Низвержение

Глава 8

Глава 8

Я сидел в засаде уже почти день. Было скучно, я морально устал, но хоть криков слышно больше не было и то радовало. За это время грешники собрались в кучки, отломали все желтые факелы, освещавшие это место и сидели вокруг них. Я не понимал, чем было вызвано подобное поведение. Или они хотели оставаться в компании, дабы легче пережить воспоминания об ужасе, творящийся тут до недавних пор, то ли искалеченные разумы людей слетались на свет, подобно мотылькам. Ответов на эти вопросы я никогда больше не узнаю. По поводу криков, я правда немного соврал, некоторые из грешников до сих пор кричали. Разум покинул тела несчастных и витал где-то далеко далеко вне их тел, но, должен отметить, что за это время атмосфера стала куда менее напряженной. Альф и другие, сохранившие здравомыслие, кочевали от одного подобного импровизированного костра к другому, стараясь успокоить местных и привести в чувства оставшихся. Будь это не НПС, я бы ужаснулся подобной картине. Эти люди пережили даже не войну, они пережили буквально ад и думаю, у многих из них, даже будь у них шанс, не получилось бы вернуться к нормальной жизни. Всё же тут творились чудовищные вещи. Остается только радоваться, что этот мир лишь иллюзия, созданная искусственным интеллектом. Правда, наблюдая за поведением всех этих виртуальных личностей со стороны, уверенность начинает постепенно давать трещины. Старик, держащийся за оторванную культю, смотрящий в пустоту, молодая женщина изуродованная до состояния практически полного отсутствия кожи, раз за разом произносящая одно и тоже имя и тысячи других потерянных в водах безумия. Всё это было слишком реальным.

Прошло ещё несколько часов, но так ничего и не произошло. Я все так же сидел, затаившись под мостом, который вел к воротам, но жители ада, видимо, совершенно не планировали заглядывать ко мне на огонек. Похоже, убийство нескольких тысяч их сородичей никак не сказывалось на их общем благосостоянии. Или может они сделали вывод, что неспособны справиться с угрозой? Причины я не знал, но видимо, учинённый мной геноцид остался незамеченным. В конце концов, демоны ярости значительно сильнее своих раскаивающихся сородичей, так что даже меня могли бы просто запинать толпой. Наконец я сдался и покинул свой пост. Спикировав вниз в форме призрака, я сразу же начал искать глазами Альфа. Нужно было решить, что делать дальше и в разработке плана мне бы очень помогла его помощь. Стоило мне только подумать о том, что есть теоретическая возможность покинуть это место, как сразу же становилось лучше. Понятия не имею какой рай у Дахи, но на сто процентов я уверен в том, что там есть еда и вода. А ещё многие прелести жизни, которых я лишен по факту своего пребывания здесь. Я выпил последние капли кабаньей крови и отбросив импровизированный бурдюк в сторону, зашагал по направлению к одному из сохранивших здравомыслие грешников. Это был молодой парень. Почти подросток. Узкие черты лица, не до конца сформированное тощее тело, маленькие поросячьи глаза. Достаточно сильно рвет шаблон тот факт, что многие взрослые мужчины, пытаемые здесь, сошли с ума, а этот хлипенький человечек держался. Интересно, в чем секрет такой ментальной стойкости? Так или иначе, сейчас это было не важно. Мальчишка не заметил моего приближения. Видимо, просидев в засаде несколько часов, я все ещё подсознательно старался быть бесшумным. Подойдя, я постучал пацана по плечу. От такого жеста, хрупкое тело в набедренной повязке перекосило, он развернулся громко вскрикнул и размахивая руками упал. Его полные ужаса глаза вонзились в мой шлем. Похоже после проведенного здесь времени, он не ожидал от прикосновений ничего хорошего. Потребовалось подождать, чтобы мой потенциальный собеседник пришел в себя. Поднявшись и осознав произошедшее, пацан услужливо извинился и произнес.

– Простите... Я не ожидал... Вы что-то хотели?

Путем короткого диалога, я наконец выспросил местоположение своего основного информатора. Указав мне направление, парнишка как можно скорее скрылся из виду. Альф нашелся рядом с трупом гигантского младенца. Я не мог полностью его рассмотреть. С момента, как жертвы пыток растащили факелы, здесь стало значительно темнее. Огибая трупы разной степени сохранности и пронзающие их шипы, я медленно подошел к тому месту, где орудовал грешник. Когда я рассмотрел, чем конкретно Альф занимается, то даже немного улыбнулся. Точно так же, как и я в свое время, падший изготавливал экипировку из поверженного врага. Выломав где-то шип, а может найдя его попросту лежащим на земле, он разрезал труп гиганта на куски и тем самым организовывал себе подобие одежды. Из большого куска кожи и жил босса он уже успел изготовить себе некоторое подобие куртки, тем же способом он сооружал себе сейчас штаны. Рядом валялись куски золотой маски, которые были свернуты в некое подобие наручей. С их внутренней стороны выглядывали куски одежды, которую носили демоны. В целом у него получались пусть и грубоватые, но вполне функциональные, должен вам сказать, поделки. Не став повторять предыдущей ошибки, я окликнул его.

– К войне готовишься?

Альф резким движением повернулся в мою сторону, все ещё сжимая в руке шип. На мгновение я обрадовался, что я не стал его трогать. Секунду потупив взгляд, падшая душа всё же нашла ответ.

