Новые земли

Глава 6 (31)

В комнату зашла Хлоя.

Я медленно убрал в сторону клинки, которые уже приготовил, услышав, что кто-то крадётся к двери, и посмотрел на атаманшу.

- А стучать не пробовала?

- А зачем? Ты всё равно не спишь. Не пустил бы меня, что ли?

- Это называется вежливость. Слово такое есть, хотя, видимо, не в твоём словаре…

Рыжая подошла и без разрешения села на кровать рядом со мной.

- Слушай, а Эрика точно твоя рабыня?

- Эм… Да. Почему спрашиваешь?

- А почему тогда ты с ней не спишь?

- А почему тебя это волнует?

- Ну… – Хлоя говорила тихо, но уверенно. – Она такая миленькая. Не против, если я проведу с ней ночь?

- ЧЕГО?

Мне показалась, от удивления мои глаза расширились так, что брови сошлись где-то на затылке.

- Того! – всё так же тихо сказала Хлоя – Я здоровая молодая женщина, у меня есть потребности! А я тут с вашим походом уже больше недели прозябаю без любви и ласки.

- Кхм… А как твои потребности связаны с Эрикой?

- Ты тупой? – нахмурила брови рыжая, глядя мне в глаза.

- Да нет, я вполне догадался, что ты хочешь. Только вот хочу услышать всё именно от тебя.

Брови атаманши нахмурились ещё сильнее.

Она ещё чуть-чуть посверлила меня взглядом, а потом сказала:

- Я хочу заняться с ней сексом!

- Отказано! – не думая ни секунды вынес свой вердикт.

- Чего?! Вот ты засранец! Сразу не мог сказать, что несогласен? Издеваешься надо мной?

- Слушай, во-первых, Эрика будет против. – а в мыслях добавил «наверное» – А во-вторых, она ещё ребёнок.

- Ребёнок? Эрика? Она не ребёнок! Она нормальная взрослая девушка и, вообще, живи она в одной из деревень, которые мы проезжали, её бы уже давно замуж выдали.

- Я знаю, какие порядки в вашем мире, но в моём Эрика считалась бы ребёнком, и по-другому я эту девочку воспринимать не могу. Вот когда она ещё чуть-чуть повзрослеет, тогда и выберет себе партнёра, причём сама.

Ещё немного подумав, добавил:

- А чего ты местных девок в трактире не хочешь? – почесал подбородок. – Нам вроде каждый трактирщик предлагал. Вон, Дайдор на прошлом привале опять денег брал на бабу…

- Фу… – сморщилась Хлоя, отчего её нос смешно приподнялся – Во-первых, я не увидела никого в моём вкусе. А во-вторых, неизвестно чем они тут болеют. Сомневаюсь, что к ним маги ходят очищение проводить. Дайдору, кстати, передай, что в Азуре пусть первым делом идёт за очищением, иначе у него отсохнет и отвалится, так как бородатый там такую бабу выбрал, аж жуть…

- Ага, передам... – произнёс удивлённым тоном, пытаясь представить, кто же там пришёлся по вкусу нашему коротышке – Всё? Мы на сегодня закончили беседу?

Атаманша продолжила водить по мне оценивающим взглядом ещё некоторое время.

- Кхм. – прочистила горло Хлоя – Тогда ты проведи со мной ночь.

- Чего?

Казалось, что у меня из-за этой оторвы синдром пучеглазия разовьётся.

Хлоя опять нахмурилась и спросила:

- Ты в твоём мире тоже ребёнком считаешься, что ли?

- Эээ… Нет. Вот только я решил, что ты исключительно девушками интересуешься.

- Нет. Я предпочитаю девушек, они сексуальнее и изящнее и не такие грубые, как мужики, но если попадается видный мужчина, можно и с ним заняться любовью… Для разнообразия.

Смерил Хлою взглядом, после чего вспомнилась старая пошлая шутка: «Почему рыжие женщины склонны к промискуитету? Потому что когда крыша ржавая, в подвале тоже сыро».

Улыбнулся атаманше.

«Ну а почему бы и нет. Она ведь сказала, что это только для удовлетворения потребностей. У меня тоже есть потребности...»

