Обелить имя мага

Глава 18. Схватка с вожаками нечисти.

Я настолько опешил от ее проявления чувств, что ответить ничего не сумел, только покраснел как помидор, и буркнул, а что буркнул даже и сам понять не смог.

И уже через минуту в зале остались только я с Эрзоном, да десятка два самых крепких мужиков. Капитан разделил их на лучников и мечников, лучников поставил подальше, а мечникам наказал охранять своих товарищей с луками. Меня он тоже отправил к лучникам, сказав, что на меня, как на мага только и можно рассчитывать одержать верх над стаей.

Как я и предполагал, дверь сумела простоять всего несколько минут. Потом от нее полетели щепки, и она стала разваливаться прямо на глаза. Нам было это очень хорошо видно, ведь шкаф со столом, которыми была она забаррикадирована, скрывали ее не полностью.

Вот показались и первые гости, которые пытаясь расчистить дорогу, разламывали баррикаду. Это были не вожаки, да и им бы было не развернуться в узком, для них проходе, куда раньше спокойно мог въехать всадник. Бывшие люди и гномы разламывали шкаф своими измененными руками. Лучники открыли стрельбу, но результата пока эта стрельба не давала, баррикада служила им такой же хорошей защитой, как и нам. Видя это дело, Эрзон приказал, что бы стреляли только тогда, когда уверены в успехе выстрела, а то стрел-то мало осталось. Я до этого времени хотел поберечь силы на вожаков, но вид такой расклад принялся посылать магическую энергию на наших врагов. Если в бое с волкунами и секачнарами я практически не ощущал, как расходуются мои силы, то для того что бы уничтожить одну нечисть, когда-то бывшую человеком мне потребовалось вдвое больше энергии. А может, просто магический резерв истощаться стал. Поэтому, после уничтоженной пятой нечисти я сказал:

- Мне надо немного передохнуть, а то силы быстро кончаются. - И опустился на пол, во всем теле у меня ощущалась слабость, руки дрожали, а перед глазами плавали разноцветные круги.

- Передохни, мы пока их сами сдержим. - Ответил мне Эрзон.

Я же прикрыл глаза и постарался расслабиться, мне почему-то показалось, что в таком состоянии я восстановлюсь быстрее. Не знаю как, но через мгновение после того, как я закрыл глаза, меня тряс за плечи довольно встревоженный Эрзон.

- Алекс. Алекс, что с тобой? Тебе плохо? Ты что много своей энергии израсходовал? - Спросил он у меня, увидев, что я открыл глаза.

Мне стыдно было признаться, но было очень похоже, что я просто банально заснул.

- Нет, нет, все в порядке, я просто силы восстанавливал. - Успокоил я капитана, а потом спросил. - А долго я был с закрытыми глазами.

- Не знаю точно, после того как ты опустился на пол, прошло минут пятнадцать. А вот заметил я, что ты ни на что не реагируешь минут пять назад. - Ответил мне Эрзон.

Сил и правда прибавилось, хотя слабость еще и ощущалась, но хоть руки не дрожали, да глаза видели нормально. Я огляделся, от баррикады не осталось и следа, только разломанные доски, а вот трупов на входе явно прибавилось, видимо стрелки сумели за время моей отключки, пару врагов завалить.

- Последние пару минут они что-то не атакуют, как будто чего-то ждут. - Высказался лучник, который увидел мой удивленный взгляд.

Я встал с пола, действительно, в дверь никто не спешил соваться.

- Будьте наготове, они явно что-то замыслили. - Сказал Эрзон.

- А сколько времени прошло с тех пор, как Алиена и остальные ушли? - Спросил я.

- Минут двадцать прошло. - Коротко ответил мне капитан.

Это что же получается, я пятнадцать минут восстанавливал силы, а сам бой был пять минут? Мне-то показалось, что бой длился не менее получаса. Тут со двора замка раздался дикий вой, и в зал повалила нечисть, хорошо хоть, что вожаков среди них нет, успел подумать я. Уже даже не целясь, а просто стал швырять я магию жизни в эту толпу. Лучники тоже лихорадочно выпускали стрелы.

- Медленно, пятимся задом, а то они нас сейчас сомнут. - Прокричал Эрзон.

Мы попятились к двери, а перед нами падала сраженная все более и более новая нечисть. Первый ряд наших воинов тоже был вынужден вступить в сражение, просто расстояние нечисть до них смогла преодолеть под градом стрел и моими магическими ударами. Сколько осталось лежать нечисти в зале для меня осталось загадкой, но вскоре она оттеснила нас на лестницу. У нас потери, к нашему огромному сожалению, тоже были. Мы потеряли троих воинов из первой шеренги, еще один был ранен, но к не очень тяжело, и передвигать мог сам. И пятый пострадавший был лучник, который получил когтями по плечу, когда нечисть сумела практически прорвать нашу оборону.

- Эрзон, а почему не атакуют вожаки? - Спросил я.

- Не знаю. Но мне кажется, что они пустили впереди себя своих подручных только из-за того, что войти в дверь не могли, они бы там просто не пролезли, а вот сейчас быстренько вход расширят и за нас уже сами вожаки примутся.

