Я проснулась, как и ожидалось, ровно через три дня и первой замечательной новостью стало присутствие моих братиков рядом. Меня кормили разными вкусностями, и владыка Фарх только легко пожурил, что я опять оказалась в центре событий.
Мирх рассказал, что увидел, как Верховный призвал адептов из тюрьмы стражей. Для него было полной неожиданностью, что ключом к магии адептов оказался их глава, до этого момента, магией ни один из адептов не пользовался. Верховный же словно кукловод мог управлять своими адептами и наполнять их той силой, что была ему нужна.
Из-за этого сражение около моего тела и купола защиты оказалось неожиданно кровавым и жестоким. Мне еще долго снилось предсмертное скрежетание и огненно-красный взгляд Верховного. Лишь мысль, что я сама была свидетельницей их гибели, позволяла откинуть страхи и жить не оглядываясь.
Целитель Май не дал мне и минуты переживать за раненых драконов. Категорично заявив, что всех выживших доставили в лекарню академии, и я буду выхаживать их всех.
Дух мира так же объяснил, что не смог со мной общаться, так как был в физическом облике у Истинного и пытался координировать действия драконов. Но из-за магии Алых Звезд адепты на шаг опережали работу Мирха, и только наша остановка и мой уход в транс, помогли быстро обнаружить, задержать и в результате уничтожить адептов.
Вспоминая тот момент, я улыбнулась. Появление Ара обрадовало меня больше, чем я ожидала. Я знала, что он был зол на адептов, и ведомый яростью был готов обрушить на наши головы темное пламя. И все же, он услышал и послушал меня. Когда я проснулась, от него лежало письмо. Он благодарил за помощь с адептами, просил не лезть к жрецам и жаловался на мастера Чемгера, который настаивает на нашей встрече, но не хочет объяснить почему. В любом случае сейчас, к сожалению, нет времени на встречи, и Аргайл просил быть осторожной. Я усмехнулась. Долго он все равно не сможет держаться от меня подальше. Скоро вновь будет весенняя практика. Уверенна, он не сможет усидеть в стороне. Только бы со жрецами у него все прошло хорошо…
Меня так же ждали новости и о семье Нер, в которой прибыло на одного маленького, но невероятного подвижного дракончика. Я знала, что процесс рождения у драконов довольно сложен. Драконница вынашивает ребенка в человеческой форме, и в этот момент зарождаются потоки огненной жилы и тела ребенка. В момент рождения, как только ребенок делает первый вздох, он совершает свой первый оборот, распространяя и принимая в теле дракона протоки для будущей жилы огня, именно в этот момент можно было понять, есть ли какие-либо аномалии с юным дракончиком. Родители давали малышу имя и создавали печать, что блокировала проявление магии и оборот малыша, и до десяти лет дети драконов магией не пользовались. В последующем печать таяла в результате освоения своего дара и силы драконом и если печать оставалась значит дракон был или слаб или увечен.
Кстати, в момент первой трансформации идет резкий скачок роста драконят, потому я не сильно удивилась, увидев на руках лэра Лито довольно крупную малышку, которой на вид было месяцев шесть. Она довольная сидела у папы на руках и жевала игрушку, заметив меня, требовательно протянула ко мне ручонки.
Я впервые держала такую кроху на руках. Вглядываясь в чудесное милое личико, гадала о том, помнит ли она о прошлом своей души, и каково это рождаться заново. И с интересом отмечая, что совсем не улавливаю черты Первой в этой малышке, а, значит, у крохи будет своя жизнь с любимыми родителями и новый жизненный опыт.
Лито извинялся за неудобство, так как они заняли мою комнату. Мастер Май настоял, что бы лэри Саяну не дергали с места и дали прийти в себя после тяжёлых родов и нервного истощения. Миуш освободил мне комнату, переехав к своей команде.
Вайлер, ставший теперь бывшим темным, оказался поистине Врединой, половина академии стонала от его разборок за косые взгляды в сторону семьи Нер, остальная половина старалась поскорей заверить Саяну и Лито в своей дружбе, дабы, не дай небеса, не привлечь к себе внимание и гнев бывшего темного.
Лито пытался его урезонить, но это не получалось ни у него, ни у стражей бывшего темного, ни у других бывших темных. Лито очень надеялся, что я смогу повлиять на Вайлера, но мастер Май запретил по началу мне с ним встречаться, а потом неожиданно появился тот кто, смог приструнить Вредину.
