Неучтенный элемент. Том 10

Глава 16

[Плацдарм Орды в Канаде]

Сирион зашёл в свою мастерскую, едва сдерживая гнев. За ним молча последовал Зандар, несущий потерявшую сознание Сяо Юэ. Практически обнажённую: ведь её одежда сгорела, и бледную кожу покрывали рубцы и тёмные пятна. Поражение тьмой он почти погасил и смерть одарённой не грозила. Но и будить её не торопились.

Аркан не контролировал разум постоянно и потому искажённое восприятие и внушение продолжали действовать. Но само влияние было слишком хрупким и тонким. Лучше было не обсуждать при ней темы, противоречащие истинному отношению человека к ситуации.

Когда двери закрылись, Зандар бросил девушку на пол и сложил руки.

— Это полный провал.

— Знаю, — процедил Сирион, сложив руки за спиной и встав перед неровным кристаллом на пьедестале.

— И что ты планируешь с этим делать? — продолжил слуга.

— Зандар… — произнёс Сирион, повернув голову к слуге. В тёмных глазах вспыхнули магические огоньки. В воздухе повисла невысказанная претензия «думаешь, что в праве задавать мне этот вопрос?»

Однако бывшему правителю было всё равно. Сирион не смог ничего сделать с ним. Разве что попытаться убить, а они в замкнутом пространстве, откуда невозможна телепортация. Спящая чуждая личность знала о действиях Сириона и несомненно попытается доложить о случившемся.

— Такими темпами астрархом ты не станешь. Скоро придут другие, и этот провал будет именно твоим. Смерть экзарха дома Люцис сильно ударит по стратегии отлова. Ты помог уничтожить Аркана.

Сирион отвернулся, вновь сосредоточив внимание на кристалле.

— Он стал помехой. Даже если собирался держать слово, присвоив осколок титана, он бы сбежал, оставив меня решать возникшие проблемы. Совет Теургов был бы недоволен и шансы сохранить положение и силу стали бы призрачными. Более того, Палач провалился. И если бы антимаг его упустил, Аркан бы требовал всё большей поддержки, окончательно похоронив… нас.

— Это не отменяет того, что скоро на Земле станет тесно и дорасти до астрарха ты вряд ли успеешь. Едва ли сможешь даже с точки зрения возможной скорости прогресса.

Сирион знал это и пытался выбрать какой из заготовленных на случай провала планов применить. Сейчас выбор казался не так очевиден, как в момент построения.

Аркан сам виноват, что провалился. Сирион следуя требованиям снабдил его всем необходимым и выполнял все запросы. Да, пришлось убить парочку созданий божественной природы: в том числе появившихся в момент резонансного разрыва. Они могли бы стать мощным инструментом при покорении мира, но Аркан хотел справиться с задачей.

Ему даже прислали ценную награду, которая, как считалось, использовалась им для ускоренного восстановления и развития.

Четвёртый Якорь установить не удалось — это тоже неприятно, но приемлемо. Появилась ещё одна сильная одарённая, считавшаяся погибшей. Правда, это предугадать было нельзя.

Сириону теперь требовалось ускорить свой рост и отсрочить прибытие конкурентов, которые могут потеснить менее опытного Восходящего, едва ставшего экзархом.

— По всей видимости придётся продавливать решение замедлить темпы сражения. Антимаг и Мэльтариэль гарантированно отправятся к башне. Человек истово верит в возможность остановить вторжение. Хотя на текущем этапе захвата отступление невозможно. Возможно, он оставит кого-то защищать мир, а значит будет ещё более уязвим.

— Тебя не допустят в Фазовую башню, — напомнил Зандар.

— Прекращай говорить очевидные вещи, это тебя не красит, — Сирион посмотрел на лежавшую девушку. — Слишком слаба… однако антимаг к ней благосклонен и наверняка поймёт род помешательства. Можно попробовать отправить внутрь для усиления обороны и дать подходящие предметы. Люди склонны делать ошибки из-за эмоциональных привязанностей.

