Ноша хрономанта 3

Глава 17

Кракен по большой дуге обогнул участок со вкопанным в землю магическим фугасом, которым изначально и предполагалось прибить нафиг сию уникальную зверушку. То ли учуял какие-то эманации от магии Эфы несмотря на экранирующий короб, то ли его насторожил участок спешно вскопанной земли, находящийся на кратчайшей прямо межу руслом ручья и человеческими войсками. Игнорируя летевшие с посоха Собитена молнии, огненные стрелы, ежесекундно выдыхаемые дракидой, а также выстрелы парочки снайперов имеющих навыки дальнего боя, он сходу прорвался через выступившую ему навстречу жидковатую цепь из конструктов, смяв собою сразу троих деревянных болванов и раздавив их в щепки. Но при этом окончательно удалившийся от воды монстр замедлился. Плюс вблизи стало видно, насколько его тело действительно изранено — громадная туша головоногого сочилась ручьями синей крови и воняло паленым мясом на всю округу.

Окончательно остановившись на удобной для себя дистанции в паре сотен метров от меня, монстр развернулся в более-менее стандартную для осьминогов форму — плоская лепешка мантии, большая башка со складками кожи и собачьей пастью, а также длинные щупальца. То ли иглы, то ли все же шерстинки покрывала собою все его тело, но напоминающие клинки и пригодные для метания снаряды росли главным образом из башки и совсем немного таких было на усыпанных присосками конечностях. И те по счастью к людям пока не тянулись — оказавшееся совсем рядом со мной чудовище наконец-то получило возможность расквитаться хоть с кем-то из своих обидчиков, а потому не собиралось отвлекаться на менее серьезных врагов. Шесть относительно обычных его отростков вытянулись словно плети и синхронно хлестнули по стрелометам, превращая сложные и хрупкие машины в груды обломков, годных разве только для костра. Два самых длинных, специализированных на поимке добычи — рванули в небо за Эвой, запуская ей вслед десятки каких-то мутных темных капель объемом литров на десять-двадцать, что вполне себе в воздухе летали и не падали. Да вдобавок активно меняли траекторию, пытаясь настигнуть добычу, прекратившую жалить его огнем и сосредоточившуюся на улепетывании, ради которого даже использовала какой-то волшебный аналог реактивного двигателя. Только огнем полыхало не из-под хвоста, а скорее уж с кончиков крыльем.

Стрела, сияющая от вложенной в неё магии, ударила прямо в один из огромных глаз чудовища, угодив точно в центр зрачка, по форме напоминающего то ли гантелю, то ли песочные часы и там застряло. Вот только больших результатов успешная атака уязвимой точки не принесла — моргнув, чудовище своим веком просто смело эту соринку и было не похоже, чтобы та причинила монстру боль. Во всяком случае добившийся успеха снайпер все еще оставался жив, хотя и точно находился в зоне поражения щупалец. Крепко обиженная дракидой и стрелометами тварь явно вознамерилась сначала устранить тех врагов, которые ему уже сделали очень-очень больно, а потому виделись первоочередными угрозами. Людей, осыпавших её дротиками и стрелами, редко когда оставляющими на покрытой иголками туше нечто серьезнее царапин, она высокомерно проигнорировала, не сочтя за серьезную угрозу. И даже на оставшихся деревянных болванов наплевала, видимо придя к выводу, что раз нескольких поломала так легко и мимоходом, то с остальными также просто разделается. А зря...Мыслительные процессы кракена допустили серьезную ошибку.

