Низвергнутый 2: кланы высшей школы (СИ)

Глава 17. Нуэ

Ребята не обманули, посреди зала была только Ширасаги, присутствия других людей я не ощущал. Подобравшись поближе, я присмотрелся к девушке.

На ней были тонкое тренировочное трико и облегающий спортивный топик, не стеснявшие движений. И на этот раз она была без подкладок: сквозь ткань отчетливо проступали контуры небольшой груди. Густые волосы стянуты в хвост, на лбу — повязка, чтобы пот не заливал глаза. Рикка упражнялась с деревянным мечом: быстрые выпады сменялись блоками, которые перетекали в новые атаки. Меч мелькал так быстро, что воздух гудел под его ударами.

Наблюдать за ней было одно удовольствие, в каждом движении чувствовалась уверенность, достигнутая годами тренировок. А вид стройного женского тела не мог оставить равнодушным. Мне и раньше нравилась её тонкая, изящная фигурка, кукольное личико и белоснежная кожа, но сейчас, без искажающих вид подкладок, она выглядела совершенством.

И снова в груди кольнула зависть к Ватанабэ. Сможет ли он хоть когда-нибудь оценить, сколь прекрасная девушка попадёт в его грубые руки?

Рикка завершала тренировку. Закончив очередную связку, она остановилась и, тяжело дыша, утерла проступивший на лице пот.

— И долго ты будешь там стоять? — она развернулась ко мне, сверкнув глазами. Два льдисто-голубых озерца подернулись недовольством.

Я с улыбкой похлопал ей и шагнул из укрытия.

— Прости, Ширасаги, я не смог удержаться. Ты выглядишь… — я ощупал взглядом её миниатюрную, подтянутую фигурку, — великолепно.

Она прикрыла грудь рукой и нахмурила брови.

— Я тренируюсь одна. Уходи, пожалуйста, или я позову ребят снаружи и они тебя арестуют.

— У тебя что, фетиш на аресты? — пошутил я. — Остынь. Я хотел поговорить. И потренироваться немного, если ты не устала.

Я взял со стойки у стены запасной деревянный меч и пошёл к настороженной девушке.

— Слушай, Ямада, я ведь не просто так тренируюсь одна… — она отвела взгляд в сторону. — Ты и так увидел больше, чем стоило.

— Ты и раньше доверяла мне свои секреты, Рикка, — улыбнулся я, подходя ближе. — Разве я раскрыл хоть один?

— Нет, — она мотнула головой.

— Так что, спарринг?

Пожевав губу в раздумьях, она кивнула и подняла меч.

— Только не жди от меня послаблений, Ямада, сдерживаться я не буду.

— Прекрасно.

Её первый выпад был быстрее молнии. Мечи с гулким стуком столкнулись, я легко увел деревяшку в сторону и контратаковал. Девушка не обманула, жалеть меня она не собиралась. Разогретое на тренировке тело быстро включилось в её темп, и, после нескольких пробных выпадов, мы перешли в полный контакт.

Удар, клинок с гулом прошел мимо плеча, едва не задевая шею. Я отбил его, уводя своим вбок и вниз. Шаг вперёд и за спину… от лёгкого толчка она едва не потеряла равновесие, но быстро отпрянула, развернувшись на пятке, и снова атаковала. С каждой минутой скорость её атак росла, заставляя быть внимательнее, не допускать ошибок.

— Да блин… — шикнула она, отбрасывая мой меч, и нанесла мощный рубящий удар. — Ха!

Деревяшка в моих руках выгнулась, едва не треща. Рикка вкладывала в удары больше силы, ускоряясь с каждым движением. И запах озона, витавший в зале, становился сильнее.

— Тебе так хочется меня достать? — отбив очередной удар, я разорвал дистанцию.

— А ты где так мечом владеть научился? — остановившись, изумилась она.

— Ну знаешь, улицы — суровое место… — уклончиво ответил я, но она тут же пошла в новую атаку.

Частый перестук клинков эхом раскатился по залу, сливаясь в барабанную дробь. Ловя кончиком меча её клинок, уклонясь и отбивая новый удар, я поймал себя на мысли, что мы с Ширасаги будто стали одним целым. Слившись в боевом запале, мы читали движения соперника, понимая друг друга без слов.

Девушка развернула бедро и корпус, придавая импульс клинку, выпад — я ловко ушел в сторону, занося свой меч. Удар, и деревяшка с хрустом уперлась в её оружие. Мы развернулись, на миг коснувшись спинами друг друга, и снова ринулись в атаку.

Да… вот так, великолепно. Атакуй, нападай ещё! Покажи мне, на что ты способна, моя маленькая мечница! Покажи мне страсть битвы, горящую в тебе!

