Обнажить клыки

Глава 7 Потеря бдительности

Порой бывает так, что ты видишь приближение беды. Понимаешь, что вот-вот, прямо сейчас произойдёт нечто очень плохое, но просто не успеваешь это предотвратить. Так случилось и сейчас.

На волне энтузиазма Макс отошёл слишком далеко от нас. И предупреждение его совсем не спасло. Скорее наоборот — спровоцировало врага на атаку.

Ещё не успел затихнуть мой голос, как тряпьё недалеко от лучника словно взорвалось, выбросив из своих недр трёх сколопендр. Их можно было назвать маленькими, но только в сравнении с той, оставшейся на втором этаже. По факту же это были метровые отвратительные гадины.

Всё, что успел сделать Макс — вскрикнуть. А в следующий миг на нём уже повисли все три мерзости. Многочисленные лапки впились в кожу, челюсти ухватились за плоть. Из горла эльфа вырвался дикий, болезненный крик. Он закрутился вокруг оси, пытаясь сбросить монстров, но те вцепились крепко, продолжая жрать нашего товарища живьём.

— Падай! Падай на пол! — проорал подскочивший к эльфу, но не способный что-то сделать Дмитрий.

Макс его не услышал, продолжив орать, бить сколопендр, вертеться, силясь отодрать забравшуюся на лицо гадину… И тогда я ударил его плечом, сбив на землю.

Тяжело ухнув на пол, эльф на миг замер и тогда сразу два копья обрушились на сколопендр. Дмитрий пришпилил ту, что зацепилась за бок. Я вонзил острие в забравшуюся на макушку. Рисковый удар, однако ускоренное мышление позволило провести его идеально точно. Копьё прошло через плоть чудовища, разминувшись с телом Макса всего на пару сантиметров, и твари этот удар совсем не понравился. Та заверещала, завертелась, словно ряба на остроге. И была тут же откинута в сторону. Затем, чтобы копьё вонзилось в ещё одну тварь.

— Макс, Макс, ты как⁈ — расправившийся со своим противником гном склонился к товарищу, но коснуться его не решился. Лицо, грудь и левая нога эльфа были изодраны. И выглядели попросту жутко. Залитые кровью, рваные, до сих пор выбрасывающие алую жидкость.

— Больно, больно… — простонал эльф.

— Ты держись, держись, братан. Сейчас мы тебе поможем, — громко и растерянно произнёс Дмитрий. — Серый, что делать будем?

Я в этот момент как раз расправился с последней из сколопендр, что подтвердила Система. И мне потребовалось ещё несколько секунд, дабы ухватить отчаянно бегущие мысли.

— Перевязку надо.

— У меня с собой нет бинтов. Мы их на улице оставили!

— Значит идём туда. Ты хватай оружие, а я понесу Макса, — предложил гному, получив от него согласный кивок, после чего обратился уже к эльфу. — Макс, слышишь меня? Ты сейчас поедешь на закорках. Мы быстренько тебя отнесём и подлатаем.

— Да, — сквозь зубы ответил эльф.

— Вот сейчас всё будет отлично, — Дмитрий подхватил товарища и устроил на мою спину. Я почувствовал, как руки эльфа замком устроились чуть ниже шеи. На доспех потекли струйки крови.

Не теряя времени, мы быстро сошли по лестнице, почти промчались по второму этажу, выскочили к входной двери. Которую Дмитрий выбил одним лихим ударом. Пройдя через неё добрели до оставленных рюкзаков, рядом с которыми я и положил Макса. После чего мы в пару рук приступили к перевязке.

И что сказать, бок, нога и грудь оказались повреждены не так уж и сильно. В основном там были глубокие царапины. Артерии не задели. А вот где было скверно, так в области головы. Попытка вытереть лицо мокрой тряпкой закончилась новым воплем боли. А больше всего доконал пришедший затем крик.

— Я не вижу! Я ничего не вижу!

— Спокойно, спокойно, парень, — заговорил Дмитрий, сам совершенно выбитый колеи. — Сейчас мы тебя до капсулы дотащим, станешь как новенький! Даже шрамов, чтобы перед девками красоваться, не останется.

— Да, меня вот тоже однажды сильно потрепало. И ничего, ни одного следа не осталось, — сказал уже я. — Так что ты потерпи пару часиков и всё станет хорошо, вот увидишь!

— Я потерплю, правда. Вы не думайте, я не слабый, — ответил парень с болезненной улыбкой.

