Становление: обещание

Глава 14.

- Её пора разбудить! - сквозь сон прозвучал немного визгливый и недовольный голос.

Ответ я не смогла разобрать. Слишком приглушённо прозвучало. И вновь недовольство. Можно, конечно, и дальше было притворяться...

- Что в этот раз случилось? - пробурчала недовольно, не открывая глаза.

Почему-то мне показалось, что мне рады. Даже не так, рады тому, что я просто жива! Глупость!

- Даша, нам пора на новые соревнования, - пробормотал мне на ухо голос Калена. - Если ты не готова... А ты не готова! Мы их будем саботировать!

Продрав с трудом глаза я увидела всю свою команду и незнакомого человека, скорее представителя Академии магических искусств. Все сосредоточено смотрели на меня, будто от меня ожидается очень важная информация.

Несколько секунд на осознание происходящего и осмотр. Не более.

- Адептка Дарья, вы готовы продолжать соревнования? - спросил протокольным голосом незнакомец, и, не дожидаясь ответа, продолжил. - В любом случае вам стоит сегодня выйти на арену. Либо провести бой, либо сдаться.

- Всё хорошо. Я выйду.

Представитель от драконов ушёл.

- А теперь рассказывайте, - обратилась уже к своей команде.

- Нет времени, тебе надо срочно собираться. Через двадцать минут у нас начнётся новый этап соревнования.

Кажется, я проспала всё самое интересное, придется пытать друзей. И радовало меня только одно в этой ситуации: я привыкла к быстрым сборам. Четыре года учёбы не прошли даром.

Выскочив, за дверь своей комнаты нарвалась на команду. Меня ждали. Это приятно грело. А ещё в руках у них была еда.

- Ешь, - проговорил Кален, подсовывая мне одуряюще пахнущие пирожки.

Мой организм отреагировал однозначно, громко сообщая об этом окружающим. И нет, мне не было стыдно. Что естественно, то не безобразно.

Мы шли вперёд, на встречу новому этапу соревнований, когда заговорил Сегард, тоже мне отдав свою ношу в виде питательного бульона в бутылке:

- Дарья, ты вчера была на высоте! - восхищённо проговорил наш командир. - Профессор Грегори показал запись того, что происходило в лабиринте. Мы сопоставили наше видение с тем, что видели другие... Кажется, теперь ни у кого из нас не осталось сомнений: ты обязана выиграть!

- Я чего-то не знаю? - пробормотала, не сильно ожидая ответа.

Впрочем, никто мне и не ответил. Все мечты и планы по поводу добычи информации канули в небытиё. Я даже банально не узнала причину нахождения незнакомого дракона в моей комнате...

Мы стояли возле знакомой мне двери на арену. Чуть поодаль стоял профессор Грегори и общался с утренним незнакомцем. И этот представитель драконов имел крайне недовольный вид, чего не скажешь о нашем преподавателе. Легкая снисходительная улыбка. И вновь я подзавила от увиденного. Мало того, что за четыре года я второй раз увидела улыбающегося декана, так и узнавание царапнуло в очередной раз.

- Удача на нашей стороне, - проговорил профессор, когда незнакомец, недовольно фыркнув, ушёл. - Сегодняшние соревнования будут происходить без использования магии. Наши уважаемые коллеги не смогли определить сильного мага иллюзий. Это отличная новость! У вас у всех есть козырь в рукаве. Это из хорошего. Из плохого... За всеми вами будет самое пристальное наблюдение. Какие провокации и проверки устроят наши уважаемые драконы не известно. Нужно быть готовыми ко всему.

- Почему же сегодня мы соревнуемся без магии, если они так хотят найти мага иллюзий? - подал голос Эктор.

На миг взгляд профессора потеплел. Всего лишь миг.

- Кто-то их вчера знатно потрепал и заставил основательно опустошить резерв.

Моя команда ухмыльнулась, послышались смешки. Я тоже немного расслабилась. Это, конечно, не победа, но настроение и боевой дух поднимает знатно.

Прозвучал гонг. Дверь на арену открылась.

- Время!

Мы пошли навстречу новому этапу соревнований. Нам навстречу шла команда драконов. Остановились ровно посередине. Напротив, наши соперники, облачённые, как и мы, в легкие доспехи, лишь небольшие клинки на поясе.

