Никто стакан крови не подаст

Глава 18

Девушка подождала только две минуты, не вытерпела и перенеслась уже с палкой. Затем быстро наломала охапку веток и встала с ней как заправская сборщица хвороста. Через пару минут перенеслась со всей кучей, после чего задумчиво выдала:

- Одна я переношусь примерно на пять метров. Раньше, пока меня не покинули силы, могла метров на тридцать прыгать. А сейчас как в детстве. Но с этими дровами я прыгнула только на четыре.

- А как ты определяешь, куда и на сколько прыгнешь?

- Я просто смотрю на какое-то место или думаю о нем, если смотрела раньше, и прыгаю туда. Чувствую куда могу, а куда нет.

- А если на то место уже успел кто-то встать? Что тогда?

- Это просто. Тогда прыжок не получится.

- Ладно, - парня охватил азарт экспериментатора. - Как я понимаю, позу в которой окажешься, ты тоже выбираешь. Вот прыгни сейчас в сторонку, но пожелай оказаться лежа или сидя.

И действительно, вима смогла финишировать и лежа, и сидя, правда на этом эксперименты пришлось прекратить, потому что у подопытной элементарно закончилась темная энергия.

- Ты же употребила этого чертового жреца не так давно, - удивился Лис. - Там энергии должно было быть море.

- Она рассеялась. Я же уже говорила, что не могу долго удерживать большой запас. Но мы можем продолжить если ты мне...

- Крови не дам, - перебил парень. - Ладно, пошли уже в форт.

Но когда они шли к лодке, Лис вдруг встал как вкопанный и пробормотал:

- А ведь с покушением... Есть же огромная неувязка. Как враги узнают результат? Шпион в отряде?

- Это вряд ли, - отмахнулась девушка. - Если они предполагают, что отряд погибнет, то шпион ничего не расскажет.

- А ведь тот, кто дал код Петрису, наверное хотел бы узнать результат.

- Ну живы мы или нет, узнать очень легко, вон мои родичи всегда это могут проверить. По нашей сохраненной крови. Даже в каком месте мы находимся. Если издалека, то очень примерно, но чем ближе, тем точнее.

- А без крови?

- А вот это сложнее. Помнишь, когда меня ловили университетские и городские маги? Они искали по слепку ауры. Его можно передавать другим, но искать по нему можно только на небольшом расстоянии. Мы уехали, и они уже не смогли наводиться. А вот по крови можно на несколько тысяч километров искать.

- И у кого может быть наша кровь? Кроме твоих родичей.

И тут Флори задумалась, а потом просто отмахнулась:

- У кого угодно! Университетский жрец мог продать твои вещи с кровью кому угодно. Еще мог твой сосед по комнате украсть окровавленную тряпку, а их у тебя много было, когда ты со своими девками мяч гонял.

- Черт! Но в любом случае, враг имел какие-то выходы на университет или окрестности. По крайней мере знал про шпионов внутри стен.

- Это да. Но ты прав, круг хоть несколько, но сузился.

- А где он мог взять твою кровь? - приподнял бровь Лис.

- Хм... в голову приходит только моя служба в страже. На тренировках бывало и получала мелкие порезы. Но в принципе может хватить и крови кого-то одного из нас, хотя следить за нами обоими для врага намного полезнее, конечно.

Они уже сели в лодку, когда Флори задумчиво произнесла:

- Насчет поиска по крови. Мне кажется, на этом зацикливаться нам не надо, ведь этот поиск по настоящему сложен. Мы вимы, признанные специалисты по крови, и то у нас очень немногие маги могут это делать. У людей это тоже редкость. Получается, что против нас в таком случае играет чуть ли не архимаг или очень специализированный магистр, которых единицы.

- Или вим.

- Мда... может и вим, но это все-таки маловероятно. С этим кодом никакой вим работать не будет. Побоится. А использовать прирожденного мошенника в темную...

- Вим может работать не с кодом, а под ним, - зловеще произнес Лис.

- Черт! Демоны! - в ужасе прошептала вампиресса. - А ведь точно! Как-то я не подумала.

- Вот мы и пришли к наиболее вероятному варианту. Некий книжник, который раскопал код, подчинил вима и собрался порешать свои делишки или деньжат подзаработать. И команды у него большой нет, да ему и не надо.

- Черт! Черт! Черт!

