Новые земли

Глава 16 (41)

…

- Ради богов, Одэлис, отстань от меня! – выдавил я сквозь зубы, еле сдерживаясь, чтобы не перейти на крик или не зарядить этой дуре пощёчину.

- Ну почему ты такой злой? Я ведь всего лишь хочу тебя отблагодарить за моё спасение и наладить хорошие отношения! – недовольно ответила мне девушка, но не отошла ни на шаг.

- А вы чего встали? Дел нет? – крикнул я на Хлою и Аббаса, которые стояли на расстоянии десяти шагов и ржали надо мной, даже не скрывая этого.

- Из пещеры уже вытащили всё ценное. Спасённые забрали свою долю золота, загрузили столько табличек, сколько смогли, после чего свалили. Провиант в дорогу мы уже заготовили. – ответила мне Хлоя, сдерживая смех.

- А оружие?! – гаркнул я.

- Да. – сказал Аббас, смахнув слезинку, которая выступила у него от смеха.

- Что «да», идиот?!

- Да, оружие тоже нашли. Запасы стрел восстановили, даже с избытком, также нашлось чем восполнить потери от украденных клинков и рапир. Больше ничего полезного для нас в этом поселении нет. – продолжил отчёт Аббас – Правда, Крис с сыновьями запаслись томагавками, сказали, им в деревне они очень пригодятся.

- Пусть сами тогда их и тащат, лохматые в походе вообще не помогли. – раздражённо гаркнул в ответ. – Час на сборы и выдвигаемся!

Как я докатился до состояния такого психоза?

Всё началось вчера утром.

…

Покинув вигвам со спасёнными потеряшками, я распорядился дать им одежду, а сам пошёл осмотреться.

За время моего пребывания в пещере группа, оставшаяся контролировать деревню, сложила всех индейцев у забора, на противоположной от входа стороне поселения. Спящие тела за́няли довольно-таки большую площадь.

Ночью Хлоя скомандовала всех лягушек убрать, но как только часть территории деревни от них освободили, индейцы начали приходить в себя. Не желая повторять ночные разборки, всех аборигенов перетаскали в одно место, а лягушек палками согнали поближе к ним. Чтобы земноводные опять не разбрелись по поселению, все обеденные столы, которые были выставлены для банкета, расставили вокруг получившейся опочивальни и положили набок, образовав тем самым импровизированный вольер.

Я прошёлся по деревне.

Все вигвамы были пусты, на земле валялась еда и посуда, которую просто скинули со столов, а все кувшины с вином «загадочным» образом оказались пусты.

Мои бандиты без дела скитались по деревне, ища, чем тут можно поживиться. Многие из них подозрительно пошатывались.

«Вот что за люди? Ночью нас всех чуть не убили, а им любой привал – праздник, ходят и бухают».

К месту «складирования» индейцев особо никто не подходил, все держались на определённом расстоянии. Когда я спросил пробегавшую мимо Алейну, почему все сторонятся той территории, она мне ответила, что банданы уже начали высыхать и рядом с тем местом у людей начинала кружиться голова и появляться слабость.

«Ясно, антидот выветривается…»

Кивнув своим мыслям, развернулся и пошёл к «вольеру».

Погуляв около десяти минут вдоль спящих тел, я нашёл переводчика, которого, как и всех остальных, вытащили из палатки и бросили к соплеменникам.

Закинув мужика на плечо, отнёс его к вигваму вождя и грубо бросил на землю. Зайдя в шатёр, снял с одного из трупов бандану и надел на лицо индейцу, после чего хорошенько пошлёпал его по щекам.

- Где хранится антидот?

- Что хранится?

- Где жидкость, которой вы смачивали банданы, чтобы не терять сознание рядом с вашими мерзкими лягушками?

Переводчик ощупал лицо и удостоверился, что на него надет платок. После этого он, ничего не говоря, встал и, пошатываясь, направился к одному из вигвамов.

Видимо, после нашего предыдущего «тесного» общения, мужик решил со мной не спорить и не сопротивляться.

В вигваме, к которому меня привёл переводчик, не было лежаков, как в большинстве других. Он использовался в качестве склада.

Внутри стояло десяток глиняных кувшинов с широкими горлышками. Таких же, в которых притащили лягушек на «праздник». Сверху эти кувшины были накрыты шкурами и обвязаны верёвками.