Несмотря на то, что всё вокруг было хорошо, головомойку мне все же устроили, и неожиданно единственным «карателем» оказался мой новый учитель — мастер Май.
Он единственный, кто разглядел черное семечко, что застряло у меня в сердце. Криков и нотаций не было, был жесткий разговор наедине о том, что за дрянь у меня появилась. Мастер расспрашивал, как произошло попадание темного пламени ко мне в тело, как я сопротивлялась ему, и как смогла ужать до состояния семени. Неожиданностью для всех стало, что я не то, чтобы смогла выжить при этом, но и сладить с ним. Но несмотря на все это, Мастер опасался, что любая негативная мысль или эмоция даст темному пламени прорваться. Раскрыться в этом семени, и причинить мне неприятности. Я же практически не чувствовала это семечко. Хотя вспомнила, что, когда помогала Нордану, моя рука была испачкана в чем-то черном, и только Аргайл смог очистить руку своим белым пламенем.
При упоминании белого пламени мастер был сильно удивлен, а потом заявил, что ему нужно пообщаться с лэри Астой и её мужем.
Последним тихим днем для меня стала поездка к Истинному. Я не стала рассказывать о том, что он мой отец, но, выслушав его извинения, рассказала, что Истинная мать обязательно вернется. Глядя на переливающееся пламя в образе человека, я задумалась, можно ли назвать такое создание отцом? И не смогла ответить. Истинный по-своему заботился о драконах, своим теплом и огнем согревая и сохраняя силы своих детей. Неизвестно, чтобы произошло, не принеси он себя в жертву Первому пламени. Я вновь надела на шею его подарок и пообещала обращаться к нему сразу, если будут какие-то проблемы.
К сожалению, Вал и Тай скоро вернулись в школу, я передала им привет от Хартаны, но не стала никому рассказывать об Истинной матери и встрече с Первой. Старший брат предупредил, что практику мы будем проходить вместе, но пока нас объединяли только письма. Так я узнала, что Эри и Шир приняли решение объявить о своей помолвке этой весной, после практики. Мы приглашены в обязательном порядке. Гия влюбилась в стража боевика с параллельного класса, и, кажется, у нас будет еще одна свадьба при выпуске.
Моя учеба отнимала все мои силы и внимание, хотя моих драконят я не забывала и утренние тренировки мы в обязательном порядке проводили вместе. Мои отношения с Миушем стали стабильно дружеские. Наверное не смогла на него злиться, узнав, что он со своей командой прибыл одним из первых на поляну и сражался с адептами. И даже после этого он довольно долго извинялся за свое поведение и приглашение Вредины. В какой-то момент пришлось вызвать его на плац и устроить хорошенькую трепку.
После этого он успокоился и на удивление, стал одним из лучших помощников Лито и вдобавок умудрялся контролировать выходки Вайлера, что избавило меня от разговора с бывшим темным. Мы встретились с Врединой только один раз, он не благодарил и не извинялся, просто серьезно посмотрев, сказал: «Никогда не забуду» и ушёл присматривать за Энтарией. Ну если его Лито и Саяна простили, я не стала больше о нем переживать. Ведь сейчас он делал для них все возможное, что бы помочь встать на ноги.
Тем более, попав в руки мастера Мая, свободного времени на размышления у меня не осталось. Я работала в лекарне, восстанавливала перебитые жилы драконов. Вспоминая слова Истинной матери о том, что это мой дар сам тянулся исцелять драконов, я, прислушиваясь к своим потокам, говорила мастеру Маю, что хотела бы сделать. Мастер никогда не отказывался от моих задумок, всегда оставался рядом и затыкал рот всем, кто хотел мне мешать, даже если это были сами пациенты. Но при этом я видела, что он контролирует любое моё действие и порой советует, как использовать не свои силы, а задействовать энергию драконов.