…

Я лежал на кровати, глядя в потолок. Хлоя устроилась на моей груди с мордой кошки, объевшейся сметаны.

- А ты не такой грубый в постели, как большинство других мужиков.

- Угу.

- И довольно опытный.

- Угу.

- А ты правда барон этих земель?

- Угу.

- А как ты стал бароном, раз ты в нашем мире всего лишь около трёх месяцев?

- Секрет.

- Чем будешь заниматься дальше?

- Буду действовать по обстановке.

- Ясно… Ладно, оставайся тут со своей обстановкой, а то ты какой-то неразговорчивый. Скучно!

Хлоя встала, оделась и вышла из комнаты.

Вот сейчас я бы хотел поспать… Но сна ни в одном глазу. Система ведь писала, что теперь я возможности спать лишён в принципе.

«Ну и ладно».

Встал, оделся и собирался дальше читать книгу, но не смог сконцентрироваться на получении информации.

На душе стало погано.

Я совсем недавно потерял Амалию, а уже кувыркаюсь в постели с почти незнакомой бабой. Кроме того, мне было с Хлоей действительно хорошо, а в уголке сознания свербила мысль, что секс с ней был гораздо «интереснее», чем с Амалией. Скорее всего, сказывался бо́льший опыт этой рыжей оторвы.

«Нужно как-то в себе это самобичевание придавить. Ведь не пожизненно мне теперь воздержание практиковать, как монаху-аскету какому-нибудь».

Закурив трубку, просто сидел на кровати, уставившись на закрытую книгу.

…

Утром, перед тем как покинуть комнату, достал из рюкзака комплект одежды, который мне выдали на присвоении титула перед герцогом Севелином и переоделся в него.

Всё-таки сегодня я заеду в собственную столицу, нужно выглядеть соответствующе.

Медальон, подтверждающий титул барона, убрал во внутренний карман отличной кожаной жилетки, верительную грамоту туда же.

Кинжалы в сапогах оставил и пояс с сирупати тоже, а вот наручи снял – слишком они не подходили к остальному внешнему виду. Прямые клинки пришлось пристроить на поясе, хотя так тоже было вполне удобно.

На завтраке, и позже, когда мы уже отъезжали от трактира, видел, что Эрика косится на меня недовольным взглядом.

- В чём дело? – спросил я девочку.

Она лишь отвернулась от меня, грустно уставившись на дорогу.

- Если ты не скажешь, в чём дело, я вряд ли догадаюсь, чем ты недовольна. Поэтому, если хочешь, можешь молчать, но если есть что сказать, то говори уже.

- Хозяин, почему Вы снова игнорируете меня как женщину и проводите ночь с этой бандиткой? – обиженно-возмущённым тоном протараторила Эрика.

Хлоя тихо ойкнула и сделала вид, что не слушает нас, а смотрит вперёд. Дайдор похихикал в кулак.

- А ты откуда знаешь? – удивившись, уточнил у рабыни.

- Так, весь трактир знает, учитывая, сколько шума вы создавали половину ночи. – недовольно ответила девочка.

- Эрика, мы ведь с тобой об этом уже разговаривали, так? Я не могу быть с тобой.

- Хозяин! – громко начала говорить девочка. – Я понимаю, что Вам уже тридцать лет, но не сто тридцать же! Вы ведь не бессильный старик, поэтому можете проводить ночи со мной! Или я Вам настолько противна?

- Сколько тебе лет? – это спросили одновременно и Дайдор, и Хлоя.

- Вот же ж, твою мать. Эрика! – рявкнул на девочку.

Девочка побледнела, видимо, вспомнив, что ей запрещено распространять эту информацию.

Я тоже испугался, что сейчас повторится ситуация, как с Амалией.

Однако, прошло несколько секунд, но никаких окон перед глазами не появилось. Эрика хоть и бледная, но живая скакала на лошади рядом со мной.

«Фух… пронесло. Амалия говорила, что ошибки не считаются, но я сильно испугался!»

- Простите, Хозяин. Я не специально. Я не хотела, но получилось… – с каждым словом голова рабыни склонялась всё ниже и ниже. Если бы она в этот момент была не в седле, то бухнулась на колени, моля прощения, уперевшись лбом в землю.

