляд на бедре. Бедро кажется красивым и мясистым. Я подхожу к нему и прикладываю острую часть лезвия к шкуре, затем осторожно пытаюсь вонзить его внутрь.

Мне приходится надрезать кожу, чтобы нож проник сквозь шкуру, и к тому времени, как я это делаю, черная кровь начинает хлестать повсюду, и я с трудом сглатываю, мой желудок переворачивается.

«Тебе нужна ее конечность? Сюда, двигайся. Позволь мне отломить тебе кусочек. — Голова дракона мягко отталкивает меня в сторону, и пока я наблюдаю, он впивается своими острыми зубами в бедро твари и прикусывает его. Раздается хруст кости, а затем он роняет его на землю — большой кусок окровавленного мяса. — Закончи снимать с него шкурку, а потом я приготовлю его для тебя».

Я киваю, с трудом сглатывая. Я закатываю рукава своего пушистого белого халата и кладу одну руку на мясо, одновременно разглядывая шкурку сбоку.

— Можешь съесть остальное, — говорю я ему. — Для меня этого более чем достаточно, а ты, должно быть, проголодался.

В его мыслях мелькает вспышка удовольствия, а затем он наклоняется и хватает оставшуюся часть коровы, проглатывая ее с хрустом костей и большим глотком.

Хотела бы я, чтобы мне было так же легко заботиться о своей еде, — неохотно размышляю я, глядя на кусочек шкуры, оставшийся на моей порции. Мясо жесткое и скользкое, и, клянусь, к тому времени, как я закончу, я даже не буду голодна.

Мне также снова понадобится душ, — кисло думаю я.

— Ты не очень хорошо умеешь заботиться о себе, — замечает Раст с любопытством в голосе.

Я поднимаю на него обиженный взгляд.

— Мне очень жаль, если я тебя разочаровала.

«Это просто очень странно».

— Ты прав, — говорю я саркастически. — Вот, позволь мне самой выйти из здания, и я пойду подстрелю хорошего жирного оленя или двух на ужин. — Я хлопаю себя по больной ноге, а затем свирепо смотрю на него. — Сразу после этого я пойду и поджарю себе пару птичек на десерт. Звучит заманчиво, не правда ли? Может быть, после того, как я покончу с этим, я пойду и пробегу гребаный марафон.

Он спокоен даже в моей голове. На долгое мгновение между нами воцаряется абсолютная тишина. Я ненавижу себя за то, что вышла из себя и обругала его. Это просто… Я очень чувствительна к теме своей ноги. Я знаю, что это уродливо и делает меня медлительной и бесполезной. Я хотела бы это изменить, но я не могу.

Я в последний раз ударяю ножом по мясу, а затем роняю нож, свирепо глядя на него.

— Сделано.

Он хватает мясо когтями, слегка поджаривает его, пока снаружи оно не становится хрустящим, и у меня слюнки текут от его аромата. Он готовит его еще немного, а затем предлагает мне, как гигантское обжаренное мясо по-драконьи.

— Спасибо, — вежливо говорю я, но меня все еще переполняет обида. Это первый раз, когда он заставил меня почувствовать себя «меньше», и мне это не нравится. Я хватаюсь за жаркое, но оно обжигающе горячее, и я роняю его на пол, издавая сердитое восклицание.

Раст немедленно принимает человеческий облик и приближается ко мне. Он берет мое жаркое и стряхивает с него пыль пальцами, затем кладет его на ближайшую плоскую поверхность и подходит ко мне. «Ты расстроена».

Да, — это мысль, которая сразу приходит на ум, но я подавляю ее.

— Ерунда.

«Это не ерунда, — настаивает он, а затем добавляет: — Да».

Я не могу сдержать улыбку, которая кривит мои губы, когда я слышу это.

— Все в порядке…

«Нет». Его мысли проносятся у меня в голове, и я вздрагиваю. Он снижает свой мысленный тонус и подходит ко мне, лаская мою щеку.

«Я не хотел задеть твои чувства. Это то, что я понял, наблюдая за тобой. Мне не следовало спрашивать».

Я вздыхаю, потому что теперь чувствую себя стервой.

— Нет, ты указал на то, с чем я сама борюсь. Даже если я не умею бегать, я должна быть в состоянии хотя бы найти себе пропитание. Тот факт, что я этого не умею, довольно смущает. Просто моя сестра всегда заботилась обо стольких вещах ради меня, что мне никогда по-настоящему не приходилось заставлять себя. — Поразительно осознавать, насколько пассивной я была. Со скольким Клаудия просто «справлялась», а я ей позволяла? Я никогда не делала и вполовину столько, сколько она, в плане работы, когда мы были в Форт-Далласе. Она настаивала бы на том, что могла бы позаботиться обо всем этом, но я могла бы сделать больше. В конце концов, снимать шкуру с куска мяса можно как сидя, так и стоя. Может быть, это и хорошо, что мы расстались, даже если я скучаю по ней.