— В чём смысл? — удивился Зандар. — Башню нельзя покинуть — антимаг там умрёт… Неужели ты думаешь, что он способен справиться и с ней?

— Ты знаешь лишь общую информацию и слухи. Через вход вернуться всё же можно. Пространство внутри спутанное и почти не контролируется. В результате чего есть бреши в защите. Думаю, антимаг сможет отступить. А потому мы запросим у управляющего башней стратегию максимального замедления продвижения, а не тщетных попыток его устранить. Антимаг остановится прежде, чем у него получится. Нам в это время нужно действовать аккуратно, но жёстко. Люди должны паниковать и рассеивать силы.

Зандару как бывшему правителю было жаль население Земли. Но на первое место он ставил оставшихся где-то подданных.

Сирион начал общение с Советом. В этот раз без проекций — простыми сообщениями. Ему удалось правильно истолковать ситуацию и прийти к нужному решению.

[5 октября]

За окнами уже стемнело, но один из залов Солайса освещало яркое сияние магии. Теодан и я направляли силу в сложнейшую магическую печать. Слишком заумную, чтобы я решил разбираться в ней сам. А продавливать силой и волей чревато, когда вопрос столь тонкий и щепетильный. Потому я лишь поддерживал его магию и делился эфиром.

— Достаточно… — сказал посланник богов и магическая печать рассыпалась, явив сидевшего на полу в центре напряжённого отца. — Эфирная искра создана. Потребуется несколько дней, чтобы она начала резонировать с душой и сформировала дар.

Отец растерянно смотрел на свои руки и осматривался.

— Саша… ты в порядке? — мать подошла к нему и взяла за плечо.

— Да… вроде всё хорошо. Только внутри как-то странно.

Я облегчённо выдохнул и усмехнулся.

— Это либо магия, либо мамин ужин. Туалет прямо по коридору и направо.

— Прекрати… — тихо сказала Наташа, взяв меня за руку.

— Я просто разряжаю обстановку. Теодан, спасибо за помощь.

— Небольшая оплата за жизнь и возвращение силы, — спокойно ответил посланник. — Увы, большим потенциалом он не обладает. Если в уровнях… достигнет предела на пятидесятых.

Это уже невероятно много для обычного человека. На таком можно победить большинство существ из мясной волны Орды!

И да, не случайно некоторые люди пробудились естественно. Их предел гораздо выше!

— Брат… можно теперь я? — нетерпеливо спросила Лиза, с мольбой смотря на меня. — А получится сделать огненную магию?

— Лиза… будь аккуратна. Это не игрушки, — сказал отец, вставая.

— Я знаю! Но ведь… ты видишь!

Приятно видеть, что хотя бы сестра не смотрела на меня с опаской. Всё же как я ни стараюсь, а трансцендентная аура древнего в масштабах вселенной существа просачивается наружу.

— Я когда-то мог одаривать властью над племенем, — сказал Ифрит, с интересом наблюдавший за процессом. — То была божественная власть, но думаю я смогу задать вектор дару.

Я посмотрел на Теодана и тот сразу согласился.

— Если владыка, повелевающий пламенем, решил снизойти до помощи, значит последуем его воле. Боевая способность в семье не будет лишней.

Удивительно, как он уважает Ифрита только за происхождение! Вижу Мэль аж закатила глаза. Впрочем, вообще-то теперь он вернул способность создавать «огненных исчадий», а скоро сможет и обычным божественным методом даровать силу. Теперь к нему стекается много энергии веры.

Мы повторили процесс, в этот раз позволив включиться Ифриту. В результате крохотное эфирное ядро сразу начало формироваться в направлении обретения власти над пламенем.

— В стане поджигателей прибыло. Теперь сможешь готовить даже если плита не работает.

— Какой же ты вредный, — Лиза не сдержала улыбки. — Спасибо. Правда… а какой у меня потенциал?

— Восьмидесятый тебе покорится, юная леди, — вежливо ответил Теодан.