Мы стояли на середине лестницы, но нечисть к нам не приближалась, она курсировала у ее подножия, как будто охраняла кого-то от нас. В районе двери продолжились глухие удары, но как мне показалось, более мощные.

- Пошли, потихоньку наверх, сверху у нас будет небольшое преимущество, когда они начнут атаку. - Предложил я.

Эрзон молча кивнул в знак согласия, и мы поднялись на второй этаж замка. Капитан отвел меня в сторону.

- Алекс, что будем делать дальше? Стрел у нас почти не осталось, а в рукопашной мы не продержимся долго. - В его голосе не было страха или испуга, там была просто усталость человека, который выполняет тяжелую, но необходимую работу.

- Нам необходимо уничтожить как можно больше нечисти. После чего постараться найти наших и отбиться от остатков врагов. Нам надо дать время Алиене, что бы она и Тиол смогли восстановить свои силы. - Размышляя вслух, я не отвечал на вопрос капитана, а уяснял для себя расклад.

Эрзон с моими размышлениями видимо согласился. Он подошел к нашим воинам, и обратился к ним с речью:

- Мы являемся последней надеждой наших близких. - Тут он немного лукавил, воины были и у ушедших, правда не такие хорошо вооруженные и умелые, но с ними было еще два мага. Пусть один из них девушка, а второй практически без сил, но я надеялся, что Тиол хоть немного сумеет восстановиться.

- Так вот, мы должны сдерживать нечисть из последних сил, и проредить ее ряды как можно больше. Поэтому, мы встретим ее здесь. А...

- Капитан, не надо речей, мы все понимаем. Там наши близкие, а за них мы горло любому перегрызем. - Прервал его речь, пожилой воин.

Эрзон стушевался, он махнул рукой и стал вглядываться в происходящее на первом этаже. Всем и так было понятно, что мы практически смертники, вообще-то нас должны были уже давно уничтожить, но у нас вдруг появился шанс, пусть и призрачный, но шанс.

А события стали набирать оборот. Внизу послышался громкий треск и грохот, явно посыпались камни, а потом довольный рев. Нечисть у подножия лестницы засуетилась, а к ней медленно подошли две здоровенные туши. Только тут я смог их более внимательно рассмотреть, и от этого зрелища холодок пробежал у меня по коже. Это были огромные, монстры. Они явно были когда-то медведями, а сейчас превратились в незнамо кого. Во первых, их габариты увеличились раза в три-четыре, по сравнению с теми медведями, которых я знал. Шерсти на них практически не было, все тело было покрыто какими-то наростами, напоминающими пластины, и вот между этих пластин и пробивался мех. Ходили они на задних лапах, выпущенные когти были размером со средний длинны меч, передние лапы мало чем уступали задним, морда этих существ тоже была в броне, из пасти торчали огромные клыки. Даже глаза были защищены двумя пластинками, оставляя только узенькую щель.

Лучники выпустили несколько стрел, но они отскочили от монстров, не причинив им никакого вреда, даже одна из стрел угодившая в пластину, которая защищала глаз, не нанесла тому никакого вреда. Мой магический удар, который я выпустил в одного из монстров, тоже результата не принес, хотя от и был раза в три больше, чем до этого, когда я воевал с нечистью - людогномами. Мы стали пятиться вглубь коридора, я старался перевести дух и собирал энергию для следующего удара, хоть мой удар и был всего-то один, но сил он у меня отнял довольно много. Я понимал, что следующий удар должен быть намного сильнее предыдущего, поэтому собирал энергию жизни из своего источника везде, где мог до нее дотянуться.

А монстры тем временем двигались на нас с, каждый их шаг гулко раздался по замку, остальная нечисть шагала с ними в одном темпе и вперед особо не лезла. Лучники стали расходовать свои последние стрелы именно на них, их выстрелы приносили свои плоды, но на общую картину, это практически не сказывалось. Мы уже углубились внутрь коридора, который, по словам Эрзона, вел к следующей лестнице. В этот момент я понял, что больше магической энергии собрать не смогу, да и эту-то удерживать приходилось с великим трудом. Я выбрал одного из монстров и метнул в него свой запас. Я успел увидеть, как мой удар достиг цели, он видимо был настолько сильным, что он сумел поразить не только того монстра в которого я целился, но и стоящего рядом, а также и более мелкую нечисть, находившую рядом с ними. Мелкие попадали сразу, а вот монстры закачались и, постояв секунд, пять тоже стали заваливаться. Я же в этот момент ощутил, что меня повело в сторону, и я без чувств, стал падать на пол.

*******

Эрзон увидел, как стала падать нечисть, окружавшая монстров, а потом и сами монстры с громки грохотом, рухнули на пол. Алекс смертельно побледнел и стал заваливаться на бок. Он бросился к нему, чтобы не дать ему упасть. Сумел его подхватить, и затряс.

-Алекс! Очнись! Ну, давай же, очнись, тебе говорят. - Он тряс его за грудки и, видя, что тот не реагирует, стал хлестать его ладонями по лицу.