Примерно полтора десятка конструктов, каждый из которых был куда крупнее и сильнее человека, не ведя страха бросились вперед, окружили тело монстра редким кольцом и почти одновременно нанесли удары, с хрустом проломившие слой из то ли шерсти, то ли все-таки игл. У каждого из них было по две руки, к которым крепились лезвия, благодаря сочетанию своих размеров и поражающей силы вполне сравнимые с мечами рыцарей Бесконечной Вечной Империи. Клинки благородных воителей, имеющих некоторые шансы в борьбе против дракона, чудища примерно того же ряда, что и приползший к нам в гости кракен, были конечно получше...Но вступать в ближний бой с целой бандой таких вот бойцов посмели бы лишь очень уверенные в себе владыки неба, а большая их часть предпочла бы подняться на крыло дабы плеваться магическим огнем с безопасной высоты или и вовсе сдриснуть куда подальше. Тридцать глубоких ран, украсивших собою тело монстра, вызвали рев боли, реки синей крови и переключение внимания титана на новые цели. Деревянных болванов могучие гибкие конечности принялись рвать на части, давить и просто отшвыривать куда подальше. Но волшебные роботы не знали страха — покуда одних ломали, другие продолжали выполнение порученных приказов, двигаясь вдоль тела монстра и не вынимая клинков из постоянно увеличивающихся ран.

— Надеюсь это будет стоить того, — мрачно пробормотал я, пригибаясь, чтобы несущиеся по воздуху на бреющем полете обломки деревянного исполина меня не раздавили к чертям собачьим! Конструкты, ради которых я пошел на огромные расходы, стремительно превращались в обломки, которые у дракиды вряд ли получится отремонтировать. Делу уничтожения магических машин не помешал даже столб пламени, выдохнутый Эвой с высоты прямо на макушку чудовища. Двойной пучок молний, которым как-то незаметно отбежавший на безопасную дистанцию Собитен хлестнул по глазам чудовища, явно причинил тому боль и повредил органы зрения, но слепота не остановила его от агрессивного демонтажа всех волшебных роботов в зоне досягаемости. — Очень-очень надеюсь...

Ловчие щупальца кракена, с которых срывались капли-снаряды, переориентировались с мечущейся по небу дракиды на Собитена. Я уж подумал, что сейчас потеряю второго своего телохранителя, но боевой маг удивил, схватившись за какую-то побрякушку на своей шее и исчезнув в короткой вспышке прямо перед тем как место, где он находился секунду назад перепахало магическими снарядами. Телепортация вряд ли могла увести его особо далеко — данная ветвь магии жрет энергию лишь немного меньше, чем хрономантия, но тем не менее подобный козырь способен спасти жизнь в опасной ситуации...Особенно если есть какой-нибудь дополнительный амулет с невидимостью, а врагам некогда пускаться на поиски, ибо есть еще с кем воевать. А монстру было — оставшаяся ненадолго без его пристального внимания Эва уронила на башку чудища с высоты сверкающую огненную каплю, метко угодив ей в рану, оставленную предыдущей атакой. И судя по тому как заорала от боли тварь, оставив в покое остатки конструктов и начав раздирать своими щупальцами свою же голову, из которой повалил густой масляный дым, внутреннее возгорание вышло действительно впечатляющим. И болезненным. А значит — травмотичным.

Вмешиваться в битву самолично, выделяясь из числа прочих людей, которых тяжелораненое чудище игнорировало в пользу более кусачих угроз и приближаться к смертоносным щупальцам, не было нужды — кракен слабел буквально на глазах, с каждой секундой двигаясь все менее и менее активно. Даже магией достать работающих на меня чародеев больше не пытался. Поодиночке каждая из полученных ран была бы для него пустяком, не стоящим внимания. Как для человека порез ножом, нанесенный вдали от жизненно важных органов. Но когда таких ран насчитывается несколько десятков, и к ним добавляются глубокие ожоги внутренних органов, да сотни царапин, каждая из которых тоже хоть чуть-чуть да кровоточит...Титаническое чудовище, переоценившее свою мощь и сдуру попытавшееся напасть на человеческое воинство вдали от родной ему воды, умирало от банальной потери крови, слабея буквально с каждой секундой. А когда оно окончательно прекратило шевелиться, на еще дергающийся в агонии холм плоти спикировала с неба дракида, закопавшаяся внутрь головы умирающего титана словно червяк в яблоко.

Внимание подданный!

Вы смогли сделать то, что удавалось немногим, а именно уничтожили в бою чудовище, по праву считающееся легендарным. Очень и очень многие надеялись одолеть такого врага или хотя бы пытались от него сбежать, но выжить получалось главным образом лишь у тех, кем просто побрезговали. До сего дня, когда монстр, внушавший ужас городам и целым регионам, оказался повержен. Да, победили вы не в честном бою один на один, а при помощи целой армии...Но эту армию создали именно вы и исполняла она ваши приказы, а потому ваших заслуг в этом подвиге при всем желании отрицать не получится.