— Ты прав, — говорю я ему. — Я никогда не была хороша во многих вещах. Мне никогда не приходилось этого делать. Наверное, мне не понравилось, что это бросили мне в лицо, но это хорошо раскрывает глаза. Это заставляет меня осознать, насколько защищенной я была, несмотря на все эти вещи. Если бы у меня не было тебя, чтобы присматривать за мной, и я была бы здесь одна? Я была бы мертва. Не только из-за моей ноги, но и потому, что я не знаю, как позаботиться о себе. Мне никогда не приходилось этого делать. Кто-то другой всегда был рядом, чтобы справиться со всем, что нужно было сделать, и я позволяла им это. — Осознавать это довольно унизительно. Я поднимаю на него взгляд. — Но я собираюсь научиться, — твердо говорю я ему.

Он гладит меня по щеке и прижимается поцелуем к моим губам. «Учись после того, как поешь. Тебе нужна твоя сила».

Я иду на маленькую кухоньку, достаю тарелку и столовые приборы, нарезаю мясо небольшими кусочками и методично пережевываю. Оно немного сыроватое внутри, но настолько вкусное, что я не могу удержаться и съедаю его как можно больше.

Раст наблюдает, как я ем, выражение его лица сосредоточенное.

— Есть много вещей, которые я никогда по-настоящему не пробовала делать самостоятельно, и я хотела бы попробовать, — говорю я ему между укусами. Теперь, когда я знакомлюсь с концепцией, это немного похоже на приключение, а таких в моей жизни было до боли мало. — Я могу научиться ловить рыбу. Может быть, расставлять ловушки. Кататься на велосипеде. Стрелять из пистолета. — Я на мгновение задумываюсь, затем добавляю: — Я не хочу, чтобы ты думал, что я совершенно неумелая. Я могу развести огонь, но мне нужна зажигалка или спички. Я умею шить одежду и выращивать овощи в старых банках из-под кофе. Я раньше так делала, когда мы жили в автобусе в Форт-Далласе. Я выращивала саженцы, а потом продавала их кому-нибудь в обмен на еду. — Я слабо улыбаюсь ему. — Хотя многое из этого здесь не так уж и нужно. О, плавание. Я бы с удовольствием научилась плавать.

«Мы можем делать все это, — говорит он мне, наклоняясь и проводя пальцами по уголку моего рта. — Мы сделаем все, что ты захочешь. — Он проводит большим пальцем по моей губе. — У тебя кровь на губах».

Я смущенно смотрю на него и провожу по рту рукой, прежде чем он успеет наклониться и сделать что-нибудь неприличное, например, лизнуть меня. Потом я отчасти сожалею об этом, потому что мне нравится, как он облизывает меня. Конечно, потом я думаю о том, как он лижет, и чувствую, как мое лицо краснеет до самых корней волос.

— Тебе придется быть терпеливым со мной, — говорю я ему. — Я была маленькой, когда произошел Разрыв, и именно так моя нога сломалась. Еще несколько месяцев назад мы жили в Форт-Далласе. Я знаю, как обращаться с полицией, но не с трупом коровы в натуральную величину. Мне предстоит многому научиться, но я готова.

«Ты не единственная, кому предстоит многому научиться о выживании в этом мире. — Печальная улыбка кривит его твердый рот. — Я чувствую себя так, словно только что пришел в себя после стольких лет. Будет непросто смотреть на это место как на дом, а не как на место, где я просто заперт, но, по крайней мере, ко мне вернулся рассудок».

Я киваю.

— Так было не всегда. Когда-то здесь было… оживленно. Мирно. Тут было так много людей. Миллиарды. — Я бросаю взгляд на зияющую дыру, на далекие руины Форта-Далласа, едва различимые на фоне горизонта. — Это было совсем по-другому. Ты не представляешь, как это было. — Я чувствую легкую грусть, думая о своих родителях и той жизни, которая была у меня раньше. О походах в школу, о набитом животе, о новой одежде и о том, что тогда не приходилось беспокоиться о драконьем огне.

«До того, как ваш мир был разрушен в Разломе».

Я прикусываю губу.

— Это был не Разлом, который разрушил наш мир. Это было то, что получилось.

Он хмыкает в ответ на мое тонкое замечание.

Пока я ем, он подходит ко мне и вытаскивает меня из кресла. Вздрогнув, я встаю — только для того, чтобы меня снова усадили к нему на колени. Его руки немедленно обхватывают меня, и он зарывается лицом в мои волосы.

— Все в порядке? — робко спрашиваю я.

«Я хочу обнять тебя. Ничего больше. Прошло слишком много времени с тех пор, как я чувствовал твое тело рядом со своим».

Я чувствую, что краснею. Под «слишком долго» он, должно быть, имеет в виду несколько часов, поскольку прошлой ночью мы спали вместе, но только в самом чистом смысле этого слова.

«Расскажи мне о своем мире до того, как он изменился. На что это было похоже?»

О боже.

— Ну, мне было двенадцать, прежде чем все изменилось. Мы жили в доме в пригороде, все мы: я, мои родители и моя старшая сестра. — Я позволяю воспоминаниям об этом заполнить мой разум, о маленьком уютном доме и нашем маленьком заднем дворе. — Я всегда хотела кошку, и мои родители сказали мне, что если я буду хорошо учиться в школе, то заведу ее летом, но потом произошел Разлом.

