Одержимые 5

Глава 23

«Не тратьте массовки!»

Когда мы достигли берега широкой и бурной реки, на каждом из волков сидело по два разумных. Мне в напарники досталась та же лимийка, которую я спасал в первый раз.

Время до конца испытания 00 часов 18 минут 47 секунд.

— Здесь! — крикнула командир отряда, первой слетая со своего питомца.

Она выбрала хорошее место — холм.

— Не даем им собраться!

Я спрыгнул следом за своей попутчицей, сразу же телепортировался к паре циклопов и раскидал их взрывом.

Дальше схема была простой. Прыжок, молния и, пока враг парализован, удар копьем в глаз. Мощи не всегда хватало, чтобы убить, но ослеплённые противники опасности не представляли, да и, как правило дохли, в течение нескольких минут.

Остальные члены наших групп последовали моему примеру, и в зависимости от магии или особенностей парами или по одиночке бегали от одного монстра к другому и убивали.

К сожалению, уровень интеллекта противника оказался достаточным, чтобы они поняли нашу затею. Правда, собираться они стали в двухстах метрах от нас.

Время до конца испытания 00 часов 11 минут 12 секунд.

«Колян, первый!»

Молот: «готов!»

Я подлетел к другу, схватил его под мышки и в несколько прыжков доставил вплотную к армии врага. Полыхнуло пламя.

— Валим! — заорал Колян, и лишь в последнюю секунду я успел его выдернуть с пути бегущего и горящего циклопа.

Ко второй куче я доставил Пашу.

Третью сильно проредил Сергей — я в первый раз видел его заклинание «недружелюбное поле».

Область земли вздыбилась, и из нее разом выскочили десятки острейших каменных шипов. Причем не снизу вверх, а под углом градусов сорок пять, что позволяло эффективнее насаживать тех, кому не повезло оказаться в области применения заклинания.

И Костину массовку мы тоже успели потестить. По идее, в области действия враги должны были начать друг друга рубить, но тут пошло не совсем по плану. Сказались высокий уровень и ментальная защита циклопов — они просто начали толкаться и орать друг на друга, но дубины в ход не пустили. Но ситуацией мы в любом случае воспользовались и накидали им под ноги гранат.

После этого оставшиеся циклопы, наконец, поняли, что собраться им не дадут, и ломанулись в атаку.

«Отходим! Полина, готовься!»

Враги быстро растягивались, и, пока не разбежались окончательно, я подхватил девушку и поставил в тридцати метрах по ходу движения нападающих.

Ледяной шторм грянул, а мы отступили.

Через двадцать секунд все союзники собрались на вершине холма. К нам стремительно приближались не меньше полутора сотен циклопов.

— Шансы есть! — крикнул Колян.

— Шансы? — командирша лимиек засмеялась. — Вы что думаете, одни тут воевать умеете?

Оказалось, не одни.

Восьмерка кошко-воинов вышла вперед и, подпустив врага метров на тридцать, будто взорвалась.

Признаться, увидел и понял я не все. Силуэты мелькали, постоянно появляясь в разных местах, повсеместно вспыхивало пламя, гремели взрывы, бушевали смерчи, тряслась земля и летали глыбы льда.

Здорово помогало то, что с одной стороны нас защищала река. Следующие несколько минут мы добивали тех, кто добегал до холма, и большой проблемы это не вызвало.

— Две минуты осталось! За опытом и наградами, вперед!

Мы разбежались, вернее, ребята разбежались, а я отпрыгнул в тыл врагов и принялся косить их там.

Поздравляем, испытание закончилось!

Идет расчет награды…

По соотношению средний уровень — количество убитых ваша группа занимает первое место!

Все члены получают по восемнадцать очков характеристик!

Молот: «охренеть!»

Сергей: «Вау!»

В общем свое мнение высказали все, и общий посыл был один — вот это мы удачно зашли!

Следующие двадцать минут мы занимались сбором лута, причем примерно пятую часть добычи составляли оранжевые награды, свитки и сферы.

— Готовы? — после события тон командира лимийцев принципиально изменился.

— Да!

Мы могли перераспределить пары по расовому признаку, но та самая лимийка, которую я уже дважды поднимал с земли, по-хозяйски подошла к моему волку и села на его толстую шею впереди седла.

Не смотря на Полину, я устроился позади.

Гринз выслушала отчет своей соплеменницы и подошла ко мне.

— То, что вы непростые ребята, стало понятно сразу. Но чтобы настолько… — она кинула взгляд в сторону домов. Тела циклопов исчезли, а вот кровь лимийцев была повсюду. — Если верить моим сородичам, ваша раскачка соответствует минимум пятидесятому уровню, или очень сильному сорок пятому… Это возможно, только если один из вас Хранитель. И моя интуиция подсказывает, что это ты.