Получено достижение: Победитель легенды

Победитель легенды. «Легендарное». При помощи своей армии вы одержали победу над легендарным врагом, а это значит, что армия у вас есть или хотя бы была. И эта армия использовалась с толком, ибо бывают такие враги, против которых число солдат само по себе может почти ничего не значить, и поверженный вами противник уж точно относился к их числу.

Получен навык: Взгляд неба «Легендарное». Некоторые считают, что небо видит все...И, честно говоря, они не так уж сильно и ошибаются, просто слишком часто не принимают во внимание то, что если оно что-то видит, то это не значит, будто в ответ на сие зрелище последует какая-то реакция, ибо небу происходящее под ним по большей части безразлично. Но вы-то не небо, хотя и можете увидеть то же, что видит оно, если пожелаете этого и будете готовы потратить ради данной задачи часть своих сил. Главное не смотрите слишком далеко и слишком долго — а то можете упасть с истощением либо же проморгать нечто происходящее у себя под самым носом!

Получена одна большая имперская награда.

Что ж, раздолбанных стрелометов и поломанных болванчиков жаль до одури, но они себя уже окупили. В обмен на большую имперскую награду можно попросить у Бесконечной Вечной Империи улучшение краеугольного камня поселения сразу на пару рангов без затрат времени и ресурсов. Повысить класс варлорда до его ближайшей легендарной разновидности или приобрести какой-нибудь мифический самоучитель. Получить практически моментальную и бесплатную постройку в моем городе пары десятков зданий, к которым будет прилагаться назначенный Системой персонал. А может быть заполучить кого-то вроде Эвы в пожизненное добровольное рабство, где мне будут еще и приплачивать. Плюс первый легендарный навык. Не тот, которым я обладал в прошлой-будущей жизни, но штука без сомнения полезная и при умелом использовании способная натворить дел. Впрочем, легендарные навыки иными и не бывают. Теперь у меня есть возможность подключиться к волшебному аналогу спутникового наблюдения даже там, где никаких спутников на орбите планеты и в помине нет! Круг радиусом примерно в пару километров вокруг себя, где при желании получится ресницы у людей пересчитать, является базовым вариантом использования, но можно и расширить область воздействия ценой резко выросших затрат. Причем передаваться прямо в сознание будет не просто картинка сверху, если поднапрягусь, то получится через неё и просканировать кого-нибудь так, словно у меня какая-нибудь зоркость почти до легендарного уровня прокачена и даже иллюзии преодолеть...Главное от переутомления не сдохнуть, ибо кушает подаренная Системой возможность как не в себя, причем вроде бы не только жизненную энергию и магию, но также и немного духовной. А её у меня пока вполне себе среднечеловеческое количество, раз данный параметр в списке активных не значится.

Эва вырвалась из тела кракена, словно вырвавшийся из бездны демон и полетела ко мне, роняя на пути капли синей крови и ошметки внутренних органов чудовища, облепившие её тело. А руки дракиды бережно прижимали к её объемным грудям относительно небольшие куски мяса, что непрестанно пульсировали и периодически начинали словно подсвечиваться изнутри то алым, то черным, то зеленым...Жаберные сердца. У головоногих вообще-то три сердца, нужных им для того, чтобы перекачивать кровь по телу, представляющему из себя практически одну сплошную мускульную ткань. Одно большое и два поменьше, примыкающих к органам дыхания. Волшебные собратья осьминогов в этом плане устроены также, с одним небольшим нюансом. Максимальным средоточием их жизненной энергии является главное сердце, и из этого сердца без работы очень квалифицированного алхмика черта лысого получится чего-то полезного извлечь. И оно даже без применения специальных консервантов могло храниться до пары суток, почти не теряя своих свойств. А вот вспомогательные сердца конденсировали в себе большую часть волшебства, без которого такая туша просто не сумела бы жить. И портились они практически моментально. Полная остановка времени для них еще могла бы сработать, но нечто менее эффективное уже спустя несколько минут позволило бы выжать из этих кусочков плоти лишь пару процентов их текущей эффективности.

