Оглянувшись во тьму

Глава 9

Забор, ограждающий дом детства от любопытства соседей угрожающе накренился, создавая впечатление, что вот-вот рухнет.

Анюта нерешительно подошла в болтающейся на одной петле калитке и замерла, рассматривая обшарпанные доски. Некоторые из них уже почти отвалились, позволяя разглядеть выбитые окна в когда-то крепком, а сейчас разваливающемся бревенчатом домике.

Почему я приехала именно сюда? Если отчим-отец стал Лордом, то конечно же он переехал… В столицу? Так за каким чертом меня принесло именно сюда?

Анюта потерла лоб, не понимая, что за затмение рассудка у нее произошло.

Это с ней-то! Всегда считала себя образцом разумности и рассудительности, а тут как морок какой-то мозги затуманил! Прочитала письмо и, не помня себя от радости, схватила сумку, покидав в нее непонятно что и рванула домой. Домой… Туда, откуда ее выгнали десять лет назад. Ладно хоть деньги взяла. Пощупала на груди внутренний карман, в котором лежали две драгоценных бумажки по миллиону, МИЛЛИОНУ УниКов и облегченно выдохнула. С деньгами всяко уверенней. Даже в такой идиотской ситуации, когда она не только не дочитала письмо до конца и не посмотрела нового адреса проживания отчима-отца, но и вовсе забыла путевку в новую жизнь дома. В бывшем доме.

Как она умудрилась его оставить? Перед глазами возникла картинка лежащего на кровати конверта, рядом с сумкой. Вроде как хотела положить поверх вещей и дочитать в дороге, но… забыла?

Злость накатила с новой силой. Это все из-за Алины! Повезло же идиотке! Такого мужика зацепила! Попытавшись вспомнить облик утреннего визитера, чертыхнулась. Черты лица расплылись. Только и остался в памяти образ плечеобнимающего блондина с обаятельной улыбкой и огоньком в прищуренных серых глазах. Всегда гордилась своей памятью на лица, а тут умудрилась забыть образ мужчины своей мечты!

Это все шок. И… подлая Алина. Зачем она ее вообще будила? Нет бы ей самой назваться Алиной⁈ Ясно же, что «избавление от кошмаров во сне» — это только предлог! Подружечка наверняка решила подзаработать экскорт-моделью, отправила анкету в агентство и сразу выиграла Джек-Пот! А кошмары в снах — это типа фишечка у нее такая, изюминка индивидуальности. Знаем, как она будет «избавлять от кошмаров», собственной персоной, ага! Вот сука! И ей не сказала, не предложила такую же «анкету» заполнить! Кто знает, может и для нее «принц» нашелся бы.

Анюта еще раз похлопала по пышной груди, ощупывая твердые карточки УниКов, попыталась втянуть живот и расстроенно выдохнула. Грудь-то есть, но вот и всего остального… многовато. А Алина наверняка свою фотку приложила к анкете, мужики же смотрят в первую очередь на внешность! Нет, не прокатило бы сказаться Алиной, слишком большая разница…

Хороша же подружечка! Змея эта только глазами хлопала да удивление изображала. Даже поверила ей сперва. Пока не рассмотрела парня получше и не увидела кучу денег на столе.

Избавление от кошмаров во сне? Ой, держите меня семеро! Кто за такую чушь будет миллионы выкладывать?

А мужик-то тот, как хорош! Не только Алине денег дал, так еще и ее, подругу уважил, с пониманием отнесся.

Черт! Шанс-то какой! Если бы не неожиданное письмо папахена, может и стала бы Анюта возле Алины вертеться да адресок того агенства выпытывать. А еще лучше, если бы у Гостя дружек нашелся, такой же шикарный, но с любовью к… пышным девушкам. Еще утром только и думала об этом, пока не обнаружила письмо на столе. Все мечты спутались! Тут и мужика бы не упустить с его возможным другом, и отчима-папахена навестить чтоб «Ледей» стать, а еще и УниКи… Сколько всего она теперь купить-то сможет! Не удивительно, что голова кругом пошла и все как в тумане! А Алина… Только и смогла, что гадостей наговорить на ее отчима-отца. Ну и получила! Заслужила. К черту! Хватит о ней думать! Не стоит она того!

Анюта, почитай, почти уже Леди, ни чета этой… экскортнице!

