Обе Бездны

Глава тридцать седьмая Все мертвы, ничего нет

Торстейн опередил Мирдала. Достаточно было понять, что нужно сделать — остальное решалось будто само собой. Крылья донесли песчано-рыжего самца над лесом быстрее, чем лапы ковыляющего золотого старика. Нарата уже вернулась в Ликдул, приземляясь на крышу главного здания вместе с Воплощениями Таймургом и Тенеросом — иссохшем и толстым советниками — и ещё каким-то бело-синим чешуйчатым. Торстейн опустился подле, обратился к подруге, не обращая внимание на её попутчиков.

— Нарата, тебе не Иерон нужен, а я.

Он побоялся надменного неприятия или презрения в ответ, но получил удивлённое любопытство:

— Почему ты? И почему ты вдруг заговорил об Иероне?

— Ты ведь хочешь убить в себе Свет? Проклятия часто спадают, если церемониально убить того, кто его наложил, показав так, что твоя воля сильнее. Защиту от Тьмы на тебя ставил мой отец, но он умер своей смертью. Поэтому тебе нужно убить меня, а не Иерона. Хотя он и сильная часть Света, но не та, которая передалась тебе.

— Какое самопожертвование! — усмехнулась драконесса. — И ради чего? Мирдала? Или Иерона? Не глупи, юнец. Тьма сама решает, кого ей забрать. Моя воля сильней.

— Как раз ради тебя я это и делаю. Хочу, чтобы ты успокоилась и получила то, чего хочешь, — слова эти произносил будто совсем другой Торстейн — настоящий и привычный жался сейчас в клубок от страха, уничижения и обиды на самого себя.

— Не будь мазохистом, — прервал его Таймург. — Влюбись в ту, кто сможет тебе ответить.

— Так Тьма и желает любви к ней драконов? — наклонил голову вбок Вилмир. — Получила то, что хотела!

Тенерос одним ударом крыла сбросил его на землю — полёт с крыши невысокой гостиницы не убил бы Торстейна, но приземлился тот очень неудачно, прямо на хрустнувшее крыло.

— Если бы этот ритуал привёл ко мне Иерона, от него было бы больше толку, — Таймрунг слетел к распластанному на земле дракону. — Радвер обещал приглядывать за ним, но даже такого простого дела выполнить не смог.

— Нарата! — закричал рыжий, отчаянно подвывая. Тенерос надавил ему на горло:

— Если ты хочешь умереть, можно это сделать и без ритуала!

— Если в ритуале есть смысл, то его необходимо провести, — Нарата под конец и сама слетела с крыши, приземлившись позади Тенероса. — В конце концов, для полного контроля над Тьмой можно будет и пожертвовать одним драконом. Как показывают события, даже Мирдал не в силах защитить это место.

— Возможно, он и прав, — Тенерос задумался, а Таймург отвёл лапу. — Когда я убил Герусета, ты возобладала над Тьмой. А Герусет — тот, кто убил Дивра, что вселил в Нарату Тьму… Тоже прослеживается связь. Что же, теперь убей Торстейна. Убивать тех, кто тебя любит — точно против Света.

— Я? — Нарата изумлённо посмотрела на Тенеброса. — Но… Почему я, а не ты?

— Могу и я, — спокойно ответил Тенеброс, но Нарата его остановила.

— Я не хочу, чтобы дети становились свидетелями убийства. Хватает в Нашаре драконов со сломанной психикой, — она наклонилась и взяла Торстейна за лапу, помогая ему привстать.

— Я казнил Герусет публично, и ты должна, — Тенерос, тем временем, наблюдал за окружающими драконами, что сходились и слетались на площадь. На Хубур и Адору в том числе. — Этим ты покажешь всему народу свою волю. Дракон не должен стыдиться своих поступков.

— Вы совсем тут обезумили! — Вскрикнула выбежавшая с опушки Зареслава. — Вот почему моя мама ненавидит воплощения — они сплошные убийцы! Ждите, когда Маррут сама вас убьёт!

— Не совсем, — Нарата одним шагом встала перед драконом. — Арма и Варлад сохраняли разум, а я не собираюсь кому-то уступать! И уж тем более — позволять кому-то калечить моих друзей у меня на глазах!

— Арма не я. И не ты. А впрочем, делай как знаешь. Ты умнее Тьмы, даже если она вечна, а ты — девятнадцатилетняя девочка с грудью больше мозга, — Тенерос хохотнул басом, будто гром прогремел вдалеке. — Ну что, Воплощения, подеремся, как на могиле Зората однажды? Мудрый ошибается и учится на ошибках — но он не ошибается дважды.

— К чему драться? — Нарата вложила толику энергии в Торстейна, залечивая кости. — Это путь глупца. Любую проблему нужно решать раз и навсегда.