«Кошка? Ты проголодалась по такому маленькому животному?»

— Проголодалась? О боже, нет. Люди держали их как домашних животных. — Я хихикаю над его непониманием. — Мы не едим кошек. Или собак. Никто этого не делает.

«Домашнее животное», — вторит он, явно не понимая.

— Да. Мы позволяем им жить в нашем доме, кормим их и заботимся о них, а взамен получаем возможность гладить их и любить. Это как прирученное дикое существо.

«Ах. Итак, вы приручаете их, а затем съедаете. Это похоже на закуску, которая ждет своего часа».

— Теперь ты просто дразнишь меня, — говорю я ему и чувствую, как в его голове зарождается веселье. Он дразнит меня. Как очаровательно. — Таких закусок не бывает.

«Значит, Разлом уничтожил всех кошек?»

Я качаю головой. Я совсем забыла о еде, потому что он обхватывает меня руками за талию, мой вес балансирует на его бедрах, и он слегка трется ртом и челюстью о мое плечо, как будто хочет прикоснуться ко мне еще сильнее. Это… отвлекает самым лучшим образом.

— Нет, но еды стало действительно не хватать, как только появились драконы и остановили цепочки поставок. Продуктовые магазины опустели и никогда не пополнялись. Поля были уничтожены, так что свежих продуктов больше не было, и никто не мог по-настоящему безопасно выходить на улицу. Это было действительно ужасное время. Мне кажется, я ела овсянку целое лето и была просто счастлива этому. Я помню те долгие, ужасные, голодные дни. Дни, когда мы с Клаудией прятались в заброшенном чужом доме после того, как наши родители ушли, боясь выходить на улицу. Мы съели все, что было в их кладовой. Я помню, как ела овсянку, в то время как Клаудия ела «блинчики», приготовленные из муки и воды и ничего больше. Она клялась, что с ними все в порядке. Я знала, что она лжет, но все равно съела овсянку, потому что у меня болела нога, и мне было жаль себя.

Боже, я так долго была такой эгоистичной. Я чувствую себя дурой. Я никогда не задумывалась о том, скольким Клаудия пожертвовала из-за меня. Я просто восприняла это как должное. Больше нет. Если я когда-нибудь снова увижу свою сестру, я собираюсь извиниться.

— В любом случае, все было непросто. Меньше всего я думала о том, чтобы накормить еще один рот. Если бы я нашла кошачий корм, я бы, наверное, съела его. — Я слабо улыбаюсь при этой мысли. — Но большинство магазинов, до которых было легко добраться, были сразу же обчищены. А потом, как только на всех заправочных станциях закончился бензин, мы оказались на мели там, где находились. Много людей погибло в драконьем огне, но я думаю, что столько же умерло от голода.

«Голод? — Он утыкается носом в мою шею, а затем проводит языком по моей коже. Мои бедра сжимаются в ответ, но я пытаюсь сосредоточиться на мыслях. — Это страна изобилия. Эти копытные животные есть повсюду».

— Коровы? Олень? Козы?

«Да. Все это, — соглашается он и кивает образам, которые я посылаю в его сознание. — Как может ваш народ голодать?»

— Ну… мы покупали всю нашу еду в продуктовых магазинах. Мы не выращивали свой собственный урожай и не разводили свой собственный скот.

«Тебе следовало поохотиться».

Я усмехаюсь при этой мысли.

— На самом деле никто больше особо не охотился. Это было очень… странное время. — Оглядываясь назад, можно сказать, что потребовалось всего лишь одна или две неправильные вещи, чтобы весь мир развалился на части. — Я думаю, никто не был так подготовлен, как они думали.

Он хмыкает.

«Мой мир сильно отличается от этого. Земли дракони бесплодны, лишены почти всей жизни». — Он посылает мне мысленный образ, который напоминает мне о бесплодных землях, сплошь красных и коричневых скалах и пустыне, где почти не видно жизни.

Я провожу рукой по его руке, желая прикоснуться к нему так же, как он прикасается ко мне.

— Что ты ел? — спросила я.

«Мы охотились весь день напролет, добывая все, что могли. Ящерицы. Пустынные падальщики. Мзри. — Мысленный образ — это нечто похожее на гигантского жука-дудлбага, покрытого с одной стороны пластиком, а с другой — сотнями ножек. — Горький, но сытный, — соглашается он. — Это тяжелая жизнь для тех, кто хочет оставаться независимым».

— Независимым?

«От салорианцев. — Его разум наполняется ненавистью, даже когда в его мыслях возникают образы прохладных городов из белого камня и пышной зелени по ту сторону гор. В его воспоминаниях мерцает вода, окруженная сочной травой и стадами жирных, ковыляющих вразвалочку существ с ластами и смуглой кожей. — Ты мог бы голодать и наблюдать, как борется твоя семья, или ты мог бы продать свою преданность салорианцам в обмен на еду для твоей семьи».

Я провожу пальцами по его руке.

— И это то, что ты сделал?