Сестра оказалась самой перспективной в плане развития. Вообще-то вполне на уровне Вальтер или тех драконидов, которых не обошла судьба стать изменёнными. Уровень Стража, если опять не сдвинут планку. Но во всяком случае она станет витязем.

Мы на этом не остановились. Хотя хотелось всем, но обработать семьи всех людей было невозможно. Пришлось применить право сильных, как бы ни хотелось этого не делать. У Акаева и Константина семей не осталось. Теодан помог с родителями Полины и Наташи. Семь человек сегодня обрели магию.

— Я понимаю, как всем интересна эта тема. Но это гораздо утомительнее, чем выглядит, особенно в плане нагрузки на разум. Дальнейшую помощь будем оказывать постепенно. Запишем метод и распространим.

Заинтересованные, наблюдавшие за процессом, стоя у стен, согласились с такой постановкой вопроса. Ещё я планировал дать магию некоторым работающим на нас людям. На примете имелось несколько очень умелых ремесленников, делающих заготовки. Наши пилоты вертолётов, то и дело рискующие попасть под всякую магическую дрянь или разбиться на отключившейся машине.

Защиту понемногу ставили. Спасали распространённые в маго-технических цивилизациях поглотители фона. Но если накроет мощной волной, то техника всё равно даст сбой.

Однако этим мы займёмся завтра. А сейчас я вытащил из экстрамерного кармана прозрачную пластиковую сумочку на молнии — идеальный предмет для хранения мелких вещей. И в ней лежало много эфирных жемчужин разного размера.

— Это поможет вам поднять первые уровни. Подождите два дня, к тому времени система уже установится и вы легко справитесь. Не рекомендую брать больше четырёх уровней за день. Потом при личной встрече вас смогу усилить дальше.

Эта награда за закрытие проломов попадалась часто. Вообще-то ресурс всё ещё был крайне дефицитным. Но у нас появились запасы, которые мы обычно давали новобранцам или духам. Накопитель простым людям давать бесполезно: они не смогут из него вытащить энергию и втянуть в себя. Каждый получил примерно одинаковое количество эфира.

Конечно оставался ещё вопрос обучения. Однако у нас полно не слишком занятых на базе людей. Они всё объяснят и научат обращаться к дару и пользоваться навыками. А заодно надевать броню и применять различное оружие.

Постепенно все разошлись. Кто-то отдыхать и залечивать раны после сегодняшней битвы, у других ещё остались дела. Девушки общались с семьями, Наташа, разумеется, уже привела себя в порядок и даже переоделась в «гражданскую» одежду.

— Как у вас идут дела? — спросил я, оставшись наедине с семьёй.

— Я продолжаю работать в управлении, — сообщила Лиза. — Место хорошее и защита есть. Эм… извини, ведь как дела у тебя я почти не интересовалась.

— Как будто я этого ждал. У меня много забот, просто живи дальше. Отец, как у вас дела?

Мужчина, с которым нас теперь наверное связывали лишь кровные узы выглядел обескураженным. Они пытаются как-то приспособиться к новым условиям, заниматься бизнесом. Но сейчас всё стало очень сложным. Экономика перешла в состояние военного времени и с его стилем ведения бизнеса в итоге всё развалилось. Он пытался что-то сделать, но даже сейчас нашлись спекулянты.

Признаться, было удивительно и неприятно узнать, что в какой-то момент подчинённым отца начали угрожать и пытаться выдавить его из бизнеса. Потом резко перестали, видимо узнав о «влиятельном родственнике».

Оказалось, что некоторые продукты сейчас простым смертным не достать. Хотя предприятия работают и из-за указов правительства на фиксацию цен, формально готовы продавать всё как обычно. Но в наличии ничего нет и много деликатесов перепродаются очень дорого. Причём это кто-то покрывает.

— Ясно… а такой вопрос, как обстоят дела с преступлениями одарённых?

Как оказалось, и такое случается. Но дом, где живут родители, хорошо охраняется. Однако несмотря на то, как ограничен сейчас гражданский транспорт, стало очень много машин со спец-знаками. И вообще, много чего ушло в серую зону и иной раз процветает натуральный обмен. Особенно ценятся магические предметы и драгоценные металлы.