- Здесь. – указал пальцем на кувшины мой сопровождающий.

- Открывай. – скомандовал ему.

Неизвестно, вдруг это всё-таки подстава и там какой-нибудь яд, от которого я умру лишь вдохнув.

Мужик без разговоров наклонился, развязал верёвку и снял шкуру с горлышка кувшина. Внутри была какая-то жидкость. Я кивком указал переводчику на открытый кувшин, после чего тот, поняв мои мысли, снял с себя бандану, окунул в жидкость и, выжав излишки, снова повязал на лицо.

Удостоверившись, что это не яд, подошёл к кувшину и потрогал содержащуюся в нём жидкость. Она не имела ни цвета, ни запаха и была немного маслянистой.

- Бери этот кувшин и пошли. – приказал индейцу.

Он состроил недовольное лицо, но опять же, ничего не говоря, поднял кувшин двумя руками и вышел из вигвама.

Дойдя до центральной части деревни, где ранее располагались столы, я скомандовал ему поставить кувшин, после чего подозвал бесцельно бродящую Алейну.

- Алейна, это антидот. Пускай все по одному подходят и смачивают в нём лицевые платки, чтобы снова не травануться от этих лягушек. – проинструктировав девушку, подтолкнул переводчика в спину, тем самым указав направление, куда ему идти.

Отведя мужика назад к вольеру, за которым в окружении лягушек спали индейцы, я снова снял с него платок, после чего тот рухнул без чувств.

Вернувшись в центр деревни, увидел Артура и Келено. На них была надета одежда индейцев. Видимо, мои бойцы решили не ворошить свои рюкзаки, а дали потеряшкам то, что нашли в местных домах. Оба иномирянина нетвёрдой походкой шли мне навстречу. Вид у обоих был болезненный, хотя по этой «птичке» я не мог точно определить её состояние.

- Нам нужно противоядие. – сразу заявил Артур. Голос у него был слабый.

Келено ничего не сказала, лишь утвердительно кивнула.

- Почему только вдвоём здесь бродите? Где остальные? – спросил я, осматриваясь по сторонам.

- Они не смогли выйти из шатра, сразу потеряли сознание. – сказал Артур и, немного подумав, продолжил. – Даже нам с Келено плохо, что уж про местных говорить.

- Мы просили солдат дать нам платки с противоядием, – заявила птичка недовольным тоном – но они сказали, что такой команды не было и ушли.

- Пойдёмте со мной. – приглашающе махнул рукой и, не дожидаясь реакции собеседников, пошёл в сторону ближайшего вигвама.

Зайдя внутрь, я взял первую попавшуюся на глаза тряпку, которая оказалась рубашкой. Сразу после я двинулся к антидоту, стоящему в нескольких десятках метрах от нас.

На ходу разорвав рубашку на семь примерно равных кусков, протянул получившуюся ветошь идущей ближе ко мне Келено.

- Противоядие там. – указал на кувшин. – Мочите тряпки и идите приводите своих друзей в чувства. Нам нужно поговорить.

- Спасибо. – сказала «птичка» и пошла к кувшину.

- Как давно ты в этом мире? – спросил Артур, оставшийся стоять возле меня вместо того, чтобы отправиться за антидотом со своей спутницей.

- Почему ты вдруг этим интересуешься?

- Я здесь три года, а Келено – уже шесть лет. – продолжил блондин – Но даже при этом мы попали в глупую ловушку. Сейчас и мне и Келено очень плохо из-за этих лягушек, а ведь это лишь остатки яда в воздухе…

- И к чему ты это мне сейчас рассказываешь?

- Ты свободно дышишь без противоядия, и мне кажется, что яд на тебя вообще не влияет. Наверное, у тебя довольно высокий уровень и много способностей… – неуверенно начал объяснять Артур. – Ты выглядишь молодо, но, видимо, через многое уже прошёл. Сколько ты в этом мире?

«Не нравится мне этот разговор…»

- Я здесь достаточно, чтобы понять, что этот мир – дерьмо! – ответил любопытному блондину – А сколько лет мне потребовалось для этого – неважно.

- Ты слишком молод, чтобы пробыть здесь много лет. У тебя какая-то способность или навык сопротивления ядам? – предположил иномирянин.