Он медленно кивает, и его мысли становятся расплывчатыми, как будто он копается в своих воспоминаниях. Я молчу, ожидая, когда он заговорит. Я знаю из разговоров со своей сестрой, что разум Кэйла раздроблен, и ему трудно вспомнить, кем он был раньше и как жил тогда. Но Раст — это другое дело. С самого начала мне всегда казалось, что у него в голове осталось больше, чем у Кэйла. Я думаю, он более необузданный и быстрее поддается гневу, но, возможно, это просто часть того, кто он есть, и то, что отравляет их умы здесь, только усиливает это.

«Я был молод в очень плохие времена для моего народа, — говорит Раст через некоторое время. — Когда было почти не на что охотиться и еще меньше — набивать животы дракони. Это было тогда, когда они требовали от нашего народа того, чего мы не осмеливались им дать. Они были врагами, и отдать себя им на службу означало предать все, чем ты был как дракони. Ты повернулся спиной к Родине и своему народу. Ты отвернулся от своих убеждений и отдал свою душу салорианцам, чтобы они использовали ее по своему усмотрению. Это было серьезное, тяжкое бесчестие».

— Но… ты сделал это, — шепчу я.

Я чувствую его мучения.

«Моя семья голодала. Моя младшая сестра умерла, у нее провалился живот. У моего отца было больное крыло, и он не мог охотиться. Моя мать снова была с детенышами и не могла покинуть свое гнездо. Мой брат Хитаар и я были единственными, кто мог это сделать, и мы были слишком молоды и неопытны, чтобы охотиться достаточно, чтобы прокормить нашу семью».

— И больше никто не захотел тебе помочь?

Он касается губами моей кожи.

«У нас считается предметом гордости кормить свою семью, быть независимыми. Тех, кто не может, стыдят, избегают. Оставалось либо опозориться, умерев с голоду, либо попасть в рабство к салорианцам, которые сидели на своих белых тронах и толстели от крови и пота драконийского рабства. И вот я выбрал их. Я был молод, когда пересек горы, только что пройдя испытания взрослой жизни».

Он посылает мне мысленный образ молодого золотистокожего мужчины с коротко остриженными волосами и слишком худым телом. Его ввалившиеся глаза и печальное, вызывающее выражение лица пронзают мою душу. Мое сердце болит за него.

«Я пошел к салорианцам и дал клятву верности. Позволил им добровольно внедрить свое зло в мой разум в обмен на еду, которую они отправят обратно моей семье. Но моя семья не приняла это. Они отпустили прирученного сварти на волю в пустыню, вместо того чтобы питаться салорианской добычей. — Его чувства обостряются, гранича с негодованием. — Я ни за что пожертвовал своей свободой и отдал всего себя тому, чтобы стать их орудием. И я решил: если уж мне суждено было стать солдатом в их армии, я стану величайшим солдатом, каким только мог быть».

Его жизнь наводит на меня грусть. Я чувствую его сильную боль и разочарование, и я задаюсь вопросом, что, возможно, Кэйлу лучше не вспоминать свое прошлое, разве что урывками.

— А ты был таким?

«Разве ты не видела мои длинные когти? Не восхищалась их раздирающей яростью? — Его мысли полны одновременно веселья и горечи. — Я стал великим, выдающимся полководцем салорианского дела. Многие трепетали перед моей тенью. Никто не стоял у меня на пути».

Я прислоняюсь к нему спиной и в этот момент вижу край его челюсти, белые крест-накрест шрамы там. Я слегка провожу по ним.

— И это боевые ранения?

«Нет. — Он хватает мою руку и притягивает ее к своим губам, прижимаясь к ним ртом. — Не спрашивай меня об этом. — Я мысленно вижу лицо его брата, а затем он закрывает его так же тщательно, как я бы закрыла книгу. — Удовлетворяет ли это твое любопытство?»

— В какой-то степени, — признаю я, улыбаясь, несмотря на свое замешательство. Если у него есть вещи, которыми он не хочет делиться, я понимаю… и все же в то же время мне немного обидно, что он не посвящает меня — свою пару, связанную разумом, — в некоторые части своих мыслей.

«Это не потому, что я не хочу, чтобы ты была там, сладкий огонь. — Он кусает меня за ухо. — Это потому, что мне пока слишком трудно поделиться этим. Дай мне время».

Время, которое я могу ему дать. Я меняю тему.

— Ты помнишь о том, как прошел через Разлом? Я помню тот день. — Я позволила своим мыслям перенестись в то время, когда смотрела глупые игровые шоу по телевизору. В тот день я не пошла в школу и валялась перед телевизором. Я заболела гриппом, хотя и не так сильно, как Клаудия. Мой был более легким, если быть честной с самой собой. Я хотела остаться дома, потому что там была моя сестра. Это хорошо, что я осталась, потому что я думаю, что если бы я была в тот день в школе, я была бы мертва. Я бы не вернулась домой. — Это было тихое утро, а потом раздался этот ужасный звук. Я помню, это было так громко, что у меня заложило уши и казалось, что они вот-вот лопнут. Мы вышли на улицу посмотреть, что это было, и такое большое… в небе только что открылась дыра. — Я вздрагиваю при воспоминании об этом. — Нам потребовалось некоторое время, чтобы понять, что драконы проникли сюда и что они убивали людей. Мы видели, как огонь распространился по всему городу, но подумали, что это просто бунтовщики или люди мародерствуют. Мы не знали… а потом было слишком поздно.

