О, да, я знаю, как это работает!

Глава 12

Расстояние, между нами, постепенно увеличивалось. Внезапно пришло сообщение от Виктора:

— Да сдалась вам эта белка. Я понимаю, что это стресс, но все же, Алекс, вразуми его.

Попытки помочь себе с помощью магии "видения" принесли успех. Я начал представлять, как лучи исходят из ладони к объектам, и возвращаются обратно, давая импульс. Чем ближе объект, тем сильнее был импульс. Дистанция была короткой — всего 10 метров, но это стало большим подспорьем.

Не успел я ответить, как пришло новое сообщение:

— Хорошо, расскажу подробнее. Но позже. Мы защитили бастион. Они отступили, но были большие потери.

— Да, но это война.

Видимо, так это и работает: нечто переписывается от моего лица, и, по всей видимости, также от их. Это покажет, что они живы. Мы палимся, и, спасибо "некто", мне не скажет, если я быстро не решу свои проблемы с белкой.

Я нагнал его. Осталось лишь поймать и задушить. Я понял, что прямая физическая сила сработала очень хорошо. Я представил магическую нить чуть выше своего колена и разместил её на двух деревьях впереди. Звук плюхающегося тела и перекаты были наградой за мою изобретательность. Приблизившись, я навалился на него — ну, попытался. Он перекатился в сторону, но я не растерялся и схватил его за бицепс. Он попытался вывернуться, но я перехватил его за горло левой рукой и сжал. Внимание привлекло появившееся в логах сообщение: десять раз в секунду показывались цифры 34 урона. Вскоре они перестали появляться, и хват стал ощутимо глубже. Раздался треск. Я быстро покончил с ним, сломав шейные позвонки.

Мне не хватало всего сотки до нового уровня. Но попадаться тварям я не собирался. Если система не даст задания, мне только и остаётся уничтожить портал и вернуться героем. Иначе даже не представляю, как буду выглядеть. Почему они напали и почему система это маскирует? Виктор тоже, похоже, враг, раз ему вешают лапшу на уши.

Встав, я увидел перед собой текст системы:

// Уничтожить установку.

Координаты те же, что давал Виктор. Ну что ж, пора пробежаться.

Точки двигались за мной. Иногда приходилось останавливаться, потому что чем больше объектов вокруг, тем больше тратится мана на лучи. Сообщения от Виктора иногда приходили, но я их даже толком не читал. Они были патриотического характера, с целью внушить, что у нас всё будет хорошо.

На карте заметил, что зеленых уже нет в бастионе. Значит, им уже крышка. Виктор говорил, что их обманули и атаковали с тыла во время контратаки, вырезав бастион. Они едва спаслись. Всё это кажется странным. С чего им идти в атаку? Ради меня они не пойдут. А тут, видно, подумали, что побеждают. А как же "Нет им числа"? Опять вопросы, и опять без ответа. Лучше думать о том, что будет впереди. Если слухи верны, они предатели и работают с ящерами. Или это агенты, заброшенные туда. А я — предатель своих. Ведь кто мне эти местные? Правильно, никто. Или...

Да к черту. Система дала мне жизнь, и я буду выполнять её приказы. "Свой" сдох нищим, ненужным от дешёвого рассыпного печенья недельной свежести. Вот если бы меня готовили, платили, обучали и потом забросили сюда — это одно. А так — ради чьих-то амбиций, мол, мы поделим этот мир пополам, когда захватим. Ага, и ещё изобретём средство переноса сюда и обратно. А то зря лизали ящерам, получается.

Но пока рано делать выводы. Как бы сильны они ни были, их всё равно мало. Если бы я тоже начал кого-то защищать, сколько бы я ни убил вокруг, мимо меня всё равно прошли бы. Поэтому прорываться силой — абсолютно бессмысленно. Меня просто задержит их живая масса. Возможно, я и выживу, учитывая, что с каждым уровнем у меня прибавляются силы. С таким приростом выносливости меня не убить. Это, видимо, мне по везению, или же это заслуга системы. Судя по всему, только я получаю от неё задания. Или же система против тварей, и Виктор соврал — ему тоже приходили задания остановить вторжение? Тогда всё становится логичным: твари проникли в этот мир, а нас, героев, отправляют их остановить. Но появился первый Виктор, который, договорившись с тварями, планомерно сдаёт позиции... Нет, я вообще ничего не знаю. Кофе бы не помешало, чтобы погадать на гуще.