- В этом мире я не одно десятилетие. Просто последние двадцать лет я не старею, а, наоборот, молодею, из-за одной полученной способности.

Вспомнив кое-какой фильм, решил соврать спасённому мной мужику.

Хотел, чтобы они боялись меня и не решались устраивать разборки. Учитывая, что эта парочка здесь уже немало лет, значит, они точно сильнее меня. Если с Артуром ещё мог бы потягаться в силе, по моим предположениям, то для Келено я точно не противник. А если они объединятся в схватке со мной, жить мне останется не дольше минуты.

- Но… – начал что-то мычать блондин, глядя на меня удивлённым взглядом, однако, я его перебил.

- Иди приводи в чувства соратников и дуйте вон к тому шатру. – показал на вигвам, украшенный рисунками лягушек – Все разговоры будут там.

После этих слов развернулся и пошёл к Хлое.

…

Я получил от рыжей краткий доклад о состоянии дел, а также дал распоряжения о дальнейших действиях.

Шаги были довольно простыми:

- Вынести ценности из пещеры и сразу сложить их в две равные кучки.

- Подготовить всё для того, чтобы перед отходом пополнить припасы провианта.

- Найти оружие, которого нам теперь не хватает вроде стрел и ножей.

- Порыться в имуществе индейцев и найти любые карты местности, если таковые имеются.

- Обыскать всех местных, чтобы ни у кого из них при себе не было оружия, после чего связать их, заткнуть рты кляпами и, наконец, выкинуть на фиг этих лягушек, так как последние всех уже изрядно раздражали.

Потратив на разговор около получаса, я пошёл к месту встречи.

По дороге перехватил Аббаса, приказал ему собрать двадцать человек и всех выставить вокруг домика старика, когда я зайду внутрь. Не шуметь, не разговаривать, своё присутствие особо не афишировать. Но если вдруг услышат, что внутри началась борьба, сразу врываться в вигвам и вытаскивать меня из передряги.

Потеряшки уже все были внутри. На этот раз они выглядели более или менее нормально. Видимо, антидот привёл их в чувства.

Зайдя в помещение, уселся на полу, жестом пригласив сделать то же самое спасённых.

- Я хочу поблагодарить тебя за наше спасение! – сказала одна из блондинок, присаживаясь рядом со мной – Я говорю от лица всех присутствующих. Мы очень благодарны тебе.

Судя по виду, говорила она вроде бы искренне.

- Чего вдруг такая резкая перемена в отношении? – с саркастической улыбкой спросил потеряшек – Несколько часов назад вы меня убить готовы были.

- Мне очень жаль. – затараторила всё та же девушка, склонив голову – Мы не знали, что произошло. Когда мы пришли в эту деревню, у местных жителей был праздник урожая, и они нас на него пригласили. Мы ужинали, пили вино и развлекались. А в следующее мгновение пришли в себя внутри одной из палаток, голыми, отвратительно себя чувствуя, а какие-то страшные люди направляли на нас оружие.

«Хм, а у индейцев схемка-то отработанная оказалась. Видимо, они всех встречают одинаково».

- Тот бородатый мужчина, Аббас, всё объяснил. Он рассказал, что произошло и как вы вынесли нас из пещеры. – продолжила девушка. – Я прошу прощения за наше предыдущее поведение.

«Опять Аббас… Всё-таки он странный. Куда ни сунься, везде торчит его длинный нос. Ладно, вернёмся из похода и я, всё же, займусь его допросом. Пока стоит вернуться к текущим делам. Здесь всё интересно получается. Девушка, кажется, искренне извиняется, но не похоже, что остальные согласны с её мнением».

Все присутствующие, за исключением говорящей в настоящее время блондинки, смотрели на меня с недоверием, опасением и недовольством.

- Ладно, всё это уже неважно. Важно то, что я удостоверился – вы та самая группа, которую я разыскивал. – сделал небольшую паузу, осматривая сидящих напротив людей, а после решил задать интересующий меня вопрос – Почему вы пришли так поздно?

- В каком смысле поздно? – задал вопрос Артур, непонимающе глядя на меня.

- Ну, индейцы сказали, что вы пришли только два дня назад. Это так?

- Кто такие индейцы?

- А, это… неважно. В общем, деревенские, которые вас, собственно, и отравили, сказали, что вы пришли два дня назад. Это так? – после разъяснения я повторил свой последний вопрос.

