Обнажить клыки

Глава 8 Исчезновение

Чему меня научил этот мир — действовать быстро. Едва картинка в голове сложилась, как я сделал первый шаг и направлен тот был в сторону посыльного. Последний успел ухватиться за кинжал, но это было его единственным успехом. Удар в челюсть отбросил противника к стене, ошеломив, а спустя несколько секунд к его шее оказалось приставлено острие копья. Проводник даже вздохнуть не успел, совершенно ошеломлённый случившимся.

В то же время Дмитрий направил своё оружие в сторону кабинета Огра и за ним, чуть неуверенно, повторил эльф. Повисла напряжённая тишина.

— Макс, свяжи его, — отдал приказ.

Стажёр радостно ухватился за поручение, и принялся исполнять задачу, совершенно не беспокоясь о комфорте пленного. Тот же, почувствовав туго натянутые узлы верёвки, громко заорал, но лишь добился короткого удара. Миндальничать с противником никто не собирался.

— Что происходит? — послышался недовольный и взволнованный голос из комнаты.

— Срыв твоих планов, Стас, — громко ответил я.

— Что ты несёшь? Мы позвали тебя поговорить, обсудить дело!

— Конечно. И для этого поставили пару мордоворотов у двери, ещё и пособнику оружие выдали, которое ему носить не полагалось. Зря, кстати. Может, если бы не кинжал у плебея, я бы и вошёл в комнату. Просчитался ты.

Ответом была тишина, за которой последовал тихий разговор между подельниками. Действительно тихий, мне едва удавалось уловить отдельные слова, из которых выходило, что наши противники пытались выработать новую тактику. И да, из слов «не получилось», «ты виноват», «надо было иначе» становилось ясно, что никакой ошибки не произошло. На нас действительно готовили засаду. Однако это не отменяло множества вопросов и первый из них — где Добрынин? Почему в его кабинете засел Стас, явно взявший под контроль базу? Как такое вообще стало возможно? Огр мог в одно рыло порешить всех противников. Он был натуральной машиной смерти. Так почему же его место заняли? Где был он сам?

— Серый, ты всё неправильно понял… — вновь затянул прежнюю песню Стас, но оказался перебит.

— Захлопнись уже, — крикнул Дмитрий. — Или я сейчас тебе пару гранат, для веселья, кину.

Вновь повисла тишина, в этот раз не нарушаемая ни единым шёпотом. Кажется, угроза гнома была воспринята серьёзно. Я бы сказал, противников хорошо пробрало. Затем послышался чей-то шёпот, но разобрать слова я не смог. И даже говорившего не определил.

— Давайте не будем нервничать, — произнёс Стас. — Нам всем есть что терять.

— Пока что только ты в западне, засранец, — ответил Дмитрий. — И ты ответишь на наши вопросы, если хочешь сохранить собственную шкуру.

— А что вы отдадите в обмен на своих девок?

Мы переглянулись.

— Ты о ком?

— Будто не знаешь, — голос Стаса обрёл уверенность, — о Кате и Арине. Хотите их в целости увидеть?

— Их с вами нет.

— Верно, нет. А где они? Что скажешь? Я ведь подготовился к встрече, может придумал что интересное. Желаешь проверить мою фантазию?

Я бросил взгляд на Дмитрия, отметив, что того угроза задела. Лицо гнома раскраснелось, рука так крепко сжала копьё, что едва не крошила древесину. Мне и самому стало скверно. Совершенно не хотелось стать тем, из-за кого две хорошие добрые девушки пострадают. Чёртова База, на которой они должны были быть в безопасности! Сколько раз здесь всё шло наперекосяк⁈

— Лучше бросьте оружие и тогда никому не причинят вреда, — продолжил увещевать Стас.

— А может нам убить тех, кто есть в этой комнате и освободить своих подруг? Вариант куда надёжней, — ответил этому типу.

В комнате послышался шорох, заставивший усмехнуться.

— Только попробуйте открыть окно, — предупредил противников. — Гранаты сразу влетят к вам.

— Чёрт бы тебя побрал, что ты хочешь? — задал вопрос Стас уже в немалой степени устало.