- Но все-таки это маловероятно, - подумав, сам же себя опроверг Лис. - Настоящий вим показал бы Петрису не когти, а клыки для доказательства, что он вим. Вы же все знаете, что когти легко подделать. Так? Что вы показываете людям, когда совершаете сделки?

- Клыки, - сразу успокоилась подруга. - Действительно ты прав. Обычно показываются клыки, причем сам момент, когда они вырастают. Можно и когти, но опять же как я тебе при первой встрече, чтобы они на глазах появились. Когти впечатляют, а клыки в момент появления пугают, бывает и до диареи, хотя когти намного опаснее.

На следующий день они начали с экспериментов по телепортации вдвоем. Флори деловито обошла друга, а затем запрыгнула прямо на парня и обхватила его руками и ногами. Лис сначала опешил, но потом подхватил подругу, чтобы той было удобнее, а девушка пока устраивалась пояснила:

- Мне надо обхватить твою ауру своей. Как можно больше. Чтобы получилось, что ты у меня в руках.

- И в ногах, - усмехнулся студент.

-Ага. Но не важно.

Они так постояли минуту, а затем Лис вдруг ощутил как переместился сантиметров на пять в сторону.

Торжествующая Флори спрыгнула с него и буквально затараторила:

- Ты слишком большой. Раза в полтора тяжелее меня. Вон какие мускулы нарастил себе! Это здорово, но для меня тяжело оказалось. Думала, что ничего не получится, пока не пожелала сместиться на половину ладони. Это так круто! Мы можем оба прыгать с любой высоты и не разбиться!

- Только учти, что с большой высоты мы наберем огромную скорость. За треть секунды, которые тебе нужны для телепортации мы пролетим метров пятнадцать. Если телепортнешься слишком поздно, то можно не успеть, а если слишком рано, то успеем опять разогнаться.

- Но мы же можем потренироваться.

- Жизнь одна. Плохой какой-то метод. Но откуда ты собралась прыгать?

- Я хочу воздушный шар. Ты обещал. А теперь я знаю как не разбиться, если шар упадет.

- Пока ты это знаешь чисто теоретически. Но да... Если сделать хоть маленький парашют, то скорость падения может быть намного ниже.

- Что сделать?

- Большую тряпку хотя бы...

- Шар это и есть большая тряпка. С чего бы ему совсем уж быстро падать?

- В принципе да. А у самой земли телепортироваться... Только куда? На десять сантиметров, так тряпкой и накроет. Достаточно быстро летящей к земле. Нет уж. Если шар падает, то надо прыгать, падать обгоняя оболочку и телепортироваться перед самой землей.

- А я знаю, что делать. Выучи заклинание левитации. Взлететь не взлетишь, но падать мы будем намного медленнее. Нормально летать как птицы могут архимаги, но многие магистры могут взлететь на несколько метров, ну или как вариант, успешно спрыгнуть с большой высоты. А ты если такое выучишь, то просто не так сильно разобьешься. А вместе мы справимся.

- Боюсь это не скоро будет...

- Так и шар шить тоже не быстро.

В следующие дни удалось все-таки отработать совместный прыжок с телепортацией на последнем этапе. Прыгали сначала с небольшой высоты, всего с пары метров, постепенно дойдя до высоты трехэтажного дома, но в итоге все кончилось очень неприятно.

При очередном прыжке Флори чуть поторопилась, телепорт произошел почти на половине пути и в итоге получилось падение с пяти метров. Девушка пережила его успешно, так как сидела на друге, а вот тот сломал ногу. К счастью у них были лечебные амулеты, но те не сращивали переломы мгновенно, так что три дня Лис отсиживался в своей комнате, с нежностью вспоминая Джесси, которая могла бы залечить ногу всего за полдня.

Но до воскресенья парень вполне восстановился, и им как обычно написала письмо Джесси. В нем она в первую очередь передала восхищение «принцем» от Магистра Холики, которая сказала, что тот принял верное решение не бросать отряд. А еще написала, что если их зажмут враги, то можно послать письмо ей в любое время, и Холика открывшийся темный портал в университет возьмет на себя, сославшись на проверку охранных заклинаний, а уже в течение суток к ним сможет прибыть на помощь парочка боевых магистров.