Скоро и у меня свой принц появится! Лишь бы папахен все оформил правильно… Зло рванув калитку, Анюта решительно зашла во двор.

И замерла в растерянности.

Тут уже давно никто не жил. Весь двор зарос многолетним бурьяном, чуть ли не по пояс. Дорожка к дому превратилась в еле видимую тропку среди разлапистых кустов. Покосившийся дом щурился темнотой в пустых окнах с кусками стекол в остатках гнилых рам. Крыша местами провалилась.

Наверняка протекает. — Отрешенно подумала Анюта, пробираясь между цепляющимися ветками. Как за десять лет дом смог настолько обветшать? Как будто не десять, а чуть ли не сто лет прошло.

Только сейчас заметила, в округе не раздавалось ни звука. Даже птицы молчали. А ведь вокруг этой деревни на многие километры раскинулся лес. Так почему же так тихо? Раньше здесь всегда звучал многоголосый хор живности, домашней и не очень, перебиваемый людскими голосами. А сейчас только ветер иногда шуршал ветками старых яблонь, шелестела опавшая листва под ногами, хрустели ломающиеся ветки кустов и тихо поскрипывала висящая на одной петле калитка.

Голова слегка закружилась, по телу пробежал озноб. Так какого черта ее сюда принесло? В эту глушь? Обняв себя за плечи, Анюта подошла к крыльцу и уставилась на дом. А дом уставился на нее и раздраженно скрипнул. Чего мол пришла? Внутри, там, за дверью, что-то тихо стукнуло.

— Да ну нафиг! — Пробормотала Анюта, разрывая тишину. — Зачем мне туда идти?

Тем не менее она осторожно поднялась по кривым ступенькам, как будто было обязана это сделать. Кому? Непонятно.

— Ладно. Просто загляну внутрь, и все. Понятно же, что никого тут нет и вообще вся деревня заброшена. — Произнесла тонким голоском, в котором уверенности не было совсем.

Пощупав ногой доски, вроде крепкие, осторожно подошла к двери.

Входная дверь, подергала, была заперта. Смысл запирать? Если все окна разбиты? Заходи кто хочешь, тащи что угодно. Но не лезть же ей в окно? С ужасом посмотрела на буйно разросшиеся заросли крапивы под окнами и содрогнулась. Да ни за что! Еще раз подергала дверь. Все-таки заперто. Ну и ладно, не так уж и хотелось детство вспоминать.

Анюта задумалась. А ведь она, кажется, была тут счастлива вместе с мамой, пока не пришел новый отец. Отчим. Ведь из-за него она уехала отсюда? Память молчала. В голове крутилась какая-то вязкая чернота, в которой тонули все события прошлого. Даже образа мамы не осталось в воспоминаниях. Только размытые черты утреннего гостя и всплывали, но и они медленно таяли. Виски кольнуло болью.

Шмыгнув носом, как-то неожиданно похолодало, Анюта провела ладонью по растрескавшемуся дереву. К чему тревожить прошлое? Зачем? Там, внутри, наверняка не осталось никаких следов от ее проживания, вряд ли что найдет полезное. Разве что… Фотографию мамы? Может она сюда приехала именно за этим?

Память тела подсказала то, что голова забыла. Рука привычно скользнула вверх и пошарила над притолокой.

— Тут должен быть ключ. — Объяснила, словно извиняясь, неизвестно кому. — Я просто хочу взять фотку мамы. Я должна ее вспомнить!

Ключа не было.

Виски снова резануло болью, даже свет вокруг как будто слегка померк. За дверью опять что-то упало. Анюта вздрогнула и отдернула руку.

Дом не хотел, чтобы она входила? Чушь? А может там просто кто-то живет? Какой-то зверь? Окон же нет…

— Да ну нафиг! Потом пришлю людей, пусть тут все осматривают! А мне тут делать нечего! — Анюта раздраженно топнула ногой. В конце концов у папахена должна быть фотка матери, это же не срочно, а так, для порядка. Желание вспоминать детство и маму совершенно пропало.

Доска под ногой сухо щелкнула и немного провалилась.

— Черт! Не хватало еще…

Спрыгнув с крыльца, Анюта устало посмотрела на новенький коммуникатор. Только его и успела купить по дороге, без всяких сомнений потратив отложенные на аренду деньги. А что? У Алины УниКи теперь есть, пусть сама решает вопросы с жильем. А Анюта жить в той халупе больше не собирается!