- Да, так… Наверное… Вообще, я неуверен. Мы ничего не помним. – немного подумав, Артур продолжил. – А почему это так важно?

- Потому что миссию по вашему спасению я получил около двух недель назад. Нестыковка налицо.

- Какая нестыковка? – спросила «птичка».

- Включи мозги, пернатая. Меня отправили вас спасать тогда, когда вам моя помощь ещё на фиг не нужна была. А к какому выводу это нас подталкивает?

- К какому? – Келено и Артур просили это почти хором.

- Пока не знаю. Видимо, там, – я указательным пальцем показал наверх, – знали, что вы облажаетесь. Поэтому отправили меня не дожидаясь, пока вы представитесь перед своими покровителями.

…

В итоге краткий мозговой штурм о причинах получения мной миссии досрочно ни к чему не привёл, поэтому решили сильно эту тему не ворошить.

В процессе нашего общения все присутствующие представились.

Лидером группы был Артур Логрес – этот самый блондин-иномирянин.

Оценка на нём показывала следующее:

=================================

Имя: Артур Логрес. Уровень 37.

Возраст: 24 года.

Раса: Человек.

=================================

Самым сильным, но далеко не самым умным представителем группы была Келено. Фамилии у неё не было, только имя. С ней особо разговор не задался. Она оказалась тупа, как пробка, и с трудом могла логически рассуждать.

Видимо, птичьи мозги работали на выдачу строго ограниченных умозаключений: я хочу есть, значит, мне нужна еда; нужно сражаться – мне нужно оружие; я устала – нужно отдохнуть и поспать; я отравилась – мне требуется противоядие. А вот логические цепочки, включающие в себя больше двух факторов, заставляли её «зависать и уходить на перезагрузку». Как Келено до сих пор выживала, совершенно не представлял.

Оценка на ней, к сожалению, не сработала. Видимо, «птичка», как и я, являлась обладателем навыка «Сокрытие статуса».

Троих мужчин звали Алард Мариньо, Ганс Мариньо и Ортвин Мариньо. Все трое оказались братьями. Они были погодки, старшему было двадцать четыре года, младшему, соответственно, двадцать два. Двое старших братьев были сорокового уровня, младший тридцать девятого. Братья были потомственными рыцарями и прямо пропитались рыцарскими идеалами. С ними разговор не сложился абсолютно. Я этой троице сильно не нравился, поэтому говорили они сквозь зубы. Да и сказать ничего дельного не смогли, поэтому на них решил внимания не обращать.

Одну из блондинок звали Роуз Уилсон. Она всё время молчала, сказав только своё имя. Судя по виду, она была недовольна сложившимся обстоятельствами, чего-то опасалась, а также на кого-то злилась, но, кажется, не на меня. Её уровень оказался тридцать восьмым.

Ну, и последней была блондинка, которая извинялась, когда я только вошёл в вигвам, Одэлис Разеса. Ей было двадцать лет, и она оказалась гордой обладательницей двадцать третьего уровня. Как с таким уровнем она, будучи коренным жителем этого мира, решилась на серьёзный военный поход через опасный лес, у меня просто в голове не укладывалось.

Вот эта самая Одэлис в процессе беседы со спасённой группой отличилась. Она сидела рядом со мной и при каждом удобном случае пыталась, как бы случайно, ко мне прикоснуться, влезала в мой разговор с любым членом их команды, оказывала всяческие знаки внимания.

В процессе переговоров мы решили, что сегодня все переночуют в деревне, а завтра их группа выдвинется к себе домой, в Эммар, столицу Санрии.

Я им объяснил, что сегодня подготовят половину каменных табличек и золота, а завтра они всё заберут с собой.

Что на табличках написано, ни блондин, ни его спутники не знали.

Артуру несколько месяцев назад свалилась миссия: «Найти гробницу Кнаха». Без каких-либо объяснений или дополнительных условий. Просто найти. Даже сроки не обозначили.

Получив миссию, Артур со своей командой перерыли все доступные источники информации в поисках сведений об этом Кнахе. В конце концов, Роуз из каких-то старых книг библиотеки Эммара узнала об учёном-еретике по имени Кнах, жившем почти триста лет назад.

