О, да, я знаю, как это работает!

Глава 29

— Сегодня прекрасная погода, хорошо, что мы вышли прогуляться в саду.

Неплохо, так держать, теперь все зависит от нее.

— Да, вы правы, свежо.

И это все?! Скажи еще что-нибудь? И мне теперь делать?

— Могу я к вам обращаться по имени? — Больше спросил из-за того, что боялся тишины.

— Давай, почему бы и нет, Арни. Раньше ведь общались, — странно так посмотрела на меня. — А ты изменился за пару лет.

— Кэтрин… — Вконец испугавшись, я начал мямлить. — Госпожа Кэтрин, с тех пор как мы раньше виделись, прошло много времени, ваши чувства ко мне не изменились?

Это что еще было? Как я умудрился нечто такое ляпнуть? Запаниковал ее подозрительность об изменениях? Зачем мне мозги… Думай, прежде чем что-то говорить, куда тебя, черт побери, занесло?

Ладно, дыши, главное, чтобы она ничего лишнего не подумала.

— Извини за резкий вопрос, однако мне было любопытно, как вы там проводили время. Последние несколько месяцев я не получал от вас писем и, признаюсь честно, думал, что вы забыли про меня. — Решил я аргументировать предыдущие свое высказывание, глядя на задумчивую девушку.

— Я понимаю вас. К сожалению, из-за учебы у меня не было времени… Сами ведь знаете, насколько мой отец строгий, когда дело касается учебы и работы над собой. Он все же хочет, чтобы после него, делами занималась я. Ну и вы в качестве моего супруга, естественно, в этом мне помогали. — Смотря мне в глаза, произнесла она.

Я уже начал думать об отступлении и перебирал варианты, чтобы съехать с темы. Но одно понял точно, и это жирный намек, что я как ничтожество войду в ЕЁ семью и на ЕЁ условиях! Но она вдруг добавила, присев на лавочку, мимо которой мы проходили.

— У вас тут все так же красиво, видно, что слуги неустанно ухаживают за цветами.

— Да, ты права. Спасибо. Чем ты любишь заниматься в свободное время?

Ну я дал, она ведь сказала, что у нее нет свободного времени! Теперь ясно, почему девушки думают, что мы их слушаем одним местом. Да блин, что же я так крепко туплю, будто мозги в заднем кармане расположились. Насчет места моей жизни, мне бы жизнь наемника как в книжках за радость была бы. Купил бы небольшой дом, ходил в данжи, а дома ждали бы жена с детьми. Размеренно и безопасно. Но на то она и мечта, чтобы, возможно, никогда не воплотиться в реальность. Порой, не зная, как устроен мир, мы черпаем мечту из образов, что нас окружают в нереальности, затем же плачемся на несправедливость жизни.

— Если честно, я люблю рисовать, однако отец это не поощряет.

О, что-то новенькое, нужно развить тему.

— Почему? — сразу спросил я.

— У него есть весомый аргумент: «Рисуют лодыри и те, у кого нет ответственности перед другими», — явно пародируя его тон в шутовской манере.

— Звучит как не истина в последней инстанции.

Тяжело мне будет! Если он так родного ребенка ущемляет, то что сделает со мной. Такое чувство, что это спартанская семья. Хотя моя не лучше, думаю, Арни было тоже несладко. Это мне они вольности допускают.

— Твой отец всегда настолько авторитарный? — решил нарушить тишину, когда не уследил за языком, пошатнул его авторитет. А ведь в большинстве своем авторитет отца для дочерей запредельный. И не ровен час, она будет мне тыкать, что я не такой, как он, и не достиг того же.

— Он не всегда был таким. Скажите, а вы сами согласны с решением наших семей? — спросила Кэтрин, украдкой смотря на меня.

Я чуть не задохнулся от неожиданности. Но смог подавить в себе желание сбежать и попросить «план общения с этой особой», дабы ничего там не сорвалось. Господи, да что же это такое? Ну почему я так тушуюсь перед девушкой? Так, надо что-то отвечать, главное, спокойствие, твою мать, только спокойствие. Темы-то явно пошли не про погоду.

— У меня нет причин не соглашаться на этот брак. Мне очень повезло… — Стараясь не пересекаться взглядом с ее голубовато-зелеными глазами, я успешно играл крайнюю застенчивость. А что я еще мог? Лучше тогда уж, учитывая все это, сыграть паренька с бушующими гормонами, хотя я и есть такой. Или нет. Внутри как-то, как обычно, пусто. Впрочем, мне кажется, главный враг моего организма — это мозг! — Вы очень красивая девушка.

