Огненноволосая проблема генерала теней

9. Хочу познакомиться с ней

Кай

– Со мной все хорошо, – в который раз вздыхал Киран, пока леди Истель хлопотала возле него, настойчиво предлагая уже не первую чашку травяного отвара. – Ну честно, – добавил он следом, бросая в мою сторону жалостливый взгляд.

– На меня не смотрите, ваше величество, – усмехнулся я. – Считайте это наказанием за то, что так бездумно проигнорировали правила техники безопасности и отправились на охоту без защиты.

Ответом мне была виноватая физиономия.

К моменту, когда Кир очнулся, Наама уже ушла, оставляя воодушевленную леди Истель, сияющую, словно начищенный самовар.

Их разговор… Не понимал, почему он был для меня неприятен. Я не имел никаких видов на огненноволосую бестию, не планировал как-то сближаться с ней и уж тем более заводить отношения. Но от одной только мысли, что она и Киран будут вместе, внутри ворочалось что-то неприятное, не дающее покоя.

– Я сейчас еще отвар принесу, – суетилась тетушка, покидая королевские покои.

– Наконец-то, – облегченно выдохнул его величество, – ушла. В меня больше не влезет ни капли, – застонал он, откидываясь на подушки. – Я лопну!

На самом деле я думал, что его придется выводить из шокового состояния, когда правда о чудесном возвращении с того света будет озвучена, но Киран, нужно отдать ему должное, воспринял все спокойно. Задавал вопросы и стойко выслушивал ответы на них.

Конечно же, простому человеку, не знакомому с чем-то необъяснимым, сложно поверить в подобное, но мы с Киром частенько гоняли монстров по государству. Видели такое, что другим даже в страшном сне не приснится, поэтому, пусть и верилось с трудом в возвращение души, но он все же смог справиться с сидящим скептиком внутри.

Видел, его мучают вопросы, тем более леди Истель все уши прожужжала про говорящую Нааму и ее очаровательную хозяйку, которая, как раз-таки, и является спасительницей народного любимца.

Киран слушал про Арвену внимательно, тепло улыбаясь, когда тетушка с придыханием заявила, что такой красавицы с добрым отзывчивым сердцем не встречала за всю свою жизнь.

Это было так очевидно, она, можно сказать, в открытую давала понять, что нужно присмотреться к Арвене. И что рыжая бестия достойна титула королевы и соседнего трона рядом с монархом.

«Уверен, стоит ей предложить, как согласие последует незамедлительно! Какая девушка в трезвом уме откажется от трона? Никакая, верно!»

– А ты что скажешь? – спросил он.

– Что ты безответственный.

– Ну хватит уже, – Киран вновь поморщился.

Слушаться его я точно не собирался. От переизбытка эмоций, которые я испытал от всего случившегося, сейчас, когда здоровью моего друга ничего не угрожало, на меня напала частичная апатия. Чувствовал себя выжатым, словно лимон.

– Я имею в виду, что ты думаешь по поводу той девушки, на которую леди Истель так упорно пытается обратить мое внимание?

– Она сильная ведьма, Киран, – я не собирался его отговаривать, пусть меня и не отпускало что-то неприятное и раздражающее, но и выставлять Арвену идеальной тоже не входило в мои планы.

– Ведьма, – хмыкнул он. – Уму непостижимо. Меня спасла колдовка, которых мои предки топили в море, запихивая их в мешок с камнями. И что же? Она действительно настолько красива, как описывает ее тетушка?

Что ответить, я не знал. Действительно ли Арвена красива?

– Я бы сказал так, эта девушка разительно отличается как внешностью, так и характером от тех дам, с которыми нам доводилось встречаться ранее.

– Хм, любопытно… – брови короля сдвинулись, превращаясь в одну сплошную линию. – Ладно, с ней еще представится возможность встретиться, – кивнул он. – Удалось ли что-нибудь узнать о тех, кто напал на меня?

На самом деле информации об этом было немного. Мои парни обыскали весь участок, находя лишь сломанные ветки и местами утоптанную траву.

– Понятно, – вздохнул Киран, когда я поведал ему обо всем. – Кай, ты же понимаешь, что…

– Я понимаю, – перебил его, чего никогда не сделал бы на людях, – что в замке есть тот, кто желает твоей смерти. И еще понимаю, что он добился бы своего, если бы не…

– Ты и Арвена, – закончил Киран.

«Я и Арвена…» – отдалось эхом в голове.

– Я так тебе благодарен, Кай…

– Прекрати! – отмахнулся, блуждая в своих мыслях. – Ты как себя чувствуешь? – мой взгляд встретился с прищуром короля.

– Хорошо, – настороженно кивнул он, понимая, что я что-то задумал.

– Отлично! Вставай! Идем на тренировку!

– Но…

– Весь замок стоит на ушах, что тебя несли на носилках, – вновь перебил я. – Придворные говорят всякое. В твои покои мы пришли потайными путями. Лекарям строго-настрого запретили распространяться о случившемся. Да, о присутствии Арвены в замке уже известно многим, но о твоем самочувствии никто никакой информацией не располагает. Поднимайся! Ты здоров, чего разлегся? – вскинул я брови.

– Изверг! – в шутливой манере фыркнул Киран. – Я совсем недавно с того света вернулся вообще-то, а ты меня уже тащишь мечом махать!