Но Алекс не подавал признаков жизни, вернее он дышал, но дышал еле-еле, а кожа его была холодной как лед. Когда немного рассеялась пыль, поднятая от падения вожаков нечисти, Эрзон бросил на них взгляд, один валялся и не подавал признаков жизни, а вот второй медленно поднимался, тряся своей головой, и из его пасти вырывался яростный рык. Другая нечисть в это время вышла вперед и загородила собой вожака. После чего они все вместе двинулись в их сторону. Надо было уходить и уходить немедленно, с мечами у них не оставалось ни одного шанса.

- Вы двое берете Алекса и как можно быстрее пробираетесь на пятый этаж. А мы все оставшиеся попробуем их задержать. - Эрзон махнул рукой в сторону двоих самых молодых воинов.

Но те не стронулись с места, а сделав шаг, вперед вышел старый воин.

- Капитан, ты должен сам отнести его. Без тебя и его оборона обречена, да и если отобьемся, дальше-то жить надо. Без тебя никто не пойдет. - Твердо глядя ему в глаза сказал он.

Эрзон понял, что переубедить ему своих воинов не удастся. Он молча кивнул воину и, подхватив Алекса, двинулся на верхние этажи.

-А вам что, особое приглашение надо? Идите с ними, и оберегайте их. - Услышал Эрзон за своей спиной.

Его догнали два молодых воина, которых он первоначально хотел отправить одних. Дорога до последнего этажа, где по договоренности должны были находиться оставшиеся люди, прошла без происшествий, их никто не догнал. И они, сменяя друг друга, несли Алекса. На пятом этаже, в конце лестницы их встретил вооруженный дозор. От них отделилось два воина, и они подхватили у уставших людей Алекса.

- Собрать всех лучников, скоро у нас будут гости, и вообще всех, кто может держать оружие. И разожгите здесь хотя бы костры, а то уже темнеет, тут скоро ничего видно не будет. - Распорядился Эрзон, и устало опустился на пол у стены, рядом с Алексом.

Дозорные отвели в сторонку молодых воинов и засыпали тех вопросами.

Из коридора выбежала Алиена, которой сообщили о том, что пришел Эрзон. Увидев Эрзона и лежащего рядом с ним Алекса, девушка споткнулась, побледнела и тихо спросила:

- Он жив?

- Живой, вот только видимо много сил отдал. Он одного монстра завалил, да так, что и второму хорошо досталось, а мелкая нечисть, которая рядом стояла замертво попадала. - Ответил ей молодой воин, который был вместе с ними.

Алиена опустилась на колени перед Алексом, и провела ладошкой по его щеке. Под ее рукой чувствовался леденящий кожу холод, но с губ Алекса слетало еле уловимое дыхание.

- Не переживай, он просто истощил магическую энергию, но видимо, что при заборе жизненной энергии у него что-то осталось, поэтому он и жив остался, правда когда он поправится я пока сказать не могу. Но то, что он поправится, это я тебе как целитель говорю. - Успокоил ее Тиол, после того как подошел и осмотрел Алекса.

- Сам-то как восстановился? - Спросил у него Эрзон.

- Ходить могу, как видишь, а вот магию использовать, еще нет. - Ответил ему Тиол.

- Алиена, а у тебя как с магией? - Спросил капитан у девушки.

- Да вроде нормально все, а что?

- Как ты поняла, Алекс сумел одного из вожаков нечисти убить, а второго ранить. Ну, может и не ранить, но они, по крайней мере, вместе упали, а поднялся только один, да и то с трудом. И движутся они сейчас наверняка прямиком по нашим следам. Убить его можно, наверное, только магией, ну или хотя бы обездвижить. Если мы его сумеем уничтожить, то с остатками стаи мы сумеем справиться, их ведь и осталось-то не так много. - Объяснил он девушки и целителю ситуацию, в которой они сейчас находились.

- Надо Алекса перенести в какую-нибудь комнату. Не валяться же ему здесь. - Сказал Тиол, после чего, крикнув двух воинов, и дождавшись, когда они взяли молодого человека, удалился вместе с ними.

Алиена поспешила следом за ними, а Эрзон тяжело вздохнул, поднялся и подошел к воинам. Раздав указания, он проведал Алекса, которого положили в небольшой комнатке. Он так и не пришел в себя, по словам Тиола, который внимательно осмотрел его, выходило то, что в ближайшее время он не оправится от истощения. Как раз когда они обсуждали его состояние, в комнатку влетел один из дозорных.

- Капитан, нечисть приближается.

Тиола Эрзон с собой не пустил, помня о том, что лекарь сокрушался о том, что его магические способности не восстановлены. А сам вместе с Алиеной поспешил на площадку, перед лестницей. А на лестнице уже отчетливо слышалась тяжелая поступь монстра.

- Алиена, попробуй уничтожить монстра, а мы все сосредоточимся на его сопровождающих. - Сказал ей Эрзон и, помолчав, попросил. - Только постарайся не выкладываться так сильно.