Её светлые глаза и правда наполнились сиянием, бледно-голубой ореол окружил зрачки. Рикка начала вкладывать в удары магию, её изгрызенный клинок то и дело окутывался искрами, а когда наши мечи сталкивались, между ними били разряды.

— Не устала? — тяжело дыша после очередного отбитого удара, я снова разорвал дистанцию.

— Вот ещё! — упрямо фыркнула она. — Получи!

Она раскраснелась и часто дышала, но казалось, лишь стала быстрее. Вспыхнув ураганом ударов, Рикка оттеснила меня назад и, завершив комбинацию, с криком толкнула в корпус. Я едва успел заблокировать рубанувший сверху клинок, как новый безукоризненный удар вывел меня из равновесия.

Чёрт! Сейчас будет добивать! Сжав меч, я кувырком ушел назад и вбок, но она будто этого и ждала. Взвившись в рвущем жилы прыжке, она метеором обрушилась на меня. Блок!..

— ХАА!

Её меч с надсадным треском вгрызся в мой. В строны ударили щепки, а израненая деревяшка, приняв на себя весь удар, разлетелась на две половинки. Клинок Ширасаги неудержимо полетел мне в голову.

Время замедлило свой бег. Я выбросил кисть на перехват, пальцы обняли её тонкое запястье. Повернувшись всем корпусом, я позволил девушке податься вперёд следом за мечом. А дальше все произошло молниеносно. Мои пальцы вывернули кисть, сжимавшую меч, и ловко перехватили рукоять. Описав дугу, клинок взвился, ведомый моей рукой — и уперся плашмя в её шею. Я обнял Рикку сзади, не давая упасть на пол, и прошептал прямо в ухо.

— Ты цела?

Взбрыкнув, она вывернулась и вцепилась в мою руку. Между пальцев вспыхнул ореол магии, я разжал кисть, держащую клинок. Она тут же перехватила меч и рубанула по мне. Не выпуская девушку, я ушел в сторону от удара — и заглянул в её глаза.

Меня будто молния ударила.

Её глаза полыхали безумным пламенем магии. Вот почему в бою она лишь становилась сильнее и распалялась от притока энергии! Вот почему теряла контроль и лезла в отчаянные атаки!

Маги, сколь бы сильными они ни были, истощаются от расхода маны, даже в контактном бою. Но Рикка наоборот, становилась сильнее.

И вывод был простой: она не маг, а кое-что пострашнее.

Она Нуэ.

Если маги всю свою жизнь усмиряли и подчиняли потоки маны своего ядра, то нуэ были существами, которых эта самая мана подчинила себе. Магические чудовища, неконтролируемые берсерки, сметающие всё, до чего могут дотянуться. Они — спецназ армии магов.

На моих глазах два нуэ, заброшенные в наш лагерь ночью, в считанные минуты вырезали три десятка младших богов. Остановить их смог лишь массированный обстрел всего лагеря с орбиты.

Рикка еще не пробудилась как нуэ. Ей ещё удавалось сохранять контроль над собой. Но если она упустит его, выйдет из себя из-за мощного потрясения или прорыва магического ядра, прежней собой она уже не станет. И в момент её пробуждения мне лучше быть на другом конце этой планеты.

— Да, я в порядке… — не выпуская меч, она убрала с лица слипшиеся от пота волосы. Я аккуратно придержал девушку за талию, кожей ощущая, как бешено колотится её сердце.

— Давай-ка устроим перерыв.

— Угу…

Я нехотя отпустил её и прикрыл веки. В астрале она была похожа на сияющий в ночи факел маны. Ещё не научилась маскировать свой импульс. Но ей пока и не нужно.

Рикка убрала меч на стойку и, взяв бутылку, принялась с наслаждением пить. Вымоталась, бедняга.

— О чем ты хотел поговорить? — спросила она, вдоволь напившись. Проследив взглядом, как струйки влаги стекают по ее шее, я кивнул.

— Хотел попросить тебя устроить встречу с Рюэном.

— Зачем? — нахмурилась она.

— По личному вопросу. Извини, но не могу тебе сказать.

— Это… — она притихла, чуть побледнев. — насчет сестры, да?

— Нет, Юи тут ни при чём. Так что, сможешь помочь?

Рикка внимательно посмотрела на меня, а потом — на обломки меча у моих ног.

— Я не понимаю… откуда у тебя такие навыки? Я десять лет тренировалась обращению с мечом, и даже так не смогла тебя победить. Ты будто с луны свалился. Что с тобой не так, Ямада?