Кнах бросил свою семью на юге и ушёл в долину Ригла заниматься исследованиями. О гробнице ничего не говорилось, но упоминалось, что учёный занимался работой в пещере, которую защищали его ученики. Каким-то чудесным образом нашлось предположительное месторасположение пещеры и ориентир на обелиск, который много лет строили последователи Кнаха, чтобы порадовать учителя. Чем именно занимался учёный в книге не упоминалось.

Ни о каких табличках с текстами группа Артура знать не знала и не представляли, что делать с ними дальше. Я тоже не стал им говорить, что, скорее всего, на табличках написаны алхимические рецепты, пусть сами разбираются.

Кроме того, самих табличек было много. Вернее, ОЧЕНЬ много. Как потеряшки потащат каменные бруски, учитывая, что их всего семеро, меня не особо интересовало.

Спасти их задницы и отдать половину сокровищ было условием миссии, но со своими проблемами пусть разбираются сами.

…

Общались мы почти два часа. Закончив беседу, я первым вышел из палатки и пошёл проверить, как движутся дела.

За это время мои бандиты успели связать всех индейцев и очистить деревню от долбанных лягушек. Кроме того, Хлоя распорядилась убрать трупы и остатки еды, опрокинутой со столов, так как последняя уже начала портиться и вонять.

На вынос всего добра из пещеры атаманша выбрала десяток мужчин из числа индейцев и заставила их таскать таблички и золото. Наши люди только охраняли краснокожих каторжан.

Пьяно шатающихся мужиков среди моих бойцов прибавилось. Они, видимо, почувствовали себя в безопасности и расслабились. А когда среди вигвамов обнаружили бочки с вином, вопрос, чем себя занять, разрешился сам собой.

Я вызвал Хлою и хотел отчитать её за вольности, которые она позволяет своим подопечным. Но когда рыжая подошла ко мне с красной мордой и дыхнула крепким перегаром, понял, что отчитывать я её буду потом, после того как протрезвеет.

«Точно говорится – рыба гниёт с головы. Какая начальница, такие и подчинённые. Хотя, чего я ожидал от людей, вступивших в банду ради грабежа и наживы? Да и их атаманша хороша. Из пяти заданий, который ей дал, выполнила только последнее…»

- Хлоя.

- Слушаю.

- С этой секунды, чтобы ни ты, ни бойцы не сделали ни глотка вина. Ты меня поняла? – строго сказал, глядя рыжей в глаза – Посмотрим, как пойдут дела, но предварительный план – выдвигаться завтра после обеда, а отупевшие от похмелья дозорные мне не нужны. Кроме того, вспомни, что мы находимся в опасной долине. Неизвестно, что произойдёт в следующую минуту.

- Какой же ты скучный, Денис… – грустно заявила атаманша, скривив лицо.

Отойдя от Хлои, я поймал первого попавшегося бандита и уточнил у него, где хранится вино, что он мне с воодушевлением рассказал и даже проводил.

Зайдя в очередной склад, я вытащил все деревянные бочки с алкоголем и показательно разбил, вылив на землю полтонны ягодного вина.

- Всем слушать меня! – громко крикнул, забравшись на одну из временно уцелевших бочек – С этой минуты, чтобы ни один человек и глотка алкоголя не сделал. Напиваться сейчас нельзя. Мы находимся на опасной территории, а завтра начнём марш-бросок в сторону дома. Вы меня поняли?

- У-у-у-у-у-у! – недовольное мычание раздалось отовсюду. Банда была недовольна тем, что им не дают расслабиться.

- Пока не вернёмся в город, не бухаем, не трахаемся и, вообще, ведём себя как образцовые вояки. – продолжил, обведя взглядом всех собравшихся – А когда вернёмся в Азур, я обещаю, что притащу целый обоз отменного пойла! Упьётесь так, что на ближайший месяц думать про пьянство забудете.

Тишина. Недовольные рожи. Видимо, не проняло.

- Притащу обоз отменного пойла в лучший бордель Азура, который будет принадлежать только вам в течение трёх дней после нашего возвращения! – громко добавил условие очередного «подкупа» – Лучшая выпивка, лучшие шлюхи и лучший сервис. Три дня!

- У-а-а-а-а! – все начали ликовать, поднимая руки вверх, и скандируя всякую фигню.

Слез с бочки и разбил её, как и предыдущие.