Девушка ему не ответила, только сильно сжала зубы, а Эрзон понимал, что все его просьбы бессмысленны. Да от Алиена целиком зависели на данном этапе их жизни. Люди в ожидании достали луки и стрелы.

И вот показался монстр, его вид говорил о том, что ему перепало изрядно, его пластины заменяющие броню пошли трещинами, несколько когтей на лапах отсутствовало, а один глаз был плотно закрыт. Но и в таком состоянии он представлял огромную угрозу.

- Пусть пройдет по лестницы больше половины. Тут ты и постарайся нанести удар, он наверняка на ногах устоять не сможет и упадет. Не ты так его лестница добьет. - Выдал ей инструкции капитан. И обратился к воинам. - Стреляем только по сопровождающим, целиться старайтесь точнее. И берегите стрелы.

Алиена дождалась пока монстр пройдет половину пути по лестнице, а потом метнула свою накопленную энергию. Она оставила у себя в резерве столько, сколько ей было нужно, что бы ни потерять сознание. Монстр от ее удара зашатался, панцирь на нем начал лопаться, а потом он грохнулся на ступеньки и покатился вниз. Люди встретили гибель монстра радостными криками. А потом, с верой в себя, принялись выпускать стрелы, в разом потерявший всякий порядок нечисть. Но все-таки оставшаяся нечисть хоть и перестала действовать четко но, тем не менее, пошла вперед и началась рукопашная схватка, в которой было не понятно кто выйдет победителем, ведь численное превосходство все равно оставалось за нечистью.

******

Кот смотрел на выбитые ворота замка, и боялся, что они опоздали. В душе его застыл неприятный холодок. Он устал как никогда, но устал он не физически, а морально, все время подгонять не торопливых гномов, убеждать их, что надо спешить. Они и так под его командованием практически бегом бежали всю дорогу. Хорошо хоть среди деревенских нашлись люди, которые знали, коротки тропки через лес. Разума время от времени тащил на себе Крон, все-таки в сущности кота он не мог так бегать, как когда перекидывался в коня. Вот только говорить и подгонять свой отряд он мог только будучи котом, в шкуре коня разговаривать он не мог. Они медленно и осторожно стали продвигаться к замку. У его стен валялась довольно много побитой нечисти. Вот только пока никого живого видно не было. Они вошли в ворота, и увидели вынесенную дверь и полстены там, где раньше был вход в замок. В этот момент на верхних этажах замка раздался грохот, а потом радостный крик людей. Отряд из крестьян и гномов бегом устремился на подмогу, оставив своего предводителя у разбитой двери. Кот бросился следом, он даже нагнал их у лестницы, ведущей на второй этаж, но сил у него практически уже не оставалось.

- Меня забыли. Возьмите меня. - Закричал Разум, понимая, что сейчас он отстанет.

Крон оглянулся, а потом на бегу что-то сказал одному из гномов, тот притормозил и, дождавшись тяжело дышащего кота, взял его на руки. Гномы и люди развили просто не вероятную скорость, перед котом промелькнули этажи в одно мгновение, и на последнем этаже они застали ожесточенно сражающих людей с нечистью. У зажатой между двух огней нечисти не было ни единого шанса. И скоро битва была закончена. Вот только среди сражающихся Разум не видел своего хозяина и друга. Сразу после окончания битвы он подошел к Эрзону.

- А Алекс, где, что с ним? - Голос кота дрогнул, когда он спрашивал у капитана судьбу своего друга. Он даже зажмурился, боясь услышать страшный ответ.

- Не волнуйся, он жив. Просто он исчерпал свой магический резерв и находится под присмотром Тиола. - Ответил ему Эрзон, а потом, осмотревшись по сторонам, усмехнулся и добавил. - И Алиены.

- Пойдем к нему. - Попросил кот.

Капитан кивнул в знак согласия, а потом спросил:

- Так это благодаря тебе к нам подоспела помощь в лице крестьян и бородах гномов?

- Они сами согласились, я их только к этому согласию подтолкнул чуть-чуть. - Ответил расстроенный кот. Он сильно переживал за Алекса, и все его красноречие куда-то исчезло.

Они принимали и поздравляли с победой над стаей попадающихся на их пути людей и гномов направились в комнату, где лежал Алекс. Возле него сидела девушка, а Тиол о чем-то сосредоточенно размышлял.

- Как он? - Только и смог спросить кот, видя своего друга в таком состоянии.

- Я бы сказал, что нормально, но это будет не совсем верно. Он слишком истощил свой источник магии. Сейчас самое главное, что бы его жизненные силы стали набираться. Я сделаю все, что от меня зависит, что бы он поправился. - Ответил ему целитель.

Кот понял, что его друг находится на опасной грани, из-за которой нет возврата. В тоже время ему хотелось верить, что целитель поможет ему поправиться. Алекса со всеми предосторожностями перевезли из замка в дом Эрзона, где у его постели дежурили попеременно все. Целитель помогал ему восстанавливать жизненную энергию, а остальные в случае малейшего подозрения на ухудшения состояния Алекса спешили к Тиолу, что бы тот предотвратил опасное состояние больного. Большинство таких моментов было ложное, но целитель ни разу ни высказал своего возмущения действиями своих друзей. Он сразу спешил к Алексу, и только убедившись, что тревога оказалось ложной, шел отдыхать.