Меч, проявившийся в её свободной лапе, так легко отделил голову Тенеброса от тела, что никто из детёнышей не сообразил, что произошло. Нарата же спокойно втянула в себя Воплощение и повернулась к Таймургу.

— Тьма умеет учиться. А вы — пережитки прошлого, явившегося только для одной цели. Которую уже выполнили.

— Ха-ха-ха! — снова загрохотал бас Тенероса. На его плечах за несколько мгновений выросла новая голова. — Не в том моя цель — помереть от Воплощения!

Новый удар Нараты отбил выставленный поперёк клинок — побольше оружия Нараты, массивнее. После удара он даже не дрогнул, Нарате самой пришлось отвести меч, чтобы не лишиться его при ответном выпаде массивного самца, что продолжал её поносить: — Балаган! Народное зрелище и позорище для драконят! Драка обрюзгшего Мрака и красотки Тьмы! Герусет против Инанны, Тьма против Света, дружба против предательства! Игрушка для тупости невыросших детей. Чего ты хочешь, Нарата? А вы все, все кто тут стоит? Дай вам волю — и вы убиваете защитников от навов так же, как убили Аменемхата! Нельзя творить всё подряд, поймите. Даже если вы Тьма.

— Именно поэтому я тебя остановлю, — Нарата отступила, парируя изощрённый удар Тенероса. — Ты думал, что сможешь управлять самой Тьмой? Но это я управляю ей! Тьма не должна становиться Мраком, и не станет никогда!

Тем временем Таймург под шумок хотел было снова вцепиться в Торстейна, но к нему наперерез полетели Адора и Зареслава.

— Что, под покровом ночи издеваться над беззащитными проще? Торстейн, достань и свой меч!

— Всё же конфликт был неизбежен, — Таймург распахнул крыло, блеснувшее ярким лезвием. — Глупый дракон скалится в лицо матери и поднимает на неё лапу!

— Не олицетворяй себя и Тьму, вы — совершенно разные, — поморщился Торстейн. Крыло ныло. — Вам всё равно не победить. Нас здесь много!

— Так и я не один! — крикнул ему Тенеброс, сильным ударом заставив Нарату попятиться. — Что Ликдул? Кучка сироток под командованием Светлого и предателей! Никаких ваших пушек не хватит против тех, кто уже давно мёртв!

Чёрная клубящаяся тень отделилась от него. Нарата с ужасом увидела в ней черты Намиры. Ещё одно Воплощение, сильнейшее из прежних, уже стояло перед ней, проявляя в лапе мертвенно-бледный меч с рукоятью, представлявшей собой цепляющихся друг за друга драконов, стремящихся добраться до гарды. Вслед за этой тенью из почвы начали просачиваться и испаряться другие — целый туман душ, от которых молодые драконы, рыча, разбегались, а старые отступали, уже потеряв преданность Мирдалу на фоне страха.

— Тьма убила Герусет, Герусет убил Тьму, — произносила главная Тень двумя голосами, мужским и женских. — Все мертвы, ничего нет.

Тенерос от изумления даже не воспользовался ошибкой Нараты, которую легко мог бы поразить в тот момент — драконесса и сама удивлённо смотрела на двойное создание, бледный глаз которого презрительно скользнул по Воплощению. В тот же миг сверкнувший алый луч ударил Тенеросу в спину и опрокинул его на живот. Дырка в его груди ещё не успела зарасти, как несколько разноцветных лучей ударили из окон таверны, хлестнув по крыльям и лапам обоих Воплощений мрака.

— Да разберитесь вы с ним уже! — завопил кто-то пьяным голосом, а затем низкорослая самка вылетела из окна на подоконник, держа врага на прицеле энергомагической винтовки. — Как в старые-добрые времена, Артара! Бей его!

— Я таких времён не помню… — фиолетовая опасливо высунулась из-за косяка, прикрываясь мечом.

Самообладание сохранял разве что Мирдал. Он всё то время с тех пор, как дошёл наконец до деревни, стоял спокойно. Не помогал и не мешал никому, зная, что без него справятся, извлекут какой-то урок. Но на этот раз приходилось учить не дракона. И не Воплощение.

— Побыла деструктором? — он наконец сказал, подходя к Намире-Герусет. — Теперь пора строить!

— Этим пусть займётся Арма, — оскалилась половина герусетиной морды, в то время как половина Намиры сохранила спокойствие. — Но я дам вам ещё один шанс.

Он резко развернулся и вонзил меч в спину изуродованного Тенеброса. В тот же миг красные перья стали стремительно облетать с крыльев, а слепой глаз вытекать из глазницы.