— Так, Дима, — обратился я уже к гному. — По хрен на всё. Оставляем рюкзаки здесь. Я беру на карачки Макса, ты оружие и идём.

— Может я потащу Макса?

— Уж извини, но ты низкий, ты его не тащить, а волочь будешь. А у Макса рана на ноге.

— Твоя правда. Ладно, тогда взялись и пошли!

И мы пошли. Продираясь через чашу, слыша сдавленные стоны товарища, обливаясь потом. Последнее относилось скорее ко мне, ибо я и прежде не был полон сил, а бодрая прогулка с товарищем на плечах и подавно их выжимала. Но я просто стискивал зубы и шёл, двигался вопреки усталости, прекрасно понимая, как сам бы себя чувствовал, находясь в положении Макса. Как бы мечтал об избавлении от боли и возвращении зрения. Было бы грёбаным эгоизмом, задержаться хоть на минуту, так что я всякий раз находил в себе силы сделать новый шаг.

По счастью, никакие проблемы нам в пути не встретились. Звери разбегались с дороги, да и растительность попадалась не сильно густая. Главным образом потому, что я на одних инстинктах, старой памяти, двигался по уже когда-то пройденному маршруту. В итоге и сам не заметив момента, когда впереди показалась ограждавшая Базу стена.

Её вид придал новых сил. На время позволив шустрее шевелить конечностями. И, по счастью, второго дыхания хватило на то, чтобы добраться до входа в убежище. А там мы просто впёрлись внутрь, не отвечая на вопросы, не слушая удивлённых криков и перешёптываний. От помощи отказались в самой грубой форме. После чего целенаправленно направившись в сторону подземелья. А уже через несколько минут мы с немалым облегчением уложили Макса в одну из стандартных регенерационных капсул.

— Мать твою, как же мне с товарищами везёт! То ты в могилу норовишь сбежать, то Макс. Так поседеть можно или спиться, — проворчал Дмитрий, проводя ладонью по лицу.

— А как же тот милый оборотень, что тебя чуть не сожрал? Я слышал, ты со смертью в тот раз разминулся всего на сантиметр. Может тогда и везение у нас общее?

— Признаю, было дело, — сразу помрачнев, ответил товарищ. — И правда та зверюга меня чуть не порешила. До сих пор в дрожь бросает, как её вспомню.

— Я прошу прощения, — в наш разговор вмешался какой-то смутно знакомый тип.

Молодо выглядевший парень, голубоглазый блондин, с лицом, способным выглядеть мужественно, если бы не поселившееся на нём неуверенное, заискивающее выражение.

— Чего тебе? — не слишком приветливо спросил Дмитрий.

— Вас начальник вызывает. Просил немедленно к нему явиться, — был ответ.

— У Огра опять что-то произошло?

— Не могу знать, — с фальшивой улыбкой ответил посыльный.

Я же нахмурился, чувствуя странность всей ситуации. Этот парень явно знал причину вызова, но отчего-то скрывал. Почему? Совершенно непонятно. К тому же с чего послали именно его? Данный тип даже не являлся нобилем, с теми я был хорошо знаком, почему же его направили с посланием? Кликнули первого попавшегося?

— Может вы поторопитесь? Командир просил прибыть как можно скорее, — между тем вновь заговорил посыльный.

— Парень, а ты не охамел, часом? — раздражённо спросил Дмитрий. — У нас товарищ ранен.

— Но командир…

— Перетопчется. У нас тут не стакан водки остывает, а товарищ пострадал. Бросить его сейчас одного — подлость. Добрынин это поймёт. Да и несколько минут погоды не сделают. Верно я говорю?

На это посыльный не нашёлся что возразить и увял. Ещё минуту он помялся, пытаясь что-то сказать, но затем развернулся и вышел из комнаты. Впрочем, удалился не далеко. Слух подсказывал, что посыльный остался рядом с дверью. К слову, его имя я так и не узнал, да и желание то выяснять отсутствовало. Чем-то этот тип меня раздражал. Возможно, подавала сигналы волчья суть?

Впрочем, посторонние мысли мгновенно испарились, когда со стороны капсулы послышалось шевеление. А уже через несколько мгновений её крышка дрогнула, откинутая изнутри. Перед нами же показался совершенно здоровый, без единого следа ран, Макс, всё ещё пребывавший в ошеломлённом состоянии. Приняв сидячее положение, тот ощупывал лицо, ногу, грудь в тех местах, где ещё несколько минут назад были резаные раны. И явно был счастлив, не обнаружив их. Нас он при этом не замечал. Однако в комнате присутствовали лица, которых было очень сложно игнорировать.

