О, да, я знаю, как это работает!

Глава 10

Но не добежав каких-то двухсот метров, поднимаясь по склону холма, я заметил красные точки. Их оказалось семь. В тот же миг пришло сообщение.

—// Вот это плохо. Беги. Это всадники. Их активный радар сработает на расстоянии трех километров, но своих они видят кругом и всегда. Если они нагонят, не сможешь отразить нападение. Может, удастся убежать. Для этого хватит ловкости 10 и восприятия 12. Кстати, восприятие всегда должно быть чуть выше. Если что, уровень у тебя невысокий, и если начнётся бой, то вложи все три стата в это. И беги. Какие у тебя статы?

Я рванул, что есть сил, и вскоре стал быстро отрываться. Слева и справа появились ещё по семь точек; они двигались в форме «V», вероятно, чтобы, встретив кого-то, захлопнуть капкан и обрушить атаки на путников со всех сторон. Между отрядами было расстояние около трёх километров, так что никто не мог ускользнуть из поля зрения.

Что ответить по характеристикам? Да, пожалуй, правду. Что касается трех очков, тоже лучше сказать правду — получаю по десять. Может, тогда он не рискнёт мной, в следующий раз.

—// С-16; Л-18; В-15; В-30. И за уровень получаю по 10 очков.

—// Ничего себе. У всех по 3. Качаться долго, стартовые характеристики решают многое. Догадывался, что с тобой что-то не так. Но чтобы так, стартовые явно завышены, да ещё и по 10. Даже восьмой уровень, как сказал парень, это слишком мало, чтобы увидеть мои атаки, а ты почти уклонился. Теперь всё сходится.

Написание сообщений почти не требовало усилий; мысленно я представлял текст, и он сам складывался. Чем чаще чем-то занимаюсь, тем лучше это получается. Даже сейчас я заметил, что мана стала восстанавливаться быстрее. Я продолжал колдовать искру. Но вдруг пришла мысль: зачем это? Не проще ли тренировать то, что действительно пригодится? ХП я ослаблю и так, но, чтобы убить, нужно попотеть и попасть в уязвимое место. Их не так много на Дмеморах. К тому же искра была слишком большой, чтобы пролететь в смотровую щель шлема или попасть в горло. Да и была довольно медленной. А как насчёт пули? И я начал представлять её перед собой, на уровне взгляда, чуть впереди. И как бы стрелять ей. Получилось с пятого раза. Откат составил секунду или даже меньше. А расход маны — от 10 до 15. Нужно будет только испытать проникающую силу. И, похоже, я знаю, на ком это попробовать.

Сбоку, спереди слева появились новые точки, а с запозданием в несколько минут — ещё и справа. Каким-то образом я уже попал в капкан. Те, что сзади, остались далеко позади, и радар их не видел. Значит, я быстрее. Но это также означает, что они намеренно прошли дальше по флангам и ждали. Ведь те точки не двигались. И лишь потом, когда я начал движение, они тоже тронулись. Точно! Я ведь пока поднимался на холм, меня могли видеть; там же только кусты. И когда они поняли, что я их заметил, то бросились за мной. Чёрт.

—// Жаль тебя. Если бы я знал о твоём потенциале, то не пустил бы. Отправил бы кого-то ещё. Сейчас уже поздно. Мы не можем двинуться и помочь тебе, да и не успеем. Что если они уже на подходах к нам? Как только мы выйдем, они сразу нападут на бастион. В общем, если попадёшь обратно в наш мир, напиши мне. Я всё решу.

Чертова моя молчаливость! Мне что следовало кричать об этом на каждом углу? Откуда я мог знать, что действительно имеет значение? Проклятый Глеб и все они там...

Нужно успокоиться. Вдох, выдох. Что чувствует жертва? Бежит до последнего, все глубже погружаясь в ловушку? Если задуматься, то они ждут не только меня, а целую армию. Разведчики вроде меня всегда были на переднем плане. Теперь они поняли, что ошиблись, когда сомкнули фланги. Но не отступят. Значит, по флангам у них своя армия, готовая перегруппироваться, несмотря на то что их обманули. Остается только одно — бежать обратно. Я рванул в обратном направлении.