— Люди никогда не меняются… ладно, кое с чем разберёмся. Давайте вы вдвоём перейдёте в Бездну. Нам точно не помешает больше надёжных управленцев, следящих за делами. Лена, а ты продолжай работать в управлении. Пора бы пожить одной, наверное?

— Это же опасно… — пробормотала мать.

— Весь мир опасен, а она теперь огненный маг. Так что скажете?

Родители подумали и согласились. Я не хотел, чтобы они сидели без дела: ведь в таком случае в голову начинают лезть всякие мысли.

Однако мне решительно не нравилось, как кто-то решает наживаться на тяжёлой ситуации. С Леоновым я решил не связываться — слишком мелкая проблема. Зато у меня хватало контактов с людьми из ФСБ. У них как раз убавилось работы, когда Эшли Хант исчезла и к власти в Америке пришёл адекватный человек.

На этом я не остановился и нашёл нашего штатного скрытника. Владимир Крылов, невысокий, неприметный парень был частью второй команды. Невероятных высот в магии он не достиг, но был вполне неплох в разведке. Уже привёз из Екатеринбурга родных и просто тихо делал своё дело. Моей просьбе способствовать следствию он только обрадовался.

Наступила ночь, я сидел на крыше здания в Дубраве и в кои-то веки просто вырезал из дерева небольшую статуэтку. Процесс шёл непривычно легко: для Разрушителя грёз прочная деревяшка ничем не отличалась от куска пенопласта.

Следовало подготовиться. Просто так уйти я не мог и одна техника Архонта, освоенная мной, будет очень кстати. Однако сейчас я хотел просто отдохнуть.

— Тебе теперь не нужен сон?

Я посмотрел на Наташу, навестившую меня. Одета в простые джинсы и майку с короткими рукавами. Хотя на улице было уже довольно холодно и листья желтели. Но магам многие физические заботы и проблемы были неведомы. Даже зимой она сможет без проблем гулять в таком виде.

Я кивком предложил сесть рядом.

— Да. Могу спать только для максимально быстрого восстановления когда сильно устану. А у тебя очень высокая выносливость и живучесть. Тело легко отдыхает на ходу.

— Угу, — рыжая села рядом, прижавшись плечом. — Скажи… от меня ещё пахнет кровью?

— Хочешь честный ответ?.. Да, часа откисания в ванной оказалось мало. Но это если прибегать к максимально хорошему обонянию.

Девушка неопределённо промычала что-то, смотря на мои руки.

— Это… мне кажется?

— Ага, не знал какую тематику выбрать. Раньше обычно изображал сильнейших поверженных монстров. Но Аркан будет больше скучным и сложновато изобразить его бессмертие.

— Ты мог просто сказать, что подумал обо мне, — проворчала девушка.

— Так я и подумал, как только отверг прошлые идеи, — я сделал ещё несколько движений лезвием и осмотрел фигурку. Узнаваемый доспех и дизайн гарды меча передал — выглядело грозно. — Так себе результат, нужна заготовка побольше.

— В тебе нет… романтики, — сказала девушка, облокотившись на плечо и смотря на фигурку.

Я убрал изделие в пространственный карман, поднял руку и обнял Наташу. Сначала она вздрогнула, но потом положила голову на плечо. Мантию я скинул, оставшись в рубашке, так что тяжёлые элементы не портили удобство.

— Сложно было?

Наташа снова вздрогнула. А потом повернула голову, уткнувшись в плечо носом.

— Очень. Но я думала, что бы сделал ты. Не могла же я просто сдаться.

— Польщён… знаешь, за те сто лет много раз хотелось просто сдаться. Тоже выжил на упрямстве: ведь нельзя же просто опустить руки.

— Угу… — промычала девушка в плечо. Я немного повернулся к ней и прижал крепче. — Лёш…

— Ты в безопасности. Больше не страшно. Нет демонов, нет угрозы. Просто позволь себе отдохнуть, я буду рядом.