Ночь сменилась днём, а день — ночью, если судить по часам. Глаза давно перестали жечь, но зрение не восстановилось. На ощупь они действительно зажили, и теперь там была новая кожа без намёка на глазные яблоки. Сообщения прекратили поступать ещё вчера, так же, как и зеленые точки на карте исчезли. Видимо, маскировка теперь была не нужна. Цель была совсем близко — в трёх километрах от первой красной точки. Здание, по всей видимости, превратилось в сплошное красное море. Судя по всему, их предупредили. Не может быть такой концентрации без причины. Если это так, то остаётся только прорываться. Без зрительного восприятия шансов немного, особенно если там всадники. На ум ничего дельного не приходило, кроме подбадривания — я смогу, я должен. Придётся двигаться на ощупь и сражаться голыми руками. Раз так, обе руки мне нужны.

Что если я смогу из глаз выпускать лучи? Пока шёл, немного практиковался. Лучей становилось больше благодаря частому использованию, и я лучше понимал расстояние до объектов. Но это нельзя назвать зрением. Если бы лучей было миллионы, то, возможно, мой мозг через десять лет и смог бы воспринимать это как зрительное восприятие. Но такого времени у меня нет, да и не факт, что лучей столько много. Каждый луч забирает единичку маны, а учитывая мою регенерацию, я могу позволить себе 32 луча.

Я постарался сократить расстояние как можно больше, бежав к зданию. Чем ближе к цели, тем лучше. Твари стояли, и я ворвался в их ряды. Это были не всадники, а обычные твари с щупальцами — мне повезло. Пока я бежал к ним, придумал тактику, которая оказалась лучше рукопашного боя. Взяв меч и кинжал, я наносил удары, отслеживая в логе, когда снижал их ХП, потом запускал пулю. На первом уровне вложил очки в выносливость, доведя её до 40. Они не наносили урона, но лучше перестраховаться — здесь могут быть не только они.

Сколько заняло сражение — трудно сказать. Это был тот же день или уже следующий, но на часах опять была ночь. В итоге твари закончились, но на подходе радар заметил движение очередной группы в мою сторону. Нужно поспешить внутрь здания. Из-за того, что они держали меня массой, я не смог приблизиться и застрял в километре от нужного места. Это был парк, пространство было достаточно большим, и их количественное превосходство не давало им преимуществ — урон был слишком низким. Но новая волна приближалась слишком быстро. Может это были всадники? С ними я не хотел встречаться, особенно так близко к своей цели. Стараясь не врезаться, я помчался к зданию. Основной проблемой стали низкие объекты, такие как лавочки и столбы. Я пускал лучи веерообразно перед собой, но на них попадало лишь несколько, из-за чего я не замечал их.

Регенерация маны улучшилась, и я смог создать больше лучей. Странно, обычно человеку трудно концентрироваться и запоминать больше пяти вещей одновременно, но мне становилось всё легче с каждым усилием и выходом на новый уровень. Я убил около шестисот тварей, судя по своему уровню. Способности выбирал наугад.

На 12 уровне мне предоставили выбор, и я выбрал способность "Натиск". Мое тело просто рвануло вперед, а время словно замедлилось, судя по звукам окружения. На 24 уровне я получил океан маны, который увеличил мой запас на 50 %. Это была отличная пассивная способность. На 48 уровне я выбрал "Улучшенную реакцию" — тоже пассивную способность. На мой взгляд, лучше уж иметь хорошую реакцию, чем усиленный прыжок или орлиное зрение. Следующий раз смогу выбрать что-то на 96 уровне, но дожить до него еще нужно. Может, мне предстоит долго умирать или вообще не умереть. В худшем случае меня будут держать на месте и тыкать, пока я не сойду с ума.

Бонусы, которые я получил, добавил в ману. Это даст мне время, если я захочу выйти за пределы своей регенерации. Показатели довел до 50 в выносливости и решил уравнять ловкость и восприятие до 60. Это позволило мне увеличить скорость, улучшая "видение" лучами, а также быстрее наносить удары и формировать пули. Остальное вложил в силу. Хотя теперь я порой замечал, что меч и кинжал всё меньше останавливаются о кости тварей, когда вонзаются в их тела. Но пули, от их использования, ускоряют регенерацию, так что от них я не отказывался. Сила стала моим основным статом.