Раст говорит мне, что не помнит тот день. «Я рад. Я не хочу об этом вспоминать. Все, что я знаю, это то, что однажды я был в своем мире, а на следующий день я здесь, мой разум поглощен безумием и жаждой крови. — Он гладит меня по руке. — Возможно, я почувствовал твой запах в тот день и не осознал этого. Возможно, я даже тот, кто уничтожил твоих родителей».

Такое чувство, будто у меня в горле застрял огромный ком.

— Это случилось. Я не могу этого изменить. И ты тоже не можешь. Мы можем только двигаться вперед.

«Это верно. И здесь нет никаких салорианцев».

Узел у меня в горле становится еще больше.

Раст все еще лежит подо мной. «Расскажи мне, что ты знаешь. — Его разум вспыхивает, и я чувствую, как за его спокойными словами нарастает ярость. — Моя пара. Моя Эми. Не думай скрывать от меня такие вещи. Эти мерзкие твари здесь?»

Я с трудом сглатываю.

— Там был один. Однако он умер.

«Если был один, то будут и другие. Где его видели в последний раз?» — Его тело подо мной подобно статуе, неподвижное и твердое.

Меня внезапно переполняет страх.

— Нет, Раст, пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты шел искать его.

«Он должен быть уничтожен. — Его мысли безумны, и я практически чувствую, как гнев вибрирует в нем. — Я помню те ужасные вещи, которые они заставляли нас делать. Они завладели нашими умами, использовали нас, как игрушки».

— Я знаю, — тихо говорю я. — Он сделал это с парой-драконом моей подруги. Но я обещаю, что он мертв. Я бы не стала лгать тебе об этом.

Мысли Раста немного успокаиваются с каждым моим словом. Я протягиваю руку и снова глажу его по подбородку.

«Это ощущается… Неправильно мне не пойти за ними, — признает он после долгой паузы. — Ты не представляешь, сколько раз я мечтал разорвать их на части. Мечтал о том, чтобы я снова мог контролировать себя. Знаешь ли ты, каково это — осознавать, кто ты есть и что делаешь, и все же кто-то другой контролирует твои движения? Ты знаешь, скольких своих соплеменников я убил, крича внутри, потому что не хотел этого? Но у меня не было выбора, потому что салорианцы владели моим разумом. Я поклялся, что отомщу за них. Теперь, когда у меня есть шанс… странно не стремиться к этому».

— Ты останешься со мной, не так ли? — спрашиваю я, лаская его. — Ты не оставишь меня одну?

Это возвращает его внимание ко мне, и он наклоняется и касается своими губами моих в нежнейшем из поцелуев. «Нет. Я бы никогда не бросил тебя. Все так, как ты сказала — прошлое осталось в прошлом. Моя мысленная связь с ними теперь разорвана. Это все, что имеет значение. Ты — это все, что имеет значение. — Его рука скользит по моей талии. — Даже сейчас ты, возможно, носишь моего детеныша».

Я задыхаюсь.

— Ты так думаешь?

«Еще рано, но я бы не удивился».

Я прикусываю губу, а затем позволяю своим мыслям двигаться в направлении, которого избегала в течение нескольких дней.

«Так вот почему ты больше не прикасаешься ко мне?»

Раст хихикает, звук похож на урчание в его горле, даже когда он наклоняет голову и лижет мою шею сбоку.

«Тебе не хватало моих прикосновений? Моя бедная, всеми забытая пара. — В его мыслях такой кокетливый тон, что у меня перехватывает дыхание. — Я давал твоему телу время на выздоровление. Я прикоснулся к твоим мыслям и почувствовал твои синяки, твою боль. Я бы никогда не хотел причинить тебе вред, но с некоторыми вещами ничего не поделаешь».

Отлично, теперь я краснею. Он покопался в моих мыслях и нашел мои синяки? Я знаю, где они были, и внутри умираю от смущения.

«Не смущайся. Мы едины. Я знал, что мы грубо спаривались. — Его пальцы гладят меня по щеке. — Но тебе это понравилось так же сильно, как и мне».

Думала ли я, что раньше мне было стыдно? Это ничто по сравнению с тем, что я чувствую сейчас. «Пол, поглощающий меня» на данный момент звучит довольно неплохо, и Раст посмеивается над моими мысленными образами. Он поднимается на ноги, я все еще в его объятиях, и я цепляюсь за его шею, чтобы не потерять равновесие. Он несет меня через комнату к нашей кровати, и мое сердце трепещет от осознания этого. Он опускает меня туда с бесконечной нежностью, как будто я величайшее сокровище, которое он когда-либо видел, а затем откидывает мой халат.

Он распахивается, открывая мое обнаженное тело под ним. Раст отодвигает белую махровую ткань в сторону, а затем встает на колени на краю кровати, притягивая мои бедра к своим плечам.