Спустя минут десять, когда я продолжал свой бег, точки, к которым я стремился, уже находились в четырех километрах. Их оказались сотни, плотно выстроенные в ряд. Но впереди куда я теперь бежал, все еще оставались отряды по семь человек, расположенные на дистанции в два километра. Кольцо сжималось.

—// Слушай, у тебя есть шанс. Если, ты пробежишь насквозь одной из групп... Только не беги между двумя, они это заметят и начнут сближаться. Тогда вместо семи арбалетов в тебя начнёт стрелять четырнадцать.

Арбалеты?

—// Опиши их защиту и оружие.

—// Сам увидишь. Я занят планированием обороны, стягиваю силы с бастионов, так чтобы не оголить их. Наша мелкая уловка чуть не обернулась катастрофой. Мы знали, что кто-то направляет тварей. Глубокие рейды выявляли Дмеморов, всадников и огромных тварей, но они никогда не использовались в атаках. Лишь тварей слали. В ближнем бою копье — это самое безобидное, что может в тебя прилететь, не говоря уже о хвосте твари. Но если укусит... 900 чистого урона. Оно может откусить тебе голову на месте. С расстояния арбалеты наносят 492 чистого урона. В тяжелой броне, которую ты оставил себе, это все равно будет 109 урона. Пробьет доспех, если не будет рикошета. Поэтому я и говорю — всадники — это смерть.

—// А как вы качаете себе ХП?

Я задал насущный вопрос, пытаясь еще понять, где именно он нашел шансы промчаться сквозь отряд. Если петлять, то могут промазать. Но я не настолько быстрый, чтобы петляя, сохранять скорость и отрываться.

—// Ты еще не понял? На каждом десятом уровне дают на выбор по 100 единиц. У меня 98 уровень, вот я и распределил их. А маны у меня нет вовсе. Просто не повезло. Может и к лучшему. Не пошел по провальному пути.

—// А что качают маги? У меня нет характеристики Интеллекта или чего-то подобного.

—// На меня уже косо смотрят. А я отвечаю невпопад. Последний раз отвечаю, выполняя твою последнюю волю. Так вот. Характеристики у всех одни. Просто через восприятие ты улучшаешь манипулирование маной. люди все туда вкладывали, и оставались без ловкости. Это все равно что медленно смотреть как тебя рвут твари, а сделать ничего нельзя. Мана, ее восстановление качается через использование. От её резерва зависит, насколько убойным станет твое творение, и сколько ты сможешь сотворить. Но это не главное. Бери здоровье, до 500 хотя бы, потом можешь выбрать Запас сил. Все, кто шли по пути магии, добились лишь политического влияния, бытового и производственного успеха. В бою они даже из-за спины неэффективны. Но места там все заняты, тебе остается только воевать. Если, конечно, выживешь. Если нет, и тебе повезет, то будешь воевать в нашем мире и расти в уровнях. Войн хватает. Если к нам придут, у нас будет чем их встретить.

—// Ясно, спасибо.

Не нашел других слов для ответа.

—// Удачи. И ничего тебе не ясно, как и нам всем. Забудь о таком слове. Оно только на зло наводит.

Да уж. Тем временем я приближался к своей смерти. Что у меня было? Лук, который я так и не взял в руки ни разу, и стрелы к нему с эффектами. Пули, предназначенные лишь для добивания. Даже если бы мне удалось поразить их стрелами с электричеством, не факт, что эффект длился бы дольше секунды. Всех не остановить. А еще нужно попасть. До врагов оставалось всего метров сто, и я уже видел их.

Всадники были облачены в легкую кожаную броню, оцененную на 6/10. Многие участки их доспехов были открыты. Кожаная броня защищала грудь, наколенники и сапоги. Шлемы напоминали кожаные шапки, с пластинкой для защиты носа, а черные кожаные перчатки были оснащены острыми когтями.