— На нашу раскачку работает клан…

— Ой, не рассказывай! Червоточину двадцать пятого уровня тогда тоже клан нашел?

Особо крыть было нечем.

«Приготовиться к бою!»

— Не напрягайся, — усмехнулась Гнинз и опустилась на корточки, предлагая мне устроиться напротив. Я предпочел постоять. — В нашем клане дураков становиться Хранителями нет.

— Почему дураков? — сказанное немного напрягло.

— А потому что они или исчезают, или умирают, — вздохнула кошко-бабушка и поведала прелюбопытную и очень неоднозначную историю.

После прихода системы десять лет назад в клане, насчитывающем под сто тысяч Лимийцев, оказалось аж два Хранителя. Они были друзьями, и один из них являлся сыном Гринз. Прокачка у них шла быстро, но неравномерно. И через три года за последними двумя фрагментами карты сын Гринз пошел в ключевой мир один. И добыл их.

В изначальный мир его отправляли с почестями и всем кланом.

Он оттуда не вернулся. При этом никаких изменений на Лимии не произошло. Алмазов по-прежнему не было, и от системы мир не отключился.

Прошло несколько месяцев, и второй хранитель получил девятый фрагмент и активно готовился к походу за последним. Но не успел. В один не прекрасный день его нашли мертвым рядом с местом, где он обычно медитировал. Следы указывали на то, что явился некто, они долго говорили, а потом началась серьезнейшая битва, закончившаяся смертью последнего Хранителя клана.

— С тех пор прошло почти семь лет, — гладя ладонью невысокую траву, продолжила кошко-бабушка. — И за это время до нас доходили и другие слухи о нападении и убийствах Хранителей.

— Идеи, как противостоять убийцам, есть? — задумчиво спросил я.

— Никто не знает, сколько их и их возможности, — пожала плечами Гринз. — Единственное что, вроде как, они сначала разговаривают с жертвами.

— Значит, надо бить первым?

— Если есть чем, то да. Хотя сомневаюсь, что это что-то даст. Мне даже страшно представить, какие они уровни. Ходят слухи, что они представители древних, уничтоженных или отключенных от системы рас.

Сначала у меня возник вопрос — почему о существовании столь интересной лично для меня организации я узнаю только сейчас? Потом вопрос отпал — офилийки, вероятно, о ней не знают, а остальные не знали, что хранитель есть среди нас, и поэтому эта тема не поднималась.

— Очень вдохновляющая история, — понемногу отходя от шока, произнес я.

— Я понимаю, — вздохнула Гринз и встала. — Но мне кажется, лучше знать, может, хоть какой-то шанс появится, ты мальчик способный.

— А! Еще вопрос!

— Задавай.

— А я слышал, что у хранителей есть вторая особенность. Она у всех одинаковая?

— Слышал он, — засмеялась собеседница. — Нет, они разные. Нашего последнего хранителя мы вообще считали бессмертным, он умел предвидеть атаки, направленные против него. Сначала за мгновения, но в итоге докачал до десяти секунд. Как противник сумел это обойти, мы так и не поняли. А мой сын, — Гринз глубоко вздохнула и посмотрела на покрытые желтыми листьями деревья в лесу. — После смерти появлялся за спиной своего убийцы в невидимости. На первых уровнях особенность слабая и недолгая, но в конце концов, она достигла того, что его не помогало увидеть ни одно зелье и ни один артефакт. И висела она несколько минут.

Это хорошие новости, ведь если противник обладал бы такой же особенностью, как я, при потенциальной встрече шансов точно бы не было…

— Ну что ж, нам, пожалуй, пора, — я развел руки в стороны. — Пойду качаться и думать над вашими словами. Приятно было снова встретиться.

— Взаимно. Ждем ваших людей.

Мы хотели сразу прыгнуть на Офилию, но нужно было передать информацию Дубнинским, да и неплохо бы за помощь хоть что-то с них поиметь.

Шесть часов не так давно истекли, и мы, активировав возвращение, оказались у водохранилища.

Пришлось задержаться еще на три часа.

Сначала был долгий и не самый простой разговор с Кириллом Вячеславовичем, в котором я объяснял основы совместной жизни с мирными и лимийцами. Потом мы ждали представителей всех крупных окрестных групп.

Пока ждали, я сумел-таки выбить плату за помощь, она составила: тридцать книг на статы, пять на очки магии и пятнадцать тысяч зелий маны и лечения, ну и прихватил до кучи немного рубинов и меди.

Наконец, все явились, и теперь я уже их учил прощению и смирению.

— Ну а если вы не сумеете жить в мире, мы вернемся, всех самых активных скормим рыбам, а остальных заставим работать на нас за еду, — закончил я свое выступление.