— Пять вечера! Ужас!

Полдня добиралась до этой чертовой деревни, чтобы выяснить, что в этом не было никакого смысла! Если уж ей стукнуло в голову мчаться сюда, не дочитав письмо, то почему не наняла флаер? УниКи тратить пожалела? Схватилась за карман, нащупывая жесткие пластинки. А ведь все равно придется начинать. Сокрушенно вздохнула и расстегнула рубашку. Надо одну карточку достать и приготовиться платить, морально приготовиться.

Идти пешком обратно через лес к станции она не собиралась. Проще вызвать флаер, а уж он-то довезет куда надо, и в банк, чтобы карточку завести, а не демонстрировать наличность, и домой за письмом.

Виски стрельнуло болью. Возвращаться домой и, тем более, встречаться с Алиной не хотелось совсем. А ведь придется…

Несколько минут потыкав по экрану, Анюта выругалась. Связи не было. И в какой момент она пропала было вовсе непонятно. А все эта Алина! Если бы не думала о ней, то больше смотрела бы по сторонам, да и на коммуникатор поглядывала. И вообще не забыла бы письмо дома!

— Вот же гадство! И что теперь делать?

Анюта спустилась на дорожку и вопросительно посмотрела на дом.

Любимый в детстве дом холодно молчал, только внутри у него что-то продолжало потрескивать. Может сейчас крыша и рухнет.

Зачем она сюда приехала? Точно затмение нашло какое-то.

Потирая виски в надежде уменьшить колкую боль, Анюта присела на ступеньку и задумалась. Придется переться на станцию и может где-то по пути связь восстановится. Тогда вызову флаер и здравствуй цивилизация. А там…

Безумная радость от того, что у нее теперь есть родной отец, который не просто так папашка, а настоящий Лорд, куда-то пропала.

Почему? Что с ней творится сегодня? Перед глазами всплыло лицо Алины. Обиженное, удивленное. Кажется, она дала ей пощечину? В груди защемило. Конечно, вот так бить по лицу было… неправильно.

Боль в висках усилилась. Схватившись за голову, даже застонала слегка.

Вот все сегодня наперекосяк из-за Алины! Почему она врала? Почему не предупредила, что пошла в эскортницы, и вообще даже не стала советоваться? А как она про отца сказала? Гадость какую-то?

Голову сдавило. Слова не вспоминались. Только ощущение жгучей обиды и… ярость. А еще… зависть. Зависть, что тот охренительный мужик пришел не к ней. Договорился не с ней, и деньги, нет, деньжищи огромные не ей заплатил. И ушли они наверняка вдвоем… А ей, Анюте, только и остается что пытаться вспомнить его образ и злиться, что вспомнить-то и нечего, все затуманилось.

Смеркалось. Ветер налетал холодными порывами, и Анюта начала замерзать. Где была ее голова когда собиралась? Даже кофту не взяла! По рукам пробежала дрожь. Дальше тут находиться не имело смысла, надо что-то делать!

Кряхтя, Анюта с трудом встала и помотала разрывающейся от боли головой. Жутко хотелось пить. А потом еще и есть захочется, она же кроме чашки кофе с печеньем ничего не ела. Почему в дорогу ничего не взяла? Точно затмение рассудка какое-то приключилось утром!

Посмотрела время. Полседьмого⁈ Она что, уже полтора часа тут сидит? Не удивительно, что замерзла! Надо поспешить, идти в сумерках через лес не хотелось, да и холодно уже.

Где-то здесь в деревне должен быть колодец. Попью, а потом на станцию, может по дороге и связь появится…

Не оглядываясь на давно уже ставший чужим дом, Анюта подхватила сумку и поплелась к воротам.

…я вдруг заметила, что Розалия вцепилась в мой несчастный локоть уже и второй рукой и потрясенно смотрит на меня…

Что?

— Ты же не Нер? Ты… ты не можешь быть Нер! Не та аура! Я же вижу! Ты… Ты его невеста?!! — Последние слова она сказала почти громко. Закричала шепотом.

По залу пронесся ветер, эхо в углах зашептало, «невеста… невеста»…

Вот же черт! Да с какого ей это в голову пришло?