Это здорово обрадовала Лиса, но оставалась надежда, что до войны дело не дойдет. А весной должна прибыть обещанная армия. Или не прибыть, так как по информации от той же Холики, у Геркулесовых столбов начиналось очередное обострение, и может так получиться, что войска понадобятся там.

В любом случае, они уже отсидели на острове почти три месяца и оставалось еще примерно четыре, до того момента, когда возвращение уже не будет нарушением королевского приказа.

- А не может получиться так, что Холика тоже уедет на войну, и в случае чего к нам некому будет телепортироваться? - задумчиво спросила Флори. - Ты знаешь, если прижмут, я буду рада видеть ее, даже если после этого она захочет меня побить.

- Я тебя защищу, - усмехнулся Лис. - Скажу, что ты моя невеста, и она постесняется бить будущую принцессу. Холика твердо считает, что я принц.

- Боюсь, что она не сможет меня побить потому, что очень сильно обалдеет, - рассмеялась девушка. - Вима на троне... Ну пусть рядом с троном - это за гранью понимания.

- А насчет уехать на войну, - стал сразу серьезным парень, который уже прекрасно знал ответ на этот вопрос подруги, - это вряд ли. Холика перевоевала. Видишь ли, у магов есть твердое правило. Они не могут слишком много убивать даже монстров. Но нельзя убивать действительно много, поэтому это правило работает только на самых сильных магистров и архимагов. Если слишком много убить, то маг может ожесточиться. Точнее, на него начнет действовать изменяющая его магия. В итоге получится... хм... пусть будет темный властелин. Это работает также, как вимам нельзя пить кровь из невиновных.

- То есть если я убью много врагов даже не выпивая кровь, то стану измененной тьмой?

- Да, но это вряд ли тебе грозит. Там счет должен идти на десятки тысяч, насколько я понимаю. Вот поэтому архимаги не все время сидят на войне, хотя каждый из них может заменить несколько магистров.

- Понятно, - кивнула девушка. - Как утверждает религия вимов - не только люди используют магию, но и магия использует людей.

- Именно так. И влияет.

Дальше потянулись спокойные дни и отряду удалось восстановить даже некоторые укрепления на правом берегу Дуная. Зима здесь довольно мягкая, но совсем не как в Римии, снег подолгу не лежал, но и холода, и ветра отбивали охоту к путешествиям у любых разведчиков всех противоборствующих сторон.

Из сколько-то интересного, кроме тренировок в стрельбе из арбалета и фехтовании, оказались механические и физические опыты, которые студент смог вспомнить из школьного курса и из познавательных книг, которые читал в прежнем мире. Не все были такие уж интересные, на взгляд парня, но вима чуть не визжала, наблюдая каждый.

Особенно ее впечатлила паровая машина Герона, это та, которая крутится за счет выбрасываемого пара из наклоненных в стороны трубочек при кипении воды в жестяном сосуде. Лис воспроизвел примитивный механизм из обычной кружки с приклеенной крышкой и пары соломинок, подвесив все на нитку, что позволило емкости некоторое время вращаться, пока нитка окончательно не перекрутилась.

Еще Флори восторженно визжала, когда удалось запустить модель воздушного шара, сшитую по приказу девушки служанкой из трофейного шелка. Лис сначала хотел сделать простой китайский летающий фонарик со свечкой, но в итоге предпочел целый воздушный шарик, просто чтобы порадовать подругу.

Из чуть более существенных событий было только сообщение от Джесси, что Холика связалась с нужными магами и те незамысловато, хотя и больно, о чем даже написанные на бумаге подробности парень предпочел бы развидеть, убили барона, который продал крестьян некромантам. Лис правда считал, что правильнее было бы раскрутить всю цепочку и поймать еще несколько караванов некров, но что делать? Время здесь такое простое. Преступление, поимка, казнь. Без излишней агентурной работы.

Но уже к концу февраля началась весна, и с цветением дикого миндаля более-менее спокойной жизни пришел конец. Началось все с того, что под утро Флори вихрем влетела в комнату к Лексису и закричала:

- Тревога! Некры! Сильные!

Лис отлично знал, что подруга может чувствовать сильную нежить аж за несколько километров, поэтому вскочил и принялся натягивать доспехи. Флори и часовым покричала, а затем распорядилась:

- Всех людей в подвал! Всех до единого! Закройтесь и сидите, пока мы вам не скажем выходить!

- Все так серьезно? - спросил Лис.

