Одиночная кампания

16

Когда я проснулся, то понял, что её рядом со мной нет. Я резко вскочил и повернулся. Я ощутил себя очень паршиво, и мне даже стало немного страшно. Пожалуй, впервые настолько страшно за время моего пребывания на этой планете. Я огляделся, но её нигде поблизости не было.

Встав, я сразу бросил взгляд на компьютер, управлявший сенсорами. Он был переведён из режима слежения в режим ожидания. Видимо, как отключить их полностью, она не догадалась, но и этого переключения было достаточно для того, чтобы сенсоры не забили тревогу, когда она уходила.

Я перебрал все мысли. Внутри у меня была паника. Если рассуждать логически, она уже могла успеть навести на меня кого-то из своих друзей, а это значит, что я в опасности. К счастью, моё оружие и снаряжение были на месте. Не было только её небольшого рюкзака. Для неё перенос большой поклажи был невыполнимой задачей.

Я встал и быстро оделся. Со временем мой страх внутри успокаивался. Если они ещё не здесь, я не в их плену, и я обладаю оружием и снаряжением, то я смогу спрятаться, выжить, и даже победить. На фоне этого куда более страшным казалось то, что я потерял её. Что всё, что было до этого, было лишь ложью, чтобы усыпить моё внимание, а после сбежать? От этого было не то что страшно, но горько и обидно. А ведь я действительно доверял ей. Как же опрометчиво это было. Даже думать об этом не хотелось. Я собрал своё снаряжение в рюкзак и уже был готов выдвигаться, как вдруг услышал шаги в стороне.

Автоматическим движением я снял своё оружие с предохранителя и приготовился стрелять, но, повернувшись, увидел её, всё такую же спокойную и добрую. Именно снисходительная доброта была в её скромной улыбке сейчас.

— Ты куда-то собрался? — спросила она, — мы ведь ещё не завтракали.

Я понял, как нелепо выгляжу со стороны. В одной её руке был тот самый маленький лук, а в другой три свежедобытых птицы, довольно крупных.

— Это наш завтрак? — спросил я.

— Конечно. Можно было обойтись и одной, но когда у нас ещё появится возможность поохотиться?

— Ты бы хоть предупредила, — сказал я, снимая рюкзак и оружие.

— Ты очень красиво спишь. Мне жалко было тебя будить. Поэтому я отключила твой компьютер, боясь, что у тебя на этот сигнал реакция мгновенного пробуждения.

— Что есть, то есть.

— Значит, я правильно всё сделала.

— Я бы мог тебе помочь, — сказал я, кивнув на птиц.

— Нет. Одной мне проще. Я, правда, давно этим не занималась, но всё ещё помню, как что делается, — спокойно улыбнулась она.

— А я думал, для чего тебе этот лук, — улыбнулся я, — никого серьёзного им не убить, даже если нет брони.

— Можно стрелять ядовитыми стрелами, да и другие преимущества у него есть.

— Кстати, как там обстановка? Сюда точно никто не придёт?

— Нет. Я же говорю, это место проклятое. Здесь поблизости даже животных трудно встретить.

— Но ты ведь не боишься ходить сюда.

— Мемонцы учат не верить в то, что говорят про эту долину. От этого я немного побаиваюсь, но сколько раз была здесь, и ничего. И в этот раз ничего не произошло.

Она аккуратно уложила птиц на траву.

— Ты не мог бы развести огонь, пока я их разделаю?

Я собрал недогоревшие угли вчерашнего костра, поверх положил несколько веток, которые собрал в округе и поджёг при помощи зажигалки.

— А ты неплохо справляешься, — сказал я, увидев, как она орудует небольшим ножом, — кстати, я никогда раньше не видел у тебя эту штуку.

— Это последнее оружие, которым стоит пользоваться. Оно есть у каждого из нас.

— Что-то оно не помогло твоему другу в тот раз сбежать.

— Это не твоя блестящая штука — она кивнула на плазменный клинок, — у нас таких нет.

— Вы просто не научились переводить энергию Света Юитена в лезвие ножа.

— Она очень не стабильна. Она не может находиться на острие, как твоя. Её нужно сразу выпускать. Но сеть можно разрезать и этим, — она показала мне короткий клинок.

— Наверное, поэтому мне удалось так легко сбежать от вас. Вы всё рассчитываете под своё же оружие.