Тварь выглядела массивно, вероятно, ее рост сопоставим с ростом лошади. Хвост у нее был длинным, как два туловища, на конце которого красовался здоровенный шип, напоминающий молот. Морда существа напоминала львиную, с двумя саблезубыми клыками, а тело походило на саламандру. Как они могут так быстро передвигаться по лесу с такой длинной тушкой и лапами? Хотя, в конце концов, ящерицы тоже быстрые. Надеюсь, они не слишком поворотливы. Но, глядя на то, как они обходят деревья, я понял, что они напоминают змей. К тому же, они могли наносить удары хвостами, и, судя по близости деревьев, надеюсь, не слишком часто.

HP у этих тварей составляло 9000. Бить такую цель долго. Даже целясь в голову и уклоняясь от клыков и хвоста. Но всадники, которых было немало, не собирались просто сидеть сложа руки. У всадников здоровье составляло всего 600. Легкая цель, если бы не твари. Твари — это еще полбеды. Хотя, если честно, мне было бы не поздоровиться и без них. Два всадника вступили бы в бой, в то время как остальные с разных сторон обстреливали меня болтами.

Троя замедлились, готовясь к выстрелу из арбалетов, а по двое с флангов, держа копья, стремительно приближались, окружая меня. Ближайшие отряды уже находились в километре от меня.

Паника нарастала.

Я заметил склон, поросший кустами. Он был небольшим, глубиной может по шею, и вел вбок. Быстро схватив щит, я побежал к нему. У меня по щиту уже начинали стучать болты. Добежав до укрытия, я переключился на каплевидный щит, пригнулся и, подняв его на уровень головы, продолжил движение. В спину мне уже дышала тварь, а через секунду что-то сильно толкнуло меня сзади. HP резко сократились. Я чуть не покатился кубарем, но устоял и продолжил бег. Ориентируясь по мини-карте, но переключив ее на городской тип.

Мне удалось оббежать их, и теперь они следовали за мной на разном расстоянии. Мини-карта показывала расстояние около километра, что позволяло мне изучать местоположение противников и, что важнее, рельеф местности. Я постоянно менял щиты, а иногда и вовсе убирал их, маневрируя. Пытаться остановить одного из врагов выстрелом, было бы глупо и расточительно по времени.

Спустя часы бега, с разным темпом, я заметил поляну и бастион за деревьями. Узнавать, есть ли там враги, не хотелось — выход, как и вход, был единственным, и там я мог оказаться в ловушке. Поляна была пуста, и я оказался бы на ладони. За пнями не скрыться. Есть шанс продолжить бегство по лесу, обойдя бастион. Но куда? До следующего бастиона было 150 километров. Я не пробегу такое расстояние в таком темпе. Возможно, твари останутся позади? У них должна быть какая-то выносливость. Надеюсь, не как у тварей с щупальцами.

Кинув взгляд через плечо, я увидел их ЗС: у всадников было полное — что и не удивительно, 120, а вот у тварей уменьшилось 342 из 500. Есть шанс, главное — не попасть в ловушку. Не стал писать Виктору — если захочет, сам напишет. Изменив масштаб, так как стал отрываться, я заметил, что точки, которые были позади, не просто отстали, они начали бежать обратно. Лишь один отряд продолжал преследовать меня. Но я бы с ним не справился.

Кроме того, от бастионов выдвинулись отряды зеленых и двигались в мою сторону. Судя по размеру пятен, их было немного. В масштабе 1 см = 1 км сложно разглядеть количество, если они движутся плотно. В самих бастионах еще горело много зеленых огней. Главное, чтобы они не попали в засаду. Если бы я хотел взять бастион в осаду, я бы окружил противника. Может, это и есть их план?

От ближайшего отряда со второй линии бастиона никто не двигался. Они хотят собраться в нем. И ударить с фланга, если будет штурм. И мне кажется, чудом выжив, мне предложат присоединиться к ним в атаке.

Я попытался мысленно представить себе схему. Со здешними названиями бастионов.