Мне поверили и даже не спорили, все-таки больше, чем час, я обрабатывал их в полном комплекте артефактов на убеждение.

Маму Коляна и его отчима мы через портал призрачного диверсанта еще до путешествия на Лимию отправили на Выхино вместе с магами. Так что на Земле нас больше ничего не держало, и, отойдя на безопасное расстояние, мы нашли домик и из него прыгнули на Офилию.

За уже знакомым столом дремала дежурная офилийка.

— Привет! — я с улыбкой вышел из бестелесности.

От неожиданности бедная синекожая девушка подпрыгнула и опрокинула массивный стул.

— Здравствуйте!

— Здесь выгружать?

— Да!

Через несколько секунд на полу валялась приличная горка из сумок, полных зелий маны.

— Подождите тут! — офилийка рванула из комнаты, а мы расселись вокруг стола.

Зелья растащили быстро, а вот Книниннелу мы так и не дождались, вместо нее прибежала Пиренела.

— Привет! — радостно крикнула она с порога.

— О какие люди, то есть офилийки!

Я поднялся ей навстречу и, к моему удивлению, вместо стандартного приветствия она подскочила и крепко прижалась ко мне, обхватив всеми четырьмя руками. Причем нижние легли чуть ниже спины. Вот спасибо — вовремя! Опять отвечать на лишние вопросы Полины.

— Судя по твоему настроению, у вас тут все неплохо? — с улыбкой спросил я.

— Все отлично! Враг спешно отступает, у них полностью иссякли запасы маны, а у нас благодаря вам они еще есть. Мы одержали ряд крупных побед, и сейчас готовимся нанести очередной сокрушительный удар.

— Ну я рад…

— Мы хотим, чтобы вы участвовали! Энергии жизни будет много. Мана есть?

О как! Похоже, синекожие тети пересмотрели наши возможности.

— Под завязку. К участию готовы.

— Тогда за мной!

Мы выбежали из дворца, где нас уже ждали сани. Или трофейные, или проникландцы сами додумались впрягать двух дополнительных крыланов. В общем, влезли все.

Летели недалеко, на окраину города, где нас и высадили рядом с большой, украшенной многочисленными фресками белой сферой. Оказалось, что это что-то вроде церкви. Вокруг собралось не меньше тысячи вооруженных до зубов офилиек, еще около трехсот находились внутри.

Завидев нас, они расступались, склоняли головы и складывали руки в жесте крайнего уважения и благодарности.

Мы быстро прошли к широкому алтарю, вокруг которого стояли многочисленные статуи молящихся офилиек.

Молот: «надеюсь, нас не собрались принести в жертву богу войны?»

Книниннела была здесь и, увидев нас, непривычно широко улыбнулась.

— Я очень рада видеть вас, друзья!

— Это взаимно, — улыбнулся и я. — Приветствую!

— Прошу за мной! — она кивнула на небольшую дверь, а потом обратилась к стоящей рядом другой офилийке. — Продолжай инструктаж.

Дверь отделила нас от зала, и Книниннела сразу же перешла к делу.

— Войска противника уходят, но, к нашей радости, их ублюдочная королева не отказала себе в удовольствии и, сделав небольшой крюк, захватила наш священный город…

— К радости? — не удержался от комментария я.

— Именно! — с широкой улыбкой подтвердила Книниннела. — Во-первых, там очень высокие стены, и во время штурма они теряли по двадцать воинов на одного нашего. А, во-вторых, в городе есть для них сюрприз…

Как оказалось, в свое время, возводя тот город на границе с основным врагом, проникланцы, соблюдая максимальную секретность, встроили в здоровенную статую какой-то святой мощнейший телепорт. И сейчас собирались им воспользоваться.

— Никто из присутствующих там пока не знает детали. — Книниннела махнула на дверь. — Они лишь знают, что будет атака. Да что говорить, о том телепорте я сама узнала, только когда началась война. Так что атака будет неожиданной, и, если пройдет, как надо, мы ворвемся прямо в центр их армии, а потом!.. Хотя ладно, об этом будем думать после.

— И какова наша задача?

— Как какая? — удивленно посмотрела на меня собеседница. — Участвовать! У вас много маны, и вы можете убить много врагов. Разумеется, в первых рядах мы вас не пошлем…

— Постой, — я поднял руку, прерывая ее. — А вход в портал где?

— А что? — сразу врубила главу службы королевской охраны Книниннела.

— Да хорош, что за недоверие к главным поставщикам стратегического ресурса, — я покачал головой. — Скажи, и, может, я предложу более интересный вариант.

— Тот алтарь, на котором я стояла, когда вы пришли, — быстро ответила офилийка.

— Тогда слушай…

Когда я закончил, Книниннелу трясло.