- Всё! – перебил скорбное щебетание девочки – Всё нормально. Главное, что обошлось. Но больше меня так не пугай, поняла?

- Пугать? Вы о чём, Хозяин?

Приблизился к Эрике и на ухо сказал:

- Я про твою клятву, дурочка.

Девочка побледнела ещё сильнее.

Видимо, до этого Эрика испугалась не того, что нарушила клятву, а того, что выдала мой секрет.

«Она действительно очень верна мне. Поразительно! Мы ведь почти незнакомы, а стоило проявить немного человеческого обращения к ней, и вот как вышло…»

- Слушай, барон, у меня вопрос по поводу того, сколько тебе годиков… – начал Дайдор. У Хлои аж уши зашевелились от напряжённого вслушивания.

- Не сейчас, Дайдор. Поговорим об этом позже. – перебил я гнома.

- Эх… – опять полностью синхронно разочарованно вздохнули Дайдор и Хлоя.

…

Мы подъезжали к пункту назначения.

Город располагался на небольшом холме, рядом с которым текла река. Вода в реке имела голубоватый оттенок, видимо, поэтому город был назван Азуром.

Территория города была обнесена каменной стеной около шести метров высотой. На въезде были установлены большие деревянные ворота.

- Хлоя, держи! – бросил рыжей кожаный кошель, который приготовил ещё утром, перед выходом из трактира.

Как мы с ней и договаривались, в мешочке было пять золотых и тридцать серебряных монет.

- Надо же, правда, не обманул! – воскликнула атаманша, сразу проверив содержимое кошелька.

«Эй, ты чему так удивляешься?»

Хлоя имела обескураженный вид. Судя по всему, она до последнего сомневалась, не кинут ли её.

- Что будешь делать дальше? – обратился к рыжей.

- Побуду несколько дней в Азуре, потом решу.

- Ясно. – после моего ответа бандитка замедлила свою лошадь, пропуская нас вперёд.

Мы с Эрикой и Дайдором ускорились, приближаясь к воротам.

Я на скаку надел медальон, показывающий титул барона.

Город встречал своих гостей унылой картиной, из-за чего моё настроение стало угнетённым.

Снаружи городской стены, в ста пятидесяти метрах от ворот, располагались какие-то деревянные покосившиеся трущобы, со стороны которых воняло нечистотами.

Большинство людей, входивших и выходивших через ворота, были одеты хуже, чем в некоторых деревнях, которые мы проезжали, а ведь в городах всегда картина ровно противоположная. Встречались, конечно, и исключения, проезжающие через ворота в дорогих открытых каретах, но по-другому просто быть не могло – обеспеченный слой населения есть абсолютно везде.

Сами стены города выглядели довольно обшарпанными, а ворота однозначно требовали ремонта.

Среди толпы перед городскими воротами сновали лоточники, продающие воду, вино и разную еду.

- Я тебе подыграю. – сказал Дайдор.

- Ты о чём?

- Увидишь, барон.

Когда мы приблизились к воротам, вперёд вышел один из стражников, охранявших вход.

- Путники, остановитесь! – молодой солдат преградил нам путь – Для въезда в город требуется оплатить пошлину.

- Слушай, Дайдор, что-то эти ребята не очень похожи на бандитов, учитывая обстановку. Вот только какого чёрта с меня опять на ровном месте хотят поиметь денег?

- Ну, за вход в город действительно может взиматься пошлина. Правда, это делается редко, но это не противозаконно.

- Серьёзно?

- Да. А теперь помолчи. – негромко сказал гном, а после, обращаясь к солдату, громко продолжил – Парнишка, а ты ничего не перепутал? Не видишь, кто перед тобой?

Дайдор говорил надменно, выпячивая грудь и делая при этом очень смешное лицо.

- А?

Парень осмотрел гнома, потом меня и его взгляд застыл на медальоне.

- Прошу меня простить, Милорд! – поклонившись, сказал солдат – Вы к сэру Киндлону?

- Кто такой сэр Киндлон? – удивлённо спросил я.

- Ну, он правитель этих земель. – также удивлённо ответил стражник.