– Можно и так сказать, я просто подумал, что если я даже не попробую добраться до вершины башни, то эти месяцы мучений были зря.

Мне было не понятно, что конкретно он имел в виду под месяцами мучений. Поиск башни, пребывание в аду или конкретно время пыток, но я тем не менее, был приятно удивлен боевому духу этого человека, поскольку в этом вопросе наши интересы сходились. На самом деле, даже его поспешность была вполне объяснима. Мы находились в подземелье города демонов, которое было полностью заполнено, пока что, подавленными безумцами. Вполне логично было бы опасаться как вторжения извне, так и наступления буйной фазы у местных обитателей. Неизвестно, что было в данных обстоятельствах хуже, но понятным оставалось одно, надо отсюда валить. Хотя, если честно, то было бы неплохо собрать побольше информации. Мои размышления прервал вопрос со стороны моего собеседника:

– Не хочешь со мной?

Я вышел из транса и с вопросом посмотрел на Альфа.

– Уж не знаю как ты, но я не собираюсь ждать. Ад – это чистое безумие, чем дольше находишься, тем сложнее сохранять рассудок. Неважно, какой ад — нейтральные земли, или домен. Рано или поздно ты свихнешься, так что вот мой тебе совет, спеши, пока не съехал с катушек, как эти.

Он кивнул в сторону одного из костров.

Предложено задание: На вершину!

Штраф за отказ – отсутствует.

Награда за выполнение: Репутация с неигровым персонажем « Альф » +500 ед ., опыт – 100000 ед.

Время на принятие решения — 00.01.59.57

Пока я стоял и как истукан пялился на табличку с предложением квеста, о существовании которой уже успел позабыть, мой собеседник продолжал.

– Для сборов мне понадобится ещё где-то час или два, решай.

Доводы с его стороны прозвучали на удивление веско. Конечно, неплохо было бы собрать побольше информации с грешников об аде, поскольку далеко не факт, что этот поход в никуда увенчается успехом, но если честно, то и не факт, что получится выведать хоть что-то разумное. Знания Альфа тоже сомнительны, а создавать ещё больше противоречий, я не горю желанием. Намного проще будет изучить всё на практике. Если призадуматься, ситуация на самом деле премерзкая. Должен идти с первым встречным и в довесок ещё и верить этому же встречному на слово, но с другой стороны... А нет никакой другой стороны. Оставаться – отстой, уходить — отстой, но поменьше. Либо психи, либо демоны – выбор на десяточку, по шкале от одного до миллиарда. Хотя, даже если меня обманут сейчас, я по крайней мере хоть какой-то опыт получу. Тем более, в этом дурдоме, Альф был одним из немногих адекватных, хотя вопрос, были ли тут адекватные вообще. Так или иначе, будет интересно узнать куда я попаду, если меня принесут в жертву в аду.

– Я согласен... Но, ты же понимаешь, что нам нужен план?

Не отвлекаясь от работы, грешник ответил мне:

– О каком плане может идти речь, если я сам не знаю, с чем нам предстоит столкнуться? Я повторюсь, здесь абсолютно всё хаотично и непредсказуемо. Посмотри вокруг, нет ничего, что имело бы смысл. Так что наша задача просто забраться наверх. Не думай, просто делай.

Меня бесил покровительственный тон моего собеседника, что наводило на определенные мысли, которые приходилось подавлять. Сейчас это занимало куда больше усилий, чем раньше. Может мне просто пристукнуть его, да отправиться в одного? Нет, не вариант. Мне нужна информация в его голове, ему нужна моя сила. Простая формула. Выпытать? Смешно. Здесь он выдержал вещи и похуже, чем я могу придумать. Ситуация абсурдная, даже будучи сильнейшим здесь, я вынужден подчиняться. Примерно в таком настроении, я подошел к воротам, встал на ближайший каменный мост и принялся ждать. Альф закончил как по часам. Явившись передо мной в комплекте, состоящем из черных штанов, такой же кожанки, золотых сапог и таких же блестящих наручей, он забрался по штырям в стене и встал напротив меня. На импровизированном поясе с костяной бляшкой у него была закреплена огромная кость, обмотанная какими-то веревками. Судя по всему, оно выполняло функцию дубины. Присмотревшись с целью почерпнуть вдохновения, я заметил, что к поясу были приделаны небольшие костяные крюки. Они висели на мерзких, мелких веревочках из плоти, которые были, судя по всему, не особенно качественно защищенными сухожилиями. Стопы моего спутника были обмотаны веревками, которые очевидно были вытащены из местных пыточных механизмов. Палица же, не в пример моему Каскаду, была обработана очень грубо. Хорошо хоть его оружие было закреплено только на одном из крюков, в противном случае, вытащить её во время боя было бы невозможно. Шлема мой напарник не имел совершенно. Только голая голова, с которой свисали короткие, сантиметров пять, волосы, уже намеревающиеся скомкаться в дреды. В его глазах пылал странный безумный огонек, похожий на тот, что появляется у человека, за мгновение до достижения цели.