Имя: Алекс

Уровень: 62 (30800/31000 опыта)

Здоровье: 100/100 \64

Мана: 1050/1050 \83

Запас сил: 100/100 \74

Характеристики:

Сила: 449

Ловкость: 60

Восприятие: 60

Выносливость: 50

Способности:

Активные: Хамелеон; Натиск.

Пассивные: Океан маны; Улучшенная реакция.

Забежав в здание, я начал бегать по коридорам. Когда до тварей осталось меньше двух километров, паника начала нарастать. Я успел обойти все этажи, заглядывая в кабинеты, и уже спустился в подвал. Но ничего не нашел. Без зрения я, наверное, промахнусь мимо установки. Думай, думай же! Чёрт, как так? Знал бы, ни за что не позволил бы этой твари выколоть мне глаза!

Установка не маленькая — разместить её в кабинете вряд ли получится. Значит, она должна находиться в каком-то из трёх соседних зданий. Зачем я полез в самое высокое? Оно, очевидно, административное. Пойду в то, что больше, но ниже. Выбравшись, я пулей устремился туда. На ходу попробовал выбить ворота — получилось. Вместе с ними я ввалился внутрь. Красные точки уже проникли на территорию. Но впереди возникли новые. Наверное, они вышли из портала! Осталось только придумать, как установку уничтожить. Или портал с хлопнуть.

Поэтому я и качал силу в упор. Если что, я вырву все провода! Самое крупное, что у меня есть, — это меч. Взяв его обеими руками и не обращая внимания на удары, я начал размахивать им во все стороны, до чего доставал. При этом слышал крики боли. Вероятно, это сами ящеры выползли из портала!

Тут система "ожила", и появились контуры — красные. Кольцо, и от него тянулись нити к какой-то коробке. Видимо, это устройство управления. Я рванул туда и со всей силы ударил по ней. Звук взрыва заложил мне уши и отбросил в сторону. Я перестал ощущать свое тело. Броня ведь неуничтожима. Неужели взрыв был настолько мощным? Пытался открыть карту, но ничего не получалось. Если я мыслю, значит, я существую, так ведь? Если, конечно, это не агония умирающего мозга. Но я слишком ясно думал, чтобы быть при смерти. Боли нет. Вообще ничего нет: ни инвентаря, ни статуса.

// Перенос завершен. Новая задача: уничтожить комплекс.

Это уже очень радует! Значит, я куда-то перенесся. Видимо, к ним в гости. Ну что ж, сейчас дадим им пиздюль!

Но моим мечтам, видимо, не суждено сбыться. Открыв глаза, я осознал, что лежу в капсуле. Снаружи доносились голоса, и, прислушавшись, я затаился. Лучше не лезть напролом. Пока моё сердце стучало так, будто хотело выпрыгнуть из груди, я заметил, что мой нос как-то странно движется. Двигается! Я попытался дотянуться и пощупать — вдруг какие-то трубки воткнуты. И тут я увидел свою руку. Точнее, не свою. Она была покрыта чешуёй, тонкая с длинными когтями на конце. Ага, значит, я перенёсся в тело ящера. Круто. А будут ли у него мои характеристики?

Попробовал открыть статус, но ничего не вышло. Даже полосок не видел, как ни крутил глазами. Какие тут разговоры вне капсулы? Я же, чёрт возьми, ящер! Пары минут мне хватило, чтобы прийти в себя и понять, что сейчас нахожусь в стане врага, в его шкуре. Нужно будет внедриться и устроить диверсию. Просто отрывать головы всем не получится.

— Так я жду ответов. «Почему мы потеряли связь с аватарами?» — жестко спросил один из голосов, излучая надменность и нервозность.

— Объект уничтожил на той стороне якорь. Мы не… — сбивчиво пытался объяснить кто-то с сильным русским акцентом.

— Виктор, мать твою! — взвизгнул первый.

— Он шел с нашими, Мишей и Костей. По вашему заданию они должны были его откалибровать! — оправдывался тот, кого звали Виктором.

— Кто-то вызвал удар… — с акцентом пытался объясниться второй.

— После зачем-то повели его к установке. И объект уничтожил якорь. Виктор, это твои люди были. Почему их всего двое? И где они? В каких капсулах?

Я старался опуститься ниже, но не мог. До края капсулы было, наверное, сантиметра десять, а крышка уже была откинута. Надеюсь, я не один из них.

— Они тут. 17 и 23. Но многие при разрыве получили шок. Вряд ли мы сейчас сможем им задать вопросы. Им нужна медицинская помощь.