- Ну вот, опасность полностью миновала. Теперь только время сможет поднять его с постели. - Через неделю объявил Тиол своим друзьям.

- Это точно? - Сдерживая радость, спросила Алиена.

- Да, опасности никакой нет, он начинает напитываться энергией. Да ты и сама можешь посмотреть его ауру. Видишь, она теперь набирает силу.

- Точно! Значит, он скоро поправится? - Обрадовано спросила у него девушка.

- То, что поправится это - без сомнения, а вот через, сколько я пока затрудняюсь сказать. Может неделя, а может и месяц потребуется.

- Спасибо вам господин целитель. - Поблагодарил его Разум.

- За что? Ведь это и мой друг тоже. - Немного обиделся на кота Тиол.

- За радостные вести. - Сумел выкрутиться кот из щекотливой ситуации.

- Ну, хорошо, завтра я уеду в столицу, необходимо довести до всех, как можно эффективно противостоять вожакам нечисти. - Тиол улыбнулся друзьям.

Друзья понимали, что это действительно необходимо, поэтому целителя отпустили. К тому же Алексу явно стало лучше, дыхание его стало спокойным, пульс выровнялся, казалось, что он просто спит.

*******

Тиол спешил в столицу, он понимал, что каждая минута промедления будет уносить жизни людей. Но уехал только после того, как убедился, что с Алексом все будет в порядке. Для него осталось загадкой, почему истощив жизненную энергию, молодой человек остался жив. Конечно, он поспособствовал его выздоровлению, но что-то подсказывало старому целителю, что Алекс сумел бы восстановить и без его помощи. Первым предположением Тиола было то, что Алекс просто очень много потратил своих магических сил, а остатков не хватает на выздоровление, в принципе по дальнейшему наблюдению за Алексом он только в этом и удостоверился. Но в таком случае ведь он должен быть мертв, а это было не так. Потом целитель обратил внимание на артефакт на руке Алекса, тот время от времени, в основном тогда, когда молодому человеку становилось хуже, начинал тускло перемигиваться своими камушками. После таких перемигиваний, кризис оставался позади. Похоже, что наследство, доставшееся от бывшего верховного мага, защищало своего владельца. Об этом свойстве таких артефактов было не известно, но это было действительно так, уж в этом Тиол убедился не однократно.

По прибытии в столицу, Тиол даже не зашел к себе домой. Он сразу направился на поиски Дунгеона, что бы рассказать поистине сногсшибательные новости. Найти он его смог только во дворце. И то только после того, как пригрозил страже, что он будет пробиваться к директору академии с боем, только после этого его проводили к старому приятелю.

- Привет. Ты представляешь, король донимает меня, что бы я согласился быть верховным магом. А я не хочу! Я хочу заниматься своей академией, а он настаивает. - Поздоровавшись, и не дожидаясь ответа, Дунгеон стал жаловаться своему приятелю.

Дунгеон вообще выглядел как-то нервно, он бегал по своему кабинету, который ему выделил король, и что-то пытался доказать не известно кому.

- Привет. А... - Начал было Тиол, но был перебит директором академии.

- Нет, ну ты послушай, он мне говорит, что это временно, лет этак на пять, пока не улучшится ситуация. А! Какого...

Видя, что друг находится во взвинченном состоянии, и успокоится еще не скоро, целитель пассом руки снял с него раздражение, заставив, успокоится.

- Ну, зачем ты так? Мог бы и не прибегать к своим фокусам. - Немного обиженно произнес тот. Он сразу уловил целительную магию, пронесшуюся по кабинету.

- С тобой не возможно было разговаривать. А теперь сядь и выслушай меня. - Ответил ему Тиол.

Расположившись в кресле, Тиол поведал ему о том, что произошло на землях Алиены и то, как они сумели спастись. Рассказ Тиола Дунгеон встретил с сильным удивлением, ведь еще никто так не боролся с нечистью, а тут на лицо успешное завершение схватки и уничтожение вожаков практически не подготовленными магами.

- Значит, говоришь, что при воздействии на нечисть магией жизни та погибает. И даже вожаки гибнут. Ведь это же колоссальное открытие. А почему ты раньше не сообщил? - Дунгеон опять забегал по кабинету, теперь уже от таких вестей.

- Приехать раньше не мог, Алекса лечил. И магическое сообщение тебе то же послать не мог, мои силы тоже истощены, они и сейчас еще не восстановились. - Ответил ему целитель.

- Да? Ну ладно, пошли со мной. - Дунгеон буквально вылетел из кабинета, и Тиолу пришлось поспешить, что бы ни отстать от друга.