Я аккуратно приотворил ворота с желтым символом, отделявшие нас от Костяного города и убедившись, что за ними не скрывается какой-нибудь демон, мы выдвинулись вверх по лестнице. Выбравшись из здания пыточной, моим глазам предстала ужасающая картина. Всё внутреннее пространство было усеяно барельефами различных, самых изуверских издевательств над человеческими телами, а здания более всего напоминали переплетение морских гадов. Острые шпили, тянущиеся десятки метров вверх, под архитектурно невозможными углами, колоннами поддерживали высеченный воздушным куполом города небосвод, сформированный из несущих пыль ветров инфернальной пустоши. Присмотревшись, я заметил, что отделявший нас от песка, вернее того, что заменяло здесь песок, барьер, брал свое начало где-то за пределами видимости, предположительно на вершине башни, образуя конус вокруг города, напоминающий перевернутый смерч. В небесах стаями кружились фигуры демонов, они садились на шпили и скрывались, в покрывающих эти гигантские постройки мелких отверстиях, напоминавших оконные проемы без стекол. На наземных же строениях было и вовсе сложно фокусировать взгляд. Судя по всему, это был какой-то ментальный эффект. Взгляд цеплялся лишь за рисунки и пиктограммы человеческой боли, но никак не за сами здания, только приложив немного усилий, всё же можно было сконцентрировать внимание на окружении, пусть и ненадолго.

Большинство расположенных здесь структур мало напоминали земные. Всюду были неправильные формы и искаженные, будто бы искривленные пародии на здания. Сразу перед выходом из кругового помещения, в котором располагался вход, находился один из незамеченных мной ранее ярких примеров – длинное сооружение, похожее на казарму, состоящее, как и всё здесь, из материала, похожего на старые пожелтевшие кости, сворачивающиеся в спираль, каждый последующий внутренний слой которой был расположен выше предыдущего, под самыми разными углами из этой неясной мешанины торчали желтые факелы разного размера и вся она была испещрена теми же норами, что и столбы в небесах. Притом получившееся строение было не маленьким, о нет, в обхвате я бы дал ему метров двести, если не больше, а завершало картину мерзкое шевеление, которое можно было заметить, сфокусировав внимание на отверстиях. Периодически, здесь попадались здания, отдаленно напоминающие нормальные, но лишь отдаленно. Некоторые из них не имели ни одного входа или выхода, у некоторых отсутствовали одна или несколько стен, остальные же были сплавлены меж собой под самыми разными углами, образуя преследующие здесь всё окружение неправильные, причудливые формы. Очевидным представителем последней группы, было некое подобие особняка, видневшееся на границе моего зрения, хотя по факту – это были грубоватые изображения сельских домиков, нагроможденные друг на друга и сросшиеся стенами, крышами и потолками, подпертые неправильной формы колоннами. В целом, складывалось впечатление, что эту картину создавал сюрреалист, притом нарочито пытавшийся вызвать ощущение неправильности у любого зрителя.

Единственным, что тут имело правильные и понятные задумки, были мосты и дороги – они рассекали окружающий хаос будто ножом. Пусть и покрытые всё такими же искривленными изображениями, пути были прямыми и напоминали автомобильные магистрали из реального мира, по обеим сторонам от них были расположены факелы, притом будто бы для того, чтобы подчеркнуть чужеродность проложенных кем-то дорог, в этом месте располагающиеся зеркально и при этом на равном расстоянии друг от друга. Я был готов поспорить на что угодно, что эти самые тракты при взгляде сверху напоминали паутину паука перфекциониста. Они рубили хаос инфернального города на кварталы, кварталы на подобие районов, образуя вполне пригодную для перемещения грешников транспортную сеть, по которой мы с Альфом и двигались, стараясь прижиматься к каждой поверхности, расположенной на нашем пути, пытаясь не привлекать внимание кружащих на небосводе стай демонов.

Даже просто находиться в этом месте было сложной задачей. Неправильность форм и странный ментальный эффект города вызывали тошноту и легкую дезориентацию в пространстве. В процессе нашего с Альфом путешествия, его несколько раз вырвало мгновенно испарившейся желчью. Мы крались молча, стараясь не издавать ни звука, так что об этом нелицеприятном процессе, я узнавал только по глухому булькающему шуму, раздававшемуся с его стороны. Так или иначе, метр за метром мы были всё ближе к своей цели – архитектурному тирану, вертикальной, правильной формы высоченной башне, стоящей в центре города. Фокусировать на ней внимание было так же сложно, как и на всём, что здесь находилось, сводящий с ума эффект дезориентации усиливался по мере приближения. В конце концов ноги стали заплетаться, а потому приходилось красться, прижимаясь к земле, но хотя бы вездесущий, гуляющий здесь ветер начал стихать. Если добавить к озвученной мной картине ещё и крики агонии, разрезавшие воздух здесь до этого, мозг начинал ломаться. Также могу отметить тот факт, что интерфейс отображал несколько негативных эффектов, но их название я также не мог прочитать, из-за выше озвученного состояния. Когда мы проходили мимо огромного лица, высотой в километр, будто бы слепленного, из покрытых костью и барельефами зданий, эффект ещё раз усилился, из-за чего передвигаться приходилось уже по пластунски. Если бы в этот момент на нас напали демоны, они бы перебили нас как детей, потому я старался попросту не дышать. До башни оставалось ещё пара километров, а мы, с упорством муравьев, шатаясь, извергая из себя желчь, продолжали ползти, шаг за шагом.