Если бы я только знал ответ на данный вопрос! Пять минут назад мы даже не знали о ловушке, а сейчас фигурально выражаясь, держали своих врагов под прицелом, но и сами были на крючке. Я понятия не имел, в каком положении находились девушки. Не сделают ли с ними что в случае смерти Стаса с подельниками? К тому же не стоило забывать о том, что за дверью были не мальчики для битья. У врагов могли быть свои козыри в рукаве. Они обязательно огрызнутся. Их там пятеро вооружённых мужиков, с которыми не факт, что справятся гранаты. Придётся заходить внутрь и возможно поймать грудью болт из арбалета. Или столкнуться с неожиданным приёмом, оказавшимся за пазухой у противников. Ожидать от неприятелей можно всё что угодно. Ведь как-то они смогли взять под контроль Базу. Как-то справились с Добрыниным и его командой. Не стоит также забывать о неизвестном числе противников, рассредоточенных по территории комплекса. И это всё против нас троих. И помощи ждать неоткуда. Все местные попрятались по углам. Никто даже предупредить об опасности не решился. А пойманные злорадные взгляды намекали, что от части обитателей вполне можно было дождаться удара заточкой в бок. Хреновый расклад, как не посмотри.

— Так что скажешь? Сможем мы разойтись? — вновь спросил Стас. — Мы тебе девок возвращаем, и отпускаем на все четыре стороны, согласен?

— Сначала скажи, что случилось с Добрыниным?

— А сбежал он. Как крыса оставил базу, даже следа его не нашли, — послышался ответ.

— Ты этой чушью своих хахалей кормить будешь, — вступил в разговор Дмитрий. — Я Огра знаю, не мог он оставить пост.

— А иного ответа ты от меня не получишь.

И вновь мы оказались в патовой ситуации, в которой и не знаешь, что предпринять. Было отчаянное желание зарычать, выплёскивая эмоции. Но терять над собой контроль точно не стоило. И что же тогда?

— Дима? — тихо обратился к другу.

— Не знаю, Серый, — также шёпотом ответил он. — Я за Катю волнуюсь. Эти ублюдки… Не знаю, что они могли с ней сделать.

— Макс?

— Я это, как все, — неуверенно произнёс парнишка.

Легче от его ответа не стало.

— Как мы можем рассчитывать, что вы выполните уговор? — крикнул, обратившись к запертым бандитам.

— Будто нам нужно с вами возиться. Свалите с базы, всем будет проще.

— У меня есть вариант получше. Ты отдаёшь нам ещё одного заложника. Когда вы приведёте девушек, мы отпустим твоих парней. Что скажешь?

— Шеф, да он охуел! — крикнул один из подельников. Раздались голоса и других фигурантов дела, явно не желавших становиться жертвами.

— Я не могу на такое пойти!

— Тогда не договорились. Приготовьтесь сдохнуть, — произнёс я, подавая сигнал Дмитрию. Гном ответил неуверенным кивком, нервно перебрав в руке рунные гранаты, однако предпринять ничего не успел, ибо нас остановили голоса из комнаты.

— Стой! Хорошо! Мы выполним это условие.

— Шеф, какого чёрта? Ты что, спятил?

— Я подыхать не собираюсь, и вы тоже не хотите, верно? Так что ты сейчас побудешь заложником, а затем получишь пять бутылок водки компенсации. Понял меня?

— Да знаешь куда засунь эту водку? Да я…

Что там хотел ещё сказать этот тип, осталось неизвестным, ведь, судя по звукам, товарищи его чем-то огрели, а затем принялись вязать. Какой же у них был дружный коллектив, просто словами не передать! Наверное, это был хороший момент для атаки, однако в тот самый миг я замер в нерешительности, не способный сделать шаг. А облик Дмитрия вовсе показал, что товарищ тем более в бой не рвался. Всё же мы были не готовы учинить бойню. Слишком слабы, нерешительны. Даже я оказался таким.

А затем действовать стало слишком поздно. В проёме двери показалась группа людей, первым из которых был связанный, злой как чёрт Павел — один из подручных Стаса, явно не самый ценный. За ним виднелись другие люди, все вооружённые. Причём у пары из них были арбалеты. Не удивительно, если учитывать, что на нас готовили засаду. Однако наличие этого оружия сразу заставило отбросить идею атаковать первым. Даже если мы победим, то с высокой вероятностью потеряем кого-то из своих. Риск был слишком велик.

— Итак, мы договорились? — спросил Стас.