— Наверное. Неизвестно, можно ли так приручить Свет Юитена, поэтому мы всё делаем по-старому.

— Может быть, может быть, — сказал я, раздувая костёр.

Вскоре все три птицы были разделаны, и она срезала с дерева, стоявшего рядом, несколько веток. На все мои предложения помочь она отвечала, что без меня справится проще и быстрее.

— Я вижу, тебе не привыкать делать подобное, — прокомментировал я, когда она ловко смастерила вертел, насадила на него тушку птицы и разместила над огнём.

— Все, кто служит в гарнизоне, должны уметь выживать в этой местности. Сюда входит умение кормиться. Хотя живность здесь пугливая. Эти луки у нас как раз на этот случай. Ты верно подметил, что никакую серьёзную цель этой стрелой не убить, но зато они бесшумны, и убив одного зверя, можно не беспокоиться, что другие разбегутся.

— Да, это положительный момент.

Процесс жарки занял примерно полтора часа. По её словам спешить нам сейчас было некуда. Всё равно нужно выждать, пока всё успокоится, и нас окончательно потеряют. Если забыться, положить оружие куда-нибудь назад, а перед собой оставить лишь этот костёр и вертел, ощущать запах жареного мяса, то можно было бы думать, что мы с ней беззаботная парочка, просто выбравшаяся на пикник. Очень жаль, что это не так. Я солдат, прибывший сюда со вполне определённой целью и она солдат, в задачи которого входит пресечь мои действия, а самого меня либо убить, либо — что ещё лучше для их командования — взять в плен.

Птица была вкусной и довольно жирной. Я уже, видимо, привык к специальной еде, поэтому мне так показалось. Потом это чувство усилилось ещё и тем, что у меня было очень тяжело в животе, а ведь это был всего лишь завтрак, мне ещё предстояло идти целый день.

Позавтракав и приготовив других птиц, мы принялись собираться. Время было уже к обеду, но я не ощущал того, что нужно спешно куда-то срываться. Наоборот, в ощущениях появилась небольшая расслабленность, но в то же время и готовность в любой момент отражать атаку.

Мы выдвинулись дальше. Во время очередного привала я сверился по карте. Мы делали крутую петлю по отношению к тому месту, где лежал наш путь, но иначе было никак.

— Как думаешь, за сколько дней мы доберёмся? — спросил я у неё.

— Наверное, три. Если вовремя и легко пересечём долину.

— Нам нужно её пересечь?

— Да. Иначе придётся обходить весь Свет Юитена, а это небезопасно, нас там будут ждать.

— И как мы пересечём долину?

— В самом узком месте над проходом есть мост. Другого пути у нас нет.

— Но разве там нас ждать не легче? На обходном пути заметят, а здесь нет?

— В этом всё и дело. Если Юитен будет достаточно ярким, для них будет опасность быть поражёнными. Они будут дальше на этой же дороге, но я знаю, как мы можем оттуда отвернуть.

— Если знаешь ты, то они, получается, тоже знают?

— Да.

— И что же мы будем делать с твоими друзьями?

— Мы попросим их уйти.

— Как-то смешно получается. С чего бы им нас пропускать?

— С того, что ты нанёс им слишком много потерь, и они больше не хотят гибнуть. К тому же эта дорога не ведёт к Свету Юитена, и их там вообще может не быть. Если твоя цель — он, то ты, скорее всего, пойдёшь в обход, и здесь тебя ждать нет особого смысла.

— Но они как минимум нас сдадут.

— Мы разоружим их. К тому же им понадобится время, чтобы нас догнать. А мы быстро доберёмся до этой цели и сможем уйти дальше. Там безопаснее и спокойнее. Та местность более дружелюбна — там меньше гор, гуще леса.

— То есть, ты хочешь сказать, что в том месте, куда мы идём, может ничего не быть?

— А вдруг, это просто точка сбора? Вы должны были прибыть туда всей группой, но придёшь только ты один. И что ты будешь делать дальше?

— А как ты себе представляешь нашу дальнейшую жизнь? Мы вечно будем прятаться в этих лесах?

— Мы что-нибудь придумаем, — тихо сказала она, — пока ещё надо добраться до туда.

— Это верно. Когда мы будем возле того перевала?

— Завтра днём, и нам придётся ждать вечера.

— Мы можем просто осмотреть мост и начать двигаться ещё до темноты.