Рядом то и дело раздавались шорохи и звуки скрежета металла по камню, выдававшие демонов. В такие моменты мы сжимались и старались как можно ближе прижиматься к любой ближайшей поверхности, чтобы не выдать себя движением, однако демоны по каким-то причинам даже не думали нападать, они попросту игнорировали наше существование. Уверен, что в этот момент, мы смотрелись жалко и даже убого – легкие жертвы, но какой-то разум, а может быть забитый в головы этих цифровых изуверов закон оберегал нас. Так или иначе, по внутренним ощущениям, часов через семь, а то и десять, мы оказались у подножия башни, расположенной на широченном диске радиусом километров в пять, лишь немного превышая ширину столба, и, примерно, метров двадцать в высоту он казался слишком закономерным и правильным, на фоне местного безумия. Стоило только моим пальцам коснуться его испещренной всё теми же пиктограммами поверхности, как тошнота и дезориентация отпустили мой разум, и я смог оглядеть пройденное расстояние, заодно замечая ещё одну, доселе ускользавшую от моего внимания деталь архитектуры.

Ближе к башне, хаос шпилей и структур дополнялся небольшими отростками, пробивающимися изнутри безумных строений, тянущимися в сторону башни, но будто бы натыкающимися на невидимую преграду. Они были небольшими – примерно с человеческую руку и видимо, были артефактом, сохранившимся с момента сотворения этого чудовищного места. Спустя пару минут, Альф нагнал меня и точно также дотронулся до диска. Его дыхание перехватило, как в принципе и моё, он молча оглядывал окружающее нас гротескное безумие. Видимо, инферно ещё не успело порадовать его ничем подобным, потому, он находился под впечатлением. Молча, точно так же, как и до этого, крадучись, мы двинулись вдоль подставки, на которой стояла башня, каждый держал одну из рук вытянутой налево, поскольку стоило хоть ненадолго перестать касаться строения, как тошнота с дезориентацией накрывали по полной.

Спустя ещё примерно час, мы смогли выйти к воротам. Уж не знаю, для кого они были сделаны, но точно не для людей. Высокие, метров двадцать и предположительно соответствующей толщины, увенчанные гигантскими, непонятно кем поставленными клепками и янтарно-желтым символом, они угрожали концом нашего путешествия. К ним вели несоответствующего масштабам размера ступени в ширину эквивалентные воротам, однако по ним вполне спокойно мог всходить и человек, ведь их высота вразрез ожиданиям была не титанически огромной, а вполне обыкновенной. И башня, и диск, и ступени так же были усеяны мерзопакостными пиктограммами и состояли из всё того же, напоминающего кости материала, из-за чего металлические ворота выглядели ещё более внушительно и угрожающе, чем предполагал их размер. Ступив на лестницу, начало которой торчало из диска, как бы примыкая к окружности, я отпустил руку, после чего кивнул своему спутнику, в знак того, что здесь нет влияния негативных эффектов, как минимум на меня. Мы подошли к дверям, увенчанным огромными кольцами, видимо рассчитанными на гигантов, и встали как вкопанные. Мозги, очистившиеся от отвратительного, навязанного капсулой, влияния, заработали и пытались придумать, что делать дальше. Я прильнул к створкам, уперся в них руками и попытался вложить всю силу собственного персонажа в то, чтобы эти самые створки сдвинуть хотя бы на миллиметр. Под ногами раздался хруст и скрежет, камень, а может всё-таки кости, начали крошиться под моими импровизированными сабатонами, мышцы напряглись до предела, шкала выносливости начала проседать, а перчатки издали жалобный, мелкий хруст, но тем не менее, дверь не поддалась ни на сантиметр. Альф точно так же подключился, но ворота никак не хотели даже теоретически раздвигаться. В душе зародилось беспокойство. Тянуть на себя эту махину не было никакой возможности. Банально не за что взяться. Нижний край ворот, в противовес здравому смыслу, находился в миллиметре от кладки под ними. Бросив бессмысленное занятие, я отошел на пару метров назад и оглядел башню ещё раз. На расстоянии примерно метров тридцати сверху, удалось углядеть несколько странноватых точек, но попытка добраться до них была бы суицидальной. Виртуальное тело не переживет падения с такой высоты, а вновь найти это место не выйдет. Уж в этом я уверен точно. Выдохшийся Альф, всё так же пытающийся толкать ворота наконец сдался и в его глазах заплескалось отчаяние. Он обратился ко мне:

– И… всё?

Я же в этот момент уже знал, что делать. В конце концов, может ворота и из металла, но вот стены состоят из материала, похожего на камень, а вот его, за время своего недолгого существования в аду, я уничтожил предостаточно. В руках сразу же появилась фантомная боль. Игнорируя Альфа, я поднялся на ноги и пошел к окончанию левой створки. Он же, поняв, что я растерял ещё не весь свой запал, побрел за мной. В голове набатом било волнение и нарастающая злоба. Мне не нужно было долго настраиваться. Агония, пронизывающая всё моё естество, давала мне неиссякаемый источник злобы. Я встал перед стеной башни и сфокусировал своё внимание на рисунке, изображавшем четвертование, только вместо коней, на нем были изображены демоны с печальными масками вместо лиц.