— Я понимаю, тебя обучали почти всю твою жизнь выдуманным ценностям. Но ты хоть понимаешь, частичкой своего мозга, что будет дальше? Мы сделали величайшее открытие, и в отрыве от государства наш клан занимался этим. Да порвут нас за это, и отдадут все наработки другим.

— Мы всё исправим.

— Да как, тупой ты ублюдок! С той стороны больше никто не будет лезть к установке, и уж тем более чинить старую. Твари сами сдохнут с голода, разбежавшись без контроля. А те, кто был там, всего лишь 50 особей, без женщин. Они боевики, а не учёные. Даже род продолжить и укрепить позиции не смогут. Этот мир потерян для нас навсегда!

Повисло молчание. Долго так лежать я не смогу. Не знаю, какие могут быть последствия шока, и как их имитировать. Но смогу сыграть потерю памяти. Это всё, что есть. С другой стороны, если всё потеряно, зачем уничтожать тут всё? Хотя слова "Этот" намекают на то, что есть и другие миры. Но что я могу сделать без сил? И почему здесь нет системы, и кто она вообще такая? Вопросов куча, а ответов по-прежнему нет.

Я поднялся. Рядом появился ящер, который тянет мне полотенце и одежду. Я беру их и, вытираясь, осматриваюсь.

Зал прямоугольной формы: вдоль стены в ряд стоят сотни капсул. Из них выходят редкие ящеры, а рядом с каждым стоит некий лакей, который подает вещи. Все ящеры не вылезли. В двадцати метрах стоят трое, которые говорили. Моё сознание не различает их — для меня они все на одно лицо. Если их рядом поставить, я хрен отличу. Только по одежде: один был в белом халате, тот, что спрашивал с акцентом, — в черном костюме-тройке. А Виктор одевался в белую одежду, которую тут всем выдают. Он повернул ко мне голову.

— Костя. Ты очнулся?

Чёрт возьми. Может, это другой Костя?

— Да, но спутанное сознание, и тошнит, — попытался пошатнуться и встряхнуть головой, изображая головокружение и слабость.

Пытался вспомнить хоть что-то, но, кажется, описывал сотрясение. Симптомы потери памяти я не знал.

— Какого хрена вы его вели туда?! — взревел Виктор, как раненый зверь.

На меня обернулся тип в халате и в тройке, его лицо выражало недовольство и недоумение.

— Я ничего не помню, — глухо произнес я, с хрипотцой, чувствуя, как пересыхает горло. Сердце бешено стучало.

— Возможно, разрыв связи так сказался на нем, — с умным видом произнес доктор или кто он тут был.

— Не важно. Это все не важно! Мы пропали, — огонёк надежды в глазах делового заметно потух.

В помещение влетел ещё один ящер в белом халате и, подбежав к троице, закричал:

— Связь оборвалась, но код никуда не делся! Это не стороннее вмешательство, он внутри!

— Что!? — обернулся на него доктор. — Но ведь связь разорвана с тем миром. Как ИИ может работать и, уж тем более, что-то обрабатывать? Его задачей было имитировать присутствие посредством взаимодействия с материей.

— А я говорил, что хоть и эффективно внедрять, но опасно использовать ИИ. Проще было по старинке просто напасть, а не играть спектакль и выдумывать целый мир, похожий на них. Давно бы колонизировали эту планету, — вздохнул ящер в костюме.

— Вас, как руководителя вторжения, никто не просил бросать все силы в окружение бастионов и оставлять жалкие крохи на защиту! — Виктор, видимо, отойдя от наезда, попытался встрять.

От этого на лице ящера в тройке появились красные пятна.

— Вы сказали: "лично вы!" — он ткнул когтем в грудь Виктора, на его майке образовалась дырка, и зеленая жидкость потекла по груди. — Что всё прекрасно, и можно расслабиться. Бояться нечего, и они ни за что не выйдут из своих бастионов.

— Да кто же знал, что появится этот… — отступив, пробормотал он.

— Ты должен был знать, и эта стерва твоя! Где она, кстати? — взглядом стал искать её.

— Она тут ни при чём, она выполняла свою работу. Благодаря ей мы удачно загнали их всех туда. — Немного выпрямив спину, произнес он.

— Тогда кто при чём?!

Они повернули головы на меня.

— А может, тот, кто следил за ИИ? — брякнул я первое, что пришло в голову.

И, судя по реакциям, судя по всему, удачно. Потому что все обернулись на молодого ящера, который вбежал сюда.