— Нет. Это слишком опасно.

— Ты думаешь, что твои солдаты из гарнизона будут там днём, а на ночь будут уходить? По-моему, более эффективно будет дежурить по ночам, а днём уходить отдыхать.

— Дело не в них, — покачала головой Даллира, — чем ярче свет, тем неспокойнее генты. Они как будто бы чувствуют, что днём звезда над ними не настоящая. Ночью Юитен успокаивает их.

— Вот как.

— К тому же, они очень беспокоятся при виде кого бы то ни было. Стоит им заметить человеческие фигуры на мосту, как они сразу придут в движение, и нас заметят.

— Теперь понимаю, почему лучше ждать темноту, хоть и относительную.

— Ночью они могут нас не увидеть, особенно тогда, когда Юитен ещё не полностью взойдёт.

— Что же, я надеюсь, мы справимся с этим. Тогда, выходит, нам потом придётся идти оставшуюся часть ночи, чтобы быть в безопасности к утру?

— Да.

Сложно сказать, знал ли я такие тонкости, и смог бы я пройти этим путём без неё. В свете этого я всё больше испытывал противоречивые чувства. Я понимал, сколько раз она уже могла меня погубить здесь, но она наоборот помогала мне выжить. Вряд ли без неё я так легко нашёл бы дорогу.

Хотя, скорее всего, если все и не знали маршрут, в группе должен был быть проводник, или даже несколько, иначе это всё было бы слишком ненадёжно. Каждый знал свою небольшую крупинку информации, и только соединившись вместе, мы могли совершить действие — выполнить свою цель, победить в этой войне. Возможно, группа тоже была в пути, и им не хватало только меня, чтобы начать выполнять финальную стадию задания.

Я не мог не думать о ней. Быть может, самым правильным было не идти туда, а сразу делать так, как предлагала она — прятаться, выживать здесь и надеяться. Но что дальше? На что можно надеяться здесь? Я готов был принять это решение, но знал, что никогда не смогу жить спокойно, пока не буду знать, зачем я сюда прибыл, и что должен был сделать. Именно это желание знать и понимать вело меня вперёд. В конце концов, жить спокойно с ней здесь я смогу только после того, как узнаю всё.

Может быть, цели наши и не совсем честны по отношению к их нынешнему обществу. Может быть, мы хотели что-то у них отнять, лишить их чего-то, а может быть и вовсе захватить их планету. Если это так, то я не был до конца уверен в том, что сделаю это сейчас. Но и признаться в своей готовности нарушить приказ я не мог. Чувство долга было заложено в меня на подсознательном уровне. Я невольно улыбнулся, про себя подумав, насколько у судьбы тонкий юмор. Какие мастерские сарказмы она устраивает. Как ещё назвать сложившиеся обстоятельства?

Быть может, знай я всё, уже тогда, при первой встрече, выстрелил бы в неё. Но я совершенно не мог знать, что будет теперь. И не знал бы, что было теперь. Могло оказаться, что сейчас моя цель по тем или иным причинам была бы провалена. И в свете этого напрашивались мысли по поводу того, что было лучше для меня в тот момент, а может быть, даже и сейчас.

— Ты сегодня грустный, — сказала она на большом привале во второй половине дня, когда мы собирались обедать, — может быть, ты что-то вспомнил? — она спрашивала осторожно, и я ощущал, насколько сильно она в это верит, и как из-за этого сжимается её сердце.

— Нет. Я ничего не вспомнил.

— Значит, что-то случилось? Ты всё ещё злишься на то, что я ушла утром?

— Нет.

Я улыбнулся, а про себя не мог не отметить, что мы разговариваем так, как будто у нас полноценные отношения. Может быть, это показалось бы мне милым, но не в тех обстоятельствах, в которых мы оказались сейчас.

— Я просто думаю, что там. Там, куда мы идём.

— Ты поймёшь это, когда придёшь. Ведь, может быть, там ещё одна контрольная точка, как тот маяк.

— И он опять указывает на ещё одну точку? И мы высадились тут для того, чтобы ходить вокруг вашего артефакта? Нет, Даллира, там что-то важное. Что-то очень и очень серьёзное.

У меня было чувство, что она хотела что-то ответить, но промолчала. Может, ей тоже было не по себе от подобных мыслей и поворотов диалога, но иначе было никак. Я почему-то не хотел хранить от неё тайн, наоборот, всё будет гораздо проще и лучше, если я ей расскажу. Мне так казалось.