“Нечестивое саморазрушение”, “Удар тьмы”, “Ярость” и моя собственная, разгоняющаяся от ненависти, кровь, взорвались ударом, от которого во все стороны разлетелись ошметки камня. Я думал о ублюдке Эдрионе и представлял, как методично сминаю его лицо в кашу и каждый последующий удар наносил с непередаваемым вожделением, вожделением мести. Злоба в моей душе клокотала, заставляя кровь вскипать, а мышцы, несмотря на боль, работать на пределе возможного. Это был всего лишь этап, этап перед свершением моего возмездия. Удар, ещё удар, камни секли лицо, пыль попадала в глаза, но я с остервенением, загнанного в угол, продолжал и продолжал продираться к своей цели. Я не знаю, сколько прошло времени, может десять минут, а может час, но под моими ударами, материал из которого состояла башня, постепенно начала поддаваться и вот, перед глазами отчетливо вырисовывалось отверстие, которое с каждым мгновением углубляется дальше и дальше. Я вырывал и выкидывал булыжники, отпинывал их из-под ног, и разрушал породу до тех пор, пока очередной мой удар не сколол последний из барьеров, отделявших нас от внутренностей помещения. С громким скрежетом пласт, уже не из костей, а из настоящего серого камня, провалился куда-то внутрь, явив нам черноту, к которой глазам ещё предстояло привыкнуть.

Внутреннее убранство башни, на удивление было очень простым: небрежная каменная кладка, тут и там вставлены булыжники, словно их забивали в дыры и крошка, неприятно шаркающая при ходьбе. Похоже, что тут была огромная скала, в которой уже позже прорубили все эти проходы. В Костяном городе ничего подобного не наблюдалось, поэтому это место создавало ощущение нереальности, благо мы всё ещё в виртуальном мире. Чуть пройдя дальше, я понял, что в нос бьётся странный запах, знакомый… Такой манящий… Запах женского тела. В глазах на доли секунд помутнело, а в животе засвербило, словно от судороги, напряженные мышцы начали обмякать, чресла словно перестали мне подчиняться. К подобным ментальным атакам я был не готов, пришлось поднапрячься, чтобы просто собраться с силами. Напарник, тем временем, волочился за мной и по нему было видно, что он тоже с трудом, но выигрывает эту войну. Через невдалеке я увидел отблеск металла. Приглядевшись, я заметил, что на расстоянии нескольких метров от нас лежит несколько мечей, а подойдя ещё чуть ближе заметил одежду, небрежно раскиданную по пути вглубь башни. Я достал меч наизготовку, повернулся к своему товарищу и кивнув в сторону сваленных в кучу орудий, прошептал:

– Дальше может стать хуже.

Альф судорожно взял палицу наизготовку и что-то буркнул. Ладно, моё дело предупредить, а не помогать ему справляться со своей головой. Аккуратно, насколько это возможно, мы подошли к той, незримой черте, и чёрт, теперь я всё понял. Перед глазами начали всплывать образы самых разных женщин. Идеальные в форме тела, большие, мягкие груди со стоячими и твёрдыми сосками и объёмные, колышущиеся от каждого шага задницы, хотелось потрогать, облизать…

Единственное, что я сумел через огромное усилие – сжать руки, чтобы просто не выронить меч и отпустить эту ситуацию, потому что больше я ничего не мог. Ноги сами понесли меня вглубь, а руки пытались дотянуться до обнаженных тел, которые были так близко… Чем дальше меня затягивало, тем более реальными становились картины моего воображения, но тем не менее, с каждым шагом они всё больше искажались, а моя страсть становилась… Странной. Толстые женщины, старухи... Изуродованные до неузнаваемости, каждый шрам которых напоминал вагину. Совсем уж нереальные, которые словно нарисованы символами на клавиатуре, и я никогда бы не подумал, что символы могут настолько сильно манить. Хотелось всё и сразу, мой, и так оголодавший по женскому теплу мозг, пытался сопротивляться этому, но безрезультатно. Мне стало так мерзко ведь я будто бы кого-то предаю… Или нет? И во всей этой вакханалии, краем зрения я увидел Анфису. Я сразу же зацепился за этот образ и вот, она прямо передо мной. Мило улыбающаяся, слегка колышущиеся волосы и она что-то мне говорит. Я встал как вкопанный, и вспоминал. Вспоминал, как мы вместе готовили ужин, как мы вместе ходили гулять по парку, как мы отмечали небольшие праздники. Её лицо, запах, прикосновение кожи, мягкие, шелковистые волосы, улыбку на её лице, разговоры на кухне за чашкой чая и мне стало не по себе. Она старалась ради меня, всегда выкладывалась на полную, если это было нужно, поддерживала в моменты грусти, я ей многим должен, даже не так, я обязан помочь ей, чего бы это не стоило. Постепенно, горечь от этого предательства начала перерастать в гнев. На себя, на эту ситуацию, на Эфтеру, но самое главное – на ту тварь, которая всё это и устроила. Пелена похоти спала с глаз, уступив место пелене злобы, я посмотрел вглубь прохода и тихо произнёс:

– Нет.