- А сейчас, засранцы, за работу! – крикнул я, дождавшись, когда гул толпы утихнет – Организовать периметр безопасности. Подготовить припасы на обратный путь. И следите, мать вашу, чтобы ни одна живая душа не пробралась в деревню, пока мы здесь находимся. Ясно?

Радость бойцов тут же поубавилась и со всех сторон раздалось грустное «да».

Мне на глаза попались Хлоя и Аббас, стоявшие в толпе и слушавшие мою речь. Подозвав их к себе, поставил задачу Хлое организовать нормальную безопасность, а также пополнить припасы провизии и воды на завтрашний поход. Аббасу приказал взять его десятку и прочесать всю деревню, чтобы восполнить оружие, которое мы потеряли из-за пикси. Также найти всё, что может быть для нас полезно или представлять ценность.

Раздав распоряжения, я вернулся к дому вождя, сел на землю возле него и, набив трубку табаком, закурил.

Не прошло и десяти секунд, как ко мне подсела одна из спасённых блондинок – Одэлис.

- Чем занимаешься? – спросила она, подсаживаясь рядом.

- Курю. – ответил, не взглянув на девушку.

- Ясно.

Посидев некоторое время в тишине, она снова заговорила.

- Денис, какие у тебя планы на будущее?

- Какой интервал времени интересует? День? Год? Десять лет?

- Эм… – девушка недолго подумала над ответом, после чего сказала – Я просто хотела завести разговор.

- Ты его уже завела. Мы ведь разговариваем.

- Мне понравилось, как ты своих людей на место поставил. – сказала девушка – Запретил всем пить и заниматься непотребствами, а они при этом ещё и довольны остались.

- Ага.

- Ты настоящий лидер.

- Ага.

- Какой-то ты необщительный…

- Уж какой есть. – немного помолчав, задал девушке вопрос – Слушай, Одэлис, скажи, как, учитывая твой двадцать третий уровень, ты оказалась в этой группе? Зачем ты, вообще, попёрлась в этот поход, невзирая на его опасность?

- Откуда ты знаешь мой уровень?

- Неважно. Ответь на вопрос, потому что я сам ответа найти не смог.

- Понимаешь, я из семьи аристократов. Мой папа граф… Граф Разеса – начала рассказ девушка. – Когда мне исполнилось четырнадцать лет, папа решил выдать меня замуж за сына своего друга, графа Лестера. Всем объявили помолвку и началась приготовления к свадьбе, которая длилась почти год. За этот год… я полюбила другого. Влюбилась в капитана стражи отца. Он был большим, сильным, благородным. Всегда носил сияющие доспехи. Настоящий рыцарь!

Он, кстати, был сильно похож на тебя, Денис. Такой же цвет волос и форма лица. Да и манеры у него были похожи на твои… Только Раймонд был выше ростом. И глаза у него совершенно другие были, не такие очаровательные, как у тебя.

Кхм… Так вот, когда я сказала отцу, что не буду выходить за виконта Лестера, он сильно разозлился и запер меня в комнате. Продержали меня взаперти почти неделю.

Однажды отец немного выпил и вечером пришёл ко мне. Он хотел помириться и узнать, почему я вдруг сделала такое заявление. Пока мы с ним беседовали, я призналась, что люблю другого. Сначала он это воспринял как шутку, но я начала доказывать, что действительно влюбилась в другого. И случайно проболталась, что мой возлюбленный – это его капитан стражи Раймонд. А после добавила, что Раймонд тоже любит меня и у нас всё взаимно и серьёзно.

Отец рассвирепел, дал мне пощёчину и вышел из комнаты. А на следующий день… я узнала, что отец выгнал Раймонда.

Плакала весь день.

Продержали меня в запертой комнате ещё три дня, а после того как отец решил, что моя влюблённость пройдёт, меня отпустили.

В тот же вечер, как меня выпустили из комнаты, я сбежала из дома.

В Эммаре удалось разыскать Раймонда, а через неделю мы поженились. Тогда Раймонд убедил меня оставить семейную фамилию на случай, если мы с отцом всё же помиримся. Но чтобы все знали, что мы муж и жена, наоборот, взял мою фамилию.

Когда я пошла в семейное имение, чтобы поделиться с родителями прекрасной новостью, стража меня даже за ворота не пустила.

Солдаты лишь передали письмо от отца.