— Если вы сделаете это, я обещаю, что мы отдадим вам все книги, которые остались в королевстве, а если их будет мало, все, которые будем находить в ближайшее время.

— Договорились. Мы ждем отмашки.

Офилийка вылетела из комнаты.

— Главное, чтобы потом они не посчитали, что проще нас прирезать, чем платить по счетам, — пробормотал Влад.

— Да вписались уже, — пожал плечами я и уселся на стоящую вдоль стены длинную простую скамейку. — Если что, козыри у нас есть. Пойдет стандартная четверка. Остальные во второй волне. Кто голодный, ешьте.

Ждать пришлось минут тридцать, потом Книниннела вернулась.

— Все готово, — она бросила рюкзак на стол. — Это часть платы, желательно дать той четверке, что пойдет в червоточину. Вам нельзя не выиграть ее.

В рюкзаке оказались двадцать книг на силу магии, столько же на особенности, несколько книг с мощными заклинаниями, сто на статы и восемь с улучшениями любых навыков.

Среди заклинаний оказалось и нужное мне. И, прочитав описание, я завис на полминуты.

Пространственная волна — создает волну, случайным образом меняющую местами атомы и молекулы и разрушая связи. Будьте осторожны, действует на все материалы и существ, включая союзников. Игнорирует любую защиту.

Требовала эта прелесть аж двадцать единиц в ветке магии искажения, и поэтому пять соответствующих книг я сразу забрал себе. Это, конечно, мощь! В комплекте гроншитов волна была высотой и шириной четыре метра, а длиной тридцать. То есть тридцать метров неизбежной неблокируемой смерти и разрушений. Откат между применениями составлял два часа.

Раз уж мы занялись прокачкой и предстояла тяжелая червоточина, а сразу следом серьезная битва, я решил по-быстрому, сильно не запариваясь, вкинуть статы и очки укрепления тела.

Ух ты, откуда столько?

А! Восемнадцать за циклопов на Лимии и десять за победу в ивенте с жертвами (там же дали и два очка укрепления тела).

Округлю колдунство — уж больно часто нас раздевают на испытаниях и подравняю остальное.

Моща 30.

Ловкость 30. +5

Выносливость 30.

Интеллект 29. +7

Колдунство 40. + 7

Восприятие 30. +5

Удача 30 + 4

А навыки укрепления теперь выглядят так:

Прочная кожа — 4.

Эластичные связки — 4.

Крепкие кости — 4.

Регенерация — 1.

Устойчивость к внешней среде — 4.

Отстает регенерация, но как-то странно ее качать, имея рядом лекаря и полное хранилище зелий лечения, хотя в следующий раз стоит немного поднять, на всякий случай.

— Нравится? — с лукавой улыбкой спросила Книниннела, имея ввиду пространственную волну.

— Слов нет…

— А слов и не надо. Вот этим ты должен уничтожить как можно больше Илияфских сук. И начать нужно вот отсюда, — она достала карту и разложила ее на столе.

Минут десять она рассказывала, что нам предстоит встретить, после чего подняла голову.

— Понятно?

— Да.

— Что дальше?

— Дальше нас в течение тридцати минут, а если понадобится — больше, никто не должен беспокоить. Портал открывайте сразу, как я выскочу из комнаты. Если все вдруг сорвется, то я не буду выскакивать, сначала постучу и тихо с позором выйду.

— Все получится! — Книниннела подошла по мне и положила верхние руки мне на плечи. — Ты же хочешь в изначальный мир? Тогда должен сделать так, чтобы все получилось!

— Да это я так, на всякий случай.

— Никаких случаев! У вас тридцать минут!

Книниннела резко развернулась и вышла.

— Ну, поехали! — я улыбнулся своим и открыл портал.

Червоточина 32-го уровня!

Состав для прохождения: 2-4 разумных существа. Минимальный уровень 30.

Желаете начать?

Смерть необратима.

Да!

День. Затянутое серыми облаками небо, а во все стороны простирается бескрайняя заснеженная равнина. Мне снег был чуть выше колена, а Полине доходил до середины бедра.

— Это для антуража? — Влад показал на двухметрового снеговика, стоящего в нескольких метрах от нас. Прям классического — три шара, из центрального торчат руки-ветки, из верхнего нос-морковка, а глаза заменяют крупные пуговицы.

В досистемные времена такой вызвал бы улыбку, а в данной обстановке — легкую дрожь.

— Температура — минус три навскидку, — предположил Колян.

На каждом из нас было надето что-то вроде удобного утепленного спортивного костюма, на руках перчатки, а на ногах нечто среднее между ботинками и валенками. Статов все это не давало, но тепло держало.

То, что мы снова остались людьми, намекало на очередное противостояние с другими разумными, что тут же и подтвердилось.