— Ты главное, прибор свой проверь. Точно на месте? Не уменьшился в размере? — весело посоветовал гном.

Макс на самом деле едва не полез в трусы, но резко вскинулся, покраснев.

— Не смешно! — обижено воскликнул эльф.

— Ну не скажи, лицо у тебя было презабавное, — ответил сияющий Дмитрий. Я тоже усмехнулся, ощущая немалое облегчение, а затем подал руку, помогая выздоровевшему товарищу выбраться из саркофага. Не то чтобы тот не мог это сделать сам. По себе знаю, что после сеанса в капсуле ощущается немалая бодрость и готовность действовать. Однако поддержку оказать хотелось. И судя по виду эльфа он этому жесту был благодарен.

Встав на ноги, Макс начал медленно и всё ещё неуверенно одеваться. Натягивая старые вещи, доспехи, с долей сомнения взирая на всё ещё сохранившуюся на них кровь. Но ничего иного мы предложить не могли. Просто не было времени зайти за вещами к себе в комнату. Да и не так уж сильно пострадало снаряжение нашего лучника. Доспехи приняли на себя главный удар. Многое требовалось лишь очистить, чтобы оно приобрело прежний вид. Впрочем, скорее всего в засохшей крови и было всё дело. Она являлась напоминанием о недавних событиях.

— Всё в порядке? — спросил Дмитрий уже совсем иным тоном.

— Да, конечно. Я цел и готов хоть сейчас отправиться в поход! — выдал эльф с какой-то немного нездоровой экспрессией.

— Придержи коней, парень, какой поход?

— Просто вы не подумайте. Эта ошибка… она не повторится! Я вас больше подведу! Только дайте шанс исправиться!

— Спокойно, Макс, — в разговор вступил уже я, положив руку на плечо эльфа. — Никто тебя выгонять не собирается. Ну совершил ты ошибку, и что с того? Думаешь, мы сами ни разу не сглупили пока по лесам бегали?

— Вот уж точно! — поддержал Дмитрий. — Сколько дури мы совершили, не перечесть! Вспоминать и смешно, и грустно. Да хоть наш первый поход взять. Попёрлись в глухой лес, шумя как стадо баранов. Ещё и толковой цели не имея. С вершины местность не разведали, броню не нашли, спасибо, головы не забыли, хотя это как посмотреть? То, что мы живыми вернулись и с прибытком — настоящее чудо. Ведь должны были в том лесу и остаться. Закуской для рыси. Ну и сравни это со своим промахом. Всего-то на пару мгновений бдительность потерял. С кем не бывает?

— Но вы тогда не ошиблись, — возразил эльф.

— Мы мужики жизнью битые. С нами за месяц разное дерьмо приключалось, так что привыкли держать ухо востро. Ну так и ты таким будешь. И пары месяцев не пройдёт, как станешь не хуже нас. Верно я говорю, Серый?

— Если будет стараться, то и раньше управится, — дал уверенный ответ.

— Я буду стараться! Вот увидите! — воспылал парень.

Всё же интересно, сколько же ему было лет? Ведь явно мальчишка. Впрочем, толковый и действительно готовый учиться. Чтобы он сам не думал, но такого товарища я терять не хотел. Хороший парень, с явным потенциалом. А опыт и навыки, они ещё будут. И появятся уже очень скоро.

— Я прошу прощения…

Когда дверь открылась и вновь раздался этот голос, я едва не метнул в сторону звука копьё. И вроде волчья суть была не причём, просто посыльный на самом деле задрал. Вот сколько можно было действовать на нервы? Разве не понятно, что у нас важный разговор? Впрочем, срываться на простого посредника всё же не стоило. Он ведь просто выполнял приказ, пусть и слишком бесцеремонно. К тому же у Добрынина действительно могла быть веская причина для спешки. Скажем, активировался вампир или ещё какая-то дрянь случилась. Так что нам на самом деле не стоило задерживаться.

— Минута и мы идём, — ответил нервничавшему порученцу, после чего обернувшись к Максу спросил. — Ты с нами к Добрынину?

— Да! — постарался уверенно ответить эльф. Но было видно, что личность Огра его сильно напрягала. Побаивался он нашего большого начальника. Но я не мог его за это винить.