— Драконы, хоть и пациенты, но все же их запас магии больше, чем у тебя. Создавая формулу, ты можешь обозначить только её границы и, опустив в тело дракона, позволить ей напитаться магией дракона и сработать, как надо. В этом есть свои большие плюсы. Во-первых, магия дракона легче и быстрей усваивалась в теле носителя, её расход для самого пациента просто минимальный, а во-вторых ты можешь в любой момент её подправить, не теряя при этом своих сил. — наставлял меня мастер Май
Посещение лекций для меня, никто не отменял. Но ректор Эй-нэр и мастер Май заявили, что зачеты мне все поставят автоматом, за исключением их профильных предметов. И я просто училась, не паникуя об экзаменах.
Невероятным для меня стало открытие магических пилюль. Я знала об их существовании, но вот увидела впервые только в академии на личных занятиях с мастером Маем.
Что мы знаем о целебных растениях и травах? То, что в них есть элементы, что помогают регенерации, многие служат укреплению организма, восстановлению маг потоков и магических сил. Области применения трав и их свойств огромно, как и тонкости в применении.
Контам, например, подходят не все целебные растения. Растение, что спасет от смерти торка, в одну секунду убьет эльфа и наоборот. Люди и драконы только от части похожи, и не все лекарства, что помогают людям, благотворно скажутся на драконах.
Именно поэтому травники и целители от части шли разными путями, одни помогали с помощью магии, другие только с помощью зелий, трав и пилюль. Если целитель совмещал в себе обе направленности, то, как правило, был узким специалистом, то есть помогал только одному виду разумных.
Я не была супер человеком, и хотя чистые камни довольно сильно помогали в учебе, но в создании пилюль все же пришлось выбрать направленность драконов. Создание пилюли — это довольно тонкий процесс, но, уловив его суть, наверное, можно было бы попробовать исследовать свойства трав и их воздействия на другие расы.
Работая с потоками, было важно определить и напитать те ферменты, что нужно было использовать и концентрировать в пилюле, в процессе обработки удаляя все ненужное, оставляя только используемую составляющую. А дальше шла обработка по формированию и усилению целебных свойств, добавление составляющих, что поможет лучше усвоить препарат и запечатает силу пилюли до момента её применения.
Вроде на словах было все просто и понятно, но в работе было столько нюансов, что я разрывалась между практикой и изучением свойств составляющих. Очень помогла работа с артефактами и мастером Эфф. Он просто спелся с целителем Маем, и по чистой энергии они гоняли меня вдвоем. Порой мне казалось, они используют меня как подопытного кролика, так как возможность работать с чистой энергией у них была только через меня. Но в то же время их идеи зажигали меня и моё любопытство. Забывая обо всем на свете, я засиживалась допоздна в лабораториях и, если бы не Кит и Алекс, точно бы переехала туда жить.
Хочу заметить, что я не стала «отшельником» в академии. Семейство Нер часто забирало меня к себе, и мы работали по созданию артефактов со стихиями. Я познакомила их с мастером Лирсом и Маем. Знакомство атефакторов вдохновило контов и драконов на совместную работу, а мне дало возможность встретиться со своим бывшим подопечным.
Говорят, чужие дети растут быстро, но это истинная правда, особенно, если с последней встречи прошло полтора года. Май заметно подрос, но его огромные глаза и восторг от нашей встречи по-прежнему остались искренними и открытыми.
С остальными драконами связь налаживалась постепенно. На боевом, правда, было все гораздо проще, ребята уже успели оценить мои навыки и спокойно относились к моим тренировкам. А вот в группе целителей приходилось завоевывать авторитет с нуля.
С парой целителей я частенько встречалась в лекарне. Регор и Урика наблюдали за мной и моей работой с мастером Маем, и вскоре, сама того не заметив, я завоевала их дружбу и уважение. Они стали частенько подсаживаться ко мне на занятиях и отгонять слишком назойливых учеников.
Я вроде бы и не боялась отстоять своё право присутствовать на факультете целителей, да и метка у меня была на запястье, чем, к моему удивлению, могли похвастаться не все учащиеся. Но все эти разборки отвлекали от учебы. Я заметила, что, подсаживаясь ко мне, ребята всегда начинали спрашивать про работу с чистой энергией и уточнять какие-то моменты, что мы порой проверяли прямо на переменах. В результате вокруг нас собирались другие студенты, начисто забывая о своих проверках.
Нинель, сестренка Динера, тоже составляла мне компанию на занятиях и помогала, принося лекции других занятий. А еще она стала саботажником и помогала моим драконятам и компании во главе с Миушем выкрадывать меня на выходные. Не скажу, что сильно сопротивлялась этому. Все же отдых тоже был необходим.