Если бы в тот момент передо мной появилась сколь угодно красивая женщина, я бы не секунды не раздумывая, разодрал бы её на кровавые ошметки, не из-за того, что она была бы мне неподвластна и не из-за ненависти к женщинам как таковой, о нет. Я бы разодрал её потому, что в противном случае мог поддаться и стать одним из тех ничтожеств, которых всю жизнь презирал. Внутри меня уже не боролись чувства и инстинкты, чужеродную похоть в моей голове избивали, её рвали на куски. Нужно было спешить, пока раж не прошел. Будто бы вторя моим мыслям, из-за двери в противоположной моему положению стене помещения послышался томный женский голос. Я не знал языка, на котором произносятся слова, но тем не менее понял смысл. Двери в другой стороне комнаты распахнулись и оттуда вырвались сотни человеческих стонов. Это были не стоны страха, это были стоны порочного наслаждения. Альф пробежал мимо меня на всех порах, стремясь к источнику этой ужасающей какофонии звуков. Я прошел вперед. С каждым шагом похоть наваливалась всё сильнее и сильнее, но я продолжал держаться. Передо мной раскинулся огромный циклопический зал, в котором находилось нечто, что проще всего было описать как живую оргию. Сотни полусплетающихся-полусросшихся друг с другом человеческих тел в ужасающем акте совокупления. Запах был омерзительным и если бы не жгучее желание присоединиться к этой ужасающей содомской куче, то наверняка меня бы вырвало. Это сооружение из склизкого мяса было просто ужасающе огромным и занимало почти весь, похожий на гигантское блюдо, пол. Зал был выполнен в форме полушара, из верхней части которого торчал длинный шип, выполнявший скорее декоративную функцию. По краям пол помещения немного поднимался вверх, создавая впечатление, что грешники лежат на некой огромной тарелке. Сейчас я понимаю, что на самом деле в этом был определенный символизм, но тогда, площадь размером с футбольное поле, заполненная копошащимися как муравьи телами, казалась мне одновременно отвратительной и притягательной, притом оба из этих позывов были возведены в некий абсолют. Маленькая фигурка Альфа, на ходу сбросившего с себя всю свою броню, прыгнула к ним, мгновенно растворившись в куче шевелящихся конечностей. На другой стороне зала открылась еще одна дверь, точно такая же, как та, через которую я вошел. К куче тел вела лестница, высотой примерно метров пять, состоящая из того же холодного камня, что и вся виденная мной доселе внутрянка башни, так что я хорошо сумел разглядеть, что меня здесь никто не держит. Физически я могу просто пройти мимо, но я не стану.

На секунду я заглушил злобу, сделав рывок в сторону шевелящейся массы, повинуясь желанию, но за секунду до того, как я коснулся сотни протянутых ко мне конечностей, сделав одно из тяжелейших волевых усилий за всю свою жизнь, достал из ножен каскад и рубанул наотмашь. Из кучи заорали. Несколько голосов боли вырвались из пучины живой оргии и ударили мне по ушам. Прилив крови к голове и стучащее сердце. Я сделал второй удар и отсёк одному из тел голову. Брызги крови орошили моё лицо. Шевелящаяся масса отпрянула, не прекращая издавать томные стоны и я сорвался. Удар - и куча выплевывает из себя искореженных, пережеванных грешников, за годы пребывания здесь исказившихся и вытянувшихся. Некоторые из них ещё до моего прихода были мертвы, будучи раздавленными своими сородичами. Ещё удар. В сторону летят отрубленные конечности, руки, ноги и головы. В моей голове шум, как будто запускается огромная турбина. Он нарастает, но я, поглощенный сражением ярости и похоти не слышу его. Удар за ударом, удар за ударом. Я стою по колено в человеческой крови. Не думаю, просто рублю и режу. Это продолжалось всего несколько минут, но в моей голове прошли столетия. Две жажды боролись внутри меня, но в конце концов одна из них начала побеждать. Сначала я смог наскрести достаточно внимания чтобы вернулось зрение, а после желание начало отступать. Вторым вернулся слух. Теперь эхом в зале отдавались не только лишь крики удовольствия. Теперь здесь слышались крики боли. С исступленным лицом я стоял по колено в крови и продолжал кромсать поддавшихся бездумному греху ублюдков. Шаг за шагом. Их становилось всё меньше и меньше. Давление похоти уменьшалось, а давление ярости росло. И вот уже я полностью выныриваю из глубин собственного разума. Под моими ногами сам собой сформировался холм из изрубленных трупов. Я вспоминаю лицо Анфисы и наращиваю темп. Активирую нечестивое саморазрушение. Боль приводит в себя, давит похоть, питает ярость. Глаза застилает кровь. Удары становятся сильнее. Слух, зрение, запах и осязание возвращаются полностью. Они не сопротивляются, но это никак не мешает мне всем нутром их ненавидеть. Ненавидеть за то, что посягнули на мою святыню. Я хватаюсь за руку, протянутую из кучи и вырываю одного из отвратительных мне существ с такой силой, что его ноги остаются в сплетениях тел. Иссушенное лицо мертвеца, подброшенного в воздух на секунду пересекается взглядом с моим. Взмах и его тело разлетается на две половины. Я подбегаю к нему и раз за разом наношу удары до тех пор, пока не превращаю в фарш. Я слышу крик и с трудом узнаю в нем свой. Крик полный гнева и безумия, но лучше так, чем предать себя самого. Лучше быть чудовищем, чем ничтожеством. Похоть ослабевает и в воздухе слышиться голос на всё том же неизвестном языке.

– Довольно!

Куча мяса расползается в стороны подобно цветку. И из центра к потолку взлетает обсидианово-черное женское тело. Полностью нагая.