Дунгеон несся по дворцу, не останавливаясь, и не обращая внимания ни на кого. Он остановился только перед одной дверью, перед которой стояла охрана. На охрану он кстати тоже не обратил ни какого внимания, он только дождался запыхавшегося Тиола, а потом схватил того за руку и буквально втащил в кабинет. В кабинете за столом сидел король, и удивленно взирал на двух друзей, которые тяжело дышали, для Дунгеона тоже не прошел бесследно бег по коридорам и этажам замка.

- И? - Поднял бровь король.

- Ваше величество, у нас важные сведения. - Ответил на невысказанный вопрос Дунгеон, и подтолкнул Тиола. - Рассказывай.

- Значит вот как. - Задумчиво произнес король, выслушав повествование целителя.

Во время рассказа молодой король не проронил ни звука, он и теперь сидел задумавшись. Вот он встал и обратился к Дунгеону.

- Это очень хорошие новости. Я думаю, что вы уже отдали распоряжения, как противостоять нечисти. Ведь так? - Обратился он к директору академии.

- Э..., мы в первую очередь к вам пришли. Вы же должны решать эти вопросы.

- Но ведь вы же исполняете обязанности верховного мага. Вам и карты в руки. - Король с укоризной посмотрел на Дунгеона.

- Я являюсь директором академии. - Как можно тверже ответил тот.

- Ну да, вы являетесь верховным магом и по совместительству директором академии. - Король принялся рыться на столе в документах. - А вот, нашел. Вот об этом и свидетельствует этот указ. - Сказал он, протягивая опешившему Дунгеону документ.

Растерянный маг принял документ из рук короля, не зная, что ответить.

- Господа, если это все, что вы хотели мне сообщить, то прошу вас заниматься своими делами, а у меня сейчас много дел. - Король вернулся за стол и принялся что-то сосредоточенно читать.

Друзья помялись некоторое время в кабинете, а потом были вынуждены ретироваться. Как только за ними закрылась дверь, король вскочил и подбежал к двери, потом по-мальчишески оглянулся, не подглядывает ли кто за ним, приложил к двери ухо. За дверью раздался хохот двух друзей, и до короля долетел короткий разговор.

- Здорово он тебя сделал. - Донесся до короля голос целителя.

- Да, не ожидал, у нашего короля проявляется не только характер, но и смекалка. - Усмехнулся ему в ответ Дунгеон.

- Что делать-то будешь? - Поинтересовался Тиол.

- Да пока пойду, отдам распоряжения, как бороться с нечистью, а потом видно будет. - Дунгеон не стал оспаривать свое назначение.

Король довольно потер руки, хмыкнул, и запел под нос веселую песенку. Новости и прям были хорошие, а за столько времени его правления, это были, пожалуй, самые лучшие известия. После таких новостей угроза нечисти уже была не страшна, а тут еще и Дунгеона дожать сумел. Алекс из своего мира вернулся, и замок строит, значит, решил тут остаться, а он ведь много нового принести может.

*******

Очнулся я оттого, что страшно хотелось пить. Вот только почему-то пошевелиться не мог, во всем теле ощущалась сильная слабость, и каждая мышца очень сильно болела. Где я оказался и почему я не мог вспомнить. Да и вспоминать мне не хотелось, все мысли были заняты о воде. Я с трудом повернул голову, и увидел, что нахожусь в комнате Эрзона. Тут память толчком вернулась, и я вспомнил все. Вот только как я здесь оказался, для меня осталось загадкой, и что было, после того как мой магический заряд угодил в вожаков, я тоже не знал. На мои ноги давила какая-то тяжесть, я с трудом оторвал голову от подушки и увидел, что на моих ногах спокойно спал Разум. Я попытался его позвать, но из моего пересохшего горла вылетел только тихий и не разборчивый хрип, скинуть его у меня тоже не получилось, ноги затекли и не слушались. В этот момент в комнату вошла Алиена, увидев меня смотрящего прямо на нее, она замерла на месте, а потом радостно подскочила к моей кровати.

- Алекс, ты очнулся! Слава создателю. - Воскликнула она.

- Кхгхр. - Только и смог ответить я.

Кот на кровати встрепенулся и, сделав честные глаза произнес.

- Что, не правда. Я и не спал вовсе, только на секунду глаза прикрыл. - Потом он заметил меня, и радостно подпрыгнул на моих ногах. - Алекс! Наконец-то, а то я так переживал, так переживал. - Завопил Разум.

- Подожди, не видишь что ли, что Алексу плохо? - Засуетилась девушка, снимая с меня кота.

Я же поняв, что сказать у меня не получается. С великим трудом вытащил из-под одеяла руку и, поднеся ее ко рту, попробовал показать жестами, что мне требуется. Алиена смотрела на меня в недоумении. А вот кот понял.

- Воды, воды ему дай. Неужели не видишь, что Алекс пить хочет? - Буквально заорал кот, на ее руках.

Алиена, радостно ойкнула, и вернула кота на мое многострадальное тело, а сама налила стакан воды, и протянула мне.

- Да ты сама его напои, он же стан в руках не удержит. - Рассерженно сказал ей кот, видя ее не догадливость.

- Ой, и правда, у меня из головы от радости все мысли выветрились. - И она принялась меня поить.