— Зови меня по имени, хорошо? — улыбнулся я. — Весной какие-то упыри убили моего отца и чуть не убили меня. Я понял, что очень хочу жить. Только каждый раз находится тот, кому это безобидное желание поперёк горла встаёт. Так что приходится выкручиваться, и пока у меня это неплохо получается.

— А тебе не проще попросить Юи? — девушка потупила взгляд. — Вы ведь с ней встречаетесь…

— Не встречаемся. Ты же знаешь, у них с отцом непростые отношения. Рикка, — я подошел к девушке и коснулся её плеча. — Ты можешь помочь мне?

Куснув губу, она коротко кивнула.

— Хорошо, но с условием. Никому не говори про то, что мы вместе тренировались, хорошо? Особенно Ватанабэ. И про то, что видел такой, ну…

Она машинально прикрыла грудь рукой и отвернулась.

— Даю слово, Ширасаги.

— Можно просто Рикка, — тихо сказала она. — Ты пообещал, Рэйджи.

Тренировка закончилась, мы сменили тренировочные костюмы на школьную форму и потянулись по домам. Попрощавшись с ребятами, я проводил Могами с сестрой до машины — за ними теперь каждый день ездил водитель, — и пошёл домой. В кармане завибрировал телефон, входящий звонок. Незнакомый номер. Что, опять шуточки Ямано?

— Да?

— Добрый вечер, господин Ямада, — послышался незнакомый мужской голос. — Вы сейчас один?

Я остановился и быстро огляделся. По улице шли парочки, школьники, мама вела плаксивого мальчишку домой. Шумели проезжающие мимо машины и стрекотали цикады. Ни намёка на то, что говоривший видел меня вживую, устроившись за деревом или в припаркованной машине.

— Кто это?

— Мы не знакомы. Давайте будем считать, что я представляю один из кланов. Мы предлагаем вам встретиться и обсудить один важный вопрос, пока не начались отборочные бои перед Турниром Трёх Школ.

— Что за вопрос? — нахмурился я. Осведомленность неизвестного человека о моих делах в школе была более чем подозрительной.

— Всё узнаете на личной встрече. Скажем, через полчаса на стоянке у кафе "Аринко". Как приедете на место, мой человек с вами свяжется.

— И с чего ради вы решили, что я пойду?

— Есть люди, которые внимательно наблюдают за вашими успехами, господин Ямада. Если вам не всё равно, что будет с ребятами из вашей школы на соревнованиях, рекомендую придти. Это будет выгодно для нас обоих.

Не успел я ответить, как незнакомец положил трубку. Очень странно. Сунув телефон в карман, я пошел дальше.

Где я успел наследить, что меня заметил некий клан, да еще и с выгодным предложением, касающимся турнира? Как минимум, это говорило о том, что не так прост школьный отбор, как всем кажется. Логично, что кланы, чьи дети будут биться в турнире, не станут просто смотреть, а будут активно влезать в происходящее. Значит, о честной борьбе можно забыть.

Осталось только понять, чьи же интересы представляет позвонивший мне незнакомец. Ямано? Президент попросила бы меня лично, ещё и вывернула бы всё так, что осталась в плюсе. С Могами у нас и так полное взаимопонимание, им даже просить незачем. Куроками? Эти скорее пришьют меня за углом. Кто ещё?

Только я погрузился в мысли о кланах, представленных в Махо-Кай, как на дороге рядом со мной затормозил шикарный белый автомобиль представительского класса. Зеркальное тонированное окно бесшумно опустилось, открывая взгляду темный салон и сидящего внутри мужчину лет пятидесяти. Коротко стриженые усы, живой взгляд серых глаз, строгий деловой костюм на стройном, подтянутом теле — как минимум, бизнесмен, или представитель одного из не самых бедных кланов.

Убедившись, что привлек мое внимание, он открыл двери и кивнул внутрь.

— Садись, Ямада.

Я заметил рядом с ним парня: Коёми Джин, сидевший за мужчиной, смотрел на него с недовольством и лёгкой обидой.

Хоо… так это — его отец, глава Коёми Хеви Индастриз? Сегодня что, соревнование за Ямаду?

Не став упрямиться, я втиснулся в салон и сел рядом.

— Джин, выйди, — коротко распорядился мужчина, кивая на дверь. — Тебя заберёт вторая машина.

Он окатил отца полным возмущения взглядом, но молча вышел и захлопнул дверь. Сильнее, чем следовало — тоже своего рода протест.

Машина мягко тронулась с места и мы поехали дальше.

— Коёми Тэцуя, — он машинально протянул мне визитку и, опустив руку на подлокотник, нажал на кнопку.