— Ты же… возьмешь меня с собой? — Умоляюще простонала Розалия, цепляясь за мой локоть как почти утонувший горе-пловец, внезапно обнаруживший спасательный круг посреди бушующего океана.

Удивленно воззрилась на нее. Да что черт возьми происходит? С чего ее так разобрало⁈ Уверенная в себе великосветская леди с гордым невозмутимым лицом пропала. На меня смотрела серая маска ужаса вместо лица.

— У меня трое детей… — Пролепетала она. В почерневших от расширенных зрачков глазах показались слезы.

Ну… это меня добило. Неры? Они что, такая страшная угроза? И куда я ее должна «взять», чтобы защитить от воображаемых, надеюсь, ужасов?

— Рози, — осторожно погладила вцепившиеся в меня руки. — Мы же вместе гуляем по… — запнулась, — по магазинам. Вместе! Куда ты хочешь сейчас пройти? — Продолжаю гладить руки Розалины Пьеровны и недоумеваю. Что с ней?

Краска медленно возвращалась в лицо женщины.

— Туда. — Она мотнула головой за назад.

Смотрю через ее плечо. Чудеса-а. Позади нас появилась Арка. Светлый проем там, где его не было минуту назад. Почти рядом со входом, который теперь и не виден в темноте. Вокруг потемнело, как будто резко уменьшили свет и светящийся контур огромной Арки приглашал войти в нее. В какое-то огромное светлое пространство, которого в принципе не могло быть за стеной, на улице.

По спине прошла невольная дрожь. Или это опять очередное сканирование? Достали!

Контур Арки полыхнул вспышкой и до нас вдруг донеслись звуки, из пространства за ней. Гул невнятных голосов. Легкая музыка. Шелест ветра. Еле слышные звуки ударов… Ракетками по мячу? Так там теннисный корт? Розалия что-то упоминала о Турнире. Так вот куда мы пришли. На какой-то сверхсекретный турнир богатеньких? Где все должны быть? И Люрен-Ирген тоже будет, по идее. Ну и что? Почему Розалия так переживает? Сейчас все будет нормально. Либо «пропишу» ее, без понятия как, либо найду этого Иргена и объясню ему человеческим языком… А… опять меня заносит. «Человеческим» не получится. Придется вежливо изложить свою просьбу работодателю. Не стоит с ним ссориться, не сейчас. В конце-концов Неры как дали миллионы, так и забрать могут, а то чего еще и похуже. Это мне надо быть осторожной, а им… у них свои правила. Черт! Как же достало-то это все! Отработать бы эту неделю…

— Пошли. — Беру Розалию за руку и тащу в это светлое пятно. — Мы же подруги. Пошли посмотрим, что там найдется интересного. Или кто…

На границе Розалия неожиданно остановилась и уперлась, не желая перешагивать незримую линию.

— Лина, ты мне не ответила. Ты… невеста Люрена?

Ну… Держать невозмутимое лицо я умею. Не буду показывать, как меня раздражают эти фантазии. И вообще причем тут эти выяснения? Сейчас? Мы идем поговорить с Нером? Идем! Зачем лезть с ненужными расспросами? На которые я не могу честно ответить, потому что не могу рассказывать о Жозефине.

— Ну-у… — Обняла Розалию за плечи и заставила переступить границу. — Мне об этом ничего не известно.

Перешагнула через порог и застыла, щурясь от яркого солнца. Действительно теннисный корт…

…там, вдали, посередине огромной зеленой поляны. Откуда тут это пространство? Мы же в городе?

Дыхание женщины рядом постепенной успокаивалось. Хватка рук на моем локте ослабла.

— Ты меня провела… — Прошептала она. За спиной. — Ты… О боги! — Она с облегчением выдохнула.

Удивленно оборачиваюсь. И… вздрогнула. В узком проеме медленно закрывающихся створок успела заметить невероятное множество разноцветных лучей, хаотично пронзающих полутьму холла. Это что же получается? Мы стояли под прицелом лазеров? Нарезают в лапшу тех, кто не прошел сканирование? Всех? Или… или эта защита активирована именно из-за Неров? Ничего ж себе у них порядочки… Чужих здесь явно не любят. Смертельно не любят. Ну-у, раз тут такая защита, значит кто-то из Неров здесь есть? Мне нужен Ирген-Люрен, черт бы его подрал!

