Ну, здравствуй, Герой!

Глава 60

«Бойтесь своих желаний, ибо они исполняются» — я не знаю точно, кому принадлежит эта фраза. Именно в такой формулировке я слышал её от отца. Позже, встречал её в немного другой форме, в сети: «Будьте осторожны со своими желаниями — они имеют свойство сбываться». И почему-то её относили там к Булгакову, к его тошнотворнейшему «Мастеру и Маргарите». Конкретно к двадцать четвёртой главе… вот только нет в этой главе такой фразы. Я не поленился, сквозь отвращение и поминутные сплёвывания от того жуткого языка, каким эта книжка написана, перечитал эту главу. И нет в ней этой фразы. Специально потом вордовским поиском по словам, по каждому слову этой фразы проверил — мало ли, вдруг, невнимательно читал? Нет — всё верно. Нет в этой главе этой фразы. Другие главы… не стал перепроверять. Слишком уж книжка тошнотворная. Ума не приложу, почему по ней все так обмирают. Еле осилил её в школе, когда по программе её проходили. Весь исплевался, пока дочитал…

Ещё, эту фразу, про желания, относят к Конфуцию или его ученикам. Возможно. Тут уж проверять я не брался.

Но, в целом, не так уж это и важно. Отцовский вариант всё одно короче, четче и точнее: «Бойтесь своих желаний, ибо они исполняются».

Вот и сейчас: стоило только проскочить в моей голове мысли о том, что неплохо было бы разбавить эту трапезу женским обществом, как в зал ресторана вошла девушка.

И нет — это была не Альбина. Но да — я эту девушку знал.

У меня вообще, очень хорошая память на лица. Я в любой толпе узнаю человека, которого уже когда-то встречал. С именами гораздо хуже: не получается их запоминать. Выветриваются из головы. Так же, как и даты. Как ни пытайся их удержать. Что, согласитесь, не очень удобно, когда ты учитель в школе или сержант в армии, которым даже обязанностями предписывается знать имена и даты своих учеников или подчинённых. Много имён и много дат.

Эту девушку я определённо однажды уже встречал.

И даже уже начинал припоминать, где именно. Но она оказалась быстрее.

— Это вы?! — округлила глаза и остановилась столбом напротив моего столика. Произнесённую фразу я легко прочитал по губам. Услышать не смог, так как в ушах ещё торчали «затычки», в которых надрывался Кипелов. Однако, такую простую артикуляцию не разобрать и не интерпретировать было бы сложнее, чем разобрать.

Я, повинуясь правилам вежливости, хоть и не без сожаления, вытащил наушники из ушей и поднялся со своего стула, приветствуя даму.

— Здравствуйте, — произнёс я. — Мы знакомы?

— Ой! Нет, — вскинула руки к покрасневшим щекам она. — Но… это ведь вы! Вы же заступились за меня в Камише перед тем Героем! Да ещё и ударили его тогда! Я не могла ошибиться — это же вы?!

— Не могли… — со вздохом проговорил я. Потом поднял руку и почесал в затылке, в копне своих сильно отросших волос. — Присаживайтесь, — опустил руку, обошёл стол и отодвинул стул для девушки я.

Так-то, я уже и сам почти вспомнил, но она оказалась чуть-чуть быстрее. Что ж, зато сняла неловкий момент и проблему выбора: заговаривать с ней или не заговаривать, показать, что узнал, или сделать вид, что впервые её вижу…

— Спасибо, — снова опустила глазки и покраснела девушка. Точнее, она ещё и не переставала пылать своими щечками. Глазки опустила, но на стул опустилась. Получается, приглашение за мой стол приняла.

Выполнив долг вежливости с теперь уже её стулом, я вернулся на своё место, уселся на свой. Уселся и взглянул на нежданную гостью теперь уже повнимательнее.