На стенке, отделяющей салон от водителя, показался большой экран. Ещё одно нажатие — и на экране появилось видео с дрона, летающего над очень знакомым здоровенным ангаром в районе порта. Изображение приблизилось, давая рассмотреть фигурки людей, забегающих внутрь.

Я молча смотрел запись боя дознавателей с богом из Гелиона, чувствуя, как по спине табунами носятся мурашки. Где-то к середине записи показались ещё две фигурки: мы с химерой, убегающие из замеса. Изображение было настолько четким, что я даже различил блики на моем шлеме и зажатый в руке телефон.

Ничего не комментируя, Коёми-старший дождался окончания записи и, когда она пошла по второму кругу, негромко заговорил.

— Имперская Разведка запрашивает видео из системы наблюдения с наших дронов, патрулирующих порт. У меня есть выбор: оставить эти две фигурки, или отдать им версию без них.

Он взглядом указал на нас с химерой, сваливающих на мотоцикле с территории порта. Всё было предельно ясно.

Раз мы здесь и я вижу эту запись, это означало сразу две вещи.

Первое: она есть всего в одном экземпляре, и пока что имперцы её не получили. Иначе её ценность была бы нулевой.

И второе: я вижу её только потому, что Коёми-старший хочет получить за неё кое-что побольше, чем просто вознаграждение или благодарность от Империи.

Я посмотрел на него.

— Что вы хотите?

— Впереди у вас турнир трех школ. Для вас, учеников, это просто соревнование на самого-самого. Для кланов — это вопрос чести… и ресурсов. Больших. Представители кланов и дети промышленников — это не только наследники, но и фишки на игральном столе. Каждый хочет продвинуть свою как можно дальше.

Интерес Коёми был мне предельно понятен. Наверняка его промышленная империя и в турнире видела возможность нарастить своё влияние, потеснить конкурентов и получить выгодные связи. Турнир был не только предлогом, но и проверкой, насколько силён род промышленников Коёми.

— И вы хотите, чтобы я протащил Коёми в турнир.

Он сморщился, будто откусил лимон.

— Я хочу, чтобы ты помог Джину раскрыть весь свой потенциал эспера. В том числе и на Турнире Трех Школ.

— Вы же в курсе, что я неодарённый, да?

— Я тоже, — улыбнулся он. — Но это не помешало мне построить промышленную империю, двенадцатую по величине во всей Японии. Эсперы выстраиваются толпами у дверей нашего офиса, чтобы получить работу.

— Впечатляет, — улыбнулся я. — Этого будет достаточно для того, чтобы те ребята увидели правильную версию записи?

— Более чем, — кивнул он.

— А где гарантии, что у вас не останется неправильной копии и потом она не всплывёт в самый ненужный момент?

— Это сделка на доверии, Ямада. Но могу заверить, что я сдержу слово. Ложь невыгодна для бизнеса.

Я усмехнулся. Начни я требовать более весомых аргументов, он может и вовсе отказаться, все карты в его руках. А уж опознать по этой записи, откуда взялся очень характерный мотоцикл и звонок с чьего телефона отслеживается в это время в порту, спецслужбам труда не составит.

— Могу я лично убедиться, что запись будет удалена?

— Ты можешь даже сам это сделать. — кивнул он. — Как только Джин пройдёт отбор. По рукам?

Я пожал протянутую мне ладонь, Тэцуя довольно улыбнулся в ответ.

— С тобой приятно иметь дело, Ямада.

Высадив меня недалеко от дома, автомобиль Коёми так же тихо умчался по дороге, а я поспешил к двери. После вчерашнего визита оставлять Юмэми одну мне хотелось меньше всего. Правда, едва я отпер дверь и прошел в дом, как понял: она была не одна.

Изнутри доносились голоса, а в прихожей стояли ещё одни туфли, мужские. И очень знакомые. Я вошёл в кухню и застал Юмэми и Рюэна Могами за ужином. Маман накрыла ему такой стол, что невольно зависть взяла.

— Рэйджи, ты уже вернулся! — испуганно встрепенулась она. Видимо, рассчитывала закончить с гостем раньше, чем я вернусь.

— Привет, — Рюэн кивнул мне и поднялся из-за стола. Во взгляде гостя была настороженность, граничащая с опаской.

— Ты-то мне и нужен, — я пожал его руку.

— Мне звонила Рикка, сказала, ты хочешь поговорить. В чем дело?

— Верно, — кивнул я. — У меня к тебе просьба.

Они с маман переглянулись. Демонстративно вдохнув, я выпалил заготовленную фразу.

— Рюэн, я прошу тебя, забери Юмэми к себе.