— Да. Произведём обмен перед северными воротами.

— Тогда забирай и знай, если он пострадает, нашему договору конец, — с этими словами Павла подтолкнули в спину, в наши руки. Я тут же схватил его и повернул лицом к Стасу, загораживаясь от возможных выстрелов. Впрочем, тех не последовало. Противники держали оружие наготове, но в ход его пускать не спешили. Мы поступили также и, подхватив пару пленных, начали отступать к выходу из комплекса.

По пути к цели нам вновь попадались обитатели базы и вид у них был по-настоящему шокированный. Очевидно, не так те представляли итог нашей со Стасом встречи. Никто не пытался заговорить. Нас провожали взглядами, кое-кто, главным образом из тех, что раньше злорадствовали, поспешили скрыться. Впрочем, нам не было дела до зубоскалов. Мы двигались прямо к выходу и не намерены были задерживаться. На судьбу остававшихся на базе людей мне было откровенно начхать. Возможно, имелось небольшое беспокойство в сторону оборотней, значительное — за пропавшего Добрынина, но первым на базе будет лучше, а что случилось со вторым до сих пор оставалось не ясным. И задать на этот счёт вопросы было некому. Хотя…

— Ты знаешь, где Добрынин? — спросил я у Павла.

— С чего это мне отвечать?

— Хотя бы в благодарность за выбор своих товарищей. Не хочешь им немного отплатить?

Пленный бросил взгляд на посыльного, пребывавшего ровно в том же положении, явно подумав насчёт того, что откровенность не останется тайной. На время впал в сомнения, из которых вышел с неожиданным результатом для нас.

— А ладно, по хрен. Расскажу, что знаю, правда известен мне самый мизер.

— Мы и этому будем рады.

— Дело странное, — заговорил Павел после нескольких секунд работы мысли. — Ещё вчера вечером никаких намёков на перемены не было. Огра видели в столовой, наши тоже сидели тихо. Переговаривались о чём-то между собой, но они так часто делали. Ничего нового. Я особо ничего не слышал, так как вечно «третий лишний». Не ко двору этим засранцам. А когда утром проснулся, всё уже стало по иному. Добрынина нет, как и трёх его ближников. Официальная версия, что сбежали они, да только в подобную чушь никто не поверил. Все думают на Стаса, который почти сразу апартаменты Огра занял, да только нет ни доказательств, ни желания своей шкурой рисковать. Языки в жопы все засунули, и новую власть приняли. Ещё и всякая шушера набежала, дабы тёпленькие местечки получить. Так-то нас со Стасом было семеро, но сейчас уже новые крысы появились. Вроде этого ублюдка.

Павел кивнул в сторону нашего провожатого, до этого момента внимательно, со злой усмешкой, слушавшего его рассказ. И тому было что ответить.

— Крыса, говоришь? — спросил бывший проводник. — Посмотрим, как ты запоёшь, когда всё закончится и я передам твои слова Стасу.

— Будто я не знаю, с какой гнидой рядом иду? Разумеется, ты растреплешь, но мне плевать. Пусть Стас в следующий раз думает, кого жертвой ставит. Тогда и болтунов будет меньше, — выдав эту тираду, Павел продолжил уже для нас. — Вот такие пироги с котятами. Сейчас Стас занял кресло командующего, а никто и рыпаться не думает. Некоторые даже активно поддерживают, вроде нашей поварихи. Хотя зря это она. Бабе лучше бы с этой кодлой не связываться, ну да её и не жалко. А где Добрынин, никто не представляет. Теории строят до чёрта, да всё без толку. Правду только Стас может знать, ну и дьяволица его.

— Любовница? — упоминание девушки меня очень удивило. Откровенно говоря, я её до этой поры воспринимал чистой мебелью, приложением к заму Огра.

— Вот не стоит её недооценивать, — заметил Павел, — эта змея совсем не проста. Есть в ней что-то такое… словами сложно описать. Но вот по факту она сейчас правая рука Стаса. И не только потому, что с ним койку делит. Она и советы ему даёт, которые тот слушает. Именно эта сука ему что-то нашептала, из-за чего тот и согласился меня сдать. Что там с Добрыниным случилось, она уж точно знает.

Однако же, удивительные подробности нам раскрывались. Я же в очередной раз осознал, как многого не замечал. Ту же Ирину в компании Стаса наблюдал не раз, но даже не задумывался о том, что та могла играть какую-то значимую роль.