Днём мы больше об этом не говорили. Мы остановились. Даллира сказала, что сегодня дальше лучше не ходить. Так мы и поступили. Отойдя поглубже в лесную чащу, обосновались на ночлег. Расстановка сенсоров уже была делом обычным — делалась автоматически и не забывалась. Всё так же, несмотря на какое-то напряжение, появившееся между нами ещё днём, мы всё также улеглись вместе, как будто это было нечто само собой разумеющееся. Видимо, после моих слов она начала бояться. По крайней мере, мне так казалось. Как будто она чувствовала, какие мысли завладевают мной. А я уже хотел предложить ей свернуть, но сегодня удержался в самый последний момент. Возможно, я сделаю это завтра, или ещё позже. Перед сном она снова захотела, чтобы я её успокоил.

— Ты точно ничего не вспомнил?

— Нет, — тихо сказал я.

— Ну а если ты вспомнишь, ты ведь не покинешь меня?

— Нет, — уверенно сказал я, хотя внутри меня ещё оставались сомнения, — но я не знаю, что именно будет, когда я вспомню, Даллира.

— Но ведь неважно, что ты вспомнишь, — она даже приподнялась, — важно то, как ты поступишь.

— Да. Но я не могу решить это сейчас.

— Я понимаю.

— Вопрос немного в другом, Даллира, — тихо сказал я.

— В чём?

— Готова ли ты быть со мной, когда узнаешь, для чего я прибыл? Может быть, у меня было задание убить вас всех. Может быть, я должен буду начать здесь против вас партизанскую войну и ожидать следующей высадки. Допустим, эта провалилась, но следующая может увенчаться успехом.

— У вас не получится.

— Почему ты так думаешь? Земная империя могуча.

— Мы выдерживаем ваш натиск уже не первый раз. И в этот раз он даже слабее, чем был раньше. Разве что воинов они послали самых лучших.

— То есть как это, не первый раз натиск?

— Мемона очень сложная планета. Непонятная. Даже для вас. Именно поэтому вы отступили и твой корабль разбился. Если ты останешься со мной, то мы будем под надёжной защитой. Земляне не доберутся до тебя.

— Неужели? Так же как я не добрался до вас, да?

— Тебе и ещё некоторым просто повезло.

— Просто повезло, — усмехнувшись, повторил я, — слишком много тех, кому просто повезло.

— Я не могу рассказать тебе всего. Просто верь мне, — она положила голову мне на грудь.

— Я всё равно ничего не смогу сделать, пока не узнаю. Может быть, моя задача просто выжить здесь и ждать других приказаний или подхода новых сил.

Она повернулась на спину и посмотрела вверх, не переставая обнимать меня одной рукой.

— Я хотела бы сейчас попасть в свой гарнизон и узнать. Может быть, они уже разгадали суть вашей операции. Тебе бы тогда было проще вспомнить. Но идти туда это всё равно, что спрыгнуть с обрыва.

— Тебя казнят, если поймают?

— Нет. У нас нет такого наказания для своих. Но тебя, скорее всего, да. Поэтому я не хотела бы, чтобы ты шёл туда. Останься со мной.

— Мы будем вместе, Даллира. У нас всё получится.

— Ты обещаешь мне? — она повернулась ко мне вновь, и в её глазах вспыхнула небывалая надежда.

Разве можно было ответить что-то другое, кроме слова «обещаю»? Как можно было сейчас обмануть её ожидания? Может быть, это было и не совсем к месту, но я почему-то подумал, что они чересчур странны, эти другие люди. Они способны так беззаветно любить даже своих врагов, а я? Если этот Гас ещё может испытывать подобные чувства, то каким был тот, другой, оставшийся за гранью памяти? Они отличались от нас, в этом Даллира была права.

Даже забавно, насколько разными мы можем быть, всё ещё оставаясь людьми. То ли они знают что-то такое, чего не знаем мы, то ли мы это что-то забыли, а они хранят, как тот самый свет Юитена, артефакт давно исчезнувшего вида, нации, расы, неважно.

Конечно, я пообещал. Мои слова произвели на неё потрясающий эффект. Она вся прямо расцвела, и мы снова поддались порывам страсти, а после этого быстро уснули.