Прищурилась, разглядывая перемещающихся по аккуратным тропинкам людей. Кажется, вон он?

— Спасибо, Лина, спасибо! — В голосе Розалии и радость, и облегчение.

Еще бы не радоваться. Мы остались жить, ага. Почему она меня не предупредила о лазерах? Была уверена, что я и так знаю? Наверное… Может у богачей все это в порядке вещей и есть, зачем предупреждать, когда все и так знают. Розалия продолжала что-то говорить, но я уже не слышала.

— Наша семья, все Стакс тебе очень благодарны….

Киваю головой, это все потом осмыслю, а сейчас мне нужно…

Разглядываю стоящего в отдалении широкоплечего брюнета, в белой футболке и свободных желтых шортах, беседующего со стройной блондинкой в красном спортивном костюме. Он раздраженно похлопывает себя ракеткой по ноге и что-то ей выговаривает.

Вот как? С утра подсуетился с цветами и жрачкой для меня, а через час уже с другой подругой ссорится? Стоп! С чего я себя в его подруги записываю? Мне этой ерунды вовсе не нужно. Работодатель. Точка. Через неделю уеду и забуду. И дай боги, чтобы все получилось!

— … пойду выберу напитки…

— А… Ага. — Продолжаю кивать. Надо к нему подойти и все высказать. Удивится? Да пофиг. Придется ему принять тот факт, что у меня есть подруга и что его визиты совершенно излишни. Если они не касаются работы, конечно. А ведь они не касались? Надо и это выяснить?

Розалия наконец-то отпустила мой локоть.

— Да-да, напитки… Было бы неплохо. Вы… Ты… иди, мне что-нибудь кислое, пожалуйста. А я пока… поговорю кое с кем.

— Конечно — конечно…

Не слушая больше, я решительно направилась к этому брюнету, который, о счастье, не вызывал сейчас у меня ни дрожи в ногах, ни повышенного слюноотделения изголодавшейся самки. Очарование пропало. Вот и славненько.

Я ему сейчас объясню, что он мешает моей работе! Что из-за него все срывается! Нефиг ко мне шляться каждый день и пичкать подачками! Я сама, черт его возьми…

Стоп-стоп-стол. Притормозила и выдохнула. Спокойно, Алина! Спокойно! Ты же леди! Ну… на сей раз. Веди себя подобающе! И… и ни слова о работе! Ни слова! Тут же… хрен… не пойми кто вокруг!

Не дойдя пары метров до беседующей раздраженным шепотом парочки, остановилась и, скрестив руки, впилась мрачным взглядом в затылок этого… работодателя… в эмблему клуба на белой кепочке, защищающей его роскошные, блестящие шелком черные волосы, жаль, что он их так коротко подстриг… Мощная загорелая шея… Широченные плечи… Руки… спина… ягодицы… ноги… ягодицы… о боже, какая у него по… ой… мышцы… Если еще и глаза его увижу сейчас, то пропаду… опять… Проклятье! А ну прекрати себя терять! Голова закружилась от усилий вернуть самоконтроль. На секунду прикрыла глаза.

— К тебе пришли… — Донеслось.

— Что⁈ — Он раздраженно обернулся.

Вздрогнув, открыла глаза и с испугом посмотрев на него. Держи себя в руках! Не смотри в глаза! Фу-ух! Черные очки! Выдохнула. Меня же почти накрыло! Почему я так быстро теряю рассудок от этого парня? Что в нем такого особенного? Аромат какой-то? Афродизиак использует? Или просто сногсшибательная харизма, такая, что даже со спины действует? Ладно, потом разберусь. У тебя же есть задача сейчас, да? Ну так выпрями спину и изложи! Хватит млеть от его вида. Выпрямила спину, посмотрела поверх его головы и решительно улыбнулась. Вежливо, корректно, по сути, и минимум слов, не забывай, что это твой работодатель…

— Девушка! Что вам нужно? Девушка? — Он раздраженно стукнул себя ракеткой по ноге.

Вот даже как⁈ Просто «девушка»? Играем в неузнавайку⁈ Может еще и стыдишься, что меня, простую плебейку, рядом увидят? «Девушка» значит⁈

— Почти ничего! — Зло улыбнулась. — МНЕ от вас ничего не нужно! Это вам непонятно что от меня нужно!