Похоть Якра

Уровень - 120

Естественно со статусом босса. Она выглядела как европеоид. Огромная грудь, идеальное тело. Даже супермодели бы позавидовали. Единственное, что в её облике было странным – это полное отсутствие волос, как на голове, так и на остальных частях. Узкое лицо, с красотой которого не сравнится ни одна женщина мира и два маленьких пирамидальных рога на висках, со стороны напоминающие наушники. Демоница была огромной, вдвое больше меня и явно испытывала лишь одно желание, о чем говорило имя, лицо и каждый изгиб тела. За её спиной высились два перепончатых крыла, напоминавшие такие у переносчиков в пыточных залах. Закусив нижнюю губу от нетерпения, она протянула одну из четырех своих рук вперед и поманила меня пальцем. Чем дольше я смотрел на неё, тем больше понимал. Сил сопротивляться у меня не остается. Ярость затихала, а мозг отказывался отвести взгляд. Я оторвался от избиения очередного убогого, которому не посчастливилось оказаться у меня на пути. Тонкий голосок в голове приказывал двигаться, но всё на что хватало моих сил – это сжимать меч.

– Приди ко мне.

Прозвучал голос отовсюду и казалось, будто бы даже у меня в голове. Моё тело взмыло в воздух, повинуясь движениям демоницы. Я старался отвести взгляд, старался сделать хоть что-то, но каждую секунду моё желание поддаться лишь усиливалось. Я подлетел прямо к ней и столкнулся лицом к лицу. В её черных, без белков и зрачков глазах отражалась неизмеримая страсть. Она обвила меня своими крыльями и прикрыла глаза дабы поцеловать, а я же тем временем совершив неизмеримое усилие воли закрыл свои. На мгновение стало легче. выгнувшись всем телом назад, я изо всех сил отвел голову подальше от твари. Мои кости затрещали, мышцы натянулись как канаты. Хочешь меня? Получай! С этими мыслями, я впечатал свой лоб ей в переносицу. Мощь удара, многократно приумноженная рефлекторно включенными способностями, была столь чудовищной, что нас обоих оглушило, о чем свидетельствовала иконка дебафа сверху моего интерфейса. Тело Похоти, до этого висевшее метрах в трех над землей, теперь было впечатано в стену у самого низа. Я же, как более легкий объект, отлетел ещё дальше. Отскочив от потолка, я упал на кучу мертвых тел, созданную мной же пару минут назад. Видимо это и сыграло решающую роль. Сознание вернулось ко мне на мгновение раньше. Ощущение всепоглощающего желания покинуло мою душу, а вот ярость — нет. С нескрываемым удовольствием подметив, что рука все ещё сжимает Каскад, я изо всех сил прыгнул в сторону крылатой мрази. ХП болталось в районе десяти процентов, но это ничего для меня в тот момент не значило. Передо мной были кучи тел, озеро крови и моя цель в противоположном конце зала. От моего приземления во все стороны разошлась кровавая волна, брызги взлетели вверх, измазывая стены купола. Ещё два прыжка понадобились, чтобы оказаться на той стороне. Я стоял перед лежащей ничком похотью, занеся над ней меч. На секунду она открыла глаза, пробуждая во мне всё тот же набор парализующих инстинктов, но было уже поздно. Свист заточенной кости рассек воздух и голова демона покатилась по камню глухо отскакивая, до тех пор, пока не упала в багряную жидкость, скрывшись под ее поверхностью.

Через неопределенный промежуток времени, я обнаружил себя добивающего один из едва шевелящихся полутрупов. Голыми руками я вбивал его голову в серый, испачканный красным камень. На моих кулаках розовели мозги, перемешанные с кровью, осколками костей, спинномозговой жидкостью и чем-то ещё, о чем я предпочитал не думать. Отползаю от отбивной, в который я превратил череп грешника, к стене и с исступлением смотрю на свои руки. В голове роем мух вились мысли. Я был в смятении и напуган. Неужели это сделал я? Может такое быть, что кромешный кошмар, который я здесь развел и есть настоящий я? Где Альф, не убил ли я его одним из первых? Смогу ли я вернуться отсюда нормальным человеком, смогу ли снова стать собой прежним? Тупо уставившись на созданное мной кровавое озеро, я тихо прошептал:

– Перебор…

После чего обхватив руками колени, в прострации просидел где-то около часа. Может я повредился головой в той аварии и всё это горячечный бред моего сломанного мозга, а я сам сижу где-то в психушке, под пристальным надзором парочки увесистых мордоворотов-санитаров? Может, но это ничего не меняет. У меня в жизни только начало что-то наклевываться, только я возомнил себя нормальным человеком, с каким-никаким живым будущим, как эта самая жизнь громко ударила меня под дых. Больше не будучи способным сдерживаться, я саданул по каменной плитке пола обеими руками. По залу послышалось эхо, а на земле появились трещины. Нет. Чертова капсула лезет в мои мозги и если так дальше пойдет, то ничего хорошего из этого не выйдет. Видимо, проблема этого инстанса не в сложности боссов, их можно сваншотить, а в ментальном воздействии. Если так и дальше пойдет, то чертовы грехи могут прикончить меня. При том меня реального. Нет никаких гарантий, что моя психика выдержит ещё хоть одно потрясение, а их ещё осталось как минимум столько же, сколько и этажей. Я прислушался к внутренним ощущениям. Полное смятение, казалось, что внутри что-то перегорело, появилось неприятное ощущение пустоты. Нужно немного посидеть и прийти в себя.

Когда голова чуть очистилась от дурных мыслей, я поднялся и принялся разбирать плоды своих трудов.

Внимание! Призрачный каскад поглотил 126 душ. Произведите выбор умений.

Задание: На вершину! Статус — Провалено.

Внимание! В ы достигли уровня 100, для дальнейшего развития выберите класс.

“ Нелегкий путь ” - Вы получили 100 уровень так и не выбрав класс.