— Что-то ещё можешь рассказать? — спросил, после недолгого молчания.

— Вроде нет, хотя… Один из ближников Огра к нам перебежал. Как раз сегодня утром. Единственный из тех, кто не пропал.

— Предатель?

— А это ты, паря, думай сам, — был ответ.

Интересные факты нарисовываются. И сложить из них связную картину вполне можно. Да только толку с неё нам сейчас? В настоящий момент эти факты должны были быть отмечены и отложены в сторону. Потому что имелись у нас и более насущные проблемы. О которых мы неминуемо вспомнили, выйдя в такой хорошо знакомый зал.

Обмен пленными должен был проходить именно здесь. Удобное место, отход из которого нам, конечно, могут перекрыть, зайдя со стороны «улицы», однако такой ход для врагов будет серьёзной ошибкой. Мои органы чувств очень сложно обмануть. Засаду я успею обнаружить раньше, чем захлопнется капкан. А создать абсолютное превосходства с каждой из сторон Стас вряд ли сможет. Не столько у него лояльных сил, чтобы нас так прижать.

К слову, у выхода из Базы в настоящий момент стоял страж, встретивший наше появление ошарашенным взглядом. Очевидно, связанные люди не были для него чем-то привычным. Особенно в компании с хмурыми вооружёнными типами вроде нас.

— Эй, боец, давно не виделись, — затеял разговор Дмитрий. — Ты скажи, под чьими будешь? Стасовскими или Добрынинскими?

— Я, это, просто здесь место поставлен охранять, — растерянно ответил парень, который ещё не так давно состоял в плебеях, но теперь явно поднялся в ранге. Вот только драться за новых господ желания не демонстрировал.

— Ясно, стало быть пока не определился, — сделал вывод гном. — Тогда может местечко освободишь? А то знаешь, у нас тут стрелка забита. Романтика девяностых, все дела. Шальной пулей может и задеть.

— Хорошо, я это, пойду?

— Иди, иди, — проговорил гном с доброй улыбкой, покачивая копьём. И было в его облике что-то такое, что «доблестный» страж припустил прочь едва ли не бегом. Уже спустя минуту мы остались одни.

— Этот тоже из числа «крыс»? — спросил я Павла, проводив взглядом охранника.

— Из них. На тёплое местечко пришёл. Но шкурой такой рисковать не будет.

— Будто ты лучше? — раздражённо спросил бывший проводник. — Сам — полное ничтожество, говна кусок.

— А слабо это будет сказать, когда у нас руки окажутся развязаны? — не остался в долгу Павел. — Не боишься, что придётся ответить за свои слова?

— Вот ещё, тебя бояться, — было сказано, да только уверенности в тоне «крысы» не звучало. А на этом и ссора увяла, сменившись настороженным ожиданием.

Пленные коротали мгновения, в ожидании вердикта. Макс снарядил лук и теперь нервно перебирал стрелы в колчане. Дмитрий мерил шагами коридор, держа в руках взведённый арбалет. Что же касается меня, то я оставался неподвижен, максимально сосредоточившись на своих чувствах. И в первую очередь слухе. Пускай у меня и не было знаний от Системы, как именно работать с ним, но за прошедший месяц я уже приноровился к более чутким ушам, научился различать отдельные звуки и делать выводы из них. Например, по звуку шагов определять вес идущего, число людей, а порой и конкретную личность. И вот сейчас эта способность позволяла мне понять, что никто не подкрадывался к нам со стороны улицы, зато движение было в глубине базы. Причём из сонма тихих разговоров, перемещения массы людей уже вскоре я смог вычленить шум большой толпы, двигавшейся прямо к нам. Порядка десяти человек. Весомый отряд по меркам этого мира. И, что важно, средь шума их шагов я отчётливо услышал характерный шорох, с каким обычно двигалась Катя.

— Они идут, — предупредил товарищей.

— Понял тебя, — отрывисто ответил Дмитрий.

Макс лишь нервно кивнул, но вместе с тем наложил стрелу на тетиву, явно показывая готовность драться. Я выдвинулся вперёд, товарищи встали по бокам и чуть сзади. Атмосфера сгустилась в ожидании проблем, или счастливого разрешения конфликта. Тут уж как повезёт.