— Мне кажется, что мыслями где-то в другом месте и тема неинтересна. Поэтому и задала вопрос про свадьбу. Но теперь вижу, что вы просто подросли, как и я, и теперь смущаетесь. — Улыбнувшись, она посмотрела в сторону фонтана. — Но спасибо за комплимент.

— Тренировки довольно интенсивные, поэтому я уставший. Да и ваша красота слепит глаза, вот и отвожу взгляд всякий раз, как на вас взгляну.

— Тяжело вам приходится, наверное? Я слышала, что вы одолели на арене парня, который хотел расторгнуть нашу помолвку. — Улыбнувшись, добавила: — А вы стали сильнее с момента нашей прошлой встречи.

Она даже никак не прокомментировала мой красивый комплимент. Но также показала заинтересованность в моей силе. Видимо, из тех, кому нужен крепкий парень, способный защитить. Сыграю на этом.

— Мужчина же должен выдержать все удары судьбы. И становиться от этого лишь крепче. — Сделав важное лицо и гордо приподняв на пару миллиметров подбородок, произнес я, стараясь скрыть смущение, которое тут же последовало за словами. Так как пафос обычно вызывает во мне смех.

— Да, вы правы. А расскажите что-нибудь еще. Как проходят ваши тренировки, какие из них вам больше нравятся?

В результате я рассказал Кэтрин не только про тренировки, но и немного про свой поход в данж, потом увидел случайно знаки рукой из окна, которые не знаю, как долго подавал Иосиф. И вызвал карету, и мы отправились в турне по городу. Хорошо хоть додумался второй костюм сунуть в инвентарь. А то бы пришлось идти переодеваться. Из тех украшений, которых еще вчера накупил, ничего ей так и не подарил. Даже сам не понял из-за чего: то ли просто не решился, то ли побоялся преподнести подарок не так, нарушив что-нибудь по этикету. Да и объясняться бы пришлось.

Она не стала переодеваться, да и думаю, в карете это было бы неудобно, как и просить выделить комнату у нас для этого дела. Первым делом у нас по плану ресторан.

В ресторане мы неплохо посидели. Правда, я был слегка на нервах, почему-то ожидая нападения на нас. Видимо, крепко засел шаблон, что в ресторане обитает богатая гопота, а в парке — победнее, но не менее злостные. Но нет, никого такого не было. Правда, тут я и про полицию ничего не слышал. Значит, бузить — лишь нарываться на неприятности сразу со всем кланом. Потому и видимая охрана правопорядка просто не нужна. То остается только охранять от угроз извне, но там пока мир.

Погуляв с ней еще по парку по заранее выбранному маршруту, мы вернулись, как и просил с утра дворецкий, не позднее семи вечера. И проводив их в путь, так как задерживаться с ночевкой они не стали. Да и у нас бы это тоже был бы моветон, ночевать в доме у еще не мужа. Ну это если старославянские нравы взять. А не современные — пиво, водка, поебемся?

Я же лег спать. Завтра понедельник, а я в эти выходные морально так и не отдохнул. Зато столько моментов были приятными. Ох, а как она пахла! Духи явно были не просто дорогими, а именно со вкусом подобраны. Чтобы подчеркнуть характер и качество девушки. Хотя что я в этом понимаю? Как тогда должна пахнуть девушка с шестым размером молока?

Начались тренировки с наставниками, а ведь скоро заветная суббота… А это значит, нужно готовиться к данжам. Наконец я смог уговорить призывателя в четверг показать мне врата.

— Смотри.

Мастер открыл портал в наш в сад — за немного мутной гранью портала я видел плодоносные деревья, кусты цветов и даже беседку, в которой мы с Кэтрин сидели.

— Это портал на близкое расстояние, его вы будите изучать на четвертом курсе в академии. Да и только тогда, когда магических сил у тебя будет к тому моменту побольше, с текущими ты не сможешь его поддерживать и секунду. — Усмехнулся он при этих словах.

— То есть еще не скоро. — Невесело произнес я, изображая досаду.

Правда, в мыслях и душе я уже сам делал портал. Ведь есть такая штука — накопители маны. Они довольно редки, но я знаю, где их можно достать и кто в этом может помочь. Хотя и придется сначала очень хорошо почистить данжи, чтоб заработать доверие и репутацию. После чего можно будет и выторговать себе столько, сколько нужно.

Поблагодарив мастера за демонстрацию, мы продолжили призывы слабых существ, я уже без боязни призывал того же волка и даже значительно улучшил контроль призванного существа с помощью мыслесвязи.