Также следовало полутаться. Подойдя к трупу Похоти, я приложил руку к одной из ног. Я старался не смотреть на безголовое тело, так как опасался новых ударов её ментального эффекта, но обошлось. В её инвентаре не оказалось ничего интересного, кроме ещё одной черной книги. Про себя отметив, что ещё одна такая же выпала из гигантского ребенка в пыточных, я вытащил литературу из инвентаря. Тот же черный переплет, тот же непонятный язык, что и в книге с принца, только единственное, что надпись на обложке отличалась. Пусть я и понимал, что самостоятельно расшифровать книгу не выйдет, но всё же догадывался, что эта штука явно намекает мне на сбор комплекта из ещё как минимум четырех таких же. Игра явно издевалась надо мной, намекая на то, что по правилам пройти можно уже и не пытаться.

Ради интереса я посмотрел на способности Похоти, пусть их поиск и занял целую уйму времени.

● “ Аура желаний ” — 89 ур.

● “ Кровь демона ” — ваши заклинания получают бонус от силы в размере 50% от бонуса эквивалентного числа интеллекта.

● “ Кокон плоти ” — все существа подвергшиеся воздействию ауры желаний формируют вокруг вас плотный кокон из собственных тел предоставляя вам тридцать единиц брони за существо.

● “ Телекинез ” — 76 ур.

● “ Взгляд желаний ” — 100 ур.

И так далее. Способности босса подошли бы какому-нибудь иллюзионисту или сумонеру, но ни в коем случае не танку, так что я решил по старинке взять кровь демона. На этом разбор полетов был завершен и мне предстояло сразиться с ещё четырьмя убийцами психики. А ведь в этом даже был смысл. Грехи и подобные желания действительно оказывают губительное воздействие на разум и в реальной жизни. Правда об этом я знал немного, в психологии людей не особо разбирался, но что-то подсказывает, что сейчас мне грозит неиллюзорная опасность.

Проход был чем-то странным. За металлом створок оказался коридор примерно пять на пять метров, обе стороны которого были увешаны факелами. По ощущениям шел я по нему недолго, всего несколько десятков метров, но выйдя через точно такие же, что и входные, ворота, удивленно уставился на стену тумана, огороженную от меня огромным вихрем, в центре которого была башня. Я стоял на небольшом балконе и смотрел на громадный смерч окружавший меня. Костяная постройка стояла здесь как риф посреди океана. Рассекая волны ветра, она противостояла пеплу и металлу. Я ощущал себя маленьким, крошечным существом, противопоставленным всему миру, но тем не менее, упорно ползущим к своей цели. В искалеченном разуме, состоящем из ненависти, любви и боли, под воздействием чувства прекрасного формировалось нечто, что проще всего было описать как решимость. Решимость довести свой крестовый поход до конца. Если раньше я двигался чтобы достичь цели, то сейчас меня захлестывали эмоции, я ощущал в себе стихию, рвущуюся наружу. Видимо, сражение с Похотью что-то повредило в моей голове, а может наоборот, починило. Я подошел к перилам, которые казалось были украдены из какой-то библиотеки – атласно-белые с фигурными колоннами мне по пояс и посмотрел вниз. Расстояние до земли было километров пять, если не больше. Внизу что-то сверкало. Присмотревшись, я увидел линию на башне — некий промежуток между этажами, из которого били струи пламени. Из-за дальности обстрела складывалось ощущение, что я стою на миниатюрном солнце. Неплохая защита от попыток забраться не по правилам. Всё же местная архитектура пусть и немного, но подчинялась логике, хотя конечно прямые – параллельные земле коридоры, ведущие вверх на несколько километров, безумные странные демоны, вечный прах, облака с шевелящимися в них неизведанными чудовищами и гигантские металлические скелеты, облаченные в сросшиеся тела, намекали, что логика эта – крайне бесчеловечная. По левую руку от меня находился узкий проход, опоясывающий башню с одной из сторон. Это, по сути, было прямое, заботливо огороженное перилами продолжение балкона. Бесчеловечно, спроектировано так, чтобы напугать и сломить, но всё же лучше, чем порядок там, в реальном мире. Здесь все прямолинейно. Против такого порядка можно бунтовать, его можно ненавидеть и черпать из этого силы, в то время как в беспросветной серой действительности всё не так однозначно. Шаг влево, шаг вправо и мы подводим тех, кто живет лучше или хуже, возлагает на нас свои надежды и ожидания. Если эмоцией этого места был ужас, то в реальности – беспросветная безнадега. Я шёл по длинному балкону, как на плаху или может быть, как на дуэль. Так или иначе, следовать по пути было легко. Меня тянуло на философствование, а внутри разгоралась жажда жизни, вернее, жажда вернуть свою жизнь.

В конце концов дойдя до двери, я уже окончательно привел свои мозги в порядок. Возвышенную печаль сменила привычная озлобленная серьезность и горящая внутри спичка гнева. Пусть мне и стало немного легче, но пока что я не прошел и половины маршрута, так что думать рано. Тем более я вряд ли проведу в райских чертогах много времени, хотя это явно будет приятней, чем в аду. Передо мной стояли новые громадные ворота и естественно, сил открыть их не хватало. Может я что-то делаю не так? Хотя, наплевать, моя цель ведь попросту добраться до вершины башни? Не думаю что способ прохождения уж слишком сильно повлияет на конечный результат. Вдох и вновь мои кулаки крошат каменную кладку.