— Ч-что мы делаем? — спрашиваю я, затаив дыхание.

«Я доставляю удовольствие своей паре, как она и просила. Если ее влагалище будет слишком сильно болеть из-за моего члена, я вместо этого дам ей свой язык».

— О, — протестую я, и все мое тело дрожит. — Я не уверена, что просила об этом. Я имею в виду, я более чем счастлива принять это, но я просто немного удивлена.

«Не будь такой. Пробовать тебя на вкус — это удовольствие, с которым я боролся ночи напролет. Я хотел разбудить тебя своим ртом между твоих бедер, своим языком в твоем влагалище. Я хотел смотреть, как ты выкрикиваешь мое имя, и хотел почувствовать твои маленькие коготки в своих волосах. Однако я этого не сделал, потому что беспокоился, что ты недостаточно сильна, чтобы противостоять болезни огня и требованиям твоей пары. Но если ты чувствуешь себя лучше…»

Я стону, когда его рот находит именно то место, которое он описывал.

— Для протокола? — я говорю ему, а потом хнычу, когда он начинает сильными поглаживаниями ласкать меня языком. — Ты можешь разбудить меня так в любое время.

Глава 16

РАСТ

Сейчас ночь. Моя пара лежит, растянувшись рядом со мной, насытившись. Ее разум — усталая, восторженная мешанина после того внимания, которое я уделил ее телу. Она кончала много-много раз, и у меня есть царапины на голове, подтверждающие это. Хотя мне нравится чувствовать ее отметины. Ее аромат окутывает меня со всех сторон, и я приветствую его и спокойствие, которое он приносит моему духу. Не имеет значения, что мой член болит каждый раз, когда она ерзает на кровати, или при каждом ее легком вздохе. Мое удовольствие от спаривания ждало меня много-много лет. Это может подождать еще несколько ночей. Я провожу ладонью по ее руке, наслаждаясь видом ее странно окрашенной плоти на фоне моей золотистой чешуи. Я любуюсь своей большой рукой на ее маленьком теле. Я знаю, что дракони должен хотеть свирепую пару, которая может бросить ему вызов и атаковать по своей прихоти. Пара, которая не нуждается в защите.

Но мне нравится моя мягкая, милая Эми.

Не имеет значения, что у нее нет боевой формы. Теперь, когда я покопался в ее мыслях, я понимаю, что у нее есть только одна форма. В ее сознании нет и намека на какую-либо другую форму, иначе, я подозреваю, она давно бы сменила ее, чтобы облегчить почти постоянную боль, которую причиняет ей больная нога. На самом деле, не имеет значения, что она не может сама добывать себе пищу или что она хрупкая. Сейчас я здесь, и я позабочусь обо всех ее нуждах. И хотя я испытываю небольшой страх из-за того, что моя пара такая беспомощная, я сильный и властный. Пока я рядом с ней, ей ничего не нужно бояться.

Она моя, и я должен ее защищать.

Она — мой мир. Мое все. Мой смысл жизни. Я все еще преисполняюсь благоговейного трепета, когда ее нежные мысли пронизывают мои собственные, словно струйки дыма. Мне нравится, что даже в ее идеях и реакциях есть та же невинность и сладость ее духа, и это радость — соединять свои мысли с ее.

Я совсем не похож на нее. Я не очень хороший мужчина. Я не благороден. Я сражался на стороне врага и совершал ужасные поступки, и у меня это очень, очень хорошо получалось.

От одной мысли о моем прошлом в моем сознании разгорается пламя, и я чувствую, как на задворках моих мыслей начинает бурлить дикость. Я хочу двигаться к нему, погрузиться в его наполненные кровью глубины и упиваться своей ненавистью и потребностью разрушать. Но потом Эми переворачивается во сне и прижимается своим маленьким личиком к моей руке, а ее рука во сне находит мой живот.

И вот так просто огонь исчезает. Я протягиваю руку и глажу ее по щеке, легонько, чтобы не потревожить ее сон. Я преисполнен такого удивления и радости при виде моей прекрасной пары. Подумать только, мне пришлось прийти в этот адский мир, чтобы найти ее.

Это того стоит. Это стоит многих лет безумия, осколков моего расколотого разума. Это стоит даже моего прошлого салорианского генерала, хотя я ненавидел каждое мгновение тех лет.

Эми — это мое будущее, как она сама сказала. Мне нужно сосредоточиться на ней, а не на салорианцах.

Но… Я ничего не могу с собой поделать. Пока Эми спит, мои мысли возвращаются к этим жестоким, капризным повелителям. От одной мысли о них у меня внутри все переворачивается.

Я ненавижу то, что они здесь. Я ненавижу то, что даже этот мир не застрахован от их зла. Я ненавижу мысль о том, что Эми может когда-нибудь встретить кого-нибудь из них. Я ненавижу беспокойство о том, что моя ментальная связь с ними восстановится в одно мгновение, несмотря на то, что она была разорвана, и что если это произойдет, она увидит меня таким, каким я был в худшие времена. Она не увидит своего Раста, просто безжалостного убийцу, не имеющего контроля над собственной душой.