И вот наступила долгожданная суббота. Я попросил денег у дворецкого погулять в городе, дабы поддерживать свою легенду нищеброда, и отправился в данж. Там сразу меня встретил тот неприятный типчик с другими типами из братии сухарей. И собрался он мне уже втирать, что да как, я же его жестом сразу притормозил.

— Спасибо, конечно, за советы, но я сам справлюсь.

— Мы не сомневаемся, — Усмехнулся он. — Я лишь хотел предупредить, что, если что — мы не несем ответственности. Если вы не вернетесь, и вообще мы вас не видели тут.

— Прекрасно. — Единственное, на что меня хватило, чтоб ответить. Так как за пару минут их речи они будто вампиры высосали досуха мое хорошее настроение. Но порталы, можно и потерпеть ради них. Наработать репутацию тем, что закрываю их, и тогда можно будет поторговаться раньше, чем закроется контракт.

И пока подходил к порталу в данж, экипировал броню и взял меч на изготовку. Благо у меня по прибытию никто все снаряжение не требовал, может, забыли? Или решили так показать, что им можно доверять? Оглянувшись и не заметив никого, кроме людей науки, вокруг, и шагнул в портал.

В этот раз я попал в мрачный лес, но еще более мрачности добавляло время суток. Была странная безлунная и в то же время светлая ночь. Источником света оказались светящиеся образования на деревьях, похожие на бутоны из светлячков. Свет от них был абы каким, но все же лучше, чем ничего. Магию света я так и не освоил, сколько бы не пытался. Мне лучше подходили стихийные заклинания. Особенно прогресс был в молниях: я теперь мог создавать высоко энергоэффективную дуговую молнию, что могла сразу поджаривать врагов. Ведь чему только не научишься, пока уворачиваешься от босса!

Неспеша перемещаясь по своеобразному коридору света, который образовывался светлячками, я разбирался с местными монстрами. Это была какая-то жуткая помесь дерева с человеком, оружием которым служили когти-корни. В общем, видок так себе. Я и по жутковатее видел тварей. Сразу вспомнились дмеморские тварюги, вот где жуть то берет. А распределить очки я так и не решился. Пусть пока копятся. Нужен упор в магию, и чтобы лучше понять, как это взаимодействуют характеристики, лучше на боссе это испытать. Вкину очей в одну и пульну молнию, и посмотрю урон. Хотя, может быть так, что опять снесу всё одной тычкой, а остальное уже честной физикой придется. С другой стороны, если молнию будет толще и жрать меньше, значит она мощнее?

Видимо, эти твари были большими индивидуалистами, ведь в кучки никак собираться не хотели, чтоб их можно было по-быстрому массово вырезать. Посему приходилось привлекать монстриков криками, а после добивать фаерболами — горели они отлично. А вот молнии не всегда полезны, ну, дрыгаются, но те, что покрупнее, не дохнут. Правда, даже такой геймплей мне через некоторое время наскучил. Потому я решил просто пробежаться к местному боссу, не обращая внимания на мелочь, и лишь разрубал тех, кто попадался под ноги. Надеюсь, нет здесь логики в обязательной зачистке. Через час я наконец на него наткнулся.

Босс выглядел как множество человеческих тел, собранных в кучу, связанных корнями и ветками, а его оружием были сплетенные длинные хлысты. Мерзость. Уклоняться от них не составляло проблемы, после того как он вместо здрасти метнул один из них в меня. Я просто сделал пару шагов в сторону, и она пролетела мимо. Я же в него запустил фаерболом прямо в середину.

Единственной проблемой оказалась его живучесть. Казалось бы, раз дерево — значит, должно хорошо гореть. Но, видимо, древесина именно этого монстра была слишком сырой, чтоб гореть. Да и рубить мечом было довольно проблематично — всё время переживал, что меч застрянет. Потому, потратив пару часов отрубанием корней, после чего стал бросать фаерболы по КД. Сначала довольно быстро, а потом по регену манны. Ноги горели гораздо лучше, постепенно превращая босса в бернингмена. Видимо, там посуше будет кора. И спустя пару часов я смог его добить. Но я и не торопился, и даже не трогал очки характеристик. Появилось меню с выбором награды. Я даже не стал всматриваться, просто выбрал легендарную штуку. Там было легендарное оружие и пара вещей эпических. Всё равно не себе беру, а лишь выполняю контракт. Опыта дали столько же, как и в первый раз. Вот только с ростом уровня количество очков дали меньше. Еще раз дает задуматься, что нужнее. Ведь живучесть меня не раз спасала, и какой она будет на высоких уровнях, даже представить сложно.