В письме было сказано, что отец отрекается от меня, лишает данного в день помолвки титула и всего приданного, которое было приписано мне в год подготовки к свадьбе.

Также папенька написал, что больше не хочет меня знать и ему безразлична моя дальнейшая судьба. Добавил, что я сильно опозорила род Разеса перед всем аристократическим обществом Санрии и королевств альянса Церкви Света.

Я тогда сильно расстроилась и в слезах пришла к своему мужу, а он, вместо того чтобы утешить меня, озлобился. Лишь со временем узнала, что Раймонд через меня решил подобраться к отцу и войти в семью, обеспечив тем самым своё беззаботное будущее.

Жили мы бедно.

Отец постарался, чтобы моего мужа никуда не приняли на работу. В связи с этим Раймонд перебивался заказами небогатых торговцев на охрану и на сопровождение караванов.

Мне тоже пришлось начать работать. Именно тогда я узнала, что у меня совершенно нет полезных для жизни навыков: мама научила меня разбираться в искусстве, вышивать крестиком и ухаживать за собой, всё! Но, вышеперечисленным на жизнь не заработаешь, поэтому пришлось устроиться на самую низкооплачиваемую работу.

Так мы прожили четыре года.

Но год назад мне принесли весть, что при сопровождении очередного каравана из Эммара в Вилур Раймонда убили в пьяной драке, в борделе.

Тогда я вообще не знала, как жить дальше. Денег, которые я зарабатывала, не хватило бы даже на то, чтобы оплатить жильё.

И вот при поисках новой работы я встретила младшего из братьев Мариньо, Ортвина. Братья вместе с Артуром и Келено арендуют большой дом в Эммаре. Они искали работника, который бы следил за домом, пока Артур и друзья находятся в походах, а также готовил и стирал им, когда живут в столице.

У меня не было другого выбора, кроме как согласиться на эту работу, потому что своё жильё я арендовать дальше не могла, а Ортвин предложи́л мне жить в том доме, да к тому же назначил неплохую оплату, целый серебряный в месяц.

А со временем я как-то влилась в их коллектив и полгода назад начала сопровождать в походах.

«Ну, с этой всё ясно. Она дура! Бросила всё и, даже зная традиции аристократии, сбежала за мужиком, который ей пару раз глазки состроил и бицепсом поиграл».

- Ты не ответила на мой вопрос. – сделал замечание девушке, выслушав грустную историю, на которую мне, собственно, было плевать.

- Какой вопрос? – посмотрела блондинка удивлёнными глазками.

- Я не спрашивал тебя о твоей жизни, потому что мне это неинтересно. Я спросил, какого беса ты попёрлась в опасную долину, да ещё и через этот лес, учитывая, что у тебя совсем низкий уровень? Это такая изощрённая попытка самоубийства с целью побега от жизненных проблем? Или ты просто хотела накормить лесных гоблинов?

- Фу, какой ты грубый! – вскочила на ножки бывшая аристократка – Артур обещал меня защитить в случае опасности, поэтому я пошла с ним.

Недовольно выплюнув последние слова, она исчезла из виду, топнув напоследок ножкой.

Я же, услышав какой-то балаган и страдальческие вопли, помчался в сторону шума.

Прибежав, увидел, что мои бандиты окружили одного из своих соратников, который лежал на земле с жуткими ожогами на лице и стонал.

- Что случилось? – спросил я, расталкивая столпившихся вокруг пострадавшего зевак.

- Он неудачно наклонился над огнём, и платок вспыхнул, как огненное заклинание! – сказал кто-то из собравшихся.

Вид у пострадавшего был жуткий. Лицо было покрыто чёрной обожжённой корочкой, а глаза сварились, потеряв цвет, показывая лишь молочную пелену вместо радужки.

- Зовите целителя, пусть подлатают мужика.

Отдав команду, вышел из толпы и направился к уже почти пустому кувшину из-под антидота, который всё так же стоял на земле.

Выхватив из мангала горящую веточку, бросил её в кувшин.

Вспыхнуло так, что столб пламени на секунду поднялся метра на два, а ещё секунд за десять всё прогорело.

«Занимательно. Горит круче керосина!»

На шум прибежали и потеряшки. Правда, посмотрев, что ничего интересного не произошло, они все разошлись. Вернее, разошлись все, кроме Одэлис.