Зима отступала, солнца и тепла становилось больше, и ребята устраивали пикники, открывая порталы в невероятные уголки садов академии. Мне запрещали на время отдыха говорить о лекарствах, тренировках, экзаменах и всем остальном, что было связано с учебой. Но, чем ближе приближались экзамены, тем это правило нарушалось чаще и больше, и уже не по моей инициативе.
Мне и моим драконятам было интересно, как это всё происходит, а Миуш обсуждал со своими парнями поездку в Риграндский лес. Оказывается, лучшие ученики боевого факультета и факультета целителей выезжают на весенний сбор трав. Боевики выступали телохранителями, а целители собирали весенний урожай трав.
Мирх тут же пояснил, что Риграндский лес находится в тайной долине. В ней поселилась семья Ригранд много лет назад и стала привозить в долину редкие травы, растения и магических животных, мечтая создать единственный в мире заповедник бесценных живых сокровищ. Семья Ригранд до сих пор охраняла те земли и открывала к ним доступ два раза в году: в весеннее цветение и осенний урожай. Среди приглашенных были учащиеся семи академий, которых руководители поездки перемешивали и отправляли в лес на пять дней. Целители получали целебные травы, что успевали собрать, боевики получали опыт работы с магическими зверьми, ведь убивать их было нельзя, а целители делали попытки добыть у них то частицы меха, то ногтей, а также рогов, копыт и других целебных частей волшебных тел. Мирх заметил, что неизвестно кому больше нужна была защита: целителям или животным.
Миуш и его команда получили уже распределение на поездку в закрытый лес, и обсуждали что нужно будет с собой взять и сколько человек будет в этом году в команде. Как правило, в команде было девять целителей и трое боевиков. Но в этом году требования ужесточили. В прошлом году целители изловили молодого золотистого тура и практически всего его обстригли, отпилили рога. А потом пришел вожак стада, и целители получили по заслугам. Их долго выхаживали от его атаки «золотых лучей». Волшебные звери не так просты, как кажутся, и если младшие плохо владеют магией, то старшее поколение может довольно сильно покалечить. Целителям не повезло, сначала досталось от тура, потом от защитников семьи Ригранд, а потом и от своих прямых руководителей.
В этом году правила и требования ужесточились, и охране был дан прямой приказ не давать целителям ловить животных. Мирх сказал, что количество целителей ограничили. Теперь в команде будет только шесть целителей и трое боевиков, целители, как и сами боевики, будут из разных академий, и, если в этом году студенты опять начнут ловить зверей, Ригранды закроют свой лес для академий.
К чему были такие подробности, я узнала, вернувшись в академию. Мастер Май вручил мне распределение на поездку и внушительный список целебных трав, которые я должна была привезти из Риграндского леса. Хитрый мастер уже прознал, что Мирх помогает мне с поисками растений и всячески этим пользовался. Но, прочитав названия растений, поразилась их редкости и поняла, что такие сокровища можно собрать и для своей личной лекарственной сумки, благо при сборе трав такое не запрещалось.
Не теряя времени, занялась сборами и приготовлениями. Еще раз, порадовавшись своей сумке, что подарил демон Наргайл. Память о нем тут же переключила все мысли на Аргайла, как он там? Как жрецы?
Мирх, чтобы успокоить меня, заверил, что все идет по продуманному плану мастера Чемгера. Подсадной жрец прошел все испытания и даже получил божественную печать. Снова потекли жертвы на алтарь, но сейчас разрушение служения божеству шло так же и изнутри. Жрецам существовать осталось не долго, но все же божество пока еще не обнаружили. При установке печати отследили только область, из которой пошел магический посыл. В том районе находилась лишь деревенька рыбаков. Божество явно пряталось на одном из небольших островов, что в большом количестве рассыпались вдоль берега, но вот в каком?
Мирх не оставлял надежду, что в скором времени божество обнаружится, но весна вступала в свои права, а это означало, что оживлялись отступники, и появились новые щели из мира черных слизней.
Чем старше и опытней становишься, тем с большим количеством проблем сталкиваешься. Я была рада, что Мирх больше не скрывал от меня свои беды. И верила, что мы обязательно найдем способ ему помочь.