Выпив стакан, я уже своим голосом попросил еще воды, и только после четвертого стакана, я почувствовал, что утолил жажду. Вместе с водой в меня вливалась и сила, и хоть у меня все очень болело, но хоть немного двигаться на кровати я мог.

- Рассказывайте. - Потребовал я от них.

К рассказу, как и следовало ожидать, приступил кот, но в отличие от предыдущих его рассказов это его повествование показалось мне без всяких приукрас. А окончательно я сделал такой вывод после того, когда кот рассказывал о финальном сражении, в котором он не принимал участие, а наблюдал со стороны. Ведь обычно главным героем в своих рассказах Разум выставлял себя, а тут видимо он повествовал только о фактах, которые имели место быть.

- У нас много погибших? - Спросил я.

Кот погрустнел, и за него ответила девушка.

- Это как посмотреть, ведь справится с такой стаей, нашими силами было практически не реально. А так мы потеряли восемьдесят семь человек, да еще восемь гномов.

- Как давно я тут валяюсь? - Второй вопрос был для меня не менее важен.

- Три недели сегодня будет. Первые две недели ты был на опасной грани, и возле тебя практически круглосуточно дежурил Тиол. Только неделю назад, когда он понял, что опасности нет ни какой, то поспешил в столицу, что бы рассказать, как нужно уничтожать вожаков нечисти. - Ответил мне Разум, который сидел на кровати и не спускал с меня взгляда.

- А Эрзон где? - Спросил я у них, я почему-то не сомневался, что с ним все в порядке.

- А он мотается между моим и твоим замком, но к вечеру будет здесь. - Улыбнулась мне девушка.

- Разум, как же ты без присмотра свои посевы оставил? - Спросил я у него.

- А он иногда их инспектирует. Перекинется в коня и наводит на своем огороде порядок, ну, в смысле порядок среди крестьян, которые у него работают. Нашего котика, - Алиена почесала кота за ухом, который от такой ласки тихо муркнул. - очень все уважают, и выполняют почти все его прихоти. - Девушка рассмеялась, а потом, сделав серьезное лицо, спросила у меня:

- А как ты себя чувствуешь? А то мы от радости даже о твоем самочувствии спросить забыли.

- Ты знаешь, вроде бы нормально, вот только слабость сильная и кушать хочется. - Признался я ей, есть мне действительно хотелось, было, такое ощущение, что живот буквально прилип к ребрам. А про то, что у меня все мышцы болят так, как будто через меня танк переехал я говорить постеснялся.

Алиена всплеснула руками и, не говоря ни слова, выскочила из комнаты. А я попытался встать, вот только у меня ничего не вышло, максимум, что смог сделать, это спустить ноги с кровати на большее сил уже не осталось. Да мышцы пронзила просто дикая боль. Я не произвольно застонал и замер в таком положении. Хорошо хоть, что одеяло с себя сбросить не успел, а то бы перед девушкой опозорился. Разум, который наблюдал за моими мучениями, сел ко мне под бочок, и с тревогой в голосе, сказал:

- Алекс, а ведь у тебя что-то очень болит. Ведь ты даже в лице изменился. Что болит-то?

- Понимаешь, все мышцы как один сплошной комок боли. - Немного переждав боль, ответил я, и попросил. - Только Алиене не говори.

Мне почему-то не хотелось, что бы девушка узнала о моей беспомощности. А она как раз в этот момент вошла в комнату, неся с собой тарелку с супом.

- Так, давай одевайся и кушать. - Сказала она мне, после чего поставила тарелку на стол, и продолжила - Я сейчас быстро остальные продукты принесу.

Дождавшись пока она выйдет, я с помощью кота, который волоком подтащил ко мне рубашку и штаны, оделся. Потом потихоньку встал и каким-то образом добрался до стола. Через какое-то время Алиена заставила стол различными блюдами с едой, я обвел взглядом продукты и, понимая, что съесть смогу лишь маленькую часть попросил девушку, которая собиралась за очередной порцией:

- Алиена, остановись, я не смогу все это съесть. - Взмолился я.

- Тебе надо набираться сил. - Отрезала она и, не слушая моего продолжения, поспешила за новыми блюдами.

Я с тоской вздохнул, и попросил присоединиться ко мне кота. Он тоже без энтузиазма смотрел на стол, но все-таки выполнил мою просьбу. После того, как мы смогли поглотить лишь десятую часть еды, я ощущал себя полностью сытым, а кот развалился на кровати и тяжело дышал.

- Знаешь Алекс, я тут скоро растолстею так, что и лапы передвигать не смогу. Стоит только пройтись по деревни, как каждый житель считает своим долгом меня накормить. Сначала мне это очень льстило, но потом я стал скрываться от такой благодарности. Так они и сюда еду волокут. - Разум тяжело вздохнул и продолжил. - Как же тут бедный голодный котик живет, да еще и князь раненый лежит. Вдруг князь проснется, и покушать захочет, или кот проголодается? - Передразнил кого-то кот.

- А вот и пирожки. - Открывая дверь, проговорила Алиена.