Если один салорианец находится здесь, в этом мире, то будут и другие. Независимо от того, сколько порабощенных драконов они посылали в бой за них, некоторые летели с нами, на наших спинах, чтобы они могли командовать на поле боя. Если нас забрали с поля боя — а это вполне объяснимо, учитывая, что мы прибыли в этот мир в боевой форме, — то салорианцев будет больше, чем один.

Их нужно уничтожить. Мысль о том, что кто-то из них встретит мою милую Эми и заберет ее разум, заставляет огонь в моем сознании разгораться. Мои мысли наполняются беспомощной яростью. Я не могу сидеть и вести себя так, как будто их присутствие не гложет меня изнутри. Я не могу притворяться, что мое прошлое не оставило на мне шрамов.

Но Эми не просила меня притворяться, что прошлого не существует. Она тоже признает свое собственное прошлое и хочет извлечь из него уроки. Я думаю, мне нужно больше походить на нее. Мне нужно сосредоточиться на повседневных радостях. Теперь, когда она здесь, можно найти так много удовольствий. Не нужно беспокоиться о салорианцах. Здесь не должно быть страха.

В нашей жизни не обязательно должно быть зло. Я не обязан быть той озлобленной, бездушной оболочкой, какой был когда-то. Генерал, который не контролировал свои мысли, чьи когти были в полном распоряжении любого мерзкого повелителя.

Это больше не тот, кто я есть. Я повторяю себе это неоднократно, пока мне не начинает казаться, что это может быть правдой.

Эми что-то вздыхает во сне. Это звучит как мое имя, и мой член шевелится в ответ. Я думаю, видеть ее удовольствие никогда не надоест. Даже сейчас я жажду этого. Я осторожно опускаюсь на кровать, чтобы не разбудить ее, а затем осторожно переворачиваю ее на спину. Прежде чем она успевает проснуться, я прижимаюсь ртом к ее влагалищу, снова облизывая и пробуя ее на вкус.

В конце концов, она сказала, что я всегда могу разбудить ее вот так. Я намерен делать это на регулярной основе.

Если Эми будет у меня на языке и в моих чувствах, возможно, прошлое останется там, где оно есть, и не будет преследовать мое будущее. Мне бы этого очень хотелось. А пока я погружаюсь в реакцию Эми и наслаждаюсь тихим стоном, который она издает, даже когда снова запускает пальцы в мои волосы.

* * *

На следующий день нам легче быть вместе. Странное напряжение между нами исчезло, и я понимаю, что слишком сильно погрузился в свои собственные мысли, чтобы осознать, что моя Эми беспокоилась, что я не нахожу ее привлекательной. Я улавливаю это в ее сознании, хотя она и пытается это скрыть. Она чувствует себя глупо, думая так, и среди ее мысленного румянца я улавливаю еще больше нитей удовольствия и то, как сильно ей нравится мой язык.

Ах, этого достаточно, чтобы заставить мужчину затащить свою пару обратно в постель и снова показать ей, как сильно он заботится о ней. Я лижу ее до тех пор, пока ее возбуждение не покрывает мой язык, и она не вздрагивает от разрядки, и я продолжаю лизать ее, пока не вытекает все до последней капли, и она издает тихие мяукающие звуки протеста, ее бедра колышутся напротив моего лица.

«Это было прекрасное блюдо, — поддразниваю я ее, покусывая внутреннюю сторону бедра, просто чтобы посмотреть, как она дрожит в ответ. — Я буду есть это каждое утро, чтобы прервать твой сон».

— О, — выдыхает она, и ее соски напрягаются, как будто сама мысль об этом доставляет ей удовольствие. Мой член ноет от неистовой потребности, но я позволю Эми задавать темп. Когда она скажет мне, что готова снова принять мой член глубоко в свое влагалище, я заявлю на нее права. А до тех пор… это приятный способ сблизиться.

Ошеломленная и пресыщенная, она откидывается на кровать, переводя дыхание. Я продолжаю слегка покусывать ее кожу, очарованный тем, насколько она отзывчива. Думаю, я мог бы заниматься этим весь день. Возможно, я так и сделаю.

Эми вздрагивает и слегка дергает меня за волосы, показывая, что для нее это слишком.

— Должен ли ты… — вздыхает она, выгибаясь, когда я провожу языком по мягкому сгибу ее колена сзади. — Ты собираешься сегодня на охоту? Тебе нужно поесть?

«Возможно, — говорю я ей. Мой желудок не урчит от голода, и я могу целыми днями питаться лишь одним вкусным блюдом. Но мудрый охотник всегда берет добычу, когда у него есть такая возможность, потому что позже ее может не хватить. — Ты хочешь присоединиться ко мне?»

— Присоединиться к тебе? — Она приподнимается на локтях, удивленно глядя на меня. — Я не умею летать.

«Я могу нести тебя в своих когтях. — Я посылаю ей мысленный образ. — Я позабочусь о том, чтобы не испачкать тебя кровью».

Она вздрагивает.