Она, видимо, уже перестав обижаться на полное отсутствие сочувствия к её жизни с моей стороны, снова прилипла ко мне.

Прилипла намертво.

Бывшая аристократка всюду таскалась за мной, куда бы я ни пошёл.

Никакие разговоры и грубые посылы её не останавливали. Одэлис всё это списывала на шутку и продолжала ходить по пятам, строя глазки, томно вздыхая по поводу и без и беспардонно домогаясь каждые пять минут.

Я, возможно, и был бы не против, потому что девушка была очень красива и имела стройную фигуру. Вот только Артур всюду сопровождал нашу «парочку» угрюмым взглядом. Вспоминая слова Одэлис об обещании Артура защищать её в походе, предположил, что блондин имеет виды на свою служанку. А может и не имеет, но рисковать и проверять это не стоило.

Если решу затащить эту дуру в постель, а бравый рыцарь без страха и упрёка вызовет меня на дуэль, я поимею большие проблемы. Он в этом мире уже три года и с его тридцать седьмым уровнем, чёрт знает какие навыки и способности он уже накопил. Кроме того, если «птичьи мозги» посчитает, что поражение Артура создаст ей проблемы, Келено вмешается в бой не раздумывая, ибо нечем. Вот тогда мне точно конец. Короче, я банально боялся связываться.

Таскалась служанка Артура за мной до са́мого отбоя.

…

Отсутствие потребности во сне – это, конечно, круто. Ты не устаёшь, не бываешь в состоянии, когда мозги уже не работают из-за того, что ты хочешь спать и, вообще, у тебя на треть больше времени на все твои дела.

Однако, у отсутствия сна есть и обратная сторона. Во сне мы отдыхаем не только физически, но и эмоционально. Уходят гнетущие мысли, заботы, напряжение и ты перезагружаешься. Вот этого я теперь был лишён, и все проблемы и планы бесконечным роем кружились в голове, не отпуская ни на минуту.

Да ещё и Одэлис за день успела меня сильно разозлить, поэтому ко всем гнетущим мыслям добавилось ещё и раздражение.

После того как был выставлен караул и люди разошлись по вигвамам, я тоже ушёл в один из домиков.

Спать, разумеется, не собирался, но хотел просто побыть в одиночестве.

Но вот фиг там!

Через пятнадцать минут после того, как я разделся, аккуратно сложил вещи и клинки так, чтобы в случае непредвиденной ситуации тут же оказаться вооружённым, вытянулся на кроватке и… в комнату заглянула одна из моих бандиток.

- Не хочешь хорошо провести время? – игриво-заискивающей интонацией сказала подопечная, заходя в помещение.

- Нет! – зло рявкнул я в ответ, неслабо испугав свою девушку.

Ещё через десять минут в вигвам заглянула следующая. И была послана в той же манере.

Потом, уже через пятнадцать минут в мой домик ввалилась пьяная в дупель Хлоя.

- Вышла вон! – рыжая даже слова сказать не успела, как я послал её наружу.

- Хм… пошли Алейна. – сказала атаманша себе за спину. – Пусть этот импотент тут сам себе отс… ик… Пошли лучше развяжем того огромного мускулистого красавчика. Он вчера ушёл с Жаклин, поэтому…

После уже затихающих слов о мускулистом красавчике всплыл образ одного из индейцев, совратившего вчера ночью одну из наших бандиток.

«Так вот в чём дело. Хлоя не девчонку приревновала вчера, а этого перекаченного чингачгука!»

Выкинув из головы очередны́е лишние мысли, я, наконец, расслабился, глядя в потолок.

Но как говорится, недолго музыка играла, недолго фраер танцевал.

В вигвам зашла Одэлис, которая являлась главной причиной моего сегодняшнего психоза.

«Да, что за вечер сегодня такой?!»

Я даже ничего сказать не успел, как она скинула с себя одежду и пошла ко мне.

С этой дамочкой разговор вышел особо долгий. Она постоянно щебетала про благодарность за спасение, про то, что я похож на её первую любовь, про то, как мои лидерские качества заставили её сердце трепетать и прочую чепуху. С трудом, но всё-таки выпроводил дуру из вигвама.

Только я облегчённо вздохнул, как в вигвам зашёл Аббас.

- Ну, трындец, это уже, вообще, ни в какие ворота… – тяжело выдохнул, взглянув на потолок.