Появившись возле входа в данж, я сразу направился к трем людям, что стояли недалеко от поста. Видимо, так хотели первым меня встретить, тут не рассчитали силы и всё же заскучали и пошли трепаться с постовыми.

Не дойдя до поста, увидел, как они, заметив меня, немного вздрогнули и направились навстречу. С чего бы это? Я вроде чистый даже, ни монстрики, ни их босс даже не задели ни разу меня!

— Рад, что вы целы, — улыбнулся тот, что шел по центру, — удалось добыть что-нибудь ценное?

— Ага, а где ваш старший? — сразу и не понял, в чем дело, а, видимо, в этом. Или они думали, заменил яйцеголового, и я подмены не увижу, мол, яйцо на одно лицо? Как-то не хотелось передавать добычу этим "помощникам", хоть они и были в курсе “дела”. По крайней мере, двоих рожи знакомы.

— Он сейчас занят и отошел по делам. Нас же специально оставили ожидать вашего возвращения и приемки артефактов.

— Артефакта, — я поправил сразу его. — На этот раз был всего один за прохождение. Больше никого не встретилось, но зато легендарной редкости.

— О! Это чудесно, давайте его скорее.

Я отдал его им. Также заметил, что все еще день, хотя по ощущениям времени, проведенного в данже, думал, что будет вечер. Время, похоже, текло параллельно. Это сколько же мы тогда с там провели, что приехал я днем, а вышел вечером? Одному и правда быстрее. Впрочем, я мог бы и припрятать чего, если бы нашел там. Порой бывает так, что там есть мини-боссы со своей наградой. Каюсь, мог пропустить пару поворотов не туда, но сути не меняет, быстрее закрою контракт, быстрее буду работать на себя.

Тогда почему бы не повторить заход? Так сказать, до вечера. Я же гулять пошел как ни как. Да и если смогу за день закрыть контракт, это если по два часа на каждый, то… Нет, хрен с два я так закрою, это минимум десять часов! Кинул взгляд на "помощников", которые уже что-то обсуждали, передавая друг другу и рассматривая артефакт, и решил прервать их диспут:

— Я еще на один заход пойду.

— Что, простите?

Видимо, они не поняли меня, или были слишком удивлены, раз в один голос спросили.

— Я отправлюсь сейчас снова в данж, за новой вещью.

— Как?

Строевым маршем, бля. Может, я случайно не на том языке стал разговаривать?

— Говорю, что хочу снова отправиться туда. Или это невозможно? — стараясь дополнять свои слова пантомимой, чтоб меня точно поняли, заодно четко выговаривая слова, попытался донести нужную мысль.

— А, возможно, конечно, просто это было неожиданно. Вы ведь договаривались на одно прохождение каждую субботу отправляться, на сколько я знаю.

Я решил сыграть на их жадности. А заодно чуть не разбил себе лицо фейспалмом. Я что, правда, настолько бегло прочитал контракт!? Причем, придурок полоумный, еще и через дурное плечо косым взглядом читая строки!

— Ну, если так, то я могу подождать и следующей субботы. Мне не принципиально. Просто хотел побыстрее закончить контракт и носить вещи уже на продажу вам. — сделав невинный вид, произнес я.

— Нет-нет, что вы. Конечно, идите. Сколько угодно раз. — сразу оживился он. — Если захотите закончить на сегодня, то обратитесь к постовым, они в курсе “дела”. — с хитрецой усмехнулся он. — Они позовут нас, и вы сдадите артефакты, а если наберете даже больше, то мы готовы все выкупить. Вы довольно быстро прошли этот данж.

— Конечно, спасибо. — И все же решил спросить сейчас про накопители, немного решив слукавить. — А у вас случаем нельзя приобрести накопители маны? Дело в том, что не всегда можно уничтожить некоторых монстров лишь оружием. С ними я смогу быстрее проходить данжи, а чем быстрее пройду, тем быстрее смогу отправиться в новый данж. А это значит, больше смогу добыть.

Они на секундочку зависли, потом все же тот, что слева, ответил.

— Да, конечно, если они нужны сейчас, то я принесу из хранилища. Подождите немного. Насчет продать — не знаю, но вот пользоваться вы можете сколько угодно. Мы даже не всем группам ими снаряжаем, лишь парочку самых успешных. Но для вас, думаю, можно сделать исключение.

Воооот, правильная отмычка была использована. А насчет продать их мне — после десятого похода они мне накопители продадут, и подзарядку для них придумают. Причем бесплатно.