Интересно как давно был B14, если сейчас с карты там какие-то руины. Да и вообще города, все в руинах и так по всему миру. Странный этот спутник, как давно сделаны были эти снимки, и почему не видно армий? Или людей. Хоть масштаб и не приближает толком, но все же что-то увидеть можно, столбы уличные же отображает, а людей нет. По сути, вся оборона однобокая и растянутая как сосиска, первая на одну сторону, вторая линию ориентирована на внутрь страны. Между ними же есть пространство. Да хоть даже за сотню лет можно было внутри что-то построить, а не лес оставить. С другой стороны, все помещаются и там, и менять не хотят ничего. Или им не дают, все же 150 км, это расстояние не удержать, волну встречать в лесу никто не хочет.

C B1 по B7 это первая линия. Дальше вторая. Я сейчас в B6. До B12 мне 60 км, но на пути армия тварей. А если мне побежать сразу в точку сбора на B11? Крюк нужно будет сделать приличный. Но не успел вильнуть в сторону как пришло сообщение.

—// Рад, что ты жив. Двигай бастиону B5, там на карте маркировки, разберешься. Есть для тебя задание. Не боись не такое рисковое. И не один будешь.

—// Что за задание? — Осторожно поинтересовался. Если не B12, значит не в атаку. И это настораживало больше.

—// Ты в составе группы пойдешь вглубь соседней страны. Избегая встреч. Оттуда все началось. Ваша цель добраться до столицы. Остальные инструкции получите на месте. Припасы собраны, и учитывая ваши характеристики — скорости вам хватит. Если столкнетесь с сильным сопротивлением, если вас спалят. То вернетесь.

—// А что случилось, почему туда?

—// На фоне все этого, проговорился один товарищ, немногий беженец оттуда. Мы его вчера выкрали, и пытали всю ночь. И он поведал нам, что слышал о Дмеморах. От своего зятя так скажем. Он ученый был.

—// Это как? У них что появилась первая ящерица?

—// Не совсем появилась. Он утверждает, что слышал от зятя, когда тот приезжал с его дочкой в гости. О них. Хвалился что они сделали открытие, изучая что-то там и поймали волну вроде радио, но не с земли или космоса, а хрен знает где ее источник. А когда настроились на нее, поняли, что это другой язык. Налаживали контакт. Потом это засекретили, и зятя он больше не видел. Спустя года в один прекрасный день, в столице появились твари. Не просто появилась, а разом как из портала. Потоком валили твари. Мы догадывались об порталах. Что не могли они появляться разом в таком количестве. Чтобы легионами шагать по миру. И из одного места. Но подтвердить не могли.

—// И что нам нужно узнать, где он, и уничтожить?

—// В идеале хотя бы понять, как его охраняют и что там вообще твориться. Вашей группы не хватит что бы пробиться даже через небольшую охрану, не говоря уже об расквартированным гарнизоне. Просто подтвердите наличие, что прут они из одного места. А остальное я беру на себя.

—// Он смог указать хоть приблизительное место на карте? Столица вот смотрю на нее, и ни хрена она не маленькая. По руинам понять, где тут когда-то был институт, наверное, не сможет никто.

—// Да координаты есть. Передал их главному в вашем отряде. Он изучает сейчас маршруты. Держи и ты, на всякий. Ты уже доказал, что можешь выжить там, где не может никто. Везучий. Но не зазнавайся, фортуна распутная дама.

—// Принял.

Координаты, что он выслал, указывали на здание на другом конце столицы. Ладно, пусть старший голову ломает. Почему меня таковым не сделали, я понять и принять могу.

До следующего уровня нужно было каких-то 300 Опыта. Где бы их еще взять. Видимо я застрял пока на этом уровня. Ведь в бой вступать будет нельзя. Посмотрев маршрут до бастиона, увидел невдалеке дорогу к нему. Думаю, по ней будет быстрее всего. Если встречу не всадников, то это будет удачей.

Уже вечерело, оставалось километров 20. Бежал не спеша, экономя силы. На мини карте увидел красные отметки. Приближаясь радар начал охватывать больше точек, что сливались в единый фронт, что окружил бастион. Подойдя на 4 километра, просвета не видел. Решил написать Виктору. Ведь они в аккурат держались вне радаров с бастиона.

—// Это волна?

Ответа пока не было. Глянул как там дела у них, но у них все было тихо. Как и везде, точки были лишь у меня.