Дело не в том, что сто шестидесятый избавил от потребности мозга в разгрузке. Она всё ещё человек, в отличие от меня. Не демон или бог, сотканный из энергии, не элементаль и даже не завершивший процесс слияния.

Единение магии и души не случается по щелчку пальцев. Артефакт, применённый ей, лишь ускоряет процесс и позволяет быстрее пройти критическую стадию. Но если устать, всё равно лучший отдых — это сон. Однако подруге не спалось.

Она что-то невнятно пробормотала мне в грудь. Слишком неразборчиво, хотя о смысле я мог бы смутно догадаться. И… пока просто продолжал её обнимать.

Наташе не пришлось жить в одиночестве сто лет. Зато она пребывала много дней одна в опасной обстановке. Теодан не очень помогал, всё же она ему полностью не доверяла. Сейчас моральная усталость взяла своё.

Быть может, Наташа хотела поговорить вот так ночью, наедине. Однако вместо этого она заснула в неудобной позе.

Устроился я на достаточно широкой ровной площадке и весьма удобно расположил девушку на своих ногах. Немного поля ослабления гравитации, слабенький барьер вокруг защищающий от ветра и теперь её сну ничего не мешало.

Я держал её руку и смотрел на небо, где между рваных облаков проглядывали звёзды.

Сзади на плечи легли руки, Мэль почти коснулась губами моего уха и упёрлась рогом в голову.

— Я знала, что она тебе приглянулась. Вы в какой-то мере похожи. Хотя опыта ей недостаёт.

— А как иначе. При приёме на работу все хотят молодого и энергичного после университета, но с опытом десять лет. Ну или переходя к более низким материям — каждый мужчина порой хочет развратную и опытную девственницу.

Я говорил тихо, дополнительно изолировав распространение звука. Сейчас такие мелочи казались задачей, сравнимой по сложности с поднятием кружки.

Мэль не ревновала, скорее наоборот — приветствовала мою… благосклонность. Она видела во мне господина, которого в понятиях Аквилона нужно удовлетворять. Впрочем, демоницу не меньше интересовали такие простые «развлечения».

Интересно, насколько я сейчас Атлас?

— Истинно так, — Мэль укусила мочку уха губами и приобняла меня. — С появлением башни пошёл отсчёт апокалипсиса. Миру осталось один — два месяца, если мы ничего не изменим. Ситуация может казаться стабильной, но стоит пасть сильнейшим, как остальных поработят за пару недель.

— Значит, пора всё менять. Ты ведь пришла не просто так, верно?

Я поднял руку и погладил довольно замурлыкавшую демоницу по голове.

— Наконец дошли руки разобрать все трофеи. Есть очень интересные материалы. Создадим оружие, думаю мне удастся оттянуть установку Якоря. Башня тоже наносит ущерб барьеру, как и интеграции осколков реальности. Но у них нет важных функций поддержки дальнего перехода вопреки помехам.

— Ты не сможешь пойти со мной… значит, решено. Мой приказ: не смей умирать.

— И я его исполню, — хихикнула Мэль и оставила меня наедине с Наташей.

Какое-то время я просто смотрел на небо, а затем задремал.

Я находился в кромешной тьме, пока мой разум пребывал словно в тумане. Единственным объектом являлся парящий передо мной разбитый ромбовидный кристалл, внутри которого мерцал яркий огонёк. Какое-то время я рассматривал его, не понимая, что делать.

Я не чувствовал тела, однако мысли понемногу прояснились. Стоило пожелать коснуться кристалла, как один из осколков замерцал чуть сильнее.

Изображение вновь сменилось.

Я увидел перед собой космический пейзаж за гранью любой виденной фантастики. Голубую планету, усеянную зелёными континентами и бронзовыми массивами городов, ярко сияющих огнями, окружало исполинское кольцо. Орбитальные лифты тянулись с поверхности планеты, шпили в сотни километров вытягивались от кольца. Их окружало непрерывное движение.