- Уважаемые участники соревнований, студенты, профессора и многоуважаемые гости! Сегодня участники наших соревнований будут проходить личные, то есть, индивидуальные задания. Каждый сам за себя. Каждому достанется по одному портальному камню, который перенесёт их в определённую точку нашего мира. И ещё один портал перенесёт своего обладателя назад, если ему будет грозить смертельная опасность или он решит сдаться. Местность у всех будет разная, трудности соответственно тоже. Необходимо будет добраться до флаштога и вытащить флаг. Это станет окончанием задания. После этого участник вернётся сюда. Но и это не всё! - в голосе невидимого оратора прозвучали нотки предвкушения, словно он сейчас сделает или скажет какую-нибудь гадость, от которой другим станет плохо. - Магией пользоваться нельзя!

На этих словах на арену вышли какие-то люди, наверное, помощники на играх. В руках у них были подносы с браслетами. Молча они застегнули их на наших руках. Это не было блокираторами в прямом смысле, просто они отслеживали использование магии. Вроде есть запрет, но каждому оставили возможность облажаться самому.

- Но и это ещё не всё! - радостно продолжил вещать диктор. - Вчера мы с вами могли наблюдать добычу артефактов. Скажу сразу: команда из Академии высших наук собрала четыре из шести. Это просто замечательный результат! Теперь я поделюсь с вами назначением этих самых артефактов! Сегодня или на последующих выступлениях они дадут своим обладателям дополнительный шанс. Можно сказать - вторую попытку!

Незнакомый оратор продолжал вещать какие-то организационные моменты, я же перевела взгляд на переполненные трибуны. Пестрая толпа рассматривала нас. Слышались приглушённые разговоры и возгласы, кажется, даже делались ставки.

- Эй, человечка! - послышалось со стороны драконов.

С трудом удержалась, чтобы не обернуться.

Голос мне был знаком. Именно этот противный дракон ещё в первый день звал в свою комнату. Принципиально проигнорировала его выкрик, как и самого представителя.

Украдкой взглянула на Эдвина.

Он неотрывно смотрел на меня.

- Мне жаль, - пробормотал Сегард рядом.

- О чем ты? - шёпотом уточнила.

- Амулет... Это из-за меня и моего решения, ты и Хорун остались без него. Я отобрал у вас шанс. Вчера я, как и Кален, пробовали отдать свои артефакты, но они гаснут в других руках.

Пришлось сжать руку нашему командиру. Была ли я зла или расстроена? Да. Но не настолько, чтобы кого-то обвинять в своих неудачах. Я согласилась на то представление, я виновата не меньше. Могла и отказаться. Не стала. Поздно пить боржоми, когда почки отвалились.

Чтобы хоть как-то отвлечься от неприятной темы перевела снова свой взгляд на драконов.

Эстетическое удовольствие.

Высокие, подтянутые. Спортивные. Мои однокомадники тоже прекрасно сложены, но... К ним я привыкла. Их я воспринимала обыденно. Здесь же стояли образчики мужской красоты.

Хьюго, его друг и Эдвин имели иссиня-чёрный цвет волос, противный дракон, что меня вечно пытался задеть - с каштановым волосами. Один рыжий, один блондин. Все прекрасно сложенные, высокие и достаточно мощные на первый взгляд.

При пристальном рассмотрении я приметила, что Эдвин и Хьюго одного роста. Высокие и более худощавые, чем их коллега по цвету волос. Вот именно он был богатырём, как говорится, косая сажень в плечах. А ещё этот дракон заметил мои интерес в свою сторону. Приподнял бровь, взглядом спрашивая что-то. Пожала плечами и отвернулась.

Теперь же ощущая его интерес на себе, мельком обернулась.

В глазах незнакомого дракона стоял интерес, не похоть и не снисхождение. Обычное человеческое любопытство. Неожиданно. И чисто по-женски приятно.

Встряхнула головой, прогоняя глупые мысли. Тут каждый день сравни балансировке на грани острого ножа. Не стоит забивать голову ненужным и отвлекающим.

Ещё этот свербящее чувство от неотрывно взгляда Эдвина. Наверное, нам стоит поговорить…

- Кхм, - прозвучало достаточно громко, так, чтобы я обратила внимание на рядом стоящего мужчину.

Очередной представитель Академии магических искусств молча надел на вторую руку очередной браслет и протянул портальный камень. Дорогое удовольствие.

Народ требует хлеба и зрелищ. И устроители соревнований сделали всё для развлечения и радости толпы.

- Пятиминутная готовность, - послышался вновь голос невидимого ведущего. - И запомните: у вас на всё три часа. Время пошло!

Первыми свои портальные камни распотрошили драконы. Они исчезали в сизой дымке.

И вот никого из наших соперников не осталось.

- Время! - привлёк внимание Сегард и первым исчез.