Блондинка. Со слегка вьющимися волосами ниже плеч, ухоженными, распущенными, но лица не закрывающими. Глаза зеленоватые, выразительные, с длинными густыми ресницами. Нос тонкий, чуть вздёрнутый, но не прямой, а с горбинкой. Брови… тонкие, аккуратные арочки, только почему-то черные. Хм? Девочка красится? Бывает. Но ей этот цвет идёт. И именно с таким сочетанием: черные тонкие брови и светлые, почти что «гидроперитные» волосы. Розовые губы и жемчужно-белые зубки. Легкий румянец на щеках…

Росточка девушка небольшого. Где-то сто шестьдесят три — сто шестьдесят пять. Стройная, но не худая. Талия тонкая, а вот грудь явно больше второго размера. К третьему ближе.

Одета просто, неброско, в легкое светлое платье с подолом ниже колен, но ткани качественные, хоть и не из самых дорогих. Украшения — серебро без камушков. Ноготочки короткие, ухоженные, но без лака или краски.

Возраст… С этим у женщин сложно. Они умеют запутывать глаза мужчин. Но, на вскидку, на мой взгляд, ей было где-то между двадцатью пятью и тридцатью двумя. Вот такой вот разброс: уже не юная дурочка, но ещё и не зрелая, знающая себе цену хищница. Эдакая «золотая середина»…

Уровень… Моя «оценка» выдавала что-то между девятнадцатым и двадцать вторым. Каких-то боевых навыков не видел я в ней вовсе. Как и оружия при ней никакого не наблюдал.

Ладно, это всё долго описывать. На самом деле, взаимное рассматривание длилось не больше пары-тройки секунд. После которых я спохватился.

— Меня зовут Иван, — поспешил представиться и тем самым развеять неловкость.

— Анна, — ответно представилась она. — Анна Вельен. Дочка барона Вельена. Из Лании.

— Лания? — чуть приподнял бровь я.

— Это Королевство на Востоке, — поспешила пояснить она.

— На Востоке? Далеко?

— Ну… оно граничит с Ганолом с Востока, то есть, с противоположной от Княжества стороны, — неловко улыбнувшись, пояснила она.

— Это далеко, — прикинул я. — Что же занесло вас в Элвиш? Одну?

— Я… еду в Шивэй, — опустила глазки она. — Отец всё надеется, что уж в этом-то году я точно поступлю в столичную Академию…

— Академию? — переспросил я. — Какую?

— Академию Магии Шивэйя. Она считается лучшей на континенте.

— Но ведь, насколько я понял, Лания находится ближе к Империи Шаад, чем, к Империи Ран? Разве в Шааде нет Академии?

— В Киото? Конечно есть, — ответила девушка. — Но отец… решил устроить меня именно в Шивэйскую. По… политическим мотивам, — снова опустила вскинутый ранее взгляд она.

— Понятно, — протянул я, понимая, что мне ничего не понятно. Что за такие «политические мотивы» могут заставить отправить дворянку королевства, живущего под протекторатом одной Империи, учиться в другую.

Нет, ну а что? Про Ланию я слышал, чай, сколько месяцев прожил в Камише. Переспросил больше из вежливости.

— А вы, Иван? Как здесь оказались? — перехватила инициативу в разговоре она.

— Я-то? — отвлёкся от своих мыслей и разглядывания её бюста. — В Шивэй еду. С задания возвращаюсь.

— Задания? Какого? — округлила глазки девушка. — Что за задание?

— Я Авантюрист, — расплывчато ответил на её вопросы и пожал плечами. Врать не люблю, но и про «Уважуху» рассказывать что-то не очень тянет.

— Авантюрист? — наполнились её глаза непонятным мне восхищением. — А какого ранга? Железо?

— Сталь, — снова не соврал я.

— Сталь?! — ещё сильнее округлились глазки девушки. Восхищение в них боролось с неверием.

Вместо лишних слов и попыток убеждения, я просто достал свою карточку и показал ей. Неверие тут же улетучилось, уступив место чистому восхищению. Я же вновь тяжело вздохнул и убрал карточку обратно в сумку.