- Алиена, я уже двигаться не могу, так наелся. Спасибо. Лучше расскажите, как продвигается строительство. - Попросил я.

- А что рассказывать, сам все увидишь. - Девушка поставила на стол поднос с пирожками.

После обеда я почувствовал себя лучше, что было тому причиной сытый ли обед, или просто мышцы стали адаптироваться, для меня так и осталось загадкой, но самое главное боль постепенно уходила. К вечеру вернулся Эрзон, он обрадовался, увидев меня на ногах. Вот только то, что я испытываю боль, от его взгляда не укрылось. Он довольно быстро разобрался с причиной того, от чего я, ее испытывал.

- Ты потерял много сил в схватке с нечистью, а потом провел без движения очень много времени, вот твои мышцы и причиняют тебе боль. Но ничего несколько дней тренировок и все придет в норму. - Объяснил он мне.

- Да и так пройдет, мне на строительство надо.

- Нет, стройка от тебя не убежит. К тому же там все в порядке, а вот привести себя в форму необходимо. Так что с завтрашнего утра возобновляем тренировки. - Он посмотрел на не сумевшую сдержать смешок девушку. - Тебя кстати это тоже касается. - Обратился он к ней, она от слов капитана заметно скуксилась.

- Ну, тогда я, с вашего позволения завтра к своему огороду вернусь. - Высказался кот, которому не терпелось вернуться к своим посадкам.

Разуму возразить было нечего, и со следующего утра начались наши с Алиеной мучения. Первое время Эрзон еще немного делал мне скидку на то, что я сильно ослаб, но потом стал гонять по полной. Разум с самого утра умчался в мой замок, и за неделю, в течение которой нас гонял капитан, проведал всего один раз. После того, как я вернул себе былую форму, Эрзон взял с меня слово, что я буду поддерживать себя в этой форме постоянно. Для этого он разработал для меня план занятий на каждый день, что бы я в его отсутствие смог самостоятельно заниматься. Пообещав ему следовать этому плану, я был отпущен на строительство своего замка. А вот Алиене повезло меньше, Эрзон остался вместе с ней, и ее тренировки обещали быть более суровыми под присмотром капитана.

*******

Варнт в бешенстве подскочил, к вошедшему к нему в кабинет, Лансу.

- Где, я тебе спрашиваю, паника? Почему в стране нет, обещанных тобой беспорядков? - Из его рта брызгали слюни.

Ланс поморщился, ему все меньше нравился их альянс. Всю работу приходилось делать самому, а тут еще и претензии.

- Успокойся. - Он не обращая внимания на взбешенного бывшего регента, обошел его и устроился в кресле.

- Что ты себе позволяешь? А ну встань! - Варнт не ожидал от своего подчиненного, такой наглости.

- Создатель, как же я устал. - Пробормотал Ланс, который даже не думал вставать с кресла.

Варнт побагровел и начал наступать на Ланса, выкрикивая проклятия.

- Хватит! - Ланс стукнул кулаком по столу. - В конце концов, ты, что забыл, что мы в одной лодке. К тому же это только моя заслуга, что ты смог удержаться у власти столько времени. И не тебе меня обвинять, что мы ее потеряли. Я не отказываюсь от своих слов, и очень скоро мы придем к власти снова.

- Э ..., прости, немного погорячился. - Пошел на попятную Варнт, он отошел от стола, пару раз глубоко вздохнул, успокаиваясь, а потом опустился в свое кресло.

- По твоему вопросу, я тебе скажу, что наши противники каким-то образом нашли способ противостоять нашей нечисти малыми силами. Последний раз они уничтожили мою огромную стаю, в которой было десять, я подчеркиваю ДЕСЯТЬ, вожаков нечисти. А знаешь, кто уничтожил эту стаю? - Он вопросительно посмотрел на Варнта.

- Кто? - Варнт был уже не рад, что наорал на своего компаньона, ведь за тем стояла сила. Причем как магическая, так и наемников набирал для их армии лично он.

- Три молоденьких мага, да десятка четыре воинов. Причем они практически никого к себе не подпустили, а уничтожили стаю на расстоянии. Мой человек видел этот бой издалека. Он мне все и рассказал. Теперь понятно, почему в стране людей так тихо, просто от нечисти практически ничего не осталось. Они сумели справиться со стаями в, очень рекордные сроки, и это притом что вначале нечисть славно попировала на костях людей. - Ланс тяжело посмотрел на Варнта.

- Что будем делать? - Уже немного заискивающе спросил его Варнт.

- Я попробую сделать вожакам какую-нибудь защиту от магии, но если честно, то не уверен, что что-нибудь из этого выйдет. А так продолжаем собирать армию для завоевания страны.

- Но если в стране будет порядок, то под каким предлогам мы нападем? - Удивленно спросил его Варнт.

Ланс хищно улыбнулся, да так, что мурашки побежали по спине бывшего регента.

- По праву сильного. - Ответил он ему, после чего встал и, открыв дверь ногой, вышел из кабинета, оставив в одиночестве сильно задумчивого Варнта.

*******