— Люрен? Кто это такая? — Высоко подняв брови, блондинка дернула его локоть, как… как собственница. Как будто они и не ссорились только что, все у них в порядке и вообще они вместе, что я, наглая «Ледя», должна немедленно понять и свалить.

Ага, надейся. Игнорирую. С негодованием смотрю на Иргена-Люрена. Продолжишь играть в незнакомых?

— Люрен! — Блондинка прижалась к нему всеми своими… изгибами, как лоза обвила. — Почему она смеет так разговаривать? Ты мне ничего не хочешь рассказать?

— ЧТО? — Черные брови взлетели над дужками очков. Отстранив блондинку, шагнул и навис своим немалым ростом. — Дамочка, что вы себе позволяете?

Все-таки запах… Обалденный, чуть заметный запах горячего мужского тела с еле уловимой горько-сладкой ноткой парфюма. А вот и весь твой секрет? Да, действует. Но не на меня! Не сегодня!

Рефлекторно отталкиваю его в грудь забыв, что «Леди» так не делают. Наверное, все вокруг в шоке? А какое мне дело? Их проблемы! Я тут тусоваться не собираюсь.

— Ничего! — И повторяю. — НИ-ЧЕ-ГО. Просто хватит ко мне приходить!

— ЧТО-О-О? — Это уже блондинка. — Люрен⁉ — Почти взвизгнула. У этой блондиночки на него видимо планы ого-го какие…

— Что слышали! — Вконец разозлилась я. — Ни визитов, ни цветов, ни завтраков с ужинами мне от вас не надо. Просто не мешайте мне… — чуть ли не сказала «работать» — … жить! У вас свои дела, у меня — свои! Все!

Ой. Не все еще.

— И мою подругу, Розалию Пьеровну Стакс, трогать не смейте! Иначе… иначе… будут плохие последствия!

Как еще донести до него мысль, не упоминая работу? Ну не дурак же он, должен понимать, что спокойствие — основа успешных Осознанных Снов?

— ЧТО⁈ — это они уже хором сказали.

И как достоверно играет — то? Как будто в жизни меня ни разу не видел! Ничего, мысль услышал и понял, надеюсь дошло. А раз не хочет узнавать, то это уже его решение. Может действительно стыдится?

Сжала кулаки и… разжала. А ведь так и есть, по сути. Кто я здесь? Наемный работник, случайно зашедший на богатеевскую тусовку. Понятно, что мне здесь не место. Пора валить отсюда.

— Что слышали! — Криво улыбаюсь, разворачиваюсь и деревянным шагом марширую к Розалии Пьеровне возле столика с напитками. Надеюсь, она сама не планирует здесь оставаться? Судя по ее благодарственным словам, «прописать» ее как-то получилось? А значит нас здесь больше ничего не задерживает.

— Она смеет угрожать⁈ Тебе⁈

— А ну-ка стой! — Это он.

Черт. Надо было себя держать в руках, как-то корректнее выразиться…

— Ага. Вот прямо сейчас. Начну прыгать по команде, только зонтик из кармана достану. — Пробурчала под нос и ускорила шаг.

— Люрр-рен-н… — Слышу, как блондинка за спиной чуть ли не шипит. — А ты мне ничего не хочешь рассказа-ать? Например, почему эту девку отметили, как одну из Нер-ров…

Во-во, шевели извилиной, киска. Раз догадалась в коммуникаторе список визитеров посмотреть, то явно не дура. Займись-ка получше своим Люреном, чтоб у него вообще времени не осталось на визиты куда не нужно.

— Поговорила. — Беру бокал, с подноса, такой же как у Розалии в руках, касаюсь губами тонкого стекла. Пить не стала. Нам, ОСознанцам, пить вредно, концентрация внимания теряется. А мне сегодня работать еще. — Все хорошо.

Лицо Розалии немного светлеет. Не знаю, что еще ее напрягало, но теперь, кажется, все в порядке.

— Рози, если не возражаешь, я бы вернулась в свой сад. — Ставлю бокал на стол, жаль не могу попробовать, запах очень интересный, и отодвигаю. Бокал тут же исчезает. Да уж, служки тут даже тенями не назовешь, шустрые и незаметные, как ветерок. Смотрю вопросительно на женщину.

Как же мне надоели эти игры в великосветских «леди». Я хочу домой! Надеюсь, она понимает?