— Душа Герусет была заключена в этом мече. Теперь он стал хранилищем для того, кто возомнил себя Тьмой, — Намирина сторона проявлялась всё ярче, но голос принадлежал Герусет.

— Так ты обходишься с друзьями? — Мирдал вдруг повторил предсмертные его слова, только тихо и с усмешкой. — В моей жопе Тьма гуще.

Ламире, прятавшейся где-то на втором этаже, показалось, что Тьма возобладала над Светлейшим. Даже жене — и то не удавалось Мирдала заставить говорить о себе в первом лице. Но Ламира не знала, что Мирдал не о себе говорит.

Нарата вонзила меч в землю и опёрлась на него, едва стоя на лапах. Тенерос перешёл в оружие Герусет без криков и воплей — то ли ослабел от полученных «повреждений», то ли просто не ощущал ничего: его тело распалось на чёрный дымок, впитавшийся в лезвие, отчего драконы крестовины дружно расправили крылья и взмыли в небо над Ликдулом.

— Лети в Хардол, Тенерос, — Мирдал следил за их полётом. — Ложную Тьму ты очистил, подари теперь Свету Свет. А ты выходи из Намиры, Герусет! — прикрикнул Золотой уже резче, при том не за назваными наблюдая, а за отступающим Таймургом. — Хватит дам пользовать. Ты не достоин Тьмы.

Нарата нашла в себе силы вытянуть вперёд лапу. Драконы, едва остановившие паническое бегство, были готовы снова броситься бежать со всех лап — потому что в этот момент тело Намиры дрогнуло, словно разъединяясь на две части.

— Поражаюсь выдержке Варлада, — Мирдал схватил Нарату за ладонь и потянул, помогая встать. — Сидел и работал всё это время в подвале с Агнаром.

Нарата ничего не ответила, шокированная тем, как скелет прошёл через Намиру. Она развеялась как дым, с другой её стороны, вытащив из земли саблю без гарды, уже шагал улыбающийся Герусет.

— Так будет со всеми, кто меня убьёт!

— Начни с моей мамы, — Нарата щёлкнула на него зубами. А потом вдруг облегчённо рассмеялась, и смех этот словно прогнал Таймурга — недовольно скалясь, он улетел прочь.

— В этом нет нужды, — из теней вышла молодая самка. Артара, со счастливой улыбкой отставив винтовку в сторону, помахала Арме, которая в свою очередь подошла к Таймрунгу. — Хватит драконам убивать друг друга. Опасность ещё не устранена.

— Вот именно! Кого я вижу! — Герусет взлетела, перехватывая пытавшегося скрыться с крыши Вилмира. — Давно не виделись, предатель!

— Даже трижды предатель, — ответил Вилмир, бесстрашно рассматривая грозную самку. — В который раз ты уже воскресаешь, Герусет?

— Добавить трупов? А то такое эпохальное событие в жизни Нашара — и ни одного мертвеца!

— Остынь, — попросила соправителя Радина. — Сначала я допрошу его о навских технологиях. Наверняка он много нового узнал.

— Папа приревнует, — заявила Жардея вдруг.

— Я и так вам всё скажу, — слетел Вилмир с края крыши к Нарате. — Навы рассчитывали ослабить Тьму и Свет их соединением и напасть в этот момент. Но враждебных навов можно остановить. Пусть души, собранные Намирой, завлекут их боем в Тхантифаксат, а изобретение Агнара избавит нас от слишком воинственных соседей, оставив миролюбивых. Ты не против, Амрафет?

— За отца ответит сын, — Шеш, за время битвы так и не успевший прийти на помощь Нарате, наконец-то появился на улице. — Добро и зло для нава — величины различные, впрочем, как и для драконов. Нет плохих или хороших навов… Но есть такие, как мой отец, как Кьлеменетот и как Тескатлипока.

Нарата, тем временем, вернулась к своим друзьям.

— Я вас напугала?

Никто из старых и новых знакомых ей не ответил — они равно жались друг ко другу. Нарата хлопнула крльями за спиной:

— Привыкайте. Мне ещё Свет так же исправлять. Если я что-то и вынесла из краткого знакомства с демиургами и Воплощениями — так это то, что я не хочу совмещать веру и политику, превращать Тьму в религиозного лидера, а народ — в податливых болванчиков. Такими просто управлять, но ради подобных править не хочется.

— Да передо мной настоящая Инанна! Вычурная и великоносая, — улыбнулся Агнар. Однако сидел он, прижимая к себе обеих дочерей, да ещё и Радина с Ламирой стояли рядом с ним. Всё семейство в сборе… — Рад познакомиться с тобой, Нарата Нингаль!

— А я — с тобой… Теперь познакомим Шилонен с нами?

— А может, ты и Хаос так же исправишь? — Робко попросила Хубур. — Без… повального разрушения.