— Вот они! Вот его сердца! — Оглушительно проорала на всю округу дракида даже раньше, чем коснулась земли. Выглядела она так, словно искупалась в пруду, куда сливают отходы химических производств. Пахла еще хуже. То ли кровь кракена оказалась такой вонючей, то ли на пути к средоточию магии титанического чудовища Эве пришлось прорваться через какие-то иные органы, ведь у головоногих собственно в башке находится вообще все, включая желудок да выделительную систему. — И помни, Бальтазар, одно из них должно быть моим! Ты обещал!

— Жуй! — Оба сердца выглядели целыми, а значит дракида смогла удержаться и не отгрызть кусочек от добычи, сулящей огромное могущество победителю легендарного могущества. Правда, никакой добычи с кракена Эва больше не получит, а ведь она сделала в деле уничтожения монстра едва ли не больше, чем все остальные вместе взятые. — Оно твое по праву, заработала...

— Фу... — Скривилась Изабелла, наблюдая за тем как дракида, раскрывшая не такой уж и маленький ротик, полный довольно страшненьких на вид клыков, пожирает свою добычу, жадно чавкая и натурально рыча от переполняющих её эмоций и ощущений. — Ты бы его пожарила...Или хотя бы вымыла...

— Мя? — Непонятно откуда взявшийся кот принялся вертеться у меня под ногами, направив вверх умоляющий взгляд широко раскрытых глаз, едва ли не светящихся от желания...А, нет, светящихся. Кажется, мой питомец уже достаточно неплохо развил свои врожденные магические способности. И то ли с их помощью то ли как-то еще каким-то образом сумел почувствовать, насколько полезную добычу притащила сейчас дракида, и просто таки жаждал самолично её заполучит.— Мяааай!

Издав нечто среднее между воплем отчаяния, криком ярости и требовательно-детским: «Дай!», Тень взвился в высоком прыжке прямо на грудь хозяина и попытался просунуть свою голову в мой рот. Но я был быстрее и успел сомкнуть челюсти, за которыми скрылся покрытый синей кровью трофей. Вкус был одновременно и невероятно сладостный и до тошноты омерзительный! Материальные рецепторы ротовой полости кричали от негодования, ибо плоть мутировавшего кракена напоминала резину, сбрызнутую уксусом и машинным маслом. К тому же она беспрестанно дергалась, натуральным образом пытаясь вырваться наружу и колотясь то о зубы, то о небо. Но в то же время вся моя глубинная внутренняя суть буквально таки кричала, что эту неимоверно манящую и притягательную шутку надо съесть, сожрать целиком и без остатка, даже не жуя! И видимо зов, диктуемый энергетическими потребностями организма, оказался главнее позывов плоти, ибо непонятно как, но жаберное сердце кракена я смог проглотить несмотря на то, что по размерам оно точно превышало кулак! Пищевод, по которому эта словно бы заколотившаяся втрое быстрее тошнотворно-великолепная штука начала двигаться вниз едва не лопнул под натиском изнутри, но тем не менее трофей все-таки попал мне в желудок, мгновенно начав там натуральный пожар, растекшийся по всему телу и то ли колющей изнутри словно иголками, то заставляющий пробежать от пяток до кончика носа волну коротких судорог, а то заставляющий чесаться те детали человеческого организма, которые в материальном мире вообще как-то не фиксировались!

Внимание подданный!

Вы сумели поглотить часть жизненной, духовной и магической энергии существа, которое в чем-то превосходило вас и превосходило существенно, а потому подвергаетесь изменениям! Ваше тело становится гибче и в то же время крепче! Контроль над его движениями растет! Ваше тело становится сильнее, и в то же время быстрее! Ваша телесная мощь увеличивается! Ваша аура уплотняется и укрепляется! Насыщенность её энергиями возрастает!