- Ха-ха-ха-ха. – Дайдор громко рассмеялся – Мальчик, а тебя в детстве головой не ушибли, а?

- Что? – солдат со злостью взглянул на гнома, но кроме вопроса больше ничего не произнёс, хотя по лицу было видно, что очень хотел.

- Тупица! – продолжил оскорблять парня Дайдор – Ты знаешь, что твоё баронство Горни переименовали в баронство Шмидт?

- Мне об этом говорили. – сквозь зубы выдавил солдат, сверля коротышку гневным взглядом.

- Ну, так вот! – гном указал на меня рукой и продолжил, почти крича – Перед тобой барон Шмидт, твой Лорд! Тебе не кажется, что твоя голова держится слишком высоко, когда ты приветствуешь своего Лорда? Смотри, а то она может оказаться гораздо ниже, чем тебе того хотелось бы. Например, рядом с твоими ногами, когда тебе её отрубят за неуважение!

Из-за ора гнома вокруг начала́сь суета. Привратники, услышавшие, что кричал Дайдор, выбежали наружу посмотреть, на происходящее. Люди, стоящие вокруг нас, тоже стали удивлённо роптать.

Из числа солдат выбежал усатый мужчина лет пятидесяти. В отличие от остальных он был без шлема. Он был эльфом.

- Я капитан стражи. Моё имя Игнус Иризис. Что здесь происходит? – громко гаркнул эльф, глядя на нас с Дайдором.

- Твой подчинённый не хотел пускать твоего же Лорда в его собственный город! – уже не крича, но всё ещё слишком громко ответил гном – Может, лучше ты мне скажешь, что здесь происходит?

Эльф внимательно осмотрел Дайдора, а потом меня. Его взгляд, как и взгляд солдата, задержался на моём медальоне.

- Капитан! – начал говорить уже я – Меня зовут Денис Шмидт. Милостью Герцога Жерара Севелина мне даровано баронство Горни, ныне переименованное в баронство Шмидт. Капитан Иризис, будьте добры, проводите меня до замка. Я хочу там с вами побеседовать.

- Прошу прощения, Милорд! – поклонился капитан – Я не знал, кто Вы.

- Ничего страшного, я понимаю, что ранее мы не встречались.

- Я провожу Вас к замку.

Глава стражников пару раз крикнул на солдат, чтобы они навели вокруг порядок и разогнали зевак. Потом эльф подозвал рукой одного из своих подчинённых и приказал тому организовать отряд из шести человек.

Двинулись к замку в сопровождении солдат и их эльфа-капитана.

По дороге мы собрали кучу любопытных взглядов.

Пока шли, я просил Игнуса.

- Кто такой этот ваш Киндлон?

В ответ поймал взгляд человека, которому было очень неуютно отвечать на поставленный вопрос.

- Баронет Дрог Киндлон Ваш камерарий, Милорд. – неуверенно ответил эльф – Вы сейчас познакомитесь.

- Ясно.

«Баронет, значит. А камерарием он остался со времён предыдущего барона?»

- Игнус, у тебя есть титул?

- Нет, Милорд.

- Понятно. Расскажи мне, почему город в таком плачевном состоянии?

От вида города мне становилось не по себе.

Я планировал использовать баронство для того, чтобы срубить денег на взятки, хоть всё его продать, и, таким образом, продвигаться в королевстве Санрия. Однако, увиденное говорило, что этот город, а, скорее всего, и всё баронство, сами требуют денег, причём немалых.

- Я не в состоянии ответить на Ваш вопрос, Милорд. – сконфузившись, уклонился эльф от прямого ответа, хотя по нему было видно, что ушастый прекрасно знал причины.

К замку мы подошли минут через тридцать – сорок очень неспешной прогулки по улицам города.

К этому моменту моё настроение стало ниже некуда. Все планы насмарку, теперь нужно придумывать всё заново.

Игнус постучал в дверь и её открыл худой сильно побитый раб лет тридцати пяти.

- Мы пришли к Сэру Киндлону, доложи о визите! – сказал Игнус.

Я же решил, что нужно действовать иначе.

Просто до конца открыл дверь, отодвинув раба, и вошёл.