Пространство усеивали космические станции, и одна была совсем рядом. Шедевр искусства, творение гения инженерной мысли — меньших эпитетов я подобрать не смел. От кольцевой структуры вверх и вниз уходили постепенно сужавшиеся башни, усеянные лепестками конструкций. В самом центре пылала небольшая голубая звезда.

Я не мог точно определить размер: не было опорных точек. Но если малые корабли рядом пилотируются людьми, то в ней сотни километров.

Поистине невероятный пейзаж, и я наблюдал за происходящим издалека. Неспешно и мирно, никуда не торопясь.

— У вселенной, запертой в цикле перерождения, нет цели.

Я расслышал тихий голос, звучащий с эхом огромного пространства, только не мог ни повернуться, ни ответить.

— Когда песок пересыпается, часы перевернут. И всё повторится, ибо таков замысел творца.

Мир исказился, превратился в полотно, свёрнутое в ленту мёбиуса, перекрученную в знак бесконечности. Остальной мир теперь представлял собой тьму, а реальность сделала разворот.

— Мы не знаем, что будет ПОСЛЕ. И мы не должны были знать никакого ДО.

Вновь оборот, теперь звёздный поток ленты мёбиуса представляет собой противоборство золотой и фиолетовой силы.

— Как человеку нет смысла переживать о гибели родной звезды через миллионы лет. Так нам безразличен неизбежный конец. Нет ничего вечного.

Лента мёбиуса втянулась в центр и взорвалась — энергетическая волна прокатилась по тьме вокруг.

— Реликтам творения не хватило времени. Стражей баланса сковали правила. Их владыки мертвы и ещё не родились. У творений Грани нет силы. У живущих за Гранью нет желания.

Мир резко посветлел. Передо мной развернулось нечто, напоминающее чёрную дыру. Реки энергии стекались со всех концов и падали во всепожирающую бездну. Разбитые камни обращались в пыль. Апокалиптичная картина была за гранью моего понимания. Казалось гибнет сама реальность.

Но главное не это. Я стоял на островке абсолютного спокойствия за спиной мужчины в чёрных одеждах. Он что-то говорил, но я не мог слышать, несмотря на абсолютную тишину. Он рассыпался прахом. Мгновение и к месту где он стоял протянулось что-то белое, и мир исчез.

А затем я открыл глаза, всё ещё сидя на крыше.

Наташа спала на моих коленях, лицо обдувал прохладный ветер. Я прекрасно, во всех деталях помнил сон. Или это был какой-то набор воспоминаний Атласа или самого древнего Архонта? Однако они выглядели слишком бредово и несвязно. Может быть и правда просто грёзы разума, собравшего разрозненные, ничего не значащие осколки.

Процесс слияния, кажется, шёл не совсем стабильно и я сосредоточился на улучшении своего внутреннего состояния. Хотя недавняя невероятная картина не выходила из головы.

[В далёком мире, несколько дней спустя]

В огромном тронном зале шёл яростный спарринг на мечах. Соперники не применяли магию. Но одно их мастерство поразило бы любого человека, увидевшего совершенное противостояние. Ни одного лишнего движения или взгляда. А точность ударов достаточная, чтобы сделать хирургическую операцию. И в каждый вложена сила, способная сокрушать стальных гигантов.

Поединщики быстро перемещаясь между огромных колонн, поддерживающих своды высокого потолка.

Помещение украшали жаровни с огнём и самое разное оружие, от мечей и копий до различных орудий. Порой энергетических, сложно выглядевших. Хотя таких было меньшинство.

Украшений и муляжей в зале не было — каждый образец являлся чудом мастерства ремесленников, артефакторов и инженеров.

Стены украшали гобелены, изображающие различные сцены битв. В стороне располагался стол с проекцией Земли. Однако в зале не было никого лишнего ровно до тех пор, пока внутри не возникло сияющее ровным белым светом окно портала.

Эсхарий тут же остановился, легко отбив выпад слуги. Темнокожий лысый мужчина также увидел, что происходит и замер в коленопреклоненной позе между двумя владыками.