— Тогда собирайся и мы выходим.

Что же, много времени Максу не потребовалось. И в назначенный срок мы на самом деле покинули комнату, а там и направились за нашим сопровождающим. И вот стоило выбраться из мрачных подземелий в коридоры базы, как я сразу понял — что-то действительно произошло.

Сама обстановка в комплексе как-то переменилась. Причём в худшую сторону. Здесь и раньше не сказать, что была ламповая атмосфера, но сейчас словно бы на комнату и лица людей опустилась тень. Не слышалось громких разговоров, никто не собирался в группы, большинство вовсе предпочитали убраться с нашей дороги. Хотя были и иные.

Например, я заметил на себе несколько ненавидящих взглядов. Вполне привычных, но в этот раз в них чудилось злорадство. Одновременно с тем были и другие. Одна из женщин, вроде бы работавшая на кухне, дернулась в нашу сторону, словно намереваясь заговорить. Однако, как будто бы споткнулась, так и не решившись на действия.

И все эти странности серьёзно заставили напрячься. Я словно наяву почувствовал, как щетина на загривке зверя поднялась, выражая готовность к бою. А бросив взгляд на Дмитрия понял, что и он ощущал неладное. На базе что-то было не так. Что-то серьёзно изменилось за время нашего отсутствия. Но что?

— Настя, ты хотела что-то сказать? — внезапно остановившись, спросил у той самой девушки.

— Что? Нет, ты неправильно понял! Я просто задумалась! — ответила она быстро и… испуганно?

Чем дальше, тем больше вся эта ситуация смердела. Тут даже Макс почувствовал неладное, удивлённо воззрившись на девушку, а затем переведя взгляд на нас. Однако ответов на растущий ворох вопросов не находилось.

— Мы должны спешить, нас ждут! — воскликнул посыльный. Он также нервничал. Все они нервничали. Так стоило ли идти?

— Пошли, — произнёс, одновременно с этим незаметно подав сигнал Дмитрию. Гном ответил коротким кивком, показывая, что всё уловил и будет наготове. Вскоре нужный знак был передан и Максу, крепче ухватившемуся за своё копьё. Благо, оружие было у каждого. Его мы, в отличии от множества иных вещей, прихватили с собой. И чувствовали, что вскоре могли им воспользоваться.

В таком вот напряжении, ощущая себя словно во вражеском лагере, мы и продолжили путь. Думая, куда же тот будет направлен. Невольно ожидались дальние комнаты, подземелья, укромные уголки или даже комната Стаса. Однако тут предположения не сбылись. Вели нас именно в апартаменты Огра. И это в очередной раз привносило в разум недоумение. Я не мог понять обстановки, случившихся перемен, но то, что дело было неладно, чувствовал всё отчётливей. Ведь по мере движения через Базу нас постоянно встречала одна и та же картина. Мрачная атмосфера, напряжение, обеспокоенные взгляды и редкое злорадство. Везде было одно и то же.

Однако в конце концов дорога завершилась, и мы оказались перед дверьми в кабинет Добрынина. Сейчас закрытыми. Моё сердце забилось сильней, волнение усилилось. И ведь не только у меня. Напарники также напряглись, предчувствуя недоброе. Ощущение опасности подало голос. Что-то было не так, что-то было неправильным. Больше не медля, я принялся разгонять разум, выводя мозг на максимум работоспособности.

— Прошу, — произнёс наш провожатый, распахивая дверь. Сам при этом отступив в сторону. Его рука чуть отодвинула полу куртки, демонстрируя рукоять кинжала. И эта деталь зацепила сознание, словно рыболовный крючок.

На миг я замер, пытаясь уловить мысль и в то же время ощущая запахи, исходившие из открытой комнаты. Знакомые маркеры, которые невозможно было спутать. В помещении находились шесть человек — Стас, его любовница, подручные… А вот кого там не было, так это Добрынина. Огр отсутствовал, уже несколько часов. Теперь не оставалось сомнений в том, что нас заманивали в ловушку. Мой нюх, слух подсказывали, что двое вооружённых людей стояли сбоку дверей. Так, чтобы сразу атаковать вошедших. Впрочем, один враг находился ещё ближе и уже незаметно, так он думал, тянулся к кинжалу. Что же, настала пора объяснить, кто здесь настоящий хищник, а кто добыча.

Доступные очки:

Алексей Серов (Серый): 49,1

Дмитрий: 52,3

Меритолас (Макс): 37