— Я… думаю, я откажусь от этого. Мне все равно нужно остаться здесь и сшить одежду.

«Одежда?»

— Что надеть, — говорит она мне, убирая со лба потные волосы. Ее мысленный образ отвечает на один из возникших у меня вопросов — одежда — это странные шкуры, которые она носит поверх своего тела. Похоже, это из скромности. Я припоминаю, что салорианцы носили то же самое, но эта деталь по какой-то причине ускользнула от моего внимания. Она продолжает: — Я не могу разгуливать голой, а ты разорвал все остальные мои вещи.

Я потираюсь лицом о ее ногу, вдыхая ее чудесный аромат. «Почему ты не можешь передвигаться голышом? Тебе холодно?»

— Не холодно. — Эми одаривает меня застенчивой улыбкой. — Мне нравится маскироваться, просто на случай, если мы столкнемся с другими людьми. Я не хочу, чтобы незнакомые люди видели меня голой. Или кто-нибудь еще, кто увидит меня голой, то есть. Кроме тебя.

Мысленный образ ее ноги проносится у нее в голове. Она находит ее отвратительной из-за шрамов и странного изгиба кости. Я подхожу к этой ноге и целую ее, просто чтобы показать ей, что нахожу ее такой же красивой, как и все остальное в ней.

«Ты мне нравишься обнаженной».

Она хихикает, немного извиваясь под моим безжалостным натиском поцелуев.

— Мне понадобится одежда, — настаивает она. — Особенно когда мы находимся рядом с другими людьми.

«Тогда мы не будем подходить к ним, — говорю я так же упрямо. У меня нет ни малейшего желания вдыхать запах им подобных. Я потираюсь носом о ее кожу. — Только ты и я».

— Что ж, в какой-то момент нам придется оказаться рядом с ними.

Я не оспариваю ее в этом. Мне не нравится идея делить свою пару с кем-либо, будь то человек, дракон или кто-то еще. Но ясно, что она думает, что мы найдем других и… что? Делить охотничьи угодья? Я не знаю. Я бы предпочел, чтобы она оставалась моей и только моей.

Эми вздыхает и переворачивается на бок, подпирая голову согнутой рукой. Она сонно улыбается мне и закрывает глаза. Я приподнимаюсь на кровати и притягиваю ее к себе, прижимая ее тело к своему, чтобы я мог обнимать ее, пока она спит. Я вылечу позже и поохочусь, — обещаю себе. На данный момент у меня нет ни малейшего желания покидать ее.

Я устраиваюсь рядом с ней, когда ее дыхание выравнивается, и сам уже собираюсь заснуть, когда другой разум подключается к моему собственному.

Мои глаза распахиваются.

Я замираю, паника и ярость вспыхивают во мне, когда я представляю, как салорианец протягивает руку, чтобы схватить мой разум и вырвать его у меня еще раз. Дикий гнев, который, кажется, всегда кипит на задворках моих мыслей, вырывается вперед, и я прижимаюсь к своей паре, зарываясь лицом в ее волосы и глубоко вдыхая ее запах, чтобы прогнать эти мысли прочь.

Нет. Я должен оставаться сосредоточенным ради Эми. Я должен оставаться в здравом уме.

Другой разум снова обращается к моему. Когда он становится ближе, кажется, что это… дракони. Сильный и не сдерживаемый необузданностью, присущей большинству умов. Значит, это самец дракони, но не из тех, кто потерялся в безумии.

У него должна быть пара.

И есть ли у него пара… вполне возможно, что это клан моей Эми. Другие самцы дракони, о которых она мне рассказывала. Те, с кем она хотела бы быть рядом, вместе с их человеческими женщинами.

Гложущая ревность пронизывает меня, когда мужчина прощупывает что-то снаружи, ища отклика. Я должен послать приветствие. Сказать ему, что я пара Эми. Сказать ему, что она здесь в безопасности и ее сестре не следует беспокоиться.

Но тогда у меня больше не будет моей Эми в полном распоряжении. Она накроется одеждой, и мне придется делить ее с другими. Ее время больше не будет принадлежать мне целиком.

Эта мысль сводит меня с ума от ревности. Возможно, это мой разум все еще приспосабливается к новизне моей пары. Возможно, требуется время, чтобы наш огонь соединился. Или, возможно, я просто не хочу делиться. Что бы это ни было, мысль о том, чтобы признаться этому поисковику, что Эми у меня? Это вызывает у меня желание взмыть в воздух и сжечь весь человеческий улей дотла, а затем еще раз поджарить пепел. Гнев вспыхивает в моем сознании, и мне требуется все, что у меня есть, чтобы не перейти в боевую форму и не бросить вызов.

Но Эми спит рядом со мной. Я вдыхаю ее запах и пытаюсь успокоиться.

Она моя. Никто не заберет ее у меня.

Когда я успокоюсь настолько, насколько могу, я отправлю самцу ответную записку с предупреждением, в которой указываю, что это моя территория как спаривающегося самца, и чтобы он не вторгался. Это не говорит ему ничего, кроме этого, и он подтверждает это мыслью, а затем уносится прочь, направляясь в другом направлении.