— Можешь идти. Твоё мастерство растёт. Хотя по моей оценке ты едва не провалился, — спокойно сказал бог войны. — Тебе не хватает огня. Запала, заставляющего преодолеть свои пределы, сделать невозможное, сдвинуть волей скалы, чтобы идти дальше. Ищи его, или вскоре станешь слабым.

— Нижайше благодарю за тренировку и наставление, владыка, — произнёс воин, поклонившись ещё ниже. Его сердце бешенно колотилось: он едва не опечалил верховного бога и пришедший Орионей его откровенно спас.

Эсхарий двинул рукой и слуга исчез во вспышке телепортации. Всё его внимание было приковано к светящейся фигуре в баллахоне, словно плывущей над полом. Орионей соединил рукава мантии и медленно приближался, осматривая помещение.

— Меня как всегда удивляет твоё внимание к слугам. Зачем тратить время на такой поединок?

— Тебе не понять, — усмехнулся владыка войн. — Что же привело тебя сюда? Хотя я уже всё знаю: скорая отправка жрецов. Ты хочешь включить в неё своих ради свершения правосудия.

Орионей никак не отреагировал, просто подтвердив догадки.

— Разумеется. Больше всего я ненавижу предателей. Но те, из-за кого я дважды лишился возможности стать намного сильнее мне ненавистны вдвойне.

Владыка Рассвета понимал, что если бы не ошибки и предательство, он бы имел шанс расширить влияние и взойти на уровень великих богов!

Эсхарий раскатисто засмеялся, развернулся, и неспешно пошёл к трону у дальней стены зала.

— Я с интересом посмотрю, как человек будет расправляться с твоими слугами, посланными на самоубийство. Хорошо, присылай своих жрецов. Главное чтобы они не лезли с советами. И не снижай эффективность борьбы за мир. Всё равно осколок архонта ты уже не получишь.

— Ты легко согласился, — удивился Орионей.

— А почему я должен отказаться? — Эсхарий повернул голову, смотря на застывшую фигуру. — Борьба закаляет воинов. Мне по душе этот мир, полный сражений за идеи и ресурсы.

Орионей молчал несколько секунд, а затем шагнул вперёд и оказался на пути великого бога.

— Единственный человек может изменить многое. Это неправильно. И он наверняка планирует сбежать. Ты слеп, если не видишь этого. Что делал твой слуга, едва не погибший в битве в Магнусе?

Эсхарий ухмыльнулся, свысока смотря на Владыку Рассвета.

— Любой молодой воин перед лицом погибели, стоя между готовых схлестнутся армий богов и демонов, пожелает сбежать. Однако если бы он был слаб духом, то уже бы сделал это. Он будет хорошим слугой, способным меня развлечь. Что же до Мэльтариэль, делай с ней что хочешь. На мой взгляд, ты слишком зациклен на падшей.

Неожиданно открылся ещё один портал, из которого показался дроконид. Он удивлённо посмотрел на Орионея.

— Догадываюсь о цели твоего визита. Не испорти ситуацию своим вмешательством.

— Осмелишься повторить это, ящер? — вспыхнул силой Орионей.

— Вот это мне по душе, — вновь усмехнулся Эсхарий, сложив руки на груди и смотря на безэмоциональное лицо драконьего бога. — Тиамат, удивительно, но твой интерес предугадать сложно.

— Фазовая башня.

Эсхарий прищурил глаза, встретившись взглядом.

— Как всегда алчен… но у меня хорошее настроение. Для чего она тебе и чем ты готов пожертвовать ради её получения? Ведь Непокорные вцепятся в свой инструмент.

Орионей тоже не собирался уходить. Впрочем, его заинтересовал вопрос. Неожиданно, но боги признали неплохие способности Земли сопротивляться вторженцам. Орда могла понести значительные потери и потому людям решили помочь.

Слишком много интересного оказалось в диком мире. Магическое ядро долгое время копившее энергию, по некоторым смелым оценкам достигающее уровня бога предела, являлось ценной находкой, которую требовалось сохранить. Однако Непокорные сделали новую ставку и борьба продолжалась.