– Все? – мои губы растянулись в улыбке. – Закончил стонать? Хотя, знаешь, ты прав, – кивнул я, замечая настороженность на лице молодого монарха, – отдыхай. Я сейчас к тебе тетушку пришлю…

– Я понял! – Киран вскочил с кровати. – Дай мне минуту! Одеваюсь и идем!

Конечно же он не отказался бы от тренировки. Король любил меч. Ему нравилось чувствовать тяжесть металла в руке, нравилось рассекать им воздух и ощущать, как мышцы отзываются на каждый взмах смертоносного оружия. Мы с ним во многом были схожи, и любовь к мечу являлась одним из общих увлечений.

– Куда? – ахнула леди Истель, заставая нас на пороге королевских покоев. – Живо в постель!

Я подавил улыбку, а Киран растерялся, пытаясь подобрать слова помягче, ведь леди Истель он любил, как родную матушку, покинувшую мир живых.

– Нам нужно всем показать, что его величество в добром здравии, – вмешался я в разговор.

– Слухи ползут по замку такие, что волосы дыбом, – согласно кивнула придворная дама, поежившись. – Не хочу об этом думать.

В одно мгновение ее лицо будто постарело лет на десять, отражая след от всех страданий и переживаний, с которыми она сталкивалась на протяжении всей своей жизни.

– Ладно, – с губ тетушки слетел тяжкий вздох, – идите. А я пока схожу к Арвеночке, – тут же оживилась женщина, невольно вынуждая стиснуть зубы, – посмотрю, проснулась ли она. Девочка так устала. Все силы свои отдала. Кстати, – обратилась ко мне придворная дама, – а ты зачем ее в свои покои определил?

От сказанного брови Кира взметнулись вверх.

– Потому что не было времени искать подготовленные гостевые комнаты, – пожал я плечами, стараясь выглядеть как можно равнодушнее, хотя на самом деле почему-то испытывал не свойственное мне волнение.

– Ты прав, да, – леди Истель прошла мимо нас, опуская на стол поднос с травяным отваром, от вида которого Кир поморщился, бочком, не привлекая внимания, пытаясь выскользнуть за дверь. – Ей там даже безопаснее будет… Куда?! – повысила она голос, замечая неудавшийся побег монарха. – Отвар нужно выпить!

– Я не могу больше пить эту гадость…

Возмущенный вздох придворной дамы прокатился по королевским покоям, и Кир с видом великомученика направился к столу, на который указала пальцем леди Истель.

Спустя некоторое время мы неспешно шли по коридорам замка, специально выбирая до оружейной самый дальний маршрут, чтобы Кира смогло увидеть как можно больше человек.

Что я мог сказать? Видимо, его уже похоронить успели, хотя, если бы не Арвена, то так бы оно и было. На короля смотрели так, словно он привидение. От него испуганно шарахались, вздрагивая, а потом, осознавая, кто перед ними, низко кланялись, не смея поднять головы, пока Киран не пройдет мимо.

Мы обошли два этажа и уже направлялись к центральной лестнице, как слух уловил странную возню…

– Это еще что такое? – нахмурился я, решив посмотреть, в чем там дело.

Завернув за угол, увидел пятерых своих парней, которые столпились у окна, за чем-то пристально наблюдая.

– Пошлет!

– Поддерживаю!

– Даю сто золотых!

– Двести, что лорд Истор, захлебнется воздухом от возмущения, – хохотнул Мин, который отводил Хиро на конюшню.

– Смотрю, свободного времени у вас предостаточно?!

От моего спокойного, наполненного ледяными иглами голоса парни вздрогнули, резко оборачиваясь.

– Капитан… ваше величество! – ахнули они, белея лицами. – Мы так рады, что с вами все в полном порядке!

И это было искренне с их стороны, я точно знал. Сам набирал стражей для защиты Кирана. Потратил уйму времени на их обучение и перевоспитание, но они знали, на что и куда шли.

В замке имелись и другие стражники, но они отвечали за безопасность замка и к моему отряду королевских теней не имели никакого отношения.

– Что вы здесь делаете? – мои глаза недовольно сузились, от чего парни, заметно нервничая, сделали шаг назад.

– Мы… мы шли с обеда, – прочистил горло Лоур, – и чисто случайно увидели ту девушку, которую вы несли на руках…

– На руках? – опешил Кир, ведь эта информация была ему неизвестна. – С каких это пор ты носишь девушек на руках?

– На свои посты! – качнул я головой. – Она потеряла сознание, вытаскивая тебя с того света, – произнес как можно тише, смотря в спину удаляющихся стражей. – Нужно было бросить ее лежать на каменном полу?

– Ты такой серьезный, аж противно, – фыркнул Кир. – Я пошутил вообще-то, – его величество направился к окну, складывая руки за спиной. – Это она?

Я устремил взгляд в ту же сторону, смотря на огненноволосую девушку. В каждом ее движении чувствовалась уверенность. Арвену ничего не смущало и не беспокоило, что доказывала нахальная улыбка на пухлых девичьих губах. А вот лорд, стоящий напротив ведьмы, задыхался от возмущения. Алые пятна на его лице давали понять, что один из моих парней вскоре обогатится на двести золотых.

– Да, – кивнул, непроницаемым взглядом скользя по ее хрупкому телу, в котором была спрятана неимоверная мощь, – это она.

– Хм, действительно красивая. Давай отложим тренировку ненадолго? Что скажешь? Хочу познакомиться с ней…