- Игнус, ты, видимо, снова что-то перепутал! – сказал эльфу Дайдор.

«А вот это уже даже чересчур банально. Весь город в говне, а замок в золоте».

Осматриваясь по сторонам, неторопливо пошёл в направлении большого зала, украшенного всем, чем только можно украшать.

Обстановка была безвкусно дорогой. Кругом разные статуэтки, шкуры животных, неплохие картины, какие-то разноцветные ленточки, свисающие отовсюду. Но предметов из золота не было.

Каждое украшение по отдельности вроде и выглядело неплохо, но нагромождение этого всего в одном месте – просто ужасно.

Со второго этажа в зал спускался толстый мужик.

- Что за шум? – громко крикнул толстопуз.

- Сэр Киндлон, Милорд Шмидт приехал, поэтому мы пришли, чтобы… – начал говорить Игнус.

- Помолчи, солдатик. – перебил эльфа Дайдор, дёрнув его за рукав.

Я всё это время молча вышагивал вперёд, навстречу мужику, состроив надменную рожу и сложив руки за спиной.

- Ты кто?

- Я? Я баронет Дрог Киндлон! – со злостью гаркнул мужик – А ты кто?

- А я барон Денис Шмидт. – спокойно ответил, наблюдая за реакцией спустившегося.

Пузатый переменился в лице.

- Понятно… Мы Вас ждали, Милорд. – хоть слова и были вежливыми, однако, его вид явно показывал, что пузан всей душой желал, чтобы я сдох прямо здесь и сейчас, причём именно у него на глазах и желательно очень мучительно.

- Это хорошо, что ты меня ждал, Дрог. – от такого обращения лицо мужика скривилось. – Ты, я так понимаю, камерарий этого баронства?

- Да, вы правы, Милорд.

- Понятно. Скажи, Дрог, а почему вся территория в такой жопе? Кругом разруха и нищета… С чем это связано?

Лицо Киндлона приобрело саркастическую улыбку.

- Понимаете, Милорд, поступлений в казну недостаточно. Семья барона Горни давно скончалась при трагических обстоятельствах, поэтому решать проблемы на высшем уровне было некому. Я все эти семь лет спасал земли, как мог. Однако, налоги мы отправляем графу исправно, с этим справляемся, а вот со всем остальным большие проблемы. В общем, казна работает лишь на выдачу и сборов хватает только, чтобы платить графу, да содержать солдат.

- Вот оно как? – сказал, открыто глядя по сторонам на украшения зала, а также разглядывая сто раз латаные доспехи солдат, проводивших нас в замок.

- Милорд. – заговорил Дрог – Я, конечно, не сомневаюсь в Ваших словах, однако, не мог бы барон показать свою верительную грамоту?

- Да, конечно. – я достал свиток из внутреннего кармана жилета и развернул, показывая его – Вот, читай.

Как только жирдяй потянулся к свитку своими толстыми пальцами-сосисками, я сильно хлопнул его по руке.

- Я сказал читай, а не трогай.

Бес знает, какие мысли крутятся в озлобленном мозге этого баронета, но я действительно опасался, что он может прямо сейчас порвать грамоту.

Весь вид толстяка давал понять, что я ему пришёлся ОЧЕНЬ некстати. И интуиция подсказывала, что трагические обстоятельства гибели семьи Горни произошли не без помощи стоящего напротив меня управляющего.

- Да, это действительно Вы, Барон Денис Шмидт. Подпись и печать Герцога Севелина я подтверждаю. – сквозь зубы сказал Киндлон.

Я развернулся и двинулся в сторону двери.

- Игнус, придёшь ко мне завтра, ровно в полдень. Сейчас уходи.

- Да, Милорд! – сказал эльф и, поклонившись, вышел за дверь, прихватив с собой солдат.

- Ну, что же! – громко и наигранно-торжественно произнёс толстяк – Прошу Вас, Милорд, знакомьтесь со своим замком. Я же пойду к себе. Дела обсудим завтра.

Как только камерарий собирался покинуть помещение вслед за солдатами, я преградил ему путь рукой.

- Что-то не помню, чтобы отпускал тебя.