Ловкость + 5

Ловкость — способность к точному управлению вашим физическим телом, координация движений и ловкость рук. Ваша оценка: 15 баллов. Лишь самые развитые человеческие тела, далеко вышедшие за пределы нормального, способны продемонстрировать ту же ловкость, что и ваша. Провернуть руку в суставе? Обрывать мухам лапки на лету? Жонглировать парой десятков предметов, прыгая на одной ножке? Вы без каких-либо существенных усилий сможете научиться этому всему и многому другому, в то время как обычный человек может потратить всю свою жизнь на обучение какому-т

о одному из этих трюков и так ничего и не добиться.

Каждый уровень наиболее развитого класса показатель «Ловкость» будет увеличиваться на 1.

Сила + 5

Сила — способность оказывать физическое воздействие на предметы или существ при помощи мощи собственного тела. Ваша оценка: 14 баллов. По меркам людей ваша сила воистину феноменальна, вы можете крушить кулаками камни. Кулаки, конечно, будут разбты в кровь, но ведь и камни тоже треснут! Наверное...Если только вы не попытаетесь расколоть кусок какой-нибудь особенно прочной скалы.

Каждый уровень наиболее развитого класса показатель «Сила» будет увеличиваться на 1.

Резерв +10

Резерв — способность вашей ауры принимать и удерживать большее количество энергий, чем нужно ей для обычного нормального функционирования. Ваша оценка: 13 баллов. Для настоящего мага этого будет все еще маловато, но ученика способного использовать для своих заклинаний столько силы бездарным слабаком назвать уже не получится.

Каждый уровень наиболее развитого класса показатель «Резерв» будет увеличиваться на 1.

Получено низкое сродство с магией воды!

— О, да-а-а-а... — Громкий стон дракиды был таким усталым и в то же время таким счастливым, что если бы она не обхватила себя руками за плечи, а спрятала их где-то в районе паха, то её бы точно стоило обвинить в непристойном поведении в общественном месте...Или уже можно обвинять? Все-таки она голая, если не считать слоя из крови кракена, ошметков мяса чудовища и какой-то слизи... — Это оно-о-о-о...Могущество...Сила...Власть...То, ради чего я и пошла на службу к всего лишь человеку...

— То есть ты не любишь людей? — Тот час же уточнила Изабелла, у которой последнее время голова работала точно в каком-то не том направлении. — И Бальтазар тебе тоже не нравится?

— Девочка, позволь я расскажу тебе большой-большой секрет..Ты — глупая дура. — Эва посмотрела на испанку с такой усталой снисходительностью, словно была опытной нянечкой детского сада, наблюдающей за тем, как у очередного карапуза опять изнутри намокают штанишки. — Дура, которая просто не может еще до конца осознать, насколько же ценна даже для кого-то вроде меня возможность посетить Тренировочный Лагерь и получить хотя бы парочку лишних уровней, насколько важны дары Бесконечной Вечной Империи, что здесь столь легко можно заполучить и, самое главное, насколько же перспективен тот, благодаря кому даже такие как ты в состоянии добиться заметного успеха...

— Работай, как следует, вместо того, чтобы глупостями заниматься, и премии вроде сегодняшней станут делом если и не обычным, то более-менее регулярным! — Попытался я мотивировать дракиду на то, чтобы бороться с ленью...А после обнаружил, что меня начали крайне провокационно поглаживать, поскольку чей-то хвост подкрался снизу прямо к гульфику и весь его кровью кракена перепачкал... — И вымойся хотя бы, прежде чем дальше ко мне приставать!

— Мя...— Печально мяукнул, если не всплакнул на моем плече Тень, сначала оставшийся без столь желанного им сердца кракена, а после абсолютно всеми воспринимаемый как незначительная деталь пейзажа, на которую никто не обращает внимания. Последнее время я уделял своему коту довольно мало времени, не водил его на охоту, где питомец мог бы легко убивать цели гораздо сильнее, не баловал редкими деликатесами, поднимающих характеристики. И, судя по всему, такая перемена дел животному ну просто очень не нравилась!— Ми...Мя...

Внимание подданный!

Близкое вам существо, не обладающее полноценнм разумом, пусть и находящееся на пути к нему, желает связать свою судьбу с вашей, став вашим фамильяром!