- Там скорее всего лич на драконе. Никто из наших вояк ему ничего не сделает. Будем пытаться его сжечь.

- Не пытаться, а сжигать.

- Ну да, по другому никак. Действуем как обсуждали. Когда дракон пролетит над нами, я выскочу во двор форта, затем скроюсь в коридоре. Личи, как и вампиры, ненавидят вимов. Поэтому он или посадит дракона, что хуже, или спрыгнет во двор и примется меня ловить. Я ему ничего сделать не смогу, но я побегу мимо оружейной, а ты там спрячешься. Когда я крикну «жги», то сразу пускай поток пламени.

- В принципе мы примерно так уже убивали лича, - кивнул Лис.

- Да. Мы команда против нежити. Лич не сможет убить сразу, даже если попадет своим заклинанием, его магия не так действует, но готовься слушать мои команды. В полной темноте ты видеть не будешь. Я тоже, но ауру нежити вижу, а по коридорам по памяти пробегу.

- Понял, - кивнул парень, надевая шлем.

Они заняли позиции, и вскоре над фортом захлопали огромные крылья. Флори отважно выскочила на открытое пространство и остановилась. Лис наблюдал за ней, но в свете луны видел только неясное пятно.

- Дракон разворачивается, - спокойно прокомментировала девушка. - Помнишь теорию, как он нас засек?

- Еще бы! Сотню народа некромант может почувствовать за несколько сотен километров.

- Ну лич не некромант, но километров за двадцать скопления аур засекает. Скорее всего это просто разведчик.

- То есть можно ждать отряд?

- Запросто. Но может быть он летел с самого юга и тогда идти им будет далековато.

- Слушай, а разве разведчик не должен просто посмотреть и вернуться, чтобы сообщить о результатах?

- Должен. Ну может кинуть несколько заклинаний. Есть только одно «но». Если он увидит вима, то все. Нападет обязательно. Всё! Дракон возвращается. Неповоротливая туша. Опс! Лич спрыгнул. На позицию!

Флори резко рванула и скрылась в коридоре. Лис уже смотреть не стал, так как он-то ничего не заметит, а вот лич его увидит сразу. Точнее ауру человека.

А дальше бой занял всего полминуты, да и то, почти все это время вима бежала по коридору, а за ней летел с мерзким шуршанием лич. Он даже кажется кинул пару заклинаний, а потом вышел на место отжига, и Лис справился намного быстрее, чем в первый раз, на далеком острове. Еще бы, его пламя стало намного жарче! Нежить успел только коротко взвыть, как вся его нежизненная структура распалась в очистительном пламени.

- Проще, чем у пьяного крови выпить, - довольно прокомментировала Флори. - Ты действительно крут!

Но дальше случилась ожидаемая неприятность. Во дворе форта приземлился костяной дракон.

- Этот за мной уже не полезет, - вздохнула девушка, слушая тяжелые удары, которые тварь обрушивала на какую-то дверь, а может и чем-то не понравившуюся стену.

- Точно?

- Он неразумен. Ему все равно кого атаковать, но лезть куда попало не будет. Голову в коридор точно не сунет, а то было бы слишком просто.

Лис помнил, что дракон стреляет сгустками некромагии. В принципе ничего такого сильно опасного. И видно это заклинание хорошо, и создает его тварь несколько секунд, так что увернуться или спрятаться время есть. Но так-то костяная махина живучая, а сейчас ситуация усложнялась тем, что дракон сидел посередине двора, и поток огня из окон или дверей до него не доставал. А выскочить, отжечь и убежать тоже не вариант. Это магия у дракона медлительная, а хвостом он приложит очень шустро. Это сзади. А спереди постарается укусить. Причем с его пастью одного укуса и хватит, чтобы сильно ранить даже под средними доспехами.

Одной из тактик борьбы с драконами было выйти парочке закованных в сталь рыцарей и изрубить его мечами. Дракон будет хватать зубами или бить хвостом, но сталь выдержит. Главное уворачиваться когда тот пытается выстрелить заклинанием.

- Надо срочно учить шар огня, - усмехнулся парень, пытаясь рассмотреть тварь через окно.

Флори стояла рядом, готовая если что предупредить друга об атаке. Обычные предметы в темноте она теперь не видела, но видела темную ауру, поэтому дракон для нее был как на ладони.