Общение утомило. Да и время позднее. Мне необходимо сейчас одиночество, спокойствие и… правильно настроиться. Вечером-то работать! О чем никому, и даже Розалии, знать категорически нельзя.

— Он кажется не очень доволен. — Розалия Пьеровна крутит в руке бокал с игристым напитком и задумчиво смотрит мне за спину. Она тоже не пьет. Просто соответствовала окружению в ожидании меня?

— Я бы тоже предпочла сменить… обстановку. — Тихо продолжила она. — Здесь слишком, — запнулась, — слишком многолюдно.

Вот как? Неожиданно. Мне-то казалось, что богатеи только так время и проводят — шарахаются от одной тусовки к другой, демонстрируя друг другу себя и… все остальное.

— К тому же, ты меня уже включила в свой круг, — продолжает Розалия Пьеровна, — и… и спасибо! Мне крайне неловко… Непривычно, — исправила сама себя, — находится в такой ситуации.

Ну и отлично. Беру за локоток и направляюсь к Арке. Которая выглядит просто барельефом на стене. Дурацкая ситуация. Раз я «Леди», то должна знать по умолчанию как они отсюда выходят? Ну и куда идти теперь…

— Ты не хочешь с ним говорить? Да? — Розалия покорно семенит рядом, удивленно на меня поглядывая. — Ты же только из-за меня…

Шум за спиной усилился, начали долетать отдельные слова.

… говорил… отец… род….

О-о-о, как у них все сложно-то. И, кажется, Блондиночка теряет маску невозмутимости и требует у Люрена объяснений?

— Что? — Кручу головой, рассеянно улыбаюсь незнакомкам, которые уже начинают заинтересованно поворачиваться в нашу сторону. Сваливать надо вот прямо срочно. Куда?

— Пошли. — Розалия решительно потянула меня в сторону. — Тут же все однотипно. Независимо от уровня. Он не посмеет задержать. — Глянула через плечо и ускорила шаг.

Шагнули в темный проем между колоннами. Только сейчас почувствовала, что исчезло какое-то давление в спину. Ах. Ирген-Люрен изволил быть недовольным? Нарушила его легенду для той блондиночки? Ничего, разберется. Может дойдет до этого самонадеянного мужика, что видеть его не желаю?

Вот был бы он нормальным парнем, а не Нером и не… работодателем…

Очнись, Алина! — Прервала сама себя. Такие мужчины простыми нигде не бывают! Хватит уже тешить себя мечтами… Тебе работать надо!

Встряхнула головой и с благодарностью посмотрела на Розалину Пьеровну.

— Спасибо, Рози. Общения сегодня, пожалуй, достаточно.

— Постой! — Голос Иргена-Люрена внезапно раздался прямо за спиной.

Поздно! Проем за нашими спинами закрывается. Надо же, почти догнал. Но продолжать с ним разговор на виду у этих… всех этих… богачей нет ни малейшего желания. Он меня услышал? Надеюсь. Пусть поймет и прекратит свои визиты. Если не по работе, конечно.

А тогда мне надо быстренько эту работу выполнить и уехать куда подальше. Отсюда? Или сразу на другую планету?…

— Розалия Пьеровна, — торопливо идем по неширокому коридору среди белых мраморных стен. Слева периодически встречаются еле заметные двери. Все так чисто и стерильно выглядит, что невольно наводит на мысль о… дамской комнате?

Она меня в женский туалет привела? Зачем? — Нам пора бы…

Розалия кивает и, остановившись у одной из дверей, подносит руку к панели. Короткий сигнал, и дверь бесшумно скользит в сторону.

— Мы выйдем здесь. Не зачем ему знать, что ты ушла. — Берет меня за руку и стремительно ведет мимо роскошной ванной.

А я думала, что в сортире ванны неуместны…

В углу помещения открывается проем, и я с облегчением вдыхаю воздух, напоенный лесными ароматами. Каким-то образом мы вышли прямо в парк, в двух шагах от моего дома.

— А вот и она. — Возле калитки стоят два странных парня, блондин и брюнет в серых комбинезонах. Какие-то служки?

Из-за их спин выглядывает вихрастый рыжий мальчонка.

— Долго же тебя ждать пришлось, Алина. — Он щелкает пальцами и мир вокруг погружается в темноту.